Все цвета счастья

Глава 10

— Ну, вообще-то, я рассчитывал удовлетворить другие аппетиты, — протянул Джейк, держа в руках пластиковый пакет с едой из ресторана и бумажную сумку, из которой выглядывали горлышки бутылок.

Эми вспыхнула. Она знала, что стала красной до кончиков ушей, потому что чувствовала, как полыхает, словно в огне, все ее тело.

— Сначала самое главное, — продолжал он. — Переезд — дело трудное. Наверняка вы сегодня вымотались и не сможете приготовить хороший ужин, даже если у вас имеются продукты.

Так оно и было. Она ничего не ела.

— А поскольку вы упорно настаивали на том, чтобы сделать все самой, я подумал, что уж теперь-то вы не будете возражать против компании. Отдохнуть в конце дня, поболтать, поесть хорошей еды и насладиться глотком вина…

Он опять сметал все ее возражения своими безупречными доводами, так что она и не могла с ним спорить. Единственная проблема — он на пороге ее дома, сейчас нерабочее время. И одет он совсем не по-рабочему. Так что это личный визит.

А если Джейк Картер переходит на личные отношения с женщинами, это означает…

В глазах его зажегся лукавый огонек:

— Но если вы хотите переменить свое решение насчет того, чтобы попозже заняться со мной любовью…

— Вот! Так я и знала! — выпалила она торжествующе, справившись, наконец, со своим волнением.

— Что бы вы ни решили, Эми, я приму любое ваше решение, — весело уверил он ее. — Я не собираюсь делать ничего такого, чего не хотели бы вы.

— Но ведь я вас сюда не приглашала, — быстро заметила она.

— Телепатия, — заявил он. — Я принимал от вас сигналы весь день и не мог их проигнорировать.

— Я о вас даже и не думала!

— Видимо, это ваше подсознание. Вам было грустно, что нет никого рядом, чтобы разделить ваши чувства.

В ней зародилось подозрение.

— Это больше похоже на знание психологии. Действуй, пока девушка грустит!

— Ну, может быть, вы и правы, — сдался он. — Скорее меня грызло чувство ответственности за вас.

— Какой еще ответственности?

— Видите ли, я сказал себе: Джейк, мой мальчик, это ты убедил Эми въехать в ту квартиру. У нее нет ни одного знакомого рядом, самое малое, что ты можешь сделать для нее — поехать и узнать, все ли у нее в порядке.

— У меня все в порядке, — убежденно произнесла она.

Рот его разъехался в знакомой улыбке. Глаза похитителя женских сердец вспыхнули золотым чарующим огнем.

— А я привез с собой ужин…

Да, подумала Эми, никто не знает искусство обольщения лучше, чем Джейк Картер. До нее донесся отчетливый аромат горячих китайских смесей. Желудок подавал ей отчаянные призывы. А самое главное, во время этих веселых препирательств с Джейком куда-то уползла холодная змея одиночества, которая еще недавно сидела у нее под сердцем. И если она его сейчас прогонит…

— Звучит неплохо, — признала она.

— Терпеть не могу есть в одиночестве, — с готовностью откликнулся он, как будто подслушав ее мысли. И Эми дрогнула.

— Тогда я готова разделить с вами только ужин, — лукаво подчеркнула она.

— Вместе всегда лучше. — Он с надеждой поднял бровь. — Можно мне теперь войти? Обещаю, я даже не спрошу, где спальня.

Нет, он просто схватит и унесет ее туда, подумала Эми. И, странное дело, эта мысль почему-то оказалась удивительно привлекательной.

— Будьте моим гостем сегодня, — пригласила она его.

Джейк тут же исчез в дверях кухни, не желая испытывать судьбу: а вдруг она передумает? Когда она закрыла за ним дверь, Эми подумала, что, возможно, ей и удалось изгнать змею одиночества, но при этом она впустила в дом волка.

Джейк в счастливом неведении о ее мыслях распаковывал принесенные пакеты на кухонном столе.

Белые шорты ловко облегали его фигуру, подчеркивая сильные мышцы. Он мог бы дать фору любому спортсмену в гимнастическом зале. А уж если посмотреть на мощные бедра… Тут Эми опомнилась и заставила себя не думать о тех соблазнительных обещаниях, которые исходили от этой впечатляющей мужественности.

— Курица с лимоном, сладкая и кислая свинина, барашек по-монгольски, тушеные королевские креветки, мясо с перцем чили, поджаренный рис. — Закончив перечисление меню, Джейк подарил ей ослепительную улыбку. — Все готово для банкета.

— Прекрасный выбор, — постаралась она ответить как можно беспечнее.

— Я кое-что знаю о ваших вкусах, Эми, — засмеялся Джейк.

— Вы о них знаете?

— За те два года, что вы работаете у меня, осталось не слишком много, чего я о вас не знаю. — Взгляд его скользнул по ее фигуре, еле прикрытой одеждой. — Хотя я никогда еще не видел вас такой очаровательной.

Эми моментально скрестила руки на груди, хотя и понимала, что не скроет этим выступившие соски.

Его глаза смеялись.

— И это так же верно, как и то, что я человек железного самообладания.

— Простите, я собиралась принять душ.

— Без проблем. — Он энергично махнул рукой в сторону ванной. — Не стесняйтесь, расслабьтесь хорошенько. А я пока приготовлю здесь все для нас.

Если он рассчитывает, что она появится перед ним в соблазнительном неглиже, то его ждет суровое разочарование.

И все же, стоя под душем, Эми не могла не думать, хорошо ли она сложена по сравнению с другими женщинами Джейка. Благодаря занятиям аэробикой и здоровому питанию она была в очень хорошей форме. Ни грамма жира на талии или бедрах, никаких отвисших грудей.

Она была довольна своим телом, но стеснялась ходить голой. Но ведь не собирается же она раздеваться для Джейка Картера! Кроме того, скорее всего, она привлекает его, поскольку все еще остается загадкой.

Для Джейка всегда главным было разгадать загадку. Поэтому-то он и терял всякий интерес, как только ему удавалось завоевать женщину. По крайней мере, так представлялось Эми. Хотя какое может быть завоевание, если женщины сами падают к его ногам.

Высушив волосы, Эми туго затянула пояс на коротком шелковом халатике и уже открыла дверь ванной, как услышала голос Джейка.

— Она сейчас в ванной, расслабляется после тяжелого дня.

Он с кем-то разговаривал!

— Не желаете ли бокал шампанского? — продолжал он, явно приглашая собеседника в квартиру. — Я только что налил Эми и себе.

— Что, черт возьми, тут происходит?

От звука этого сердитого голоса сердце Эми замерло. Ошибиться невозможно! Это был голос Стива!

— Простите?

— Эми не в состоянии позволить себе такую квартиру! — в голосе Стива звучало гневное подозрение.

Она была ошарашена злой досадой, прозвучавшей в словах Стива.

— Я прибавил ей жалованье, — весело откликнулся Джейк. — Она это заслуживает. Я не знаю личных помощниц лучше, чем она. Надеюсь, вы не пришли обвинять меня в этом?

— Нет, конечно. Я просто пришел узнать, все ли у нее в порядке.

«Неужто совесть заела?» — подумала Эми, с болью вспомнив, как она была беспомощна и одинока всю эту неделю.

— Но вижу, что я мог не беспокоиться, — продолжил Стив с ядовитой усмешкой в голосе, которую Эми не смогла стерпеть.

Она влетела в кухню и, кипя от гнева, окинула взглядом представшую перед ней картину. Джейк был у накрытого стола, держа бутылку шампанского. В отдалении от него стоял Стив, явно выбитый из колеи роскошью ее квартиры и присутствием в ней Джейка.

Эми была рада, что Стив явно проиграл в сравнении с Джейком. И она сделает все, чтобы ее бывший любовник хорошо это понял. В этот раз унижен будет именно он!

— Господи! Откуда ты здесь взялся, Стив! — воскликнула она с хорошо разыгранным изумлением.

Он уставился на нее, ощупывая ее глазами, без сомнения, отметив и ее наготу под тонким шелком, и полоску пенного кружева, которое он не мог не узнать: это было безумно дорогое и соблазнительное белье, которое она купила себе на последний день рождения. Тогда она надеялась придать этим бельем некоторую остроту их интимной жизни, но результат оказался удручающе слабым. И неудивительно, ведь тогда он уже спал со своей блондинкой.

— Ммм… — Сексуальное мурлыканье Джейка могло, казалось, воспламенить даже камень. — Мне нравится, как ты расслабляешься.

— Рада это слышать, — ответила она таким же тоном, охваченная безрассудным порывом доказать, что она не какая-нибудь там старая выброшенная вещь. Забыв о всякой осторожности, она направилась к Джейку, кокетливо поправляя волосы. Она знала, что при этом движении шелк чувственно обнимет ее бедра и грудь. — Шампанское налито?

— Оно готово вспенить твою кровь, дорогая. — Волчьи глаза его сверкнули озорным огнем, когда он вручал ей полный бокал. Что у него не отнять, так это способности подхватывать намек на лету. В игре Джейку Картеру не было равных.

— Дорогая?! — проскрипел обескураженно Стив.

Эми изо всех сил надеялась, что он сейчас чувствует себя оскорбленным и униженным. И явно лишним в этом треугольнике!

— Я всегда считал, что она потрясающа, — бросил ему Джейк. — Я должен поблагодарить тебя, Стив, за то, что ты освободил ее от себя и от этой глупой верности тебе, открыл ее глаза…

— Я сделал это не ради тебя, — прервал его Стив в ярости оттого, что Джейк так быстро занял его место.

— Да, кстати, а где же твоя будущая жена? — спросила Эми сладким голосом, подкрепив себя изрядной порцией алкоголя. — Томится на улице, следя, чтобы ты не задержался слишком долго?

— Вовсе нет!

— Хм, если бы я была на ее месте, я бы не выпускала тебя из виду. А то столько усилий, чтобы привязать тебя, — и вдруг пропадут даром!

Ну-ка, пусть его свободный дух помучается от укуса этой отравленной стрелы! Она отпила еще немного шампанского, чтобы притушить волну горечи, поднявшуюся у нее в груди.

Лицо Стива стало малиновым. Для Эми это был очень приятный цвет. Гораздо лучше того мертвенно-бледного, каким он оставил ее лицо неделю назад.

— Она знает, где я! Я ей все сказал…

— А как же ты вообще узнал, где я живу? — задала она резонный вопрос. — Я никому не давала этот адрес.

— Кроме меня, — сказал Джейк, обнимая ее за плечи с видом собственника. — Мы стали так близки за последние дни!

Эми игриво прижалась к нему, ощутив кожей тепло его бедер.

Стив выглядел так, словно его сейчас хватит удар. Он сжал челюсти и неохотно объяснил:

— Я заехал утром в Бонди и увидел, что наши вещи грузят в фургон…

— Наши? — Она не верила своим ушам. Неужели он собирается забрать что-то еще? Интересно, как далеко зайдет его наглость! — Мы, кажется, договорились, что это мои вещи.

— Но есть кое-что, что я забыл.

— Ты просто очень торопился сбежать. В этом все и дело, — сказала она насмешливо.

Он вспыхнул:

— Ладно, пусть будет по-твоему. Когда я увидел, что все погрузили в фургон, я поехал за ним, затем дал тебе время все распаковать…

— Как ты любезен! И что же за вещи?

— Ну, там были фотографии и сувениры…

— Я их выкинула.

— Ты… что?

Она пожала плечами:

— Мне это больше не нужно. Что упало, то пропало, — возвестила она торжественно и опять отпила шампанского.

— Никто не любит вспоминать о своих ошибках, Стив, — назидательно заметил Джейк.

— Ты могла бы сначала спросить меня, — обвиняющим тоном заявил Стив.

— Извини. — Она послала Джейку пламенный взгляд. — Я была так рассеянна на этой неделе.

Джейк тут же провел губами по ее волосам и жарко прошептал:

— Эми, я должен тебе сказать, что запах твоих духов ужасно возбуждает.

Она не пользовалась духами. Может быть, он имеет в виду ее шампунь? До нее стало доходить, что она играет с огнем, но ей было так хорошо, что она не придала этой мысли никакого значения.

— Черт побери! Я изо всех сил старался держаться в рамках приличий! — взорвался Стив.

— Да? Под приличиями ты, наверное, имеешь в виду ребенка от другой женщины? — вспыхнула в ответ Эми.

— Да я могу поспорить, что ты вовсю развлекалась за моей спиной…

— Эми развлекалась? — засмеялся Джейк. — Да она самая стойкая женщина, каких я только знаю. Как говорится, любуйся на здоровье, но близко не подходи.

Стив яростно сверкнул глазами.

— А я, дурак, не поверил Брук, когда она мне сказала, что ты еле дождалась моего ухода, чтобы поскорее начать развлекаться с ним.

— Что ж, иногда и от Брук есть польза, — небрежно кинула она.

— И я так думаю, — заявил пылко Джейк. — На самом деле, я и сейчас с нетерпением жду, когда же ты нас оставишь вдвоем.

— Да, ведь тебе нужно идти на вечеринку к Брук, — подхватила Эми. — Кроме того, я уверена, что во время свадьбы ты получишь более подходящие для твоего будущего фотографии и сувениры. — И она подняла бокал в издевательском тосте. — Счастливо!

К сожалению, бокал был уже пуст.

— Дорогая… — нежно промурлыкал Джейк. — Разреши мне наполнить твой бокал. — Он взял его из ее рук и поставил на стол. — Жаль, что вам не удалось получить то, за чем вы явились сюда, Стив. — Он крепко прижал к себе Эми. — Но, как говорит моя девушка, что упало, то пропало. И, по-моему, вам уже давно пора идти. Вы не могли бы покинуть нас?

— А знаете ли вы, как она зовет вас, Картер? — торжествующе крикнул Стив, радостно улыбаясь. — Распутник Джейк!

— Ну что ж, что верно, то верно, — проговорил Джейк с абсолютно невозмутимым видом. — Распутство я люблю. И даже очень. — Голос его уже не напоминал мурлыканье. Это было рычание волка, заметившего добычу.

Ей бы следовало испугаться. Она уже не владела ситуацией. Но неистовый желтый огонь в его глазах непреодолимо притягивал ее, а от его тела исходили магнетические токи.

— Ты пожалеешь об этом, — с бешенством в голосе крикнул Стив, но эти слова донеслись до нее словно через туман, унесший его куда-то далеко, и звук захлопнувшейся двери казался лишь эхом крови, стучавшей у нее в висках.

— Дай мне развратить тебя, как никто и никогда еще не развращал, — прошептал Джейк, и хриплый горловой звук его голоса задел внутри нее какую-то потайную струну, которая тут же откликнулась в ней диким, первозданным желанием. Пальцы его прошлись по ее волосам.

Было уже слишком поздно отступать, даже если бы она смогла найти в себе на это силы, потому что его рот уже завладел ее ртом и увлек в водоворот ощущений, которым было невозможно противостоять и от которых не было спасения так же, как и самого желания спасаться. Желание окунуться во все, что только Джейк Картер мог сделать с ней, стало полным и всепоглощающим.