Весь путь

Глава 9

Дни быстро летели. Прошла неделя, затем другая, прежде чем Бриттани поняла, что Джейк стал неотъемлемой частью ее жизни.

Верный своему слову, он брал ее с собой в парк, чтобы учить ее игре в бейсбол. Он терпеливо объяснял, какую позицию лучше выбрать в разных игровых моментах. Ей нравилось, когда он корректировал положение ее ног и корпуса своими сильными и ловкими руками. В итоге она стала правильно держать биту и делать подачи.

Джейк обучил ее нескольким японским словам, и Бриттани доставляло особое удовольствие правильно употреблять их. Игра настолько увлекла ее, что она принялась упрашивать Джейка дать ей еще несколько уроков этого экзотического языка.

Обещанная подготовка по самообороне почти сразу поубавила ее энтузиазм, так как почти все приемы завершались падением на пол, несмотря на то, что Бритт старалась использовать любые средства, лишь бы уложить Джейка на лопатки.

– Ты великолепна, – непрестанно повторял учитель. – Ты заслуживаешь специального пояса.

– Какого пояса? Коричневого или, может быть, черного?

– Дорогая, еще не придуман достойный тебя цвет. Но поклянись мне, что ты никогда не будешь использовать на практике все то, что применяешь сейчас на мне.

Они ходили в кино и ели попкорн. Через день играли на кортах парка Стэнли. Они помогли Кэйси и Алексу оклеить обоями комнату и покрасили заднюю часть забора их дома, а иногда проводили с ними целые вечера, поглощая пиццу и разгадывая кроссворды.

Когда Бриттани была на работе, Джейк продолжал ходить в гимнастический зал и подолгу болтал за чаем с Хэлен. Успевал он обмениваться шутками и с Труди. Продолжалась победная серия его бейсбольной команды, при этом Бриттани аплодировала ему с трибуны. Джейк нашел свое место в жизни и теперь пытался упрочиться на нем.

«Все это слишком буднично», – иногда думала Бритт, – такая жизнь не может нравиться Джейку. Но может, наша привычная, размеренная жизнь для него в диковинку и он пробует ее как необычный плод? Сколько продлится его игра в простого обывателя?»

Они часто лежали на кушетке и смотрели видеофильмы, которые приносила Бритт, и Джейк не возражал, а с удовольствием смотрел их вместе с ней.

На кухне появились диковинные овощи и фрукты, о которых Бриттани никогда и не слышала. Джейк готовил экзотические блюда, заваривал диковинные травы по только ему известным рецептам. Бритт готовила гамбургеры, которые он гордо величал лучшими в мире.

– Ты набираешь в весе, – заметила она однажды, когда они вместе принимали душ.

– Может мне сесть на диету? – полюбопытствовал Джейк.

Бриттани заулыбалась:

– Ты просто великолепен. В тебе нет ничего лишнего. Ты мой самый лучший.

– И ты тоже, – рассмеялся он, обнимая ее. – У тебя самые сладкие губы на свете.

Джейк начал работать по контракту и проводил все будние дни в восточной части города. Но он успевал принять душ и переодеться к приходу Бритт. Такая размеренная жизнь очень нравилась Бритт. А Джейк стал ловить себя на мысли, что эта жизнь совсем не так плоха, как он думал раньше.

Вскоре ему предложили еще один контракт. Уже на полгода. Время окончательного решения еще не подошло.

– Как ни странно, но у меня здесь много предложений, – сообщил он как-то Бритт.

Она просто не знала, что ответить. Перспектива жизни без Джейка ее вовсе не устраивала, но что будет через шесть месяцев? Бритт знала, что он может выбрать любую страну, так как везде зарекомендовал себя с лучшей стороны.

– А тебе не хотелось бы поехать в Западную Германию или Новую Зеландию? Ты поедешь со мной, если я подпишу контракт на работу вне Канады? – допытывался он у девушки.

– Что же мне бросить любимую работу и мчаться твоей провожатой? Нет уж, спасибо!

В такие моменты лучшим было не развивать тему дальше. Это все равно бы не помогло. Он еще не был готов сказать ей о своей любви. Слишком отчетливо было в нем юношеское признание в любви к женщине, которая вдруг бросила его, обвинив, что он слишком темпераментен, импульсивен и полностью подавляет в ней личность. И все это было правдой.

Бриттани устроилась на кровати рядом с Мэллори. Он спал, хотя доносившееся в открытое окно пение птиц предвещало скорый рассвет. Первые лучи солнца осветили тело Джейка, его кожа казалась бронзовой, а мускулы выглядели еще мощней. Бритт наклонилась над ним и нежными движениями гладила его руки и грудь. Ее поражало ощущение силы и мужественности, чувственности и сексуальной привлекательности, излучаемое этим человеком.

Как он любил ее сегодня… Она не знала, что это было. Что это было. Что он с ней делал? Джейк начал с какого-то нежного, сладостного танца любви, хореографию которого знал только он, но вскоре потерял контроль над собой и дал волю чувствам. Его рот просто впивался в нее в неописуемом неистовстве. А его руки… Боже мой, они были одновременно везде, возбуждая в Бритт каскады неожиданных ощущений…

Ее тело до сих пор горело, губы оставались вспухшими. Бритт положила голову на его широкую грудь. С самого начала она чувствовала в Джейке какую-то неукротимую, дикую энергию любви, которую он пытался контролировать. Но не этой ночью. На этот раз он вышел за цивилизованные рамки и открыл ей совершенно новый мир. Теперь она поняла, что имел в виду Джейк, умоляя ее отдаться ему полностью. Любить такого мужчину сложно, но эта сложность вознаграждается ни с чем несравнимым счастьем. Она наконец-то поняла, что любит его. И это наполнило Бритт сладостным чувством.

Ласковым массажем кончиком языка ей удалось разбудить Джейка.

– Как хорошо, когда тебя будит такая нежность, – улыбаясь, сказал он.

Бритт решила проверить еще раз силу своих женских чар. Она уже неоднократно совершала подобное, пробуждая в нем желание, а затем удаляясь. Когда дыхание Джейка восстанавливалось, все начиналось сначала. Он выглядел беспомощным, но она-то знала, что он умеет сдерживать себя. В конце концов, они сливались в поцелуе. Лежа под ней, он придерживал девушку за талию, и она легко приподнималась и медленно опускалась на него. Джейк помогал ей, постепенно увеличивать темп этой скачки. Вскоре Бритт начинала терять самообладание, и волны счастья поглощали ее тело, делали его слабым и податливым.

– Джейк, я больше не могу… У меня нет сил…

– Все хорошо, моя дорогая. Я сам все сделаю, любимая. У меня хватит сил на нас обоих.

Теперь уже Бриттани держалась за его талию, откинув голову, а Джейк в каком-то сумасшедшем ритме возносил и опускал ее. Да, у него хватило сил подарить Бритт непередаваемые ощущения, закончившиеся взрывом чувств, поглотивших ее без остатка.

Через неделю после самопризнания в любви к Мэллори, девушка все еще не решалась сообщить ему о своем открытии. Основной причиной такой сдержанности оставалось его решение с полугодовым контрактом.

Бритт сидела в парке. Джейк позвонил в отель и попросил о встрече здесь, так как хотел поговорить с ней. Вскоре появилась его машина.

Он сразу же приступил к делу:

– А ты была права, когда говорила о Гарте Портере, что он темная лошадка.

Предложенная тема оказалась настолько неожиданной, что Бритт не сразу вспомнила, что и когда говорила.

– Он действительно хочет лишить Хэлен главенствующего положения в правлении «Данфорт Дивелопментс» и всеми путями пытается подкопаться под нее. Мне об этом уже рассказали некоторые влиятельные бизнесмены.

– Я думаю, что Хэлен достаточно хорошо знает ему цену, – возразила Бриттани. – Но для чего ты сообщаешь мне об этом? Боишься за мою работу в «Сомерсете»? Хэлен никогда не отдаст этот отель, даже если уйдет из правления. Или ты считаешь необходимым предупредить ее?

– Я хочу с тобой посоветоваться. Бритт охватило радостное чувство, ведь Джейк впервые спрашивал ее мнение по важному вопросу.

– Мне сообщили интересную информацию о тех шагах в ближайшем будущем, которые намерен предпринять Гарт Портер. Я считаю, необходимо переговорить с Хэлен. В такой ситуации ей нужен союзник…

– А лучшего союзника, чем Джейк Мэллори, не придумаешь, – перебила его Бритт. – Конечно, тебе нужно все обсудить с Хэлен и предложить ей свое сотрудничество.

– У меня есть интересный план. Если удастся его осуществить, то ты еще и не то скажешь обо мне.

Но встреча с Хэлен состоялась только в следующую пятницу. По традиции они пили чай в отеле, в зале Треллис. Мэллори выбрал столик так, чтобы было видно фойе гостиницы. Бриттани была занята, и ему доставляло удовольствие наблюдать за ней, как она спокойно ходит по залу, уверенно контролируя ситуацию и везде успевая.

Когда он выложил начистоту всю известную ему информацию, Хэлен сказала:

– Спасибо, Джейк. Но я сумею сделать так, что он никогда не получит большинства акций в правлении, даже если уйду в отставку.

– Я ничуть не сомневался, что так и будет. А теперь, Хэлен, давай поговорим всерьез.

Беседа затянулась надолго, ведь оба понимали, что разговор может стать поворотным в жизни Джейка, а может быть, и Бриттани.