Воплощенная

Глава 27 – Спикер

Главный спикер городского совета стоят в дверном проходе и хмурился.

— Что ты здесь делаешь? — он кинулся ко мне.

Я попятилась.

— Не приближайся.

Его взгляд скользнул вверх, на вывернутую яму.

— Не хочу упасть внутрь.

Верно. Потому что ступеньки, которые идут вниз, на самом деле идут вверх, а дыра, которая шла вверх, могла вести и вниз. Я поставила ноги на землю и сердито посмотрела на него.

— Что ты здесь делаешь? — сердце так сильно стучало по грудной клетке, что я боялась, мои кости вот-вот сломаются. — Что происходит снаружи?

— Я видел, как ты вбежала сюда, и пришел помочь.

Вот уж вряд ли. Я провела тут как минимум час. Разве что, время в храме идет по-другому.

Он продолжал подкрадываться ко мне, осторожно, словно я дикое животное. Я и чувствовала себя такой; ноги так и чесались, хотели унести меня от него, но я стояла на месте и боролась с приливом адреналина.

Он покачал головой, продолжая говорить мягко и спокойно:

— На улице хаос. Драконы и сильфы. Они появились, как только ты исчезла.

Драконы и сильфы? Мои руки задрожали от воспоминаний.

— Раньше такого никогда не случалось, чтобы они нападали вместе. — Он остановился прямо передо мной, Мойрик не сводил с меня взгляда. — Ты что-нибудь знаешь об этом?

Как далеко я могу отойти, прежде чем упаду? Понятия не имею.

— Ана. — Нежно обратился он, будто это что-нибудь меняло. У храма все еще было сердцебиение. Воздух все еще поглощал звуки. Все наши слова казались плоскими, еле слышными. Единственное, что отдавалось эхом, был Джанан — возможно, Джанан.

— Ты должна быть дома, с Ли. Там ты в безопасности. Драконья кислота не может разъесть стены.

Да, я видела во время рыночного нападения. Работа Джанана?

— Что на счет сильфид? — я почесала заднюю часть руки. Во время заживания ожоги безумно чесались, и Сэм постоянно угрожал, что навсегда свяжет мои руки, если я не перестану пытаться облегчить ощущение будто что-то ползает под моей кожей.

— Сильфиды... — глаза Мойрика вновь поднялись к яме. — Они не могут проходить сквозь камень.

Это не значит, что они не могли воспользоваться дверью или окнами. Дом Ли был не безопаснее рынка, когда дело касалось сильф.

— Почему ты не дома? — снова спросил он.

Я попятилась к стене, чтобы не оказаться запертой между ним и дырой. Мой голос дрожал:

— Я услышала драконий гром и убежала. — Почти правда. — А затем потерялась. Я была так напугана. Тут передо мной появилась дверь и я забежала внутрь. Я никогда раньше не бывала в этой части Дома Совета.

Выражение его лица изменилось, будто он оценивал меня. Надеюсь, он просто решит, что я идиотка.

Когда в моем обзоре появился и Спикер, и яма, я перестала пятиться и понизила голос:

— Мы в храме?

Он сощурился — наверное, я переборщила с драматизмом — но коротко кивнул.

— Да, вот куда вела твоя дверь.

— Я думала, что у него нет дверей. — Я посмотрела на впадину. Он бы недооценил меня, узнай, как я боюсь. И все же, было унизительно быть пойманной в состоянии такой паники.

— Почему здесь все наоборот?

— Я не знаю.

От этой комнаты у меня мурашки по коже бежали, но я не знала, куда еще идти. Боковым зрением я замечала, как другие арки появляются и исчезают.

Любая из них может вести к свободе, но, скорее всего, они отведут меня в какое-нибудь место похуже.

— До твоего прихода я слышала голос. — Я прижала руки к сердцу. — Это был Джанан?

Мойрик поджал губы.

— Да.

Я задержала взгляд на нем, пытаясь боковым зрением обыскать всю комнату. Она была пуста, если не считать яму и периодические темные арки.

— Он сказал, что я была ошибкой. Думаешь, он имел в виду, что я не должна была родиться?

Спикер ничего не сказал.

— Я знаю о Циане. Слышала, как Фрейз говорил Ли, что она никогда не вернется. Половина Сердца верит, что я заменила ее. Поэтому они ненавидят меня.

Мойрик поморщился.

— Прости, Ана. Хотел бы я иметь возможность ответить на все твои вопросы. Но я просто не знаю. Я был так же озадачен, как все остальные, когда ты родилась. Все, что я могу тебе сказать, так это то, что слова снаружи храма — правда: Джанан дал нам жизнь. Все наши жизни. Возможно, что-то пошло не так, когда Циана не вернулась, но Доссэм верит, что ты — подарок судьбы. Естественно, ты можешь в этом не сомневаться.

Сэм. Я старалась не думать о нем, там, с драконами и сильфидами. Лучше продолжать задавать вопросы, и не важно, как сильно мне хотелось напомнить Мойрику, что это он забрал меня у Сэма. В этом я точно могу не сомневаться.

— Но Джанан, который подарил всем жизнь, сказал, что я ошибка. Как он мог совершить такую ошибку?

Выражение его лица стало темнее грозовых туч. Даже не знаю, что он сделает, если я продолжу давление, если он вообще может что-нибудь сделать, но я готова поспорить на пианино Сэма, что Мойрик знал о храме больше, чем показывал. Мне просто нужно выбирать правильные вопросы.

— Чего ты хочешь? — спросил он. — Чтобы тебе сказали, что ты ошибка? Будет ли разница, если я скажу, что это не так? Ты уже знаешь, что я верю в Джанана, а это его храм. Он и есть храм. Джанан редко разговаривает, но никогда не врет. Раз он сказал, что ты ошибка, значит, так и есть. Я не знаю, откуда ты взялась, но знаю, что Джанан не имеет к тебе никакого отношения. Ответы на твои вопросы находятся не здесь.

Его слова ранили меня как кулаки. Это определенно не тот ответ, на который я надеялась, но я давно поняла, что мне не стоит беспокоится о том, что кто-нибудь будет врать, чтобы не ранить мои чувства.

Серьезно, я просто хочу знать, что случилось. Я не могу изменить то, кем я являюсь, или не являюсь.

Я опустила взгляд.

— Ты знаешь, где выход? Я хочу найти Сэма.

— Да, это мы можем устроить. — Он быстро коснулся рукой кармана, чтобы я не заметила. Я сделала вид, что безумно заинтересовалась своими рукавами, темной тканью на фоне бледной кожи. — Иди за мной.

Слишком просто. И вот он уже перестал притворятся, что ничего не знает о храме. Это может значить только одно — он собирается отвести меня куда-то, куда я совсем не хочу.

— Хорошо.

Я разгладила складки на одежде и поправила тяжелый от украденных книг рюкзак.

— Да, я не хочу здесь больше находится. Ты ничего не видишь, и все тут не так, как кажется.

Я шагнула к нему, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. Он стоял прямо между мной и вывернутой ямой.

— Тревожно, не правда ли?

Я мешкаю, отчаянно желая быть столь храброй, какой считает меня Сэм.

Прежде чем я смогла действовать, Мойрик заметил что-то во мне — возможно, позу или ускоренное дыхание — и сказал:

— Будет проще, если ты будешь вести себя хорошо.

— О чем ты?

— Потеряться здесь. Ты не будешь голодать или изнывать от жажды. Ты не нужна Джанану, и я не буду тебя убивать, но ты создаешь слишком много проблем в Сердце. Задаешь слишком много вопросов. Я надеялся, что ты перестанешь, если я верну тебя к Ли. Не этого я хотел для тебя.

— Сэм не позволит тебе...

— Сэм решит, что ты умерла. Многие тела не находят после нападений драконов или сильфид. Он погрустит, но вскоре переживет. Если тоже не умрет, конечно.

И даже если так, очень сомневаюсь, что он переродиться к Ночи Душ.

— А что случится тогда?

Ночи Душ не будет до весеннего равноденствия, до которого больше, чем год.

Он улыбнулся, показав все свои зубы.

— Ничего, о чем тебе стоило бы беспокоится.

Я не двинулась с места.

— В рождении нет ничего прекрасного, Ана. Это больно. Поверь, здесь тебе будет лучше, — он обвел рукой комнату, будто это был концертный зал в Доме Совета; я же видела только холодный, непростительный белый камень. — И ты будешь жить вечно. Разве не этого ты хочешь?

— Я хочу домой. Я хочу, чтобы люди перестали говорить мне, что делать, настаивать, что отчеты о прогрессе — самая важная вещь в моей жизни, и предполагать, что я готовлю какой-то гнусный план по внедрению новых душ. По какой-то причине мне дали шанс на жизнь, и я хочу прожить ее сполна.

Мойрик лишь покачал головой.

— Ты и вправду не понимаешь, сколько проблем нам принесла.

Он сделал шаг вперед, удерживая мой взгляд. Мы были одинакового роста, потому наши глаза находились на одном уровне. И все равно он казался куда больше меня.

— Понимаю, — сказал он. — Ты молодая. Твой мир крутиться вокруг тебя. Или, как в случае с твоим отцом, ты просто не в состоянии учитывать желания других. Он тоже всегда задавал вопросы, пытаясь понять, почему люди перевоплощаются.

— Любопытство — не преступление.

— Твои вопросы осложнили мне жизнь.

— К счастью, как ты сказал, я достаточно зациклена на себе, чтобы мне было наплевать. — Я вновь посмотрела на яму, но не смогла определить расстояние до нее; спасибо вездесущему свету. — Я решила не идти с тобой. Сама найду выход.

— Ты никогда отсюда не выйдешь.

Нет, теперь у меня появилась достаточно четкое понимание, что мне нужно. Или, хотя бы, где искать его. Я кинулась на Мойрика, вес моего рюкзака делал движение более неловким, чем следовало бы.

Он был достаточно молодым и быстрым, чтобы уйти с дороги, но, возможно, он сам забыл об этом. Должно быть, смена тела сбивает с толку. Вместо этого, он упал на пол и потащил меня за собой, его ногти впились в мои руки даже сквозь рукава.

— Что ты делаешь? — он встал и поднял меня; Мойрик был довольно сильным для своего роста.

Я скользнула в его карман в поисках всего, что там могло оказаться.

Зарычав, он схватил меня за плечи, чтобы кинуть через всю комнату, но я схватилась за ткань его кармана — не за содержимое — и он упал со мной. Я пихнула его локтем, пытаясь заработать преимущество, но он был сильнее... и локоть у него бился больнее.

Мы начали бороться, пытаясь добраться до его кармана и держаться подальше от вывернутой ямы. Когда мы приблизились к ней, он толкнул меня, но я успела броситься в сторону, прежде чем упасть в яму.

Мое плечо врезалось в пол, послав боль по всей руке. Нога, приземлившаяся прямо под ямой, была подвешена в воздухе, будто гравитация здесь действовала наоборот. Я опустила ее — нога была такой же тяжелой, как если бы я поднимала ее из ямы — и уползла. В этот же момент на меня набросился Мойрик.

Он ударил по моему больному плечу, что вызвало онемение в пальцах. Свободной рукой я вытащила нож Сэма и бросила его, не заботясь, куда тот попадет, пока тот не попал...

Глаз хлюпнул и выпучился.

Брызнула кровь.

В начале на его лице был написан шок, затем безразличие. Я достала нож и подавилась от металлического привкуса крови и соли. Смотреть на юное лицо я не хотела, вместо этого, я обнаружила в его кармане тонкое устройство, размером с ВУС. Оно было сделано из серебра. Остальные карманы были пусты, из чего я сделала вывод, что это — мой билет наружу.

Мойрик застонал и схватился за раненый глаз. Не могу представить, как он мог выжить, но, с другой стороны, лезвие у ножа небольшое; наверное, я ударила не слишком глубоко, чтобы задеть его мозг. Впечатление, будто у меня в животе вариться кислота. Я вытерла лезвие об его пальто и толкнула Мойрика под яму. Она мгновенно всосала его вверх, как если бы он упал в нее.

Голова закружилась, меня сильно затошнило.

Я убила его.

Когда он переродится, целью его жизни станет убить меня. Мойрик может даже рассказать Совету, что я натворила. Я смогу показать им, что нашла в его кармане, рассказать обо всем до его возвращения, но вряд ли мне поверят. Я же бездушная.

Стараясь забыть о выбитом плече, я заставила себя сесть и осмотреть устройство. Оно светилось серебром от вездесущего света, на металле были выгравированы пять рисунков. Там были горизонтальная линия, вертикальная линия, квадрат, круг и алмаз. Ничто из этого не было похоже на дверь, и я не знала, придет ли что-нибудь в действие, если я дотронусь до одного. Они не похожи на кнопки.

На мгновение я испугалась, что совершила ошибку — разве нет? Я убила его — но это же Мойрик. Он бы не зашел сюда неподготовленным. Наверное, это он и сотворил передо мной дверь, просто чтоб я под ногами не мешалась. В его карманах больше ничего не было, так что, все необходимое для активации устройства должно быть уже у меня.

Или нет. Что, если оно было привязано к душе Мойрика, как городские сканеры, которые определяли где какая душа?

— Джанан? — прошептала я, просто, на случай если он все еще здесь и был бы не прочь помочь. Ответом мне послужило лишь сердцебиение храма.

Последним, чего я хотела, было самой запереть себя здесь, но я и так была в ловушке. Мне нужно воспользоваться шансом и надеждой на исчезновение. Затем я смогу обыскать дом Мойрика, найти какие-нибудь инструкции. Первой я нажала на горизонтальную линию.

Ничего не произошло.

Как и в случае с вертикальной линией и квадратом. Наверное, это значило, что я должна сделать с ними что-то другое.

— Но что?

Разозлившись, я сжала устройство и хотела бросить его в яму.

Что-то щелкнуло внутри. Картинки начали вращаться, и металлическая пластина убралась внутрь себя, будто половина устройства была пустой.

Понятия не имею, что я сделала, но стоило мне глянуть вверх, как стены замерцали и застонали. Тем же головокружительным способом, комната перевернулась сверху вниз, на белой стене появилось серое пятно, расширяющееся до размеров двери. На все остальное я уже не обращала внимания.

Остаться здесь или пройти через загадочную дверь? Я судорожно вздохнула и встала на ноги. Не успела я преодолеть и половину пути, как границы двери начали мерцать и белеть.

Все мое тело болело, и огонь пронзал руку при каждом движении, но я все равно кинулась к двери, прежде чем она закрылась, и мне бы пришлось повторить все свои махинации с устройством.

Я прошла через нее.

Холодный ветер ударил мне в лицо, а дождь со снегом закрыли вид на окружающее. Моим первым порывом было убежать от храма как можно дальше, но — я пошатнулась и прижалась рюкзаком к уже гладкой стене, где раньше была дверь — я оказалась на выступе, высоко-высоко над землей. Если бы не погода, мне бы был виден весь город. Никогда я раньше не была так благодарна снегу с дождем.

Я осторожно сняла рюкзак. Думала бросить его — нож и устройство покоились в моем кармане — но в нем хранились книги из храма, как и обугленные остатки песни Сэма. Если будет необходимо — я брошу, но пока я просто одела его обратно. Потерять равновесие было бы неловко, но мой вес должен компенсировать вес рюкзака.

Стоило мне выровняться, чтобы взять свои скромные пожитки, как на сером фоне появился темный силуэт: длинный, крепкий, с огромными черными крыльями.

Дракон.