Всё будет по-моему! Арка 3

Глава 244

Также имелся третий вход в арену, значительно уступающий по размерам двум остальным. Он предназначен только для участников и максимум 3-х сопровождающих. То есть, не более 13-ти человек на одну семью.

Патриарх Бай направлялся в сторону входа вместе с участниками. Рядом с ним шли дочь Диана и старейшина Бо, чуть позади гордо вышагивал Ли и две девушки — Стефания и Юнона.

Диана поддерживала отца под руку — он до сих пор так и не оправился после приступа. Весь бледный, слабый, с затуманенным взглядом, Бай сейчас больше напоминал обычного больного старика, нежели несгибаемого главу великого рода. Основной столп Стоунов треснул. Патриарху советовали остаться в палате, но тщетно — не мог же он пропустить самый важный момент в жизни семьи.

Участники и патриархи остальных семей, словно почуявшие падаль стервятники, сразу заметили Стоунов. Сбившись в хищную стаю, они тыкали в сторону пришедших пальцами и злобно шептали грязные насмешки, не осмеливаясь произнести их в полный голос.

Патриарх Браунов — Герман (мужчина с густыми бровями и жабьим взглядом) — как раз проходил мимо. Он обернулся и с неприязненным видом произнёс:

«Неуважаемый патриарх Бай, как я рад встретить вас! Вы выглядите жалко. Вставные зубы жмут? Или вы забыли с утра промыть их?» — его слова источали яд.

«Всё сказал?» — сухо спросил Бай, с заметным усилием встав «на твёрдую ногу».

Враждебные взгляды патриархов скрестились в невидимой схватке, между участниками тоже произошёл незримый поединок. Участники Стоунов ощутили сильное давление со стороны гордых Браунов — боевая аура противников заметно угнетала.

Ли, недавно прорвавшийся в конец высшей области, был уверен в собственных силах, но столкнувшись взглядом с Кияном (братом ненавистного Цаяна) в один краткий миг утратил всю свою решимость.

Здоровый как бык парень презрительно улыбнулся. — «Ха! Это тебя уделал мой сопляк Цаян? И ты занимаешь первое место у Стоунов? Жалкая собачонка, и у тебя хватило смелости явиться на турнир, где будут сражаться тигры Браунов?»

Участники Браунов дружно загоготали.

«Да пошёл ты…» — Ли проскрежетал зубами и отвернулся.

Старейшина Бо ободряюще похлопал внука по спине. — «Не ведись на провокации, Ли. Словесная перепалка — это часть сражения. Проиграешь её морально — сократишь шансы в бою.»

Слова Бо попали в самую точку, но ничего не изменили, особенно для остальных участников. Со стыдом заметив подавленное состояние топ-1 своей семьи, они стремительно теряли боевой дух.

Внезапно Стоуны резко обернулись — на них был направлен ястребиный взор красивого юноши с тёмной шевелюрой. Так смотрит пернатый хищник на жертву, истекающую кровью. Изящная и плотная боевая аура Тимофея перехватила дыхание у каждого. Едва удержавшись на ногах, они чуть не упали в грязь, с трудом сохраняя равновесие.

{Что за монстр?!} — обычно прямая спина Ли стала сутулой, словно её придавило раненной противником гордостью. До него дошло, как сильно он заблуждался, считая себя великим и несокрушимым гением в королевстве.

Стефания и другие участники чувствовали себя намного хуже, им хотелось поскорее уйти. Зачем оставаться, если шансов на победу нет? Куда они вообще пришли?! На скотобойню?

И всё же имелось одно исключение…

Тимофей обвёл высокомерным взглядом Стоунов и вдруг заметил юную белокурую красавицу, облачённую в боевой наряд. Здесь явно было, на что посмотреть! Эластичные чёрные штанишки плотно обтягивали стройные ножки, на маленьких ступнях как влитые сидели твёрдые башмачки, а кофта изящно подчёркивала тонкую талию этого удивительного создания. В отличие от остальных, девушка имела волевой нрав и смотрела на парня без тени испуга. Казалось, гордая лисичка решила бросить вызов большому чёрному волку.

Слабейшая участница в плане развития способна выдержать давление Тимофея?! Столь сильный дух красил молодую госпожу Стоунов, вызывая у многих искреннее восхищение. Она заслуживает чести зваться дочерью великого Юрича! Даже Стоуны удивлялись: как мисс удаётся быть такой неустрашимой?

{Красивая… Взгляд, как у Эльзы. Перевоспитывать эту чертовку будет наверняка интересно. Жаль, что соплячка…}, — Тимофей с едва заметной улыбкой кивнул своим планам. Им двигала отнюдь не юношеская романтика, по крайней мере, не к Юноне. Нужно занять первое место на турнире, а дальше отец всё организует.

Герман холодно фыркнул и окинул презрительным взглядом подавленных Стоунов. — «Какая жалость, я ожидал большего от семьи номер один. Такой паршивый мусор не достоин нашего внимания. Пошли дальше, ребята.»

Группа самодовольных Браунов с ехидными смешками последовала за патриархом.

Патриархи и участники других семей почти в открытую продолжали издеваться над униженными Стоунами. Их ехидные улыбки и смешки давили, как многотонная скала, лишая сил и воли к победе.

Со стороны Романовых(3) донёсся вызывающе важный голос. — «О-о-о, у Стоунов всё плохо, да?» — спросил женоподобный высокий юноша с длинными волосами. Позади мерзко хихикали участники его семьи, и даже патриарх улыбался, не намереваясь останавливать своего любимчика.

Стоуны обернулись, чтобы ответить на дерзкий выпад, но узнали Чарли — обаятельного топ-1 Романовых. У молодых людей сразу пропало желание общаться.

Бай никак не отреагировал на происходящее, стоя с безразличным видом и полностью игнорируя окружающих. У патриарха не было ни сил, ни желания спорить с кем-либо. Он слишком устал от всего этого дерьма…

«Молчите? Прискорбно, но не смертельно. Если уж вы берёте всяких козявок первой области на ответственный турнир, тем самым проявляя своё неуважительное отношение ко всем, — ответ очевиден.», — Чарли улыбнулся, посмотрев на красотку сверху вниз.

Многочисленные члены других семей быстро сообразили, что раз у Стоунов уже есть 3 взрослых, то девочка первой области — участница! Чарли весьма смекалистый.

«Что ты вякнул, волосатый клоп?» — Юнона уставилась на «смышлёного» парня, как на навозную муху. Она сразу догадалась о его истинных намерениях.

«Ты как со мной разговариваешь?!» — устрашающе спросил Чарли, но внезапно поперхнулся, ощутив на себе свирепую ауру Бая. Не показывая страха и смущения, он прочистил горло. — «Я буду великодушен и совершенно бесплатно дам один очень ценный совет: уноси отсюда свои стройные ножки, пока не поздно! Малышкам вроде тебя не место на одной арене с монстрами вроде меня.», — парень взмахнул густой шевелюрой, обаятельно улыбнувшись и при этом незаметно наблюдая за реакцией окружающих.

Девчонки, не сводившие восторженных взглядов с самодовольного красавчика, непроизвольно завизжали от восторга. В отличие от них, Юнона не повела и бровью, продолжая с презрением рассматривать заносчивого идиота. — «Засунь свой совет куда подальше! Озабоченный ублюдок, тайком палящийся на мою задницу.», — с отвращением произнесла она и ушла.

«Наглая лгунья! Никуда я не смотрел!» — Чарли лихорадочно оглядывался по сторонам, будто его поймали с поличным. Взгляды окружающих вдруг превратились в острые кинжалы. Тихие смешки и осуждающий шёпот ворвались в сознание юноши, вызывая острое чувство стыда. Его лицо стремительно покраснело, сильнее всяких признаний превращая ложь в правду.

{Дерзкая сука! Как ты посмела соврать?! Только попадись мне на турнире — я поставлю тебя на колени и научу плакать!} — не желая оставаться в центре внимания, парень поспешил смешаться со своей группой.

Ранее, когда Чарли увидел, каким смелым взглядом Юнона смотрит на могучего Тимофея, он попросту не смог сдержаться и решил познакомиться с ней поближе. Внешность девушки очаровывала, а резвый характер и высокий статус бросали вызов, которого парню так недоставало в представительницах прекрасного пола. Вдобавок ей удалось сильно уколоть его в ответ! Несмотря на злость и негодование, юноше определённо нравилась эта своенравная чертовка.

Стоуны заняли место в подготовительном просторном помещении, предназначенном персонально для них.

Бай устало опустился в кресло и закрыл глаза, желая побыстрее забыть о недавнем кошмаре. Плохое самочувствие патриарха было связано не столько с больным сердцем, сколько с израненной душой.

Одно горе следует за другим. Главный семейный друг-формацевт сбежал, а вся система иерархии Стоунов держится только на нём. Внук-предатель убил любимую Дину, Егорку и Кирсана, обворовал сокровищницу и шантажирует на колоссальную сумму — 10 миллионов. Весь Бостон, несмотря на старания Бая, продолжает слепо верить в невиновность Браунов и насмехаться над молодыми людьми.

К патриарху подошли Диана и Юнона.

«Отец, ты выглядишь бледным. Может, вернёмся в палату?» — обеспокоенно поинтересовалась Диана, держа в руках его ослабевшую ладонь.

«Дедушка, мама права… Тебе нужно отдохнуть. Твоё присутствие ничего не изменит.», — с согласием в голосе произнесла Юнона.

«Господин Бай, я обо всём позабочусь. Не утруждайте себя… Вам действительно следует отдохнуть.», — добавил старейшина Бо.

Бай, хоть и был тронут тёплой заботой близких, решительно и протестующе покачал головой. — «Нет, дорогие… Я останусь. Не пытайтесь меня переубедить. Я глава семьи — и выполню свой долг.»

Дочь и мать взволнованно переглянулись. Их отец и дедушка вызывает чувство гордости, но его болезненное состояние отдаётся болью в груди. Они нежно обняли Бая, отчего он расчувствовался ещё сильнее, с трудом сдерживая слёзы.

Молодые Стоуны, наблюдавшие за этим трогательным зрелищем, почувствовали, как поток удивительной энергии наполняет их сердца решительностью, и воспряли духом! Нужно бороться до последнего! Да, противник силён, но они сделают всё возможное, чтобы уважаемый Бай, гордая Диана и милая Юнона ни о чём не сожалели.

Прозвучал первый сигнал из трёх, напоминая о скором начале турнира.

Бай отошёл с Юноной в сторону и произнёс:

«Детка, твоё развитие слишком низкое, чтобы сражаться. Чтобы нашу семью не оштрафовали, тебе придётся следовать правилам — выйти на арену и сдаться. Скажи «сдаюсь» сразу, не заставляй дедушку волноваться. Я места себе не нахожу, представляя, какая опасность тебе грозит!»

Юнона тоскливо потёрла браслет сокрытия, подделывающий её фиктивное развитие до первой области, и покорно кивнула.

«Не вини себя за то, что приехала на турнир вместо другого Стоуна. По большому счёту неважно, кто здесь, это ничего не меняет… Наша семья…»

«Я всё понимаю, дедушка», — с нетерпением в голосе, но мягко прервала его Юнона.

Патриарх ласково улыбнулся. — «Я рад. Имей в виду, по правилам турнира наша очередь бросать вызовы будет последней, то есть нескоро…»

Пока Бо инструктировал участников, Бай решил повторить правила турнира любимой внучке.

…

В турнире будут участвовать топ-50 по рангу семей в Розаррио, за исключением королевской. Для более низкоранговых семейств существует отдельный турнир, проводящийся несколькими месяцами ранее. В нём нет ничего выдающегося.

Каждое семейство выбирает десять сильнейших молодых практиков. Чем лучше они проявят себя в боях, тем больше семья получит «славы», или, как говорится в простонародье, — «очков».

По окончанию турнира, официальные судьи, основываясь на количестве заработанных очков, составят новую таблицу рангов семей в королевстве.

Семьи, занимающие первые три места, получают наилучшие призы. Например, сегодня победителю дадут награду в 200 Токенов и 10 миллионов сфер, а самому активному участнику подарят: драгоценную медицину трансформации высокого качества, предназначенную для прорыва в 4-5-ю область; набор медицины «Ферментов» высокого качества; и, самое главное для всех молодых людей (кроме Кёна), технику движений «B-" ранга (одна копия).

Награды являются огромным стимулом, побуждающим любые семьи холить и лелеять молодые таланты, чтобы занимать высокий ранг, который сам по себе обладает ценностью. Благодаря ему семейство получает всеобщее признание, уважение, право первого слова в споре, а также скидки на всё, чего пожелает душа (даже руки и сердца) Токенами.

…

В турнире присутствуют правила, запрещающие: участвовать дважды за жизнь; принимать участие людям старше 20-ти лет; использовать яды или формации, ибо эти инструменты сражения не показывают личную силу. Всё остальное — разрешено. Однако мало кто решится портить отношения с остальными семьями, нарочно убивая противника. К тому же, всегда можно сказать «сдаюсь» и покинуть турнир, тем самым сохранив себе жизнь.

Каждая семья имеет три вызова 1 на 1, два вызова 2 на 2 и один вызов 3 на 3.

Когда семья принимает вызов, у неё появляется стратегическое преимущество — она может выставить подходящую защиту. Например, выставить мага воды против нападающего мага огня. Многое зависит от умения заблаговременно собрать актуальную информацию о противнике. Есть множество тактик и стратегий для любых случаев.

…

Возникает логичный вопрос — как получить очки, чтобы занять высокий ранг?

Система подсчёта очков устроена следующим образом: победа даёт почти всё, а поражение даёт ничего, или немного, зависит от качества сражения.

Очки приумножаются в случае победы над участником, чья семья выше рангом, и приуменьшаются в случае победы над участником, чья семья ниже рангом.

Также важно понимать, что удачное нападение даёт в несколько раз больше очков, чем удачная защита (оно и разумно, ведь при защите есть стратегическое преимущество, а также слишком многое зависело бы от того, как часто тебе бросают вызовы).

Таким образом получается, что для любой семьи жизненно необходимо дождаться своей очереди, а затем совершить удачные нападения на семьи хотя бы близкие по рангу.

…

Для заработка очков существует ряд регулирующих правил, делающие турниры относительно справедливыми. Например, нельзя выставлять в защиту одного участника дважды подряд (если есть из кого выбирать). Или, нельзя бросать вызовы семьям на десять рангов выше или ниже собственного. Таким образом, если в какой-нибудь низкоранговой семье появится гений уровня Эльзы, ей не удастся вывести семью на верхушку рейтинга. Также учитывается результат предыдущего турнира, из-за чего, даже если 10 участников проиграют во время защиты (не дождавшись своей очереди), семья не скатится на дно рейтинга…