Веселая Мэри

Глава 12

Кредитор

— Ба, это какая-то ошибка! В прошлый раз я получил почти те же деньги за вдвое меньший груз. Не может быть такого. Посмотри на этих белокожих красавиц! Как они могут стоить так дешево?

— Господин Джон, я не понимаю, что Вы от меня хотите, — толстяк лениво зевнул. — Это же аукцион. Иногда лоты уходят хорошо, иногда плохо. Если Вы видели, что торги сегодня идут неудачно, нужно было снимать непроданный товар с торгов.

— Но прошлый раз… — не унимался Джон.

— Прошлый раз это был эксклюзив. Вы сами «охладили» рынок, завалив его однотипным товаром. Нужно было подождать.

— Спасибо за совет. Я понял Вас, — капер развернулся и пошел обратно на свой корабль.

Всех премудростей работорговли он еще не знал. Не просто так Мун считалась одним из лучших каперов Союза. Она-то, наверное, не стала бы совершать таких ошибок и смогла бы получить с планеты дождей максимальную прибыль. Сибор был прав, Джон был новичком.

— Проклятье! — выругался парень, с завистью бросая взгляд на голограммы ВИП-лотов. На них даже торги начинались с сотни тысяч. И все потому, что товар эксклюзивный и штучный.

Но, с другой стороны, за два рейса капер заработал почти половину от суммы долга. Все не так уж и плохо. А после того, как долг будет выплачен, начнется вообще прекрасная жизнь. Разве на своей родной Земле Джон смог бы когда-нибудь добиться такого? Да, ни какой жизни не хватит, чтобы стать богачом. А в Галактическом Союзе ему такой шанс представился. Просто Галактическая мечта в лучшем своем проявлении.

— Мэри, сколько у меня денег? — поинтересовался капитан, едва ступив на корабль.

— Замену сломанного оружия считать?

— Конечно! Очень полезная и эффективная штука.

— В таком случае, у Вас на счету около трех миллионов трехсот тысяч.

— Сколько??? Почему так мало? Мы на двух аукционах каждый раз срубали больше, чем два ляма!

— Капитан, я же предупреждала Вас, что заряды к парализатору очень дорогие. А Вы стреляли с него, словно бы это был водный пистолетик. Плюс, само оружие стоит не дешево. Думаете, почему Госпожа Мун заняла денег? Потому что все дорого. Кроме этого, после двух рейсов на планету дождей шаттлу нужен небольшой ремонт. Условия эксплуатации техники там суровые. Плюс, заправка корабля, обновление запасов пищи. Почти пятьдесят рабынь кушают немало. Плюс обновление навигационных программ…

— Стоп! А вот последнее было обязательным? Мне кажется, что ты просто решила купить себе что-то. Почему со мной не согласовала?

— Капитан, это было обязательно и обычно согласований не требует. Но, если Вы хотите столкнуться с космическим мусором или метеоритным потоком, не отмеченным на старых картах, я больше не буду обновлять программы.

— Ладно, успокойся. Могла бы сразу сказать, что это было действительно необходимо. Что у нас с анализом рюквы?

— Анализ показал, что ягода безопасна для обитателей Союза. Кроме этого, она окажет на них такой же эффект, как и на обитателей планеты дождей. Продать этот груз, в принципе, можно достаточно выгодно. Но не на Лакуте. Мун такими вещами не торговала. Могу узнать, где их купят.

— Не нужно. Пусть пока останутся в заморозке.

Сегодня у Джона был не день, а какие-то эмоциональные качели. С утра он был в предвкушении хорошей прибыли от торгов. Затем наступило разочарование от результата. Но парень смог собраться и найти положительные моменты в, принципе, неплохом заработке. Вот только оказалось, что накладные расходы тоже высокие. В общем, замотался и устал сегодня Джон. После разговора с Мэри он пошел к морозильным камерам и прихватил пригоршню ягод рюквы. Для себя и для Рей. С помощью этого способа парень смог забыть обо всех волнениях и тревогах на несколько часов.

Действие рюквы было чем-то схоже с действием препарата, который вколола Мун в первый день появления Джона на корабле. Наверное, поэтому, парню снилась Госпожа в красном латексе с кожаной плеткой в руках. И какого же было его удивление, когда он, открыв глаза, первым делом увидел соблазнительную задницу обтянутую красным латексом.

— Вот черт! — Джон, как ужаленный вскочил с кровати.

— Что случилось, Господин? — девушка в красном обернулась. Это была не Мун, а Рей.

— Откуда у тебя этот костюм? — сердце парня продолжало бешено стучать.

— Нашла в соседней каюте. Вам нравится? — брюнетка повернулась вокруг своей оси, позволяя Хозяину оценить, как плотно латекс обтягивает ее соблазнительную фигуру. — Я видела на Лакуте многие так ходят. Я тоже хочу быть модной. Надоело быть дикаркой. Мой Господин заслуживает лучшую рабыню во всем Союзе!

— Ты и так лучшая рабыня, — улыбнулся Джон, подходя к девушке. Его руки легли на упругие ягодицы и, крепко сжав их, прижали красавицу к себе. Решение насущных проблем отложилось еще на час.

Джон мог кувыркаться с Рей в постели хоть целый день. Это было приятно, но нисколько не решало накопившиеся проблемы. Неизвестно, когда Господин Парнас решит потребовать долг, поэтому, чем быстрее будет собрана необходимая сумма, тем лучше.

— Мэри вызови, пожалуйста, Господина Сироба. Это капер, — попросил капитан, вновь появившись в рубке управления кораблем.

— Секунду.

Ждать ответа фиолетово-кожего пришлось долго. А когда он, наконец-то, соизволил ответить, на его лице появилось удивление, смешанное с раздражением. Он не помнил Джона.

— Здравствуйте, Господин Сироб. Я Джон. Капитан «Веселой Мэри».

Несколько секунд на лице капера была видна работа мысли, а затем он улыбнулся собеседнику.

— Здравствуйте, Господин Джон. Чем обязан?

— Помните, Вы хотели купить у меня координаты планеты?

— И Вы мне отказали, — холодно напомнил Сироб.

— Да, у меня были большие планы на эту планету, — невозмутимо ответил землянин. — Но теперь ситуация изменилась. Есть интересный проект на некотором удалении отсюда. Поэтому, боюсь, мне придется отсутствовать неопределенное время. А наши клиенты жаждут заполучить белокожих дикарок. Мы же не можем оставить их без товара?

— Я обдумаю Ваше предложение и свяжусь с Вами, — прежде чем Джон успел сказать что-то еще, Сироб прервал связь.

— Не очень вежливый парень, — хмыкнул землянин.

Капер перезвонил через два часа и предложил за координаты планеты дождей один миллион.

— Да, Вы смеетесь? — возмутился Джон. — В прошлый раз Вы предлагали мне пять. Хотите снова устроить торг? Я думал, что Вы деловой человек, Господин Сироб.

— Именно, Господин Джон, я деловой человек. И я навел справки о последних аукционах. Посмотрел статистику торгов. Белокожие дикарки упали в цене. Разработка Вашей планеты не имеет большого смысла. Даже один миллион, это слишком щедрое предложение.

— Простите, но за один миллион эта планета так и останется моими личными охотничьими угодьями, — на этот раз связь прервал Джон.

— Да, что так не везет-то? — воскликнул парень, спустя несколько минут размышлений. Когда планета дождей перестала приносить спекулятивную прибыль, постепенно превращаясь в рутинную работу, он решил продать ее координаты. Неприятно, когда на тебе висит долг, который могут в любую минуту потребовать вернуть. А так, можно было решить эту проблему. Да, сейчас белокожие туземки стали пользоваться меньшим спросом. Да, возможно, можно было снизить стоимость. Но не до миллиона же!

— Статистику торгов он посмотрел! — фыркнул Джон. — А что так можно было? Мэри, покажи мне статистику торгов на аукционе Лакуты.

— Конечно, капитан.

Просмотрев статистику аукциона, Джон испытал всю боль галактического охотника за головами. Как оказалось, провал торгов был вызван не только тем, что белокожих дикарок оказалось на аукционе слишком много. Конкуренты тоже открыли новую планету и привезли на торги свой эксклюзив. Эти красотки и стали главным лотом аукциона, все остальное продавалось уже не так активно.

— Еще один урок на будущее. Смотреть, что продается в этот день. Возможно, завтра девчонки бы продались гораздо лучше. Но в ближайшее время на Рираке лучше не охотиться, покупатели должны успеть соскучиться по белокожим дикаркам, — рассуждал Джон, анализируя свою неудачу.

И, хоть и неприятно было в этом сознаваться, Мун и Сироб были правы. Он был новичком. Совершал много ошибок и не знал секретов профессии.

— Может, все-таки попробовать Мун выкупить? — подумал парень.

Но чем больше он об этом думал, тем меньше ему нравилась эта идея. Ведь он действительно был новичком, а Мун была хитрой, коварной и опытной в делах особой. Как бы она не обдурила его. Страшно с такой женщиной оставаться на одном корабле. Лучше уж, как говориться, свои шишки самому набивать.

— Мэри, готовься к старту. Нужно искать новые планеты.

— Хорошо. Я предупрежу Рейму, что мы вскоре отправляемся.

— Может, попробуем оторваться? — с надеждой спросил Джон.

Стоило кораблю выйти за пределы обитаемых систем, как Мэри сообщила о том, что за ними следом идет другой корабль.

— Не сможем, — отозвалась ИИ.

— Почему? Ты же говорила, что у тебя стоят одни из самых лучших двигателей.

— Одни из самых лучших двигателей в классе «Охотник». Но за нами следует «Перехватчик». Они по определению быстрее, чем мы.

— «Перехватчик»? Какого черта им от нас нужно? — у капитана начали появляться плохое предчувствие.

— Сейчас догонят, узнаем.

— Примем бой? — воинственно воскликнула Рей. Дикарка привыкла к тому, что такие вопросы решались силой. И свято верила в то, что ее хозяин один из самых сильных во всей Вселенной. Вот только Мэри так не считала.

— Нет, — возразила корабль. — В атмосфере планеты у нас был бы шанс из-за особенностей класса корабля. В открытом космосе я не рискну вступить с «Перехватчиком» в бой. Это бессмысленно.

— Мэри, в Союзе принято пиратство? — поинтересовался Джон. Он хотел просчитать все возможные варианты развития событий.

— Да. Мы пираты.

— Нет. Я имеюпиратство в отношении граждан Галактического Союза.

— Да. Глум был гражданином Союза, но Госпожа Мун взяла его в плен.

— Окей! Я сформулирую вопрос по-другому, — парень начинал закипать. Дорога была каждая минута, а Мэри, словно бы, издевалась над ним. — Принято ли в Союзе то, что один корабль нападает на другой в космосе?

— Такое не очень популярно. Смысла в этом особого нет. Корабль принадлежит Вам и об этом есть информация в центре лицензирования. Никто другой не сможет использовать корабль, поэтому красть его нет почти никакого смысла. Забрать груз? Ну, тоже сомнительно. Жертва заявит в полицию и сообщит все данные грабителя. Забирать груз есть смысл только тогда, когда пострадавший корабль будет уничтожен. Но тут тоже есть нюансы. После исчезновения корабля полиция может провести расследование. А может и не провести.

— Я понял. Нас или не тронут, или убьют, — скривился Джон.

— А если мы их убьем? — робко поинтересовалась Рей.

— Скорее всего, посчитают самообороной. Но проблемы у нас все равно будут, — ответила Мэри. — «Перехватчик» требует стыковки.

Тем временем преследователи успели догнать «Веселую Мэри» и были уже совсем рядом.

— Передай им, что я их не знаю и поэтому пусть идут на хер! — грубо ответил капер.

— Передала дословно. Слово в слово, — отчиталась Мэри спустя несколько секунд.

Несколько минут была тишина, а потом прямо по курсу «Веселой Мэри» раздался взрыв. Его пламя было, наверное, размером с корабль. Во всяком случае, он едва влез в размеры экрана в рубке управления.

— Похоже, они не хотят идти на хер, — заметила Мэри.

— Ну, пусть не идут, раз не хотят. Разреши стыковку, — вздохнув, произнес Джон. Похоже, другого выхода у них все равно не было. Груза на корабле никакого не было, так что рисковать нечем. Кроме своих жизней. Но, если бы неизвестные хотели бы их убить, они бы стреляли по кораблю.

— Господин Парнас просит Господина Джона явиться на его корабль, — стоило чужакам пристыковаться к кораблю каперов, как по громкой связи прозвучало предложение, от которого «нельзя было отказаться».

— Так и знал, что это ты, ублюдок, — выругался землянин. Но на корабль Парнаса пошел. Все-таки он ему денег был должен.

— Господин Джон, позвольте приветствовать Вас на моем жалком судне, — Парнас встретил своего должника в кают-компании.

Великий и ужасный кредитор мало походил на своих прислужников «носорогов». Своим видом он напоминал кота. Того самого кота, который был без шерсти. Тонкие руки, тонкие ноги, лысая голова и складки кожи на шее.

— Жалком судне? — улыбнулся Джон. — Вы скромничаете, Господин Парнас. У Вас прекрасный «Перехватчик».

— Я нисколько не скромничаю! — скривился «кот». — Вы совершенно верно подметили, что это «Перехватчик». А я, Господин Джон, привык путешествовать на своей яхте. По сравнению с ней, этот корабль просто жалкая посудина. И путешествовать на ней я вынужден из-за Вас, Господин Джон!

— Из-за меня?

— Мои сотрудники уже проводили с Вами беседу. Они передали Вам мою скромнейшую просьбу рассчитаться по долгам. Вы ее проигнорировали, и мне пришлось сменить комфорт люксового корабля на спартанские условия военного корабля.

— Ну, чисто технически, деньги Вам должна Мун, — возразил Джон.

— Чисто технически, Ваш корабль принадлежит мне.

— Уважаемый Господин Парнас, я просто пытаюсь объяснить Вам ситуацию со своей точки зрения. От долга, висящего на корабле, я не отказываюсь. Но поймите сами, это немалая сумма. Плюс, сама Мун забыла меня предупредить о своих долгах. Мне просто нужно время для того, чтобы собрать необходимую сумму.

— А давайте теперь я объясню ситуацию со своей точки зрения. Я занял, как Вы сами выразились, немалую сумму под залог корабля. И что же в итоге? Корабль чудесным образом меняет собственника. Госпожа Мун исчезает в борделе и теряет все свои привилегии. Я не могу получить свои деньги. И, простите меня, совершенно не понимаю, почем должен ждать с тем, чтобы восстановить свои права.

— Я понимаю Вас. Поэтому могу предложить оплатить прямо сейчас часть долга.

— Какую его часть?

— Три миллиона, — Джон решил поставить на кон все свои накопления.

— Если бы Вы сказали шесть, я бы еще подумал.

— Могу предложить координаты новой планеты. Охота там принесет хорошую прибыль, — парень опасался того, что Парнас захочет отобрать корабль прямо сейчас и поэтому предлагал все, что у него только было. Превратиться в такой же серый планктон, которым он был на Земле, здесь в Галактическом Союзе? Ну, уж нет! Испробовав вольной жизни, Джон не хотел от нее отказываться.

— Я не охотник, мне не нужны координаты, — недовольно сморщился Парнас. И от этого складок на его шее стало еще больше. — Я забираю корабль прямо сейчас.

Худший сценарий, который представлял себе Джон, начинал реализовываться.

— Вы не можете так поступить!

— Я высажу Вас и Ваш экипаж на ближайшей обитаемой планете.

— Нет! — в гневе закричал парень. Да он сейчас этому котенку ручки с ножками переломает!

Господин Парнас почувствовал исходящую от землянина опасность и нажал скрытую под столом кнопку. Через несколько секунд в кают-компании появилась парочка «носорогов». С ними Джон уже не мог так легко справиться. И почти одновременно с этим раздалась громкая сирена. Парень думал, что это сирена тревоги, а оказалось, что это полицейская сирена. Не успела начаться драка, как под потолком раздался голос:

— Говорит офицер полиции Леман. В Вашем секторе зафиксирован несанкционированный взрыв торпеды класса «Пиранья». Приказываю приготовить корабли к досмотру! Немедленно!

— Не думай, что это спасет тебя! — хищно оскалился Парнас в ответ на победную улыбку Джона.

— Посмотрим. Думаю, мне, как капитану, лучше проследовать сейчас на свой корабль. Я уважаю закон.

— Наш разговор еще не окончен. И, так к сведению, закон на моей стороне.