Высокая ставка

ГЛАВА ПЯТАЯ

Только Брук была способна возбудить его с такой быстротой и силой, что Айан готов был сорвать с нее одежду и овладеть ею прямо здесь и сейчас.

Он откинулся на спинку дивана, все еще держа Брук в объятиях, и, прежде чем она успела произнести хоть слово, вновь впился в ее полураскрытые губы. А потом резко поднял голову и посмотрел на Брук. Это было безумие. Сумасшествие.

Ее глаза потемнели — верный сигнал того, что женщина жаждала его с той же силой, что и он ее. Но ему нужно было словесное подтверждение. Прежде чем зайти хоть чуточку дальше, Айан должен быть полностью уверен, что его бывшая возлюбленная будет с ним до конца. Без сожалений.

— Брук?

Она услышала свое имя, произнесенное таким хриплым и сладострастным тоном, что у нее перехватило дыхание. Она знала, чего Айан хочет. Знала, о чем он просит. И сейчас не могла отказать Айану Вестморленду ни в одной вещи на земле. Четыре года воздержания подошли к концу. Брук почувствовала себя побежденной. Она приподнялась и потянула его за лацканы пиджака.

И Айан стал целовать ее снова и снова, а когда их губы слились, посадил Брук к себе на колени.

По ее телу пробежала дрожь, когда Брук почувствовала, как лямки платья соскользнули с плеч. Айан больше не целовал ее. Все свое внимание он переключил на ее грудь. Брук всегда была беззащитна перед лицом его прихотей, и, когда его губы обхватили ее сосок, она прекрасно знала, что это только начало. В своем деле Айан был профессионалом.

— Айан…

Мужчина отпрянул, решив, что вполне может уделить время ее груди чуть позже. Есть кое-что другое, что было им сейчас одинаково необходимо. Он встал, держа Брук обеими руками, когда раздался телефонный звонок.

— Проклятье! — прошипел он, ставя партнершу на ноги и попутно вытаскивая из кармана пиджака мобильный телефон. — Ну что там еще случилось?

— Семейная ссора, — ответил Вэнс. Голос главы службы безопасности подействовал на Айана, как ведро холодной воды. — Один из этих электриков удостоился визита своей женушки…

— Ну и?..

— Она застала его в постели с… — В трубке повисла сдавленная пауза. — Ну… с другим электриком. Мужского пола.

— Что?!

— Ты все прекрасно понял. У женщины истерика.

Вестморленд провел рукой по лицу. Стоящая перед ним Брук все прекрасно слышала. Мужчина встретил ее взгляд и задал еще один вопрос Вэнсу:

— Думаю, на этом дело не остановилось?

— Да. Она угрожает судом, причем всем — электрической ассоциации, авиакомпании, доставившей их сюда, любовнику своего мужа, равно как и казино, позволяющему такое поведение, вместе с его руководством.

Айану явно не понравилось слово «суд».

— Где ты сейчас?

— На четырнадцатом этаже.

— Сейчас буду.

Айан захлопнул крышку телефона и еще раз посмотрел на Брук, отметив, насколько она сексуальна — вот такая, с растрепанными волосами и припухшими от его поцелуев губами.

— Мне нужно идти. — В его голосе сквозило мучительное сожаление. Айан поправил пиджак.

— Я понимаю, что такое, когда долг зовет.

— Я это запомню. — В уголках его рта заиграла улыбка. Улаживание конфликта наверняка затянется, а учитывая, что сейчас уже два часа ночи, Вестморленд понимал, что увидит Брук не скоро. Он взял женщину за руку и прошел с ней к лифту.

— Отдохни, пока я буду в Мемфисе.

— Обязательно. — Брук заговорщически улыбнулась.

Когда двери лифта захлопнулись за ними, Айан заключил ее в объятия. Он было подумал предложить Брук поехать в Мемфис вместе с ним, но быстро отказался от этой затеи. Вместо этого он произнес:

— Поужинай со мной в моем номере, когда я приеду.

— Айан, я…

Она не успела договорить — губы мужчины накрыли ее губы поцелуем.

— Нет, Брук. Мы пообещали себе закончить то, что начали.

Женщина удивленно посмотрела на любовника.

— Неужели?

— Да, — ответил Айан и снова поцеловал ее. Напряжение, нараставшее в нем, теперь начало ослабевать.

— Я зайду к тебе?..

Женщина отрицательно покачала головой.

— Не стоит, Айан. У тебя есть дела, требующие твоего безотлагательного внимания. Кроме того, — добавила она с улыбкой, — я подумывала остановиться около одного из карточных столов и испробовать парочку твоих трюков.

— Ну, хорошо. — Мужчина засмеялся.

— Береги себя.

— Спасибо.

Как только лифт остановился, он отпустил Брук. И едва женщина успела сделать несколько шагов и слиться с толпой, он крикнул ей вдогонку:

— Не забудь про ужин в пятницу!

Брук сидела за столиком одного из кафе, лениво потягивая свой кофе, и размышляла об утреннем разговоре с Тарой Вестморленд. Тара пригласила ее на вечеринку по случаю тридцатилетия Дэлани, которая состоится в «Роллинг Кэскейд» в следующие выходные.

Брук была удивлена, что Айан и словом не обмолвился ни о каком празднике. Возможно, потому, что не хотел ее там видеть? Она хорошо помнила, насколько напряженная обстановка была на свадьбе Дэйра и Шелли. Но на тот момент их отношения с Айаном были весьма натянутыми. Может быть, он не хочет давать своей семье повода для переживаний, которые возникнут, если их вновь увидят вместе?

— Наслаждаетесь отдыхом, мисс Чемберлен?

Брук подняла глаза и встретилась с не особо дружелюбным взглядом Вэнса. Не первый раз она ловила на себе его взгляды, будто этот человек постоянно держит ее в поле зрения, и каждый раз Брук гадала, действует ли охранник по своей инициативе или по поручению Айана. В последнем случае Вестморленд ее в чем-то подозревает. И до сих пор не доверяет.

Сердце заколотилось, и женщина едва сдержала себя от поспешных выводов. Мужчина, стоящий перед ней, — глава службы безопасности казино и, возможно, подсознательно был подозрителен ко всем и каждому.

— Да, я прекрасно провожу время. Это хорошее казино.

— Согласен.

— И, пожалуйста, зовите меня Брук.

— Без проблем. Тогда я — Вэнс.

Брук кивнула. Она очень опасалась этого человека. Именно он проводил ее в офис Айана в день приезда. Он обладал аурой рационального, во что бы то ни стало доводящего до конца свою работу человека. Интересно, он никогда не имел дел с Бюро?

— Не выпьешь ли ты со мной кофе, Вэнс? — спросила она, кивком указывая на пузатый кофейник, стоящий на середине стола.

— Не возражаешь, если соглашусь? — Его ответ сильно удивил Брук. Мужчина сел в кресло напротив.

Брук откинулась на спинку стула. Он свои вопросы задал, настала ее очередь. Вэнс был настоящим воякой, это было видно по его осанке и поведению. Но ей надо было знать нечто иное.

— В каких элитных войсках или спецслужбах ты служил, Вэнс?

Пока он потягивал кофе, его голубые глаза, жесткие и ясные, неотрывно следили за ней.

— Что заставило тебя так считать?

Женщина пожала плечами.

— Твои манеры.

— Рыбак рыбака… — усмехнулся он.

Брук возмущенно посмотрела на собеседника, но прежде чем успела возразить, тот продолжил:

— Не утруждайся, Айан мне все рассказал. Только потому, что полностью во мне уверен. Твой секрет в безопасности.

Женщина сделала глоток кофе.

— Это и не секрет. Это моя профессия, и никого больше это не касается.

— Как я уже говорил, Айан решил, что, как глава безопасности, я должен это знать, — мужчина безразлично пожал плечами.

Брук на секунду задумалась: что же еще Айан мог ему рассказать?

— Но ты так мне и не ответил. — Она все-таки рискнула напомнить.

— Не ответил, — кивнул Вэнс, притворно улыбаясь. — Я работал на Бюро, до того, как занять место в Секретной службе.

Исполнительная ветвь…

— Должно быть, ты знаком с Куэйдом. — Брук упомянула имя младшего брата Айана.

Вэнс осклабился.

— Да, я знаю Куэйда. Куэйд и я работали вместе несколько лет. Так я познакомился с Айаном. Когда я решил уволиться после двадцати пяти лет службы, Куэйд упомянул, что у Айана есть местечко, которым я могу заинтересоваться. Остальное тебе известно.

— Ты — именно тот, кто был здесь нужен, — ответила она честно.

— Спасибо.

Женщина была вполне серьезна. Она постоянно была начеку и успела заметить, насколько профессионально работал ее собеседник, улаживая конфликты.

— А сейчас ты не работаешь, не так ли? — Он вопросительно посмотрел на нее. — По крайней мере, Айан так мне сказал. Он уверен, что ты здесь отдыхаешь.

Женщина поставила чашку на стол и выпрямилась, понимая, что эта пронырливая старая лиса ничего не упустила.

— И Айан прав. Просто профессиональная привычка остается привычкой. Несмотря ни на что.

— Даже такая, как быть наблюдательным и подмечать мельчайшие детали?

— Даже такая. — Брук сделала все, что было в ее силах. Интересно, насколько он ей поверил?

— Думаю, еще одна пара глаз никогда не помешает. Но мне кажется, мы должны договориться о некоторых вещах. Айан — хороший человек. И хотя он гораздо младше многих своих партнеров, у него отличное чутье. Каким-то образом в нем сочетаются научный склад ума и умение играть не по правилам. И это однажды привело его к победе. Это место — прекрасное тому доказательство. Инвесторы всецело доверяют ему, поскольку у него есть документальные подтверждения легальности всех операций. Моя работа — быть его ушами и глазами, ровно, как и прикрывать его спину. И что еще важнее, Айан не просто мой босс, я считаю его добрым другом.

— Есть ли причина, по которой ты мне это говоришь? — Женщина уставилась в остатки кофе на дне своей чашки.

— Если только ты считаешь, что она есть.

Женщина посмотрела собеседнику в глаза.

— Не важно, что кто-то там считает, я доверяю Айану без колебаний.

— Но…

— Но мне кажется, нам стоит закончить наш разговор, — отрезала Брук, опасаясь, что уже успела наговорить лишнего. Вэнс был достаточно проницателен и наверняка заметил, что она врала, когда говорила, что находится здесь только ради отдыха.

— Ты чертовски хороша, Брук. И поскольку ты мне нравишься, я готов показать тебе, насколько хорошо Айан ведет свои операции. — Он встал. — Ты не против, пройти со мной?

Двумя часами позже Брук вернулась в номер, чтобы немного отдохнуть и переодеться для ужина. Вэнс устроил ей экскурсию в комнату наблюдения казино. Как оказалось, видеокамер не было только в личных номерах казино, зато ими было напичкано все остальное пространство, начиная от вестибюлей и коридоров и заканчивая лифтами.

Брук уже почти переступила порог ванной комнаты, когда зазвонил телефон.

— Алло.

— Ты уже начала скучать?

Пусть голос Айана звучал сдержанно и серьезно, по спине женщины пробежали мурашки. Его звонок выбил ее из колеи. Наверняка он думал о ней, если решился позвонить. Сам факт вызвал улыбку.

— Нет, я пока была слишком занята, — кокетливо ответила она.

— Да? И чем же это ты занималась?

Брук выглянула из окна. Вид на горы был потрясающий. Но не горы сейчас ее интересовали, а мужчина на другом конце телефонного провода.

Она обдумывала его вопрос, ничуть не сомневаясь, что Айана обрадует, что Вэнс показывал ей центр наблюдения.

— Много чем. Но в основном я оттачивала свои карточные навыки.

— Надеюсь, ты не успеешь разорить казино до того, как я вернусь.

— Постараюсь, но ничего не обещаю. Мне пару раз везло.

— Удача ничего не решает. Я тебе уже говорил, все решает научный подход.

— Хорошо, раз ты так говоришь. Все еще планируешь вернуться завтра вечером?

— Я планирую, и пока все идет точно по намеченной программе. Скорее всего, закончу завтра утром, а приеду поздно вечером.

Брук кивнула. Она не хотела признаваться, но действительно по нему скучала. Сам факт того, что до этой недели она не видела Айана в течение четырех лет, ничего не значил. Стоило вновь увидеть его один только раз, как сердце вспомнило все. К сожалению, и тело тоже.

— И что же ты планируешь делать остаток вечера?

Вопрос вернул женщину на землю.

— Ходить по магазинам до умопомрачения. — Наконец она решилась спросить о том, что занимало ее весь день: — Утром мне звонила Тара и приглашала на вечеринку Дэлани. Почему ты меня не предупредил?

— Да просто не думал об этом.

— А как ты отнесешься к моему присутствию на празднике?

— Почему ты спрашиваешь? Я должен как-то к этому отнестись?

— Не знаю, — ответила она тихо. — Я помню, насколько напряженной была обстановка у Дэйра на свадьбе.

— На тот момент у нас обоих была причина чувствовать некоторый дискомфорт.

— А сейчас?

— Сейчас нам гораздо легче общаться, ты так не думаешь?

— Я просто не хочу поставить тебя под удар, если вдруг твоя семья начнет волноваться, увидев нас вместе.

— Я привык к своей семье, Брук. Возможно, ты подсознательно переживаешь, что сама попадешь под удар. Моя мать отказывается верить, что мы с тобой никогда больше не наладим отношения. Ты ей нравишься. Всегда нравилась.

Брук улыбнулась. Эти чувства были ответными.

— Ты уверен, что не возникнет никаких проблем, если я приму приглашение? — спросила она еще раз.

— Я абсолютно уверен, что никаких проблем не возникнет. — В трубке послышался смешок. — Кроме того, когда в последний раз я давал семье повод для сплетен?

— Вы будете пить еще что-нибудь, сэр?

Айан бросил взгляд на официанта. Вестморленд обедал в ресторане, известном своими сочными стейками.

— Нет. Это пока все.

Чего Айан действительно хотел, так это спокойной обстановки, чтобы просто сидеть, потягивать вино и тосковать по желанной женщине. Он жаждал увидеть ее снова, обнять и увести в то место, где они оба не были с самого разрыва. Это место они нашли случайно, много лет назад. Это была их личная Вселенная, собственная солнечная система, персональный космос на двоих.

— Айан?

Вопрос вырвал мужчину из пелены его собственных мыслей. Оглянувшись, он увидел привлекательную молодую женщину, стоящую около его столика. Айан улыбнулся.

— Кейси, какими судьбами ты в Мемфисе? — спросил он кузину, вскакивая на ноги. Последний раз он видел ее на свадебной вечеринке Дюранго в Атланте.

— Закупаю товар для моего магазина, — ответила женщина, возвращая ему ослепительную улыбку. — Пробуду здесь несколько дней. А ты?

— Бизнес. Улетаю утром. — Насколько Айан знал, Кейси владела бутиком в Бомонте, штат Техас. — Присоединяйся. — Он придвинул ей кресло. — Будешь что-нибудь заказывать?

— Спасибо. Но все-таки, наверное, нет. Только что поела и уже собиралась уходить. Я не была уверена, ты ли это сидишь здесь, и некоторое время сомневалась, стоит ли тревожить тебя расспросами. Ты был настолько погружен в собственные мысли.

Мужчина усмехнулся.

— Да уж. — Однако дальнейшего объяснения не последовало. — Итак, ты будешь на праздновании дня рождения Дэлани? На следующей неделе в казино.

Он заметил неуверенность на ее лице и понял, что Кейси еще не решила. В то время, как братья Клинт и Коул быстро влились в тесный круг семьи Вестморлендов, Кейси все еще чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, если долгие годы считать, что твоя семья состоит только из тебя и еще двух братьев, общение с обширным родственным семейством Вестморлендов, кого хочешь выбьет из колеи.

— Ты не знаешь, придет ли мой отец?

— Да, насколько я знаю, дядя Кори будет. — Айан пригубил вино. — Не вижу причин, по которым он должен пропустить такое событие.

Он подозревал, что Кейси до сих пор мечтает встретиться с отцом, которого долгое время считала погибшим.

— Я хочу принять его предложение и провести месяц в Монтане, — сказала она.

Айан был поражен. Он слышал, что дядя пригласил их троих, но не думал, что Кейси его примет.

— По-моему, это просто замечательная идея! Я уверен, дядя Кори и Эббй с удовольствием примут тебя.

Час спустя Айан открыл дверь своего номера в отеле. Чемоданы были собраны и ждали отправки. Черт, он бы улетел прямо сейчас, если бы попадал на какой-нибудь рейс!

Ему так хотелось позвонить Брук, но Айан в который раз напомнил себе, что уже разговаривал с ней. Он даже замотал головой, когда понял, что с ним творится. Конечно, Брук Чемберлен была самой сексуальной штучкой, когда-либо попадавшейся ему на глаза. Но это не повод настолько увлекаться женщиной.

Однако Айан уже начал увлекаться. Его захлестывали эмоции, спавшие в течение долгих лет. Он в отчаянии запустил руки в волосы, подумав, что все развивается не лучшим образом. Однако он ничего не мог с собой поделать.

Абсолютно ничего.