Вспоминая о нас

Книга предназначена только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчика строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного ознакомления, запрещено.

Книга: Воспоминания о нас

Автор: Стэйси Линн

Серия: Вне серий

Количество глав: 23

Рейтинг: 18+

Переводчик: Александра Герцен, Татьяна Срыбна, Лаура Бублевич (19, 21 гл.)

Редактор: Татьяна Срыбная, Султана

Вычитка: Лаура Бублевич

Обложка/ оформление файла: Светлана М.

Перевод группы: https://vk.com/books.for_young (Books for young ♔ Перевод книг)

Аннотация:

С момента рождения моя жизнь текла размеренно и спланировано. И я просто неохотно следовала ей. Но однажды все изменилось. Я проснулась. Другая. Независимая. Свободная от всех правил, окружавших меня. Только вот я понятия не имею, как так вышло, и где я нахожусь. Я не помню, как окончила колледж. Не помню парня, Адама, с которым живу. Он любит меня, а я его. По крайней мере, все именно так и говорят. Однако во снах ко мне приходят мои воспоминания, и я вижу совсем другого мужчину, который идеально мне подходит. Он пугает меня. Он заставляет мое сердце биться чаще, и я чувствую себя так, как никогда прежде. Не знаю, хочу ли я продолжить жить, словно на американских горках, тонуть в его пронзительных карих глазах и взъерошить снова его черные волосы, или же мне хочется вернуться в свою безопасно-спланированную размеренную жизнь, которая, как меня убеждают, является моей настоящей.

Глава 1

Ступаю медленно и осторожно.

Края лестницы, по которой я спускаюсь, серые и их почти не видно из-за дыма, поднимающегося с танцпола в подвале.

Келси ведет меня туда, куда я не хочу идти.

Почему я не хочу там быть?

Ответ находится в глубинах моего разума и мне не удается вытащить его на поверхность. Он вне моей досягаемости, как всегда.

Чье-то потное плечо отталкивает меня к стене, и моя рука выскальзывает из рук Келси. Холодное, пенистое пиво выплескивается из красного пластикового стакана и брызгает мне на руку. Келси не оглядывается в поисках меня, а блондин, толкнувший меня, даже не останавливается поинтересоваться все ли в порядке.

Я решаюсь и делаю еще один шаг вниз. Танцпол забит людьми, а музыка такая громкая, что от басов у меня дребезжат зубы. Глазами оглядываю темную комнату, освещаемую только ярким стробоскопом, висящим по центру потолка, в поисках кого-то.

Комок в горле исчезает, как только я осознаю, что его здесь нет.

Его здесь нет.

Смесь облегчения и разочарования бурлит во мне. Я улыбаюсь и ловлю Келси у бара. Парень, сидящий рядом с ней, наполняет два пластиковых стакана, но я убираю свой. Его зовут Зандер, мы с ним вместе посещаем курс по статистике, а еще, он друг Адама. Парень что-то рассказывает, я смеюсь, после чего они с Келси идут на танцол. Нервозность возвращается, как только я остаюсь одна, и снова оглядываю комнату. Мне стоит уйти, пока он не пришел.

Но потом я вижу его и улыбка расплывается по моему лицу. Он на голову выше всех остальных, поэтому, когда он спускается до последней ступеньки, ему приходится нагибаться, чтобы пройти через порог. Прядь его темных волос падает ему на глаза, и он поправляет их. Будто зная, что я нахожусь именно здесь, он сразу находит меня глазами и, улыбаясь, подходит ко мне.

Его улыбка освещает комнату, и моя тревога тут же уходит. Келси ушла, Зандера я едва помню и даже не знаю, играет ли до сих пор музыка.

Когда Адам рядом, моя голова отключается, а сердце начинает бешено колотиться. От его поцелуев я теряю голову, они напоминают мне темный шоколад, моментально поднимающий настроение.

Он всего в паре шагов от меня, когда протягивает руку, будто собирается обнять. Я делаю шаг вперед, но прежде чем моя нога успевает коснуться земли, я отклоняюсь в сторону. Моргнув, я вижу, что стройная блондинка уже обвилась вокруг Адама. Ее ноги вокруг его талии, а руки обнимают его за плечи. Она полностью вцепилась в него. Он улыбается мне. Не отводя глаз от меня, он целует ее в лоб и опускает на пол.

— Привет, Эми.

Блондинка нахмурилась. В глазах Адама читается смех.

Поэтому. Поэтому я не хотела приходить.

***

— Так, кто же была эта девушка?

Я пялюсь на потолок, игнорируя вопрос моего психотерапевта. Ненавижу эту комнату. Стены желтые, но это не яркий желтый. Цвет больше похож на содержимое детского подгузника. И стулья совсем старые, наверно еще годов шестидесятых. К концу моего сеанса единственная вещь, которая меняется, это отпечаток грубой ткани на моих бедрах.

Вместо того, чтобы отвечать на вопрос, я считаю потолочные плитки и умножаю их по рядам. Иронично, что я использую математику в этой ситуации, учитывая, что именно из-за нее я тут и оказалась.

Вспоминать все эти сны каждую неделю почти так же изматывает, как и изначально их испытывать. Разговоры никак не помогают.

— Адам? — доктор Джеймисон уже потеряла интерес к моему молчанию и повернулась к нему. Ей около пятидесяти лет, ее блеклые светлые волосы, свисающие до пояса, всегда заплетены. Она носит свободные, разноцветные юбки-хиппи с несочетаемым верхом. Иногда мне хочется спросить, есть ли у нее что-то цельное, просто чтобы посмотреть на ее реакцию.

— Тина, — ответил Адам. Я уставилась через окно на пустующую детскую площадку в парке через дорогу. — Это была Тина.

— Кто такая Тина?

— Она просто старый друг. Мы выросли по соседству. Она приезжала на выходные к друзьям из нашей школы, с которыми я вместе учился в колледже. Вот и все.

Вот и все. Всего лишь три слова, которые каждый раз звучат так унизительно. Это значит, что все, что мне снится или, что я вспоминаю, это либо выдумка, либо не полная картина того, что на самом деле происходило. Это значит, что я идиотка, раз верю им, а не своему парню, который любит меня. Во всяком случае, мне так было сказано.

Может быть, я бы им поверила, если бы помнила Адама.

— Эми, тебе стало легче от того, что ты услышала?

Я пожимаю плечами и скрещиваю руки у себя на животе, вздрагивая, когда мышцы вдоль медленно заживающей раны на правой сторое напрягаются. Ничто не заставляет меня чувствовать себя лучше, потому что я не помню ничего, что произошло за последние два года. Я понятия не имею, врет он или честен со мной.

— Все нормально.

— Нормально? — в голосе Адама слышится гнев. Он разминает пальцы на руках и проводит ими по бедрам, после чего опускает голову, встряхивает ею раз или два и громко выдыхает.

Келси продолжает твердить мне, какой он замечательный, терпеливый, веселый, умный и бла-бла-бла. Я выслушиваю это на проятжении нескольких недель и, честно говоря, уже устала. Все, что я вижу, когда смотрю на него, это разочарование и гнев, смешанный с некоторой болью.

— Мы закончили? Я хочу домой, — у нас осталось еще минут двадцать до конца сеанса, но от них никакого толку.

Последние несколько недель мне то и дело говорят, что моя память может вернуться в любой момент. Перед тем как я покинула больницу, мой невролог доктор Хейсен сказал, что память может возвращаться постепенно со временем.

Или все, что я забыла за последние два года, может стремительно обрушиться на меня, как лавина, за долю секунды. После этих его слов, единственное, о чем я могла думать — чтобы это не случилось в тот момент, когда я буду за рулем. Такой вариант не выглядит особо безопасным, когда на твой мозг обрушивается тонна воспоминаний. Тем более, думаю, что свою долю аварий я уже перевыполнила на всю жизнь.

Я думаю, было бы лучше, если бы это произошло в период бодрствования. Вместо этого, память возвращается ко мне постепенно в качестве сновидений, и я не могу быть уверена, что правда, а что нет, пока не расскажу о них своему новому психотерапевту, разбирая все снова и снова.

Как, черт возьми, я должна понять, правдивы ли они?

И как я должна верить парню, который все мне объясняет? Он может и одет прилично, и живем мы вместе, но каждый раз как я закрываю глаза, я вижу совсем другую версию его, нежели все остальные в течение дня.

И что, черт подери, я должна со всем этим делать?

— Есть еще кое-что, перед тем как ты уйдешь, Эми, — доктор Джеймисон улыбается. Она всегда улыбается, независимо от того, что говорит. Ей нужно попробовать побыть под кайфом. — На этой неделе у меня для тебя есть задание.

Я приподнимаю бровь, придерживая свою сломанную загипсованную руку здоровой.

— Я хочу, чтобы ты задала Адаму один вопрос о том, что вы, ребята, делали в первый раз.

Адам наклонил голову.

— Первый раз? — его щеки покраснели, думаю, он засмущался.

Конечно же, он подумал про секс. Похоже, это единственная вещь, о которой парень из моих снов думает.

Миссис Джеймисон улыбается.

Я нахмурилась.

— Про любой первый раз. Первое свидание. Первый телефонный разговор. Что угодно. Просто спроси его о чем-нибудь, что ты бы хотела знать.

— Хорошо, — я пожимаю плечами и опираюсь на здоровую ногу. На этой неделе мне наложили подвижный гипс на левую ногу, и теперь мне двигаться стало легче, но все равно, под конец дня становится некомфортно.

— И я хочу, чтобы ты поверила в его ответ.

Я скорчила лицо. Как я должна верить человеку, которого совсем не знаю? Доверие не возникает само по себе, только потому, что вы так сказали. Оно рождается в процессе отношений. А учитывая то, что мне снилось, если у нас и были какие-либо отношения, они были, по меньшей мере, непродуктивными.

— Ладно, — я развернулась, чтобы уйти и Адам встречает меня у двери офиса, придерживая её для меня открытой, чтобы я могла прихрамывая пройти. Когда я прохожу мимо, его рука касается нижней части моей спины и я отшатываюсь от него. Вздыхая, он проходит сразу за мной. Если бы я повернулась и посмотрела на него, я бы увидела, как он качает головой. Я знаю это потому, что видела, как он делает это раз за разом за последние три недели.

Оставляя его записать нас на прием в четверг, я выхожу на улицу. Воздух снаружи свежий, пахнет наступающим летом, и я улыбаюсь, вспоминая, сколько времени провела в лесу, бродя по тропам, лазая по скалам и сплавляясь сквозь горы неподалеку от Денвера. Я прожила всю свою жизнь в пригороде Денвера и всегда думала, что лучше места для жизни нет на свете.

Руку пронизывает тупая боль, и я закрываю глаза. Откинув голову на черный Хайлендер Адама, я думаю о том, что не смогу заняться ничем подобным этим летом. Во всяком случае, пока мне не снимут гипс и не заживут раны.

Гипс на ноге царапается о тротуар. Моя лодыжка болит, а рука чешется из-за гипса. На прошлой неделе мне сняли восемь швов с затылка. На том месте остался маленький участок, на котором волосы только-только начинают заново отрастать. К счастью, он не заметен, когда волосы распущены. От правого бедра почти до самой груди тянется глубокая рана. Выглядит так, будто кто-то пытался вскрыть меня с помощью зубчатого ножа. Кожа постепенно заживает, швов так много, что не сосчитать, и каждый поворот туловища ощущается так, будто кто-то пытается вырвать мою почку голыми руками.

Произошел несчастный случай во время туристического похода. Это все, что я знаю. Остальное было начисто стерто из моей памяти. Той памяти, которая, как уверяют доктора, вернется. Откуда, черт возьми, они знают? Что если я никогда не вспомню?

Прошли недели с тех пор, как я очнулась после комы. Я помню лишь то, что живу с незнакомцем, который в моих снах мне не нравится.

Я все еще стою, облокотившись на внедорожник Адама, ощупывая свой затылок, когда он выходит на улицу. Он останавливается рядом со мной, скрестив ноги в лодыжках. Мы не прикасаемся друг к другу. Тот небольшой инцидент с прикосновением, произошедший в дверном проеме — это первый раз, когда его руки коснулись меня с того дня, как я споткнулась у нас на кухне. Он потянулся и поймал меня. Я застыла, будто парализованная от того, что его руки были обвиты вокруг меня.

Тогда он встряхнув головой вздохнул, схватил ключи и вылетел из квартиры. Когда Адам вернулся через два часа, невозможно было не почувствовать запах пива в его дыхании.

— Прости, что продолжаю тебя терзать, Эймс, — он откидывает голову на машину и проводит рукой по лицу. — Я просто скучаю по тебе.

В его дрожащем голосе слышится печаль. Он выглядит печально. Мне интересно, каково было бы снова увидеть его улыбку, как в моем сне. Пока блондинка, Тина, не запрыгнула на него, он выглядел, будто рад меня видеть. Был ли он счастлив? Или это была игра? Если так, то почему я все еще здесь? Я давлю пальцами на виски, в надежде предотвратить наплыв очередной головной боли.

— Кто такая Тина?

— Она просто друг, клянусь, — Адам поворачивается ко мне и прислоняется бедром к автомобилю. — Она встречалась с моим другом, Майком, в старших классах и была рада меня увидеть. Это абсолютно ничего не значило.

— Так, это было на самом деле?

Не все, что мне снится, является правдой. Однажды ночью мне приснилось, что на седьмое день рождения мои родители подарили мне лошадь. Я точно знаю, что этого не было. Не потому, что у нас не было денег на нее, а потому что мои родители никогда бы не подарили мне то, что я так безумно хотела. Они дарили мне то, что считали необходимым. Мать знает лучше и все такое.

Он кивает.

— За день до той вечеринки мы ходили на второе свидание, и я тогда так обрадовался, увидев тебя, потому что ты сказала, что не придешь. После того, как Тина ушла, ты плеснула мне пивом в лицо.

Я засмеялась. Звучит очень похоже на меня. Это был бы не первый раз, когда я плеснула пивом в лицо кретину на вечеринке братства. Он засмеялся, и я, наконец-то, увидела что-то, хоть отдаленно напоминающее ту улыбку из сна.

Он и, правда, симпатичный, и я понимаю, почему он меня привлек. Адам высокий, моя голова едва достает до его плеча. Его темные волосы слегка взлохмачены, не знаю, было ли так всегда или он просто затянул со стрижкой. Он худощавый, но подтянутый, и если верить фотографиям у нас в квартире, он играл в футбол.

Он привлекателен. Он футболист. У него милый смех. Это все, что я о нем знаю.

Его поцелуи подобны темному шоколаду, моментально поднимающему настроение.

У меня перехватило дыхание, и я перестала смеяться, отрезвленная этим воспоминанием.

— Я хочу домой. К родителям, — я уточнила, поняв, что теперь живу с ним, а не в квартире, в которой мы с моей лучшей подругой Келси жили вместе на втором курсе в колледже.

После сеансов я всегда на взводе. Слушать его рассказы, как у терапевта, так и дома, мне никак не помогает. Все изменилось, и я не уверена, разрешится ли эта ситуация когда-нибудь.

Он вздыхает и опускает голову. Это происходит довольно часто, что приводит меня к мысли, мучился ли раньше Адам так из-за меня или это все в новинку.

— Эми, — начинает он, но останавливается и качает головой, будто заранее осознавая свой проигрыш. — Хорошо.

Адам открывает мне дверь, и, как только я сажусь внутрь, захлопывает ее сильнее обычного. Я вижу, как он, ругаясь, обходит машину, небрежно проводя рукой по черным, как уголь, волосам. Снова.

Глава 2

— Для таких вещей просто требуется больше времени.

Моя мама, Кэрол, погладила меня по голове, словно я комнатная собачка, после чего села за обеденный стол. Родители не особенно любят, когда я остаюсь у них, говоря при этом, что мне будет лучше проводить как можно больше времени с Адамом. Но иногда, после сеанса мне нужно отдохнуть от него, потому что в нашей квартире я чувствую себя словно в клетке.

Предполагается, что родители, чья дочь чуть не умерла во время туристического похода, захотят быть с ней рядом как можно больше времени. Но не мои. Этой мой третий визит к ним, с тех пор, как я вышла из больницы, и каждый раз наши разговоры становятся все более неудобными, более натянутыми, чем раньше.

Хотела бы я спросить у них, почему они так отдалились от меня. У меня так много вопросов к ним, хотя я знаю, что никогда не получу на них ответы. Томпсоны никогда не обсуждали неприятные вещи и никогда не будут.

Мой отец, Дон, бросает маме хмурый взгляд и качает головой, как бы говоря прекратить. До того, как он баллотировался в сенат, когда мне было тринадцать, он был партнером в юридической фирме. Теперь папа все время проводит в офисе. Я знаю — он любит меня, но его манера проявлять какие-либо эмоции по отношению к младшей из двух его дочерей такая же черствая, как стопка налоговой макулатуры, которую он раньше учил наизусть просто так.

Некоторые люди проживают всю жизнь в попытках подражать «Джонсонам». С точки зрения моих родителей, они и есть те самые Джонсоны, которыми все восхищаются. Для них, в особенности для матери, самое главное — имидж и внешний вид.

Я хмурюсь, думая об этом, пока наливаю странно выглядящий суп в свою миску. Лебеда или что-то вроде того. Выглядит как белые ресницы, но это должно быть полезно.

Почему моим родителям нравится Адам? Он богат? Когда мне было шестнадцать, мне не разрешали ходить на свидание с Джэксоном Лэтером. Он был защитником победившей на соревнованиях штата команды по футболу и круглым отличником. Он был вежлив и обходителен, один из немногих ребят в школе, кто относился к девушкам с уважением. Его недостаток? Он также был стипендиатом в нашей частной школе, а его родители жили в трехкомнатной квартире уже пятнадцать лет. Просто парень не был достаточно обеспечен, чтобы со мной встречаться. У него была не та родословная, которую для меня хотела мама.

Родословная. Она серьезно использовала это слово, будто мы с Джексоном были собаки.

— Мам, почему вам нравится Адам? — я, наконец, решилась спросить, прервав их разговор о ком-то, кто опозорился в загородном клубе, в котором моя мама по утрам попивает «Мимозу» и сплетничает о «менее значимых» членах клуба.

Она облизнула губы и сделала глоток вина.

— А почему он не может нам нравиться?

Я повернулась к отцу. Он не такой притязательный как моя мать, но его запросы для дочери высоки.

— Он любит тебя, — папа опустил брови и нахмурился, словно не понял суть вопроса. — Разве этого не достаточно?

Для большинства людей, да. Для моих родителей такой вариант не подходит. Может у Адама есть деньги, о которых я не знаю? Мы живем в небольшой, старой двухкомнатной квартирке. Наша мебель выглядит точно так, как у любых других, недавно выпустившихся из колледжа, двадцатидвухлетних ребят. Она не совпадает друг с другом и изношена. На столах видны круги от стаканов, которые не ставили на подставку. Эта квартира никак не тянет на ту, которую бы одобрили мои родители.

— Он добр ко мне? Вам он нравится, так ведь?

Отец царапает ножом тарелку, из-за чего его ролл падает на пол. Мать начала быстро моргать, после чего взглянув на отца продолжила пить вино.

— Конечно, дорогая, — на этот раз вокруг ее глаз видно некоторое напряжение, которое дает мне понять, что она лжет.

В присущей моим родителям манере избегания неловких тем разговора, мама начинает рассказывать про мою сестру, Энн, и ее счастливую семейную жизнь. Она замужем уже пять лет и старше меня на семь. У нас с ней никогда не было ничего общего и никогда не будет. По всей видимости, она счастлива в браке с пилотом военно-воздушных сил. Она сидит дома со своим трехлетним сыном, Купером, и моей новорожденной племянницей, Тилли, которую мне так и не довелось увидеть, потому что моя сестра не затрудняла себя визитами и звонками. В то время, как я чувствовала себя некомфортно, демонстрируя состоятельность моих родителей и старалась жить «обычной» жизнью, моя сестра всегда была в восторге от денег, возможностей и внимания, которые они влекут за собой. В глазах моих родителей я замкнутая одиночка, а моя сестра общительная и легка на подъем.

Я больше не стала задавать вопросы, потому что знаю, что они больше ничего другого и не ответят.

***

Я ненавижу одеваться по утрам. Не то, чтобы мои загипсованная рука и нога оставляют мне много вариантов, просто каждое утро я смотрю на свою одежду и думаю «кто я, черт возьми, такая?»

Все изменилось. Мои туфли от Джимми Чу и угги сменились на блестящие красные ботинки Дока Мартина и шлепки. На смену дизайнерским платьям пришли футболки и джинсы. Хоть я и отвергала элитный образ жизни моих родителей, я всегда носила платья и леггинсы, даже в самую суровую Денверскую зиму.

Я оторопела, глядя на ботинки, будто они сейчас прыгнут и укусят меня. Я не из тех девушек, что носят такую безвкусную обувь. Это не я. Ничто из этого... хотя нет. Я почувствовала, как мои глаза снова заслезились. Я сама их укушу, ненавидя за то, что после трех недель именно эта пара блестящих, красных, рокерских ботинок, заставит рухнуть мои стены.

А еще, я ненавижу слезы. Я не хочу быть слабой. Я никогда не плачу. Во всяком случае, не припоминаю, чтобы была когда-то такой плаксой. Но каждый день, что я провожу в этой квартире с чёрными дырами вместо воспоминаний, вопросы атакуют меня.

Почему наша мебель не совпадает между собой?

Почему наши комоды выглядят так, будто их нашли на барахолке?

Кто я?

Что со мной случилось?

Как я здесь очутилась?

Меня бесит, что я не знаю парня, с которым встречается моя лучшая подруга Келси. Я видела его раз или два, но, по всей видимости, Келси встречается и живет с другом Адама из колледжа, Зандером. Как мне рассказали, они начали встречаться вскоре после того, как начали мы с Адамом. Потом, когда мы с Адамом съехались, Келси переехала к Зандеру.

Я чувствую, как кровь бурлит во мне, адреналин смешивается со страхом и замешательством. Я падаю на пол, делаю глубокие вдохи, пока слезы не отступают. Набравшись смелости, я решаю позвонить единственному человеку, кто мне ответит. Единственному, кому я могу доверять.

Я улыбаюсь, как только слышу ее ворчливый голос.

— Сейчас восемь утра, Эми. Что тебе нужно в такую рань, черт возьми?

— Прости, — Келси абсолютно бесполезна до девяти утра и без пары кружек крепкого кофе. Как минимум. — Мне нужна помощь. Ты можешь заглянуть ко мне?

Она стонет, и я представляю как она, потягиваясь, крутится на кровати.

— Ладно. Я заскочу в Хэш и буду у тебя через полчаса. Но ты платишь.

Я соглашаюсь, кряхтя в ответ. Их рогалики просто объедение. Хрустящие снаружи, мягкие внутри, аж тают во рту. Я обожаю их лет с десяти.

— Я собираюсь принять ванну, так что если я не буду отвечать, зайди сама.

Ее ворчливость сменилось беспокойством.

— Тебе нужна помощь?

Я покачала головой, хоть она и не могла этого видеть.

— Нет, я уже приноровилась.

Мы попрощались, и я тихонько поковыляла в ванну. Первые две недели после выписки, Келси приходила ко мне каждый день, чтобы помочь помыть голову и привести себя в порядок. Очень постыдно быть двадцатидвухлетней девушкой, которая не может сама за собой ухаживать. Моя мать ни за что не стала бы мне помогать, а просить Адама я сама не хотела. Учитывая, что он парень и для меня фактически посторонний, я бы не позволила ему мыть меня. Келси была единственным вариантом, который оставался и устраивал меня. Мы росли вместе примеряя наши первые лифчики, к тому же, сейчас она медсестра, так что совершенно не против помочь.

Как только моя сломанная рука и швы прикрыты, а загипсованная нога перекинута через край ванны, я делаю все возможное, чтобы себя помыть, с помощью душевого шланга и небольшого количества воды набранной в ванну.

Услышав шорох в спальне, я пугаюсь, но вскоре понимаю, что скорее всего Келси пришла с завтраком.

— Эй, Келс! Можешь мне помочь? — кричу я через приоткрытую дверь. Только собираюсь позвать ее еще раз, как дверь распахивается. Прекратив брить ногу, я поднимаю взгляд… и замираю.

— Убирайся! — я вскрикиваю, как только осознаю, что Адам стоит в дверном проеме и пялится на совершенно голую меня. По моей спине пробегают мурашки. — Адам! Убирайся!

Осматриваюсь в поисках полотенца, чтобы прикрыться, но я видимо забыла взять его из шкафа, так как вокруг нет ничего подходящего. И я не могу пойти достать его, потому что не хочу, чтобы Адам увидел больше, чем видит сейчас.

Он переводит взгляд с моей груди на глаза и затем моргает.

— Прости, я слышал, как ты звала на помощь.

Я прикрываю свою грудь здоровой рукой, а по телу разносится странное ощущение от его пристального взгляда. Не могу точно сказать какое, но не уверена, что оно мне нравится.

— Убирайся, — я щелкаю ему. Он моргает, затем еще раз. — Я думала, что это Келси.

Адам снова моргает, затем закрывает глаза и разворачивается к двери.

— Что ты вообще здесь делаешь?

Он все еще стоит ко мне спиной, когда опускает голову.

— Я решил взять выходной. Думал, мы сможем поговорить.

Расстроенная, я наконец, спокойно выдыхаю.

— Келси собиралась придти, поговорить со мной.

— Привет, горячая штучка! Я принесла завтрак!

Я взвизгиваю от громкого голоса и появившегося лица Келси в дверном проходе. Снова краснею, от того, что кто-то еще видит меня голой и распластанной в ванной.

— Оу... — говорит подруга, когда видит меня через плечо Адама. Моргнув она отводит взгляд на спальню. — Может мне уйти?

Ее брови вопросительно подняты, а щеки приобрели розоватый оттенок. Могу только представить, что она подумала, застав нас тут.

— Нет, — твердо заявляю я. — Мне нужна твоя помощь, я забыла полотенце.

А еще мне нужно, чтобы ты побрила мне подмышки, но я не говорю этого в присутствии Адама.

Он делает шаг из ванной, и Келси похлопывает его по плечу. Она бросает на него сочувственный взгляд, но Адам лишь качает головой и покидает комнату.

— Мне еще нужно, чтобы ты помогла мне побриться, — наконец, говорю я, как только она заходит в ванну с двумя сложенными полотенцами.

Подруга кивает и принимается за дело. Затем помогает до конца смыть кондиционер с волос. С ее помощью я выбираюсь из ванны и оборачиваюсь двумя полотенцами. Она придерживает меня за руку, помогая вернуться в мою спальню.

На самом деле это гостевая спальня. Я не была готова делить постель с незнакомцем, когда вернулась из больницы. Адам предложил ночевать в гостевой, но я настояла остаться в ней сама. Даже перспектива сна в той кровати, которую мы с ним когда-то делили, не вызывает радости. Единственное, что я узнала во всей квартире, было постельное белье в гостевой спальне, такое же, как было у нас с Келси в нашей квартире.

— Знаешь, он бы помог тебе, — мягко сказала Келси, пока я одевала шорты с майкой.

— Я не могу. Я его даже не знаю, а то, что знаю… — позволяю словам повиснуть в воздухе и качаю головой. — Как я должна верить ему и позволить трогать себя?

Я встряхиваю волосами, высушивая их полотенцем, перед тем как завязать их в пучок.

Келси кивает, на ее лице слегка печальная улыбка.

— Я надеюсь, ты все вспомнишь. Вы с Адамом, действительно, отличная пара. Грустно видеть вас обоих такими несчастными.

— Ты хорошо его знаешь?

Келси ухмыльнулась.

— Вы встречаетесь уже два года, Эми. Конечно, я хорошо его знаю, — она обхватывает меня руками, крепко обнимая, и я чувствую, как слезы снова подкатывают. — Думаешь, я бы позволила тебе вернуться сюда после случившегося, если бы не знала, как сильно он тебя любит и хочет быть с тобой?

Я замечаю мимолетный выражение, мелькнувшее на ее лице, но не улучаю шанса спросить, что еще она думает, перед тем как мы заходим в кухню, где нас уже ждут рогалики.

Мы молча принимаемся за еду. Меня раздражает то, что Адам находится дома, и у меня нет возможности поговорить с Келси.

Глава 3

— Может сходим куда-нибудь и поговорим?

Я вздрагиваю от голоса Адама и расплескиваю руками мыльную воду. Она попадает мне на лицо и майку. Я смотрю на пол и вижу огромную лужу вокруг своих ног.

— Черт, я не хотел тебя напугать, — он сразу же хватает полотенце и начинает вытирать пол. — Не шевелись, — тихо говорит Адам, нагибаясь к моим ногам. — Не хочу, чтобы ты поскользнулась и упала.

Мое сердце начинает бешено биться, и руки сами сжимаются в кулаки в воде.

— Ничего страшного. Ты просто застал меня врасплох, — я вытаскиваю пробку из отверстия раковины и стряхиваю капли с рук, наблюдая, как вода уходит, и, пытаясь успокоиться и придти в себя.

— Ну, так может, сходим куда-нибудь? — на этот раз более сторожно спрашивает Адам. Он выжимает полотенце над раковиной и я отступаю на пару шагов, чтобы мы случайно не соприкоснулись. Если он и заметил это, то не подал виду.

— Куда?

Адам пожимает плечами, но затем легкая улыбка появляется у него на лице.

— Просто к кампусу. Я хочу тебе кое-что показать, — в его глазах загорается искра, которую раньше я никогда не видела. Это сильно меня интригует, и мне хочется сказать ему «да».

— Это по поводу того, что сказала доктор Джеймисон?

Он кивает и, бессознательно сложив полотенце, ложит его на стойку.

— Меня одолевает чувство, что ты не поверишь ни единому моему слову, но я думаю то, что я покажу, тебе поможет.

У меня внутри все сжимается от его слов, а глаза сужаются. Меня тревожит мысль о том, чтобы куда-нибудь с ним пойти? Или же мысль о недоверии к нему, которая меня преследует?

Я улыбаюсь ему, когда он поворачивается ко мне.

— Это в самом центре университетского городка, Эми. Прошу, пойдем со мной, — Адам проводит рукой по волосам, и я вижу, как мышцы на его предплечье округляются и напрягаются, будто танцуя… точно как и его глаза сейчас.

Я не могу остановить улыбку, что расплывается на моем лице.

— Хорошо, — а затем выпаливаю, — ты сегодня такой славный.

Адам смеется надо мной, отчего мои щеки моментально наливаются бурым цветом. У меня покалывает в животе от его низкого голоса, больше напоминающего мягкий ропот. Он снова качает головой, но уже не так, как обычно, когда он расстроен или растерян.

— Я стараюсь относиться с большим пониманием к этой ситуации. Тебе трудно, я знаю. Ты потеряла последние два года колледжа — твоей жизни — и вполне оправданно чувствуешь гнев, смятение и потерянность. Но для меня это тоже непросто, видеть, как ты проходишь через все это одна, и не доверяешь мне настолько, чтобы разрешить помочь тебе, — он замолкает, и я вижу, как его глаза бегло блуждают по фотографиям на стене.

Вся стена усыпана нашими фотографиями. Они все разных размеров, черно-белые в черных рамках. Выглядит как история наших отношений. Иногда, когда Адам на работе, я разглядываю их, стараясь вспомнить что-то. Хоть что-нибудь.

Но как всегда, ничего не выходит.

Мы оба замираем в молчании, уставившись на фотографии, пока он не говорит:

— Я люблю тебя и хочу тебе кое-что показать. Пожалуйста.

Я перевожу взгляд на него, но он все еще смотрит на стену. На его лице ни единой эмоции. Поворачиваюсь обратно к фотографиям и гадаю, когда хоть одна из них будет иметь для меня хоть какое значение.

***

Мы находимся на огромной зеленой территории, которая окружена лабиринтом из тротуаров на полпути между университетской библиотекой и бизнес-центром. Как только мы очутились в университетском городке, мне сразу стало спокойнее. Может, я и не помню последние два года, но помню, что за те два, предыдущие, это место стало для меня домом. Я практически жила в этих двух зданиях, либо занималась в библиотеке, либо училась в бизне- центре.

Воздух стал слегка прохладный, так что я с радостью взяла толстовку Адама, когда он мне ее предложил.

Прислонившись к дереву я застегиваю молнию и любуюсь обстановкой, пока на меня нахлынули воспоминания. Будучи первокурсницами, мы с Келси пробовали попасть в женскую общину. Мне потребовалось два дня, чтобы осознать, что я не хочу иметь ничего общего с этим, но Келси весьма прониклась. Я бросила попытки, а она прошла все их испытания и присоединилась к Гамма Бетта. В первый раз за все время я испугалась за нашу дружбу. Насколько я знаю, все осталось на своих местах, но я помню что нервничала, как только она была приглашена в объятия сорока новых «сестер».

Мое поступление в Денверский университет было очень большой проблемой для моих родителей. Это было не такое пафосное место, в котором они хотели, чтобы я училась. Они, предпочли бы, чтобы я поехала учиться куда-нибудь на запад, Стэнфорд в основном, но я настояла на том, чтобы остаться в Колорадо и выбрала самый престижный, частный колледж в Денвере. Я бы предпочла ходить в обычный колледж штата, но после долгих месяцев споров во время выпускного класса, мы пришли к такому компромиссу.

— О чем ты думаешь? — спрашивает Адам сев рядом со мной. Он хоть и достаточно близко, но между нами все равно есть некоторое расстояние, отчего ему не по себе. Интересно, потому ли это, что мы не сидим вплотную или потому, что он беспокоится о том, что я думаю.

Я пожимаю плечами и смотрю на двери библиотеки, жмурясь от солнца.

— О своих родителях. Я вспоминаю, сколько мне пришлось с ними спорить, чтобы они, наконец, позволили мне здесь учиться.

Краем глаза я замечаю маленькую улыбку на его лице.

— Чему ты радуешься? — спрашиваю я, повернувшись к нему. Улыбка моментально пропадает, но я вижу, что он хочет что-то сказать. — Тебе не нравятся мои родители, так ведь?

Он проводит руками по волосам и я продолжаю его осматривать. Адам не брился уже несколько дней, его нижняя губа полнее верхней. Я смотрю, как он прикусывает верхнюю губу, обдумывая, что ответить.

— Неважно, нравятся они мне или нет, Эми. Они твои родители, — он откидывается назад, опираясь на руки и скрещивает вытянутые ноги в лодыжках.

— Но они тебе не нравятся, — говорю я, призывая его. — Может я не все знаю, Адам, но если я собираюсь что-то вспомнить, то, я думаю, нам следует быть честными друг с другом.

Он смотрит на меня с минуту, не отводя глаз. Такое ощущение, будто он оценивает меня, видит ту часть меня, которую никто раньше не видел.

— Нет, они мне не нравятся, — я спокойно смотрю на него, ожидая продолжения. — Мне кажется, что независимо от того, что ты сделаешь, они всегда будут разочарованы в тебе, и меня это бесит. Ты умная и красивая, добрая и сострадательная, но единственное, что их волнует, это дотягиваешь ли ты до их стандартов и желаний. Они никогда не думали о том, что ты хочешь и что сделает тебя счастливой; все, что их заботит — это хорошо выглядеть в глазах друзей из загородного клуба и в прессе.

У меня чуть челюсть не отвисла от удивления, насколько проницательно и верно Адам знает ситуацию. Он только что сказал то же самое, что я думаю еще с тех пор, как мне было четырнадцать, и я наотрез отказалась ходить на балет еще год.

Я на минуту зависла, осознавая услышанное. Адам так хорошо знает моих родителей и их отношение ко мне. Замешательство, которое я всегда испытываю, разговаривая с ним, начинает закипать во мне. Все ответы ведут к еще большим вопросам.

Мои брови сведены. Я перевожу взгляд с его лица обратно на библиотеку.

— Зачем ты привел меня сюда?

Адам подсаживается ближе, скрестив ноги точно также как я. Теперь мы сидим рядом. Его колено задевает мое, отчего я дергаюсь, но потом расслабляюсь. Странно осознавать, что до тебя дотрагивается незнакомец, но, возможно, я слишком нервничаю, чтобы отстраниться и увидеть разочарование или гнев на его лице. Адам по-прежнему сидит опираясь на свои руки, его взгляд блуждает между газоном и лестницой в библиотеку.

— Здесь я впервые тебя увидел, — наконец, говорит он. Голос его тихий и встревоженный.

Если Адам и заметил, как ускорилось мое сердцебиение, отыгрывая ритм у меня в ушах, он ничего не сказал.

Он указывает на лестницу библиотеки.

— Ты выходила из библиотеки прямо тут, — начинает он, после чего показывает пальцем на газон слева. — Я был там, играл в футбол с парнями из команды во время перерыва, — мои глаза бегают между двумя этими местами, которые не столь далеки друг от друга. — Как только ты спустилась по лестнице, тут же упала в объятья к какому-то блондину и засмеялась.

Я нахмурилась, прикрыв рот и сведя вместе брови. Тайлер? Не может быть.

— Твой смех был таким громким и счастливым, что отвлек меня. Когда Зандер кинул мне мяч, он ударил меня по голове и отскочил на тротуар, приземлившись как раз к твоим ногам.

У меня перехватило дыхание. Я повернулась к нему.

— Это был ты? — я помню это. Но этого не может быть. Как мне рассказали, мы с Адамом начали встречаться только в октябре моего третьего курса. Я встречалась с Тайлером весь второй курс. Тайлер встретил меня в библиотеке, когда я готовилась к экзамену по финансам. Он только что узнал, что сдал промежуточный экзамен по биохимии. Он очень боялся, что завалит его и испортит свои отличные показатели в учебе. Я была так рада за него, что когда мяч прилетел ко мне, я толкнула его так сильно, как могла, в сторону какого-то парня, стоящего на коленях на траве. Сзади него находились ребята, которые смеялись над ним.

Адам начал улыбаться, смотря, как воспоминания пробуждаются у меня в голове. Спустя два дня, я узнала, что Тайлер изменил мне на вечеринке братства с какой-то девушкой из женской общины Келси. Она, не затягивая, мне все рассказала, после чего я немедленно рассталась с Тайлером. Я не сильно была этому расстроена. Наши семьи вращались в одних социальных кругах, и моя мать подтолкнула меня к общению с ним. Я стала встречаться с ним скорее для того, чтобы мать от меня отстала. Пока мы были вместе, я к нему не испытывала ничего. Для меня это было больше приятельское общение, и поддерживала я его для того, чтобы родители были довольны. На следующих выходных я встретила Тайлера в университете с разбитой губой и, как только мы прошли друг друга, обменявшись простым «Привет», я заулыбалась. Я подумала, что он полез не к той девушке, за что и получил от ее парня.

Адам начал краснеть, пока я, уставившись, смотрела на него, будто он нервничал или стыдился того, о чем я думаю.

— Ты был тем парнем на газоне? — будто в шутку спросила я.

— Ты свела меня с ума в тот день. Я даже не знал кто ты, только лишь что у тебя есть парень. Ты была так красива, когда смеялась. Когда я увидел, как ты обнимаешь Тайлера, я захотел узнать больше о тебе.

— Узнал? — в замешательстве спрашиваю я. Это произошло задолго до того, как мы с Адамом познакомились.

Он пожал плечами.

— Я слышал о тебе от каких-то девчонок из Гамма клуба на нашей вечеринке, но это было уже после... — он стихает, и в его глазах что-то мелькнуло. Я заметила гнев, внезапно появившийся и так же внезапно исчезнувший.

— После того, как Тайлер изменил мне, — закончила я за ним. Его тело напряглось, а руки вцепились в траву. У меня снова перехватило дыхание, и округлились глаза. — Это ты избил его из-за меня? Зачем ты это сделал?

— Потому что он относится к особому типу кретинов, которые думают, что могут изменять своим девушкам и им ничего за это не будет. Я доходчиво объяснил ему, что он из себя ничего не представляет, и мир ничем ему не обязан лишь потому, что он родился.

— То есть, ты просто хотел проучить избалованного мальчика, и это ко мне не имело никакого отношения.

Тайлер ничего не значил для меня изначально, и я не была сильно подавлена нашим разрывом, так что, не будучи со мной даже знакомым, избить его, якобы отстаивая мою честь, по меньшей мере, странно. Кто так поступает?

— Конечно, это имело к тебе отношение, — тихо отвечает он, продолжая смотреть на лестницу библиотеки, словно в уме воссоздавая тот день, когда впервые меня увидел. Его слова заставляют мой пульс ускориться, и я сжв руки, потираю пальцы, чтобы он не видел, как они трясутся.

— Но ты ведь не подошел познакомиться со мной тогда, даже после того, как узнал, что мы расстались.

Краем глаза я вижу, как Адам качает головой.

— Нет, тогда уже начинались летние каникулы, и мне нужно было ехать домой. Я решил, что найду тебя снова осенью, когда начнутся занятия.

— Нашел? — но я уже знаю ответ на этот вопрос. Я не помню ничего, начиная как раз с той осени.

— В первую же неделю, — говорит Адам, почти шепотом, от чего меня пробирает нервозность... или волнение. Я еще не готова выяснить, что именно.

— Но ты сказал, что мы начали встречаться только в октябре.

— Ты заставила меня потрудиться, — ухмыляется он, из-за чего мне хочется спросить о его воспоминаниях. Я могу только представить. Из того, что я вижу, мы абсолютно разные люди. Я выросла в обеспеченной семье, что по нему не скажешь. Меня растили мягкотелой и претенциозной, и хоть я всю жизнь боролась с этим, но я все равно имела черту судить незнакомых людей на первом курсе. Я очень старалась, чтобы изменить это, стать самостоятельным человеком, но когда твои родители платят за все и руководят твоей жизнью, немного сложно отступить от сложившихся устоев.

Что-то мне подсказывает, что именно знакомство с Адамом помогло мне порвать такую прочную связь с родительским домом, что им определенно не понравилось.

— Откуда ты?

Я немного знаю об Адаме. На нашей стене с фотографиями нет ни одного снимка его семьи, а сама я никогда не интересовалась.

— Айова.

И это все, что я получаю. Я поворачиваюсь к нему после долгого затишья и вижу в его глазах холод, который заставит содрогнуться даже самого сильного человека.

***

Мы сидим в библиотеке, на четвертом этаже, запрятавшись в дальний угол, где хранятся уникальные коллекции. Я люблю здесь заниматься, потому что тут абсолютно тихо. И это мое любимое место для учебы, но попытка помочь Адаму с его домашней работой по статистике в такой уединенной обстановке приводит в смятение.

Никогда я не чувствовала ничего подобного к мужчине. Его темные глаза, будто видящие меня насквозь, и его сильные пальцы, которые, скорее всего не так уж случайно гладят мою руку или бедро, пока я объясняю понятие линейной регрессии.

Смеясь над тем, что он только что сказал, я качаю головой и дарю ему разочарованную улыбку.

— Я не собираюсь помогать тебе, только чтобы ты смог уговорить меня на свидание. Слышала у тебя их навалом.

Уголок его губ подергивается.

— Я не встречаюсь, Эми. Мне не нужно.

Точно. Ведь Адам просто лакомство, и большинство девушек кампуса готовы готовы запрыгнуть к нему в кровать, даже если их не просили.

— Тогда ты не расстроишься, если я откажу тебе. Снова.

— Я не переживу этого.

Его глаза темнеют и в моем животе появляется ощущение трепета, которое появляется каждый раз уже на протяжении последних нескольких недель, когда он дотрагивается до меня. Я моргаю, стараясь очистить мысли и придти в себя, но как только у меня это выходит, рука Адама снова принимается за дело. Он убирает прядь с плеч, гладит мою шею и играется с волосами, притягивая меня к себе.

Мое дыхание замирает, так как его губы находятся лишь паре сантиметров от моих. Я застываю и сдавливаю его руку, чтобы предотвратить дальнейшее сближение.

В его глазах проскальзывает недовольство.

— Что ты делаешь?

Адам высовывает язык, слегка посасывая свою верхнюю губу. Он смеется. Я краснею, зная, что он видел, как я разглядывала его рот, практически целовала его глазами.

— Я собираюсь тебя поцеловать, Эймс. Тогда ты, наконец, согласишься на свидание со мной.

— Один поцелуй и я не смогу больше сопротивляться? Таков план?

— Звучит вполне надежно.

Готова поспорить, что его поцелуи ни одну девушку оставили задыхающейся, заставляя забыть про свои моральные принципы так же быстро, как и скинуть с себя всю одежду.

Он тут же стирает ухмылку с моего лица слегка проводя своими губами по моим несколько раз. Я сразу же понимаю, почему все девушки так хотят его заполучить и готовы запрыгнуть к нему в постель по первому зову. Мое тело вспыхивает словно пламя, когда он прижимает свои губы к моим уже сильнее и увереннее, ожидая, что я отвечу взаимностью. Боже, как бы я хотела поддаться, хоть раз в жизни сделать то, что я хочу, а не то, что будет лучше для меня.

И вот я уже готова откинуть все сомнения на его счет. Я вытаскиваю свои руки, которые были будто заморожены, из его рук и кладу ему на бедра. Его мускулистые ноги напрягаются и я чувствую улыбку, появляющуюся на его губах.

— Адам? Ты здесь?

Пронзительный звук громкого и высокого голоса срабатывает, будто ведро холодной воды, вылитое мне на голову, и я отодвигаюсь от него.

Его глаза еще закрыты, и я понимаю, что была права. Я задыхаюсь.

Я сжимаю губы, чтобы он не заметил, как дрожит моя нижняя губа. Как я могла быть такой глупой и поддаться ему? Я для него просто вызов, трофей. И я дала ему то, чего он добивался неделями, причем так просто.

Открыв глаза Адам хмурится, когда за угол заворачивает девушка и видит нас, сидящими в непосредственной близости друг к другу. Кроме того, мы оба тяжело дышим.

Меня охватывает стыд. Не только за поцелуй с Адамом, но и за то, что поддалась на уловки парня, к которому уже поспела его следующая пассия.

— Вот ты где, — девушка улыбается мне так, будто знает, что я ей не соперница. Я откидываюсь на стуле и неуклюже начинаю собирать свои вещи в рюкзак. — Я уже боялась, ты забыл обо мне.

Адам опускает голову, перед тем как повернуться к ней. Я вижу улыбку на его лице, уголком глаза. Он улыбается точно так же, как только что улыбался мне, что доказывает, что он может заполучить все, что он захочет.

— Конечно, я не забыл, Лекси. Я просто припозднился, — его голос звучит абсолютно спокойно, будто его нисколько не затронул поцелуй, который мы только что разделили.

Мне хочется отругать саму себя за глупость. Я заслужила это. Мне нужен кто-то, кто вразумит меня, потому что я забываю обо всем, как только Адам оказывается рядом.

Я встаю, перекидывая сумку через плечо, намереваясь поскорей убраться отсюда. Подальше от него и Лекси, и знания, чем они будут заниматься в этом укромном уголке библиотеки уже минут через пять.

— Ну что же, я.. эм, увидимся на занятиях.

Я не смотрю на него, когда начинаю отходить, но Адам хватает меня за запястье и тянет назад, так что у меня нет выбора, кроме как повернуться к нему и остановиться. Он по-прежнему сидит на стуле, ухмыляясь, будто ему ни до чего нет дела.

— Почему ты убегаешь?

Я смотрю на него и Лекси. Она черлидер в группе поддержки футбольной команды. Она, наверное, тратит часы, вожделея Адама, пока наблюдает как он бегает по футбольному полю. Без майки. И весь потный.

— У тебя, по всей видимости, дела.

Он качает головой и хмурится.

— Она может подождать пару минут. Мы с тобой еще не закончили.

Лекси стоит позади него, скрестив руки, тем самым давая мне понять что не намерена ждать.

— Адам, — он поворачивается к ней, не отпуская мю руку. — Нам пора идти.

Он тянет меня за руку, улыбаясь точно так же, как несколько минут назад. На этот раз на меня это не подействует.

— Мы закончили, — своим тоном я даю ему понять, что имею ввиду не только репетиторство. Я вытягиваю свою руку из его и уже иду по проходу, усыпанному книгами до потолка, когда он зовет меня.

Вопреки своим принципам, которые никогда меня раньше не подводили, я поворачиваюсь к нему. В одной руке он держит книгу, а другой обнимает Лекси за плечи. Она прислоняется к нему, и Адам не убирает ее руку, когда она ею проводит по его груди, при этом хихикая. Она хихикает! С каких это пор, хихикающая девушка за двадцать — это привлекательно?

— Я добьюсь свидания, так или иначе, — он подмигивает и они уходят.

***

В нашей квартире поселилось молчание с тех пор, как я спросила Адама о его родителях, когда мы были в университетском городке. Его взгляд охладел, мышцы напряглись. Когда он заявил что пора уходить, я уже была наготове, так как понимала, что наш вечер воспоминаний подошел к концу. Он молчалив, а его способность быстро отгородиться от любых эмоций, пугает меня, пока мы пытаемся маневрировать друг с другом в маленьком пространстве нашей квартиры.

Я только почувствовала, будто мы продвинулись вперед. Я вспомнила, как увидела его впервые, пусть даже не знала, что это был он. Но когда я тщательно обдумываю воспоминания о том дне у библиотеки, и вспоминаю синяк Тайлера... я знаю, что он был честен. Это заставляет меня верить, что он может быть честен со мной, и я могу ему доверять. Но с другой стороны то, с какой легкостью он закрывается от эмоций, меня сильно тревожит. Почему он не рассказывает о своих родителях? Или что-нибудь о себе? Не считая фотографий на стене, я не знаю о нем ничего, и он не спешит мне в этом помочь.

И каждый раз в моих снах он обнимает другую девушку, пока флиртует со мной. Ничто из этого не имеет никакого смысла для меня.

Всю неделю пока Адам был на работе — он архитектор в строительной компании — я обдумывала своей переезд обратно домой. Но снова жить с родителями? Это единственное место куда я могу переехать, но ведь я потратила восемнадцать лет жизни считая дни, до того момента, как смогу убраться оттуда.

Вне зависимости от моих опасений, каждый раз, когда я достаю из шкафа чемодан и начинаю собирать вещи, пока Адам не пришел домой, я задумываюсь, а затем останавливаюсь.

В глубине души что-то подсказывает мне, что пребывание в этой квартире с Адамом — это единственный способ получить хоть какие-то ответы, независимо от того, насколько это для меня некомфортно.

Глава 4

Доктор Джеймисон вызывает нас к себе на пять минут позже обычного, после чего мы занимаем свои места, напротив ее.

Я начинаю рассказывать ей о задании, которое она нам задавала. Адам суетится все это время рядом со мной, пока я пересказываю, что он мне показал, и что я вспомнила о нашей первой встрече.

— Что ты думаешь о том, что Адам тебе показал? — наконец, спрашивает она, после моего рассказа.

Я пожимаю плечами.

— Было мило. Я не помню, как мы познакомились, и я тогда не знала, что он тот самый парень с площадки, но поняла все, как только он рассказал мне.

— И помогло ли тебе это довериться ему?

Адам нервно водит руками по бедрам, сидя рядом со мной. Мои пальцы теребят растрепанный пучок на голове.

— Помогло, — неуверенно начинаю я, но потом вспоминаю сон с еще одной девушкой и мои руки падают на колени.

— Но?

Я поворачиваюсь к Адаму и, впервые за все время, ненавижу ту неопределенность, что есть между нами.

— Что такое, Эми? — голос доктора Джеймисон выдергивает меня из собственных мыслей.

Я вздыхаю.

— Рядом с ним всегда девушка. Всегда. Всякий раз, когда мне снится сон, с ним присутствует другая девушка, которой он уделяет внимание.

Я поворачиваюсь и смотрю на ту самую площадку из окна, чувствуя себя такой же одинокой и брошенной, как покосившиеся железные качели, которые уже давно никого не привлекают.

— Я не могу исправить прошлое, Эймс.

Когда он вновь произносит мое имя таким образом, я закрываю глаза. Каждый раз, когда Адам это говорит, я съеживаюсь, осозновая, что не помню многих личных деталей наших отношений.

— Но я никогда не изменял тебе.

Уверенность в его голосе привлекает мое внимание и я поворачиваюсь к нему. Его черные волосы уже такие длинные, что свисают на уши, а на его подбородке и щеках как минимум трехдневная щетина. Глаза Адама будто притягивают меня к себе, хоть я изо всех сил стараюсь отвести взгляд от них.

Я пытаюсь справиться с собой, оставить позади чувство потерянности и вспомнить, что он сказал мне в кампусе. Он выглядит точно так же, как тогда, когда рассказал о дне, когда впервые меня увидел, с присущей ему искренностью и правдивостью.

Я улыбаюсь, вспоминая это. Я доверилась ему. Поверила. Может это поможет мне верить ему и в дальнейшем.

— Хорошо, — шепчу я, слегка смягчив напор.

Может я действительно доверяла Адаму и любила его, как все мне говорят. Может мне просто нужно узнать его лучше, и все вернется в привычную колею.

Доктор Джей записывает что-то в тетрадь, давая нам с Адамом возможность насладиться моментом.

***

— Любимый цвет? — Адам бросает в мою сторону косой взгляд выезжая со стоянки. — Мне просто нужны ответы.

Он сводит брови вместе, после чего кивает.

— Синий, как твои глаза.

Я сжимаю губы вместе, надеясь, что не покраснею.

— Любимая музыкальная группа?

Он кивает на стереосистему. Я не узнаю исполнителя, но мне все равно нравится музыка, пусть даже она и не похожа на популярную танцевальную, которую я обычно слушаю. Или слушала, вспомнив все те футболки с изображением популярных бойзбэндов, которые висели в моем шкафу.

— Радиохэд. Мы ходили на их концерт в прошлом году, когда они приезжали в Колорадо Спрингс.

Его глаза затуманиваются, будто он вспоминает что-то, но я не решаюсь спросить об этом. Сегодня я ничего не хочу вспоминать. Я просто пытаюсь найти у нас хоть что-то общее. Причину, по которой мы вместе.

— Куда любишь ходить?

С его лица сходит улыбка, и глаза темнеют, когда он поворачивается ко мне.

— На утес.

Я не спрашиваю, почему упоминание о его любимом месте расстроило его. Я слегка улыбаюсь.

— Это и мое любимое место.

Я обнаружила эти уединенные скалы, когда мне было шестнадцать. Мы с Келси ходили туда постоянно. С другой стороны этих скал находятся водопады, с которых мы с ней всегда хотели спрыгнуть, но так и не набрались смелости.

Адам облизывает верхнюю губу и улыбается.

— Я знаю.

Я покашливаю.

— Любимое воспоминание?

— Это просто, — говорит он и паркует машину у нашего дома. Адам поворачивается ко мне и берет меня за руку. Он нежно гладит мою кисть своим пальцем, наблюдая за моей реакцией, но я ничего не делаю. Как только он прикасается ко мне, по телу будто разносятся искры. Впервые вместо страха я чувствую жгучее желание. Такое притяжение между нами. Оно меня слегка смущает, нервирует, но в хорошем смысле. — День, когда ты согласилась.

— Согласилась на что? — мой голос резковат. Как простое поглаживание по руке заставляет мои колени подкашиваться?

Адам наклоняется и нежно прикасается губами к моей руке. Я пытаюсь вытянуть ее, но он держит сильнее, продолжая смотреть на меня и улыбаться.

— На все.

Затем он выходит из машины и открывает мне дверь. Не знаю, сколько я просидела, уставившись на то место, куда Адам поцеловал мою руку, в попытке успокоиться.

Наконец, я смотрю на него, не выходя из машины. Он хмурится и подает мне руку, но я качаю головой.

— Покажи мне все места, где мы любили бывать.

***

Пиццерия «Мартинез» всего в паре кварталов от университета. Это маленький ресторанчик с возможностью сидеть снаружи, а внутри он яркий и современный; он не похож на стандартные пиццерии с красно-белыми скатертями. Мне тут сразу понравилось. Адам настаивает, чтобы мы заказали фирменную от ЭмДжея и греческую пиццы. Я внимательно и осторожно разглядываю их, как только симпатичная официантка приносит заказ. Ее волосы убраны в густой хвост, который спускается почти до ее талии, а черты ее лица кажутся мне самыми экзотичными из тех, что я когда-либо видела.

— Спасибо, Меган, — мои глаза бегают между Адамом и официанткой. Я хмурюсь.

Она приветливо улыбается.

— Пожалуйста, Адам, — она поворачивается ко мне и кладет руку мне на плечо. Ее голос мягкий и добрый. — Рада тебя видеть, Эми. Мы все переживаем за тебя.

После этого девушка уходит. Я ошеломленная смотрю ей вслед, пока она не уходит в кухню.

— Я ее знаю?

Адам улыбается и откусывает пиццу. Кусочки мяса ягненка, как мне кажется, не совсем то, что должно быть на пицце, но он уверяет, что мне понравится.

— Мы часто бываем здесь. Это ресторан принадлежит ей и ее мужу. Они приятные люди.

— Мясо ягненка? — спрашиваю я снова и беру небольшой кусок с хрустящей тонкой корочкой.

— Просто попробуй.

Я откусываю и тут же охаю. Мой бог — это самое вкусное, что я когда-либо пробовала.

К моменту как я наелась, мы прикончили не только две такие пиццы, а еще одну десертную. Десертная пицца? Я готова есть ее каждый день. Начинкой служат свежие фрукты, так что она еще и полезная.

Когда мы подходим расплатиться, из кухни выходит парень с короткими светлыми волосами, на ходу вытирая руки о свой завязанный вокруг талии фартук. Он подходит к нам и хлопает Адама по плечу одной рукой и пожимает его руку другой.

— Рад встрече, друг. Давно не виделись.

Адам соглашается и указывает рукой на меня.

— Ты помнишь Эми? Эми, это Джо, владелец.

Я протягиваю руку, но вместо этого оказываюсь в объятиях, без возможности пошевелить ею. Другая моя рука прижата к моему телу. Вытаращив глаза я смотрю на Адама.

— Рад видеть, что у тебя все в порядке, Эми, — говорит Джо, отпустив меня.

— Спасибо, — мямлю я, чувствуя себя немного неудобно оттого, что не знаю всех этих людей.

Адам кладет руку мне на нижнюю часть спины. Я все еще слегка вздрагиваю, но уже не отдергиваюсь.

Адам достает кредитку, чтобы расплатиться, но Джо отмахивается.

— Ужин за наш счет. Мы надеемся видеть наших любимых посетителей почаще.

Я осматриваю ресторан, пока Адам с Джо о чем-то разговаривают. Краем глаза я замечаю что-то мерцающее в углу на потолке. Выглядит, как одна из тех поделок, улавливающих ветер, что я мастерила, когда была маленькой. Я тут же направилась туда, сама того не осознавая.

Я подхожу и вижу рой бабочек и их металлические очертания кажутся такими же хрупкими, как и в реальной жизни. Их крылья медленно развиваются, вероятно, улавливая воздух от кондиционера. Не знаю почему, но я не могу оторвать от них глаз.

Но вдруг, в голове возникает картинка, такая же настоящая, как любое другое воспоминание. Четко и ясно.

Мы сидим здесь в углу, Адам обнимает меня. Он круговыми движениями водит пальцем по моему оголенному плечу, а другим большим пальцем вытирает мои слезы. Я качаю головой расстроенная и грустная. Закрыв глаза я откидываю голову на спинку дивана, пока Адам держит меня. Мы молчим. Как только я открываю глаза, я вижу их — бабочек. Полдюжины бабочек, порхающих над потолком. Они выглядят такими настоящими, будто смесь серебра и бриллиантов. Такие живые. Такие свободные.

— Я хочу быть похожа на них, — тихо говорю я, не отрывая от бабочек глаз. — Я хочу быть свободной.

— Эми? — я вздрагиваю от голоса Адама. Он протягивает руку, будто собирается положить ее мне на плечо, но я уворачиваюсь. Воспоминание. Мое первое воспоминание во время бодрствования. Я поднимаю голову на бабочек. Они все еще такие живые. Точно, как я помню.

— Мы сидели здесь.

Адам смотрит на столик, за которым, я видела, как мы сидели и он утешал меня.

Он неуверенно кивает, не зная, что сделать или сказать. Это ведь было по-настоящему? Уверена, что да. Я знаю это, по тому, как Адам смотрит на меня. В его глазах одновременно читается и надежда и страх.

— Да, сидели, — наконец, говорит он, но я не смотрю на него. Я не могу оторвать глаз от этих бабочек. Я хочу быть свободной.

Свободной от чего?

— Я устала, — я чувствую боль в висках, которой не было еще мгновение назад, вместе с пульсацией в районе лодыжки, говорящей о том, что я провела на ногах много времени сегодня. Может, я просто не готова справиться с таким большим количеством информации одновременно.

Я вспомнила что-то. Хорошее или плохое, но начало уже положено. Это вселяет надежду, как только мы возвращаемся домой, и я залезаю под одеяло.

Глава 5

Мы с Келси сидим рядом в приемной загородного клуба Литл Маунтин. Одеты мы так, будто снова собрались на выпускной. На ней платье насыщенно-красного цвета, которое спадает до лодыжек, с разрезом на одной стороне до середины бедра. Когда она кладет одну ногу на другую, можно увидеть подвязку на чулках. Зандер облизывает губы, каждый раз, как видит это. Цвет платья смотрится превосходно на ее фарфоровой коже с длинными черными волосами. Нам часто говорили, что мы похожи на сестер, поскольку мы почти одного роста и волосы одинакового цвета. Мы же всегда были уверены, что на этом сходства заканчиваются. Ее глаза бледно-голубого цвета такие светлые, будто прозрачные, в то время как мои — темные, будто океан во время цунами. Моя оливковая кожа выглядит так, словно я всегда слегка загорелая.

Адам не мог оторвать руки от моего шелкового, темно-серого платья весь вечер. Его длина и разрез на бедре такие же, как на платье Келси, только мое держится на лямках на плечах. Спина обнажена до поясницы, а разрез спереди такой глубокий, что спускается вниз до самых грудей. Это платье — самое непристойное, что я когда-либо решалась надеть. Я так нервничала, пока собиралась, что думала меня стошнит, но как только Адам увидел меня и чуть не столкнулся с кем-то, засмотревшись, я поняла, что сделала правильный выбор.

Он лапал меня весь вечер, что заставляло меня разрываться от желания скорее поехать к нему домой и остаться наедине против сумасшедшей страсти, чуть не заставивший меня запрыгнуть на него прямо в лимузине, в котором помимо нас ехало еще четыре пары на зимнюю вечеринку Братства.

И хотя я благодарна Адаму за то, что он разрешает мне задавать темп в отношениях, я думаю, мое сердце не выдержит больше ожидания. Я люблю его и хочу показать ему насколько.

В голове мелькают мысли, представляя, как это будет. Его тело такое крепкое, но он всегда был нежен со мной. Легкий поцелуй Адама заставляет меня задыхаться, во рту пересыхает, а тело содрогается, моля о продолжении. Я все готова отдать, ведь как только он прикасается ко мне, мой мозг мгновенно отключается, и я не могу думать ни о чем, кроме тепла его тела.

— Что такое, Эймс? — Адам шепчет мне на ухо так, что никто больше за столом не может нас слышать.

— А? — его рука поднимается по моему бедру и сжимает его. Я смотрю вниз, потом ему в глаза и краснею. Мое тело дрожит от одной мысли, какая страсть разожжется, когда он окажется внутри меня.

— Ты весь вечер сама не своя. Что происходит? — я слышу, как Адам скрежещет зубами, сводя брови вместе. Напротив нас за столом сидит брат Адама по братству и его девушка Бритни. Они с Адамом раньше встречались, и она не скрывает, что не прочь заполучить его обратно. Я не виню ее. Его пальцы словно наркотик; а поцелуи — самый сильный героин.

Я трясу головой, стараясь выбросить из головы мысли о Бритни и сконцентрироваться на чувствах к Адаму, с которыми все предельно понятно. Кладу руку ему на шею и играю с волосами на затылке, одним ногтем слегка царапаю щетину около уха. Мне нравится его легкая небритость. Раздражение, остающееся после поцелуев от его шершавых щек и подбородка, напоминает о том, что он был со мной, даже после расставания.

— Я хочу... большего, Адам.

Я всегда гордилась тем, кто я. Мне комфортно в своем теле, но Адам заставляет меня сомневаться во всем, чему меня учили, и во что я верила всю свою жизнь. Это одновременно и захватывающе, и тревожно.

Я чувствую, как Адам проводит рукой по моей шее и притягивает к себе. Я не могу смотреть на кого-либо еще, боясь, что люди будут глазеть на нас в столь интимной позе за столом перед пятьюдесятью его ближайшими братьями по братству.

От его дыхания моя спина покрывается мурашками, а колени будто пылают от того, как его губы прислоняются к моему уху.

— Ты имеешь ввиду то, о чем я думаю?

Я могу лишь кивнуть.

— Я ведь хочу тебя, Эми. Я хочу знать, каково погрузиться в тебя без остатка и прочувствовать каждый кусочек твоего тела, прижимающийся ко мне. Но я хочу, чтобы ты была уверена в том, что делаешь, — Он немного отодвигается назад. Наши носы почти соприкасаются. Адам так близко, что мне приходится моргать, чтобы разглядеть его глаза, вместо одного размытого пятна.

— Я на минуту.

Я вскакиваю и убегаю в уборную, потому что не хочу опозорить себя еще больше за столом.

Мою руки холодной водой, когда заходит Келси. Она скрещивает руки на груди и облокачивается на стену.

— Что это было?

Я вытираю руки бумажным полотенцем, боясь взглянуть на нее. Она подталкивала меня к отношениям с Адамом месяцами. Не знаю, потому ли это, что она встречается с Зандером и хочет проводить время вместе, либо она и правда считает, что он подходит мне. В любом случае, в моменты моих сомнений, она всегда уговаривала меня расслабиться и отпустить все дурные мысли насчет него.

— Я не могу, Келс. — я качаю головой и смеюсь.

Она знала, что я запланировала на сегодня. Подруга видела, как я нервничала еще когда мы собирались в нашей квартире. Она протянула мне упаковку с презервативами и сказала, чтобы я тоже взяла себе.

— Ладно, — говорит она, разводя руками. — Делай что хочешь, но тебе, правда, пора уже смириться с фактом, что Адам до тебя был потаскуном. Он изменился и не использует тебя. Переспишь ты с ним или нет, но в любом случае, он никуда не денется.

Она уходит, хлопнув за собой дверью. Я смеюсь. Доверие Келси сложно заслужить, однако она, по всей видимости, понимает Адама лучше меня.

Адам никогда не завязывал продолжительных отношений, и пока я убеждала себя, держаться от него подальше, сердце, видимо, не слушало. Оно тянулось к нему, без оглядки и сомнений, бесповоротно влюбляясь в недосягаемого бога секса Денверского университета.

Молча признав это для себя в зеркале, я чувствую, как мой пульс ускоряется и, в кои-то веки, соглашается с сердцем. О разбитом сердце я буду беспокоиться после.

— Сделай это, — говорю я себе в зеркало.

Я снова трясу головой, чувствуя себя глупо из-за того, что говорю с собственным отражением, после чего возвращаюсь, чтобы найти Адама. Сказать, что я уверена и хочу его. Я хочу ощущать его руки на всех частях своего тела.

Но как только я открываю дверь уборной, тут же хочу забыть все хорошее, что я когда-либо о нем думала назад.

Я вижу Адама, припирающего Бритни к стене. Каждый дюйм его тела вплотную прижат к ее. Она держит его за галстук, его руки упираются в стену, а его губы прислонены к ее губам и... двигаются.

Я застыла на месте. Не могу двигаться, не могу говорить, не могу закричать о том, что он самый невероятный мудак во всем мире.

Зачем?

Ведь я знала, что это произойдет. Я знала, что так будет с того дня, как он попросил помочь ему со статистикой. Все из-за моего дурацкого, глупого, наивного сердца, заставившего меня поверить, что он изменится ради меня, для меня. Разумом я понимала, что он никогда не изменится.

Будто ожидая моего появления, Бритни отталкивает его, но не отпускает, все еще удерживая за галстук. Я хочу сломать эту руку, с ее французским маникюром на акриловых ногтях. Медленно. Отрывая ее накладные ногти один за другим, оголяя настоящие.

Адам отскакивает назад и оглядывается в поисках меня.

— Я как раз искал тебя, — он вытирает свой рот ладонью, размазывая ее ярко-розовую, как у шлюхи, помаду по своему лицу и руке.

— Очевидно, ты сбился с пути, — мой голос холоден и неприступен, заставляет Адама вздрогнуть.

— Это не то, что ты подумала. Она сама напала на меня, — он поворачивается к Бритни, которая улыбается, все еще стоя спиной к стене. Она до сих пор держит Адама за предплечье, он резко взмахивает рукой, стряхивая ее руку. Он бросает ей косой взгляд, перед тем, как снова перевести глаза на меня.

Я откидываю плечи и задираю высоко голову потому, что он мне не нужен. Никто мне не нужен. Я пробегаю мимо него в зал. Он не унизит меня. Я — Томпсон, нас нельзя унизить. Мы выше этого. Я выше этого.

Я в шоке от самой себя. Впервые в жизни я согласна со своей матерью. Я лучше его.

— Эми, подожди.

Я знаю, что он бежит за мной, но я не останавливаюсь. Хватаю свой телефон с сумочкой со стола, не оступившись ни на секунду. Я уже нахожусь у двери наружу, когда вижу Брендана. Он — придурок. Он играет в футбольной команде и считает, что любой парень должен целовать ему ноги, а любая девушка — мечтать забраться к нему в штаны, просто потому, что он может пинать мяч, сделанный из убитой свиньи. За последние два года уже и не сосчитать, сколько раз он подкатывал ко мне.

Прежде чем я успеваю понять, что делаю, мои руки уже охватили его шею, а мои губы впились в его. Поначалу он всхлипывает с широко открытыми глазами, но поскольку он такой кретин, то сразу берет ситуацию в свои руки. Он засовывает язык мне в рот, и мне приходится глотать литры желчи. От него жутко воняет пивом. Мне все равно, и я не позволяю ему останавливаться.

Я уже чувствую, как сердце высказывает из груди, когда Брэндан притягивает меня к себе, и его стояк, отчетливо ощущается под брюками.

— Какого черта! — кричит Адам.

В одно мгновение губы Брэндана прижаты к моим, а в другое — я смотрю в разъяренные глаза Адама. Он в бешенстве? Я только что застала его, целующегося с самой доступной девушкой в универе.

Позади него Бритни тянет его за руку, хоть он и пытается ее стряхнуть.

Все вокруг уставились на нас, и это придает мне смелости продолжать гнуть свою линию. Кровь в жилах будто останавливается, что на минуту заставляет забыть обо всей боли, что я чувствую.

Больше меня никто не выставит дурой. Ни Бритни, ни Адам.

— Извини, Адам. Было весело.

У него отвисла челюсть, а пальцы сжались в кулаки.

Бритни стоит рядом с ним, также широко раскрыв глаза, но с долей волнения и собственного превосходства. Она получила то, что хотела. Адам теперь в полном ее распоряжении. Ей следует меня поблагодарить.

Я поворачиваюсь к Брэндану, который выглядит слегка ошарашенным, будто только что понял, что произошло, и кого он целовал на глазах у всего братства. Адам и Брэндан никогда особо не ладили и я никогда не интересовалась почему. Теперь мне уже все равно. Мне просто нужно бежать, и он идеальный парень для этой роли.

Я тяну его к себе за галстук, и он смотрит на меня сверху вниз.

— Отвези меня домой.

Я даже не знаю, привел ли он сегодня кого-нибудь с собой. Если и привел, то, видимо, его это уже не особо заботит пока он, слегка заторможенный, достает ключи от машины из переднего кармана.

— Не делай этого, Эми. Я не сделал ничего плохого.

Я не смотрю на Адама, так как слишком боюсь того, что увижу, но потом решаю, что я сильнее всего этого. Сильнее него.

— Мы оба понимали, что это ненадолго, так ведь? — мой голос звучит пробирающим до дрожи, и Адам опять дергается. — Помнишь? Ты сам мне сказал.

Не сказав больше ни слова, я отворачиваюсь от него, выталкивая Брэндана наружу из клуба. У него на лице дерзкая ухмылка, и он следует за мной беспрекословно. Взволнованный.

Больше никто не идет за мной. Никто не останавливает; даже Келси.

***

Я начала вспоминать некоторые детали после того ужина в пиццерии. На прошлой неделе я ходила в музыкальный магазин и взяла диск группы Колдплэй. Я застыла посередине магазина — будто альбом сам прыгнул мне в руки, по неизвестной мне причине я должна была его купить.

И я купила его, потому что чувствовала, что должна, хоть и не понимала почему. Осознание пришло ко мне лишь тогда, когда я уже шла домой и вспомнила коллекцию концертных маек в моем шкафу. В моей голове промелькнула картина, как мы с Адамом стоим в толпе людей на концерте той самой группы. Я знала песню, которую они пели. Она называлась «На своем месте». Когда я вернулась домой, то первым делом нашла своей плеер и, абсолютно ожидаемо, обнаружила в нем кучу альбомов рок музыки. Они были едва мне знакомы, но я знала каждое слово. Я влюбилась в каждое слово.

Придя домой с работы, Адам обнаружил меня сидящей на полу в гостиной в окружении футболок и дисков групп, на концерты которых мы вместе ходили. Ничего не сказав, он сел рядом на пол и положил голову на диван. Так мы просидели три часа, не обронив ни слова, слушая музыку.

И все же, на его лице можно было разглядеть намек на улыбку. Уголки губ были слегка приподняты, что давало мне понять, что он был счастлив.

Я вспомнила пикник, который мы устроили с Келси, Зандером и Адамом в центре площадки перед университетом, как раз там, где Адам увидел меня впервые. Мы пили игристый виноградный сок, ели сыр и крекеры, отмечая сдачу весенних экзаменов.

Но все изменилось с тех пор, как мне приснился тот сон четыре дня назад, который я не могу выбросить из головы. Я не говорила ничего Адаму. И не спрашивала его. Я просто отстранилась. И я знаю, что он это понимает. Я знаю, что он замечает, как каждый раз, когда он садится на диван, я отодвигаюсь подальше. Я знаю, что он в бешенстве, потому что практически слышу, как он скрежещет зубами из соседней комнаты. Он уходит ночью и не возвращается по несколько часов.

Я не знаю, куда он ходит, и не хочу знать. Мне это не нужно. Когда он возвращается домой ночью, я уже нахожусь в кровати, но слышу, как он ковыряет ключом в замке. Я слышу, как он спотыкается на кухне, натыкаясь на стулья и стены на пути в ванную.

Прошлой ночью он остановился снаружи моей спальни. Мой пульс тут же ускорился, а сердце готово было выскочить из груди, когда я услышала, как он легко толкнул в дверь, и увидела его тень сквозь щель под ней.

Я замерла и смотрела на тень, которая не шевелилась. Время шло, а тень оставалась без движения, и не было слышно ни единого звука. Я уже было подумала, что он отключился снаружи, но как только я вылезла из кровати проверить его, то услышала громкий удар о стену. Я поспешила обратно в кровать, будто напуганный котенок. Он выругался перед тем, как захлопнуть дверь в свою спальню. В квартире воцарилась тишина.

Когда я проснулась, на стене не хватало куска, а на ковре были видны красные точки.

Все это только подтвердило мои опасения, которые беспокоили меня всю неделю, с того самого сна. Наши отношения были обречены с самого начала. Все, что я видела во снах, все, что я чувствовала, всегда вело меня к этому заключению. Страх, неуверенность, ревность — ни разу я не видела или ощущала от кого-либо из нас чувств, компенсирующих эти, с самого начала наших отношений. Мы пробуждаем друг в друге исключительно худшие качества.

Глава 6

— Что думаешь? — я кручусь, разглядывая себя в зеркале со всех сторон. Келси смотрит на меня и смеется. — Что, так плохо?

Она морщит нос.

— Давненько я уже не видела тебя в платье.

Я хмурюсь. Подруга разглядывает меня так, будто я надела не длинное белое платье, а у меня отросла вторая голова.

— Выглядит странно.

— Мне нравится, — положив руки на бедра, говорю я убеждая себя, что стоит его купить. Келси сомневается. — Что не так с платьем?

— Ничего. Просто... — начинает она, затем вздыхает, проводя рукой по своим длинным темным волосам. — Ты клялась, что больше никогда не будешь носить платья.

Я сжимаю зубы вместе, пока не становится больно. Она вела себя так последние три часа. Келси отвела меня в больницу на прием к врачу, и как только мне сняли гипс, я уговорила ее пройтись по магазинам. Она выглядит так, будто жалеет об этом, с тех пор как я надела первое платье.

Черт возьми, я жалею, что взяла ее с собой.

— Ну, я не помню этого, — срываюсь я на нее и задвигаю штору в примерочную.

Минутой позже, когда на мне лишь нижнее белье, заходит Келси. Она не говорит ни слова, но на ее лице виноватое выражение. Я игнорирую ее, пока надеваю свои джинсы.

— Ты не можешь продолжать кидаться на меня и вести себя так из-за всякой чуши.

— Я знаю, — мямлит она. — Помнишь, когда тебе было четырнадцать и ты перестала ходить на балет, чтобы начать заниматься лакроссом?

— Да.

Лакросс казался мне забавным и дал повод бросить балет, на котором я была вынуждена часами репетировать, хоть и не любила танцевать. Моя мать тогда не разговаривала со мной месяц, а когда вновь заговорила, ее первыми словами были: «Ты выглядишь как мальчишка с такими мускулами».

— С платьями подобная ситуация. Ты перестала их носить той зимой, когда вы с Адамом сошлись.

Я нахмурилась.

— Я изменилась ради него?

Ужасная мысль. Неужели я превратилась в ту девушку, которая настолько в себе не уверена, что готова полностью измениться ради парня? Не могу представить, что делаю что-то подобное. Хотя, откуда же мне знать?

— Нет, — говорит она печально, улыбаясь. Я смотрю на нее через зеркало, поправляя кофту. — Больше похоже на то, что ты стала той, кем всегда хотела быть, и Адам тебе в этом помог. Ты будто вернулась назад во времени.

— Так почему я изменилась? И как я превратилась в девушку, которая носит только майки с рок-концертов, джинсы и джинсовые юбки?

Она закатывает глаза, и я еле сдерживаюсь, чтоб не шлепнуть ее.

— Дело не в одежде, Эми. Ты это знаешь. Тебе никогда не нравилось то, что из тебя пытались вылепить родители. Адам просто поддержал тебя, пока ты боролась с этим и нашла себя. Вот и все.

Ее бледно-голубые глаза смягчаются, моля меня ей поверить. Но я не могу. Я помню себя совсем другой, нежели той, в которую я превратилась в отношениях с Адамом. И никто не может дать мне прямой ответ, как я умудрилась так кардинально измениться.

Я беру это платье вместе с теми, что бросила в примерочной, но так и не померила.

— Я покупаю их.

***

Я нахожусь на кухне, делая себе горячий бутерброд, когда Адам, впервые за день, выползает из своей комнаты. Щетина на его лице длиннее, чем я когда-либо видела, темные волосы местами спутаны и торчат. На правую руку наложена повязка, а сквозь нее на костяшках пальцев видны пятнышки крови. Глаза налиты кровью. Он не смотрит на меня, направляясь к кофеварке. Я чувствую, как напряжение между нами нарастает, и, инстинктивно, выпрямляю спину. Я ощущаю, как он пожирает глазами каждый дюйм моего тела, непокрытого одеждой.

— Милое платье, — по его тону можно понять, что оно ему не понравилось.

Я не шевелюсь. Я держу руки на столешнице, смотря, как мой бутерброд жарится на сковороде и сжимаю губы.

Я не реагирую на насмешку Адама, но смотрю, как он садится за кухонный стол, обхватив голову руками. Пар от его кофе поднимается вверх и исчезает в его руках.

Наконец, он грубо проводит руками по лицу и делает первый глоток.

— Просто расскажи мне о проклятом сне, Эми. Я хочу знать, какой по-твоему мудак я сейчас?

Он морщит нос. Сквозь шипящую сковороду, я слышу, как он скрежещет зубами. Он не смотрит на меня. Адам ни на что не смотрит, просто сидит уставившись на телевизор, висящий на дальней стене, абсолютно пустыми темными глазами.

Запах подгоревшего хлеба возвращает меня обратно к готовке, и могу поклясться, что выбросила сандвич в раковину еще до того, как отключила плиту.

Как объяснить ему, что я чувствовала, наблюдая, как он целует другую девушку, а затем сама засунула свой язык в глотку какому-то придурку, просто потому что была в бешенстве?

Я ревновала.

Я была на взводе.

В моей жизни никогда не было ситуаций, когда мои эмоции брали верх над моими действиями.

Меня ужаснуло не то, что произошло во сне. Проиграв ту сцену у себя в голове десяток раз, я поняла, что, скорее всего, он не хотел целовать Бритни. Мои ответные действия — вот что меня потрясло.

То, как я себя ощущала при этом. Обезумевшей. Словно сумасшедшая, в поисках средства, чтобы утолить свою боль.

Меня пугает то, что я этого не понимаю. Это была не я. Девушка, которая сюда въехала совсем отличается от той, какой я себя помню.

Она — мой злой двойник, управляемый исключительно эмоциями. Я вижу это. Глубоко в душе я чувствую, как изменилась.

— Расскажи мне, пожалуйста.

Он поворачивается и смотрит на меня умоляющим взглядом, и я понимаю, что только что пялилась на него. Или сквозь него, потому что я ничего не видела. В его голосе отчаяние, в его глазах — мольба.

Я не могу устоять.

— Мы были на приеме в честь твоего братства. Я застала тебя, целующимся с Бритни в коридоре, и убежала.

Я медленно сглотнула. Картина промелькнула у меня перед глазами, и на меня нахлынули борющиеся между собой чувства гордости и боли, пока я выбегала из зала.

— И поцеловалась с Брэнданом, — закончил он за меня. Его голос холоден, а челюсть напряжена. Здоровой рукой он хватает свою кружку так сильно, что пальцы белеют.

— Я ушла с ним и изменила тебе, — поясняю. Я точно не знаю, как закончился сон, но могу себе представить. Учитывая наплыв гормонов и эмоций, взявших верх надо мной тем вечером, я не сомневаюсь, что уехала с Брэнданом и позволила ему сделать со мной что угодно, просто потому, что была в бешенстве.

Адам смеется и качает головой.

— Ты не изменила мне. Хотя, я бы не смог винить тебя в этом после того, как ты застала меня с Бритни.

Он перевел взгляд от меня к окну. Уже не первый раз я вижу, как Адам проигрывает у себя в голове ту ситуацию, что мне приснилась. Он делает глубокий вздох, напрягает челюсть, а на лице появляется одновременно гнев и печаль. Каждая эмоция, что я испытала, появляется на его лице, пока я безмолвно наблюдаю за ним.

— Не в этом дело.

Я даже не думаю, что дело в том, был ли у меня секс с Брэнданом, но сама мысль об этом заставляет меня содрогнуться и ненавидеть себя.

— Тогда в чем? Я не хотел целовать Бритни. Она напала на меня прежде, чем я успел ее остановить.

— Ты целовал ее в ответ. Я видела.

— Мне было двадцать лет, во мне бушевали гормоны. У меня был стояк весь вечер из-за твоего дурацкого платья. Я был глуп, и мне потребовалось время, чтобы понять, что происходит. Но я не хотел ее. Я хотел тебя.

Он встает и идет ко мне. Его ноздри расширены, и я знаю, о чем он думает, потому что я думаю о том же. То, как его прикосновения обжигали мою кожу. То, как я хотела его. Как я хотела, чтобы его пальцы впились в мою плоть, и притянули бы к себе. Боже, я чувствовала все это в своем сне, и даже сейчас, когда он стоит передо мной, я не понимаю, как он может оказывать на меня такое влияние.

Будто меня тянет к нему, хочу я того или нет.

— Скажи, что еще ты вспомнила, Эми. Расскажи, что случилось в твоем сне до этого.

У меня отвисла челюсть, и округлились глаза. Мой пульс учащается как только Адам подходит ко мне. Он кладет обе руки на столешницу, так что я оказываюсь внутри и не могу уйти. Я делаю шаг назад, пока не натыкаюсь на стену. Молния на платье впивается мне в кожу, и я, проклиная ее, отхожу.

Я качаю головой.

— Это уже слишком.

— Что слишком? — Адам опускает глаза и медленно оценивает меня с головы до ног. Уголок его губ приподнимается, когда он доходит до колен. Ему не нравится мое платье. Ему не нравится, что я не та, кем он привык меня видеть, а больше похожа на ту себя, что была раньше. Меня разрывает на две части. Одну я не знаю; вторую я помню, но не могу сказать с уверенностью, что она мне нравится.

Слишком много всего, я думаю. Чересчур пыла и страсти. Она всевластна и опасна.

Это пугает.

Заставляет меня задумываться о том, чтобы спрыгнуть с обрыва, просто чтобы утонуть в холодной воде.

— Я не могу, — я слышу сомнение в собственном голосе. У меня перехватывает дыхание оттого, как он прижимает меня глазами к стене. Ему достаточно бросить один взгляд на меня своими прищуренными глазами, чтобы я оторопела.

— Что не можешь, Эймс? Позволить себе снова чувствовать? — он делает шаг вперед, затем еще один, до тех пор, пока не оказывается в сантиметре, возвышаясь надо мной. — Боже упаси, если ты вспомнишь, каково это чувствовать что-то. В этом дело, не так ли? Этого ты так боишься? Поэтому ты снова превратилась в снежную королеву и натянула на себя это глупое платье.

Я качаю головой, но внутри изо всех сил кричу «Да!».

Я прочищаю горло. Это болезненно, во рту пересохло, ощущения такие, будто крик вырвался наружу, хотя я ничего и не сказала.

— Снежная королева?

Он ухмыляется, после чего протягивает руку и слегка касается желтой лямки от платья на моем плече. Я вздрагиваю, не понимая, потому ли, что его палец вновь обжог мою кожу, или я просто испугалась.

— Ты знаешь, что это значит.

Я ощущаю его дыхание, ласкающее меня, отчего у меня подкашиваются ноги. Его голос глубокий, соблазнительный и в то же время темный и изворотливый. Будто он соблазняет меня на грех, и, хотя я знаю, что это может меня погубить, я все равно безумно этого хочу.

— Ты была королевой. Девушкой, у которой все продумано. Каждый шаг был расписан в соответствии с планом, начертанным твоими родителями.

Кровь начинает закипать в моих жилах, но я все равно не могу пошевелиться. Он прав. Он абсолютно прав. Я ненавидела за это своих родителей. Я ненавидела всегда не дотягивать до их идеалов, но все равно так усердно стараться их достичь. Война, в которой я никак не могла сдаться, хоть и проигрывала каждое сражение, пытаясь заставить их гордиться мною. Меня злит, слышать, как он говорит это своим источающим желание голосом.

Как смеет этот мужчина, которого я совершенно не знаю, знать каждую деталь моей жизни.

— Тебя пугает то, что ты вспоминаешь, что изменилась, но не знаешь как и почему.

Я отворачиваюсь, но все еще чувствую его пристальный взгляд. Все что я вижу, это пыль под холодильником и капли засохшей крови на его руке. Он опасен для меня.

— Ты ничего не знаешь, — я давлюсь комком в горле размером с грейпфрут.

— Ты ошибаешься, Эми, — Боже, его голос мягкий, как масло, и соблазнительный, как шоколад. Я закрываю глаза, пытаясь побороть то, что чувствую всем телом. — Я все знаю. Я знаю каждый твой страх. Знаю каких трудов тебе стоило сказать своим родителям, что ты не собираешься работать в фирме отца. Я знаю, как содрогается твое тело, когда ты подо мной, и какие звуки издаешь, когда кончаешь.

— Прекрати, — шепчу я с закрытыми глазами.

Он слишком давит на меня — не физически — своими словами. Адам слишком уверен в том, что говорит.

— Что ты хочешь узнать, Эймс? Я все расскажу тебе. Первый поцелуй? Это произошло в моей комнате, в доме братства. Первое свидание? Мы отправились лазать по скалам. Первый раз, когда я увидел тебя на уроке статистики? Я сбежал и проходил со стояком около двух недель. Боже, я был так взволнован, увидев тебя в первый день учебы. Я мечтал о тебе все лето. Наш первый секс? Я отвел тебя в номер люкс в отеле, в тот самый раз после приема. Кстати, я не мог оторваться от тебя, так что припер тебе к стене, где и овладел тобой.

Он замолкает, и я чувствую, будто у меня сейчас случится сердечный приступ. Вещи, которые он говорит, отталкивающие. Пугающие. Опьяняющие. Адам кладет руку на стену рядом с моей головой, а другую убирает с моего плеча и обнимает ею мою талию.

— Было похоже на это, — говорит он и слегка сжимает мое бедро. Почему я не отталкиваю его? Почему мне нравятся его прикосновения, несмотря на то, как он меня пугает?

— Что ты хочешь от меня?

Я медленно открываю глаза и смотрю на него. Я чувствую борьбу: пытаюсь взять контроль над ситуацией, хоть и отчаянно хочу сдаться.

— Я хочу, чтобы ты почувствовала, — шепчет Адам мне на ухо, посылая дрожь по моей коже. Я хочу пошевелить плечом, чтобы стряхнуть с себя это ощущение, но я не могу двинуться с места, так что просто стою и внимаю, задерживая дыхание и сопротивляясь ощущениям. — Прекрати так усердно стараться вспомнить. Прекрати думать и просто почувствуй. Прочувствуй меня, Эми. У нас это всегда получалось лучше всего.

Не отводя от меня взгляд, Адам медленно опускает голову и не ожидая моего разрешения, скользит своими губами над моими. Он высовывает язык, одновременно увлажняя наши с ним губы. Он прижимает их к моим и проскальзывает языком мне в рот, до того как я успеваю одуматься. Но осознав это я... я позволяю ему. Ведь, боже мой, это блаженство. Как только наши губы оказываются вплотную прижаты, а его язык внутри моего рта, я чувствую, словно что-то во мне исцелилось, хоть и не знаю, что было повреждено.

Это страсть и любовь, и я чувствую это. Поцелуй нежный, но страстный. Его язык точно знает что делать, пока наши губы ласкают друг друга; он знает, что мне нравится и как, хоть я и сама никогда этого не испытывала. Я целовалась с парнями и прежде. У меня даже были поцелуй, от которых оставался мороз по коже, и хотелось еще. У меня были нежные поцелуи, которые заставляли меня тянуться к мужчине и обнимать его за шею, а нога поднимались над землей как в романтических фильмах.

Но это — это совершенно другой уровень.

— Боже, Эми, — он отодвигается, глубоко вдыхая, и прислоняется лбом к моему. — Я... черт... ты нужна мне.

Я замечаю его перевязанную руку рядом с моим лицом и вспоминаю удар по стене. Адам проделал дыру в ней. Сделав глубокий вдох я собираюсь с мыслями.

— Я не могу, — я нагибаюсь и, пролезаю под его рукой, отхожу, даже не оглядываясь чтобы посмотреть, повернулся ли он мне вслед. — Наши отношения ужасны, Адам. Ты чуть не сломал себе руку прошлой ночью. Все, что я вижу, дает мне понять что... — я яростно взмахиваю руками, не поворачиваясь к нему, — все слишком запутанно. Мы запутались.

— Нам было по двадцать, и мы были глупы. Наши отношения никогда не были идеальны. Да и нельзя было ожидать обратного, но хороших моментов было куда больше, чем плохих. Ты просто еще не добралась до них.

Я выхожу из квартиры, схватив свою сумочку и сандалии, которые я только сегодня купила. Завязки неудобные и впиваются мне в ногу, но я все равно их купила, потому что они подошли к моему желтому платью, молния которого до сих пор царапает мне спину. Черт бы побрал, меня и мою гордость за то, что пыталась доказать Келси, что она не права.

Глава 7

Я проходила в этих чертовых сандалиях кварталов десять, пока моя лодыжка, которая все еще заживает, не стала от них болеть. Сняв я выбросила их в ближайшее мусорное ведро. Я не имею ни малейшего понятия, как долго бесцельно бродила после этого по Денверу в одном только летнем платье, в котором немного прохладно при такой погоде и босых ногах.

К тому времени, как солнце начало садиться, я оказалась в незнакомом мне парке, с севшим телефоном и без малейшей идеи как добраться домой. Хотя я и не уверена, что хочу туда возвращаться.

Я все еще вижу его горящие от желания янтарные глаза янтарного. В голове прокручиваю каждая сцена. Каждое слово. Я вздрагиваю, сложив руки на груди и гладя себя по предплечьям. Убеждаю себя, что это от холода, но я никогда не умела врать.

Передо мною горы, расстояние заставляет их выглядеть абсолютно невероятно. Я вижу отблеск на вершине и знаю, что запрыгни я сейчас в машину, была бы там через два часа. Через час я была бы уже на моем любимом утесе. Не то чтобы я могла куда-нибудь уехать со слабыми костями, почти ночью, да и без машины.

О чем я только думала? Зачем я подпустила его так близко? Почему я все еще живу там? Это не мой дом, и все же у Адама есть ответы, которые мне нужны. Я знаю, что есть.

Но я так вымотана. Мимолетные воспоминания, что просыпаются во мне, так сильно отличаются от человека, который мне снится. Как он может так сильно отличаться? Он слишком много пьет, ругается еще больше и может перейти от смеха к крику в мгновение ока.

Но его прикосновения. Одно прикосновение, и я хочу упасть ему в объятья и никогда больше не отстраняться. Один раз попробовав его, я все еще не могу полностью оправиться от огня, пронесшегося через мое тело.

Я делаю глубокий вдох, закрываю глаза и пытаюсь подавить все эти мысли у себя в голове.

Почувствуй меня, Эми.

— Черт! — я спрыгиваю со скамейки, на которой сидела и оглядываюсь вокруг, в надежде найти хоть что-то отдаленно знакомое, чтобы выяснить, как отсюда убраться.

— Эми? — я поворачиваюсь на едва знакомый голос.

Прямо передо мной стоит Тайлер, засунув руки в карманы идеально отглаженных брюк цвета хаки и чистой накрахмаленной голубой рубашке. Парень, что изменил мне. Парень, который больше похож на мужчину сейчас, нежели в нашу последнюю встречу.

— Что ты тут делаешь?

Я оглядываю пустой парк, пытаясь понять, как он меня нашел. Внизу по улице квартал таунхаусов, а на другой стороне ряд офисов.

Я пожимаю плечами.

— Я не знаю, где я.

Он делает шаг вперед, дружелюбно, но при этом осторожно улыбаясь.

— Ты знаешь кто я?

Я закатываю глаза и сажусь обратно, внезапно уже не торопясь отсюда убраться.

— Да, Тайлер. Я знаю тебя.

Он выдыхает и садится рядом со мной на скамейку. Ощущения знакомые, хоть даже он изменил мне, и мы с ним больше не разговаривали после этого, но я не злюсь на него. Наверно, потому что он меня никогда особо не заботил. Его поцелуи уж точно не сносили мне крышу.

— Что ты здесь делаешь?

Он кивает на кофейню за углом. Ничем непримечательное заведение.

— Я шел выпить кофе. Присоединишься?

Я хмурюсь осматривая окрестности. Милое и спокойное местечко. Для среднего класса, скорее всего. Вполне современное, но не могу сказать наверняка. Точно уж не похоже на район, где мы выросли.

— Ты живешь где-то здесь?

Он показывает на здание, возвышающееся над химчисткой.

— Да, я живу там. Переехал сюда сразу после выпуска.

Я смотрю на парня, с которым встречалась целый год, последнего своего парня, которого помню, и трясу головой. Почему находиться с ним спокойно, будто ничего не изменилось, а каждый раз, когда я с Келси, Адамом или родителями, я чувствую, что я на грани нервного срыва?

Я сажусь на кожаное кресло перед камином, пока Тайлер несет нам кофе. Я все еще тру свои плечи и руки, когда он возвращается. Бросаю ему недружелюбный взгляд и наблюдаю за ним, располагающимся в кресле.

— Так, как ты умудрилась потеряться? — Тайлер смотрит на меня поверх своего стакана. Его губы морщатся, когда он дует на свой напиток.

Я делаю то же самое, затем выдыхаю.

— Я ничего не помню.

Он сводит брови.

— Ты имеешь ввиду сегодняшний день?

— Нет. С тех пор как… что ж, нас с тобой, я думаю, — я пожимаю плечами, будто ничего особенного, что я потеряла два года своей жизни.

— Да, я слышал о случившемся с тобой. Я рад, что ты в порядке. Ну, учитывая...

Да, я в порядке. Я будто на борту тонущего корабля, который может пойти ко дну в любую секунду. Мои сны меня ужасают. И я заблудилась, выйдя прогуляться.

Я смотрю на огонь, наблюдая, как желтые и красные искры танцуют в своей клетке. В любую минуту я могу свихнуться.

— Почему ты заблудилась?

Я вздыхаю и поворачиваюсь к Тайлеру. Рассмотрев его, я понимаю, что он очень привлекателен. Я понимаю, почему мои родители думали, что он будет мне идеальным партнером. Да, моя мать так и говорила. Клянусь, она хотела лабрадора вместо дочери. К счастью для нее, ей досталась та еще сумасшедшая.

— Мы с моим парнем, Адамом, сильно поругались, и я не могла там больше находиться.

— Он сделал тебе больно? — Тайлер наклоняется вперед и серьезно смотрит на меня. Мне хочется засмеяться. Ох уж эта ирония.

— Нет, — я невинно ему улыбаюсь. — Тебе он не нравится?

Тайлер потирает переносицу своего слегка кривого носа, что я могу расценить только как подсознательный жест.

— Он сломал мне нос.

Я приподнимаю бровь.

— Ты изменил мне.

— Боже, я надеялся, ты забыла это, — бормочет он, качая головой и опускает глаза в пол.

У меня перехватывает дыхание, в основном от шока, но потом я смотрю на его испуганное выражение лица и начинаю смеяться. Громко. Будь тут еще посетители, уверена мы бы привлекли внимание всего бара.

— Прости меня, — запинаясь, говорит он, пока его щеки приобретают бурый оттенок от стыда.

— Не переживай об этом. Не считая того, что это было абсолютно неуместно, в целом это самые смешные и честные слова, что я слышала.

Я так дико смеюсь, что слезы катятся у меня по щекам. Мне все равно. Тайлер выглядит так, будто не знает, что со мной делать. Психический срыв? Возможно. В любом случае, я и сама не знаю.

Я пытаюсь сделать глубокий вдох и привести мысли в порядок, когда перед глазами мелькает что-то сиреневое. Прежде чем я успеваю понять, я уже закована в чьи-то объятья и едва могу дышать.

Я замираю, пытаясь вдохнуть. Уставившись на Тайлера, с широко раскрытыми глазами сквозь сиренево-розовое облако, я понимаю, что он тоже не знает, что происходит. Он пожимает плечами, а глаза у него такие же большие, как и мои.

— Ох.

— Мой бог! Эми! Ты вернулась! Я так рада видеть тебя, после... твоего несчастного случая. Я так понимаю, с тобой все в порядке? Готова вернуться?

Я осознаю, что кто-то говорит со мной…быстро. Так быстро, что я не уверена, останавливается ли она чтобы вдохнуть воздуха.

— А... — я снова пытаюсь сказать хоть что-то, но ее локоть давит мне на глотку, что делает мои попытки безуспешными.

Она, наконец, отпускает, и я еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. У этой девушки пирсинг. Везде. Я насчитала как минимум четыре на ее лице, а на мочках ушей у нее сверкают куча серебряных и розовых украшений. Больше всего я была поражена розовым и сиреневым цветом в ее волосах. Волосы. Я никогда не видела ничего или никого подобного.

Знаю ли я ее?

Ее лицо морщится; губы сжимаются вместе так, что пирсинг на ее верхней губе странно покачивается.

— Я тебя знаю? — наконец, выдавливаю я. Ее руки все еще обнимают меня за плечи. Она с непониманием смотрит на меня, затем бросает взгляд на Тайлера, прежде чем вернуться снова ко мне.

— Ты не помнишь?

Я качаю головой. Помню что? Ее? Эм, нет. Ее бы я с трудом смогла забыть.

Она прикусывает свой ноготь, на котором изображен череп и две кости крестом.

Эта девушка… странная. Как только она видит мое платье, на ее лице появилось примерно такое же выражение, что и на моем.

— Нет, извини. Не помню.

— Черт. Адам сказал, что ты вернешься к работе, когда все вспомнишь. Я просто подумала, раз уж ты тут...

— Я здесь... работаю? — я оглядываю глазами кофейню, пока она кивает. Это заведение далеко не «Старбакс». Оно единственное в своем роде, это уж точно. Изображения гор на стенах в перемешку с постерами музыкальных групп и караоке-ночи в... Хука Джо?

Я работаю в месте под названием Хука Джо. Я фыркаю.

— Да, и тебе тут очень нравится. Мы с тобой вроде как лучшие друзья. Конечно, не считая Адама и Келси. Мы лучшие друзья на работе. Серьезно.

Мои глаза расширяются с каждым ее словом. Лучшие друзья-коллеги? Такое вообще бывает?

Я смотрю на Тайлера. Он давится своим кофе. Или смеется. Что-то из этого.

— Оу, — это все, что я могу ей сказать. — Как тебя зовут? Извини, я не хочу показаться грубой, просто...

— Не помнишь, — она перебивает меня, на мгновение нахмурившись. Но я и не успеваю моргнуть, как на ее лице уже появляется улыбка. — Адам все мне рассказал. Я Престон. Мы все очень переживали за тебя, но ты пришла!

И снова я зажата в ее смертельных объятиях. Мои руки прижаты по бокам, пока она, взвизгивая, поскольку она оказывается практически всем телом на мне, почти лежа на моих коленях. И сжимая меня. Сильно.

Я кашляю, пытаясь снять ее с себя, и слышу, как Тайлер издает такой странный звук, вроде хихиканья, на заднем плане. Я хлопаю его своей свободной рукой.

— В любом случае, — начинает девушка, отодвигаясь обратно. — Ты пока еще не вспомнила. И черт, это реально отстой. Но если ты хочешь вернуться на работу, мы бы с радостью приняли тебя. Просто дай мне знать.

— А ты менеджер?

Она выпрямляется во весь рост, который примерно полтора метра, и кладет руки на бедра.

— Я владелец. Ты менеджер, во всяком случае, днем. По ночам Бенджамин управляет всем тут, но он сейчас болен.

Мои глаза округляются еще больше. Я даже не знала, что они могут быть такими большими. На ней надета черная кожаная обтягивающая майка с ярко-розовой надписью «Хука герл» на груди. Она выглядит знакомо, и я вспоминаю, где ее видела. В своем шкафу. Я не носила ее еще, потому что думала, что «Хука» это название группы или сокращение от «шлюха». Поэтому мне казалось довольно странным носить такую странную надпись поперек своей груди.

— Позвонишь мне, ладно? — говорит Престон, уходя от нас с широкой улыбкой. — Вернешься в привычный график? Я не давлю на тебя, просто дай мне знать, когда будешь готова.

— Да...

Тайлер запрокидывает голову, все его тело трясется так, будто у него припадок. Я пинаю его по ноге.

— Заткнись.

— Кто, черт возьми, это? — еле выдавливает он сквозь смех.

Я делаю последний глоток кофе, который, к сожалению, закончился. Она была вроде веселая, хоть и немного ошеломляющая.

— Престон. Мой босс, видимо.

После чего мы оба начинаем заливаться смехом.

***

— Тебя подвезти домой? — спрашивает Тайлер как только допивает свой кофе, пока я потягиваю свежую холодную воду. Мы болтали бог знает сколько, наверстывали упущенное. По всей видимости, он купил себе квартиру по соседству, чтобы, наконец, пожить самостоятельно, перед тем как пойти учиться в юридический этой осенью. Я бы подумала, что он поселится в каком-нибудь более престижном районе, но он сказал, что его отец настаивал, чтобы он попробовал пожить как «среднестатистический человек». По его мнению, так он прочувствует, что значит быть «обычным парнем», прежде чем станет защищать преступников. Да. Его отец ему так и сказал. Наши родители — люди, по меньшей мере, своеобразные.

— Да, наверное, я ведь сама не знаю, как отсюда выбраться.

Я выбрасываю стакан с водой в мусорку и беру свою сумочку.

— Нет проблем. Какой у тебя адрес? — спрашивает он, включая навигатор у себя на телефоне.

Черт. Я понятия не имею.

— Погоди минуту.

Я бегу обратно в кофейню, нахожу Престон, вытирающей прилавок.

— Эй, Престон, ты не знаешь мой адрес? — чувствую, как щеки и шея заливаются краской. Мне так стыдно. Если они и замечает мое унижение, то не подает виду.

Престон пишет адрес на визитке и протягивает ее мне.

— Хочешь, чтобы я позвонила Адаму, и он приехал тебя забрать? — спрашивает она и поглядывает на дверь. Тайлер стоит снаружи, как всегда гордый, засунув руки в передние карманы, выпрямив спину в идеально отглаженной одежде. — Кто этот чопорный парень?

Я качаю головой.

— Старый друг.

— Нет проблем. Просто позвони мне по номеру на визитке, когда будешь готова вернуться. —

Я благодарю ее, и как только дохожу до двери, она зовет меня по имени. На ее лице красуется широкая ухмылка, будто она не замечает или ее не волнует то, какой странной была эта ночь для меня. — Я так рада, что ты вернулась.

***

— Ты ведь знаешь, что тот поцелуй с Бритни ничего не значил, так ведь?

Я сейчас ничего не знаю. Адам не может рассчитывать, что я буду мыслить рационально, когда его губы касаются моей шеи, его бедра прижимают меня к стене, а его руки мучительно медленно гладят мои. Мое тело раскалено до предела так, что я могу сейчас взорваться. Я даже не помню, как тут очутилась. Помню лишь то, как Адам оттолкнул от меня Брэндана на парковке и увел к машине Зандера. После этого он вдавил на газ и мчался на всей скорости по трассе, пока мы не подъехали к отелю.

Ни единого слова мы не произнесли вслух, но все сказали глазами.

Я запрокидываю голову назад к стене и начинаю стонать, как только его язык начинает облизывать мою ключицу, гладкую кожу позади нее, а затем переходит к местечку за ухом.

— Адам,— выдыхаю я. Думаю. Я вцепилась руками в его волосы и не понимаю, пытаюсь ли я прижать его ближе или оттолкнуть. В голове неразбериха, а ноги уже не держат меня. Слишком много эмоций. Слишком много всего в комнате.

Он отодвигается назад и кладет свои руки мне на шею так, чтобы я не могла отвернуться.

Его взгляд так пронзителен, холоден и серьезен что я думаю, он мог бы сейчас расколоть кусок льда им. Только сейчас я вспомнила, о чем он спросил меня, что случилось в коридоре на приеме братства, и что я сделала сразу после.

Как у него получается порождать во мне такое безрассудство? Буду ли я всегда такая рядом с ним? Обезумевшая из-за него? Так отчаянно зависеть от него, что одна мысль о другой женщине, положившей на него глаз, заставит меня творить невообразимое? Ведь, бог ты мой, я целовалась с Брэнданом и хотела уехать к нему. Если этот поступок не говорит о том, что я неуравновешенная, то я даже не знаю, что думать.

— Ты ведь знаешь, что я не целовал Бритни? Это она накинулась на меня.

Я закрываю глаза и вижу его в коридоре, прижавшегося всем телом к ней и прислонившись губами к ее губам.

— Ты ответил на поцелуй.

— Я не сразу сообразил, что она делает. И это все. Ты это знаешь, ведь так? Ты должна знать.

Ехидная улыбка Бритни всплывает у меня в мыслях, и впервые за вечер я могу вздохнуть.

— Я знаю.

— Теперь объясни, почему ты убежала из-за стола? Почему мысль о том, чтобы заняться со мной любовью сегодня тебя так испугала?

Ненавижу, когда Адам делает это со мной. Иногда он знает все мои страхи и секреты прежде, чем я сама их осознаю. Я не понимаю, как он умудряется видеть меня насквозь и терпеть постоянную нерешительность?

Я качаю головой, не в силах ответить ему. Сказать ему о том, что одна мысль потерять его заставляет меня терять рассудок. Сказать, что я люблю его так сильно, что это физически причиняет мне боль. В то же время, страх потерять все то, что моя семья дала мне, уравновешивает страх потерять его. Адам и родители одинаково важны для меня, и я не знаю, какой выбор сделать. Особенно, когда он не обещает мне любовь до гроба.

Он даже ни разу не уточнил, состоим ли мы вообще в отношениях, хоть мы и видимся уже четыре месяца. Это были лучшие четыре месяца в моей жизни.

Его щетина царапает мою щеку и я вздрагиваю. Я чувствую, это движение вплоть до кончиков пальцев ног, когда он мягко вжимается в меня своими бедрами, своей твердостью.

— Скажи мне, Эми. Я должен это услышать.

— Ты бросишь меня, — выдавливаю я из себя на выдохе еле слышно. Звучит, будто я завишу от него или разочарована. Я сама не знаю.

Это все, что я смогла произнести, прежде чем его губы прижались к моим, его язык мягко борется с моим. Наши движения так скоординированы, будто мы знаем друг друга всю жизнь. У меня так и не получается понять, как прикосновения или поцелуи этого мужчины оставляют меня абсолютно опустошенной, как только он отодвигается от меня.

Именно это он и делает, из-за чего я откидываю голову обратно на стену. Ни одна часть наших тел больше не соприкасается и все, что мне остается — это его темный взгляд. Его руки перемещаются на стену, рядом с моей головой. Он тяжело дышит и пристально смотрит на меня.

— Ты должна знать всего две вещи, Эми Томпсон, — я краснею от того, что он произносит мое полное имя, но не могу отвести от него глаз. Его взгляд такой пронизывающий, что я все еще чувствую, как он прижимается ко мне. — Ты — единственная хорошая вещь, которая произошла со мной за всю жизнь, и я тебя ни за что не оставлю. Никогда.

Его слова обрушиваются на меня, словно гром среди ясного неба, и я пытаюсь не думать о том, что они значат. Не может быть, чтобы он говорит именно то, что я хочу услышать. Что мне нужно услышать.

Адам приподнимает бровь так, будто наблюдает, как я осознаю услышанное, и ждет когда я буду готова к остальному.

— А другая? — спрашиваю я, хоть и не уверена, что хочу знать. Я все еще под впечатлением от «Никогда».

— Я и не думал, что такому неудачнику как мне когда-нибудь посчастливится влюбиться. Но я влюбился. И теперь, когда я чувствую это, я правда... правда хочу показать тебе, как сильно я тебя люблю.

Злобно усмехнувшись, он не дает мне время подумать о том, что только что сказал. Потому что, черт подери, я не знаю, поверила бы я ему, будь у меня время осмыслить сказанное, и если бы он не тянул снова ко мне руки. Ведь он тянет. Он хватает меня с такой дикостью, которую я еще никогда в жизни не испытывала. Я едва могу вздохнуть, пока мы срываем друг с друга одежду, будто животные.

Это именно то, что мне нужно было услышать, узнать. Теперь, когда он это произнес, я могу, наконец, полностью окунуться в этот омут. Я отдам ему все, что у меня есть, ведь он единственный, кто достоин этого из всех, кого я когда-либо встречала. Не только секс, скорее — всю мою душу, сердце и тело. Я не хочу больше жить своей скучной распланированной жизнью. Я хочу сама управлять ею и принимать решения. И делать это я хочу только с ним.

Наша одежда сброшена, до того, как я успеваю понять. Я даже не знаю, как это произошло. Снял ли ее Адам? Или я ему помогала? В моем сердце сейчас бушует смесь любви и страсти, и только то, что Адам прижимает мои руки к стене, выше моей головы, возвращает меня на землю.

— Адам, — стону я, прижимая свои бедра к его. Я чувствую его эрекцию у своего бедра. Все что я хочу — он во мне. Мне это нужно. Мне нужно прочувствовать каждый его сантиметр, также как и ему нужно знать, что у меня не осталось сомнений в этом. Особенно, после того, что он сказал.

Он прислоняется лбом к моему лбу. Я чувствую, что он слегка вспотел. Я смотрю на него. Его глаза прикрыты, будто он пытается сохранять самообладание.

Кому нужно самообладание? Я потеряла контроль над собой, как только губы Адама коснулись моих в первый раз, несколько месяцев назад.

— Мне нужно знать, что ты уверена, Эми.

Он водит лбом вдоль моего. Я разрываюсь между крепкой хваткой, заключившей мои руки и его мягким голосом.

Я закрываю глаза и делаю то, что Адам всегда говорит мне сделать, когда я начинаю нервничать о будущем. Просто чувствую. Чувствую нас.

И как всегда, это срабатывает. Может, в теории мы и не подходим друг другу, но как только я отпускаю все сомнения и страхи, все встает на свои места. Все ощущается таким правильным. Как сейчас.

Я киваю головой и улыбаюсь.

— Я уверена.

— Слава богу, — прорычал Адам хриплым голосом, после чего мы возвращаемся к поцелую. Он кладет руки на мою талию и начинает опускать их ниже, пока не доходит до моего бедра. Приподнимает его так, что моя нога оказывается вокруг него. — Обхвати меня ногами, сейчас же.

Я слушаюсь, запрыгивая на него еще раньше, чем он успевает договорить. Я чувствую себя будто животное, разгуливающее на свободе, но ничего не могу с этим сделать. Я бы не смогла, даже если бы захотела.

Головкой члена он прижимается ко мне, а рукой держит меня за бедро, опуская ниже. Затем Адам прижимает меня к себе, и наполняет так полно и сильно, как я и не думала, возможно.

— Я люблю тебя, — простонала я, как только он начал двигаться. Он прижимает меня к стене и входит глубже одновременно. Я повторяю слова, целуя его шею. Произнося их вновь и вновь, я тянусь губами и языком везде, где могу дотянуться. Я наслаждаюсь тем, как он охватывает мою талию и руки, лаская мою шею своими губами и повторяя три слова с той же страстью и отдачей, что и я.

— Эми…

— О мой... — я чувствую, как приближаюсь к пику. Все мое тело сжимается, погружая его еще глубже в меня. Я понимаю, что вот-вот случится нечто, что станет самым идеальным и мощным моментом в моей жизни.

— Эми...

Он ускоряется, вдавливая меня в стену еще сильнее. Открыв глаза, Адам снова называет мое имя, отчего я буквально разбиваюсь на тысячу мелких кусочков.3

Глава 8