Возвращение злодейки любовного романа

Глава 7

Алан ушёл, Ри увели, а я так и продолжаю стоять на месте, точно изваяние.

Глупо было бы думать, что на этом для меня всё закончилось. Нет, Алан вернётся! Вернётся и вытрясет из меня правду. Какая же я дура, раз думала, что изменив внешность, обведу всех вокруг пальца!

Но хуже всего то, что Ри снова пострадал из-за меня. Если меня раскроют, то его вздёрнут первым делом. Этого я допустить никак не могу. Но что делать, не имею понятия. От бессилия хочется плакать. И обратиться за помощью не к кому… Или всё-таки есть?

– Катя! – вдруг раздаётся голос Славки. Соседка стоит в проходе с ведром воды и смотрит на меня во все глаза. – Тебя Марта обыскалась. Ох, и зла же она! …ты чего застыла?… Случилось что? Совсем ты бледная… Ой, а что со стеной? Утром этой вмятины не было.

– Скажи Марте… – хрипло прошу я, – что я опоздаю.

– Что? Почему?! Да она тебя с потрохами съест! Ты же здесь всего второй день…

– Мне надо кое-что сделать.

– Ой, нарвё-ёшься… – бормочет Славка, поудобнее перехватывая ведро.

Я не слушаю, со всех ног припуская к нашей со Славкой комнате.

Пробегаю по коридору мимо столовой, быстро спускаюсь по лестнице, заворачиваю за угол и шмыгаю в спальню. И сразу бросаюсь к тайнику, где спрятан осколок зеркала.

– Мама! – шепчу, наваливаясь спиной на дверь, чтобы никому не пришло в голову заглянуть внутрь.

Кристиния появляется в отражении спустя секунду.

– Виктория? – откликается она. Её голос доносится точно из-под толщи воды. – Разве мы не договорились использовать зеркало только в крайних случаях?

– Ты знаешь способ обмануть чутьё оборотня? – От волнения у меня трясутся руки.

– Тебя раскрыли?

– Нет, – шепчу. – Но могут… Точнее, скорее всего раскроют. Алан что-то почувствовал. Я думаю, это из-за метки!

Я вкратце пересказываю, что случилось, надеясь, что Кристиния подскажет, как быть. Может, наколдует чего-нибудь. Или как-то вытащит меня и Ри… Кристиния в зеркале прикрывает глаза. Я пытаюсь унять бешено стучащее сердце. Прислушиваюсь к звукам за дверью… Мне всё мерещится, что в любой момент за мной придут.

– Помнишь флаконы с зельями, что я тебе дала, – наконец говорит Кристиния.

– Да.

– Возьми тот, что в синей баночке. Выпей его перед разговором с принцем.

– Как это поможет? – в моём голосе сомнение. Но я уже бросаюсь к шкафу, судорожно копаюсь в вещах, пока не нахожу склянку, о которой идёт речь. Она совсем маленькая, крышка плотная. Я сжимаю зелье в руке, как единственное спасение.

– Это сильное успокоительное. К тому же его основа – травы. Никакой чёрной магии. Запах перебит мятой, кроме неё ничего не учуют.

– Оно поможет скрыть волнение?

– Да. Распознать, врёшь ты или говоришь правду, будет сложно. А дальше всё зависит от тебя. Не запутайся в своей легенде. Говори меньше фактов., обходи вопросы. Не ври напрямую… Иначе раскусят.

– Хорошо. Постараюсь! Спасибо. Спасибо… правда!

– Будь осторожней, девочка моя, – грустно говорит Кристиния, исчезая из осколка.

Я убираю его на прежнее место.

А потом думаю… Думаю, что делать. Я уверена, Алан не станет откладывать разговор. Уверена, не пройдёт и получаса, как он будет тут. Уж лучше первой к нему прийти!

Выпить сейчас? Или позже? … Но вдруг я слышу шаги в коридоре. И тут же переворачиваю в себя содержимое флакона, глотаю горькую жидкость. Пустую склянку закидываю под подушку и выскакиваю из комнаты. И тут же едва не врезаюсь в Алана.

– Ох… – шепчу я в испуге. Сердце заходится стуком. И тут вспоминаю, Ри же говорил, что узнал меня ещё и потому, что держусь не как простолюдинка.

Я чуть горблю спину, голос немного меняю, чтобы интонации звучали иначе.

– Ваша светлость… – говорю кланяясь.

Каждой клеточкой чувствую горячие волны гнева, что исходят от Алана. Ничего хорошего это мне не сулит. Как назло, дурацкое зелье никак не начнёт действовать! Что, если ему надо полчаса, чтобы разойтись по крови? Что, если оно вовсе не поможет!

– Почему ты не на рабочем месте? – Спрашивает принц.

– Я хотела сначала к вам… подойти.

– Ко мне?

– Да. Ведь произошло недоразумение.

– Неужели? – он поднимает брови. Хищно ухмыляется. А потом толкает дверь в нашу со Славкой комнату и бесцеремонно заталкивает меня внутрь. Следом заходит сам. Чуть ведёт носом, принюхиваясь, взглядом цепко пробегается по обстановке и снова смотрит на меня.

– Ну, Катя, – тонко улыбается он, – расскажешь о себе? Откуда приехала? Где родилась? Кто родители и чем занимались? Где познакомилась с Ри? Да постарайся не лгать. Ты же знаешь, что оборотни чуют ложь?

– Лгать? Вы что… я бы не осмелилась, Ваша Светлость. Вы принц, а я служанка. Только не пойму, за что мне столько внимания, – шепчу и отхожу назад, пока не упираюсь ногами в кровать.

– Это уже моё дело.

– Вы меня в чём-то подозреваете?

– Да. Думаю… ты культистка, – говорит Алан и смотрит в упор. – Пробралась сюда под чужой личиной.

– Что?

"Вот так в лоб!"

Лишь усилием воли я удерживаю испуг внутри, не позволяя ему проявиться. Мамино зелье ни капли не работает. Чувство такое, словно сердце сейчас выпрыгнет из груди.

Алан изучает меня. Сосредоточенно, пристально. Взгляд его стальных глаз очерчивает моё лицо, не пропуская ни единой детали. Застревает на губах… Ноздри раздуваются, по-звериному втягивая мой запах,

Нас разделяет всего пара шагов. Дверь закрыта. Некуда бежать… А я вдруг чувствую странное: словно в комнате становится на десяток градусов жарче.

К щекам приливает тепло. Я оттягиваю воротник своей блузы, а потом вовсе расстегиваю одну пуговку… Иначе дышать невозможно. Ужасно жарко. Это от волнения? Перехватываю колючий взгляд Алана.

Во рту пересыхает. Я глубоко втягиваю воздух. Он пропитан древесным ароматом Алана, я чувствую его как никогда остро…

Голова идёт кругом. Опускаюсь на кровать, ноги не держат. Это зелье так действует? Странный какой-то эффект… И ни капли спокойствия, наоборот, пульс шкалит, дышать нечем. Может, я случайно не ту баночку выпила?

– Тебе нечего возразить, Катя? Это признание? – спрашивает Алан, подходя ближе.

Голос у него рокочет, пробирая меня до мурашек. Внизу живота становится горячо.