Второй шанс (СИ)

Первая глава

Ненавижу зиму, с детства..холодно, часто мокро, ледяной ветер так и норовит залезть под куртку, выморозить до состояния снежной бабы, которой, уже совершенно, все ровно и фиолетово. Вот и сейчас, под ногами мокрая каша изо снега, воды и грязи, и под ней сплошной лед, который заставляет, едва переставляя ноги, ползти , как черепаха..

"Если неудачно упасть, то можно и уби..." Я не успела додумать эту мысль до конца, как правая нога поехала куда- то вперед, вторая взлетела в воздух, секунду мое тело парило в воздухе, рывок вниз, и страшный удар головой оборвал все мои мысли ...В ушах постепенно затихал отвратительный звук разбившегося яйца, а я уставилась на симпатичные занавесочки, которые кокетливо висели прямо перед моими глазами, в одной из квартир в доме, мимо которого я шла.

"Так, позвольте, какие занавесочки, это же второй этаж, как я могу их разглядывать, если я упала?" Потаращившись еще чуток на шторы, я опустила глаза вниз. Там внизу на тротуаре лежала..Я!!!???

Нет точно, это точно я, растрепанные темные волосы, намокали в луже чего- то красного, подвернутая нога торчала под странным углом, голубые глаза слепо и мертво смотрели прямо на меня. " Я умерла??? Как же так, я еще ничего не успела в жизни, не выйти замуж, ни родить детей, я даже влюбиться еще раз не успела, а уже..все? Несправедливо..Хотя.. я совершенно среднестатистическая тетка глубоко за тридцать, из тех, кого уже называют старыми девами, одинокая, сирота с некоторых пор, у меня даже кот..был. Пока не ушел от меня к соседке, которая, в отличии от меня, его кормила и баловала. Друзей у меня нет, среди одногруппников я не пользовалась популярностью, если только не считать, что у меня все списывали, потому что, училась я отлично. Про одноклассников и говорить нечего, когда я была в восьмом классе, погибли мои родители, попали в автокатастрофу. Я переехала к бабушке, новая школа, отношения не сложились, потом умерла бабушка, и я попала на год в детский дом. Школа опять новая, отношений и вовсе не случилось, так что, можно честно признаться, особо переживать за меня некому."

Внизу собирался народ, раздавались какие- то крики, затем появилась скорая, которая запихнула меня в пластиковый пакет и куда- то увезла, а меня потянуло вверх, перед глазами все померкло, и я ...исчезла.

Пришла в себя, если это так можно назвать, в сером тумане, сквозь который доносился какой- то бубнеж.

-Ты просила найти тебе душу? Вот то, о чем ты просила. Женщина, тридцать восемь лет, сирота, не замужем, детей, родственников и друзей нет, значит, ее не будут мучить воспоминания о близких. Высокие способности к обучению, умение анализировать информации, имеется еще терпение, методичность, острый ум, есть эмоциональная холодность, но я думаю, это следствие перенесенных ударов судьбы. - Монотонный голос, перечисляющий мои характеристики, действовал усыпляющее, и я стала опять терять сознание, как, вдруг, другой, грудной, явно женский голос, с азартом перебил его.

- А тело? Подходящее тело есть?

- Да, только что, лорд Саэрес забил до смерти свою служанку, которая являлась его Истинной. Лорд посчитал это оскорблением для него, а то, что она ждала от него ребенка, он так и не узнал, не проверил.

- А что с ребенком?

- Он умер вместе с матерью. В служанке было немного драконьей крови, обернуться она бы не смогла, крови не хватало, но вот родить ему дитя - вполне.

- Интересноооо..- Протянул женский голос задумчиво.- Но, если мы хотим..

- Ты хочешь..и меня втянула в это дело,- перебил мужской, говоривший со скукой и раздражением.

- Ну, братец..Я всегда помогала тебе...И если ты сейчас..

- Ладно, я понял. Чего ты хочешь?

- Спаси тело служанки, и спрячь ее..на время, пусть эта душа приживется в теле и в нашем мире, воспоминания о прошлой жизни оставим, пусть все помнит, это ей поможет, а дальше я разберусь. И не забудь добавить ей своей крови..

- Ты что? С ума сошла...

Голоса стали удаляться, я уплывала в какой- то странный сон, больше напоминающий смерть.

Глава 1.

Боль..невыносимая боль, болит все, кости, мышцы, глаза, волосы. И дико жарко, словно по венам у меня гуляет раскаленная лава. Очень хочется пить, но голоса нет, слабые попытки пошевелить губами не удаются, и я снова проваливаюсь куда- то в темноту.

Следующее пробуждение было ночью, я попыталась открыть глаза, кромешная тьма вокруг привела меня в состояние паники, решила, что ослепла, можно было бы предположить, что снова умерла, но боль, терзавшая мое тело с той же силой, убеждала, что я еще жива. Снова попыталась что- то сказать, но смогла только захрипеть.

- Пить? Нельзя тебе, потерпи,- моих растрескавшихся губ коснулась мокрая тряпка, которую. Я старательно попыталась облизать.

- Терпи, девонька, терпи, утром попробую дать попить, авось уже хуже не станет.

Мое лицо обтерли чем- то влажным и я снова потеряла сознание. А вот утром я даже смогла открыть глаза.

Да, шок, полный..Низкий потолок из необструганных досок, через щели которого периодически сыплется труха, из таких же щелястых, грязных досок, стены вокруг , низенькое , мутное, затянутое каким-то, едва прозрачным, пузырем окно, тощий тюфяк, на котором я лежу, лоскутное одеяло и грубо сколоченный столик на котором стоят какие- то кособокие пузырьки.

- Очнулась? Ну, слава Пресветлой, я уж думала все, помрешь.

Перед глазами появилась среднего возраста женщина с тяжелой , толщиной в мою руку , косой, лежащей на голове короной, в темно- бордовом, закрытом платье, с темно-карими, умными глазами.

- Где я?

- На постоялом дворе мы с тобой, девонька, я возвращалась от родни, а тут тебя притащил какой- то странный..лорд, не лорд, не поняла, но не простой мужчина, велел лечить тебя и.. , - она замялась,- спрятать у себя, пока не выздоровеешь. Тебя очень сильно избили, я уж думала, что ты мертва, но..даже странно, ты оклемалась.

- Кто вы?- Хрипло прокаркала, пытаясь откашляться.

- Травница я, Милесента. А ты кто?

Этот простой , в принципе, вопрос, поставил меня в тупик. А кто я? Валерия Ивановская, насколько мне подсказывает моя память, но она же настойчиво утверждает, что я Ласка, служанка лорда Саэреса. И последнее, что я про себя помню, что я, Лера - умерла, ударившись головой, об обледенелый асфальт, а я, Ласка, умерла от побоев своего лорда. ' Похоже у меня шизофрения. Хотя..если вспомнить тот странный разговор, который я слышала, будучи в Нигде, то получается мне дали второй шанс? Да, я любитель фентэзи, че уж там скрывать, запоем зачитывалась приключениями попаданок, принцы там, магия, эльфы красавцы.. И что теперь? Зачем меня выкинули в этот мир? Победить какого- нибудь Темного? Счастливо выйти замуж за прекрасного принца, компенсировав мою несчастливую в прошлом жизнь? Чушь какая- то, судя по тому, в каком состоянии я очнулась, и что случилось с предыдущей владелицей этого тела, никакой прекрасной сказки мне не светит. А вот что меня ждет..Ладно, нужно что- то ответить этой травнице, пока она не заподозрила, что я не та за кого мне теперь придется выдавать себя.

- Я Ласка, служанка лорда Саэреса..А..

- Ребеночка ты скинула, сразу же почти, я едва смогла остановить кровотечение, ты... почти.., - она снова запнулась, внимательно разглядывая меня,- ...почти умерла, но каким - то чудом, не иначе Пресветлая помогла, вернулась к жизни, а вот твое дитя.. Ласка- это был ребенок лорда?

- Да,- воспоминания Ласки нахлынули на меня, как мощный прибой на берег, затопляя, оглушая и лишая меня воли

Хрупкая маленькая девочка, впервые попавшая в замок лорда ютиться в каморке возле кухни, изнурительная, тяжелая работа, тычки и побои главной кухарки, дворецкий, с масленым скабрезным взглядом, и слюнявыми, тошнотворными поцелуями, каждый раз норовивший притиснуть в уголке. Страшный в своем почти безумии, хозяин всего и всех, ураганом пролетавший по всему замку, свист кнута во дворе и крики наказуемых, которые сопровождали любой его приезд домой и тот страшный день, когда хозяин впервые заметил ее, унизительный, выворачивающий страх, когда раздался приказ прийти к нему ночью и... насилие..Боль, страх, кровь, побои, пытки, когда он осознал, что эта тихая , забитая девочка - его Истинная. И четкое последнее воспоминание, резкий удар в лицо, хруст сломанного носа, хлынувшая ручьем теплая кровь, заливающая рот, раззявленный в беззвучном крике, свист хлыста срывающего, с ослепляющей болью, куски кожи и заключительный взмах ногой хозяина, после чего тело пронзила страшная, резкая боль внизу живота и темнота..

Травница метнулась ко мне, протягивая чашку с каким- то горьким отваром:

- Пей, детка, пей, не надо вспоминать, все уже позади..Сынок твой у Пресветлой, да и связь ваша с лордом теперь разорвана, милостью Пресветлой, дракон, убивший своего ребенка, сам рвет связь со своей Истинной.

Она напоила меня лекарством, поправила подушку, погладила меня по голове:

- Ты поспи еще немного, а я пока сварю отвар, который придаст тебе силы, пусть ненадолго, но ты сможешь встать, нам нужно убираться отсюда. Эта деревня совсем близко к замку, когда лорд узнает, что ты была в тяжести, боюсь, он кинется искать тебя, чтобы добить. Слухи, что ты жива уже разошлись.

Милесента еще раз погладила по голове и занялась делом, а я, пытаясь отключится от боли, терзавшей мое тело, принялась размышлять, что мне делать дальше. Первое, нужно , как правильно сказала Милесента, убираться отсюда как можно быстрее. Вспоминая, как скор на расправу лорд, не минуты не сомневалась, что в случае, если он узнает, что я осталась жива- тут же попытается найти и убить. Причем легкой смерти мне не видать, как пить дать. Потом нужно уточнить, что за мужчина меня принес травнице и что , конкретно, он ей велел насчет меня. Потом..черт, о чем я думаю, мне бы выжить сначала, судя по тому, как сильно болело все, я все еще на грани..

Выживу, приду в себя, постараюсь по-больше узнать об этом мире, тогда и буду строить планы, как жить дальше. Ведь для чего- то эти голоса меня сюда закинули, дав мне еще один шанс жить.

Пока раздумывала, травница заварила зелье и начала собирать свои вещи:

- Ласка..

- Милесента, зовите меня Лера, так звали меня родители.

Она кинула в мою сторону очень внимательный взгляд, кивнула и продолжила:

- Я тебе дам свое платье, твое все разорвано и в крови, я сожгла его, дам свой плащ, накинешь на голову, твое лицо..оно все сильно разбито, после отвара сил тебе хватит выйти из трактира и сесть в мою повозку, ты должна продержаться до выезда из деревни, потом ляжешь, а я накрою тебя пологом. Поняла?

Через час, по моим ощущениям, я смогла встать на ноги и даже слегка пошатываясь добраться до лестницы вниз, там пришлось закусить губы от нарастающей боли во всем теле и вцепившись в перла сползти вниз. Милесента как могла помогала мне, так чтобы было незаметно, довела меня до входной двери в трактир и шепотом велела:

- Соберись, нужно чтобы ты сама вышла на улицу, там , прямо возле входа, моя повозка , сядешь со мной на облучок, постарайся продержаться.

Чего мне все это стоило, не рассказать, но я без подсказок травницы прекрасно понимала, что нужно уйти как можно быстрее и не привлекать лишнего внимания. Через столетия, как мне казалось, мы наконец выехали за околицу и тут силы оставили меня и я навзничь повалилась на повозку.

Милесента накрыла меня пологом из холстины и свернула на едва заметную тропинку в сторону от дороги.

Ночевали мы с ней на полянке, на опушке леса, к тому времени я уже пришла в себя настолько, что смогла сама перебраться на постель, которую Милесента соорудила из веток странного дерева, напоминающего нашу елку. Всю дорогу я старательно вспоминала жизнь Ласки и выяснила, что в ее жизни была какая- то тайна. Они с ее матерью словно прятались от кого- то, забравшись в самую глушь страны. Ни друзей, ни родственников , Ласка совсем не помнила своего отца, либо его у нее , вообще не было. И когда мама Ласки умерла, то ее тут же отправили с обозом, везущим оброк в замок лорда Саэреса, чтобы не обременять себя сиротой.

Кто были родители Ласки? Ответа на этот вопрос в моей памяти не было, но мама моей предшественницы была образована, умела читать и писать и втихомолку обучила свою дочь, так же учила ее этикету, пению и Ласка умела играть на эстане ( память подсказала мне, что это что- то похожее на гитару в нашем мире). В замке лорда девочка, естественно, не показывала своих умений, да и как, она выполняла самую грязную работу, пока не стала постельной грелкой, и по совместительству, Истинной хозяина, правда это мало ей принесло хорошего, разве что, ее перевели в личные горничные хозяина. То, как лорд обращался с бедной девочкой, заставляло мое сердце сжиматься, столько унижений, побоев, насилия пришлось ей перенести и главное ни у лорда, ни у девочки не было никаких теплых чувств к друг другу, даже влечения и того не было, что меня порядком изумило, ну, ладно девочка, все-таки в пятнадцать лет подвергнуться такому..Но, обычно, в книжках про драконов, всегда, утверждалось, что Истинная - это все для дракона, его любимая, его единственная, его свет и жизнь, а тут..совсем наоборот. Лорд ненавидел и стыдился того, что грязная оборвашка- его Истинная. Это вопрос нужно было уточнить, что у них тут происходит и почему оно так. Чем я и собиралась заняться сразу же, как только приду в себя, а так же, найти источники информации про этот мир, хорошо бы и учителя какого- нибудь подыскать, но, тут уж, как выйдет. Хорошо, что я с самого начала понимала здешнюю речь, надеюсь, и умение читать, и писать, тоже никуда не делось.

Милесента не задавая мне никаких вопросов, снова напоила меня какой- то гадостью, осмотрела мои синяки, намазав их мазью, и предложила ложиться спать, рано утром нужно было ехать дальше. Травница не скрывала, что ее мучили какие- то нехорошие предчувствия.

И точно, не успели мы отъехать от нашей стоянки, как сзади послышались чьи- то крики и шум, похожий на то, что кто -то с оружием гонится за кем- то..

- Лера, я сейчас попробую прикрыть наш след, а тебе придется следить за лошадью и повозкой, потому что, я, скорее всего, выложусь полностью и потеряю сознание. Не паникуй, иначе нам смерть, мне нужно постараться остаться спокойной и сосредоточенной. Поедешь по тропинке, которую ты сейчас видишь, через несколько лагов, будет поворот направо, свернешь туда, переедешь через маленькую речушку и найдешь там лачугу. Там и остановишься, я к утру, надеюсь, что уже буду в порядке.

- Милесента, а кто это? Кто там шумит?

- Не знаю девочка, но нам лучше всего держаться от этого по- дальше, вдруг это твой лорд отправил за нами своих лесников. Все, не отвлекай меня, магический дар у меня слабенький, только и на заговоры хватает, так что молись Пресветлой, чтобы я смогла закрыть наш след.

Она вытянула руки, едва слышно напевая какую- то, не то мелодию, не то просто набор звуков, вокруг нас заструился прозрачный зеленоватый свет, окутывая повозку , за колесами примятая трава поднималась, ветви деревьев опускались прямо за нами, образуя непроходимую чащу.

Крики стали стихать, а мы все двигались и двигались дальше, стараясь оторваться от преследователей. Все это длилось довольно долго, пока травница не упала на край повозки, потеряв сознание.

Уложив Милесенту по- удобнее, я дернула вожжи, вспоминая, как обычно это делали в фильмах в моем мире, лошадь, потрясся длинными, свисающими на щеки, ушами, слегка прибавила ходу и я наблюдая за дорогой, опять задумалась.

Значит травница- маг. Интересно. А что мне досталось от моей предшественницы? Магии в ней не было, и в ее маме тоже, это точно, вряд ли бы молодая женщина пытающаяся спастись с маленьким ребенком, не воспользовалась своим даром. Жаль, мне бы хотелось иметь магию, потому что, даже то, что я помню из памяти Ласки, вопиет, что женщине тут жить, страшно и трудно. А значит нужно учится защищаться , любыми доступными мне способами. Кто мне может помочь в этом? Милесента? Она просто травница..хотя..если она маг, значит кое какими навыками она все же обладает, не поверю, что она смогла прожить в этом месте и остаться независимой, если не умеет себя защищать. А значит нужно найти аргументы в разговоре с ней, чтобы она согласилась поделиться этими знаниями со мной. На меня навалилась дикая усталость, мало того, что физически я была очень слаба, но и само осознание, что попала в чужой мир, только накрыло меня с головой. Забавно, что я вполне спокойно восприняла наличие другого мира с магией, драконами и, черт еще знает чем, в этом мире, по крайне мере я не думала, что я сошла с ума или мне все это снится. Может, помогло то, что я видела себя мертвой, то ли тот странный разговор, но я уже приняла эту реальность и теперь перед мной стояли другие задачи.

Как не раскрывая то, что я попаданка, адаптироваться и научится жить здесь, и не просто выживать, а жить в полную силу. Хватит с меня той, серой, никчемной жизни на Земле, где я никому не была нужна, никого не любила, ни о чем не жалела. Поскольку, я уже один раз умерла, то и смерти я уже не боялась, но вот умирать, ни прямо сейчас, ни в ближайшем будущем, я не собиралась. Тогда придется очень стараться, чтобы воплотить в жизнь свои желания, сначала привести себя в полный порядок, разобраться, что за мужчина спас меня, научится всему, что умеет Милесента, хотя бы с поправкой, на то, что у меня нет магии, узнать правила по которым тут живут и наконец..догадаться, зачем мне дали второй шанс. То, что это просто подарок я не верила ни минуты, значит, есть какая- то цель, я чего- то должна сделать или достигнуть..Эх, хотелось бы поговорить с той женщиной, голос которой я слышала в Нигде, но внутри себя была уверена, что этого не случится, никогда, я должна была разобраться сама. ..Но это потом, сейчас нужно остаться живой и стать здоровой.

Так, размышляя о своем будущем, я чуть не проворонила поворот с тропинки, затем еще пара часов и, наконец, я увидела заброшенную лачугу, которая стояла в самой чаще леса. Как я пыталась распрячь лошадь, отдельная история, это было бы смешно, если бы я наблюдала за собой со стороны, но участвуя в этом, только огорченно вздыхала, нужно учится, эта мысль терзала меня все последнее время. Потом я убила кучу времени, чтобы запалить костер, пользуясь кресалом из мешка Милесенты, хорошо, что вспомнила, как это делается, опять по фильмам. Потом устраивала травницу в повозке, потому что перетащить ее в лачугу я бы не смогла, меня шатало даже от ветра. Попила отвара, взяв травки из мешка травницы, и свалилась спать рядом с Милесентой на повозке, завтра с утра начну задавать свои вопросы.

На следующий день травница пришла в себя, выглядела она чуть лучше меня и мы, не сговариваясь, решили остаться тут до завтра, пока я готовила немудреный завтрак, она отправилась в лес и притащила какие- то корешки, предложив и мне их погрызть.

- Это придаст нам силы, живой корень, большая редкость в наших местах.

- Милесента, я хочу узнать, что за мужчина принес меня к тебе, что он говорил и что просил.

Она, не поднимая глаз, задумалась, а затем, нехотя начала рассказывать:

- Он не человек, точно, в нем я почувствовала магию, но не маг, было в его ауре что- то такое..необъяснимое. И жуткое. Потому я и не смогла отказаться, хотя мне привлекать внимание к себе, пряча тебя, совсем не с руки.

Она замолчала.

-И?

- Он велел спасти тебя и спрятать, вылечить и помочь тебе. Дал денег, точнее мешочек к драгоценными камнями, довольно увесистый мешочек с брианами,

- А что это?

-Это самый дорогой драгоценный камень в мире, очень ценится магами. Из него делают самые сильные артефакты, да и люди..только самые богатые и высокородные могут позволить себе купить такие камни. Так что нуждаться мы точно не будем.

Она снова замолчала.

- А что он пообещал тебе за то, что ты выполнишь его приказ?

Она вздрогнула..

- Кто ты?

- Ласка, служанка лорда Саэреса, сирота, отданная старостой деревни в замок, когда умерла моя мама.

- Не может юная деревенская девчонка быть такой умной и прозорливой!

- А кто я по- твоему?

- Не знаю... Как и не знаю, кто был тот мужчина. Ты странная, почти такая же, как он, в тебе я чувствую что- то чужое,...меня никогда не подводило мое чутье, ты не так проста, как кажешься. Он взял с меня магическую клятву, что я помогу тебе во всем, и пообещал, да.. Он пообещал, что ты отомстишь тому, кто сломал мою жизнь, так что, даже если бы я не давала эту клятву, я бы все равно помогла тебе.

- Расскажешь?

- Незнакомец сказал, что ты отомстишь за меня, спасая себя, но мне все равно, лишь бы Ленар получил свое.

Она снова уткнулась в чашку с отваром, поворошила угли в костре и, наконец, решилась:

- Я заканчивала Академию магии, когда познакомилась с ним. Случайно. Из обедневшей графской семьи Лавойских, младший сын, Ленар. Он подсел ко мне в кафе, в котором я ждала свою подругу. Разговорились..он очень обаятельный , когда захочет. Просидели мы до самого вечера, подруга так и не пришла, а я даже не догадалась, что это все было подстроено. Он рассказывал про страны, в которых побывал, про работу в соседнем королевстве, он работал у известного архимага, помощником, хотя магом он был довольно слабым, про свои студенческие годы, друзей и приятелей. Было смешно и весело. Потом он проводил меня в общежитие, потом встал встречать после занятий и мы гуляли..Затем он стал приглашать меня на свидания, ухаживал так, что мне завидовали все подруги, засыпал меня цветами и подарками, признавался в любви, обещал всю жизнь быть рядом..я совсем потеряла голову, влюбилась в него по уши и ничего, что творилось вокруг меня, не замечала. И когда он сделал мне предложение, я, конечно же, согласилась, не задумываясь.

Она рассказывала все это настолько монотонным, спокойным голосом, что могло сложиться впечатление, что все это уже пережито, перегорело, только подрагивающие руки и кривая гримаса губ, изредка возникающая на лице, подсказывала, что ей все еще больно, дико больно даже вспоминать все это. Мне стало ее жаль, отчаянно, до слез, я уже догадывалась, что она расскажет мне дальше, я даже, кажется, читала про такое в книжках, но когда сталкиваешься с этим в реальности, становится дико обидно за таких вот наивных, открытых , молодых дурочек, которые летят на фальшивый огонь любви, разожженный мерзавцами.

- Моих родителей к тому времени уже не было в живых, и остановить меня было некому, мы назначили дату помолвки, сразу же после выпускного бала в академии, я уже заказала себе платье, и тут Ленар предложил мне пройти обряд единения. Это такой, известный среди магов, обряд, который объединяет супругов в одно целое, позволяя им чувствовать эмоции друг друга, иногда, когда любовь велика и взаимна, даже слышать друг друга на расстоянии, правда после такого обряда расстаться уже не возможно, даже если поняли , что любовь прошла, но многие все равно проводили этот обряд..Наверно хотели верить, в то, что их любовь настоящая.

Она смотрела на огонь и в ее глазах стояли непролитые слезы.

- И я как последняя дура, согласилась. Он настаивал, чтобы мы провели его до нашей помолвки, я теперь, даже, не помню, какие причины он тогда называл, я верила ему, как самой себе. Он был для меня всем на свете. И только, когда обряд начался, почувствовала что- то неладное, это не было похоже на обряд единения, и пока я соображала что происходит, он перелил в себя почти всю мою магию...У меня случайно в кармане, завалялся защищающий амулет, и я успела его активировать..Обряд прервался, но было уже слишком поздно. Крохи магии у меня остались, но это были только крохи..Диплом мне выдали, к тому времени я уже успела сдать все экзамены, но в нем есть пометка об утрате магии, так что работу, как маг, я получить уже не могла.

- Что случилось дальше?

От стыда, что я такая дура, уехала сюда, к драконам, они лишены магии совсем, потому и работаю тут и даже неплохо зарабатываю. Стала травницей, могу немного заговаривать приготовленные мною зелья, лечить не сложные вещи.

- Подожди, Милесента, а как же тот, Ленар, он что, вот так просто украл твою магию и ему ничего не сделали?- Я была полна возмущения, она же училась в академии, наверно есть какие- то законы у магов, если есть возможность украсть у другого мага его силу.

Она вздохнула:

- Я добровольно согласилась на обряд. Значит и сама должна отвечать за все, что произошло.

- Погоди, я не понимаю..Но он тебя обманул, ты сама говоришь, что это был не обряд единения..Как же так? У вас что, нет защиты студентов вот от таких магов?

Милесента вскинула голову , с изумлением глядя на меня:

- Я добровольно согласилась на проведение обряда, для магического сообщества не имеет значение, что меня обманули, должна была думать свой головой. Да, многие понимали, что он воспользовался моей наивностью, но..в среде магов выживают только умные и хитрые, только сильнейшие, остальные- как я, либо теряют свою магию, либо, вообще, со временем пропадают.

Ну и мир..Куда я попала, тут хоть кто- нибудь отличается благородством или честностью, без принесения магических клятв? Недолго думая, я озвучила этот вопрос травнице.

- Лера, ты, что никогда не слышала про проклятье?

- Нет.

- Хотя понятно, ты же не маг, родилась в деревне..Когда- то давно драконы владели магией, были благородны и честь для них была самым важным на свете. Они и следили за порядком в нашем мире, люди подчинялись законам, которые устанавливали драконы и эти законы защищали слабых, бедных и обиженных. Но потом что- то произошло, драконы тщательно скрывают эту историю, нам в академии только факультативно рассказывали, что вроде как однажды дракон полюбил человеческую женщину, она была магиней. Они уже собирались пожениться, девушка ждала ребенка, как император драконов поставил ультиматум своему подданному, что тот должен взять в жены одну из драконниц, дочь его советника, для укреплении связей в Империи. И лорд- дракон вынужден был согласиться. В тот день, когда они венчались в главном храме, магиня, прокляв его и весь род драконий, кинулась со скалы, на котором стоял замок неверного возлюбленного. И она, и ребенок погибли, естественно, проклятье, напитавшись ее магией и магией нерожденного дракончика, набрало силу. Драконы лишись магии, перестали любить своих Истинных, хотя могли иметь детей только от них, а их драконницы утратили умение оборачиваться и драконы лишись бессмертия, теперь они живут долго, по сравнению даже с магами, но все равно, они теперь смертны.

С тех пор драконы перестали быть защитниками закона, стали жестокими, незнающими любви существами, люди и драконы стали враждовать, были даже войны, в которых с переменным успехом побеждали то драконы, то, с помощью магов, люди , и после последней битвы, когда погибло огромное количество разумных, королевства людей и Империя драконов подписали последний мирный договор.

- А что в нем?- Я аж подалась вперед, от нетерпения, вот то, что мне нужно, чтобы понимать устройство этого мира, как хорошо, что Мили училась в академии, она может многое объяснить мне.

- Ну, люди и драконы обменялись посольствами, люди могут селиться на территории драконов и их, по идеи, должны защищать законы королевства людей, но на практике, сама видишь, драконы не церемонятся с людьми, которые работают на них, не трогают только магов, но требуют, чтобы те регистрировались при въезде на территории драконов. Драконы могут требовать выдать им любую человеческую женщину, если она является их Истинной, но вот на магичек это правило не распространяется. Их драконы не могут принудить рожать им детей. Только по обоюдному согласию. Драконы могут жить на территории королевств, но обычно такого не происходит, потому что тогда они обязаны подчиняться законам королевства, а в них есть масса ограничений для драконов.

- И что, это навсегда?

Милесента задумалась.

- Знаешь, Лера, любое проклятие должно обязательно иметь озвученную возможность его уничтожения. Значит, должны были быть озвученные условия, при которых проклятие можно снять. Но вот какие...наверно, кто- то из драконов, кто жил в те времена, такие еще есть, хотя их осталось совсем мало, помнят текст проклятия или у кого- то из них он есть в библиотеках.

- А Истинная у дракона может быть только одна?

- Нет, иначе они бы давно вымерли, Истинных может быть несколько, только вот найти их трудно, драконы старательно ищут их везде и в землях людей, потому что после проклятия большинство Истинных- это человеческие женщины, и они идут на все, чтобы бы иметь потомство. Воруют, покупают, уговаривают, обещая золотые горы своим Истинным, но относятся к ним хуже, чем к животным. Люди об этом почти не знают, мало , кто из Истинных вернулся домой, после рождения детей. Обычно они пропадают навсегда и родственники не знают, живы ли они.

- Зачем тогда человеческие женщины соглашаются?

- Нууу..кто- то думает, что таким образом сможет разбогатеть, кого- то просто продают родственники, кого- то драконы воруют и запирают в своих замках..По- разному. Ты, ведь и сама уже на своей шкуре испытала, что значит быть Истинной лорду- дракону..И детей обычно сразу забирают от матерей в замок, в семью отца, если Истинные- человеческие женщины, а если драконницы, то иногда разрешены встречи, но воспитанием занимается отец. Да и детей у драконов рождается очень мало, чаще всего один ребенок, редко двое и все. Никто не знает почему, от проклятия, или еще от чего- то, но драконов постепенно становится все меньше.

Она помолчала:

- Лера, он не знает, что ты была беременна, значит, когда узнает, что ты выжила, будет искать тебя, тебе нужно быть очень осторожной. Тот мужчина приказал мне спрятать тебя, на время..Не знаю, что изменится потом, но сейчас мы едем ко мне, в мой домик на землях лорда Караша, он их тех драконов, которым уже больше двух тысяч лет, он помнит еще времена, когда честь была для драконов не пустым звуком и хорошо, ну, относительно, конечно, относится к людям. Ты будешь жить со мной, стараясь не особо показываться на глаза окружающим, а когда ты совсем придешь в себя, подумаем, как тебе жить дальше. Может ты уедешь в королевство людей, например, в Астархан, там я училась. Благодаря камням, которые оставил неизвестный, мы сможешь как- то там устроиться, выйдешь замуж, и тогда тебе уже ничего не грозит.

Я мысленно скривилась, вряд ли те, кто закинул меня сюда, предполагали, что я проживу обыкновенную человеческую жизнь тихую и мирную, скорее всего мне нужно ждать сюрпризов. Одна фраза про каплю крови, которую мне должен был добавить брат незнакомки, которая и замутила эту всю историю, подсказывал мне, что все еще впереди.