Вернуться любой ценой

Глава 7

Выходные прошли незаметно, сначала я отсыпалась после встречи с государем и Браном, которые сказали мне вести себя так, как веду сейчас. Мол, единичное изменение характера можно списать в дальнейшем на увеличение магических сил или на удар головой, все равно, если адептка Плинт видела меня с разбитым затылком, то об этом инциденте знает вся академия. А после выходных все, чьи дети в ней учатся. Скачки же с угрюмого на добродушное и обратно для мужчин не характерны, у них же пмс не бывает, так что мне задачу не усложнили. Сказали просто жить, как живу и шарахаться от каждого шороха, ведь никто не знает, что теперь предпримут злоумышленники.

Поэтому я практически не вылезала из собственных апартаментов и учебников. У меня уже получалось спокойно зажигать свечи, камин и даже маленькие шарики, с прицелом пока было слабо, все же не снежками кидаться, воздух с водой подчинялись охотнее, особенно последняя. Она ластилась ко мне как кошка, нежная, добрая, своя. Утирала мои слезы, пока ветерок трепал волосы, успокаивая, когда я выла от тоски по родным. Да и вообще я воспринимала ее не как часть себя или домашнее животное, а как ангела-хранителя. Подумаешь, немного текучего и летучего, зато такого понимающего.

Но в первый день третий декады я восстала, как феникс, и шагала по коридору академии, осматривая свои владения. Нужно было понять, требуется ли где-то ремонт, обновить охранные или поглощающие заклинания, а то от студентов спасу нет. Кстати, может впаять провинившимся, все это как исправительные работы? Чтобы не тратить свое время и деньги академии.

– Магистр! Магистр! – позади раздался визгливый голос адептки, с которой все началось в этом мире.

Я осмотрелась и поняла, что если не провалюсь сквозь землю или испарюсь, то деться мне не куда. Как жаль, что нет у меня магии теневиков, так бы отступила в тень и вышла уже в кабинете. Вздохнув, обернулась.

– Доброго дня, адептка Плинт. Слушаю вас внимательно.

– Господин ректор. М-м-м. А когда у нас будет новая форма?

– Думаю, завтра-послезавтра. Вам не терпится?

– Интересно, какая она будет, – засмущалась девушка. – Мне очень понравилась физкультура, которую вы вели. Может, проведете как-нибудь занятие?

– Кстати о занятиях, помнится у вашей группы сейчас зельеварение? Что же вы прогуливаете?

– А…

– Нехорошо, пойдемте, я провожу вас и заодно посмотрю, кто еще последовал вашему примеру, – девушка напряглась, но пошла за мной.

Шли мы достаточно долго, адептка изо всех сил оттягивала попадание на занятие, то сославшись на головокружение, то «подвернувши» ногу. А еще постоянно оглядывалась по сторонам. Это настораживало, тем сильнее мне хотелось ускориться. В итоге и схватила ее за руку и почти поволокла на буксире, не обращая внимания на скрежетание зубов и фырчание, которые, видимо, показывали неудовольствие от ситуации. И влетели в кабинет за пару секунд до взрыва, волной которого сшибло и нас, и ближайшие парты с обалдевшими студентами. Мне повезло, что зашла первой, и основной удар пришелся на Плинт, окруженную щитом. Вот зараза! Она была готова к взрыву, она знала! Точно знала. Но была в глубоком обмороке от встречи затылка со столешницей, щит, балда, выставила только с одной стороны. Выживет, сама добью! Я встала, запустила очищающее заклинание на одежду, огляделась, хорошо, что сегодня у них лабораторная по ранозаживляющим. Повезло, что нет в радиусе поражения взрывоопасных веществ.

– Ректор, с вами все в порядке? – подбежал лекарь Майлс, с ужасом взирая на помятых студентов.

– Со мной да. Список всех, кто отсутствовал на занятии мне на стол в ближайший час, вот эту «мадам» в лекарский корпус и под охрану «боевиков», антимагические наручники на нее. Сбежит до прихода теневиков – плохо будет всем, включая меня. У вас тут смотрю зелье готово? – лекарь кивнул. – На слабо раненных и опробуете, остальных тоже на больничные койки. Ничего не трогать в пределах разрушений тут и в коридоре. Не следить, хоть по воздуху летите, – под конец я уже орала. Начало доходить, что могла погибнуть, и далеко не факт, что после этого отправилась бы домой. Миссия же была бы провалена. – Вы двое, – ткнула пальцем в двух дрожащих парней. – Что трясетесь? Иллюзии делать умеете? – услышала проблеянное: «Да». – Заборчик мне вокруг наколдуйте, всех выпроводить и на место преступления никого не пускать, до моего следующего распоряжения. Майлс!

– Да, магистр Истридж?

– У вас тут почтовая шкатулка есть?

– Конечно, – он достал из ящика резной ларец. Я тут же отправила письма Мастеру Коулу, что он нужен мне, вместе с десятком боевиков, Брану, что на меня было совершено покушение. Все это на всякий случай продублировала миссис Таркл, плюс указала, что адептка Плинт задержана до выяснения обстоятельств, да и нужно передать всем, что занятия на сегодня отменяются и введен комендантский час, который прервется лишь на обеденный час и только в зоне столовой и пути к ней от комнат адептов. Кто окажется вне этих зон, пусть пеняют на себя. Преподавателей тоже касается.

Минут через пять прибежал мастер с толпой подкаченных парней, «все равны как на подбор, с ними дядька Черномор», – пробормотала, хихикнув, себе под нос, тут же состряпала каменное лицо. Еще через пять минут, пребывающую в беспамятстве адептку в сопровождении троих качков и пару сильно раненых студентов, лекарь повел в лазарет. Остальные, обходя место взрыва, отправились в общежитие.

Не успела я подойти к кабинету, как секретарь подскочила на месте.

– Магистр Истридж, Герон, с вами все хорошо? – глазами она пробежала по моей фигуре, и не найдя повреждений, улыбнулась. – Коричьего напитка?

– На мне лишь пара ушибов, легко отделался, – улыбнулась я ей в ответ. – Можно. И плесните туда что-нибудь покрепче пару капель.

Буквально через секунду распахнулась дверь, и влетел теневик в компании нескольких подчиненных, он так же, как и миссис Таркл изучил взглядов целостность моей тушки.

– Я рад, что ты не пострадал, – выдохнул викинг.

– Вот не поверишь, я тоже, – ухмыльнулась было, но на меня посмотрели таким уничтожающим взглядом, что сразу захотелось спрятаться. – Пострадавшая, она же подозреваемая сейчас в лазарете под охраной старшекурсников с боевки. Адептка Плинт.

– Та самая, что нашла тебя в прошлый раз? – вспомнил Бран. – Не нравятся мне такие совпадения. Забрать в управление, у нас там есть свое больничное крыло, – махнул он парням и те испарились, не доходя до двери.

– Надо сюда щит против телепортации ставить, – проворчала я.

– Против чего? – теневик сопроводил свой вопрос любимым жестом – приподняв левую бровь.

– Телепортации, у нас так метод передвижения подобный вашему называют в фантастических и фэнтезийных книгах, фильмах, мультиках.

– Хм, надеюсь, ты не додумаешься, как это сделать, – вдруг достаточно мягко прокомментировал он. – Расскажи, что случилось?

– Я шла, шел, ай, не важно, шла в сторону ректората, адептка начала приставать с вопросами…

– Ох, с вопросами ли? – не удержался съязвить Бран.

– Именно с ними, – не отреагировала я. – А мне показалось странным, что она не на зельеварении, куда собственно мы и отправились. Хотелось посмотреть кто еще у меня в прогульщиках.

– Какое похвальное рвение, – я сцепила зубы, но продолжила.

– Только вот меня напрягло поведение адептки, она меня намеренно задерживала и если бы я не поволокла девицу силком, то оказалась в эпицентре взрыва.

– Но она бы была там с тобой?

– Ага, только почему-то с нужной стороны огражденная щитом, – еле удержалась показать ему язык. – Пойдем, провожу тебя туда, я попросила ребят оцепить все и никого не пускать. В академии объявлен комендантский час.

– Отличная работа, – наконец из взгляда Брана исчезло презрение, и хоть на секунду промелькнуло уважение. Хотя может мне показалось?

– Спасибо. У нас много сериалов про детективную деятельность и полицейские будни, чем себя только не займешь в декрете.

– Сериалы? Что за деятельность? Какие будни? Декрет? Столько неизвестных вещей, потом все расскажешь, пойдем.

– Магистр, вам тут список отсутствующих студентов принесли, – Маргарет вручила мне бумагу с тремя строчками, вернее тремя именами.

– Спасибо, – глянула в бумажку, имя Плинт значилось третьей. Все девушки. Из груди вырвался рык.

Оказавшись на месте, Мортен быстро сделал слепок ауры, а я отпустила боевиков с наказом найти и приволочь мне оставшихся девиц. Ведь теневик обещал, что если они были на месте преступления перед ним непосредственно, то следы обнаружатся на слепке.

Вызвав хозяйственника восстанавливать коридор и часть аудитории, вернулись в кабинет. Через некоторое время, в течение которого я объясняла Брану, как примерно у нас устроена система охраны правопорядка, привели студенток. Те были подпевалами Плинт, ниже ее по социальному статусу, но не уступавшими по внешним данным. Свита. И мой друг сразу понял, что они были у кабинета перед взрывом. Он вызвал еще сотрудников, те должны были отправить девушек в управление.

– Стой, все же это мои адептки и по-хорошему я должен их защищать, – таких умоляющих девичьих глаз не видела никогда в жизни.

– Ты будешь их выгораживать? Тебя же чуть не убили, – вскинулся теневик.

– Не, все не так, мы с тобой соберем доказательную базу, девушек задержат, пока здесь под арест в личных комнатах, без права общаться друг с другом или внешними миром. А мы опросим их группу. Ведь там не только их ауры. А всех ребят.

– Так все остальные были внутри и некоторые пострадали!

– Попроси своих подчиненных, пожалуйста, сделать то, о чем я тебя прошу, а потом я тебе все объясню.

Подождав, пока мы останемся наедине, продолжила.

– Бран, я понимаю, что ты принимаешь близко к сердцу все, что касается Герона, ведь он не только твой друг, но и брат государя. Поверь, мне меньше всего хочется, чтобы пострадало это тело, так как это мой единственный шанс вернуться к семье, обнять мужа и сына. А ему всего два года. Черт, Мортен, всего два! Ты представляешь, что он чувствует, оставшись без мамы? – я всхлипнула, по щеке прокатилась слеза, мужчина же, сидящий напротив, растерялся, ведь вместо расстроенной женщины, перед ним был его друг. Мне пришлось утереть соленую дорожку со щеки. – Но ты должен держать себя в руках. Представляешь, если ты сейчас заберешь этих девиц, а они просто со всеми там стояли перед парой? И сбежали непосредственно перед ней? И именно от этого отпечатки ауры есть, а их самих не было. Это косвенные доказательства. Их семьи нас сожрут. В первую очередь Герона в моем лице. Ты ведь умный маг и предполагаю, не просто так занимаешь свою должность.

Бран сидел молча, пытаясь осмыслить мою отповедь.

– Я знаю, что испытывает твой сын, Полина, – первый раз теневик назвал меня по имени, в его исполнении оно звучало странно. – Я сам рано потерял родителей. И не желаю никому этой участи. Прости, не знаю, чем тебе помочь, кроме как скорее найти Гера. В твоих словах есть рациональное зерно. Прикажи собраться перед какой-нибудь аудиторией, связанной изнутри с соседней, куда будем отправлять опрошенных. Опрашивать, кстати, можно лишь в твоем присутствии. На территории академии ты выступаешь опекуном всем адептам.

– Вот так неожиданно я стала многодетной матерью, – мой смех Бран поддержал, а я услышала, как в нем растворяется то недопонимание, что возникло после моего признания, и на душе потеплело. Все же неизвестно, насколько мне придется здесь задержаться, а сознаться в том, что я это я больше никому не смогу. Чревато.

Студенты один за другим заходили в кабинет, после моего подбадривающего кивка рассказывали о том, что видели за час до и уже после инцидента, плюс то, что могло показаться им странным в поведении одногруппниц. Отвечали на наводящие вопросы. Ни в одном я не видела страха или нервоза, только недоумение. А ведь думала выявить сообщников. Хотя может есть в других группах или курсах? Не опрашивать же всех? Это затянется надолго.

– Ну что, давай этих красавиц все же ко мне, – вытащил меня из дум голос Мортена. Я непонимающе уставилась на него. – Последний опрашиваемый опоздал на занятие и, заходя в аудиторию, видел их неподалеку. Возможно, стены управления положительно подействуют на их разговорчивость и развяжут язык. А тебе придется все же отправить их семьям письмо.

– Да уж. Дорогие родители, ваше чадо взято под стражу в управлении теней государевых с обвинение о нападении на представителя государевой семьи. Ты же понимаешь, что это приравнивается к измене родине? Или у вас тут по-другому?

– Нет, именно так! – лицо теневика скрасила зловещая улыбка. – И именно это заставит их говорить. А родители лишь помогут, так как такое преступление отправляет в опалу всю семью.

– Вот идиотки, – вырвалось у меня.

– Точно, но главное, что эти фамилии не входят в список подозреваемых в подготовке переворота.

– То есть, либо мы ошибаемся, либо группировок несколько? – теперь я точно не буду спокойно спать…