Высшая школа целительства (СИ)

Глава 16

За обедом компания обсуждала последние новости. Приближался праздник Середины зимы и планировался школьный бал. В воздухе витал запах корицы и смолы. В помещениях Школы жглись ароматические свечи для поднятия настроения и создания праздничной атмосферы. Коридоры украшались венками из ритуальных деревьев и цветами пестролиста. Все жили ожиданием праздника. Фина предвкушала поход на бал и доставала окружающих разговорами про наряды. Ульринка с интересом окунулась в предпраздничную суету и так же, как и гоблинка думала только о нарядах. Чем сильно смешила парней. Каждый разговор, каждая встреча скатывались к обсуждению цвета платья и количества и качества вышивок и рюш на нем.

Алька с некоторым равнодушием относилась к этому празднику. Все-таки Середина зимы — это не Новый год.

— Аль, а ты в чем пойдешь? — подруга требовательным взглядом впилась в девушку.

— Фин, понятия не имею. Не думала еще. Куплю что-нибудь.

— Чтооо??? Куплю? Когда до праздника осталось три дня?? Аля, ты в своем уме? Ни в одном магазине не осталось ничего достойного. — Фина просто излучала ужас и панику.

— Ничего страшного. Что-нибудь придумаю. — Алька была спокойна как под действием мощного артефакта.

Тамик и Артур переглянулись и с загадочным выражением на лицах отодвинули от себя чашки с отваром.

— А мы вот с братцем оборотнем подумали о нашей непутевой сестрице. — Арт усиленно интриговал.

Уля пообещала устроить кровавые пытки Тами, если он не раскроет тайну наряда Альки. К всеобщему женскому сожалению Арта пытать она не могла в силу того, что была его подданной. Так что загадка оставалась загадкой.

Парни все с такими же загадочными мордашками встали из-за стола и с полупоклоном в сторону Альки выдали:

— Сегодня после занятий мы тебя приглашаем посетить одно интересное место. — Выпалив эту фразу, их словно ветром сдуло из столовой.

— И снова меня спасают эти братцы-кролики… — Алька грустно смотрела на то место, с которого только что смылась веселая парочка.

— Аленька, а кто такие кролики? — Ульринка была очень любознательной и всегда интересовалась новыми незнакомыми словами и выражениями в исполнении землянки.

— Ну, это такие беленькие, пушистые, с длинными ушами зверьки.

— Это вы так эльфов называете что ли? — Фина с недоверием уставилась на девушку.

— Да каких эльфов… Нет, это ж животные. И бегают они быстро, и размножаются активно.

— Ну, точно эльфы, ни одну юбку не пропустят, все размножиться пытаются, а как их застукают за этим делом, так удирают с таким жаром, что не догонит никто. — Гоблинка сделала выводы, и переубедить ее уже никто не мог.

Алька подавила в себе смех, глядя, как согласно кивает головой Ульринка, соглашаясь с Финой.

После занятий Аля шла к себе в комнату, когда ее перехватил Станис.

— Добрый вечер, Аля. Идем?

— Добрый вечер. Послушай, Стан. Я сегодня не планировала работать в артефакторной. У меня дела.

По лицу старшего принца промелькнула тень недовольства.

— Хорошо, Аля. Я все понимаю. Но тогда завтра никаких отговорок. Времени осталось немного, а мы до праздника должны отправить партию артефактов на границу.

— Да, конечно, Стан. Извини… — сказала она вслух, а сама подумала, что Стан снова пытается манипулировать ею и вызвать у нее чувство вины, что очень не нравилось девушке.

После этого небольшого происшествия девушка постаралась как можно быстрее добежать до своей комнаты под пристальным взглядом Стана, сверлившего ее спину.

— Достааали! — прорычала она, прижавшись спиной к закрытой двери своей комнаты.

— Который? — не оглядываясь, спросила Фина.

— Старший. — Алька быстро переоделась и выскочила из комнаты на улицу, где ее уже ждали Артур и Тами.

— Пошли? — Тамик подхватил девушку под локоток и повел вперед по дорожке. Арт шел чуть сзади и посмеивался над тем, как девушка не всегда успевала за длинноногим оборотнем, подпрыгивая над мощеной дорожкой.

Через портал на площади они переправились в какой-то крупный город, где улицы освещались множеством огней. Алька хотела рассмотреть все вокруг, возможно прогуляться по незнакомому городу. Однако два целеустремленных садиста тащили ее по известному им маршруту, не давая возможности куда-либо сбежать.

— Где мы? — спросила девушка.

— Не важно где, важно зачем. — пропыхтел Артур.

Троица остановилась перед красивой вывеской над освещенной витриной с выставленными за стеклом красивыми платьями и шляпками.

«Магазин-ателье мадам Тортанак»

— Мадам?? — удивилась девушка, увидев нетипичное для этих мест слово.

— Она из Сянгяра. — Разъяснил Тамик.

Ребята вошли внутрь и оказались в уютном светлом помещении. Худая высокая вампирша встретила их радушно, предложила присесть и отведать напитки. Она попросила девушку пройти в примерочную потому что молодые господа уже сделали заказ. Осталось только подогнать его по размеру.

Алька бросила на парней возмущенный взгляд, который они проигнорировали, упиваясь пузырящимся напитком в высоких бокалах.

В небольшой комнате с зеркальными стенами и мягким диваном, у которого притулился столик с большой дымящейся кружкой отвара, с девушки содрали всю одежду до последней нитки. Мадам Тортанак пришла обслуживать девушку из Сянгяра лично. Это была пухлая улыбчивая женщина средних лет с необычной для Империи короткой стрижкой на темных волосах.

— Меня зовут Маша и я тут уже больше двухсот земных лет. — Увлеченно рассказывала она, надевая прекрасный комплект нижнего белья телесного цвета на Альку. — Попала сюда случайно, из Санкт-Петербурга уже после Отечественной войны 12-го года. Вышла замуж, родила детей. Теперь держу ателье и шью одежду. Ну и я тут что-то вроде экзотики. — Усмехнулась она.

Упаковав девушку в плотный корсет, поддерживающий грудь, тонкие, практически невесомые шортики и нежные чулочки со стрелочками сзади, Мария оглядела ее со всех сторон.

— Ну хороша же ты, Алька! Просто императрица! — ямочки заиграли на щеках владелицы магазина.

— Типун вам на язык, мадам Мария. Я не хочу быть императрицей ни за какие коврижки!

— Не хочешь, значит не будешь. — Не стала спорить женщина, ловко набрасывая платье цвета лаванды на девичью фигурку.

Вышитый топазами пояс обхватывал тело девушки плод грудью, кверху тонкая ткань мягкими складками расходилась к обоим плечам и, открывая спину, сходилась у пояса, широкая атласная нижняя юбка и из тонкой ткани в цвет разрезная верхняя, создающая эффект летящей ткани при каждом движении.

— Это просто… У меня слов нет! — Алька с горящими глазами обняла Марию. — Спасибо!

— Мальчишек своих благодари! — утирая непрошенную слезу, ответила мадам Тортанак. — Погоди, землячка, у меня тебе подарок есть.

Женщина выставила пару серебристых босоножек на высоком каблуке.

— Носи, на память обо мне!

Алька снова обняла женщину, и они расстались довольные друг другом. Платье и обувь должны были доставить в Школу к следующему вечеру.

Мальчишки довольные донельзя вновь подхватили девушку под ручки и потащили ее в кондитерскую, где они уничтожили каждый по четыре прекрасных кремовых пирожных, не обращая внимания на угрозу девичьей талии.

— Что-то я в Школу не хочу. — Загрустила Аля.

— Устала? — участливый голос Тами проникал в душу. Арт осторожно сжал ее пальчики.

— Держись, уж. Мы все рядом, ты же знаешь.

Алька кивнула. Слезы самовольно потекли по ее щекам.

— Я домой хочу. К маме. Скоро Новый год, праздник у нас, желания загадывать в полночь…

— А ты здесь желание загадай. И мы с тобой вместе загадаем. — Вампир погладил подушечками пальцев ее ладонь.

— Обязательно! — Тамик тоже решил поддержать эту идею.

До праздника оставалось два дня. Последние занятия перед праздничными каникулами были переполнены проверочными работами и контрольными. Уставшие и вымотанные ученики привидениями бродили по коридорам Школы, периодически натыкаясь друг на друга. В библиотеке был полный аншлаг. В столовой обязательно кто-нибудь засыпал, отогревшись и поев. Алька и Фина сидели за учебниками до полуночи, попивая бодрящий отвар.

Предстояла проверочная по Боевому целительству. Алька и Уля заняли свое место, сил на беспокойство уже не осталось и девчонки двумя безразличными куклами сидели, уставившись в одну точку. Младший преподаватель вошел в кабинет, окинул взглядом класс, задержавшись на бледном личике Али.

— Всем хорошего дня, ученики! На сегодня запланирована контрольная работа. Однако я принял решение выставить вам отметки по текущей успеваемости. Вместо этого хочу познакомить вас, пожалуй, с самой зрелищной частью боевого целительства — восстановление биения сердца импульсом силы.

Он вызвал фантом для демонстрации, соединил пальцы, между которыми засверкали искры его силы, затем развел руки, и искры соединились в яркую сияющую дугу, которую он направил в грудь фантома. Фантом ощутимо тряхнуло, и появился знак того, что сердце забилось.

Влад попросил каждого ученика в группе повторить это действо, помогая и подсказывая как лучше выполнить это упражнение. Когда дошла очередь до Альки, стало заметно, что молодой преподаватель несколько нервничает. Аля быстро сделала искры, затем дугу и после этого погасила всё.

— Аля, вы почему не довели упражнение до конца?

— Потому что этот аналог электрошока занимает больше времени, чем это — девушка подошла к фантому и просто положила руку на грудь запустив внутрь силу. Уже через пару секунд сердце забилось.

Влад недовольно поморщился, а девушка продолжила:

— В экстренной ситуации время — самый ценный ресурс. И если бы я там, в гарнизоне тратила время на то, чтобы поступать как положено, а не как быстрее, то погибших было бы гораздо больше.

Занятие закончилось, и Влад не успел одернуть девушку.

— Аля, задержитесь на минуту. — попросил он.

Когда в кабинете не осталось больше никого лишнего, Влад подошел к ней.

— Аль, ты это специально?

— Что специально?

— Поперек мне делаешь.

— Да нет. Просто, Влад, красиво и зрелищно не всегда эффективно.

— Это я уж понял, Аль. И не применительно к предмету.

Девушка пожала плечами, захватила сумку и встала.

— Я могу идти?

— Иди… Аль, погоди. Составишь мне компанию на бал?

Девушка замерла, посмотрела на ожидающего принца и спросила:

— Я могу отказаться?

— Конечно, можешь. Только… Аль, я поговорить хочу. Очень хочу. Давай сегодня вечером после занятий встретимся и поговорим? Прошу, не отказывай мне.

— Влад, у меня вечером работа со Станом.

— А мы успеем до вашей работы. Главное не отказывай.

Девушка нерешительно посмотрела на него и кивнула.

— До вечера, Аль. — с улыбкой он смотрел ей вслед.

Ужин как-то не задался. Алька заметно нервничала в ожидании разговора с Владом. Неясные предчувствия заставляли ее остро реагировать на любые подначки со стороны друзей, так что в какой-то момент всех заинтересовала причина такого состояния подруги.

— Аль, давай рассказывай, что опять? — Тами не сводил с нее пристального взгляда.

— Влад попросил о встрече. Поговорить хочет.

— Одна не пойдешь. — категорично высказался Арт. — Уля, будешь рядом.

— Конечно. Прослежу. — Серьезно кивнула головой девушка.

Алька встала из-за стола и с неохотой пошла на встречу. Ульринка шла поодаль, не выпуская девушку из виду.

Влад уже ожидал ее на площади. Девушка подошла поближе.

— Привет. — Он попытался улыбнуться обольстительно и протянул большой синий цветок, похожий на розу.

Алька насмешливо вскинула бровь, но цветок приняла.

— Привет. О чем хотел поговорить?

— Пройдемся? — Он указал на дорожку к лаборатории. — О нас. Аль, у нас как-то не задалось знакомство. Признаю, что повел себя как полный придурок. Но, я тогда не знал тебя, не знал какой ты человек.

— И это дало тебе право вести себя подобным образом?

— Нет, и это моя ошибка. Я мог бы начать оправдываться. Но лучше не буду этого делать, чтобы не напортачить еще больше.

Девушка молчала, она совершенно не ощущала в себе ни сил, ни желания обсуждать эту ситуацию.

— Послушай, ты ведь знаешь о Пророчестве? Значит, знаешь, что тебе все равно придется выбрать или меня или брата в самом крайнем случае. Я предлагаю начать все заново, чтобы я смог сделать твой выбор более приятным.

И тут Альку прорвало.

— Влад, тебе кто дал право разговаривать со мной подобным образом? Я свободный человек, и поверь, я найду способ избавиться от вашего Пророчества, которое для меня становится проклятием! Я тебе уже говорила, что мне от тебя ничего не нужно. Так оставь ты меня в покое!

— Не могу, Аль. Не могу. Потому что теперь мне от тебя нужно кое-что. Я хочу, чтобы ты выбрала меня! Ради моей Империи! — Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, и девушка испугалась, что он не сможет держать себя в руках. Ульринка немедленно поспешила подойти ближе и Влад, видя приятельницу Али, сдержал вспышку гнева.

— Не прячься от меня. Не избегай. Давай попробуем подружиться. И на балу ты будешь танцевать со мной.

Парень развернулся и пошел в темноту парка, сойдя с дорожки. Уля коснулась руки чуть не плачущей девушки.

— Ты в порядке?

— Сейчас буду. Надеюсь, быстро залью артефакты силой, и уйду к себе в комнату. — Она сделала несколько глубоких вдохов и бросила на себя успокаивающее заклятие.

Войдя в артефакторную, она увидела занятого работой Стана, склонившегося над каким-то сложным артефактом.

— Привет. — Она подошла ближе. — Где готовые артефакты?

— Привет. Не торопись, давай попьем отвар, поговорим. — Он отложил работу и, с улыбкой, повернулся к девушке.

— Стан, давай не будем затягивать, я очень хочу вернуться в общежитие. Извини. — Она еле сдерживалась, чтоб не накричать на некстати подвернувшегося мужчину. Однако, тот не понимал ее состояния и не чувствовал, что иногда к девушкам лучше не приставать, поэтому продолжил обольщать ее.

— Ну что ты. Я пирожные принес. Как ты любишь. Давай присаживайся. — Артефактор приобнял ее за талию и потащил к столу, где стояла коробка с пирожными и чайник с отваром. Аля уперлась в пол и постаралась высвободиться из нежеланных объятий.

— Отпусти меня, пожалуйста.

— Не отпущу. — Жадный взгляд облизывал ее лицо, задержался на губах. В глазах Станиса горели опасные огоньки. Казалось, он плохо понимал, что делает, и совершенно не контролировал себя.

Потянулся к ее губам и приник к ним в жадном собственническом поцелуе, сминая и терзая, наказывая ее за упрямство. Алька пыталась вырваться, закричать. Воздуха не хватало, сильные руки сжали ее с такой силой, что вдохнуть просто не получалось. В какой-то момент она умудрилась высвободить рот и заорала так громко, как только смогла.

Сильные руки оторвали Станиса от нее.

Влад заехал брату кулаком в лицо, мужчина отлетел к стене и кинулся на младшего, желая размазать его по стене, растоптать, снести препятствие на своем пути.

— Урод! Убью!!! — рычал Станис.

Подоспевшая Ульринка быстро сориентировалась, схватила Алю и вытащила ее из лаборатории. Алька никак не могла отдышаться и, пассивно перебирая ногами, тащилась за стремительно бегущей Улей. Из-за куста выскочил встревоженный вампир.

— Уля, что случилось? — Увидев невменяемое состояние Али, спросил он.

— Ее Станис целовал против воли.

— Что???? Я сейчас!

— Артур, остановись. Там Влад его размазывает. — Ульринка быстро выдала необходимую информацию. — Ты Альке сейчас нужнее.

Арт остановился, схватил девушку на руки и тут же, не сходя с места замерцал и исчез вместе с драгоценной ношей.

Влад и Стан сидели на полу в разорванной одежде среди руин, оставшихся от мебели и оборудования. Левый глаз младшего принца заплыл, приобретая сочный бордовый цвет. Старший выглядел не лучше. Разбитые губы и свернутый на бок нос делали его лицо похожим на разбойничью рожу. Они с ненавистью смотрели друг на друга.

— Как ты посмел?? Как ты только решился протянуть к ней свои руки? — Влад выплевывал слова словно яд.

— Посмел. И протянул. И не только руки. Я не стану смотреть молча, как ты ее оплетаешь своими ухаживаниями словно паук бабочку. — Стан утирал кровь, текущую из носа.

— Она сама должна была выбрать! Ты нарушил договоренность!

— На войне как на войне, брат! Я не отступлюсь.

— Тебе придется играть по правилам! Иначе я за себя не ручаюсь… — ненавидящий взгляд Влада сверлил в брате дыру за дырой.

— Рискни мне помешать, придурок. — Шипел старший.

— Оба рискните здоровьем применить к девочке силу. Руки вырву. И ноги тоже. — Император стоял в дверях и с гневным огнем в глазах смотрел на своих безбашенных отпрысков.

— Отец… — Попытался встать Влад, но без сил сполз обратно по стеночке.

— О, Император явился. — Съязвил старший.

— Вы — мои сыновья. Вы должны были стать моей гордостью. А я вижу ваши поступки, и горечь и отчаяние переполняют мое сердце. Вы оба сделали все, чтобы напугать и оттолкнуть от себя девочку. Если не исполнится Пророчество, готовы ли вы принести в жертву благополучие Империи и жизни и свободу наших подданных? Не подумали об этом? Самолюбивые мальчишки! — Ярость Императора достигла небывалых размеров. Оба сына сжались, почувствовав давление силы и авторитета отца. Хотелось сжаться в маленькие комочки и ползать на коленях, вымаливая прощение этого сильнейшего мага.

— Я дал вам возможность. Вы ею не воспользовались. На балу у вас последний шанс исправить ситуацию.

Оставив в плачевном состоянии сыновей, Император вышел на улицу, где уже его ждал генерал.

— Воспитывал?

— Поздно уже их воспитывать. — Вздохнул Император. — Давай уже Игнасия выдергивай из Сянгяра. Чувствую без него никак не обойтись. Хватит ему там прохлаждаться.

— А если не выйдет исправить глупости наших красавцев?

— Приворотные зелья и ментальное воздействие еще никто не отменял. — Жестко ответил Император и шагнул в портал.

Артур крепко прижимал к себе дрожащую девушку.

— Аля, обернись. Открой глаза. — Прошептал он ей на ушко.

Девушка обернулась и замерла, пораженная увиденным. Они стояли на каменном утесе, выдающемся глубоко в море. Теплый ветел ласково шевелил волосы, черное как тушь небо освещали полная голубая луна и яркие огоньки далеких звезд. У ног о камни разбивались волны, отправляя в полет пахнущие йодом и водорослями брызги. Алька вдохнула напоенный ароматами южной ночи и моря воздух, прислушалась к шуму волн и обмякла в надежных руках ее вампира. Мягкие губы коснулись виска.

— Смотри, Аль.

Девушка вгляделась в темную пучину волн. И в какие-то секунды чернота вод вспыхнула голубыми огнями, каждая волна словно несла драгоценные сверкающие камни на берег, нежные синеватые фосфорические огоньки сливались, образуя причудливый рисунок на глубоком холсте.

— Это… Это очень красиво, Арт. — выдохнула она.

— Хочешь к воде?

— Хочу.

И снова Арт скользнул по теневой изнанке мира с драгоценной ношей на руках.

— Как ты это делаешь?

— Я же высший. Ты просто много про нас не знаешь, малышка. — и опустил ее ногами на мелкую гальку.

Алька скинула обувь и опустила разгоряченные ноги в прохладную воду. Коснулась сверкающей воды и любовалась игрой маленьких светящихся существ на ее руках.

— Что это, Арт?

— Морские светлячки. Абсолютно безмагические существа. Но прекрасные.

— Да, очень.

— Хочешь искупаться?

— Я без купальника. — Смутилась она.

— Я отойду вот за тот камень, — показал парень. — Встретимся в воде. Давай же. Тебе это нужно.

И уже через пару минут две сверкающие фигуры развлекались рисованием светлячками в воде. После ночного купания Альке казалось, что все ее беды отступили перед нежностью и поддержкой со стороны вампира. Алька боялась сама признаться себе, что этот парень давно уже для нее не просто друг. Поэтому, когда он снова обнял ее со спины за плечи, предлагая опереться на себя, Аля развернулась и сама потянулась к его губам.

Артур вздрогнул, отшатнулся, и на его лице отразилась сильная боль. Алька вдруг поняла, что только что она испортила все, разрушив их дружбу. Наверняка у единственного наследника большого герцогства есть невеста, и все ее мысли и желания абсолютно лишние для него. Она смутилась и отвернулась от парня.

— Прости, Арт. Нам лучше вернуться в Школу.

Артур застонал, обхватил ее лицо ладонями, прижался к девушке.

— Аля, Аленька. Ты не понимаешь. Я все испортил. Милая, поверь, вокруг тебя одни идиоты. И самый большой идиот я. Я так спешил тебя защитить, что сам себе выкопал могилу.

— О чем ты?

— Ты знаешь что такое «дайлина»?

— Откуда?

— Это огромная редкость в нашем мире, благословение стихий. Единственная и любимая для высшего. Та, кто может родить наследника высшему вампиру. Та, кто разделит судьбу и жизнь. — Парень прижал девушку к груди, его колотило мелкой дрожью. — Обычно дайлину узнают почуяв запах, попробовав на вкус, или после совместной ночи. А я… Я полный кретин, Аль. Своими руками уничтожил свою жизнь.

— Арт, что ты сделал?

— Провел обряд на крови с тобой, сделав тебя сестрой. Я же рос без родителей и никто, никто мне не объяснил, что такое дайлина в реальной жизни, а не в книгах! — он уже кричал от разрывающей его грудь боли.

— Подожди, а я-то тут причем?

— Ты моя дайлина, Аля. Ты… — он отпустил ее, сел на камень и опустил голову на грудь. — Я не могу бороться со своими чувствами к тебе, но ты моя кровная сестра! И это просто убивает меня.

— Арт, милый. Мы справимся. Я буду тебе сестрой. Хотя не скрою, мне ты дороже брата. Но я не хочу потерять тебя. Поэтому нам нужно принять, что между нами возможны только отношения друзей.

Они обнялись и Арт перенес их в Школу. Аля не спешила войти в свою комнату. Ей не хотелось делиться своими чувствами ни с кем. В который раз девушка не получала то, чего хотела всей душой.

— Судьба у меня такая, видимо. — Прошептала она и открыла дверь.