Военачальник хочет вечности

Глава 6

Вдыхая вонь хот-догов и скисшегося пива, Мист вместе с сёстрами торчала на крыше одного из домов на Бурбон стрит.

Ходили слухи, что в Новый Орлеан явились вампиры.

Вампиры в Луизиане? Неслыханное дело.

Но друг демон клялся, что видел их собственными глазами, а фантом нашептал, что прибыла не одна фракция вампиров, а две.

Если по какой-то причине пиявки заявились в Новый Свет… который Орда испокон века считала вульгарным и недостойным… это ещё не значит, что здесь и он.

Рос. Единственный поступок, о котором Мист реально сожалела.

Она не должна была обрекать этого вампира на страдания, она должна была убить его.

Мист тряхнула головой, ей нужно сосредоточиться и быть начеку. Где-то поблизости Анника и Даниэла.

Мист просканировала взглядом Французский квартал, но не смогла сдержать вздох, заметив тискающиеся в переулках парочки. Если бы Даниэла была здесь, то послала бы им воздушный поцелуй и охладила смертных, приморозив их руки к задницам и вызвав смех сестёр.

Мист казалось, что Валькирии те ещё хохотушки.

— Не то, чтобы я верила в то, что вампиры реально здесь, — сказала Реджина, — но, если это так, они должны знать, что Новый Орлеан — наша территория.

Она подбросила клинок, поймала острие на коготь и снова подбросила.

— Должны ли мы сразиться с ними? Или сделать монстро-фарш? — спросила Никс, заплетая свои длинные, до талии волосы.

Несмотря на старомодную прическу и вечно отсутствующий взгляд… она видела будущее яснее, чем настоящее… Никс выглядела, как супермодель.

— Я серьёзно, — ответила Реджина. — Может когда-то Новый Орлеан и был «плавильным котлом» всей мистики мира, но теперь мы контролируем это место.

— Мы всегда можем отправить Мисти Вампирскую Подстилку сразиться с ними, — задумчиво пробормотала Никс. — Ой, подожди-ка… она же сбежит вместе с ними.

Реджина добавила:

— Или использует свою коронную фишку — содрать с них кожу языком… пока они выстраиваются в очередь, чтобы пожертвовать собой.

— А-ха-ха-ха, — пробормотала Мист.

После того эпизода в замке Облако, она стала объектом постоянных насмешек. Заслуженно. С тем же успехом её можно было бы поймать нюхающей кокс вместе с призраком Банди[6].

Другие существа подслушали шутки в ковене и разнесли слухи. Другие фракции Ллора… даже долбанные нимфы… теперь шептались о нездоровой склонности Мист к вампирам. На самом деле не ко всем вампирам… а только к одному.

Николай Рос. Мист вздрогнула. Его медленные, горячие пальцы…

Каждый раз касаясь себя, она фантазировала о нём, вспоминая его жёсткую грудь и крепкий стояк. Представляла, насколько этот вампир будет свирепым, если когда-либо её найдёт.

Откровенно говоря, Мист думала, что уже пора бы. Она дала ему свою кровь… и, возможно, воспоминания… которые могли привести его прямо сюда.

Мист часто думала о том безрассудном поцелуе. У неё не было намерения давать вампиру попробовать кровь, но в глубине души она должна была понимать, что его клыки будут острыми.

Неужели она хотела, чтобы он её нашёл?

— Гляньте-ка. — Реджина махнула рукой в сторону улицы. — Этот здоровяк не хило наклюкался.

Мист посмотрела на высокого, спотыкающегося человека. Со спины он был похож на Роса… почему она не может перестать думать об этом вампире?.. хотя этот парень был менее накачанным.

Стараясь удержаться на ногах, он облокотился на другого здоровяка.

Реджина бросила взгляд на загнувшиеся когти Мист.

— Ты не можешь это контролировать?

— Ничего не могу с собой поделать. Обожаю широкоплечих здоровяков. И держу пари, что пальто скрывает задницу, в которую грешно не запустить коготки.

Никс хохотнула.

— Сомневаюсь, что после этого она наклеит пластырь…

— Вот дерьмо, — воскликнула Реджина. — Вижу сияние. Упыри движутся вниз по Урсулайнс Авеню.

— Проклятье, — пробормотала Мист. — Снова в людном месте? Видимо у них жёсткие проблемы с вербовкой.

Упыри — маниакальные бойцы, которые были повёрнуты на увеличении своей численности с помощью заразных укусов и царапин. Их кровь представляла собой густую зелёную массу; каждый раз, когда ковен сражался с упырями, новоорлеанские улицы становились липкими.

— Да, снова. — Никс вздохнула. — И опять придётся убеждать пьяных туристов в том, что они стали массовкой в фильме о зомби.

Реджина засунула кинжал в закреплённые на плече ножны и встала.

— Мы с Никс идём месить упырей. А ты продолжай следить за вампирами. — Затем она издала звук типа у-у-у-у-у-у. — И постарайся не задирать хвост перед ними, ага?

Мист закатила глаза, но сёстры взялись за руки и прыгнули вниз, двигаясь так быстро, что казались просто размытым пятном. Как всегда, никто из смертных ничего не заметил. Но если бы кто-то всё-таки заметил, то не нашёл бы это странным в столь богатом на Ллореанцев городе.

Мист внимательно посмотрела на свечение. Ну, не такое уж и огромное. Сёстры вполне справятся сами. Как самая старшая, Никс была сильной, а Реджина — хитрой.

Кроме того, на Мист были новые ботинки, и будь она проклята, если потеряет очередную пару обуви в эпической битве между мягчайшей итальянской кожей и слизью. Жертв и так уже слишком много. Это чертовски грустно. Реально.

Её внимание снова привлёк человек внизу. Если спереди он столь же хорош, как сзади, она могла бы поддаться искушению. С тех пор как у неё в последний раз кое-что было минули в буквально смысле слова века, и она заслужила…

Когда мужчина оглянулся, чтобы окинуть взглядом переулок, Мист сделала глубокий вдох. Это никакой не пьяница! Она узнала этот профиль… профиль её «блудного муженька», как любили дразнить в ковене.

Она лупится на тело Роса!

Он спотыкался не из-за того, что был пьян, а от слабости; его телосложение изменилось потому, что он сильно похудел. А рядом с ним его брат Мёрдок, который помогает ему… помогает Росу найти её.

Самое время сматываться. Дрожа, Мист прокралась по крыше и прижалась к мансардному окошку.

Рос посмотрел вверх, затем развернулся в её сторону. Его взгляд остановился на ней. Безумные глаза были черны… и смотрел он на Мист с выражением полного обладания.

Проследив за взглядом брата, Мёрдок почти с жалостью посмотрел на Мист, после чего похлопал Роса по спине и переместился.

Рос напрягся, приготовившись к преследованию.

Мист перескочила на крышу соседнего здания и помчалась к следующей…

Но взвизгнула, когда вампир появился прямо перед ней. Она бросилась в другую сторону, но он поймал её и прижал к себе, заставляя ощутить твёрдость эрекции.

Врезав локтем ему в горло, Мист вырвалась из его хватки и спрыгнула с крыши. Тут же приземлилась на корточки во дворе, ограждённом высокой стеной.

Её скорость не шла ни в какое сравнение с его перемещением. Прежде, чем Мист успела скрыться в тени, Рос снова поймал её и прижал спиной к своей груди.

Мист вырывалась, но даже в этом состоянии… или благодаря ему… Рос был сильнее. Свободной рукой он сжал её мини-юбку.

— Вампир, не делай этого!

— Пять лет ада. — Он усмехнулся, лапая её задницу. — Ты заслужила, чтобы тебя трахали до тех пор, пока у тебя не пропадёт способность ходить.

Она задохнулась.

— Значит, военачальник намерен предъявить права на свой приз? Насколько я понимаю, ты возьмёшь свою Невесту независимо от того хочет она тебя или нет. Ты заставишь меня?

На мгновение запнувшись, он выдохнул:

— Боже, конечно, нет. — Она услышала, как он расстегнул ширинку. — Мист, — простонал он, — просто коснись меня. — Он поймал её за руку и коснулся ею своей мошонки, затем члена. Никогда раньше Мист не ощущала в своей ладони такого стояка. Вампир прохрипел ей в ухо: — Потри головку. — Капли предсемени, выступившие из члена, заставили её задрожать. — Я так близок к разрядке, что могу кончить и без тебя. Я схожу с ума от идеи трахнуть тебя.

— Рос, нет…

Невесело чертыхнувшись, он уткнулся лбом в её шею и стал потираться членом об её зад.

— Не могу остановиться, — пробормотал он.

Он не собирается проникать в неё? Почему он сдерживается?

Когда его пальцы стали теребить её сосок, вспыхнула молния. Нет, она не может этого желать.

Сила изнурённого мужского тела… его отчаянные прикосновения…

Она может желать этого, как и каждую ночь, проведённую в своей одинокой постели.

В этом наполненном ароматом жасмина дворе темно. Поблизости никого нет. Рос не собирается брать её силой, так, может, стоит позволить себе на пару мгновений насладиться происходящим?

Мист расслабилась в его объятиях. Подняв руки, она сцепила их у него за головой.

Одобрительно рыкнув, Рос раздвинул коленом её ноги. И начал неистово тереться членом об её зад. Раз, два… Откинув голову, он взревел.

За мгновение до разрядки он отвернулся, чтобы излить семя на землю.

Низкие, гортанные стоны исторгались из его груди. Он сжимал Мист в объятиях снова и снова содрогаясь от наслаждения… Ежесекундно напоминая ей, как сильно он нуждался в этом.

Стоило Мист подумать о том, что военачальник закончил, как он ещё сильнее сжал её зад. Он снова трётся об неё? Снова кончил? Сколько же ночей он представлял себе это!

Казалось, что вторая разрядка была ещё более интенсивной. Рос грубо сжал одну грудь, затем другую, напоминая Мист о той ночи в темнице, когда он заставил её кончить.

Прямо сейчас она хотела… чтобы его пальцы подарили ей ещё один…

Наконец утолив похоть, он сдвинул волосы Мист и провёл губами по её шее, опалив горячим дыханием чувствительную кожу. Наслаждаясь, Мист закрыла глаза. Она собиралась сказать: «Моя очередь», но Рос отпустил её.

Он оправил на ней юбку и привёл в порядок свою одежду. Развернув Мист к себе, он обхватил ладонями её затылок и посмотрел ей в глаза.

Вместо того чтобы укусить или вколачиваться в неё, он прижимает её мускулистыми руками к своей широкой груди.

И это обескураживающе приятно.

Заинтригованная, Мист позволила ему обнимать себя, понемногу расслабляясь. Взамен он прижался губами к её волосам.

Наконец Рос отстранился от неё. Выражение его лица теперь было не диким, а мрачным.

— Я искал тебя, невеста.

— А я была здесь.

— С твоей стороны было жестоко оставлять меня в таком состоянии.

— Мои сёстры собирались убить тебя, а я спасла твою жизнь. К тому же ты собирался поступить со мной гораздо хуже.

— А облизывание моих клыков?

Это произошло случайно! Тем не менее Мист вздёрнула подбородок и сказала:

— Это меньшее, что я могла сделать после того, как ты собирался меня пытать. Считай это памятным сувениром.

Его лицо застыло, но затем он, видимо, обуздал свой нрав.

— В течение пяти лет я составлял план мести и постоянно представлял, как заставлю тебя заплатить. — Он резко выдохнул. — Но я устал от этого, Мист. Я хочу двигаться вперед и прожить жизнь вместе с тобой.

Вместе со мной?

— Я готов начать всё с чистого листа. Мы квиты за наши злодеяния друг перед другом, и я забуду обо всех твоих… проступках, совершённых до нашей встречи.

Великодушный вампир прощает её. И дает ей шанс начать жить с чистого листа.

— Каких ещё проступков?

— Я не просто узнал вкус твоей крови. Как, по-твоему, я нашёл тебя?

— Значит, ты получил мои воспоминания? — Мило. Знает ли он, что она была без ума от него? Получил ли он все её знания о Ллоре? — Ты кайфовал, рассказывая брату и друзьям о моей жизни… моих мыслях и личных… делах?

— Я ничего никому не рассказывал. Поверь, — добавил он странным тоном. — Это касается только нас.

— Можешь поклясться, что никогда не используешь полученную информацию, чтобы нанести вред моей семье?

Он нахмурился.

— Забудь. Это уже не важно, — сказала она, пытаясь вывернуться из его объятий. — Ни о каком вместе не могло быть и речи… даже если бы ты не планировал допросить меня той ночью. Ты сломал бы мои пальцы? А ноги?

Он не стал ничего отрицать.

— Это в прошлом. Ты отплатила мне тем же. Если тебя это утешит — я получил гораздо больше боли, чем когда-либо мечтал причинить тебе. Все эти годы я не мог спать, не мог пить. Всё, что я мог — фантазировать о том, как буду трахать тебя, без какой-либо надежды на разрядку.

Мист ощутила теплоту. Но затем нахмурилась.

— Меня это не утешает. Я просто хочу, чтобы ты отпустил мои руки и дал мне уйти. Мой вид ненавидит твой. Даже если бы ты мне нравился и был достоин меня, мои сёстры всё равно убили бы тебя, а я стала бы изгоем в Ллоре. Ни за что на свете я не соглашусь променять свою жизнь… которая мне чертовски нравится… на участь парии, так что отвали. Мне не хотелось бы снова делать тебе больно.

Рос высокомерно выгнул бровь, заставив Мист нахмуриться, затем сказал:

— Я не могу отпустить тебя. И не сделаю этого. Пока не умру.

— Я тебя по-честному предупредила. И повторяю в последний раз… отпусти меня.

— Никогда. Что заставит тебя смириться с этим? Клятва? По рукам. Клянусь, что никогда не стану использовать полученную информацию, чтобы нанести вред твоей семье. Став твоим мужем, я никогда не смогу причинить им боль, потому что в итоге сделаю больно тебе.

Рос настроен чертовски серьезно. Время игр кончилось. Он намерен заставить Мист жить с ним. Потому что считает, что у него есть на это право.

Этот мужлан ничем не отличается от остальных. Ей пора сменить имя на Мист Собственность.

Если какой-нибудь мужчина когда-нибудь снизойдет до того, чтобы попросить её быть с ним, Мист скорее всего хватит удар.

— Рос, — прошептала она, скользнув руками по его груди и сплетя пальцы у него на затылке. — Знаешь, что нужно, чтобы я по-настоящему стала твоей невестой?

— Скажи мне, — быстро ответил он.

— Жизнь, покидающая моё остывающее тело.

Она вдарила ему коленом в пах, в последний момент решив не ломать ему копчик. Когда Рос упал на колени, Мист наотмашь ударила, заставив вампира отлететь на шесть метров в сторону.

Когда она помчалась к переулку, Рос взревел от ярости.

Мист неслась к кованым железным воротам, которые вели на улицу, но вампир переместился и ринулся на неё. Кончики его пальцев коснулись её спины, зацепив цепь.

Мист вскрикнула от боли, когда украшение порвалось. Великая Фрея, только не цепь.

Если Рос разберётся с силой этой вещи, то мощь Валькирии и века подготовки не будут иметь никакого значения.

Спасая свою жизнь, Мист бросилась прочь прямо сквозь запертые ворота, которые с грохотом сорвались с петель и с искрами отлетели на мостовую. На протяжении двух тысяч лет эту цепь было невозможно разорвать.

Не слушай, не слушай, беги, убегай от его голоса…

* * * * *

В руках Николая осталась только тонкая золотая нить с её талии. Чуть не захлебнувшись от разочарования, он рявкнул:

— Мист, стой!

Девчонка застыла, её ноги остановились настолько быстро, что она чуть не свалилась. Затем Мист повернулась к нему и неспешно пошла назад. Пригладив волосы, она сказала:

— Это — моя цепь.

И протянула руку, чтобы забрать её.

Николай поднял руку с цепочкой вверх, чтобы Мист не могла до неё дотянуться. Он не был склонен верить в магию, но всё же ощущал исходящую от вещицы силу. В чём она выражается?

— Насколько сильно тебе нужна эта вещь?

Позади Валькирии сверкнула молния. Оо, чертовски сильно.

— Ты хочешь меня обокрасть? — спросила его Невеста.

— Ты же меня обокрала. Отняла годы.

— Я думала мы в расчёте.

— Так и было, пока ты не попыталась кастрировать меня.

— Обещаю быть добрее к тебе, если ты вернёшь мою цепочку.

Зелёные глаза Валькирии завораживали. Зрачки цвета изумруда и такие же светящиеся…

Николаю пришлось одернуть себя.

— Слишком поздно. Я всего лишь хотел связать свою жизнь с твоей, а ты бросила меня изнывать от боли. Снова.

Наконец освободившись от пытки, Николай ощутил огромную благодарность по отношению к этой женщине. Что не имело никакого смысла, ведь именно она обрекла его на этот ад.

Тем не менее впервые за многие годы он был удовлетворен. Затем она снова нанесла удар.

— После сегодняшнего я понял, что ты никогда не подчинишься, — продолжил он. Но затем сжал цепь, вспомнив, как Мист внезапно остановилась. — Если только… — Он посмотрел на неё. — На колени.

Колени Мист впечатались в асфальт так резко, словно её кто-то толкнул.

Николай едва удержался на ногах от потрясения. Всё ещё до конца не веря, он приказал:

— Дрожи.

Мист начала дрожать, её кожа, будто от холода, покрылась мурашками. Соски затвердели, и она обхватила себя руками.

Николай знал, что его ухмылка была жестокой. Каждую ночь на протяжении пяти лет он мечтал о мести, но даже подумать не мог о чём-то подобном тому, что происходило сейчас.

— Держись за мой ремень.

Её бледные пальцы сжались вокруг полоски кожи. Мист смотрела ему в глаза, молчаливо умоляя не делать этого, когда он сказал:

— Кончи.