Воспоминания

В комнате было тихо.

— Может, — сказала я. Это было маловероятно, но мне хотелось увидеть остальную часть дома Шеннон. За просмотри денег не берут.

Я повернула латунную ручку, распахнула дверь и от удивления открыла рот. Я застыла не месте, пытаясь осознать сцену, открывшуюся передо мной.

В конце комнаты на столе красного дерева расположилась не только Чесли, Дрю также был там, он прислонился к ближайшему стеллажу с книгами.

Челси смотрела на него, как на дорогой шоколад, который она собиралась съесть прямо сейчас. Она подалась вперёд, волосы ниспадали с плеч, а он слушал её, что бы она не говорила.

И тут я увидела то, о чём Дрю не хотел, чтобы я вспоминала.

Мгновенно я перенеслась в далекое прошлое, только комната освещалась не электричеством, а свечами. Вдалеке играл оркестр, платья на женщинах, закрывали их тела гораздо больше, чем те, которые носили девушки на вечеринке у Шеннон. Я вошла в библиотеку и увидела Дрю и Кэтрин, они стояли так близко, гораздо ближе, чем Челси, хотя Челси занималась именно тем, чем и собиралась — возвращала Дрю. Кэтрин находилась так близко к Дрю, насколько позволяло длинное бальное платье. Когда они заметили меня, было уже поздно, я увидела, как она целует его, а он не делает ничего, чтобы уклониться от поцелуя.

Слёзы затуманили мне глаза, и я отшатнулась к тяжёлой двери, прислонившись к ней, чтобы не упасть. Я ощущала себя, как в бреду. Кэтрин, нет, Челси, повернулась, чтобы взглянуть а меня, и улыбка озарила её лицо.

Она, должно быть, что-то узнала обо мне и Дрю. Хуже всего было то, что даже зная о моих чувствах к нему, она всё равно пыталась его вернуть.

На Дрю я даже взглянуть не могла. Он обещал, что всё теперь изменится, и мы будем вместе, как и должно было быть. Но он лгал.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я наглухо захлопнула дверь, только эхо отозвалось в вестибюле. Больше не в состоянии сдерживаться, я позволила себе разрыдаться, не вытирая слёзы со щёк.

— Лиз, — голос Джереми доносился откуда-то издалека. — Ты в порядке? — Я отрицательно покачала головой, спрятала лицо в руках, чтобы не рыдать громче, надеясь, что темнота сотрёт эту сцену из памяти. Прошлое перемешалось с настоящим, и я не могла отличить одно от другого.

— Мне нужно выбраться отсюда, — сказала я Джереми, всхлипывая. — Отвези меня домой.

Не дожидаясь его ответа, я бросилась к входной двери и выскочила на холод, стараясь сосредоточиться на ледяном дожде, коловшего мне кожу и заморозившего слёзы, катящиеся по лицу. Джереми захлопнул входную дверь и Дрю с Челси не могли последовать за нами. Я поискала глазами знакомый красный джип, но мысли крутились вокруг того, как я последний раз мокла под дождём, когда Дрю подвёз меня домой после футбольного матча.

— Не думай о нём, — говорила я себе, пока бежала к машине и дёргала за ручку, пытаясь открыть дверь. Вентилятор гнал ледяной ветер мне в лицо, шины скрипели на заиндевевшей дорожке, пока Джереми объезжал машины, припаркованные у дома Шеннон. Ледяная крупка стучала в лобовое стекло, и он сильнее надавил на педаль, выкручивая роль в сторону. Покрышки снова взвизгнули, когда он выехал на изогнутую улицу, этот пронзительный звук разрезал воздух.

— Помедленнее, — попросила я, голос дрожал от слёз.

— Именно ты говорила, что хочешь выбраться оттуда, — засмеялся он, ещё добавляя газа. — Именно это я и делаю — увожу тебя оттуда. Видишь, Лиз, я оказываю тебе любезность. Челси была права, но я даю тебе ещё один шанс.

Ты должна быть благодарной.

Я повернулась и взглянула на него, открыв рот от ярости, сверкавшей в его ледяных голубых глазах.

— Права насчёт чего? — спросила я, не желая знать ответ.

Он повернулся ко мне, оторвав взгляд от дороги, — О тебе и Дрю. Не прикидывайся дурочкой, Лиз. Я достаточно хорошо тебя знаю. чтобы не купиться на это. — Я откинулась на сиденье при упоминании имени Дрю, не в состоянии поверить, что он мог обмануть меня. Я доверяла ему, я любила его при всём том, что было. Его голос, глубокий и обнадёживающий, снова звучал у меня в ушах.

Ты — всё для меня. Сейчас и навсегда. Всё ложь.

Машину занесло на повороте, меня отбросило к двери, голову пронзила острая боль. И тут оно вернулось. Воспоминания мгновенно заполнили голову, кружась в хороводе образов, которые я не могла собрать воедино. Я пыталась отбросить их, я больше ничего не хотела помнить из своей прошлой жизни с Дрю, но они упорно пробирались из подсознания, слишком сильные, чтобы я могла из удержать.

Машина, скорость, дождь. Это раньше уже происходило.

Я слышала стук копыт, ритмично бьющих по земле, свист кнута над спинами лошадей, когда Джеймс, которого я узнала по голосу, заставлял их быстрее бежать под дождём. Я кричала через открытое переднее окошко, чтобы он притормозил: скорость была слишком большая для такой извилистой дороги.

Он не слушал меня и только подгонял лошадей при каждой моей попытке его остановить. Наконец я оставила эти попытки и закрыла глаза, не в силах смотреть на деревья, проносящиеся мимо повозки, подпрыгивающей на ухабах. Дрю, должно быть, преследовал нас, так что скорость была на руку. Я не хотела, чтобы он нас догнал. Я больше не хотела видеть его никогда в жизни после той сцены в библиотеке с ним и целующей его Кэтрин.

Я увидела поворот дороги быстрее, чем Джеймс успел среагировать, он дёрнул поводья вправо, но было слишком поздно. Колёса оторвались от земли, наклоняясь всё больше и больше, пока карета не полетела по воздуху.

Время замедлилось, и на мгновенье я почувствовала, что лечу. Затем карета боком ударилась о землю, всё ускорилось перевернулось вокруг меня несколько раз, я врезалась головой в оконное стекло. Я закрыла глаза, желая, чтобы оно остановилось. Наконец, это произошло.

Холодная грязь налипла на лицо, камешки впились в щёку. Осколки оконного стекла были разбросаны по земле. Я подняла левую руку, чтобы ощупать шею сзади, вытащила кусок стекла, проколовший мне кожу, и поднесла его к глазам, чтобы понять, насколько плохо всё было. Должно быть, я порезалась им, но моя кожа онемела от холода. Дождь смыл кровь, покрывавшую стекло, которое было размером с мой палец. Я смотрела на красную струйку, стекавшую по руке и льющуюся на землю.

Мир затуманился и закружился вокруг меня, так что я закрыла глаза, не в силах больше выносить эту боль.

Я резко открыла глаза и подпрыгнула на сиденье, вцепившись в подлокотник, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сердце, колотящееся в груди. Я огляделась, чтобы окружающее вернуло меня в настоящее.

Не было ни кареты, ни лошадей. Я была в джипе Джереми, окна защищали меня от дождя, бушующего снаружи, который не могла заглушить даже громкая музыка, орущая из динамиков.

Я сосредоточилась на дыхании, чтобы выкинуть мысли об аварии из головы. Каждый вдох давался с трудом, а от недостатка кислорода всё вокруг было как в тумане, как будто я наблюдала за собственной жизнью через чьи-то глаза, а не жила сама. Я попыталась успокоиться, попытавшись забыть об ощущении, когда я лежала беспомощная, замёрзшая, среди дождя, снега и крови. То, что я сейчас пережила, произошло только в моём сознании, сама я была в порядке.

Но то, что я увидела было не только по причине моего страха скорости. Это была сцена из прошлого, и мне нужно было предотвратить её повторение. Я попыталась вспомнить, что произошло после аварии, но это было похоже на удары головой по кирпичной стене. Больше нечего было видеть.

Должно быть, это то, что Дрю имел в виду, подумала я. Он не упоминал о том, что случилось с Кэтрин, хотя я не знала, что было ужасней- видеть их вместе или тот несчастный случай под ледяным дождём. По крайней мере, его ложь о том, что он помнил была мне во спасение. Полагаю, это делало его чем-то вроде мученика.

Я попыталась выбросить эту мысль из головы. Он мог бы держаться подальше от неё, если бы хотел этого, ведь он обещал мне, что история не повторится. В этот момент самым простым решением было оставить всё идти своим чередом. Это было бы лучше, чем видеть, что Дрю и Челси снова вместе, хотя возможно, он чувствует себя виноватым, что ранил меня.

Это было слишком для меня. Всё, чего я хотела, это свернуться калачиком, закрыть глаза и отбросить всё.

Передача переключилась, я взглянула на спидометр, стрелка перешла отметку в 96 километров в час, это было слишком быстро на обледенелой, извилистой дороге. Джереми свернул на очередной поворот, и я зажмурилась, приготовившись к аварии, ожидая, что машина начнёт вращаться вокруг себя, пока не остановится в грязи, но это казалось сумасшествием. Я открыла глаза, когда поняла, что машина не выходит из-под контроля, и посмотрела на холм, к которому мы приближались. Я понимала, что остановить Джереми до того, как мы поднимемся на вершину, невозможно.

Вспышка молнии озарила небо, и я позволила себе представить то, что должно было случиться. Всё будет кончено, если я не смогу остановить несчастный случай, а я не настолько глупая, чтобы пустить свою жизнь под откос под влиянием настроения. Я не знала, смогу ли когда-нибудь наладить отношения с Челси, встретить кого-нибудь, с кем будет такое же глубокое взаимопонимание, как с Дрю, но я никогда этого не узнаю, если позволю событиям следовать этим курсом. Он приведёт меня к смерти.

Не было никаких доказательств того, что я смогу изменить судьбу, но я дала себе слово, что по крайней мере попытаюсь.

— Джереми, — мой голос прозвучал на удивление спокойно, — останови машину.

— У чёрта на куличках? — жесткая улыбка исказила его рот, — Только не говори, что ты поползёшь обратно к Дрю и будешь молить его о прощении.

Раздался раскат грома, и он ещё прибавил скорости, несясь навстречу облакам, которые с каждой секундой становились всё темнее.

— Ты что, не видишь, что я люблю тебя, Лиз? — воскликнул он, глаза его сверкали гневом, когда он быстро взглянул на меня, и снова отвёл взгляд на дорогу.

— Только после нашего разрыва я понял, сколько я потерял вместе с тобой.

Потом Челси пришла со своей бредовой идеей. Она заявила, что ты изменяла мне с Дрю. сказала, что Шеннон видела вас вдвоём на катере на озере посреди ночи. Я ответил, что Шеннон ошиблась, но Челси пообещала, что докажет это, и я позволил ей. Я просто не ожидал…

Он снова повернулся ко мне, в глазах была боль, пока он подбирал слова:

— Я не ожидал, что она окажется права.

— Она не права, — зарыдала я, слёзы катились по щекам, — Я никогда тебе не изменяла, я обещаю.

— Так вы с Дрю никогда не встречались?

— Не совсем так. — я покачала головой, не в силах смотреть на него, — Мы были. Но это было только… после того, как я порвала с тобой. И после того, как Дрю расстался с Челси.

— Да, это конечно, меняет дело — он сильнее надавил на педаль газа, разогнав машину до 112 километров в час, — Я доверял тебе, Лиз. Я не представляю, как ты могла так поступить со мной и с Челси. Это не имеет смысла.

— Я знаю, Джери, — прошептала я, только сейчас осознав, насколько глубоко я его ранила. Мы так долго знали друг друга, и хотя для меня отношения закончились, для него это было не так.

Единственный способ для меня выбраться из машины — это обратить слабость.

Джереми в свою пользу. От такой мысли мне стало плохо. Лгать ему было ужасно, но я не могла думать о другом варианте. Хотя мои чувства к Джереми никогда не были такими же, как к Дрю, но я беспокоилась о нём и не хотела добавлять ещё лжи к и так двусмысленной ситуации. Но выбора не было.

— Я не люблю Дрю, — выдавила я, слова царапали горло как наждачная бумага.

Я оглянулась, чтобы проверить его реакцию, и с облегчением увидела, что руки уже не так сильно сжимали руль, а на лицо вернулись краски. Но машина продолжала лететь по шоссе, а лицо его оставалось злым и сосредоточенным на дороге.

— Джери, я обещаю тебе, — продолжала я. — Всё, что произошло между мной и

Дрю, было ошибкой. Он ничего для меня не значит. Я была подавлена после нашего разрыва, но я не могла говорить об этом ни с тобой, ни с Челси, ни даже с мамой. Он был со мной, но всё время я думала только о тебе.

Голова раскалывалась от лжи вперемешку со скоростью, я направила вентилятор себе в лицо, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Я надеялась, что была не очень бледна на фоне кожаного сиденья. Джереми чуть притормозил, когда машина начала забираться на холм, стрелка спидометра показывала менее 96 км/ч.

Он немного помолчал, задумавшись:

— Я не верю тебе, — проговорил он, снова разгоняя машину, коробка передач скрипела, будто умоляя его ехать медленнее. — Ты никогда не умела врать.

Я откинулась на подголовник, пытаясь заглушить звук ветра, воющего вокруг машины. Я никогда не старалась так сильно. Мы были уже почти на вершине холма.

До вершины холма осталось немного, а там будет уже слишком поздно.

— Тебе нужно мне доверять, — умоляла я в надежде, что он меня слушает. — Останови машину. Пожалуйста.

— Посреди дороги? — он усмехнулся. — Это бессмысленно.

Вершина холма быстро приближалась, но я знала, что должна сказать, чтобы выбраться живой. Я скрестила пальцы за спиной, зная, что это глупый предрассудок, но надеясь, что если кто-то сверху наблюдает за мной, то он смог бы понять, что я была вынуждена лгать.

— Я люблю тебя, Джереми, — выдохнула я, глаза наполнились слезами при мысли о том, насколько это его ранит после. Я придвинулась к нему и коснулась пальцами его руки, сжимавшей руль. Он чуть успокоился, волна надежды прошла по телу, похоже, план может сработать.

— Я всегда любила тебя, даже до того, как мы начали встречаться в восьмом классе, и ты был для меня почти всем, — сказала я дрожащим голосом, — только тебе я могу доверять.

Дрю для меня ничего не значит. — я придвинулась ближе к нему, он снял правую руку с руля и переплёл пальцы с моими.

— Ты единственный, кого я когда-либо любила, — продолжала я, чувствуя ржавый вкус лжи на губах. — Всегда был только ты. — Он свернул вправо, я вцепилась в его руку и зажмурилась, ожидая удара об окно, так как машину повело в сторону, она не могла остановиться на обледенелой дороге и вылетела на обочину. По-крайней мере, я умру не в одиночестве. Несмотря на всё, что произошло между мной и Джереми, меня утешала мысль, что он будет со мной в эти последние несколько секунд.

Я задержала дыхание и приготовилась к аварии, но единственный шум, который я слышала — это гром, грохочущий в воздухе, и стук ледяной крупки по стеклу. Я открыла глаза, позволив себе дышать, как только я поняла, что вместо того, чтобы вылететь с дороги, он припарковался на краю холма.

Я отстегнула ремень безопасности, чтобы выйти из машины, но Джереми притянул меня к себе до того, как я успела пошевелиться. Он перетащил меня через центральную часть машины на свою сторону. Его губы соединились с моими с такой силой, что моя спина упёрлась в руль позади меня. На этом месте завтра будет синяк, но, по-крайней мере, у меня будет завтрашнее утро.

Как бы я ни старалась, я ничего не почувствовала, целуясь с Джереми. Всё, что я могла вообразить — это выражение отвращения на лице Дрю, если бы он увидел нас сейчас. Мне стало больно от того, что Дрю не было бы до этого дела, и я с большей страстью поцеловала Джереми, пытаясь вновь почувствовать к нему что-то и забыть Дрю. Проще всего было бы продолжить отношения с ним такими, какими они были до того, как Дрю приехал в наш город, но чувств к Джереми больше не было. Его губы были всё теми же, волосы были такими же мягкими, как я помнила, но, закрывая глаза, я видела лицо Дрю, не его.

Ещё одна машина завизжала тормозами на обочине, я посмотрела через заднее стекло джипа и узнала чёрный хаммер Дрю.

— Он ехал за нами, — проговорила я, счастливая уже от того, что он достаточно заботился обо мне, чтобы поехать следом.

Тут я напомнила cебе, что Дрю делал с Челси, и боль снова захлестнула меня.

Я выскочила из объятий Джереми, надеясь, что Дрю не успел заметить, что между нами только что произошло. Понятно, что я хотела бы вызвать его ревность, но я не могла причинить ему неприятность такого рода.

— Элизабет! — снаружи донёсся его приглушённый голос, затем раздался звук опускаемого окна. — Выходи, мне нужно поговорить с тобой. Пожалуйста. — Его кулак упёрся в стекло, я сосредоточилась на своих руках и коленях, чтобы быть уверенной, что я не смотрю на него. Это было слишком больно.

— Что здесь происходит? — прошипел Джереми, опуская окно. Он взглянул на Дрю и закинул руку мне на плечо, как будто хотел доказать, что я — его собственность. Это было бы мило, если бы то, что я сказала несколькими минутами раньше, было правдой. — Если сам не понимаешь, Лиз в порядке, — его глаза сузились, молчаливо угрожая, что если Дрю подойдёт ближе, он за это поплатится. Но я в любом случае не могла больше оставаться в машине с Джереми. Хотя худшее уже отступило, я не могла быть уверена, что если он повезёт меня домой, мы не попадём в аварию.

— Останься здесь, — сказала я, заглянув ему в глаза и надеясь, что он не доставит мне неприятностей. — Я собираюсь выйти и поговорить с Дрю. Я вернусь через минуту. — Он схватил меня за запястье, не позволяя уйти.

— Давай просто уедем, — настаивал он. — Оставь его. Ты говорила, он ничего для тебя не значит. Докажи.

— Нет, — я в удивлении распахнула глаза. — Джери, ты меня знаешь, я не могу так поступить. Просто позволь мне поговорить с ним и всё объяснить, и затем мы уедем. Хорошо?

Его хватка ослабла.

— Хорошо. Только минуту, затем мы уедем.

Я убрала руку поближе к телу, опасаясь, что Джереми может поменять решение и уехать до того, как я успею открыть дверь. Но он остался на месте, я вышла из машины, усилившийся ледяной дождь тут же атаковал лицо.

— Элизабет, — Дрю подошёл ко мне и пальцами стал вытирать со щёк слёзы, о которых я совсем забыла. Я закрыла глаза, притворившись, что я никогда не видела того, что случилось в библиотеке.

— Ты в порядке. Слава богу, я так за тебя беспокоился. Всё, о чём я мог думать, пока ехал за тобой, это то, что если это снова произойдёт, я никогда больше не смогу ощутить тепло твоей кожи под моими пальцами, заглянуть в твои прекрасные голубые глаза или сказать, как сильно я тебя люблю. Я думал, что обнаружу то же, что и в прошлый раз. — его лицо исказилось от боли при воспоминании. — Но с тобой всё хорошо. Ты здесь, со мной, и только это имеет значение.

Я сделала глубокий вдох и открыла глаза, сделав усилие над собой, чтобы вспомнить то, что только что случилось в библиотеке.

— Прекрати, — сказала я, отступив назад. Картинка Дрю и Челси промелькнула перед глазами, за исключением того, что вместо Челси была Кэтрин. Но это не имело значения, всё смешалось в полную неразбериху.

В горле встал такой огромный ком, что я не знала, смогу ли что-нибудь сказать.

— Я не могу поверить, что ты мог сделать что-то подобное, — заплакала я, размазывая слёзы, которые снова потекли по щекам. — Я доверяла тебе. Я любила тебя.

И после этого я вижу вас вдвоём. — Он протянул было руку ко мне, но я отступила назад. — Не трогай меня. — Слова звучали более грубо, чем я ожидала, и его глаза потемнели, взгляд стал таким жёстким, каким я его не видела со времени разговора в музыкальном классе.

Я не могла больше смотреть на него, так что я отвернулась, достала мобильный из заднего кармана, раздумывая, кому позвонить. Мне нужно было выбраться отсюда. понятно, что я не собиралась ехать домой с Джереми, но и я не могла остаться с Дрю наедине. Я никогда не смогу находиться рядом с Дрю, моё сердце будет разбиваться вновь и вновь.

— Что происходит? — Джереми кричал сквозь ветер, дверь джип захлопнулась за его спиной, — Идём, Лиз, пора ехать.

Слова легко было проигнорировать благодаря ветру, так что я продолжала листать записную книжку. Очевидно, что Челси — не вариант. Я не хотела будить и беспокоить маму, так же я сомневалась, что родители Ханны позволят ей выехать в такую непогоду, она ведь только что получила права.

Пролистав половину списка, я поняла, что могу позвонить только одному человеку, я нажала на кнопку вызова, надеясь, что она возьмёт трубку.

— Лиззи? — Кейли ответила после первого гудка, — Что случилось? Все только и говорят о том, что ты уехала с Джереми, а Дрю помчался следом. Шеннон сейчас с Челси, думаю, она плачет в ванной… Что происходит?

— Ты можешь приехать и забрать меня? — спросила я сквозь слёзы, из последних сил стараясь контролировать голос. — Я на Вудланд Роуд, прямо на вершине холма. Обещаю, я всё расскажу тебе в машине.

Не всё, подумала я, Кейли совсем не стоит знать всего.

Не похоже, что она поверит в правду.

— Хорошо, — ответила она, не раздумывая. — Я буду там через пять минут.

— Спасибо, Ки, — я закрыла телефон и убрала его обратно в карман.

Джереми схватил меня за руку прежде, чем я успела обернуться.

— Это ты о чём? — спросил он, обдав меня горячим дыханием, — Я думал, ты поедешь домой со мной.

— Нет, Джереми, — ответила я, повернувшись к нему, — Я не поеду. Он выглядел грустным, я почувствовала укол вины.

— А как же то, что ты сказала мне в машине?

Я виновато покачала головой, — Прости, Джери. Мне нужно было, чтобы ты остановил машину. Это было слишком опасно, ты был зол, а мы ехали очень быстро.

— Я не хотела чтобы мы попали в аварию… последствия могли бы быть печальными.

Он молчал, обдумывая мои слова, и я повернулась к Дрю, стоявшему неподалеку. Его брови были сдвинуты, и мне было интересно о чем же он думает. Искра надежды пронзила мою грудь, возможно, после всего что случилось, он все еще любит меня, но я немедленно перестала об этом думать. Если бы он меня любил, он не оказался бы в этой ситуации.

— Элизабет.

В его голосе была пустота, когда он произносил мое имя. Возможно, он тоже чувствовал что потерял часть себя. — Мне жаль.

— Так и должно быть, — сказала я, удивившись нотке злости в своем голосе.

Еще одна вспышка молнии будто отражала мои слова.

— Я не могу поверить, что ты допустил это снова.

— Снова? — Джереми смотрел то на Дрю, то на меня. Он был смущен. Я проигнорировала его.

— Вот что, — сказал Дрю, делая несколько небольших шагов ко мне. — Челси устала, но мы только разговаривали. Она хотела большего, но я отказал ей.

— Прошлое не повторяется. Это все, что я пытался тебе сказать, но когда ты села в машину к Джереми все, о чем я думал это тщетность моих попыток, они бы ничего не изменили, у меня не было ни малейшего шанса изменить то, что должно было произойти. Я чувствовал, будто теряю тебя во второй раз…

Он потряс головой, и я увидела слезы под глазами.

— Я не думал, что я могу справиться с этим.

— Ты для меня все, Элизабет.

У меня сдавило легкие, и все, что я видела в библиотеке начало вращаться в моем сознании. Я не хотела, чтобы Дрю лгал, но он знал, что произошло, и оставлял наиболее важные части себе. Я точно не знала, что происходило между ним и Челси, но представление о том, что Катерина и Дрю были вместе настолько отпечаталось в моей голове, что, вероятнее всего, это может произойти еще раз. Слишком много информации за такое короткое время.

Звук еще одной машины отвлек меня от мыслей, и я посмотрела на свет фар за поворотом, надеясь что это Кейли. Я толком не могла думать, и не знала сколько я смогу простоять рядом с Дрю. Очень больно. Меня не покидало чувство, будто все мое тело сейчас замерзнет, а потом разлетится на маленькие кусочки.

Машина проехала мимо нас, и я обернулась чтобы посмотреть немного дальше холма, готовая снова разрыдаться, когда я заметила озеро, где мы мы с Дрю провели последние несколько ночей.

— Пошли со мной, — настаивал Дрю, посматривая на меня. — Я все объясню в машине. Я должен был рассказать тебе все еще в самом начале, но боялся сделать больно. Я обещаю, в этот раз я расскажу тебе все, что я знаю. — Он подал мне руку, и я протянула свою.

— Лиззи! — выкрикнула Кейли мое имя, нажимая на автомобильный сигнал. Я подпрыгнула, отдергивая руку, хотя мы почти соприкоснулись. — Я приехала так быстро, как смогла! Запрыгивай в машину до того, как ты замерзнешь до смерти!

Я подала ей знак, что буду через минуту, а сама обернулась, чтобы посмотреть на Дрю.

— Я не знаю чему верить, — сказала я ему, смотря как поникли его глаза, когда он понял что домой я уеду не с ним. — Все, что я вижу сейчас- это вы с ней… и мне очень больно.

— И, Джереми, — сказала я, поворачиваясь к нему, стоявшему в стороне и слушавшему весь разговор. Он выглядел смущенным. Он так не был похож на Дрю — большого блондина — но в тот момент его глаза выражали одни и те же эмоции, будто это была величайшая потеря в его жизни, и это все было изза меня. — Прости. Ты заслуживаешь большего, чем я могу тебе дать. Я всегда буду любить тебя. Я надеюсь, что однажды мы станем друзьями, если, конечно, ты не возражаешь. Если же это невозможно, то я все понимаю.

Его рот зло изогнулся, и я усомнилась в том что он позволит мне быть его другом.

— Я еду домой с Кейли, — сказала им обоим, заранее держа руку, не давая им сказать ни слова. — Мне нужно время чтобы все решить.

Я подняла глаза на Дрю, в надежде на то, чтобы он понял, что я заранее верила тому, что он хотел мне сказать. Но я не могла услышать этого сейчас. В данный момент его слова ничего бы не значили для меня. Мои эмоции были настолько сильны, что не позволяли мне мыслить рационально. Если бы я отпустила Кейли, то осталась бы на морозе, продолжая следовать инстинкту, который не позволил бы мне поверить ни Джереми, ни Дрю.

Я посмотрела на них с извинением и пошла к машине Кейли. Согревшись, я рассказала ей что только что произошло.

Оставив в стороне то, что касалось моей прошлой жизни — тут она ничего не могла сказать, что бы мне помогло. Всё, что я сейчас хотела, — это оказаться дома, свернуться в постели клубочком и дать себе время подумать. Это было единственное, что помогло бы мне мыслить ясно.

Я надеялась, что полноценный сон позволит мне завтра собрать кусочки воедино, но на обратном пути мысли в голове путались.

Челси меня ненавидела, Джереми больше мне не доверял, а Дрю снова лгал мне.

Это было ужасно неприятно, и я ничего не могла сделать, чтобы исправить это.

Проснувшись утром, я сразу вспомнила события прошедшей ночи, в надежде, что это был всего-лишь ночной кошмар. Посреди комнаты, я увидела смятую одежду- джинсы и черную футболку, которые я сняла перед тем как надевать пижаму. И я поняла что то, что случилось не было сном. Это произошло по настоящему, и это было ужасно.

В голове все перемешалось, и я перевернулась на живот, зарываясь головой в подушку. Дрю изменял мне с Катериной. Не уверена изменил он мне и с

Челси на вечеринке у Шенона, но если он все-же помнит что произошло, и хочет это изменить, то почему он хочет начать с того момента, когда он был с

Челси в одной комнате? Но даже если все что он сказал-правда, и между ними ничего не было, это не меняет тот факт, что он изменял мне и ранее, даже если это было очень давно. Я продолжала думать о том, как он сказал мне что любит меня и хочет быть вместе. Он будто гипнотизировал, и его словам было так легко поверить, и я готова была уехать с ним под лунным светом, будто в сказке. Но даже ранее в своей жизни я не была особо счастлива, и мне начало казаться, что я никогда и не буду.

Я подняла голову и увидела три тома «Гордость и Предубеждение», которые до сих пор лежали на прикроватном столике. Казалось, что они были вырваны из совершенно другого времени и прошли через магический портал, прежде чем попасть в мою комнату. Я дотянулась до обложки первого тома и провела по нему пальцами, чувствуя шероховатость. Я почти взяла его, чтобы почитать, но опять отложила, потому что не желала думать больше, чем это было необходимо.

Подумала, что Алистар сможет помочь. Я чувствовала связь между ним, и всем, что происходило. Возможно, он ответит мне на мои вопросы, если я зайду к нему. Не то чтобы у меня был другой план, остальные подумали бы, что я сошла с ума, спросив его о прошлых жизнях и реинкарнации.

Видимо, вечером мама ходила на ужин, потому что в холодильнике я нашла

Итальянскую еду, которую и подогрела на обед. Я приняла душ, накинула джинсы и футболку с длинным рукавом, прежде чем поехала в магазин.

Солнце светило на безоблачном небе, но дорога была блестящей из-за вчерашнего урагана. Я вошла в магазин и улыбнулась, увидев Алистара сидящего за антикварным столом.

— Элизабет, — улыбнулся он, положив на пол небольшую коробку, которую он изучал. — Надеялся на скорую встречу.

Я прошла вглубь магазина, проводя рукой по деревянному столу.

— Привет, — сказала я, не зная с чего начать. — Мне нравятся книги. Большое спасибо за то, что позволили мне их почитать.

— Я знал, что они тебе понравятся, — сказал он, и глаза его засияли. — И, хочу сказать, я рад видеть тебя сегодня здесь, живой и здоровой.

Все. Он знал.

— Вообще-то я хотела поговорить о кое-каких вещах, — сказала я, решив, что время настало.

— Да? — спросил он, будто предлагая мне продолжать. Встав и пройдя к круглому столу с четырьмя бархатными стульями вокруг, он выбрал тот, который был ближе всего к концу комнаты. — Садись, пожалуйста. — Он указал на один из стульев, и я знала, что нет пути обратно.

— Это может показаться глупым, — начала я, сев и, для поддержки, взявшись за подлокотник. — Но в верите ли вы с то, что люди могут иметь прошлые жизни? — Он кивнул, и знающая улыбка появилась на его морщинистом лице.

— Очень даже возможно.

— Мне кажется у меня уже была одна, — я посмотрела вниз на руки, ведь я не привыкла говорить об этом ни с кем кроме Дрю. — Вообще-то, я знаю что она у меня была.

— Естественно, — сказал он, будто бы он точно знал. — Мне было интересно сколько времени тебе понадобится чтобы задать этот вопрос. Я дал тебе достаточно подсказок, как ты думаешь? — Он кивнул, но не унизительно, а будто он был рад моему приходу. — Я просто счастлив что я смог направить тебя на правильный путь.

— Направить? — спросила я, не понимая о чем он говорит.

— Думаю сейчас я могу тебе рассказать, — сказал он, облокачиваясь на спинку стула. — Не думаю что высшие духи огорчатся, все равно, ты пришла к этому сама.

— Хорошо… — поторопила я его, любопытствуя о его роли во всей истории.

— Я твой Проводник по воспоминаниям — сказал он, как будто я знала, что это такое без дальнейших объяснений. — В мои обязанности входит прийти к соглашению с твоей прошлой жизнью, чтобы ты смогла удержаться от повторения истории в том же виде. Я долго ждал встречи с тобой, Элизабет.

Похоже на то, учитывая его возраст. Ужасно представлять, что есть жизнь после тридцати пяти, а он выглядел примерно на семьдесят, возможно, старше. Я кивнула, ожидая, чтобы он продолжил.

— У меня тоже была прошлая жизнь и возможность исправить свои ошибки.

По его лицу было видно, что он начал вспоминать свою прошлую жизнь.

— Мой проводник помог мне вспомнить мою прошлую жизнь, и мне удалось исправить ошибки во второй раз. После, мне предоставили выбор- либо остаться в вечном мире-некоторые называют это Нирваной-либо вернуться на

Землю Проводником, чтобы помогать людям так-же как однажды помогли мне.

— А когда была твоя прошлая жизнь? — спросила я, положив локти на стол. Было приятно знать, что я была не одна, и что кому-то удалось исправить свои ошибки. Возможно, еще не поздно все исправить.

— Я вырос в средневековой Англии, во второй половине двенадцатого века, — ответил он, ожидая моей реакции.

Мои губы округлились от удивления. Мне казалось, что эпоха Регентства — это что-то очень далёкое, я и представить не могла, каково расти во времени столь отдалённом.

Он улыбнулся, видя, как я поражена, и продолжил:

— Это было время третьего Крестового похода, полное воин и опасностей. Я был в английской армии, оккупировавшей Святую Землю и сражался рядом со своим братом-близнецом Тристаном. Он был тяжело ранен во время осады. До сих пор помню стрелу, воткнувшуюся ему в грудь и удивленное выражение его лица, когда он осел на землю. Стрела не затронула важные органы, так что он оставался живым, дрожа и смотря на меня глазами, зеркально отражавшими мои. И даже хотя я не был ранен, я чувствовал боль в том же месте, где стрела пронзила его. Как будто она вошла и в меня.

Я сел на колени в надежде помочь ему, но мой близкий друг схватил меня за руку. Он сказал мне, что Тристан не выживет, и что мне нужно бежать со всеми, чтобы избежать ранения. Битва стала еще более ожесточенной, и солдаты из моей пехоты позвали меня помочь им. Я не мог заставить себя оглянутся туда, где лежал мой брат. Я запомнил на всю жизнь то, как, умирая, мой брат просил меня о помощи.

— Ничего себе, — сказала я, мои глаза округлились.

— Знаю, — соглашаясь кивнул он, его губы угрюмо изогнулись от воспоминаний.

— В прошлом я был эгоистом. Потом мне дали другую возможность.

— Вас реинкарнировали, — сказала я, до сих пор удивляясь что это возможно.

— Да.

Он улыбнулся, и морщинки снова появились на его лице. — Мне дали второй шанс.

— Но можем ли мы изменить свою сущность? — спросила я, думая о Дрю. — Я знаю, что нам дана вторая возможность, но все-же, похожи ли мы на тех, кем мы били в прошлой жизни?

Он обдумал вопрос. — Я верю в то что мы можем измениться, — сказал он, кивая.

— И это то, что я сделал.

— Как? — спросила я, его ответ вселил в меня надежду

— Во второй жизни я был Слветским солдатом и воевал в Гражданской войне, — начал он, его глаза опять стремились в даль. — Не все люди могут вспомнить свои прошлые жизни, и реинкарнации всегда параллельны прошлой жизни.

Реинкарнированные могут попытаться изменить ошибки прошлого только если их подтолкнуть к этому. Триггером может стать человек, место или вещь. Некоторые могут прожить целую жизнь и так ничего и не вспомнив. Многие верят, что им и не надо ничего вспоминать.

— Я начал вспоминать прошлую жизнь, когда началась война. В Битве при Геттисберге была самая высокая смертность. И по ходу войны я вспомнил что я сделал не так. и определил что мне нужно не упустить Тристана во второй раз, даже если мне придется рисковать собственной жизнью.

— И вам удалось измениться, — сказала я, чувствуя, что история подходит к концу.

— Да, — ответил он. — Я не только спас брата, но мы вместе прошли через всю войну.

— И вы оба дожили до самого конца? — спросила я, надеясь на счастливый конец.

— Не совсем. — Он облокотился на спинку стула. Он умер в последней ее битве, но я сделал все, чтобы спасти его.

Я трепала рукава футболки, не зная как реагировать. — Мне жаль, — наконец-то сказала я, зная что ничем не могла помочь.

— Все в порядке. — Он понимающе улыбнулся. — Я выбрал быть Проводником, я не смог спасти брата, то могу помочь тебе. Так скажи же мне, что привело тебя сюда?

Я рассказала все с начала учебного года, о встрече с Дрю, заканчивая катастрофой. Алистар не перебивал меня, дав возможность рассказать историю.

— Что ты видела в библиотеке у Шенона? — спросил он, когда я закончила.

— Очень сложно отделить прошлые воспоминания от настоящей действительности. Звучит так, будто ты видела Дрю с Катериной и Дрю с Челси одновременно. Попытайся отделить эмоции прошлого от настоящих знаю, будет сложно из-за их силы, особенно когда речь идет о боли,

но, действительно, вспомни, что ты действительно видела.

Я закрыла глаза, вспоминая то, что я видела до открытия двери. Было очень легко вспомнить вспышки, но не реальные события, но я фокусировалась на том, что видела, а не на своих чувствах.

Дрю и Челси стояли, разговаривая, в паре сантиметров друг от друга.

Вспышки поглотили мой разум, но я заставила себя сконцентрироваться на том, что я вижу. Выражение лица Дрю было холодным, он смотрел на Челси так, будто она ничего не значила для него, как на прохожего на улице. Потом он обернулся, чтобы посмотреть на меня, и Челси схватила его за руку, чтобы не дать ему уйти. Последнее что я видела. Так как Дрю приехал почти сразу после того, как Джереми остановился, значит он толкнул Челси прежде чем побежать за мной.

— Вы, должно быть, правы, — сказала я, объясняя свое открытие Алистару. Я была сосредоточена на вспышках больше, чем на реальности. — Я до сих пор не поняла, что происходило в действительности, но мне так сложно забыть его измену.

— Люди меняются, Элизабет, — аккуратно сказал мне он. — Вы оба не оказались бы здесь, если бы не совершили ошибку. Дрю тоже был не прав.

Никто этого не отрицает, но любовь между вами достаточно сильна, чтобы преодолеть время.

— Вы думаете, я должна дать ему шанс?

— Я думаю, ты должна делать как считаешь нужным. — Удовлетворенный ответом, он облокотился на спинку стула.

Мне понадобилось меньше секунды, чтобы принять решение. Я подняла с пола сумку и встала сама, зная с кем мне нужно поговорить, чтобы разобраться с эмоциями.

— Большое спасибо, — сказала я Алистару, желая исправить свои ошибки. — Я дам вам знать как все прошло.

— Сделай это, — сказал он. — Желаю удачи.

Никогда мне не было так страшно, как по пути к дому Челси-даже неделю назад, когда я шла успокаивать ее после расставания с Дрю. До сих пор не могу поверить, что она знала о нас с Дрю больше недели и молчала. Должно быть, она чувствовала себя, как Каролин Бингли из «Гордость и

Предубеждение», когда она поняла, что Мистер Дарси предпочел Лиззи вместо нее. Но разница была в том, что Лиззи и Каролин не были лучшими подругами, и Лиззи не чувствовала себя предательницей перед Каролин, выходя замуж за Мистера Дарси.

— Что ты здесь делаешь? — заворчала Челси, открыв дверь. Она скрестила руки, ясно давая мне, что я не попаду внутрь дома. Я не знала, чего я ожидала. По ее мнению, мы с Дрю лгали ей и встречались за ее спиной. У нее не было никаких причин быть гостеприимной.

Я пошаркала ногой по ступеньке, смотря на снег.

— Я хотела поговорить о том что случилось у Шеннона. — Сказала я, посмотрев вниз на ноги и на нее, надеясь, что она хотя бы поговорит со мной.

Она стояла в проходе, как статуя. Ее губы были прямы, она смотрела на меня так, будто готова была достать ружье из кармана и сделать во мне дырку.

Послышались шаги из глубины дома, и папа Челси вошел в коридор, улыбнувшись, увидев меня. Он был хорош для своего возраста, его волосы были такие-же рыжие как и у Челси, правда, немного с сединой.

— Лиззи, — сказал он, обнажая зубы. — Приятно видеть тебя!

У нас есть немного Итальянской еды из Альфоно, можешь взять на кухне, если ты голодна.

— Спасибо, — сказала я, пряча руки в карманы от холода. — Но я уже покушала.

— Хорошо. — Он перевел взгляд от меня на Челси, затем снова посмотрел на меня, понимая что что-то было не так. — Ну, оставлю вас наедине. На всякий случай, если вдруг проголодаетесь, вы знаете где еда.

— Спасибо, пап, — сказал Челси, переводя внимание на меня.

— Мы можем подняться наверх, чтобы поговорить? — спросила я, надеясь на приглашение. Я чувствовала, что мои руки станут сосульками, если я еще немного простою на ее крыльце.

— Ладно, — раздраженно ответила она. Я протиснулась между ней и дверью, став как можно дальше от нее. Я не хотела вывести ее из себя, потому что она и так была уже на взводе, и у меня было такое чувство, что любое мое слово может стать последней каплей для нее.

Поднимаясь по лестнице, она молчала, я слышала скрип каждой ступеньки.

Когда мы вошли в комнату, она села на кровать. Я села на кресло, подтянув колени к груди, будто эта поза могла защитить меня последующих событий.

— Вы с Дрю встречались за моей спиной, — наконец-то произнесла она, ее голос был настолько бесчувственным, что мне стало холодно. — Я не могу доверять тебе, Лиззи.

Пошла за моим парнем, когда увидела Джереми? Теперь я понимаю что он имел ввиду, когда сказал что ты изменилась. Я тебя совсем не знаю. — Это было жгучей правдой.

— Прости, Челс, — извинилась я, зная, что этих слов недостаточно. — Я клянусь, Дрю не изменял тебе, и я не изменяла Джереми. Я бы никогда так не поступила.

Ее глаза наполнили слезы, но она сдержалась, не желая показывать слабость.

— Вы оба бросили нас ради того, чтобы быть вместе. Как же приятно. Но это ничего не значит, ты отбила у меня парня. Как ты могла так поступить со мной?

Обвинение звенело у меня в голове. Когда она произносила его, было ужасно, но она знала, что была права. Я решила ей все рассказать-о прошлых жизнях и как мы не можем ничего избежать. Я бы этому и сама не поверилане произойти это со мной…

— Я не знаю. — Я пожала плечами, зная, что ей нужна была другая причина. — Это было…неосознанно. Это просто… случилось.

— Это просто случилось? — вторила она, смотря ошарашено.

— Гулять с моим парнем за моей спиной это не просто так.

Я решила попытаться объяснить ей. — Ты веришь в то, что на свете существует один человек, с которым тебе предназначено быть? — спросила я, ожидая ответа. — Что люди связаны друг с другом в течении многих жизней?

— Нет. — Ее ответ был ясен. Она даже не задумалась.

— Нет таких людей, которые бы идеально подходили нам. Все остальное сказки. — Она остановилась, чтобы изучить меня, скрестив руки, когда она увидела, что я так и осталась серьезной. — Ой, только не говори мне что вы с Дрю «должны быть вместе». Если ты думаешь, что таким образом, делаешь лучше для меня, то нет, это не так.

Я смотрела вниз, не решаясь взглянуть ей в глаза. — Я не знаю, — ответила я, сидя в кресле. — Но, можно я тебя кое-что спрошу?.

Она моргнула, я приняла ее молчание за согласие.

— Что было между тобой и Дрю в библиотеке?

Я глубоко вздохнула после вопроса. Я не должна была заставлять ее рассказывать мне все это, но мне нужно было знать правду.

— Ах, да. То. — Она посмеялась, запрокидывая голову так, что ее темно-рыжие волосы оказались за плечами. — Джереми тебе все рассказал. Все почти получилось, как ты думаешь?

— Почти? — спросила я, почувствовав как перехватывает дыхание.

— Если бы все получилось, мы с Дрю смогли бы быть вместе снова, — продолжила она. — Но это не имеет значения. От того как ты волновалась там, было понятно, что бы думала, что между нами было что-то большее, чем разговор. Мне хватило твоего выражения лица, чтобы понять что все, о чем говорил Шеннон было правдой. Вы с Дрю встречались за моей спиной. А потом ты убежала, как в каком-то грустном фильме, когда героиня понимает что любовь всей ее жизни ей изменяет. — Она остановилась чтобы собраться.

— Я просто не верю, что ты со мной так поступила.

Я округлила глаза, пропуская через себя все то, что она сказала мне. — Ты говоришь, между вами ничего не было? Помимо разговоров? Ничего не случилось? Помимо разговоров?

— Я устала. — рыкнула она. — Но Дрю на это не пошел. Он делал вид, что все, что было между нами-ничего не значит для него. Он был самым бессердечным человеком на свете. Будь я тобой, я бы за ним следила-ты думаешь ты особенная, но просто немного подожди пока он не приступит к новой «игрушке».

Он оставит тебя ни с чем. И даже не ожидай помощи ни от меня, ни от Джереми.

Я плохо поняла, что она сейчас сказала, кроме того что между Дрю и Челси ничего не было. Алистар был прав- я не смогла отделить прошлое от настоящего. У нас есть шанс все исправить, и в этот раз, Дрю все сделал правильно. Мне все еще было неприятно, что он ставил Челси на первое место и она могла манипулировать, когда они хотела. Главное было то, что он не повторил эту ошибку дважды. Может, он изменился. Я бы так этого хотела.

— Ты и вправду думаешь что ты другая, не так ли? — прошипела она. — Так вот, это неправда.

Она вытерла слезу под глазом и встала, чтобы пройти к столу, который стоял в другой конце комнаты, начав перебирать бумаги. — Мне нужно сделать много домашней работы, — сказала она, оглядев планнер. — Мне кажется, тебе пора.

— Да, — сказала я сухо. Челси нужно было побыть одной, мое присутствие ранило ее еще больше. — Увидимся в понедельник на учебе.

— Верно. — Сказала она, даже не взглянув на меня.

Я встала, наблюдая как она склонилась над своим планнером, изучая что-то более важное, чем домашняя работа. Я подошла к двери и подождала, пока она мне что-нибудь скажет, но она сидела на месте, не проронив ни слов, пока я закрывала за собой дверь.

Я открыла сумку, чтобы достать телефон, осознавая, что совсем недавно я выключила его и бросила в своей комнате, после событий прошлой ночи.

Было бы глупо терять время на дорогу до дома, и я уехала с улицы, на которой живет Челси, мое сердце забилось, когда я поехала по привычному маршруту по направлению. К Лейксайд Сёкл.

Не было таких слов, которые я б могла сказать Дрю не найдя слов в свое оправдание.

Итак, чтобы не терроризировать себя своими мыслями, я сделала музыку погромче. Современная версия «Аллилуя» заполнила машину, я сфокусировалась на музыке, стараясь прочувствовать ее каждой клеточкой моего тела. Это была одна из песен, которые играют в драматических сценах фильма, и приближение к дома Дрю было таким реальным. Я не знала, как я смогу все исправить, мне казалось, что я просто наблюдаю за своей собственной жизнью.

Я ехала медленно, по дороге ведущей к его дому, колонны вокруг двойных дверей напоминали рот гиганта, который проглотит меня целиком.

Множество окон уставились на меня, будто огромные глаза, и мне было интересно, смотрит ли он на меня через одно из них.

Ненавижу приезжать не предупредив, но мне нужно было поговорить с ним.

Я была единственной, кто мог все сделать правильно, и если ему так же плохо как и мне-тогда это не может ждать. Пока я поднималась на лестницу, у меня очень сильно гудела голова, и я позвонила в звонок, ожидая что кто-нибудь выйдет.

Дверь открылась, Дрю замер, когда увидел меня. Я уставилась на него, обдумывая что же мне сказать, но ничего не нашлось.

— Элизабет, — произнес он медленно мое имя, будто он убеждал себя что я действительно стою здесь. Он открыл дверь шире и сделал шаг внутрь. Я продолжала смотреть в пол, делая шаг в фойе, я слышала как захлопнулась дверь, и звук отдался эхо. Наконец, я посмотрела наверх, и чувство вины захватило меня, когда я увидела его при свете. Он выглядел так, будто не спал всю ночь-то, судя по улыбке на его лице-он был рад меня видеть.

— Надеюсь, ты не против что я пришла, — сказала я запинаясь. — Я хотела позвонить, но поняла что забыла телефон дома.

— Ничего страшного. — Он сделал шаг мне навстречу. Остановился, будто боялся, что я не подпущу его ближе. — Хочешь, пойдем поговорим в мою комнату? — спросил он. — Мама хлопочет над документами на развод весь день, так что она может взорваться каждую минуту.

Я кивнула и последовала за ним по изогнутой лестнице, пытаясь делать это как можно тише. Он не оглянулся посмотреть на меня, до того как мы оба не вошли в комнату.

— Прости меня, за то, что не послушала тебя вчерашней ночью, — сказала я, кивая головой. — Я говорила с Челси, и она сказала что ничего не было. Она ненавидит меня, но, она была честна со мной. Я только…

Я остановилась, собираясь с мыслями. — Я увидела вас вместе, и воспоминания о тебе и Катерин пришли ко мне так быстро-все картинки закружились в моей голове и слились воедино. Мне было больно видеть вас вместе, но я отделила настоящее от прошлого и поняла, что действительно для меня значит это то, что происходил сейчас между тобой и Челси. Важно то, что происходит сейчас, а не происходило до.

Он смотрел на меня завороженно, будто боялся что я сейчас исчезну. — Я думал уже слишком поздно, — сказал он с грустью. — Я узнал, что ты села в машину к Джереми и я думал…

Лицо перекосило от боли, и он потряс головой. — Я рад что с тобой все хорошо.

Я шагнула вперед и протянула руку, точно так-же как он это сделал прошлой ночью под дождем. Я не двигалась, позволяя пальцам обвиться вокруг его.

— Мне хотелось бы, чтоб ты рассказал мне все с самого начала, — сказала я печально. — Почему бы нет?

— Я не хотел пугать тебя, — ответ был прост. — Я не хотел, чтобы ты запомнила ту ночь. Я не хотел пережила заново…

— Собственную смерть, — закончила я.

— Точно.

Я шагнула еще ближе к нему, между нами почти не осталось места.

Его руки обвили меня, и он прижал меня к себе, я положила голову ему на плечо, закрывая глаза я думала только о нас. Было бы гораздо проще, если б он рассказал мне все с самого начала, но теперь я понимаю почему он этого не делал. Я не представляла как бы я жила все эти недели, опасаясь неизбежности своей смерти.

Его руки обхватили мое лицо, я посмотрела на него, надеясь на то, что он простит меня за прошлую ночь. — Все то что случилось… тогда, — сказал он. — Ты знаешь, что сейчас я совершенно другой. Я бы никогда не сделал это с Челси.

Я люблю тебя, Элизабет. Я верю во все что ты сказала ранее-нас бы сейчас тут не было, если б нам не дали второй шанс.

— Наконец-то ты мне веришь. — Сказала я, радуясь, что мы вместе.

Лёгкая улыбка пробежала по его губам, — Я всегда тебе доверял

— Если ты мне доверял… почему не рассказал мне всё? — спросила я. — Тогда бы мы могли вместе пытаться всё исправить.

— Думаю, я не был уверен, что это можно исправить, — он пожал плечами, виновато глядя на меня, — Я боялся, что если я скажу себе, что можно всё изменить и я ошибусь, то будет гораздо тяжелее, если это случится вновь. Я

думал, что самым простым будет держаться подальше от тебя, то без меня ты сможешь прожить долго и не узнать ничего другого. Но мы оба знаем, что их этого вышло. — он помолчал, и надо добавить, что когда он продолжил, слова давались ему с трудом.

— Если ты не захочешь быть со мной после всего того, что вытерпела от меня, я пойму.

— Конечно же, я хочу быть с тобой, — засмеялась я, не в состоянии представить себе, как мы с Дрю может не быть вместе после всего, что мы пережили.

— Как ты помнишь, когда мистер Дарси в первый раз делал предложение

Лиззи в «Гордости и Предубеждении», он делал это неправильно, — я засмеялась при мысли об аналогии, возникшей у меня, — Он оскорбил её и её семью. Но после её отказа он сознательно попробовал измениться к лучшему, и во второй раз у него всё получилось. То же самое и с нами.

Ты учился на своих собственных ошибках, и в этот раз всё иначе. Как Лиззи дала мистеру Дарси второй шанс, так и я сделаю то же самое для тебя.

— Я раз, что Лиззи дала второй шанс мистеру Дарси, — он улыбнулся такому сравнению, — Она была для него единственной. Без неё он был бы несчастен.

— Без него она была бы несчастной. — Я засмеялась. — Даже бы если она этого и не признавала.

Он отклонился, я держала его руки. — У меня есть кое-что для тебя, — сказал он с огоньком в глазах.

— Что же? — спросила я заинтриговано.

Он подошёл к прикроватному столику, поискал что-то, спрятанное в нём и достал из ящика маленькую светло-зелёную картонную коробочку. Я подошла к нему и села на край кровати. Он сел рядом, открыл крышку и достал серебряный браслет в виде цепочки с подвеской-сердечком. Каждое звено было меньше, чем ноготь мизинца. Он был современным, совсем не таким, как производили в начале девятнадцатого века, но он был прекрасным.

— Я приобрел его на тот случай, когда мы будим вместе, — сказал он, поднимая украшение. — Это что-то настоящее, но мы не те, что были прежде. — Металл засиял при свете, и я увидела два имени, выгравированные на сердце.

— «Лиззи и Дрю», — прочитала я громко, я перевернула украшение. — «Отныне и навсегда».

— Тебе нравится? — спросил он, по его глазам было видно, что он знает ответ.

— Нравится? — Я была удивлена тем, что он спрашивает. — Я без ума от него.

— Я счастлив. — Он улыбнулся, надевая мне его на запястье, оставляя тепло от пальцев. Подошло идеально. Я играла с сердечком, читая надписи снова и снова. — Что-то не так? — спросил он, взяв мой подбородок.

— Я просто подумала, — неуверенно сказала я. — Воспоминания из прошлой жизни кончились той ночью. А что будет потом?

— Я не знаю, — ответил он. — Но самая сложная часть закончена. Ты здесь, мы вместе. Это самое главное.

— Ты прав, — согласилась я. — Сейчас нужно разобраться как уладить отношения с Челси и Джереми.

— Они сами все поймут, — сказал Дрю, призадумавшись на секунду. — Мы будем преодолевать все трудности, которые будут потом вместе.

Он остановился и принял серьезный вид. Ты же знаешь что я всегда буду рядом, верно?

— Да, — уверенно сказала я. Я никогда не была так уверена прежде в своей жизни.

«Отныне и навсегда»