Возлюбленная для паладина

Глава 5

Аня передала Олегу пальто и подмигнула своему отражению в большом зеркале. Повернув голову, девушка увидела, что её поклонник пристроился в конце длинной очереди в гардероб. Ну и пусть стоит! Такая его мужская доля.

Аня стояла около мраморной колоны и разглядывала непрерывно двигавшуюся суетливую толпу. Сливающиеся в ровный гул голоса людей, парфюмерные ароматы, мужчины в чёрных, серых, коричневых костюмах, нарядные женщины всех возрастов создавали особую атмосферу театрального фойе. Вдруг в толпе промелькнуло знакомое лицо. Неужели?! Аня невольно вздрогнула. У выхода из гардероба в чёрном элегантном смокинге и белоснежной рубашке стоял зеленоглазый мужчина из ресторана. Субъект, с которым Аню ничего не связывало, смотрел на неё в упор. Это было невежливо. Заметив, что девушка его узнала, он улыбнулся и кивнул. Аня кивнула в ответ и, сделав вид, будто ищет своего спутника, отвернулась. Но краем глаза девушка продолжала наблюдать за мужчиной в смокинге. Увы, её маневры этого типа не обманули. Он прекрасно видел, что Аню волнует его присутствие. Насмешливо приподняв уголки губ, лощёный субъект в смокинге махнул девушке рукой.

Наконец, к Ане подошёл её спутник. Олег галантно подал девушке руку и повёл её в зал. Двое молодых парней с откровенным интересом разглядывали поднимающуюся по белой мраморной лестнице Аню. Суровая матрона в расшитой блёстками мохеровой кофте впилась в девушку цепким завистливым взглядом, а её супруг украдкой любовался молодой незнакомкой в вишнёвом бархатном платье. Наклонившись, Олег шепнул Ане на ушко: — Боюсь, скоро мне придётся отбиваться от желающих увезти вас с собой!

— Вам бояться не надо! — безмятежно улыбаясь, произнесла девушка, и оперлась на его руку. В чёрном костюме с галстуком-бабочкой Олег выглядел великолепно. Аня услышала, как женский голос произнёс им вслед: — Какая красивая пара!

Сзади по лестнице поднимались две пожилые дамы в вычурных старомодных нарядах. Говорила одна из них. Похвала без сомнения относилась к Ане и её спутнику. Дамы смотрели на молодых людей и приветливо улыбались. Вероятно, в молодости эти женщины с умело подкрашенными ухоженными лицами были хороши собой и прожили яркую насыщенную жизнь. Аня тепло улыбнулась им в ответ, Олег вежливо кивнул.

Аня и её спутник заняли свои места в шестом ряду партера в центре. Девушка удобно устроилась в зелёном бархатном кресле и открыла программку. Что-то со стороны помешало Ане сосредоточиться на чтении. Она обернулась и встретилась взглядом с зеленоглазым типом. Девушку бросило в краску. Красавчик в смокинге, прищурив веки, бесцеремонно глазел на Аню! А рядом с ним была его подруга или жена! Наглец сидел в боковой ложе первого яруса с красивой темноволосой девушкой в синем шёлковом платье. В руках он вертел театральный бинокль. «Зачем ему бинокль, когда его место так близко от сцены?» — подумала Аня. Как бы отвечая на Анин вопрос, мужчина поднял бинокль и навёл его на неё. Девушка рассердилась. Наглеца с зелёными глазами для неё больше не существовало ни в театральном зале, ни в другом месте! Аня раскрыла программку и заставила себя читать. Очень кстати Олег принялся рассказывать об исполнителях главных партий. Стараясь позабыть о развязном типе в смокинге, Аня охотно включилась в разговор. Погас свет, и заиграли увертюру.

В антракте Аня и Олег не пошли в буфет, где мгновенно образовалась большая очередь. Они чинно прогуливались по фойе, рассматривали портреты артистов на беломраморных стенах и нарядных оживлённо беседовавших людей. Самоуверенно типа в смокинге Аня не видела. «Накачивается в буфете коньяком!» — злорадно подумала девушка. В зал вернулись после третьего звонка.

Аня и Олег подошли к ряду кресел, в котором располагались их места. Неожиданно к девушке приблизилась женщина в служебной театральной форме и, загадочно улыбаясь, предложила Ане подняться на административный этаж. Олег хотел пойти с ней, но девушка попросила его остаться в зале. Зачем мешать людям слушать оперу, пробираясь в разгар действия вдвоём к своим местам? «Наверно я что-то потеряла! Кто-то видел и сообщил персоналу,» — подумала Аня.

В фойе сотрудница театра заявила, что Аню ждут на третьем ярусе, и жестом указала на лестницу справа. Девушка удивилась, но без промедления отправилась наверх. В фойе третьего яруса никого не оказалось, Аня прошла немного вперёд, свернула направо и очутилась в узком боковом коридоре. Девушка посмотрела по сторонам, в коридоре было пусто. Кто-то пошутил? Не хватило мозгов придумать что-нибудь более забавное?! Аня попробовала открыть дверь в нише с табличкой «ДЕЖУРНЫЙ АДМИНИСТРАТОР», но дверь оказалась запертой на ключ, и девушка направилась назад в зал.

— Добрый вечер, Анна! — произнёс мягкий баритон. И перед девушкой нарисовался наглый тип с зелёными глазами. — Я Кирилл.

— Вы!! — вспыхнула от негодования Аня. Как вы смеете навязывать мне ваше общество! Видите же, что я пришла … с мужем!

— Неправда! — фыркнул Кирилл. — Он вам не муж. В нашем обществе мужа обычно не называют на «вы».

— Подслушивать нехорошо!

Кирилл от души рассмеялся. — Вы друг другу не подходите! Знаете ли, слишком разный темперамент.

— А все вокруг считают нас прекрасной парой!

— Ошибаются, поверьте мне. Ваш друг человек пресный и холодный, скоро вам с ним станет скучно.

— Наши отношения вас не касаются! И вообще оставьте меня в покое! Что вам за дело до нас?

— Вы мне нравитесь, — просто сказал Кирилл, шагнул к девушке и поцеловал её в губы.

Аня попыталась вырваться, но он держал её крепко и очень бережно. От его поцелуя закружилась голова, по телу пробежала жаркая волна. На миг Аня замерла, чувствуя, как почва уходит у неё из-под ног. И тут отчаянная мысль взорвалась у неё в голове: «Сумасшедшая! Наконец, встретила порядочного человека и сразу же нашла на свою неразумную голову новую проблему!» Аня вырвалась из рук мужчины и бросилась вниз по лестнице. Впрочем, он её и не удерживал.

Девушка вбежала в дамскую комнату, открыла кран с водой и посмотрела в зеркало. Собственное лицо её поразило. Щёки ярко пылали, глаза сияли, тщательно уложенная причёска превратилась в некое подобие вороньего гнезда. Аня достала из сумочки салфетку, смочила её холодной водой и приложила к лицу, усилием воли заставила себя глубоко дышать. Потом взяла расчёску, распустила волосы и заново соорудила причёску. Косметикой девушка пользовалась мало. Природа дала Ане длинные густые ресницы, вдобавок её глаза воспалялись от туши практически любого производителя. Девушка заново быстро наложила тени, накрасила губы, а румяна не понадобились. Несколько минут — и макияж готов! Теперь следовало успокоиться. Глубокий вдох, выдох! Всё. Можно возвращаться в зал.

Шёпотом извиняясь, Аня добралась до своего места. В ответ на вопросительный взгляд Олега сказала, что произошло недоразумение, Аню приняли за другую женщину. Со сцены звучали прекрасные арии финала. Аида отказалась от жизни в неволе и выбрала смерть в гробнице вместе с возлюбленным. Пение захватило Аню целиком, никогда ранее она так полно не воспринимала волшебную силу любви, воплощённой в музыке. Только руки у девушки немного дрожали, и чаще обычного билось сердце.

— Не ожидал, что вы так любите оперу, — сказал Олег, когда они вышли из театра.

— Люблю.

С оживлённого шоссе в центре города автомобиль Олега плавно свернул на узкую дорогу к спальному району, где жила Аня. Сквозь плотный туман пробивался тусклый жёлтый свет фонарей. Вдоль улиц мелькали ярко освещённые вывески, витрины магазинов и рекламные стенды. Аня время от времени посматривала на своего спутника, мысленно сравнивая его с Кириллом. Совершенно разные люди! Лёд и пламя. Отношения с уравновешенным предсказуемым Олегом сулили стабильность и покой. Темпераментный энергичный Кирилл Аню откровенно пугал, заставляя сомневаться в себе и в самой возможности счастливого совместного будущего с Олегом.

Нет, она не должна думать об испорченном женским вниманием бабнике! Ничего хорошего отношения с ним ей не принесут. Время от времени девушке казалось, будто проницательный Олег подозревает, что в театре она ему солгала. Подозревает, но ничего не знает, и хорошо! Не рассказывать же ему, как женщина, за которой он ухаживает, не без удовольствия целовалась с другим мужчиной чуть ли у него не на виду.

Машина подъехала к Аниному дому. Олег предупредительно распахнул дверцу и помог девушке выйти. К ночи заметно похолодало. Вдохнув тяжёлый сырой воздух после тёплого салона машины, Аня зябко поёжилась. Олег довёл девушку до подъезда и легко коснулся её губ. Аня обняла его шею и вернула поцелуй с такой страстью, что мужчина немного смутился. Девушка отстранилась и призывно заглянула ему в глаза.

— Пригласишь меня в гости? — быстро спросил Олег.

Аня взяла его за руку и повела за собой.

Светало. За окном моросил мелкий осенний дождь. Упорно не желая заводиться, обиженно гудела чья-то машина. В светлой чистой кухне было тепло и уютно. Аня сварила крепкий кофе. Олег маленькими глотками пил обжигающе горячий напиток и смотрел на девушку. В лёгком пеньюаре из розового шёлка с распущенными волосами она выглядела по-домашнему милой и очень красивой. Вокруг больших карих глаз, полных тёмного огня, легли едва заметные тени. Олег нежно погладил Анину руку. Она улыбнулась. Ночь любви принесла ей желанное удовлетворение, но не хватало сладостного восторга, упоительного наслаждения, когда для влюблённых останавливается время. Всё прошло размеренно и буднично. Не было даже интригующего ощущения новизны. Казалось, что они женаты как минимум десять лет. Но Олегу понравилось. А, собственно, зачем женщине её лет страсти-мордасти? Самые крепкие браки строятся на разумном расчёте. Спокойная семейная жизнь на долгие-долгие годы — определённо то, что Ане нужно. Посему она может считать себя вполне счастливой.

Собираясь на работу, Аня вытряхнула содержимое из театральной сумочки и с удивлением обнаружила незнакомую визитку. На белом глянцевом картоне в золотой рамке было напечатано строгим чёрным шрифтом:

На обратной стороне визитки Аня обнаружила надпись чётким крупным почерком: «Пожалуйста, позвони». Размечтался! Наглец ещё смеет надеяться, что я позвоню?! И когда он успел незаметно бросить визитку в её сумочку? Кто вы, Кирилл Валерьевич, предприимчивый распутник или артистичная натура в погоне за вдохновением? Сколько изобретательности, чтобы переспать с понравившейся ему женщиной! Ане стало весело. Зазвонил телефон, девушка автоматически сунула визитку в шкатулку с документами и позабыла о ней.

На работе Наталья затащила Аню за стеллажи и принялась расспрашивать:

— Как ты? Рассказывай о делах на любовном фронте!

— Вроде нормально.

Недовольная кратким ответом, подруга приподняла брови. — А поподробнее нельзя? У тебя глаза горят, как у мартовской кошки. Так что выкладывай начистоту, дорогуша, что было!

— Было всё, — улыбнулась Аня.

— Блондин тебя не разочаровал?

— Нисколько!

— Да? — недоверчиво проговорила Наталья. — Мне показалось, что он какой-то слишком правильный, рациональный, как компьютер. Ты другая!

— О чём ты? — насторожилась Аня. — Ты тоже считаешь, что мы не подходим друг другу? — Ну, что ты! Считай, что вы две половинки одного целого: чего не хватает ему, того предостаточно у тебя и наоборот. Но главное — у вас общие приоритеты! Короче, скоро на свадьбу позовёшь?

— Не знаю. Пока замуж меня он не звал.

— Позовёт, не вздумай отказываться! Помни, часики тикают, время идёт.

— Вам лишь бы замуж повыскакивать! — из-за стеллажа с книгами выглянула Вера Ивановна. — Не успеете познакомиться — и сразу в постель. В моё время молодые женщины вели себя по-другому. Скромность и целомудрие украшает женщину!

— Подслушивать тоже нескромно! — фыркнула Наталья.

— Я не подслушивала, а работала! Это вы на работе весь день готовы разными глупостями заниматься.

Аня с Натальей переглянулись и расхохотались. Вера Ивановна подняла вверх острый подбородок, неодобрительно поджала губы и важно удалилась с пачкой книг в руках.

Олег почти каждый вечер встречал Аню после работы и дарил ей цветы. Они ходили в кафе, гуляли по городу. Стояла прекрасная солнечная погода. Потом ехали к Ане. Однажды утром Олег пригласил подругу на воскресный ужин к его родителям.

«Остаётся показаться родителям возлюбленного, далее последует официальное предложение выйти замуж! Просто, логично, предсказуемо. И вот-вот налаженная ровная семейная жизнь покатится по проторенному пути. Но я же к этому стремилась! Тогда почему нет душевного подъёма, радостной эйфории? Наверно потому, что я его не люблю. Мне с ним спокойно, даже хорошо, но я его не люблю. А любит ли меня он?» — думала Аня. На душе у неё скребли кошки. «У него практически нет недостатков. Добрый порядочный человек. Должно быть, мы мало знаем друг друга! Или во мне есть что-то неправильное? Нездоровое стремление к острым ощущениям, которое в один прекрасный момент опять разрушит мою жизнь!» — последняя мысль повергла Аню в уныние. «Нет, нельзя поддаваться минутной слабости. В воскресенье непременно нужно пойти к родителям Олега и приложить все силы, чтобы понравиться будущим родственникам!»

Аня накинула шёлковый халатик и открыла шкаф. Чтобы такое надеть в гости? Выбор не велик. Джинсы и спортивный стиль отпадают. Платье, в котором она ходила в театр, одевать не следует, откровенный намёк жениху на сложное материальное положение невесты. Нужно нечто новое, женственное и элегантное. Убедившись, что ничего подходящего у неё нет, Аня решила после работы заглянуть в несколько перспективных недорогих магазинчиков.

Рабочий день плавно двигался к обеду. Аня закончила перевод нудной статьи о буровых установках и, откинувшись на спинку кресла, потянулась. Обиженно заскрежетал, выдавая печатные листки, старенький принтер. Прикрыв глаза, Аня слушала шелест дождя за окном и мечтала о том, как здорово сейчас оказаться на пляже в жаркой солнечной стране. Грелась бы на знойном южном солнце, плавала бы в тёплом изумрудном море. И никакого дождя, пробирающей до костей сырости и насморка!

— Вот ты где! — Наташкин голос бесцеремонно вытащил Аню с выдуманного пляжа с мелким белым песком и удобными шезлонгами под соломенными зонтиками. — Подруга, у начальника сидит ну о-очень привлекательный мужик и расспрашивает Пал Степаныча о тебе! Интересно, откуда он тебя знает?

— Не придумывай! Моего нынешнего привлекательного мужика ты видела, и он точно не пойдёт знакомиться с нашим начальником, чтобы узнать его мнение о моей особе.

— А я не об Олеге говорю!

— Тогда ты что-то неправильно поняла. Нет, у меня больше никого!

— Ох, Аннета, не темни! Вспомни стильного зеленоглазого шатена с выразительным лицом и хорошей фигурой.

Аня вспыхнула. «Нет, ерунда какая-то, Кирилл никак не мог тут появиться! Прошло около двух недель после той встречи в театре, я почти успела позабыть об этом наглом типе. И у меня в жизни сейчас всё хорошо, всё правильно. Он мне совсем не нужен!»

— А-а, так ты догадалась, о ком я говорю. По тебе вижу, догадалась. Выкладывай, кто он такой!

Дверь широко распахнулась и на пороге нарисовалась Вера Ивановна.

— Анна Николаевна, вас срочно вызывает начальник. Поторопитесь, милочка! — проговорила Вера Ивановна приторно ласковым голосом, пытливо изучая лица подруг. Доверительное обращение «милочка» из уст вредной тётки Аню насторожило. Определённо Вера Ивановна готовила новую пакость.

— Кстати, Анна Николаевна, ваш очередной «друг» настолько потерял стыд, что объявился прямо в кабинете Павла Степановича. Интересно, тот милый блондин в курсе, что он не единственный, кому вы дарите свою благосклонность?

От возмущения Аня не сообразила, что ответить.

— Зато ваша благосклонность, уважаемая Вера Ивановна давно никого не интересует! — едко заметила Наталья. Пожилая дама переменилась в лице, в бесцветных глазах вспыхнули недобрые огоньки: — На работе нормальные люди занимаются своим делом, а не перемывают кости другим сотрудникам и не болтают о мужчинах и нарядах!

Подруги заулыбались. Раздражение Веры Ивановны достигло апогея. Она резко развернулась и, громко хлопнув дверью, тяжело затопала по коридору. «Наглые бессовестные девчонки, никакого уважения к старшим коллегам! Опять полдня сплетничали. И в первую очередь пересказывали всякие гадости обо мне! То-то сразу замолчали, когда я вошла!» — сделала вывод Вера Ивановна.

Аня поспешила к начальнику, оставив Наталью теряться в догадках по поводу личности зеленоглазого шатена. Павел Степанович сидел за письменным столом и показывал какие-то документы посетителю в отлично сшитом сером костюме. Мужчина обернулся, и, увидев его лицо, Аня нисколько не удивилась, по Наташиному описанию она догадалась, кто отважился собственной персоной появиться в кабинете её начальника.

Вальяжно развалившись в кресле возле стола, Кирилл держал в руках распечатку какой-то статьи и внимательно слушал пояснения Павла Степановича.

— Анна Николаевна! Мы вас ждём. Входите и садитесь. — Начальник указал на стул рядом с его креслом. — Кирилла Валерьевича заинтересовала статья, которую вы перевели на прошлой неделе. Он хотел бы изучить вопрос более углублённо. Помнится, месяцев пять-шесть назад перед выставкой энергетиков вы перевели несколько статей из американских журналов по энергосберегающему оборудованию. Фирма Кирилла Валерьевича монтирует электростанции у нас и за рубежом! — Павел Степанович улыбнулся с таким важным видом, будто занимает в организации производственного процесса ключевую роль. — Вы, конечно, не откажетесь помочь уважаемому человеку отыскать нужный материал? Ах, простите, я не представил вас друг другу! — спохватился начальник, на добродушном лице Павла Степановича промелькнула застенчивая улыбка.

Кирилл насмешливо приподнял брови и заявил, что рад познакомится с такой красивой и умной девушкой. В зелёных глазах прыгали лукавые чёртики. Аня сделала вид, что они незнакомы, спокойно посмотрела бизнесмену в глаза и сдержанно кивнула. Про себя девушка удивлялась его напористости, Кирилл двигался к цели с прямолинейностью носорога. Видно, не привык к отказам, злится и любой ценой стремится покорить строптивую девицу. Нужны ему её переводы, как рыбе зонтик! Или ей ненароком «повезло» разбудить в нём инстинкт охотника? Поймать и использовать добычу по своему усмотрению! Размечтался…

— Анечка, поручаю вам Кирилла Валерьевича. А мне пора заняться скучными хозяйственными делами, — завершил деловой разговор Павел Степанович.

Аня, не взглянув на навязанного ей клиента, направилась в свой маленький кабинет. Кирилл последовал за ней. Проходя через читальный зал, Аня заметила изнывающую от любопытства Наталью и вездесущую Веру Ивановну, выглядывающую из-за стеллажа с книгами.

Распахнув дверь в похожее на коридор узкое помещение с обшарпанными стенам и шторами пронзительного алого цвета из тяжёлой синтетической ткани, стыдливо прикрывавшими давно некрашеные рамы, девушка с независимым видом расположилась за столом. Кирилл отодвинул единственный стул с потёртой обивкой, брезгливо покосился на продавленное сидение и, вздохнув, осторожно уселся. Аня злорадно ухмыльнулась. Соизволил посетить скромное бюджетное заведение — не привередничай и не рассчитывай на модный дизайн и современный комфорт!

Девушка сделала паузу, строго посмотрела на клиента и нарочито деловым тоном произнесла: — Не могли бы вы уточнить, в чём конкретно я должна вам помочь?

— Конечно! — Кирилл достал из кармана флэшку и протянул её Ане. Девушка вставила флэшку в свой компьютер и ахнула. Перечень статей, перевод которых понадобился бизнесмену, занимал полторы страницы.

— Мои сотрудники постарались! — гордо пояснил бизнесмен. — Они, знаете ли, у меня очень добросовестные.

Работы оказалось минимум на месяц. Сжав плотно губы, Аня с ненавистью посмотрела на сидевшего напротив Кирилла. Тот невозмутимо пожал плечами.

— Когда вам понадобится перевод? — спросила девушка.

— В течение месяца. Мы готовы произвести дополнительную оплату за срочность. Обратите внимание, что с учётом тематики статьи распределены на пять пунктов. Я хотел бы изучить материал поэтапно, то есть, завершив работу над статьями под одним из пунктов, вы сразу же предоставите лично мне готовые переводы, — Кирилл безмятежно улыбнулся.

Аня возмутилась: «Да он настоящий диктатор! Знает гад, что Павел Степанович в надежде на пополнение скудного бюджета отдела без зазрения совести отдаст меня в рабство на весь месяц. С дополнительными заработками в качестве переводчика с лицензией придётся распрощаться, работа на этого типа съест целиком моё и рабочее, и свободное время. Ничего подобного! Буду переводить эти скучные статьи только на работе! Не успею уложиться за месяц, значит, не успею. Пусть поищет другого переводчика!»

Будто прочитал её мысли, Кирилл добавил: — Если уложитесь в срок, получите неплохую премию от фирмы.

Глядя на ухмыляющуюся физиономию бизнесмена, Аня кипела от возмущения.

«Не дождёшься! Ни одной минуты моего свободного времени я на тебя не потрачу! Как там Наталья говорит? Зло — это плохие люди, которые мешают нам жить, и любое покушение на наше личное время и кошелёк. Обойдусь без вашей премии, «добрый господин», частным образом мне заплатят в несколько раз больше!» — подумала девушка.

Аня встала и подошла к шкафу с папками. Словно позабыв о посетителе, девушка принялась рыться в шкафу с папками, намекая на большую занятость. Кирилл поднялся, коротко попрощался и, не оборачиваясь, покинул кабинет. Девушка невольно отметила, как хорошо сидит костюм на его стройной спортивной фигуре.