Всё возможно

Глава 15

Жанлука сидел за столом посреди элегантно обставленного кабинета в многоэтажном офисе «Бенедетти интернэшнл», где, как казалось Аве, и вершились мировые судьбы.

Он едва слушал своего партнера на другом конце провода, поглощенный созерцанием людей на улице. Молодые и старые, толстые и тонкие, бедные и богатые — все ходили парами, даже нахохлившиеся голуби на его окне и те старались держаться ближе друг к другу. Еще полвека назад ему бы никто не позволил самостоятельно выбрать себе невесту, но все изменилось для Бенедетти, когда отец привел в семью сицилийскую модель Марию Тригони, однажды блеснувшую во второстепенной роли в фильме Феллини. Принц Людовико был пленен ее красотой, а Мария — титулом. Навряд ли любовь и верность стояли в приоритете у родителей Жанлуки.

К тридцати он понял, что женщинам нравится приставка к собственному имени намного больше, чем сама идея брака. Палаццо в центре Рима, роскошные апартаменты на Манхэттене, особняк в Риджентс-парке, а не он сам. Наблюдая за не прекращающимися ни на секунду ссорами родителей, Жанлука был уверен, что ни за что не позволит закабалить себя. До этого момента.

Находясь в Позитано, они с Авой обсуждали в основном работу. Он говорил о череде сделок в своих римских, лондонских и нью-йоркских офисах, она — о своих надоедливых клиентах.

— Однажды я столкнулась с одним из них в спортзале. И вот мы сидим на велотренажерах и спорим о хеджировании, а он еще то и дело старается прибавить мне нагрузку, чтобы я «не отставала», представляешь? Как будто я похожа на заядлого велосипедиста.

— Нет, cara, ты похожа на богиню.

Теперь, в Риме, у них появилось больше времени, чтобы побыть наедине, и разговоры стали более откровенными. Прошлой ночью он поделился с ней первым впечатлением от полета на кукурузнике с крестным.

— А что твой отец сказал на это?

Ава лежала в его руках в голубом белье из тончайшего кружева — его подарок. Волосы ее струились по его груди.

— Он хотел лишь одного — чтобы я продолжил семейный бизнес. Самолеты были, по его словам, не более чем увлечением, в худшем случае — отвлекающим фактором.

— Но для тебя это было важно…

— Какая разница? Я же Бенедетти. Дисциплина прежде всего.

— И все же ты сражался за право быть собой, — сказала Ава воодушевленно.

— Да, — ответил он, перебирая каштановые локоны. — Ты тоже за что-то сражалась, не правда ли?

— Бедная девочка из низшего общества, без отца, без друзей, без поддержки. Да, черт возьми! Кем бы я была иначе?

Жанлука прижал ее себе еще крепче и поцеловал в гордо вскинутый подбородок, а затем занялся с ней любовью. И это продолжалось до тех пор, пока мысли об отце, полетах, армии и фондовых рынках не улетучились, оставив лишь ее образ. Вот за что действительно стоит биться!

После они откинулись на подушки, и разговор пошел в иное русло: он поведал ей о своем тайном убежище на Ангилье. Уединенное бунгало посреди Карибского моря, где ему удавалось раз в несколько лет восстановить силы и обрести душевное равновесие.

— А у тебя есть такое место, где можно расслабиться и забыть обо всем? Где ты отдыхаешь?

— Я не брала отпуск уже… хм, некоторое время.

— Как понять «некоторое время», дорогая?

— Последний раз я выезжала за границу не по работе, кажется, по случаю свадьбы Джоша, — смущенно ответила Ава.

Тогда он ощутил острое желание показать ей свое островное убежище.

Голос юриста в трубке вернул Жанлуку к настоящему:

— Нужно действовать немедленно, они вот-вот сами упадут к нам в руки.

— Тогда действуй, — скомандовал он и отключился.

Рутина начинала угнетать его. Конечно, он отвезет ее на Ангилью в будущем, да что там, он покажет ей весь мир, если она того пожелает, но прямо сейчас он должен улизнуть из офиса, взять отгул и побыть с ней.

Еще одно дело оставалось незавершенным, и Жанлука дал своей ассистентке поручение предупредить банк о его скором визите в хранилище.

Ближе к вечеру Жанлука подобрал Аву у отеля и отвез к Палатинскому холму.

Они расстелили коврик для пикника посреди руин дворцового комплекса и встретили закат, любуясь панорамой Большого цирка, открывшегося перед ними как на ладони. Это было не совсем то место, куда они приезжали семь лет назад, но очень похожее.

— Бабушка рассказывала, что, когда дед ухаживал за ней, они частенько бывали на Палатине, — начал Жанлука. — Она работала археологом и очень интересовалась этими руинами, а он уважат ее увлечение. Вот что я называю браком по любви, а не по расчету.

— Разве в то время это было возможно? — поинтересовалась Ава, сбрасывая туфельки, чтобы опустить ступни в мягкую траву.

— Ну не совсем, конечно, — засмеялся Жанлука. — Семьи уже обсуждали детали предстоящей помолвки, пока молодые посещали светские рауты, оперу. Скука, одним словом.

— Наверное, когда твоя сестра представила им Джоша, это был настоящий шок.

— Сейчас дела обстоят несколько иначе, — замялся Жанлука. — Но должен признать, особого восторга никто тогда не испытал. Дело даже не в том, что твой брат не итальянец, а в том, что его способности обеспечить Алессию вызывали… сомнения.

— Обеспечить? — Ава выдала нервный смешок. — Насколько я знаю, сейчас двадцать первый век, и женщины не слишком-то в этом нуждаются.

Жанлука нахмурился.

— Ах, простите, ваше высочество. Забыла, что вы недавно вышли из пещеры.

— Палаццо, — поправил он.

Рано или поздно ей придется смириться с тем фактом, что теперь он несет за нее ответственность, в отличие от этого смутного подобия мужчины, ее брата, который, кажется, впервые за семь лет вспомнил о ее существовании, испытав финансовые трудности. Он также не похож на ее бывшего, не дай бог им когда-либо повстречаться на этой земле, человека, который одарил ее настоящей фобией интимной близости. Теперь она его женщина, и все будет иначе.

Жанлука следил за движением округлых бедер, пока Ава переступала с камня на камень, осматривая фрагмент мозаики.

— Оглянись вокруг, любимая. Люди населяли этот холм тысячелетиями, здесь зародилась древнеримская цивилизация, и с тех самых пор единственным и самым важным предназначением мужчины является забота о своей семье.

— Женщина тоже заботится о семье.

— Конечно, — согласился он, подходя к ней сзади и обнимая за талию. — Ты заботилась о своем брате добрую половину жизни, и единственное, что мне было интересно, когда ты поведала о слабом здоровье твоей матери, так это почему ты должна была справляться со всем сама, не получив никакой помощи? Знай я на той свадьбе, что ты его сестра, непременно промыл бы ему мозги.

— Что?

— Нужно уметь расставлять приоритеты. Мужчина заботится о матери и сестре в трудной ситуации, а не наоборот.

— Я не нуждаюсь ни в чьей заботе, — процедила она.

Ава была бы не Ава, если бы не ее упрямство.

— Все понятно. Мой брат недостаточно хорош для твоей благородной семейки. Чтоб ты знал, я пыталась отговорить его от этого брака. И он, и Алессия были слишком молоды, к тому же твоя мать… — Она осеклась.

— Да, я знаю, она бывает несдержанна. Возможно, она чем-то обидела тебя, я не знаю…

— Все в порядке, — прервала его Ава. — Я не хотела говорить о ней плохо.

— Тогда позволь мне. Мария Тригони всю жизнь считала, что мир вертится исключительно вокруг ее персоны. Она избалованна, вспыльчива и порой невыносима, как и ее вездесущая свита — мои обожаемые сестры. Догадываюсь, что они подпортили тебе торжество.

— Да, и поэтому я решила переночевать в отеле, — отозвалась Ава.

— В каком именно? — Жанлука чувствовал, что должен знать.

— «Эксельсиор».

Тот же, что она выбрала сейчас. Он проезжал мимо «Эксельсиора» по пути в больницу к отцу в то утро.

— Я просидела там весь день, надеясь, что ты позвонишь…

Невероятно!

— Каким образом? Ава, ты не оставила мне номера!

— Я…

— Нет. Довольно. — Пульс эхом отозвался в его висках. Все, что Жанлука запланировал на вечер, шло прахом.

Она скрестила руки на груди.

— Только не говори, что ты влюбился в меня с первого взгляда. Я прекрасно понимала, что это — всего лишь одна ночь и у тебя еще много таких, как я, впереди. Единственное, чего я хотела, — сохранить воспоминание о ней, нетронутое, идеальное.

— Идеальное? — воскликнул Жанлука. — Что идеального в случайном сексе с незнакомцем, которого ты пожелала тут же выкинуть из памяти, как нечто ненужное?

Ава посмотрела на него с немым упреком в глазах.

— А сам ты никогда так не делал? Не спал с женщиной, которую на следующее утро уже и знать не хотел.

— Конечно, делал. — Он взглянул в ее глаза, кажущиеся темно-синими, а не зеленоватыми при этом освещении. — Но я не собирался поступать так с тобой.

Ава коротко вздохнула и кинулась прочь по узкой тропе, спускающейся к подножию холма. К моменту, когда Жанлука нагнал ее на парковке, он был уже вне себя.

— Лжешь и не краснеешь, — бросила она ему в лицо. — Думаешь, я поверю?

Ярость раскатывалась жаром по его венам.

— Я не лгу. Никогда. А ты… — Он рывком развернул Аву к себе. — Ты больше не убежишь от меня. Это говорит тебе принц Бенедетти…

— Принц всех женских юбок, — закончила Ава. — Спасибо, я поняла с первого раза.

Он убил бы ее на месте, если б не хотел так сильно. Эта женщина взрывала его разум, заставляя творить невероятные вещи.

Возможно, он сошел с ума, но все, чего он желал в этот момент, были ее губы, и Жанлука поцеловал их с обжигающей страстью. Ава изогнулась в его руках, прильнув к нему всем телом.

Жанлука легко приподнял ее и посадил на капот своего «ламборгини». Рука сама собой скользнула под подол ее платья, нащупав теплое увлажнившееся лоно. От его прикосновений Ава застонала и закинула ноги ему на бедра. Он понял, что еще мгновение — и тело его возьмет верх над разумом. Жанлука отшатнулся от нее, как от огня.

— Черт возьми, — пробормотал он. Они стояли посреди городской стоянки, где в любой момент их могли застать случайные прохожие.

Ава, находясь словно в забытьи, запахнула вязаный кардиган. Глаза ее потемнели и затуманились похотью, грудь высоко вздымалась и опускалась.

— Поехали, — хрипло сказал Жанлука, заталкивая ее в машину.

Ава даже не сопротивлялась, она молча пристегнула ремень, избегая его взгляда.

Маленькая коробочка стала вдруг невыносимо тяжелой в нагрудном кармане его пиджака.

Он отвезет ее в отель.

Стянув с себя одежду и белье, она ступила под обжигающие струи воды. Горячий пар заполнил ванную. Ава не знала, сколько она простояла вот так, пытаясь собрать воедино осколки собственной души.

Я не собирался поступать так с тобой. Слова эхом отзывались в ее ушах. Они ранили больнее любого оружия, ведь в них была та правда, которую Ава не желала принимать все эти годы. Она могла получить все это семь лет назад, но испугалась.

— Ава, — позвал Жанлука обеспокоенно.

Они часто принимали душ вместе в последнее время, но сейчас она не смела даже взглянуть на его обнаженную фигуру. Она слышала, как отодвинулась. Руки его скользнули по ее бедрам. Кажется, сегодняшнее происшествие совершенно не затронуло этот аспект их отношений…

Тело ее неожиданно быстро откликнулось на дразнящие прикосновения его губ. Ава никогда не считала себя сексуальной, сказать по правде, всякий раз, отправляя Бернарда домой после очередной ночи вместе, она гадала, не придумала ли она себе молодого итальянского плейбоя. Теперь очевидно, что нет. Она просто не могла бы воссоздать в памяти эти горячие поцелуи, запах его кожи и нежность, с которой он обнимал ее после занятий любовью.

— Жанлука, — выдохнула она, поворачиваясь.

В замкнутом пространстве душевой он был так близко, что она ощутила теплое дыхание на своем лице и заметную твердость его мужского естества, упирающегося ей в живот.

Ава пробежала пальцами по мощным бицепсам и плечам. Его тело было таким твердым, совершенно не похожим на ее собственное. Железо и шелк, упругость и мягкость — они дополняли друг друга, сливаясь воедино в чувственном вихре.

Жанлука завладел ее губами, и Ава закрыла глаза, не в силах противостоять искушению.

— Последние дни выдались напряженными, — услышала она его шепот над ухом. — Давай ненадолго забудем обо всем, tesoro.

Он вылил немного геля ей на грудь и начат медленно массировать распаренную кожу мочалкой, пока Ава не расслабилась настолько, что едва смогла держаться на ногах. Она прислонилась к прохладной плитке и почувствовала, что Жанлука скользнул мыльными пальцами по чувствительной коже ее половых губ.

Ава прижала ладонь ко рту, стараясь сдержать зарождающийся крик наслаждения, но он все равно вырвался из груди, как только Жанлука нащупал пальцами самое чувствительное место, маленькую жемчужинку ее женственности, и принялся описывать по ней круги подушечкой большого пальца. Очень скоро она достигла пика наслаждения, и Жанлука, ощутив сокращения ее внутренних мышц, подхватит девушку на руки и переместился в спальню.

Ава заметила неприкрытый хищный блеск в его взгляде, прежде чем оказалась лицом в подушках. Он вошел в нее сзади мощным рывком. От былой осмотрительной нежности не осталось и следа, теперь его руки требовательно сжимали шелковистую кожу ее бедер. Завтра в этих местах проявятся синяки, но Аве все равно. Ритмичными толчками он заполнял ее снова и снова, пока не стерлись все грани, мысли и сомнения между ними. Ее накрыла небывалая волна удовольствия столь сильного, что, казалось, оно причиняет боль. Ощутив дрожь его разгоряченного тела поверх себя, Ава поняла, что все кончено, но напряжение не покинуло ее, несмотря даже на самый сильный в жизни оргазм.

Его тяжесть вдавила ее в матрас, так что она смогла глубоко вдохнуть, только когда Жанлука опустился на подушку рядом с ней и закрыл глаза. Ава положила голову на его вздымающуюся грудь, покрытую темными волосками. Крепкие руки обхватили ее хрупкую фигурку.

Они дышали в такт, постепенно расслабляя одеревеневшие, словно после десятикилометрового кросса, мышцы. Жанлука разомкнул веки, и Ава, к собственному, удивлению обнаружила, что пожар в золотистых глазах не угас. Зверь, вырвавшийся на свободу, все еще был внутри его, немного уставший, но ненасытившийся.

— Еще, — потребовала она, не узнав собственный охрипший голос.

Часами позже, в первых лучах рассвета, когда за окнами еще было слышно трещание цикад, он прошептал, поглаживая ее плечо:

— Знаешь, в тот день, когда мы впервые встретились, я был настолько поглощен другими делами…

— Какими? — Ава подняла затуманенный взор.

— Я думал о ссоре с отцом, о тех обязанностях, которых хотел любыми средствами избежать.

— О каких обязанностях ты говоришь? — спросила она мягко.

— Оглянись. Я же Бенедетти.

Вокруг были высокие сводчатые стены его спальни, украшенные фресками с античными мотивами, хрустальные бра, деревянные панели и изысканная мебель. Жанлука хотел поделиться с ней той тяжестью, с которой наследие древнего рода нависало над ним, и, кажется, Ава поняла.

— В восемнадцать лет я окончил военную школу и уехал в Штаты учиться на экономиста в Массачусетском технологическом институте. Отец одобрял учебу, связанную с банковским делом, полагая, что я достаточно повзрослел, чтобы перенять его бизнес, и закрывал глаза на те деньги, что я спускал на развлечения. Однако по окончании института меня пригласили в сборную, и его мечтам не суждено было сбыться.

— Расскажи мне о том времени. — Ава невольно вспомнила фотографии из Интернета.

— По большей части я был поглощен тренировками, рекламными контрактами…

— Вечеринками и девушками, — закончила она за него.

— Да, этого тоже хватало, — согласился Жанлука, не скрывая. — Получив неограниченную свободу после стольких лет нещадной муштры, я пустился во все тяжкие, ты не представляешь.

— Представляю, — парировала Ава. — Так что там с твоим отцом?

— Он поставил мне ультиматум: сказал, что я должен быть его правой рукой на переговорах внутри банковской группы, имеющей, к слову, отнюдь не блестящую репутацию. Я же намеревался показать ему, что серьезно настроен на футбольную карьеру, и отказался, сославшись на то, что его партнеры — не больше чем шайка преступников. Тогда он отвесил мне смачную пощечину, — признал Жанлука с горечью. — Я был в ярости, высказал ему все, что накипело: про его постоянную ругань с мамой и другие вещи.

Жанлука повернулся на бок, и Ава увидела, как напряжены его мускулы.

— Он спокойно принял все обвинения и ответил лишь, что дает мне час на сборы в Неаполь, где состоятся переговоры. Конечно, я никуда не поехал, я остался, вовремя вспомнив о свадьбе, на которую и идти-то не собирался. Отличный предлог.

— Тогда мы и встретились… — прошептала Ава.

— Да, это была наша ночь, — подтвердил он.

С минуту они лежали недвижимо в абсолютной тишине.

— Обширный инсульт, — наконец выдавил Жанлука. — Ему было всего пятьдесят три.

— Мне очень жаль, — отозвалась Ава.

— Двадцать лет беспрестанного напряжения свели его в могилу. Дела в его банковской группе и впрямь обстояли неважно: коррупция, мошенничество, бог знает что еще. Когда все рухнуло, двое его партнеров сели в тюрьму.

— А ты отправился на службу, — закончила Ава.

— Я не знаю, как это объяснить. Ради доброго имени Бенедетти, ради семьи, ради того, что еще можно было спасти. Я отдал долг государству и принялся возрождать из пепла то, что отец разрушил.

— Вот почему мои звонки так и остались без ответа, — вздохнула Ава. — У меня было несколько номеров, но не один не дотянулся до итальянской армии.

— Ты правда звонила?

— Да, я даже оставила сообщение на автоответчике твоего офиса, но ты его, конечно, не получил…

— Что там было? — Жанлука застыл в напряжении.

— Мой телефон и адрес, — призналась она. — Какой же я была дурой, ждала все эти годы. Я думала, ты знаешь, кто я, и рано или поздно найдешь меня.

— Как я мог знать? Ты открыла мне лишь свое имя, и то я неверно расслышал. Эви.

Ава оторвала голову от подушки и непонимающе моргнула.

— Как ты сказал? — Она встала с кровати и дрожащими руками накинула банный халат.

— Куда ты? — Жанлука схватил ее руку.

— Мне нужно выпить чего-нибудь, и срочно.

Разнообразию напитков в его баре можно было только позавидовать, но Ава недолго думая потянулась к бутылке хереса.

Она была настолько поглощена собственными страхами, что совершенно эгоистично забыла о том, что могла та ночь значить для Жанлуки. А она все же что-то значила. Пойми она это тогда, разве были бы эти семь лет несчастья и одиночества? Рука ее дрогнула, и капельки хереса впитались в темное дерево дубового стола.

— Ава, — настиг ее низкий мужской голос.

— Прости меня, — отозвалась она, голосом тяжелым от переполнявших ее эмоций. Она хотела сказать еще что-то, но смогла лишь повторить едва слышно: — Прости.

Жанлука уже был рядом, мягким движением отобрав бутылку, он принюхался.

— Херес? Это никуда не годится, любимая.

— Прости, — снова пропищала она.

— За что?

— А как ты думаешь? За все, что я натворила.

— Такова наша жизнь, — просто ответил он. — Теперь мы будем больше ценить то, что имеем сейчас, не правда ли?

Он говорил о сексе, не о любви. Любовь она отвергла семь лет назад, не видя, что перед ней. Теперь уже ничего не исправить. Ава сделала неровный глоток.