Возвращение (СИ)

Глава 6

Ещё один вздох и медленный выдох. Главное высвободить лёгкие до конца, выровнять дыхание. Да, последний километр был лишним в утренней пробежке, а если бы мой учитель по айкидо увидел, что я провожу традиционную разминку после такого кросса, был бы в ярости, да и не осталось практически ничего от того времени, к чему об этом говорить. Традиционное айкидо не предназначено для таких боёв, в которых я учувствовала. Это скорее философия, и оно никогда не было соревновательным видом боевых искусств. Конечно, я никогда не исповедала её полностью, но занималась самоотверженно, что стало прекрасной базой для Рану, который, собственно, и сделал из меня какую-никакую, а всё-таки рахушу.

Поднялась на ноги. Сначала разминка корпуса, потом рук, ног, все связки и суставы должны быть подготовлены к нагрузке, я должна быть уверенна не только в силе, но и в том, что не вывихну себе запястье. После – упражнение на равновесие, главное в этом не напрягаться…

– Элина.

Я вздрогнула от резкого голоса. Открыла глаза и обернулась.

– Слоу? Ты меня напугал.

Наставник удивлённо приподнял брови.

– Почему ты занимаешься здесь? – показал он носом на лужайку возле моего любимого пруда. – Из-за Дары?

– Нет. Но я сегодня хочу сделать кое-что, а для этого мне нужно сосредоточиться и провести хорошую разминку. А в Роху все смотрят, смеются. Мне, в общем-то, плевать, но не сегодня, – ответила я, понимая, что из моего сумбура мало что понятно. Но Слоу согласно кивнул. Хорошо, не знаю как бы я ему объясняла, что хочу залезь на скалу и спрыгнуть с неё. Да и Доргу я пока об этом не говорила. От Зихку мы вернулись ещё вчера, но времени обсудить моё безумное желание не нашлось.

– У тебя странная техника, никогда не видел. Рану этому не учит.

– Нет, Рану я досталась уже с этим добром, – рассмеялась я. – Я ведь не была хорошим бойцом, хорошая координация, владение телом, техника владения оружием, но не убийца. Наставник потратил много трудов, чтобы я смогла выйти на арену.

– И основа твоей техники не сила.

– Нет. Меня учили, что сила это не главное, и айкидо направленно на то, чтобы силу противника использовать против его самого, достичь максимального эффекта при минимальных усилиях. И для выгодного использования движений противника нужна не грубая физическая сила, а тонкость и гибкость ума, но это так мой учитель говорил. Как по мне, слишком пафосно.

Слоу усмехнулся.

– Но Шаха тебя сильней. И физически, и двигается лучше… – как бы невзначай сказал он. Я пожала плечами.

– Она рахуша, я нет. К чему эти вопросы?

– Я хочу, чтобы ты тренировалась с моими рахушами, – немного помолчав, ответил Слоу. – Они топчутся на месте, Рану тоже не знает как их простимулировать, а с твоей техникой он знаком плохо. Говорит лишь то, что у тебя глаза на спине и всё… Думаю, им пойдёт на пользу знакомство с чем-то новым и эффективным.

– А с Доргу ты это обсуждал? – осторожно спросила я.

– Да. Он против.

– И? – моё недоумение было написано у меня на лице.

– Элина, ты всё равно ходишь в Роху, тебе это необходимо. Пусть и не считаешь себя рахушей, но это в твоей крови. Так давай поможем друг другу, я буду заниматься с тобой, а ты тренироваться с моими рахушами.

– То есть запрет Доргу тебя не волнует?

– Ты ведь сможешь его уговорить, – ухмыльнулся Слоу и сложил руки на груди.

– Давай ка подведём итог: ты предлагаешь фактически помогать тебе в воспитании дамочек, которые меня ненавидят и спят и видят – как бы меня придушить, а взамен силовые нагрузки и удары кнута за непослушание? – я едва сдерживала смех. Он сам-то понимал, как нелепо его предложение.

– Без кнута, – кивнул Слоу.

– Без подчинения – вставила я своё слово.

– Почему тебя это так волнует? Все подчиняются, – возмутился он.

– Я нет. У меня только один хозяин и на спине у меня его печать.

Слоу недовольно сузил глаза.

– Ты странная, Элина. Хорошо, я согласен.

– Я подумаю, – кивнула я в ответ.

– Подумай… а ты куда собралась сегодня? – неожиданно спросил Слоу.

– Хочу покорить южную стену Липых скал. Только Доргу я пока об этом не говорила, не выдавай меня, – добавила я.

– Что значит «покорить».

– Взобраться на неё.

– Как?

Вот дотошный!

– У меня есть всё, что нужно: руки и ноги. Остальное дело техники.

– А почему Южный склон? Не северный? – продолжал приставать Слоу. Я устало закатила глаза.

– Северный слишком пологий и маленький, лететь с него низко. Допрос закончен?

– Эли, на месте Рану, я бы уже давно вырвал твой наглый язык, – пробурчал Слоу.

– Ну, до языка он не додумался, а вот наказывал постоянно. Я пойду? Мне нужно ещё как-то Доргу сказать о своих намереньях.

– Иди, – недовольно ответил наставник, развернулся и направился в сторону Роху. А я, обречённо вздохнув, поплелась к дальней беседке, где обосновался Доргу с каким-то гостем. Конечно, видок у меня был ещё тот – вся растрёпанная, взмокшая, в пропитавшейся от пота майке, а так-как бюстгальтеров в этом мире не изобрели, моя грудь была очень хорошо видна сквозь тонкую белую ткань, впрочем, как и попа. Но этот белый костюмчик, заказанный у Лиру уже давно, стал моим любимым, и менять его Эі что-то другое я не хотела. Если, конечно, мои тренировки не проходили в Роху.

Ох, о чём мои мысли? Не одежда меня сейчас волнует, а как уговорить Доргу отпустить меня к Липым скалам.

«Элина, не подходи» – услышала я недовольный голос своего хозяина. Он видно заметил моё приближение издалека и поспешил остановить, дабы не травмировать психику своего гостя.

«Доргу, мне на минутку…»

«Не сейчас»

«Но я собралась…»

«Иди куда хочешь» – как отрезал он.

«Но…»

«Элина! Сейчас я занят! Можешь идти куда хочешь, к закату вернись»

Я недовольно сжала губы, развернулась и пошла в дом. Быстро сходила в купальню, оделась и пошла в Золра. «Куда хочешь…» ну, ну…

Хотя, что я переживаю? Я спросила, мне разрешили, остальное не мои проблемы!

Быстро дошла до лавки Лиру и чуть ли не бегом вбежала в неё.

– Лиру, Зор прислал мой заказ? – прямо с порога спросила я, забыв поздороваться. Мой рыжеволосый друг криво улыбнулся и кивнул.

– Эли, а ты куда спешишь?

– Мне нужно до заката вернуться, а время уже к обеду. Я у тебя переоденусь, ладно?

– Конечно.

Лиру притащил большой сундук, в котором лежали парашют, снаряжение, обувь и костюм, изготовленный уже им.

– Зор просил предупредить его, хотел приехать посмотреть, – сказал он, смотря, как я спешно раздевалась и натягивала новую одежду. Она села на меня как вторая кожа. Тёмная, почти чёрная ткань была плотной, тёплой, но при этом не жаркой. Штаны до середины икры, майка с коротким рукавом и жилет.

– Обойдётся, – пробурчала я, собирая волосы на затылке в тугой хвост. – У тебя повозка есть? А то я как-то не подумала о транспорте.

– Нет. Могу найти, но за неё нужно будет заплатить, – ответил Лиру, разглядывая свой костюм. Он ему не нравился.

– Найди, пожалуйста, и покажи мне, как работает вот это, – подняла я руку.

Я попросила Лиру сделать на костюме псевдо крылья, между руками и телом и ногами, чтобы можно было планировать. Причём сначала заказала отдельный костюм, чтобы наверху уже переодеться, но Лиру заверил, что сможет сделать два в одном и стоить будет дешевле.

– Ничего сложного. На бедре у тебя есть заклёпка, сорвёшь её, и они раскроются, – показал он на едва заметную штучку.

– Крепкие?

– Конечно!

Я удовлетворённо кивнула, села в кресло и начала надевать ботинки. Лиру молчал и хмурил брови.

– Мар отпустил?

– Угу, – важно кивнула я, встала, взяла парашют в руку и довольно улыбнулась. – Ну что, повозка есть?

– Эли, разобьёшься…

Я пожала плечами.

– Это вряд ли, но даже если разобьюсь, то мне всё равно недолго осталось. Месяц, может немного больше.

– Ты о чём? – испугался Лиру.

– Я не хочу об этом говорить, Лиру, правда. И без того паршиво, как только подумаю. Идём, проводишь до повозки.

– Эли, если что-то потребуется, я помогу… – решительно сказал он, открывая передо мной дверь.

– Спасибо, – кисло улыбнулась я.

– Серьёзно, у меня много знакомых, друзей. Всё, что в моих силах.

Мы вышли на улицу Потёртых камней и почти сразу свернули в переулок.

– Найдёшь способ убить человека в другом мире, я буду обязана тебе жизнью, – сказала я. Лиру изумлённо выпучил глаза. Я ему улыбнулась. – Не думай.

Села в повозку, сказала пункт назначения и закрыла глаза. Надо бы успокоиться, а то сначала Слоу со странным предложением, после Доргу с дурным характером, теперь Лиру. Хотела бы я поделиться с ним своей проблемой, но что-то мне подсказывало, что в магической ерунде с параллельными мирами, он мне не помощник.

Дорога до Липых скал была короткой. Они находились совсем рядом с Золра, что собственно и сделало их особенно привлекательными. Ещё вчера, как только мы вернулись от Зихку, я съездила к ним посмотреть. С виду они казались совсем не сложными. Да, практически отвесная скала, но со множеством выступов, трещин и приступков – то, что надо. Сегодня мне предстояло опробовать их на себе, и руки уже зудели от нетерпения.

Вышла из повозки и задрала голову, любуясь на каменное возвышение красноватого цвета. Издалека эта скала казалась мраморной, с красивыми узорами и вкраплениями, а вблизи скала как скала.

– Можешь возвращаться, обратно я сама дойду, – сказала я вознице, даже примерно не представляя, куда опущусь на парашюте. До города, конечно, не донесёт, я сама не допущу этого, но вот то, что посадка моя будет далеко от подножья скалы – точно.

Повозка развернулась и очень скоро скрылась из виду, я же проверила ещё раз своё снаряжение, закрепила всё необходимое и, последний раз вздохнув, пошла к скале.

Много времени прошло с тех пор, как я ощущала под руками прохладный камень, и скучала по песни ветра и спокойствию в душе. Я редко совершала восхождение в компании, только когда начинала, чтобы подстраховать себя, но после уже не могла выносить присутствие других людей. Это было моё время и только для меня. Моя романтика камня и воздуха, силы и напряжения в мышцах. Без страховок, без верёвок, только я и скалы. Они любили меня, я не могла жить без них.

Я не смотрю назад, только вперёд. Руки сами находят нужные выступы, сердце бьётся ровно, дыхание глубокое, впереди ещё половила пути, а воздух уже стал свежее. Ветра нет. Хорошо.

Да, Сан прав, я не принадлежала этому миру, он мне чужой, но если у себя я была счастлива только в моменты, подобные этому, жила для себя, то здесь приоритеты поменялись. Я отчаянно желала остаться!

«Эли, ты где?» – услышала я голос Доргу.

«Я сейчас не могу говорить» – ответила я.

«Эли!»

«Доргу, если не хочешь, чтобы я сорвалась в пропасть, помолчи, пожалуйста. К закату вернусь» – ответила я уже грубо и, слава богу, он не стал ничего отвечать. Я глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок, а попросту избавляясь от них, и продолжила подъём. Эта скала, как я и подразумевала, не была сложной, но совершенно незнакома мне, а глупостью я, если и страдала иногда, но не в такие моменты точно.

Лиру когда-то давно говорил мне, что Доргу не обязательно следить за мной, он всегда знает моё местоположение. Не знаю, как это умение работает, но должно быть он сейчас удивлён. Вот и хорошо! Занят он, видите ли, даже выслушать меня не пожелал, вот теперь пусть рыскает у подножья Липых скал и гадает, где я!

Нет, это не те мысли, с которыми нужно совершать подъём. Тело хотя и в хорошей физической форме, но такие нагрузки ему непривычны. Одно дело на арене скакать и по лужайке бегать, и совсем другое подъём, а полный маршрут у меня не малый! И главное не сбиваться с ритма, любая остановка отнимает силы. Ноги начинают дрожать, руки плохо слушаться, но я была пока ещё бодра и относительно сильна. Ещё на часик меня точно хватит, так что нужно поторопиться. И я пошла дальше.

Рывок! Ещё один… время летит слишком быстро.

Подняла голову, конец уже виден и он близко. Руки потные, то и дело норовят соскользнуть, но ноги пока крепки и я упорно поднимаюсь выше. Последние усилия, они всегда самые трудные, особенно когда видишь конец. Рывок, я цепляюсь за край, подтягиваюсь, ноги проскальзывают, но я всё-таки переваливаюсь через край и не могу сдержать счастливый и удовлетворённый смех. Безумие, но я его совершила.

Перед глазами ярко-голубое небо, солнце, которое не согревает, и воздух, обжигающий лёгкие.

– И как ты собираешься спускаться, рини? – услышала я над собой голос. Повернула голову.

– Доргу? А что ты тут делаешь? – я, не переставая, смеялась, правда тихо. Не могла с собой ничего поделать, накопившемуся напряжению требовался выход.

Он ничего не ответил, а протянул мне руку, предлагая подняться, и только я её дала, тут же отдёрнул от края обрыва и прижал к себе. За спиной Доргу я увидела Пнохху, его любимого дракона. Видно на нём он прилетел, и ещё на подлёте увидел меня на скалах. Спасибо, хоть не стал близко приближаться! От дракона за спиной, пусть и такого милого и дружелюбного как Пнохху, я могла бы сорваться.

– Так с какими судьбами? – спросила я, обнимая своего мужчину. – Я же сказала: буду к закату, как ты просил.

– Эли, как тебе в голову это взбрело? – он немного отстранился от меня, окинул недоверчивым взглядом, как будто удостоверился, что я это я и взял мои руки в свои. – Ты вся дрожишь.

– Это адреналин.

– Идём, – потянул меня Доргу и непонимающе нахмурился, встретив сопротивление. Я подошла к нему, поднялась на носочки, поцеловала в губы. Они были влажными, прохладными.

– Люблю тебя, Доргу. Только не пугайся, ладно? – прошептала я, обнимая его нечёсаную голову и смотря в глаза.

– Что?

– Ты спрашивал: как я собираюсь спускаться.

Я погладила его по щеке, сделала шаг назад, резко развернулась и побежала к краю обрыва. Оттолкнулась и прыгнула в пропасть, раскрывая свои матерчатые крылья.

– Элина! – донёсся до меня крик Доргу.

– Я лечу! Доргу! Я лечу! – кричала я, сходя с ума от счастья и переполнявшей меня эйфории. Ветер мягко подхватил меня и понёс прочь от скалы.

Как прекрасен этот мир, я видела всё, речку, обвивающую Золра с низенькими домами и красными крышами, вдалеке – холм, на котором находился дом Доргу, дальше лес, рядом поле…

Хотелось закрыть глаза и просто наслаждаться потрясающим мигом, которого, вполне возможно, у меня больше никогда не будет. Хотелось отдаться потокам воздуха и судьбе, пусть они решают, куда меня унести, и где меня встретит земля, но нет…

Потянулась к лямке и сорвала с неё заклёпку, за спиной в ту же секунду заструилось полотно парашюта, а вслед за ним резкий толчок – купол раскрылся. Я взялась за стропы, управляя своим полётом, а то на своих псевдо крыльях я улетела слишком далеко от Золра. Вот только спуск был слишком быстрым, видно Зор что-то не то сделал.

Бросила взгляд на мягкое кольцо на правой руке, активирующее страховку. Нет, думаю, оно мне не понадобится.

Земля уже близко, я приготовилась, кувырок и легла на траву, купол парашюта аккуратно упал за мной.

Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Громко, от души и переполнявших чувств. Я кричала, сотрясаясь от смеха и плача одновременно, счастья и отчаянья. Стянула с себя лямки парашюта, легла на бок. Остановиться не было сил, как будто прорвало плотину… я отчаянно не хотела уходить, но я видела наш конец. И не потому, что я не желала бороться или потеряла надежду, нет, я просто знала. Как будто предчувствие… предчувствие, что всё заканчивается.

– Эли! – раздался отчаянный крик Доргу, а вслед за этим он упал радом со мной на колени. – Рини, рини, посмотри на меня. Что с тобой?

Доргу нежно перевернул меня, убрал руки от лица. Он гладил меня, стирая слёзы, целовал губы, руки…

– Что болит, рини? Лекаря позвать?

– Нет, – прошептала я. – Со мной всё хорошо. Обними меня, пожалуйста.

Доргу шумно выдохнул, лёг рядом и прижал к себе.

– Эли, сумасшедшая…

– Ты сказал: иди куда хочешь, – сказала я, уже успокаиваясь. – Я больше не нужна тебе.

– Зачем ты полезла туда? – Доргу прижал меня к себе сильнее, решив проигнорировать мои слова.

– Я люблю опасные подъёмы, чувство полёта и адреналин. Это мой наркотик.

– Поэтому ты плачешь?

– Нет. Но в последнее время я всё время реву, надоело уже, – сказала я, перевернулась и посмотрела на Доргу. – Но больше никаких слёз. Не хочу, чтобы ты запомнил меня плаксой.

– Кто сделал это для тебя? Лиру? – уже строго спросил Доргу.

– Нет, его сын.

– Эли, ещё нечто подобное и я закрою твой неограниченный кредит. Платить за твои безумные выходки я не желаю.

Я поднялась, легла прямо на Доргу и коснулась губами его носа. Гневный взгляд немного потеплел.

– Ты мне разрешил, так что сам виноват. А отказаться от этого я не могу.

– Эли, есть другие способы. Зачем рисковать жизнью?

– Какие способы? Предложишь достойную замену, и я больше не полезу… так высоко, – добавила я.

– В юности я учувствовал в Драконьих играх, – немного подумав, ответил Доргу. – Они, конечно, тоже опасны, но не настолько. Попробуй. У меня есть три ездовых дракона.

Я приподнялась и села на Доргу верхом.

– Зихку говорил об этих играх, предлагал Шахе показательные бои, разве они ещё не начались?

– Да, открытие уже было, но до конца ещё далеко. Мои драконы всегда учувствуют в них. Правда, первых мест не берут, не знаю почему, особи хорошие, сильные. Я могу заменить наездника на следующем этапе игр. Только вот этого, – посмотрел он за мою спину, где осталась скала, – я видеть больше не желаю. А то, что ты подговорила Слоу… – Доргу замолчал, не находя подходящего слова моему поступку.

– Я не подговаривала, просто попросила пока не рассказывать, хотела сама. Я же не знала, что ты даже подойти не позволишь, – возмутилась я. – И вообще, долго ты тут ещё лежать намерен?

– Эли, воистину, когда-нибудь ты всё-таки лишишься своего дерзкого языка. Вставай, – ответил Доргу и вопреки своим грубым словам, нежно меня снял с себя и поставил на землю. – Что с этим делать? – посмотрел он на парашют.

– Думаю оставить его тут, складывать долго. Пошлю кого-нибудь Лиру, пусть сын его заберёт, он требует доработки.

– Доработки? Эли, а если бы ты разбилась?! – вдруг закричал Доргу. – Когда я услышал разговор Слоу с Рану о твоём безумстве, едва не убил наставника, но после… после ты прыгнула со скалы.

Он медленно приблизился ко мне и вдруг схватил за волосы.

– Элина, ты как будто издеваешься надо мной, проверяешь мой предел, и обычно я уверен в своих действиях и решениях, но не с тобой. Ты заставляешь меня сомневаться, и это мне не нравится.

Я аккуратно взяла руку Доргу, отцепив от своих волос, и коснулась её губами.

– Прости, я очень стараюсь не злить тебя.

– Ты должна стараться лучше, – прорычал он в ответ и сжал мой подбородок. – Ты даже не представляешь, как сильно я желаю тебя наказать, но видит Создатель, нежелание причинить тебе боль сильнее. Пока.

Я закрыла глаза. Это «пока» мне не нравилось.

– Идём.

Доргу взял меня за руку, подвёл к стоявшему неподалёку дракону. Мне показалось, или Пнохху смотрит на меня с укором? Но, несмотря на то, что я обидела его любимого хозяина, он позволил взобраться на свою спину и лечь на псевдо седло, представляющее из себя длинную узкую скамью и два поручня впереди, носящее странное название – нирма. Доргу разместился сзади и приятно придавил своим телом. Вполне возможно он опасался, что я могу сигануть с дракона!

Но прыгать я не собиралась, легла на седло и закрыла глаза от наслаждения. Когда Пнохху взмахивал своими огромными крыльями, вмиг отрываясь от земли, сердце замирало от восторга. Ещё один взмах – и мы в воздухе. Всё-таки лететь вниз или вверх две большие разницы.

– Доргу, а сколько тебе лет? – спросила я, неожиданно понимая, что даже примерно не представляю возраст любимого мужчины, а поинтересоваться всё как-то не было причины.

– Шестьдесят два, – ответил он незамедлительно и с силой вдавил меня в нирму, так-как я опасно обернулась, и меня едва не снесло порывом ветра.

– Эли, твоё приспособление для спуска на землю осталось у скал, – произнёс он.

Да плевать мне на парашют! Я не знала, что Доргу такой старый!

– А тебе? – спросил он.

– Двадцать три… было в прошлом году.

– Всего? Совсем не выглядишь такой молодой, – удивлённо произнёс Доргу, опуская наше транспортное средство на землю. Пнохху был быстрым драконом, ничего не скажешь. Всего несколько минут потребовалось, чтобы доставить нас на место.

– А насколько я выгляжу, – спросила я и спрыгнула на землю.

Доргу осмотрел меня придирчивым взглядом.

– Сорок, не меньше.

Изумлённо открыла рот. Сорок?! Да мне никогда не давали больше двадцати!

– А продолжительность жизни у вас какая? – осторожно спросила я, вовремя вспоминая, что правила этого мира могут отличаться от моего родного.

– У мужчин в среднем двести лет, женщины сто пятьдесят, если доживают до старости. Почему это тебя так волнует?

– Да потому что в том мире, откуда я пришла, шестьдесят – жизнь считай, прошла. Ты мне в отцы годишься.

– И что? – недоумевал Доргу.

– А то, что ты, любимый, совращаешь малолетних. И тебе не стыдно?

– Рини, порой ты несёшь такой бред, что я сомневаюсь в твоём здравомыслии. К Поногору я послал, чтобы забрали твоё приспособление, – уже холодно произнёс Доргу, развернулся и пошёл к дому. Я обречённо вздохнула и пошла следом. Сходила в купальню, переоделась и подумывала уже самой сходить к Лиру, и по Золра прогуляться заодно, но вспомнила о Слоу, который, по словам моего разгневанного хозяина, сегодня был близок к смерти.

Опять переоделась, на этот раз в костюм, повторяющий форму рахуши за исключением длинных брюк, и пошла в Роху. Доргу не любил, когда я появлялась там в платье, а он и без того в дурном настроении из-за моего подвига, так что лучше не рисковать.

– Привет, – помахала я Рану. Он занимался на ближайшей площадке с большой группой рахушь.

– О, Создатель, Эли… ты жива. Сумасшедшая женщина, – выдохнул он.

– Хватит, Рану, твоя не оригинальность нервирует. Мне о моей ненормальности известно всё. Где Слоу?

– Так ты согласна? – Рану уж было нахмурился из-за моих грубых слов, но тут же оживился. Неужели он тоже желает видеть меня в Роху? Ладно Слоу, он тут недавно, но Рану, он ведь проклинал каждый день, когда был вынужден тренировать меня и не иметь возможности наказать. Да, я та ещё стерва и выпила у него не один литр крови, так зачем звать обратно?

– С Доргу его предложение я ещё не обсуждала. Слоу тут?

– Тут, – услышала я за спиной мрачный голос. Обернулась и увидела рядом наставника. На первый взгляд жив, здоров. Он сложил свои массивные руки на груди и взирал на меня непроницаемым взглядом.

Мимо разрозненными группами проходили рахуши. Видно у них ужин.

– Есть хочется… – сказала я, смотря в сторону столовой.

Слоу махнул рукой, благосклонно разрешая разделить с ними трапезу. Довёл до своего столика и подставил ещё один стул.

«Доргу, я поужинаю в Роху?» – запоздало вспомнила я о необходимости предупредить мара.

«Да» – было мне ответом. Точно злится…

– Доргу сказал, что едва не убил тебя, – тихо, чтобы не услышали другие рахуши, сказала я.

– Мар преувеличивает, но это в последний раз, когда я умалчиваю информацию, – строго ответил Слоу, протягивая мне тарелку с ужином. Рахушь сегодня кормили какой-то странной кашей с не менее странным мясом.

– После нашего разговора я пошла к Доргу, чтобы всё рассказать, но он не пожелал слушать. Мне жаль… правда.

Попробовала кашу. На вкус она оказалась лучше, чем на вид.

– Так ты это сделала?

– Конечно, – пожала я плечами.

Слоу перевёл взгляд на мои едва подрагивающие руки. У рахуши это признак слабости, у меня – выход адреналина.

– А спустилась как?

Я улыбнулась, вспоминая взгляд Доргу, когда сиганула с обрыва. Он наверно ещё долго будет помнить мою выходку и покоя в это время мне не видать.

– Спрыгнула.

Слоу перестал жевать.

– Со скалы?

– Ага.

– Элина, если ты скажешь, что умеешь летать, я ни за что не поверю, – резко сказал Слоу. Он наверно думает, что я издеваюсь над ним. Впрочем, так оно и было. Пришла справиться о его самочувствии, а сама сижу, улыбаюсь до ушей и наслаждаюсь его смятением.

– В женщине всегда должна быть тайна, – ответила я философски.

– Да ты она сплошная тайна. Зачем пришла?

– Честно говоря, о тебе волновалась. Доргу, когда разозлится, может быть очень жесток, а я подставила тебя, – ответила я честно.

– Жесток? Ты знаешь на сколько? – недоверчиво ухмыльнулся Слоу.

– Она знает, – вмешался Рану, который, не скрывая, подслушивал наш разговор. – Перед Осенними играми Эли едва не умерла от шара.

– Шара? – переспросила я. Что-то я не помню никаких шаров. Кровь была, шар – нет.

– Это наказание. Мало кто применяет его, а за пределами Роху оно запрещено, как неоправданно жестокое, но тогда ты сильно разозлила мара, раз он так поступил, да ещё и запретил приближаться и оказывать помощь. Чем разозлила, кстати?

– Я ему отказала, – очень тихо ответила я. Слоу сидел бледный и недоверчиво осматривал меня, как будто на моём теле могли остаться следы того злодеяния.

– Отказала? – спросил Рану. Я кивнула.

– Да. Отказала. Грубо. Давай не будем вспоминать, – предложила я, но Слоу меня не услышал.

– Эли, говорят эта боль ни с чем несравнимая…

– Когда он воздействует на печать, болит просто кожа, тогда боль снедала всё тело, каждый орган, даже вздохнуть было невозможно, – кивнула я.

– Так сейчас, когда Роху снова открыт, почему продолжаешь быть рядом с ним? Раньше это было выгодно, играть свою роль ради лучшей жизни, но сейчас, когда ты убедилась в его жестокости, это уже не нужно, ты можешь быть рахушей. Несколько боёв в месяц для тебя не проблема, хороший кредит и интерес мара только как к бойцу. Он не станет тебя брать, если не захочешь, а условия для рахушь в этом Роху весьма хороши.

– Слоу, ты не понимаешь, – покачала головой я. – Я люблю Доргу. Сейчас у нас возникла проблема, и он отдалился от меня, заинтересовался Дарой… Я знаю, что он до сих пор ходит к ней, – тихо сказала я, сдерживая свой гнев. Подняла голову и посмотрела на ненавистную рахушу. Она наблюдала за нами. – Трахает её… это хуже любого наказания, и я ничего сделать с этим не могу. Только смотреть. Но, Слоу, ни Даре, ни вам не понять этого – я не представляю своей жизни без Доргу.

– И так себя ведёшь… – недоумевающе ответил Слоу. – Споришь, повышаешь голос, не слушаешься.

– О, это она сейчас очень послушной стала, – вставил своё слово Рану. – А раньше – кивала, а делала по-своему.

– Не правда! – возмутилась я.

Мужчины улыбались.

– Ну не правда же, Рану! Я слушала тебя и никогда не обманывала!

– Эли, сколько раз ты сбегала с тренировки, под предлогом того, что мар зовёт тебя на обед, а после по всему имению разносились весьма однозначные крики? И ведь после требовала покормить тебя, – усмехнулся тот. Слоу рассмеялся, и я тоже улыбнулась.

– Кто ж знал, что обедом Доргу считал меня?

– Хочешь сказать, что ты не знала?

– Скажем так: я надеялась. Добавки можно? – обворожительно улыбнулась я и показала на свою пустую тарелку.