Всегда была моей

Глава 10

Люк посмотрел на Валери.

– Алекс?

Валери медленно от него отстранилась.

– Прости… Я не…

Люк двинулся к ней, и она села, натянув на себя простынь.

– Мне так жаль, Люк. Я не имела в виду…

– Парень, с которым я познакомился перед клубом?

Валери кивнула и поднялась с кровати, завернувшись в простыню и чувствуя себя полной идиоткой. Она даже не хотела смотреть на него. Валери инстинктивно прикрыла лицо рукой.

– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – Люк был поразительно спокойным. Она могла только представить, какую реакцию бы получила, назови она Алекса в постели другим именем.

– Я долго с ним встречалась… Но и не вместе мы с ним давно. – Валери отвела взгляд, все еще пытаясь разобраться в том, что произошло.

Она, наконец, повернулась к Люку. На его лице застыла непонятная ей маска.

– Ты весь вечер была очень тихой. У тебя остались к нему чувства?

Ее взгляд метнулся от кровати к двери. Может быть, у нее получится сбежать?

– Поговори со мной, Валери. Ты сказала, что честна со мной.

– Я и была честна, – возразила она. – Я не лгала, когда сказала, что ни с кем больше не встречаюсь.

Люк жестом указал ей сесть на кровать.

Она покачала головой.

– Ой, да ладно, Валери. Это глупо. Я не собираюсь стоять и говорит с тобой через кровать. Хотя бы сядь.

Валери медленно села, сжимая перед собой простыню. Она в жизни еще не желала так сильно оказаться где угодно, только бы не здесь. Ее даже посетила абсурдная мысль выпрыгнуть в окно.

– Ну, так ты собираешься ответить на мой вопрос? – Люк сел на кровать со своей стороны. – У тебя еще остались к нему чувства?

Секунду Валери поразмыслила, не солгать ли, но затем передумала. Ей нужно выложить все, как есть. Худшее, что может произойти, Люк решит, что им не надо больше встречаться. И на самом деле, Валери надеялась, что так и будет.

– Я думала, что забыла его, – прошептала она.

Мгновение Люк просто молчал.

– Да, я вижу.

– Но не то чтобы между нами что-то было недавно. Просто, оказывается, мне требуется немного больше времени, чтобы забыть его. – Это было преуменьшением века.

– И как давно вы не вместе?

– Год. – Валери закусила губу.

Люк схватил подушку и положил ее между ними, словно щит. Он устроился поудобнее.

– Ну, похоже, у нас куча времени, чтобы поговорить по душам. Так что рассказывай.

Валери не могла поверить, что Люк на самом деле хотел услышать об этом. Она пожала плечами, тоже устраиваясь поудобнее.

– Я знаю его еще со времен школы. Мы встречались с тех пор, периодически расставаясь. Но мы не вместе уже больше года.

– Могу я узнать, кто был инициатором разрыва последний раз?

– В том-то и дело. – Валери чувствовала себя глупо. – Мы толком никогда и не были официальной парой. Он никак не мог взять на себя обязательства. В его жизни всегда был миллион вещей, происходящих с ним. Учеба, бизнес, а еще он играл в футбол, пока не получил травму. Затем ему пришлось пройти через тяжелое восстановление. Но все же дело… – Валери нахмурилась, не в силах поверить в то, что плачет. – В общем, на самом деле, он просто не мог быть хорошим парнем. Я, наконец, поняла это и решила двигаться дальше. Хотя я, видимо, просто еще не пережила все это.

– Какой у него бизнес?

Естественно, Люк заинтересовался именно этим.

– У него ресторан. Точнее, у его семьи, но теперь он взял обязанности на себя, это занимало все его свободное время. – Валери замолчала, чувствуя себя виноватой. Она не хотела рассказывать слишком много, но она чувствовала, что Люк заслуживает объяснений. – Моя кузина Сара выходит замуж за его брата. Я не видела Алекса больше года, но несколько недель назад мне пришлось прийти на свадебную вечеринку, и вот там мы встретились. Тогда я и поняла, что просто не пережила…

– Слушай. – Люк потянулся и положил свою руку на ее. – Я знаю, на что это похоже: иметь чувства к кому-то, кто не отвечает на них.

Он грустно улыбнулся ей. Валери и представить не могла, что можно чувствовать себя еще более виноватой.

– Давай дадим этому время. Я буду терпелив. Я знаю, что такое — предвкушать то, что может однажды случиться. И, поверь мне, зачастую это стоит ожидания.

Валери зевнула и улыбнулась. Ни за что на свете она не продолжит это притворство с Люком. Она обязана быть с ним честной, но не сегодня.

– Почему бы тебе не остаться здесь на ночь? Я обещаю, я не буду предпринимать никаких попыток… – Люк сжал ее руку. – Я знаю, где твое сердце и буду уважать это. Но на дворе ночь, и мы оба выпили.

Валери и правда чувствовала себя усталой. Все это от вина и нервов.

– Но я не принесла с собой ничего, в чем можно спать. – На самом деле, принесла, но сексуальное белье не совсем то, что ей хотелось сейчас носить.

Люк встал и подошел к своему шкафу. Валери заметила, что он в боксерах. Ну, он хотя бы не был голым. Люк протянул ей в одной руке белую футболку, а в другой шорты.

– Подойдет?

Валери кивнула, и он бросил их на кровать.

– Я дам тебе немного личного пространства, но скоро вернусь.

Валери не пришлось ждать слишком долго, чтобы понять, что они будут спать в одной постели. Он вернулся приемно через пятнадцать минут. Люк спросил, может он просто обнять ее, ничего больше? Это было на самом деле довольно приятно, и, как и раньше, Валери показалось, что она с Алексом. На этот раз это было осознанно. Руки Алекса были намного больше, но все же это напомнило ей о том, как он обнимал ее в постели.

***

Изабель пылесосила, когда Валери пришла домой, держа туфли в руках. Подруга остановилась в ту же секунду, как увидела Валери, огромная улыбка растянулась на ее лице.

Валери опустила взгляд.

– Ничего не было.

Улыбка Изабель мгновенно исчезла.

– Но ты провела с ним ночь.

– Это было ужасно. – Валери плюхнулась на диван.

– Что случилось?

– Мы были в постели. Уже вполне себе нагретые, и… – Валери закрыла лицо руками.

– И что? – Изабель села напротив подруги.

Валери посмотрела на нее и поморщилась.

– И я назвала его Алексом.

Изабель широко распахнула глаза.

– Валери, ты не могла!

Валери рухнула спиной на диван и посмотрела в потолок.

– Могла…. Изабель, что же со мной происходит?

– Что он сказал?

– Ну, он отнесся к этому с пониманием, от чего мне стало только хуже. Мне кажется, было бы легче, если бы он просто велел мне убираться.

Изабель начала смеяться.

– Да уж. Тогда почему ты осталась у него на ночь?

Валери рассказала ей всю историю, как обычно не упустив ни одной детали, а потом добавила:

– Я расстанусь с ним в понедельник.

– Что? Почему?

Изабель начала варить кофе на середине истории Валери. Они обе теперь были на кухне, и Изабель наливала две чашки. Она протянула одну Валери и прислонилась к прилавку. Валери села на стул у стойки.

– Я даже имя его удержать в себе не могу. Прошлая ночь – еще одно доказательство того, что я не готова к новым отношениям. У меня в жизни полный бардак. И это несправедливо по отношению к Люку.

– Что ты ему скажешь?

Валери пожала плечами, делая глоток кофе. Она еще не знала, что скажет. Но что бы она ни сказала, Валери точно знала, Люк попытается убедить ее в обратном. Но с нее хватит притворства. Каждый поцелуй она терпела из последних сил, и было очевидно – лучше не станет.

– Правду, полагаю, – сказала Валери. – Я вежливо с ним порву, хотя, думаю, он и так понял, что единственный раз, когда я с ним отдавалась чувствам, был пока я представляла на его месте Алекса.

Изабель улыбнулась, наклонив голову.

– Может быть, после свадьбы, когда тебе больше не придется думать о том, что ты скоро вновь увидишь Алекса, тебе будет легче.

Валери встала и пошла в свою комнату.

– Я очень на это надеюсь, Изабель. – Потому что сейчас кругом отстой.

Валери решила, что у нее будут ленивые выходные. Она примет душ, почитает, может быть, немного поработает над картиной. Все что угодно, лишь бы держать свои мысли подальше от Алекса. Господи, она такая жалкая!

Валери подумывала о свидании с мистером Совершенство, но позднее вечером решила, что не стоит. Это, скорее всего, заставит в ее голове всплыть самые яркие воспоминания об Алексе. Вот еще одна причина, почему ей нужно расстаться с Люком.

***

Понедельник наступил быстро, и Валери могла думать только об одном – как поскорее расстаться с Люком. Ей необходимо порвать с ним, прежде чем все станет еще сложнее. Она не хотела портить их рабочие отношения, но понимала, что Люку так и так будет больно.

Валери была завалена работой, она безустанно отвечала на рабочий телефон, завлекая новых клиентов. Весь офис в это время обычно страдал от количества работы, а Валери понедельники очень нравились. За выходные накапливалось много желающих поработать, и все они звонили в это время. Постоянно говоря по телефону, Валери была рада отвлечься.

Она решила ответить еще на пару звонков, прежде чем сделать перерыв и поговорить с Люком. В последний раз взяв трубку, Валери откинулась на спинку кресла, но, услышав голос, тут же выпрямилась.

– Значит, ты и правда трахаешься со своим боссом, Вэл?

Невероятно, даже после того, как Алекс избил его, Брюс все еще от нее не отстает.

– Тебе еще одного заплывшего глаза не хватает?

– Это был козлиный удар, и ты это знаешь! Этому мудаку лучше глядеть в оба.

Валери положила трубку. Она не доставит ему удовольствия, реагируя на его слова. Телефон зазвонил снова. Ей нужно было ответить на случай, если звонил кто-то другой. Валери сделала глубокий вдох и взяла трубку.

– Хочешь, чтобы я рассказал всем твоим коллегам о тебе и боссе?

– Только не начинай. – Валери изо всех сил постаралась казаться равнодушной. – Ты не можешь меня шантажировать.

– Все, что я хочу, – ненадолго остаться с тобой наедине, чтобы мы могли поговорить. Я должен тебе многое сказать, именно это мне было нужно тем вечером.

Руки Валери покрылись мурашками. Что он мог ей такого сказать, что еще не говорил? Ни за что на свете Валери не останется наедине с этим психом. Да и вообще, она не собирается тратить на него больше ни минуты своего времени. Но что, если он и правда позвонит в офис и расскажет всем о них с Люком?

Перевод группы https://vk.com/youngadultfiction

– Я слушаю.

– Лично.

– Нет.

– Валери, все равно я до тебя доберусь. Почему бы не сделать это проще?

– Ты мне угрожаешь?

Брюс усмехнулся.

– Понимай это как хочешь. Но считай, я тебя предупредил. Я пытался по-хорошему.

– Я согласилась поговорить с тобой по телефону. Бери, что дают, или оставь меня в покое.

Брюс понизил голос.

– Ну так что, заниматься любовью с человеком, который хочет тебя и только тебя, восхитительно?

Валери зажмурилась. Она ненавидела, когда Брюс лез в ее личную жизнь. Очевидно, он знал, что она провела с Люком ночь, но не был в курсе того, что на самом деле произошло. Так или иначе, это могло сработать в ее пользу.

– Да, именно так, Брюс. Я, наконец, влюблена и счастлива. Можешь ты уважительно к этому отнестись?

Отключившись, Валери сделала глубокий вдох и попыталась согреться, потерев руками плечи. Она посидела еще некоторое время на случай, если телефон зазвонит снова. После нескольких минут тишины, Валери обратилась к агенту, сидящему по соседству.

– Я на перерыв, если телефон зазвонит, ответь, пожалуйста.

Эндрю, ее коллега-сосед, кивнул и показал большой палец, делая глоток своего кофе.

Валери все еще думала о словах Брюса, когда вошла в офис Люка. У нее, видимо, по лицу было понятно, что она беспокоится, потому что Люк тут же спросил, что случилось.

– Думаю, ничего не получится. – Валери встала, неловко переминаясь посреди офиса.

– Что не получится?

– У нас с тобой. У меня в голове сейчас слишком много всего. И я думаю, что это несправедливо по отношению к тебе.

Люк откинулся на спинку стула и повертел в руках ручку.

– Не используй меня в качестве оправдания, Валери. Я сказал тебе, что готов подождать.

Валери перенесла вес с одной ноги на другую, начиная сомневаться, стоило ли ей вообще выбираться из постели сегодня.

– Ладно, я просто сейчас не готова к отношениям. И, если честно, я действительно не уверена, что это хорошая идея. – Валери махнула рукой в сторону двери. – Если кто-то о нас узнает, это будет не очень хорошо. Думаю, будет лучше, если мы останемся друзьями.

Валери очень хотела, чтобы Люк просто согласился, и она могла бы сбежать. Но выражение его лица говорило о другом.

– Я не согласен. Думаю, что ты готова к отношениям. Но не к сексу… пока. Но как я уже говорил, я согласен ждать. – Люк бросил на стол ручку. – С чего ты взяла, что они узнают?

Из-за того, что Брюс звонил в офис и угрожал им обоим. Она кратко рассказала о последних событиях, касающихся Брюса, и сегодняшнем звонке. Люк ее рассказу явно не обрадовался.

– Меня совершенно не волнует, позвонит он сюда или нет, чтобы рассказать о нас, но ты должна подумать о запретительном судебном приказе в отношении этого парня. Он кажется опасным.

Валери кивнула, надеясь, что на этом все и закончится.

– Я по-прежнему считаю, что ты не права насчет нас, Валери. Я на самом деле хотел бы, чтобы ты передумала.

Ни за что на свете она не будет снова это обсуждать.

– Нет, я уверена в своем решении, Люк. Мне жаль. Я действительно думаю, что так будет лучше. Я надеюсь, что это не повлияет на наши деловые отношения. Я завтра отдам тебе билеты на семинар.

Валери направилась к двери, злясь на себя, что забыла их. Он просил ее оставить их у себя. В будущем она собиралась избегать любых личных разговоров с Люком, а возврат билетов неизбежно заставит ее зайти к нему. Может быть, Валери могла бы отправить их по почте?

– Оставь себе, Вэл. Я знаю, как ты хотела сходить туда. Это был подарок. Я не хочу его обратно. Номер в отеле ты тоже можешь взять.

Валери обернулась, его голос, в котором явственно была слышна боль, только усилил ее чувство вины.

– Спасибо, я отдам тебе твой билет, и номер я не возьму. Наверняка еще есть время отменить заказ.

Валери открыла дверь и вышла. Ей нужно было сбежать отсюда, хоть на какое-то время.

***

Прошло больше недели с тех пор, как Валери рассталась с Люком. Ей удавалось оставаться работать вне офиса все это время. После очередного тяжелого дня демонстрации недвижимости, она была на полпути домой, когда ей позвонила Сара.

– Привет, Сара.

– Валери, прошу тебя, скажи, что у тебя нет планов на эти выходные.

– А что?

– Ответь на вопрос.

Валери насторожилась.

– Ну, ничего особенного.

– Хорошо. Учитывая, что Ромеро и Эрик так и не смогли убедить Энжела устроить мальчишник, – Сара хихикнула, – они придумали кое-что другое.

Валери не могла не захихикать в ответ. Она вспомнила, как Сара звонила ей, обеспокоенная, что парни организуют мальчишник в Вегасе. Учитывая, что Энжел почти не пил, Сара не знала, как он поведет себя пьяным в обществе стриптизерши.

Валери сразу пришла сестре на помощь. У нее возник план, после реализации которого Энжел точно должен был отменить свою вечеринку. Мысль о том, что Алекс будет вокруг кучи продажных девушек, ее совсем не радовала. Понимая, что Софи тоже не слишком понравится, если Эрик улетит в Вегас отжигать с толпой стриптизерш, Валери решила действовать. Убедившись, что Энжел их слышит, она рассказала Саре грязные подробности, которые она якобы запланировала на девичник.

Дальше все шло как по маслу. На следующей день Сара позвонила Валери. Она была настолько возбужденной, что кузина едва разбирала слова. Сара говорила, что Энжел против девичника и предложил отменить обе вечеринки. Сара и Валери до сих пор каждый раз смеялись, вспоминая свой коварный план.

– Ну, и что они придумали?

– Так как до этого все мероприятия были такими официальными, они хотят вечеринку только для друзей, никаких взрослых, никаких дальних родственников. Просто молодежь, собравшаяся вместе, чтобы насладиться обществом друг друга. Как в старые добрые…

Валери улыбнулась. Сара редко выбиралась, чтобы пообщаться с друзьями после того, как Энжел заявил на нее свои права еще в школе. Но Валери ничего не сказала по этому поводу.

– Звучит вполне неплохо. – Но тут Валери осенило. Там будет Алекс. – Подожди-ка.

– Нет-нет, никаких «подожди-ка». Я знаю, что ты собираешься сказать.

– Сара, ты не понимаешь, как тяжело мне находиться с ним рядом.

– Я знаю, милая, но он брат Энжела. Мы не можем его не пригласить. А ты вообще подружка невесты, Вэл. Без тебя все будет не так. Мы даже будем не в помещении. Костер на пляже. Как раньше.

Валери глубоко вздохнула.

– Ну ладно.

– Ура! Ты будешь с Люком?

– Нет. – Валери помедлила с ответом. – Его не будет в городе на этих выходных.

Как бы ни была Валери уверена, что Сара не расскажет Алексу, что она больше не с Люком, создавалось такое впечатление, что Энжелу она рассказывает все. Валери по-прежнему нужно было оружие – пускай им был и фальшивый парень – когда она была рядом с Алексом. Инцидент в ресторане доказал, что она по-прежнему питала к нему слабость. Валери сама не верила, что не сдастся и что Алексу не удастся уговорить ее хотя бы на одну ночь вместе.