Всё будет по-моему! Арка 2

Глава 118

Пятый раунд подходил к концу.

Судья озвучил:

«Франц Стоун против принцессы Кары, пик продвинутой области!»

Все полагали, что их бой не состоится. Однако беловолосый юноша 18-ти лет смело вышел в центр арены, удивив публику.

«Он решил повторить судьбу Эрика?!» … «Ого, какой дерзкий! Я буду рад увидеть бой принцессы!» … «А он точно из наших? Второй ранг, но вижу впервые. Странно…»

«Франц, будь осторожен!» — предостерегла Марина.

Парень одарил её ослепительной улыбкой. Зная свои минимальные шансы, он всё равно не мог спасовать перед такой чудесной девушкой. Сдаться без боя — не мужской поступок.

Кара сердито вздохнула и закатила глаза, неохотно выпуская Юнону из объятий. Встала со скамьи и прямой, твёрдой походкой направилась к арене. Принцесса всем видом демонстрировала холодную решительность и угрозу для противника.

— биииииип~

Прозвучал сигнал начала боя.

Принцесса выпятила большую грудь, раскинула руки в стороны и прикрыла глаза.

От груди к рукам разлился ярко-красный свет, повторяя изящные контуры тела и формируясь в нечто, напоминающее силуэт птицы. Незримое давление вызвало трепет у всех гостей. Вишнёвые пышные волосы красиво развевались, придавая этой картине невероятный эффект. Девушка словно сливалась с пламенем в своём сердце.

Франц остановился, почуял ужасную опасность и сосредоточился на защите. Интуиция подсказывала — если он переживёт эту атаку, то девушка не скоро её повторит. Однако не следует безрассудно рваться в бой и искать скорой смерти.

Кара широко раскрыла прекрасные глаза — они на миг вспыхнули алым пламенем, затем произнесла пробирающим до костей тихим голосом:

«Том третий, реликт феникса.»

Из её тела вырвался прекрасный силуэт огненной птицы — клюв, яркие глаза, очертания перьев и орлиных когтей. В атаке чего-то не доставало — видимо, она была незавершённой.

На поразительной скорости феникс устремился к противнику.

Зрители решили, что Франц обречён.

Марина ужаснулась и завопила:

«Берегись!»

Блондин замахал руками, окутал своё тело водой, но не обычной, а светящейся изнутри светлыми искрами. Защитная техника.

Феникс врезался в юношу со страшным грохотом, создав яркий взрыв невиданной мощности, ослепивший гостей.

Ударная волна огромной силы отбросила Франца к стене, расплескав его водную защиту в стороны. По барьеру арены к всеобщему удивлению пошли трещины. Ещё бы немного и зрителей бы ждала беда от могущественной атаки принцессы.

СяоБай немало удивился. По его подсчётам барьер должен выдерживать атаки середины высшей области.

Франц безвольно обмяк. К счастью, огонь задел лишь волосы.

«Принцесса Кара Гранд победила!» — огласил судья.

Кара презрительно фыркнула и пошла обратно тискать девочку.

Стоило барьеру исчезнуть, как Марина, заливаясь слезами, бросилась к парню. «Франц, Франц! Ты жив?! С тобой всё хорошо?! Пожалуйста, ответь!»

«Кхэ-кхэ… Маринка, живой я.», — хрипло прокашлял юноша.

«Я так рада…»

«Маринка, обними меня.», — слабым голосом попросил Франц. Девушка без колебаний выполнила просьбу.

Медик вколол ему лекарство и с помощью окружающих погрузил на носилки.

«Прошу, не едь со мной…» — прошептал Франц и закашлял.

«Нет! Я не оставлю тебя одного. Даже не проси. Мы поедем вместе.», — возразила девушка, с нежностью глядя ему в глаза.

«Пожалуйста… Пойми! Я не тот, кем ты меня считаешь!»

«Ты — мой дорогой Флиц.», — улыбнулась Марина, погладив красавца по щеке.

От удивления у парня на миг вздёрнулись брови. «Откуда?! Я никому не рассказывал про градиент молодости! Бай дал его, чтобы я тайно защищал Юнону… Как ты догадалась?»

«По твоему старому снимку… Но самое главное, я запомнила запах, который принадлежит лишь тебе. Никогда не перепутаю.», — ответила Марина и залилась румянцем.

Больше она ничуть не боялась Флица. Его отношение к ней убедило девушку в чистоте намерений извиниться ужасные поступки. И она уже простила его. Более того, когда он молод и красив, сердце наполняется приятным теплом.

Флиц хотел было возразить, однако промолчал. Бесполезно… Сердце учащённо билось от нахлынувших чувств. В последние часы его сжигала дикая ревность к самому себе, но оказалось, что на самом деле любимая знала правду. Старый дурак…

Его кожа сморщилась на глазах, волосы выпали, а руки высохли и потрескались.

Увидев сие изменения, шокированная медичка упала в обморок.

Кён, тайно наблюдавший за Мариной, был удивлён разворотом событий. Он думал, что девушка желает молодого, богатого, сильного и уважаемого красавца, а оно вот как оказалось! Теперь она не боится уехать с ним? Должно быть, уже простила его.

Помимо удивления, парня до глубины души тронул живой трепетный огонёк в глазах Марины, когда она смотрела на белокурого юношу после битвы. Его осенило… Он придумал, как вернуть подруге долг!

Кара играючи догнала убегающую Юнону и поволокла её к лавочке. Не обращая внимания на визг и возражения жертвы, усадила на колени, нежно обвила руками.

«Котёнок, хватит рычать. Принцесса не съест тебя.»

«Грр… Не удивительно, что Эльза тебя презирала!» — проворчала девочка.

«Мы любили друг друга, но наши отношения были весьма специфическими… Как столкновение двух стихий — льда и огня.», — нежно прошептала ей в ушко Кара.

Никто из гостей не осмелился бросить вызов принцессе, дабы вызволить Юнону из цепкой хватки. Тот факт, что виновница торжества стала игрушкой принцессы, поразил многих, но авторитет мисс ничуть не пострадал. Напротив, любимицу Кары теперь все побаивались, питали к ней трепет.

СяоБай торжественно произнёс:

«Господа! Настало время для четвертьфинала. Восемь лучших участников сразятся за звание короля (или королевы) вечеринки.»

«Ага, лучших! А-ха-ха!» — засмеялся один из Браунов, с насмешкой глядя на Кёна.

Большинство гостей в согласии закивали.

«Удача тоже сила!» — улыбнулся СяоБай. — «Одному повезло родиться талантливым, а другому пробраться в шестой раунд одним взмахом руки! Теперь, ради интриги, бои будут проводиться не слева направо, а случайным образом согласно сетке. Да начнутся поединки!»

Зазвучали громкие аплодисменты.

СяоБай подал знак, а судьи организовали в середине площадки начертанную арену, значительно превосходящую по размерам предыдущие.

Судья озвучил первую дуэль, в которой фигурировала Кара.

Очередной противник низко поклонился принцессе и заблаговременно признал поражение. Судить его никто не стал.

«Господин Ли Стоун, против господина Цаяна Браун, пик продвинутой области!» — огласил судья следующий бой.

Взорвалась волна обсуждений и выкриков.

«Господин Цаян, продемонстрируйте могущество Браунов!» … «Вы должны отстоять честь семьи! Никто не смеет смеяться над тиграми!» … «Задайте им жару!» — активно поддерживали своего представителя Брауны.

«Старший брат Цаян, я в вас верю!» — громко кричала миловидная девушка.

Цаян был известен всем как брат Кияна, могущественного номера два Браунов. Его принадлежность к потомкам прямой крови сразу же сделала его представителем всей семьи на вечеринке, от чего его авторитет имел наивысший показатель у Браунов. Молодые люди смотрели на него фанатично и гордо.

«Вперёд, король боёв! Уничтожьте наглого выскочку!» … «Стоуны вперёд к победе!» … «Ждём вашего триумфального прохождения в финал, господин Ли!» — с большим энтузиазмом подбадривали кумира семьи Стоуны.

Ли — их последняя надежда на высокое место в сетке, лучший боец, кумир всего молодого поколения. Если Стоуны упадут в грязь лицом перед первыми десятью семьями, включая принцессу, то навлекут на себя позор и потеряют уверенность в собственных силах. Развитие замедлится — поэтому мораль и честь дороже золота в любой семье.

«Ли, послушай… Цаян — мастер стихии земли. У тебя есть огромное преимущество, сам знаешь какое. Но всё равно будь осторожен. Его уверенность в себе настораживает.» — предостерегла Стефания.

Ли уверенно улыбнулся ей, словно орлу придётся сражаться с вороной. «Просто наблюдай. Выскочка Цаян мне не соперник.»

Под бескрайний гул голосов на арену вышли два красивых парня и заняли свои места. Оба мерили друг друга воистину испепеляющими взглядами.

«Король боёв Ли! Я рад видеть вас целым и невредимым в шестом раунде! Значит, моя победа будет честной. Вы готовы одолеть меня, показав всю мощь и величие Стоунов?»

«Цаян, вы глупы и самонадеянны! Всё решит бой. Я покажу вам истинную силу лучшего Стоуна!» — праведным тоном произнёс Ли.

Раздался громогласный рёв воодушевлённых собратьев.

Боевая эффективность практика обусловлена стихиями, которыми он повелевает. Владеть плохо-совместимыми стихиями может значительно уменьшить итоговую силу. Например, изучив землю, стоит освоить стихию, хорошую против жара или холода, способную защитить практика от остаточных атак.

Важно понимать — всегда будут те, кто сильнее или слабее тебя из-за хорошо подобранных стихий или навыков. Потому все стараются искоренить слабые стороны и укрепить сильные. Например, Кён обладает поистине громадным преимуществом над остальными из-за девяти стихий. Пока что он не успел оценить сей козырь по достоинству.

Например, топ-1 Стоунов обладает тремя стихиями — чистая сила, земля и огонь. Благодаря своему уникальному телу он силён в аспекте защиты и атаки одновременно. Вот почему его прозвали королём боёв.

Судья дал сигнал начала боя.

*биииииип*

Ли одним изящным движением сорвал пиджак, оголив спортивный торс, напоминая своим видом несокрушимого героя, и топнул ногой.

Из земли выпрыгнул огромный булыжник, который парень ударом с разворота отправил в оппонента.

В ответ Цаян вырвал из земли такой же булыжник и встретил им приближающуюся атаку.

*бах*

Оба камня раскрошились. Цаяна немного оттолкнуло назад. Но он лишь хищно улыбнулся, стиснул кулаки, а на них быстро выросли два жёлтых камня аналогичного размера.

«Неужели… Тот самый золотой кварц?!» — выкрикнул изумлённый зритель из Браунов, хорошо знающий наследие семьи.

«О чём ты? Какой ещё золотой кварц?»

«В нашей семье есть редкое уникальное тело золотого кварца, доступное для развития только гениям. Обладая им, ты можешь создать камень, не уступающий по прочности лучшим металлам!»

«Не может быть!» … «Ты шутишь?!» … «Не верю!»

Ли фыркнул, повторил атаку булыжником из земли.

Цаян с лёгкостью разбил летящие камни.

Жёлтые перчатки, обтекающие руки толстым слоем, ничуть не пострадали.

«Ваша жалкая грязь — ничто для меня, король боев Ли. Используйте нормальную породу.»

Ли недовольно закатил глаза, создал в руке большой алый гранит и ринулся в атаку.

«Алый гранит! Лучшая порода нашей семьи!» … «Говорят, ею можно точить мечи!» … «Что же прочнее?!» … «Алый гранит!» … «Нет, золотой кварц!» — гости затаили дыхание.

Атаки встретились.

*бах*

У Ли от шока округлились глаза, он поспешно отдёрнул руку, объятую пламенем боли. На лице застыло потрясение и неверие. «Как такое возможно?» — пробормотал он, потирая повреждённую руку. В породе из наследия своей семьи он не сомневался, но сейчас золотой кварц подавил её в плане прочности на целую голову!

«О боже, вы видели?! Золотой кварц гораздо прочнее алого гранита! Он раздробил его без ущерба для себя! Я сто раз видел, как прочнейшие мечи тупятся об алый гранит, но на золотом кварце ни трещинки!» … «Ха-ха! Наш тигр Браунов лучший! Вы думали всё будет так просто?! Так познайте великое наследие Браунов!» … «А-ха-ха! И это лучшее наследие Стоунов?! Тьфу!» … «Вперёд, Цаян! Ты лучший маг земли, которого я знаю!»

Стоуны не верили своим глазам. Всего лишь одна встреча атак, а воспринялась каждым как пощёчина. Даже больнее и неприятнее. Лица молодых людей скривились. Рты их не имели право спорить с едкими выкриками Браунов, результат перед глазами, кварц гораздо прочнее. Оставалось только надеяться на победу, и тогда остальное будет неважным.

Стефания испугалась, отчаянно крикнула:

«Ли, не сражайся на его поле! Используй огонь!»

Ли глубоко вздохнул, успокаивая подкативший гнев. Проиграть стихией земли нахальному ублюдку? Вот уж нет! Он ещё не сдался!

«Царский дракон земли!» — яростно выкрикнул он, затем сильно топнул ногой по земле. Она взбугрилась, словно под ней оказался огромный червь, прорывающийся к противнику.

Стоуны затаили дыхание. Надо же, одна из наимощнейших земляных техник… Стоит ей добраться до цели, как из-под земли вырвется ало-гранитный дракон и проглотит Цаяна, переломав ему кости.

«Равнина!» — выпалил Цаян давящим голосом, также топнув ногой. Приближающийся хребет моментально разгладился. Могучая атака была подавлена, будто ногой по жуку.

У Стоунов скривились лица. Вторая пощёчина по достоинству оказалась не менее больнее первой. Унижая Ли, Брауны унижают всех Стоунов, потому что топ-1 лицо их молодого поколения.

«Как такое возможно?! Как он смог отразить дракона земли?! Нужно обладать минимум преимуществом в пять ступеней, чтобы быть способным на это! Кто этот Цаян такой?!» — восклицал ошарашенный Стоуны, не желающий мириться.

Предмет комментария самодовольно улыбался. Его тело золотого кварца значительно усиливает атрибут земли. А вкупе с его продвинутым разрядом ему нет равных. Только противники на 3–4 ступени выше могут посоперничать с ним в стихии земли.

Ли стал мрачнее тучи и крепко сжал кулаки, стараясь обуздать подступающий гнев. Какое унижение… Проиграть в аспекте земли какому-то сосунку второй области. Взгляды Браунов и сродников ущемляли его гордость.

«Тело золотого кварца — сердце стихии земли! Не существует камня прочнее! Разумеется, Цаян подавляюще силён в данном аспекте!» … «Ха-ха-ха! Чего и следовало ожидать от младшего брата Кияна! Вы мой герой!» … «Цаян, вы лучший! Я верю в вас!» — последние слова выкрикнула девушка, тайно влюблённая в парня.

Цаян смерил Ли насмешливым взглядом. «Вы меня разочаровываете. Я ожидал большего от вас… Покажите мне настоящую силу, хватит баловаться! Или это всё на что вы способны!?» — с самодовольной улыбкой потребовал Цаян.

Вместе с его словами всем Стоунам хотелось порвать его на части. Взгляды требовательно впились в Ли, как бы говоря: «Убейте зарвавшегося ублюдка ради нас!».

Лидер Стоунов усмехнулся, отряхнул ладони от пыли. Полные жажды крови глаза неотрывно смотрели на врага. Руки его охватили языки пламени насыщенного оранжевого цвета, и он медленно направился к сопернику… Его молчание сродни неуважительному плевку в противника.

«Смотрите! Пламя на его руках оранжевого цвета! Значит он знает жар на продвинутом разряде!» … «Ли собирается использовать искусство огненного танца! Теперь он настроен серьёзно!» … «У Цаяна намечаются крупные неприятности! Ха, наконец-то!» … «Испепелите его, господин! Ради нас всех!»

Стефания облегчённо выдохнула и расслабилась. Противник обречён. Земля крайне слабая стихия против огня, потому что остаточный жар зачастую огибает породы. Пусть его совсем немного доходит до цели, но он вполне может обжечь кожу и даже глаза.

Ли уклонился от встречной атаки булыжником и взмахнул кулаком. Из руки вырвался красивый огненный цветок.

Цаян заблокировал его булыжником, от чего тот ярко вспыхнул. Остаточный жар обогнул породу и ошпарил лицо.

Триумфальная улыбка Ли быстро сменилась неверием. «Что за чёрт?!»

Всё тело Цаяна, включая волосы, отливало золотом и ничуть не обгорело. Он запрокинул голову и рассмеялся. «Ха-ха-ха! Какая жалость!»

«Почему он невредим?!» … «Он словно золотая статуя!» … «Разве может такая способность спасти от жара?!» — выкрикивали ошарашенные Стоуны.

Ли скривился и бросился в атаку. Он грациозно уворачивался от ударов булыжника и контратаковал цветками пламени. Остаточный жар огибал камни и доходил до цели, ошпаривая лицо, однако горелой плотью или волосами вовсе не пахло.

Юноша несколько раз умудрялся попадать в Цаяна обыкновенными кулаками, но вместо ожидаемых травм золотой парень просто отталкивался на несколько шагов и самоуверенно смеялся. Другими словами, ему не получалось повредить Цаяна ни физически, ни огнём, ни землёй.

{Да что не так с этим ублюдком?!} — Ли негодующе продолжал тщетные попытки. С каждой атакой его настроение падало всё быстрее в пропасть. Казалось, золотая кожа вообще не воспринимает жар. И её вообще нереально повредить! Она гасит все атаки.

Изысканный танец сильнейшего Стоуна впечатлил многих гостей. Но какой смысл восхищаться красотой, когда она не наносит урон противнику?

«Почему Ли не испепелит ублюдка?!» … «Вы видели?! Он остался цел после удара цветком пламени прямо в лицо!» … «Что это за чёртовая золотая кожа такая?! Разве это законно?!» … «Ли, неужели вы не можете ему навредить?!» — у Стоунов появлялось неприятное чувство. Когда твой любимый боец ничего не может сделать противнику, хочется просто провалиться сквозь землю. Вот было бы у него в руках острое оружие… Золотая кожа вряд ли помогла бы Цаяну.

Видя всю тщетность своих атак, Ли отступил, старательно сохраняя холодный вид на лице. Нельзя дать своим повода для беспокойства. Он давно отработал правило, способное сохранить его лицо в неудобных ситуациях. В душе же он готов был взорваться от негодования — десятки попаданий, а врагу хоть бы что!

Цаян упёр руки в бока и расхохотался. «Так и быть, расскажу в чём секрет. Недавно я усовершенствовал тело золотого кварца до второй ступени, тем самым укрепив свою кожу до состояния алмаза. Ни чистая сила, ни жар или холод и даже электричество не способно мне навредить! И, конечно же, ни один маг земли моей ступени не победит меня в поединке. А-ха-ха! Правила этого турнира будто созданы для меня! Готовься признать себя отребьем, Ли!»

«СДОХНИ!» — взревел Ли, не сдержав нахлынувший гнев, подло выпустив быструю технику «стремительный дракон». Огромный змеевидный огненный дракон с рёвом столкнулся с телом Цаяна и разошёлся в стороны цветком огня.

На невредимом лице Цаяна появилась презрительная улыбка. «Как ущербно… Используя внезапную атаку во время разговора, ты пытался бесчестно одолеть меня. Как низко, как жалко. Я больше не могу тебя уважать. Мне стыдно сражаться с тобой.» — с совершенным презрением в голосе, будто он говорит с собакой, порицал Цаян.

У Ли перехватило дыхание от унижения.

Стоуны, все как один, покраснели за поступок фаворита.

Брауны пришли в дикий восторг. «Фууу! Как подло! Что за жалкий трюк?!» … «Я разочарован в Ли! И это топ-1 Стоунов?!» … «Цаян, да вы бог сражений!» … «Я ваш преданный фанат!» … «Старший брат, вам суждено превзойти Кияна!» … «Отныне у нас новый король боёв!»

«Ли, используй козырь!» — подсказала Стефания обеспокоенно.

Ли вдохнул полной грудью, прикрыл глаза. «Твои слова лишь пустой трёп. Игры закончились, Цаян. Сейчас ты поймёшь почему меня прозвали королём боёв.»

Больше противники не общались с друг другом на «Вы». Они больше не могли разговаривать друг с другом уважительно.

«Уже боюсь!» — воскликнул золотой парень, ухмыляясь.

Сперва тело Ли обросло алым гранитом, а спустя секунду порода расплавилась, превратившись в магму, обтекающую всё тело ровной коркой. Парень испускал опасную ауру мощи вулкана, а по виду напоминал бога огня.

«Он использовал тело магмового элементаля!» — завопил ярый фанат Ли. — «Конец вашему новому королю боёв, ублюдки! Клянусь матушкой, у него ни шанса!»

«Ура! Вы наконец-то серьёзны!» … «Вперёд король боёв!» … «Испепелите зазнавшуюся собаку Браунов!» — в сердцах молодых Стоунов появилась огромная надежда. Все они знали о сильнейшем козыре Ли — уникальное тело «магмового элементаля».

Теперь его атаки обладают: достаточной массой, чтобы их не сдул ветер; порядочным жаром, чтобы вода или холод не погасили их. Покрытие магмой достаточно прочное и обладает изоляцией от электричества.

Поэтому сейчас никто не сомневался в его победе. Они свято верили в него всем сердцем. Были убеждены в его несравненной силе и могуществе.

Форма магмового элементаля, это сильнейшее оружие Ли — искусный венец творения его уникального тела. Иногда практики на несколько ступеней выше проигрывали ему в этой форме. Из недостатков — потеря скорости, плохая видимость, немалые затраты энергии и возможность перевоплощения лишь раз в сутки.

Ходячий бог огня направился к Цаяну. Каждый его шаг сопровождался волной обжигающего жара и почти ощутимой мощью. Вокруг всё пылало высокой температурой, как после вулкана.