Высокая ставка

ГЛАВА ВТОРАЯ

Айан увидел мисс Чемберлен, когда та вошла в «Голубую лагуну». Он едва сдержал гнев, когда заметил несколько похотливых мужских взглядов, обращенных ей вслед. И, что задело его еще больше, среди этих взглядов был и его собственный… И дело не в том, как Брук была одета. Просто эта женщина обладает природной сексуальностью…

Сегодня она собрала волосы в узел, позволив нескольким прядям, будто случайно упасть на шею. Губы были накрашены соблазнительной, ярко-красной помадой.

Черное платье, что обтягивало ее тело, заставило всю мужскую половину зала проглотить слюну. Короткое, с разрезами по бокам, оно подчеркивало каждый изгиб стройного тела, красоту длинных ног. Айан готов был поспорить, что слышал, как у некоторых ребят перехватило дыхание, стоило ей только подойти к стойке бара. Прежде чем она успела присесть, несколько мужчин вскочили, предлагая ей место.

Вестморленд не спеша пригубил свой коктейль. Хоть она и изменилась за четыре года, всех этих бедолаг ждало разочарование. Брук равнодушна к мужскому вниманию. Айан понял это в день их знакомства. Вне всяких сомнений, он один был в курсе всего, что ее волновало. Ее отец и старшие братья, больше известные, как банда Чемберлена, грабили банки, курсируя между границами штатов, пока ФБР не положило конец их делам. Брук, тогда еще подросток, вместе с матерью переехали в Атланту в надежде начать новую жизнь.

Движение в зале отвлекло мужчину от его мыслей, и он ухмыльнулся, когда кто-то, очарованный волшебной улыбкой, получил более чем холодный отказ. Айан поднял бокал и, прежде чем сделать глоток, прошептал: «За твое здоровье».

Наверняка сегодня полнолуние, подумала Брук, неторопливо потягивая свой напиток. Волки уже вышли на охоту и по какой-то смехотворной причине приняли ее за легкую добычу.

— Вижу, ты не утратила шарма.

Брук метнула взгляд на того, кто сел на соседний табурет.

— Приму за комплимент. — В горле неожиданно пересохло.

Она уставилась на свое отражение в бокале, стараясь ничем не выдать растерянность.

— А я надеялся больше не увидеть тебя сегодня.

Женщина решительно повернулась к Вестморленду и уже собиралась высказать все свое возмущение, но так и застыла, не в силах вымолвить ни слова. Айан был одет шикарно: он сменил строгий костюм на гораздо более удобный, но не менее подчеркивающий его статус преуспевающего бизнесмена. Что бы он ни делал, он делал это с присущим только ему чувством стиля. Это касалось не только казино, но и одежды.

— Почему же? Рассчитывал, что я затаюсь в своем номере? Я не собираюсь прятаться всю жизнь, будто натворила бед.

— Ты сломала кое чью жизнь. — Лицо Айана помрачнело.

— Да. — От ее тона повеяло холодом. — Но Борис Ноулес должен был знать о последствиях, когда вел дела с группой мафиози. Он был вовлечен в организованную преступность. Не заставляй меня чувствовать вину за его выбор.

— Знай я это заранее, я бы…

— Знай, ты заранее, ничего бы не изменилось. Ноулес слишком глубоко погряз в коррупции. Неужели мне так сложно поверить? Расскажи ты ему это или нет, все было бы по-прежнему. Разве, что ты сам попал бы под удар. Вряд ли ты этого хотел.

Никакого здравого смысла не хватит пробить барьер его упрямства! Брук услышала, как Айан пробормотал проклятье, и пожалела, что они пришли в один зал.

— Послушай, Айан, очевидно, у нас всегда будут разные мнения о случившемся. Но я устала чувствовать себя виноватой. — Она встала и оплатила счет. — До встречи. Хотя, наверное, все-таки не стоит нам встречаться.

Вестморленд пробормотал проклятье вслед скрывшейся в дверях Брук. Он все-таки не мог ее простить. Но слова его бывшей возлюбленной в точности повторяли и слова Дэйра, бывшего агента ФБР Организованная преступность не игрушка, и, как ни жаль, Борис сам сделал свой выбор.

Дэйр пытался объяснить Айану, что Брук, как федеральный агент, не имела права разглашать следственные тайны. Расскажи она ему все, она бы поставила под удар не только свою жизнь, но и жизни других сотрудников.

Мужчина это понимал. Но до сих пор верил, что между любящими людьми не может быть секретов. Выбирая между работой и им, Брук предпочла работу. Вот что больше всего действовало на самолюбие Айана. Пора бы ему успокоиться и перестать винить ее во всем, тем более зная, что для мисс Чемберлен значит ее должность. Дважды ее кандидатуру отклоняли, как только всплывала история банды Чемберлена. Только благодаря рекомендациям Дэйра, девушка смогла получить эту работу.

Айан глубоко вздохнул. Так больше не может продолжаться. Ведь, несмотря на их, навсегда утраченную любовь, они могли бы остаться друзьями.

Брук в ярости сорвала с себя платье. Самодовольный осел! Конечно же, Айану гораздо удобнее переживать о человеке, который врал его семье, друзьям и партнерам.

Прекрасно. Его право. Но она не позволит действовать себе на нервы. Скорее Брук вычеркнет из памяти все воспоминания, связанные с Айаном Вестморлендом. Более того, ей необходимо стереть его и из своего сердца. И она добьется этого. А пока, как бы то ни было, она не позволит бывшему возлюбленному мешать ей развлекаться.

Брук натянула бикини, надеясь, что вечернее купание пойдет ей на пользу. Плавание всегда помогало ей сосредоточиться, и она серьезно задумывалась о том, чтобы устроить бассейн дома, в округе Колумбия. Вопрос в том, получится ли насладиться им или нет. Через пару месяцев истечет контракт с Бюро, и ей придется решать: оставаться там или переходить на административную службу. Ее добрый друг и наставник, Дэйр Вестмор-ленд, предупреждал, что Бюро может полностью истощить силы. С ним это случилось через семь лет работы агентом.

Она едва успела накинуть сверху платок парео, как в дверь постучали. Скорее всего, служба доставки перепутала номер. Подойдя к двери и заглянув в глазок, Брук затаила дыхание. За дверью стоял Айан.

Ее сердце бешено забилось. Явился, чтобы продолжить разговор? Она щелкнула задвижкой.

— Послушай, Айан, я…

Прежде чем она успела договорить, в ее руке оказалась крупная белая роза.

— Я явился с миром, Брук. И ты права. Пришло время оставить прошлое и двигаться дальше.

Сердце Вестморленда чуть не остановилось. Он был готов ко многому, но не к тому, что его бывшая любовница откроет дверь в соблазнительном миниатюрном бикини и завязанном на талии парео, едва ли что-то скрывавшему.

Его взору предстали полная грудь, рвущаяся наружу из соблазнительного топа, и осиная талия, плавно переходящая в стройные бедра и идеальные ноги. А эти крошечные пальчики в кожаных сандалиях, как мог он их забыть?

Ее аромат был пьяняще женственным. Он наполнял всю прихожую и будто наполнял сейчас самого Айана. О такой женщине можно только мечтать. Увидеть ее и сохранить самоконтроль было невозможно.

Айан глубоко вздохнул, стараясь переключить внимание на что-нибудь другое. Но вместо этого уставился на ее пупок, который считал одним из самых сексуальных мест тела Брук Чемберлен. Еще Айан вспомнил, сколько обычно уделял ему времени, прежде чем спуститься ниже к…

— Айан?

Мужчина прочистил горло. Он пришел сюда не за этим.

— Да?

— Спасибо за розу. Я рада, что ты меня понял. Надеюсь, мы когда-нибудь станем друзьями. — Брук смотрела ему прямо в глаза.

— Я тоже. Ты куда-то собираешься? — Айан подался к двери.

— Да, хотела поплавать. Тот бассейн с гигантским водопадом…

Вестморленд улыбнулся. Действительно. Мужчин там всегда гораздо больше, чем женщин. Задним числом он также припомнил, что «Роллинг Кэскейд» предоставила свои залы для проведения конференции Международной электроэнергетической ассоциации. Более восьмисот участников, из которых около восьмидесяти процентов — мужчины. И все они мечтают закадрить здесь какую-нибудь красотку на одну ночь. При этой мысли Вестморленд нахмурил брови. Только не эту женщину!

— Ну, местечко, конечно, ничего. Но я знаю еще одно, причем в сотни раз лучше. — Айан сам поразился внезапно пришедшей идее.

— Да? Какое же?

— Мой пентхаус.

Их взгляды встретились. Ему оставалось только представить, что за мысли замелькали в этой очаровательной головке. Он сам не мог поверить себе. Подумав немного и найдя вескую причину для приглашения, Айан взял Брук за руку.

— Послушай, я просто приглашаю тебя к себе в гости. Кроме того, мне интересно узнать, как у тебя дела. Но если ты не хочешь, мы не пойдем дальше этой розы. Я все понимаю.

Брук потребовалось время, чтобы переварить эти слова. До этого Вестморленд хотел наладить дружеские отношения, и ничего больше. А теперь еще и хочет поделиться тем, что происходит в их жизнях. Она-то, как раз всегда была в курсе его дел — после того, как он вернулся к роли героя-любовника и обещал никогда в жизни не жениться. Несмотря на остепенившегося кузена Шторма, Айан решил остаться одиноким волком семьи Вестморленд.

— Мне будет очень приятно посетить твой личный бассейн.

— Отлично. Ты готова?

— Только захвачу полотенце.

— Не беспокойся, у меня их хватает.

— Тогда возьму ключ от двери.

— Добро пожаловать в мое логово, Брук Чемберлен.

Айан отступил, чтобы дать женщине войти. И в этот момент у Брук перехватило дыхание. Его личными апартаментами был целый этаж над его офисом, оснащенный отдельным лифтом.

Перед ней словно открылись ворота в рай. Конечно, вполне ожидаемо, что у хозяина такого заведения должны быть шикарные апартаменты. Но чтобы настолько…

Обе комнаты, соединенные винтовой лестницей, утопали в зелени, делящей их на несколько секций и превращающей помещения в сад. В глаза бросились огромное окно, высокие потолки, подсветка — гармоничная смесь красного, желтого, оранжевого, синего и зеленого. Удивительно, как эти цвета волшебным образом дополняли друг друга. Удобная мебель, словно специально создана для отдыха. Два симметрично расположенных камина белого цвета были явно расписаны вручную.

— Давай я помогу тебе осмотреться, — он взял ее за руку.

Тепло этой сильной руки вызвало в Брук бурю эмоций. Она старалась не вспоминать, какими волшебными были эти руки, как они играли с ее разгоряченной плотью, начиная свой путь от груди и спускаясь все ниже, иногда уступая очередь языку…

— Ты в порядке? — Слова Айана вырвали ее из плена воспоминаний.

— Да. А почему ты спрашиваешь?

— Просто так. — Тон фразы заставил все внутри Брук трепетать. Неужели она себя выдала? Издала звук, который он узнал или вспомнил?

Пока они шли сюда, Айан рассказал, что наряду с его братьями Спенсером, Джаредом и кузеном Торном, его главным инвестором является принц Джамал Ари Язир. Семья Вестморленд всегда отличалась сплоченностью.

— И что ты думаешь?

Его заданный мимоходом вопрос о спальне, которую он показывал Брук, тут же выбил ее из колеи. Оторвав взгляд от постели, женщина встретилась глазами с Айаном.

— Я действительно рада всем твоим успехам. И тебе повезло родиться в потрясающей семье.

— Да, это точно. — Эти слова Вестморленд произнес, ведя ее вниз по лестнице в маленький зал перед бассейном.

— Ты знал, что я поддерживаю отношения с Дэйром?

— Нет. — По тону было понятно, что Айан счел вопрос нелепым. — Дэйр знает тебя гораздо дольше. Вы были близки, к тому же ты на него работала. Я и не думал, что вы перестанете общаться только из-за нашей размолвки. Вестморленды так не поступают. — И добавил: — А еще я в курсе того, что ты в хороших отношениях с другими членами семьи. Или, правильнее сказать, они в хороших отношениях с тобой. Дэлани быстро дала мне это понять.

— Неужели? — Брук изо всех сил постаралась изобразить безразличие. Они с Дэлани действительно были хорошими подругами.

— Ну, вот мы и пришли.

У женщины перехватило дыхание. Теперь это и правда был рай на земле. Личный бассейн Айана был огромен и включал в себя и водопад, и целый тропический сад.

— Тебе нравится?

— Боже мой, Айан, это потрясающе! И ты прав — твой бассейн гораздо лучше любого другого в этом казино.

— Держи. Это тебе. — Мужчина протянул ей пару свежих полотенец из стопки. Брук уже собиралась снять парео, но внезапно остановилась.

— А ты собираешься сегодня купаться?

— Нет, сегодня он целиком и полностью твой. Мне нужно сделать несколько звонков, поэтому я ненадолго отлучусь. Ты не против?

— Нисколько. Я благодарна тебе за приглашение.

Айан трясущейся рукой налил себе бокал вина. Ему потребовалось все самообладание, чтобы несколько раз в течение пути не заключить Брук в объятья.

Мучительно невыносимо стоять позади нее и оставаться невозмутимым. Разозлившись, Вестморленд чуть не швырнул бокал в стену.

Это не прошлое, это — настоящее. Даже и не думай вернуться туда, слышишь! Вы с Брук можете быть только друзьями. Усвой, это наконец!

Мужчина пробормотал проклятье одновременно с зазвонившим телефоном.

— Да?

— Здравствуй. Как ты? — Голос кузена Шторма в трубке привел его в чувство.

Забавнейшая штука. Айан и его брат Куэйд были близнецами, точно так же, как Шторм и Чейз. Но если вести речь о мистической связи, что иногда бывает между близнецами, то она скорее существовала между Айаном и Штормом или между Чейзом и Куэйдом.

Куэйд работал на Секретную службу и вечно пропадал неизвестно где. Но зато всегда можно было положиться на Чейза, который точно знал, когда его кузен попал в беду и нуждается ли в помощи. То же испытывал по отношению к Айану и Шторм, независимо от того, насколько далеко он находился от своего кузена.

— А с чего ты решил, что что-то не так? — Вестморленд расположился на широком диване, откуда ему была видна Брук, плещущаяся в бассейне.

В трубке раздался смешок.

— Я же чувствую. Вместо того, чтобы видеть десятый сон, я сижу и переживаю. С чего бы вдруг?

Айан чуть не поперхнулся.

— Переживаешь? Из-за меня?

— Да. Что у тебя там происходит? Что настолько тебя взволновало, что даже я это почувствовал?

Айан отвлекся от телефонного разговора, когда мисс Чемберлен проплыла к мелкой части бассейна. Он даже слегка приподнялся на диване, чтобы лучше видеть.

Брук медленно поднималась из воды. Словно богиня! Мокрые волосы падали на ее лицо. Однако его внимание привлекли не волосы. Милостивый боже! У нее было тело, способное свести с ума любого мужчину, — великолепные выпуклости и изгибы. Айан был знаком с каждым дюймом этих изгибов. А мокрое бикини смотрелось неотразимо. Слишком.

— Проклятье!

— Эй, друг. Ты чего ругаешься? Не молчи. Что происходит? — Голос из трубки напомнил Айану о телефоне в его руке, который он все сильнее сжимал. Внезапно он почувствовал себя физически выжатым, опустошенным до предела.

— Брук, — наконец произнес он. — Она здесь.

— Что ты имеешь в виду?

Айан закатил глаза.

— Только то, что сказал. Она приехала в «Роллинг Кэскейд» на две недели. Отдохнуть. Но в данный момент она каким-то образом оказалась в моих апартаментах. Точнее — в моем бассейне. Мы стараемся перечеркнуть прошлое и быть друзьями.

— Потрясающе! Айан — ты гений. — В трубке послышалось хихиканье. — Нет, не говори. Я сам догадаюсь. Ты решил порвать с прошлым и остаться другом по отношению к единственной женщине, которую по-настоящему любил?

— И ключевое слово здесь «любил». — Айан глубоко вздохнул. — Я перестал что-то к ней испытывать много лет назад.

— Ври больше!

— Я все сказал. Спокойной ночи, Шторм.