Всё начинается

Глава 34. Петя Рысью Ыли Гномом Апельсиново Йодил!

Чем ближе становился конец учебного года, тем больше давали заданий, тем сложнее они были. Освоив элементарный полет, его стали совмещать с практикой. Сегодня у них было прочесывание места с воздуха. Разбились на три группы, по пять человек. Три будут летать и сверху искать, другие три — прятаться внизу. Их главная задача — построить укрытие и замаскироваться, тех, кто сверху — найти их.

Первую пятерку отпустили сразу, и она бросились бежать в лес, искать укрытие. Остальных запускали с паузой в минуту. Выходило немного нечестно, но у жизни свои правила. Катя была в группе с Элли, Томом и Геной с Ленкой. Им надо было укрываться.

Как только Роман дал команду они, оттолкнулись и быстро подлетели к лесу, а дальше пришлось пешком. В лесу не полетаешь, переломаешь крылья. Роман тихо сказал:

— Ну, хотя бы кто-то сообразил, что можно долететь! — а ребята уже лавировали между деревьев.

— Может, тут остановимся? Вряд ли кто догадается здесь искать, — первым предложил Том.

— Да ну. Здесь лес редкий. Как раз сюда и сунутся.

— Да. Надо вглубь идти. Чесать начнут с открытых мест. Больше им не сесть нигде, — согласилась Лена.

— А что если… Телепортировать?

— Заметят вспышки, — вновь не согласился Генка, внимательно изучая поляну.

— Ну, тогда нам остается только идти дальше!

— Я придумала! — вдруг вскрикнула Катя. — Ищем пещеру! — на ее лице появилась довольная улыбка.

— Да. Залезем туда и там-то нас, конечно, не найдут! — усмехнулся Том.

— Вот оно! Так же и они подумают. Но мы спрячемся не в пещере, а у пещеры. Увидим, что они придут. Когда ребята войдут в нее, мы залазим на деревья, туда вряд ли они посмотрят. А потом, когда уйдут, снова спустимся. Группа запомнит квадрат как проверенный. Дальше все тоже с двумя другими группами. А потом остается только ждать, когда они сдадутся!

— Катюх, ты гений! — воскликнул Том.

— Да. Но пещеру для начала нужно найти! — и ребята вновь бросились бежать. Им приходилось перемещаться из тени дерева в тень, чтоб их не было видно сверху. Вскоре подходящее место отыскалось. Катя сразу залезла на дерево и стала ждать. Том с Элли о чем-то переговаривались, Гена смотрел в небо. Там уже мелькали точки.

В этот день урок закончился позже обычного. Вскоре после того, как осталась одна группа — Димка, Ада, Крис и Михаил, задание изменили. Им нужно было незаметно добраться до стартовой точки, не попавшись никому на глаза, остальные должны были помешать этому. В итоге ребята не успели добежать паршу шагов, как Петр, оставленный караулом, оглянулся и их заметил. Затем рассказали, кого и как нашли, где кто прятался.

Группу Кати выдала Лена. Когда они сидели на ветвях, девушке вдруг захотелось снять обувь, и по воле случая она случайно уронила одну прямо на голову искавшего их внизу. Далее они были обнаружены. Команда Нади и Риты не высидела на месте и решила перепрятаться в самый неподходящий момент. Да и перебегали они по открытой местности и сверху группа их сразу заметила. Выслушав подробные отчеты, Роман записал что-то в свой блокнот и отпустил всех.

Когда Лиза и Эрн вернулись в зал, Дамир уже разговаривал со сражавшимися. Ли быстро поняла, что того, кто победил первым и владел водой, звали Ричард, другого — Роджер.

— Как вы учитесь в школе? — спокойно, но заинтересованно спрашивал Повелитель.

— Отлично! — заявил с гордостью Ричард. Роджер был такого же мнения.

— Продолжайте в том же духе, а по окончанию учебы приходите сразу ко мне, вы будете в первых рядах Тьмы. Рекорд вам не побить, правда, Виктор, — тут Дамир взглянул на Лизу, — Все же искусней. Ему даже удалось заслужить симпатию нашего Эрэнерна, который стал его учителем. Больше история таких случаев не знает! Я даже не мог подумать, что Эрн согласиться. Но, тем не менее, ваши успехи велики. Молодцы.

И Дамир продолжил смотреть дальше. Некоторым он делал замечания, кого-то хвалил, кого-то ругал. Иногда не говорил ничего. Так, к концу испытания он вычислил слабых учеников: Елену с силой огня и Дмитрия с силой воды. Но как оказалось, Лена сжульничала. Специально бестолково проиграла оба сражения, чтоб ей дали участвовать в боях. О ее успехах рассказал учитель, также заметив, что она девушка с характером и падкая до безрассудного риска. К ее счастью, Дамир оценил хитрость и желание и отправил готовиться к боям. Что же касается Дмитрия, то он и правда был плох. Меч держал не уверенно, магию использовал редко, как и атаки. Больше уклонялся и уходил с линии.

Но вот все закончилось, учеников отпустили. Они стояли втроем у грифов: Дамир, Эрэенрн и Елизавета.

— Возвращайтесь в замок. Я прибуду к ужину. Я пригласил на него Виктора. Позанимаешься с ним?

— Как будет угодно Вашему Высочеству, — с наигранным пафосом ответил Эрн.

— К чему этот тон? Ах, да! И Ан. Нет, с ним сидеть не надо, просто иногда узнавай, где он и все. Виктор прибудет к пяти. Сразу после уроков, — и Дамир оседлав грифа, отправился. Обратно они прилетели, как показалась Лизе, быстрее. Она заметила, что с каждым днем все слабеет. Силы физические покидают ее от переживаний и напряжения.

Когда они прилетели, пленница свалилась на диван и заснула. Эрн удивился, но подумав, решил, что она просто устала. Он взял книгу и сел у ее головы. Он читал и боковым зрением следил за девушкой. Волосы разметались по обивке, одна рука свисала, другая лежала на животе. Ноги были согнуты в коленях. Но главное — лицо, оно не было расслабленно. На нем застыло выражение изнурения, усталости и любви. Она неровно дышала, губы приоткрылись, а спустя немного времени, из глаз потекли слезы. «Ей снится он», — понял Эрн. Вот уже который раз она плачет… Как же сильно они любят, эти светлые… Тем более она…

Он отложил книгу, взял девушку на руки. Эрн поднялся по лестнице наверх, в спальню, которая была выше оружейной и куда так и не дошла Ли. Он положил ее на кровать и сверху укрыл пледом. Она сжала его край в кулаке… Воин посмотрел немного, а потом вышел в гостиную. Там он позвал стражу, спросил об Андрее. Как оказалось, юноша был у своего грифа. Так же предупредив о Викторе и распорядившись, чтоб его известили о его прибытии, отпустил стражу, а сам поднялся наверх, где спала девушка. По пути он взял книгу и продолжил читать в спальне на кресле.

Лиза проснулась и, открыв глаза, удивилась, соображая, где она. Заснуть в одном месте, а проснуться в другом — странное чувство. Оглядевшись, девушка поняла, что это спальня Эрна, который сам тоже сидел здесь в кресле за книгой. Кровать смотрела в окно. В углах стояли кресла. По бокам столики. Уодной стены был шкаф, у другой — дверь. Лиза заметила давно, что Эрн предпочитает минимализм. Он в первый же день предложил ей спать на кровати, но она отказалась, предпочтя диван. Да и спала-то она плохо, просыпаясь нервно посреди ночи, и долго ворочалась.

— Как спалось? — поинтересовался Эрн.

— Неважно, — мрачно заметила она. — Сколько времени?

— Начало пятого. Скоро прибудет Дамир и Виктор.

— Интересно. А если Виктор опередит Дамира, и ты будешь его тренировать, то не сможешь следить за мной! Здорово! Не думала, что от его приезда будет плюс! — и она радостная подошла к окну, желая ждать его.

— Если все будет так, то Виктор будет тренироваться с тобой. Да, так я и сделаю, — кивнул Эрн своим мыслям, принимая решение.

— Умеешь же испортить настроение, — побурчала Ли. — Знаешь, я сейчас подумала, что реалец, увидев нас, мог бы подумать, что мы друзья. Говорим так непринужденно, болтаем. Все о» кей!

— Переходи к Тьме и все будет так. И даже лучше, — усмехнулся Эрн.

— Нет. Ни за что. Армия Света… Не один воин не предаст Родины, если он ее любит, — уверенно ответила Ли.

— Ну-ну. Посмотрим… — эти слова он произнес как-то холодно. У Лизы пошли мурашки по коже. В дверь снизу постучали. Это пришла стража доложить о приезде Виктора. Он приказал отвести Лизу с Виктором в зал для тренировок и позвать туда Андрея, а сам он надел другие доспехи и спустился вниз.

Зал, куда всех собирали, оказался очень большим. У стен стояли тренажеры, был один ринг, и много свободного места. На стенах сделаны полки для оружия, как настоящего, так и тренировочного.

Виктор был уже там и, как видно, не в первый раз.

— И снова здравствуйте, как говорится! — развеселился он, увидев Ли.

— В прошлый раз я был вынужден скоро уйти. Уроки есть уроки. Ничего не поделаешь. Сама понимаешь, — и он сделал шаг навстречу ей, но был остановлен.

— Не приближайся ко мне! — тут же воскликнула она, выставив вперед руку.

— Почему так? Удивленно вскинул бровь Виктор.

— Просто представила, каким ты должен быль, что бы в восемнадцать попасть в элиту Армии Тьмы, если эти не дотянули… — Лиза вспомнила первокурсников, проходивших отбор. Как жестоки были они… То каков же тогда он? А Эрн?

— О, меня взяли за ум, за то, что хорошо сражаюсь, как на магии, так и на оружии, а не что-то одно, как первокурсники. Я думал, участвовать будет больше… Ну да ладно. Мне, главное, есть соперник, значит все нормально, — довольно улыбнулся он.

На этот раз Эрэнерна близко не было, и никто не помешал ей ударить парня. Забыв о магии и оружии, она пошла на рукопашную. Но отпор был хороший. Только тогда она вспомнила про огонь.

У Виктора оказалась стихия воздуха. Он сдувал слабые потоки, создавал вихри и смерчи, но и Лиза была сильна. Сферы огня попадали в цель. Поняв, что элементарными тут не отделаться, она стала рисовать знаки. Фортуна перешла к ней. Но окончательной победы ей добиться не удалось. Пришли Эрн и Ан. Увидев последнего, она вскрикнула от радости и бросила к нему на шею. Хоть одно приятное любящее лицо! Эрн обошел их стороной и приветствовал Виктора.

— В защите делаешь ошибки: бока оставляешь открытыми. И удары чаще наносишь прямо. Старайся распределять их равномерно, но не делать предсказуемыми. А так не плохо. Лучше, чем в прошлый раз.

— Ты в своем репертуаре! — ухмыльнулся Виктор. — Тебе сколько лет?

— Тебе зачем? — удивился Эрн, смеясь.

— Ну, вот смотри. Тебе не больше тридцати пяти. Так?

— Допустим.

— Мне восемнадцать. Так?

— Тебе лучше знать, — рассмеялся Эрн, пытаясь уловить суть.

— Ану сколько?

— Четырнадцать и семь месяцев.

— Ну и точность! А дней знаешь?

— Восемнадцать, — не задумавшись ни на миг, ответил воин.

— Кошмар! Ты считаешь?

— Просто знаю. Дальше что?

— А то. Вот смотри. Нам она нравится обоим. А мы ей нет. Но вот Андрею она рада. Спрашивается почему? Что в нем такого? Допустим, умение сражаться. Ты превосходный воин, но не подошел. Ан красивый. Но я привлекательней. И возраста того же, что она. Да и ты не старик. Однако нам в объятиях ее не бывать! Ну не справедливо ведь, а? — Эрн в ответ только рассмеялся. Особенно ему понравилось, что его за старика пока не считают. Тем временем Ан спешил сообщить новости.

— Все готово. Можно бежать. Назови лишь утро, — шепотом произнес он, внимательно наблюдая за переговаривающимися Эрном и Виктором.

— Утро? А разве не ночью?

— Конечно, нет! Это тебе не фильмы! Это Тьма! Ночью тут усиленная охрана! Даже думать нечего. Все, что нужно, это вырваться из-под охраны и взлететь в небо. Погони не будет, — уверенно заявил Ан.

— Да? Почему?

— Мне от них не сбежать, а тебя они надеются и так получить. Сейчас все забыли о войне Света и Тьмы. Все ждут Боев. Так какая им, впрочем, разница, где ты их будешь ждать. В идеале, конечно, чтоб ты была здесь, и если все пойдет по плану, то они получат тебя сразу.

— Получат сразу? Я же сказала, что не перейду к ним! — возмутилась Лиза.

Ответить Ану не удалось. Эрн прервал их разговор. — Эй, парочка. Идите сюда. Планы изменились. Вместо парного боя будет групповой. Двое на одного. Для начала защищается Виктор. Оружие любое. Можно и магию, — под словом любое Эрн подразумевал как тренировочное, так и настоящее оружие, а магия она везде магия. Ан и Ли быстро сработались и составили тактику: один отвлекает, другой нападает. Виктор сразу посек ее, но отражать все равно было нелегко. Однако он справлялся и не пропустил ни одного удара и нанес около десятка своих.

Вскоре Эрн заменил Виктора Андреем. Теперь он защищался, а Виктор и Ли нападали. Ан сражался не так прекрасно, как его предшественник. Отражал не все удары, свои наносил редко. А вот второй юноша, встав на атаку, просто блистал. У него не было лишних прогонов меча или магии. Каждое движение имело цель и редко когда ее не достигало. От потоков воздуха волосы Лизы растрепались, укладка собрала чемоданы и бесследно пропала.

Девушка восхищалась и ужасалась своему напарнику. Ей даже пришла в голову мысль: «А вдруг это правда? Виктор сможет отказаться от боя? Он ведь может и победить Макса! И что тогда? Не рискованно ли? Что, если она согласиться?» — но тут разум Света постучал в дверь сознания, и эта мысль оборвалась. Лиза передернулась от этого наваждения. Она позволила поселиться в себе сомнениям, что не есть хорошо.

Понаблюдав немного за Аном, Эрн отозвал Лизу из сражения, оставив парней один на один. Он начал говорить им ошибки, советовать, поправлять, в общем, учить. Светлая хотела было удрать, пока на нее никто не смотрит, но как только она сделала пару шагов к двери, как линия огня перегородила путь. Это был легкий намек Эрна, что он все видит и не забыл про нее. Она разочарованно вздохнула и села на скамью у тренажера. Так прошло примерно полтора часа. Занятие прекратил вернувшийся Дамир.

— Как успехи? Есть прогресс? — спросил он, едва войдя в зал.

— Андрей уже лучше уклоняется, четче удары с угла. Расчет силы хороший.

— Молодец, мой мальчик. Продолжай в том же духе и ты станешь отличным бойцом и Повелителем, — Ан слегка напрягся и виновато посмотрел на Ли.

— Ну а как Виктор?

— Все так же прекрасен. Ошибок меньше. Ему надо больше практики, боев. Желательно со светлыми.

— Ну, у нас есть один такой «тренажер». Не так ли? — и он посмотрел на Лизу. Та испуганно вжалась в скамью.

— Сейчас подадут ужин. Виктор, ты останешься?

— Спасибо, Дамир, но мне нужно уже идти, — он поклонился Повелителю, попрощался с Эрном и ушел. Остальные пошли в обеденный зал.

Поужинав, Дамир отправился в парадный зал. Туда должны были прибыть воины и князья Тьмы. Они регулярно докладывали обстановку и решали государственные дела и вопросы. Повелитель Тьмы забрал с собой и Андрея, чтобы тот перенимал опыт, а Лиза уговорила Эрна пойти в сады.

— Виктор быстро учится. Он превосходит даже некоторых взрослых бойцов. Подумай о своем решении, пока еще есть время… — посоветовал он ей, когда они гуляли.

— Я же уже все сказала! — возмутилась светлая.

— Дамир поговорит еще сегодня с тобой об этом, — как ни в чем небывало продолжал Эрн. Девушка гуляла по саду, любовалась цветами и скучала по дому. Эрн неотступно следовал за ней. Но вот около девяти часов к ним подошла стража и сказала, что Его Высочество требует их к себе. Лиза смутно чувствовала, что хорошо это не кончится. Когда они вошли, в зале был один Дамир. Он сидел на своем троне. Только что ушел последний посетитель. Андрея, к сожалению, тут уже не было…

— Сегодня ты видела Виктора. И знаешь, как он сражается. У него все шансы победить. Спрошу еще раз: ты согласна перейти на сторону Тьмы, чтобы сохранить жизнь своему возлюбленному Максу?

— Я Вам не верю. Виктор не может отказаться от боя! Я никогда не предам Свет! Я часть его и ею останусь, — гордо заявила Елизавета.

— Глупая девчонка! Тебе ли говорить, кто что может, а кто нет?! Его смерть будет на твоей совести! Ты будешь виною его гибели! Но если б ты сказала «да»… — Дамир впервые на глазах Лизы вышел из себя. Он встал и подошел в девушке.

— Нет! Нет! Никогда! — закричала Лиза, она закрыла уши руками, зажмурила глаза, лишь бы не слышать этих слов и не видеть этого ужасного лица! И тут волна огня ударила ее и оттолкнула. Она подлетела и, упав, ударилась о мрамор. Ли попыталась встать, но новый поток сшиб с ног.

— Да понимаешь ли ты, что говоришь! И кому? Мне, Дамиру, Повелителю Тьмы! Ты, жалкая девчонка! Всего две буквы и ты спасешь жизнь! — голос его вдруг стал тише, он почти доходил до шепота.

— Не-е-ет! — отчаянно вскликнула Лиза. И вновь ее отшвырнуло назад. Она ударилась о стену и, интуитивно чувствуя, закрыла лицо рукой. В следующий миг кожу рассекла сталь меча. Из раны побежала кровь. Она лихорадочно посмотрела на Эрна, ища защиты, но тот стоял. Равнодушный? Нет, он радовался. Ему было приятно. Она вспомнила его слова: «Если мне прикажут убить тебя, я это сделаю». Лиза уже не пыталась встать, а только сползала вниз по стене. Все новые и новые удары хлестали по телу. Живот, ноги, плечи и грудь — все было изранено. Она уже отчаялась, как пришла помощь. Андрей влетел в зал и, материализовав меч, отразил следующий удар отца.

— Уйди, глупец! Эрэнерн, убери мальчишку! — Эрн подошел и схватил Ана за руки сзади, не давая двигаться, и вышиб меч из руки. Дамир еще раз взглянул на девчонку, израненную от и до, и вышел.

— Сегодня утром! Будет прекрасное чистое небо, не пропусти! Я тоже буду смотреть! — крикнул Андрей. Судя по лицу Эрна, он ничего не понял и счел это за бред. Он отправил юношу спать, а сам взял Лизу на руки и понес в башню. Девушка тихо постанывала, малейшее движение причиняло жуткую боль. Она прочистила раны и смыла кровь.

Лиза поняла, что значат ли слова Андрея. В это утро они должны будут бежать. И он бежит вместе с ней! Выйдя из ванны, она поднялась наверх и развалилась на диване. Нет, она не хотела спать. Просто ее тело болело. Порезы были глубокими. Резко двигаться было нельзя, а то кровь могла пойти снова. Эрн стоял, прислонившись к стене, и смотрел не нее. На его лице не было ничего: ни смеха, ни жалости, ни сочувствия, ни удовольствия, ни задумчивости. Вообще ничего. Так и прошла ночь. Как только стало светать, Лиза перебралась на балкон. Утреннее небо и впрямь было красиво. Розовый восход… Нет ни одного облачка. Чистота и свежесть! Но девушка думала о другом: как Ан планирует бежать? Эрн всегда рядом, победить его нет никаких шансов, так же как и уговорить отпустить…

Но вот внизу показался гиф. На нем сидел Андрей. Он остановился точно под балконом и закричал:

— Петя Рысью Ыли Гномом Апельсиново Йодил!

Лиза долга думала потом, как поняла этот смысл: то ли потому, что Ан старательно выделял первые буквы, то ли интуиция подсказала, то ли еще что… Но она сложила первые буквы и получила ответ: «Прыгай!» — вот что говорил Ан. И она собрала все силы в кулак и перекинулась через перила, оставив Эрна одного. К ее удивлению, он не попытался позвать стражу или еще как-то догнать их. Он просто смотрел на них и смялся. Прыжок вышел коротким, и Лиза не успела испугаться. Она приземлилась прямо в седло позади Андрея. Видимо, гриф был натренирован. Как только она обхватила сидящего спереди, птица тут же помчалась вперед.

Наконец, они вырвались из этого ада! Вот и башни замка уже остались далеко позади! Тут гриф пошел на снижение.

— Ты можешь сама управлять? — обеспокоенно спросил наследник.

— Кем? — измученно спросила Лиза стараясь из последних сил не потерять сознание от боли.

— Радугой. Я привел ее сюда. Она прилетела с тобой. Я ухаживал за ней, а вчера перегнал и велел ждать. Вот она, внизу! — и Лиза, присмотревшись, увидела маленькую выбегающую точку. Когда до земли был примерно метр, она спрыснулся с грифа и, пробежав немного, вновь вскочила в седло, но уже на Радуге. Радуга! Как же она соскучилась по ней! Ар радостно клекотала, ощутив любимую наездницу и хозяйку. Они взмыли вверх.

— Держись. Нужно лететь еще минут пятнадцать, а дальше школы! — крикнул ей Ан. И впрямь ей надо было держаться. Раны ныли. Сил управлять Радугой не было, она просто обняла ее за шею и лежала на ней так. Ар сама все поняла и летела за грифом. Как же рада была она видеть башни школ! Она ждала, когда увидит Макса! Уже скоро! Целых два дня в ужасном плену… Пусть объяснит ей теперь, почему не сказал, почему молчал?!

— Куда ты теперь, в школу? — спросила она Анна.

— Почти. В сад. В средний сад. Надеюсь кое-кого встретить… — задумчиво ответил он.

— Кого же это? Свою девушку? Может, скажешь на прощание, как ее зовут?

— Ты точно хочешь знать? — сомнительно уточнил юноша.

— Да!

— Катю. Я люблю ее.

— Катерину? Нашу наследницу? Ты шутишь? И давно ты? — кажется, Лиза забыла как дышать от неожиданности.

— Давно. Я должен опередить отца. Как только он узнает, он отправиться в школу. Я ведь тоже ей не сказал о боях… Как и твой Макс. Отец ставил мне в пару ее… Мы будем сражаться. Я сам хочу сказать ей об этом.

— Ну и козлы же вы все-таки, парни! Ну почему не говорите сразу? А если ты не успеешь? Ты почему так тянул? Три дня осталось!

— Я вообще не хотел говорить… Но когда увидел тебя и узнал, что и тебе Макс не сказал… Не будем об этом, ладно? Мы уже прилетели! Прощай, дальше мы не можем лететь вместе, но тебя там уже встретят! — и Андрей, подмигнув ей, помахал рукой и взял левее к своей школе. Она помахала ему в ответ и стала приземляться. Из здания школы выбегала маленькая точка. Макс.