Виолетта. Жила-была… лич

Глава 4

До Академии я дошла, не особенно глядя по сторонам. Чересчур сильно погрузилась в размышления, поэтому, когда на воротах впечаталась в сильное мужское тело, с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Нет, ну что за день, а?!

– Смотри, куда прешь! – Если от ругательств я удержалась, то от злобного шипения – нет. Мне «посчастливилось» врезаться в того самого демона. Ох, боги, неужели это расплата за почти невинное проклятие? – Троглодит!

– Хэй-хэй? – Придержав меня за локоть, второй рукой мужчина потер грудь, куда я весьма успешно приложилась лбом. – Я-то смотрю, а вот ты… Тебя какая муха укусила, девочка?

– Ядовитая! – Дернувшись, отобрала конечность и, задрав подбородок повыше, снова злобно фыркнула. Шаг в сторону, и я, полная собственного достоинства, зашагала в сторону женских корпусов.

Однако он быстро очухался и окрикнул:

– Эй, а ну стой!

Ой, черт, не успела. Рывок к деревьям, и я скрылась в ласковых объятиях клена. Уф, успела…

– Эй? Тьфу ты, куда? – Удивление, смешанное с недовольством от того, что добыча сбежала.

Я, само собой, не торопилась отвечать. Ха! Не дура чай, хотя веду себя подчас весьма странно. Нет, кажется, стоит углубленнее изучить повадки новорожденных личей. Решено, завтра же окапываюсь в библиотеке! Это что за наплывы несдержанной агрессии? Что за неадекват, который выдаст меня лучше, чем прямое признание? Да я даже при жизни такой не была!

Тем временем демон уходить не торопился, начав старательно обнюхивать местность. Га-а-ад!

– Дриада, значит… – Демон начал размышлять вслух, и я едва сдержалась, чтобы не оскалиться и не позволить корням клена начать опутывать его ноги. Какой сообразительный! Нет, ну точно откат от проклятия! – Летта-а-а… я знаю, ты здесь… выходи…

Ну-ну, нашел дуру. Ща, только педикюр закончу! И почему это он решил, что я Летта? На понт берет? Вырастив пару глазиков на внутренних веточках, присмотрелась повнимательней. Точно на понт! А лицо-то неуверенное… Зови-зови, глядишь, когда-нибудь и дозовешься. Кого-нибудь. Нет здесь Летты, есть Виона, и она чистокровный человек. А человеки в деревьях не прячутся, не-а.

Постояв еще минут пятнадцать и, видимо, поняв, что здесь ему ничего не светит, демон все же ушел. Я проследила, чтобы он отошел достаточно далеко, и лишь тогда выскользнула из гостеприимного клена, погладив его кору за помощь, поторопилась к себе в комнату.

– А вот и я. – Заявив о себе прямо с порога, заметила, как украдкой переглянулись девчонки, а затем с удивлением посмотрели на часы, висящие над дверями. – Что?

– Ты быстро…

– А он заболел. – Беспечно отмахнувшись, прошла к своей кровати и села, решив, что время есть и их любопытство я, так и быть, утолю. – Я только пришла, а он уже был такой серый-серый… Иди, говорит, домой, все отменяется. А потом к нему вообще инквизитор пришел и выгнал меня. Так что вот, зря вы переживали…

– Заболел?

– Инквизитор?

– Угу. Не спрашивайте, сама ничего не пойму. Но думаю, нам об этом знать не стоит. Инквизиторы это такая штука… а этот вообще оборотень, представляете? Еще и следователь! – Развлекая в первую очередь себя, внимательно всматривалась в их лица. Может, что знают?

– Оборотень? Сам Теодор Урван???

– Хм, сам не сам… если честно, то он не представился. Он так своими глазищами желтыми сверкал, что я чуть не забыла, как меня зовут! – Делая большие глаза, я пыталась состроить соответствующее выражение лица, а именно возмущенно-напуганное.

– Точно он! – Уверенно кивнув, Карина прижала ладошки к щекам и смешно округлила глаза. – Ой, а что он там делал? Он же следователь со свободным доступом!

Услышав необычное словосочетание, нахмурилась. Что еще за свободный доступ?

– Честно, даже думать об этом не хочу и вам не советую. Все, проехали и забыли. Меньше знаем – крепче сон.

– Да-да… – Усердно закивав, девушки согласились, что совсем не наше это дело – знать о загадочных делах инквизиции. – А как же ты теперь сдашь?

– Как и планировала, попрошу комиссию. С этим-то, я думаю, проблем не возникнет. – Легкомысленно пожав плечами, я закрыла тему и, потихоньку разобрав покупки, заодно положила в сумку кое-что из того, что мне понадобится для ночи. – Так, девочки, не скучайте, я на свидание.

– Свидание???

– О да! Представляете, возвращаюсь домой, и тут – бац! Мужчина… высокий, красивый, сильный! И говорит… – Уверенно неся чушь, рассказала доверчивым однокурсницам сказку чуть ли не о любви с первого взгляда, взяв за основу описание внешности того самого демона, но сделав его человеком. – И он тут же пригласил меня на свидание! Так что…

Блестящие от предвкушения глаза – и я уже в дверях машу им ручкой, успев сказать, что вернусь, скорее всего, к утру. Судя по их мало удивленным мордашкам и отсутствию возмущения, они уже были в курсе любвеобильности Вионы, и очередная «любовь с первого взгляда» неожиданностью для них не стала. Тем лучше! А вот, кстати, и еще одна мысль, куда мне пристроить второго призрака: найду ему одинокого и более или менее респектабельного и симпатичного носителя, который будет числиться в моих официальных любовниках. Идеальное решение!

– Ингрид? Ну как ты? – Зайдя в склеп и найдя глазами девушку, внимательно прошлась взглядом по ее лицу.

– Уже хорошо. Только скучно. – Глянув на меня вполне осознанно, она скривила губы, но тут же чуть заискивающе улыбнулась. – Мы идем?

– Да. Давай только приведем тебя в товарный вид.

Через полчаса из склепа вышли две девушки, чем-то настолько неуловимо схожие, что если бы та, что выглядела почти как сестра милосердия, убрала с лица постное выражение, то можно было бы принять их за близнецов. Вторая же была удивительно мила и весьма качественно накрашена. Тот самый макияж, следы которого незаметны на лице, но весьма выразительно подчеркивает и глубину серых глаз, и пухлость юных губ. Скромное, но удачно подобранное персиковое платье акцентировало тонкую девичью талию, высокую аккуратную грудь и аппетитные бедра… Русые волосы, собранные в простую, но тем не менее изящную прическу, не мешали разглядеть и изящные розовые ушки с маленькими сережками, и мягкий изгиб юной шеи… В общем, из склепа вышла конфетка. В сопровождении серой мышки.

– Мы меня не слишком?

– Не слишком. Зато улов точно будет. Поверь, у меня нет желания тратить вечера на сидение в кабаках, – презрительно сморщив носик, мотнула я головой, – пошли.

– Как будто у меня есть желание… – пробурчала Ингрид, но я-то слышала, что она едва сдерживает энтузиазм. С предвкушением она вдохнула свежий воздух полной грудью и поправила сумку с вещами на плече. – Идем уже, поохотимся.

– Идем.

Сдержанно хмыкнув на определение того, чем мы планируем заняться, я подхватила девушку под руку и направилась в ту сторону, где еще днем присмотрела весьма презентабельный и уютный кабачок. Легенда была – проще некуда. Две сестры, одна магичка, а второй не повезло (хотя это еще как посмотреть). Та, что без дара, приехала погостить к той, что успешно сдала первую сессию, и вот они решили отметить это событие в одном из многочисленных столичных кафе. Не самое престижное – студентки все-таки, но и не самое затрапезное – деньги у девушек есть. Вся соль в том, что той второй, что приехала погостить, пора обратно, но вот ведь незадача… не с кем!

А вот и он, кабачок «У Чарли». И кухня тут, судя по запахам, неплохая, и спиртное в наличии, и мужской контингент имеется, причем не из рабочих. Купцы средней руки, лавочники, караванщики, их охрана – кабачок расположен на одной из сквозных улиц, идущих прямиком от Восточных ворот к рынку, поэтому подцепить здесь подходящего мужчину шанс весьма велик. Подошли мы уже к тому моменту, когда практически все столики были заняты, но все же удалось найти свободный у дальней стены. Практически идеально!

Что ж, загадаем, что все случится именно сегодня. Я не кривила душой, когда говорила, что не желаю проводить здесь вечера. Мало того что уйма самолюбивых самцов, так еще и придется контролировать себя – делать вид, что ем и пью. Так что моя новая цель – закончить с этим делом в кратчайшие сроки.

– Заказывай, но что полегче.

– Я понимаю. – Серьезно и собранно кивнув, Ингрид дождалась, когда к нам подойдет подавальщица и надиктовала заказ. – Кого-нибудь уже приметила?

– Пара вариантов есть, но не самых лучших.

– Как скажешь. – Помолчав немного, Ингрид украдкой осмотрелась сама и тут же словила парочку оценивающих и еще парочку откровенно сальных взглядов. – Так, кажется, мы перестарались…

– Не трясись. Твоя «сестренка» магичка. Будут мешать – приголублю проклятием.

– Да?

– Да.

– Оу… – Прикрыв задорный блеск ресницами, Ингрид оценивающим взглядом прошлась уже по мне. – Ты ж вроде как нынче в целителях…

– И что? Одно другому не мешает. Сила-то универсальна. Да и проклятия разные бывают… Например, самые безобидные – икота или чесотка. Проходят сами собой через полчаса, но пока действуют – жить мешают. Можно наслать неуклюжесть, так что запинаться будет на каждом шагу, заикание, недержание…

– Все-все, верю-верю! А тебя не накажут?

– А пусть докажут.

Растянув губы в усмешке, сама посмотрела туда, откуда Ингрид достались те самые сальные взгляды. Купец… какой недальновидный купец. Во-первых, старый. Во-вторых, не слишком богатый. Такому только и остается, что окидывать молодок сальными взглядами. Нет, с его стороны нам ничего не грозит, не посмеет. А вот от столика слева… демон-полукровка. Это уже хуже. Такой слово «нет» не поймет. Вот только в наших планах кандидат должен быть чистокровным человеком. Мало того что он нам станет мужем, так еще и окрутить такого намного легче. Запомним и будем иметь в виду, да и парочку проклятий можно уже заранее подготовить. Допустим, ту же самую неуклюжесть, а может быть, даже и… да, точно.

Прошептав короткое четверостишие, отправила волну силы в сторону столика полукровки. Теперь дядечка решит выпить… чуть больше своей обычной нормы. Ну, пусть не чуть, а много больше, но нам он уже не страшен – напьется в кратчайшие сроки, и мы ему будем неинтересны.

– Ты есть совсем не будешь?

– Разве только сидр сухариками закусывать… – Скривившись от аромата принесенного ужина, с раздражением проследила, с каким удовольствием Ингрид приступила к его поглощению.

– Ну давай, сестренка, за удачу. Покажи им всем! – Протянув мне навстречу бокал и чокнувшись, девушка с блаженством приложилась к напитку. – Как же я по всему этому соскучилась!

– Хм, хотела бы я разделить твое удовольствие… – поджав губы, качнула головой я. – Развлекайся, пока есть время. Только спиртным не увлекайся, ей еще рожать.

– Не буду, я не запойная, – фыркнув, Ингрид снова приложилась к бокалу, – я просто… ладно, не бери в голову. У нас ведь праздник? Давай его отметим. За тебя, милая. Знаешь, а я все-таки рада, что ты смогла освободиться.