Все за мечту

Глава 65

Арабелла

Надо отдать Адриану должное, он так запугал отступников, что те даже не стали сопротивляться, когда настоящая Армия Империи Альдерамин вторглась на их земли. Я собрала всех мятежных лидеров на центральной площади Талихе, и те заверили, что никогда не станут действовать против нашей Империи. В подтверждение своих слов, они присягнули мне на верность. Теперь никто из отступников не посмеет проявить агрессию по отношению к Империи Альдерамин.

В Альянсе я оставила группу гвардейцев во главе с Освальдом, который добровольно согласился стать надзирателем за правопорядком, при условии, что я заберу его, как только все нормализуется. Я видела, как тяжело ему далось это решение, и благодарно обняла его.

— Спасибо, дружище, — сказала я.

— Всегда, пожалуйста, — грустно сказал Ос. — У меня с тобой все рано не было никаких шансов, может с карьерой получится лучше.

Я догадывалась, что Освальд испытывает ко мне какие-то чувства, но он никогда о них не говорил. И сейчас, смотря в его глаза, мне стало неловко.

— Я люблю Адриана и всегда его любила, — произнесла я.

— Я знаю, — улыбнулся друг, обнимая меня. — Ты никогда не давала мне ложных надежд, всегда была честна. И я все равно хочу остаться твоим сателлитом. Замени меня, как только получится.

Попрощавшись с другом, мы вернулись в Королевство Стальных Клинков, где я первым делом отправилась в кабинет отца. У меня осталось последнее неоконченное дело, после которого я с чистой совестью отправлюсь в Цефей.

Шедара я застала за очень важным делом. Он подписывал документы для награждения гладиумами и помещал их в сейф-артефакт «Армифер», который определял, достойны ли гвардейцы знака отличия или нет.

Мои нашивки засветились, и на них появилось сразу шесть гладиумов, по три на каждой руке. Теперь у меня пятьдесят два гладиума. Ничего себе!

— Тебя по достоинству оценил древний артефакт! — заметил Шедар с улыбкой.

— Я тоже подписала кое-какие документы, — сообщила я отцу. — По отречению от престола. Они заверены магической печатью, тебе осталось только поставить свою.

Я передала ему папку с документами, и он взял ее, окидывая меня внимательным взглядом.

— Не пожалеешь о своем выборе? — спросил Шедар, загадочно улыбаясь.

— Нет, я возвращаюсь в Цефей, — твердо сказала я.

Трагично вздохнув, отец взмахнул рукой, заверяя документы по моему отречению от престола своей магической печатью.

Все, мой отказ от престола принят королем. Я утратила статус кронпринцессы, но не жалела об этом ни секунды. Мое место рядом с Адрианом, в столице нашей Империи.

— Править тебе отец до совершеннолетия Ника, — с улыбкой произнесла я.

— Справлюсь, — хмыкнул он. — Все равно Армия перейдет под твой контроль, как только ты станешь императрицей, а Виктор не собирается засиживаться на престоле. Так что у меня забот, практически не будет.

— Теперь понятно, зачем ты заставил меня принять присягу гвардейцев! — поддела я отца, и мы рассмеялись.

В коридоре послышался шум, там явно спорили две женщины, в одной из которых я узнала свою мать. Мы с отцом удивленно переглянулись, и в следующую секунду в кабинет ворвались моя мама и императрица Зафира Фаранская.

— Ваше величество, — одновременно поприветствовали мы с отцом императрицу.

— Оставьте этикет! — воскликнула она. — Арабелла, ты должна пойти со мной!

Императрица выглядела крайне взволнованной, и я напряглась.

— Что-то случилось? — с тревогой спросила я, в первую очередь подумав об Адриане.

— Конечно, случилось! — рассержено произнесла она. — Ты бросила Адриана, и еще спрашиваешь, что случилось!

— Не кричи на мою дочь, Зафира! — в тон ей ответила мама. Она выглядела не менее распаленной. Видимо эти двое уже успели порядком высказать друг другу кучу претензий. — Она никого не бросала, а наводила порядок в Альянсе!

— И поэтому сказала моему сыну, что навсегда возвращается в Стальные Клинки! — не сдавалась Зафира.

Обе драконицы принялись кричать друг на друга, а я, ничего не понимая, переводила взгляд с одной на другую. Я же оставила Адриану письмо, в котором все объяснила! Почему его мать считает, что я бросила его?

Только Шедар довольно улыбался и с интересом наблюдал за происходящим.

— Кто-нибудь объяснит, что происходит? — спросила я, вставая между императрицей и матерью.

— Адриан собирается стать королем Стальных Клинков, — процедила Зафира. — Он отрекается от престола!

Что? Как? Зачем? Я ошарашено смотрела на нее, и только смех отца отрезвил меня.

— Это вряд ли у него получится, — проговорил он, утирая, проступившие слезы веселья. — Белла опередила его, и уже отреклась от престола Стальных Клинков, — Шедар помахал пергаментом, который только что подписал, перед носом Зафиры. — Вот документы, они подписаны Арабеллой, так что не видать Адриану престола моего Королевства! Белла утратила статус кронпринцессы!

— Как такое…, — удивленно начала императрица, но я перебила ее.

— Вы сказали, он отрекается от престола? — переспросила я. — Когда?

— Прямо сейчас, — обреченно произнесла она.

Не говоря больше ни слова, я кинулась прочь из кабинета отца. Не знаю, что там произошло с Адрианом, но я должна остановить его. Он не должен отрекаться от престола Империи Альдерамин! Особенно сейчас, когда к нам присоединились земли оборотней, эльфов и отступников! Кто возглавит нашу Империю, если он сложит с себя полномочия? Он носитель магии четырех стихий, и никто, кроме него, не сможет удержать объединенную Империю от волнений!

Я летела по коридорам дворца в портальный зал, не заботясь об этикете, запрещающем аристократкам бегать. Сейчас было все равно. По дороге, я послала друзьям сообщение, что отправляюсь в Цефей, но те не удивились, а только сказали, что уже бегут в портальный зал.

Удивительно, но все одиннадцать парней вбежали в портальный зал вместе со мной.

— Адриан в тронном зале, он собирается отречься от престола, сейчас идет прямой репортаж по голографу! — сообщил Алекс, пока я активировала портал. — Он еще не заверил документы магической печатью, но у нас в запасе не больше пары минут.

— Знаю, только не пойму, зачем он это делает! — воскликнула я.