Взрывное сочетание

Глава 10

Вряд ли я, когда-нибудь смогу жить спокойно, зная, что пока меня прятали словно фарфоровую куклу, у других даже шанса на спасение не было. Их ведь всех отправят на верную гибель. Каждого, в ком есть этот дар, кинут на смерть, только я спокойно отсижусь в сторонке. Может быть я не просто так попала в этот мир? Что, если Пенелопа решила таким образом сбежать от предназначения? Хотя, насколько я поняла, эта девица не отличалась мягкосердечностью, скорее всего, она бы с удовольствием пересидела неспокойное время в безопасном месте. Но ведь я совсем другая! И сейчас во мне борются страх и чувство справедливости.

— Не забивай всем этим голову, — мягко проговорил ректор. — В любом случае ты даже не узнаешь, когда это произойдет. Подобные мероприятия не выставляют на всеобщее обозрение. Всех, в ком обнаруживается дар, отправляют в храм, где обитают предсказатели, и дальнейшая их судьба никому неизвестна. Ладно, давай закончим этот невеселый разговор, я вижу, что он тебя расстроил.

Кивнув, я сделала глоток остывшего чая и отставила чашку. Даже конфеты после этого разговора приобрели привкус тлена и безысходности. Не думаю, что у меня получится просто отсиживаться в сторонке и хотя бы не попытаться помочь другим участникам этого квеста по спасению мира.

— Можно еще вопрос? — спросила, попытавшись придать голосу беззаботности.

— Конечно, — с улыбкой кивнул ректор.

— Где моя сестра?

— Ты вспомнила про Присциллу? — нахмурился мужчина, просканировав меня взглядом.

— Нашла свой дневник, — пожала я плечами. — Там лишь раз упоминается о ней, и то в общих чертах.

— Ты не вспомнила, а просто прочитала? — уточнил мужчина.

— Да, я совсем ее не помню. Так она здесь?

— Нет, ее здесь нет. — уклончиво ответил Кристиан. — После одного инцидента мне пришлось отправить ее к родителям. Но она не была посвящена в твою тайну, и, уезжая, не знала, что ты находишься здесь. Но, насколько я знаю, вы были не очень дружны. Я бы даже сказал, что вы вечно соперничали за внимание родителей, не гнушаясь мелкими пакостями по отношению друг к другу.

— Да уж, — покачала я головой. — Одного не пойму, как мы узнаем, что все закончилось, и я вне опасности?

— В конце года проверим тебя на наличие хаоса, — пожал мужчина плечами. — Если он исчезнет, значит, все уже кончено.

— И я должна буду официально воскреснуть? Ведь для всех я погибла.

— Нет, к сожалению, так не получится сделать. Я дам тебе новое имя и возьму под свою опеку. Но ты сможешь учиться в академии, как и мечтала ранее.

— Я не нужна своим родителям? — удивленно вскинула я брови. — Они так просто от меня отказались?

— Нет, им было непросто, но пути назад нет. Сейчас ты официально находишься под моей защитой. Твоим родителям пришлось отказаться от тебя, чтобы никто не узнал, что ты являешься носительницей хаоса.

— Почему потом нельзя будет сказать, что произошла ошибка, и я выжила?

— Пенелопа, я понимаю, что для тебя сложно смириться с потерей близких, но поверь, так будет лучше. Начни привыкать к тому, что у тебя в этом мире нет родных. Но ты не одна, я всегда буду рядом с тобой, чтобы поддержать и утешить в трудную минуту.

— Спасибо, — кивнула я, выдавив жалкую улыбку.

— Пожалуйста, — проговорил он, поднимаясь с кресла. — Прости, но мне пора, накопилось слишком много дел. Я приду к тебе завтра вечером.

— Это было бы замечательно, — я поднялась, чтобы проводить мужчину до дверей.

На пороге он задержался, и, поймав мою ладонь, легонько коснулся ее губами.

— До завтра, Пенелопа.

— До завтра, Кристиан, — прошептала я в ответ, смущенно опустив глаза.

Проверив запертую ректором дверь, я направилась в зону отдыха и, присев на кресло, побарабанила пальцами по подлокотнику.

— Ну и чем ты недовольна? — лениво спросил появившийся из ниоткуда кот.

— Не хочу прятаться словно трусиха, но и умирать не хочу, — вздохнув, призналась я. — Только как бы понять, что именно мне нужно делать? Как выбрать правильный путь?

— Можешь погадать ночью, если хватит смелости, — усмехнулся Геркулес. — Отправляйся ночью к озеру на границе с лесом и опусти в воду записку со своими вопросами.

— И ночью мне приснится вещий сон? — Хмыкнула я.

— Нет, — вздернул бровь кот. — Окунешь лист бумаги в воду, и беги назад. Ответы появятся прямо в записке, там, где раньше были вопросы.

— А бежать зачем?

— Чтобы тебя никто не заметил, а то ж ты сядешь читать прямо там. А сегодня на озере будет не протолкнуться от студентов — многие хотят узнать про свое будущее.

— Ясно, а как я выберусь? Библиотека ведь заперта.

— Ты забыла, что Пенелопа не раз это делала? Нам главное тебя приодеть, чтобы никто не обратил на тебя внимание.

— Нет, нам главное составить правильный список вопросов, — не согласилась я. — С одеждой все проще, в подвале есть ящик с вещами, подберем там что-нибудь подходящее.

— И что ты хочешь спросить? — Поинтересовался Геркулес. — Список может включать лишь три вопроса и не факт, что ты получишь на них прямой ответ.

— Загадками будут отвечать? — Расстроилась я. — Ну, в первую очередь, я бы хотела узнать, смогу ли я вернуться домой. Если ответ на этот вопрос будет отрицательным, то, что богам от меня нужно, и не опасно ли мне снимать блокаторы.

— А если прямо спросить про хаос? — Предложил кот.

— Даже не знаю. А вдруг во мне что-то пострашнее хаоса? А спросив именно про его наличие и получив отрицательный ответ, я так и не узнаю, что боги задумали в отношение меня.

— Ладно, я понял, — отмахнулся кот. — Бери перо и пиши.

Последовав его совету, я накарябала на листке самые важные для себя вопросы:

Могу ли я вернуться в свой мир?

Какие планы у богов на меня?

Опасно ли мне снимать блокаторы магии?

Геркулес внимательно перечитал написанное и неодобрительно покачал головой.

— Может стоит еще подумать? Второго шанса не будет. Ну, точнее будет, но придется подождать пару лет, это не ежегодный аттракцион божественной щедрости.

— Переживу, — самоуверенно заявила я. — Если я сейчас начну слишком зацикливаться на вопросах, то и до утра не смогу придумать ничего дельного.

Геркулес пожал лоснящимися плечами, признавая мою правоту, и стал объяснять, как мне быстрее добраться до озера, чтобы ни на кого не нарваться. Выдвигаться мне следовало за полночь, поэтому у нас осталось время для позднего ужина. Точнее ел только Геркулес, а я, самозабвенно зарывшись в имеющиеся коробки с вещами, искала для себя подходящую одежду.

— Нет, плащ не подойдет. — Комментировал мои поиски кот. — Он сшит на кого-то высокого, ты наоборот привлечешь внимание, если нацепишь его. А вон та черная кофта — то, что нужно. Широкая, но не слишком длинная.

— А волосы и лицо? Как их скрыть без плаща?

— Там что, нет шляпы? — Геркулес спрыгнул со стула и приблизился ко мне. — Ну вон же. Куда ты смотришь-то?

Взглянув, куда тычет лапой ученый кот, я взяла старую черную шляпу и вздохнула. Надеюсь, в подкладке не засела целая паучья семья, питающаяся глупыми иномирянками.

Примерив амуницию, я покрутилась перед единственным членом жюри и вопросительно приподняла бровь.

— Что скажете, Ваше котейшество?

— Пойдет, там все равно темно. Да и не до тебя всем будет.

— Ого, а помнится ты говорил, что на улице очень опасно и не стоит туда даже соваться, — хмыкнула я.

— Это в обычный день, ну или ночь, а сегодня все будут заняты предсказаниями. Не удивлюсь, если и весь преподавательский состав рванет этой ночью к озеру.

— Чем эта ночь знаменательна? Почему именно сегодня боги ответят на вопросы? — нахмурилась я. — Или это не боги отвечают?

— Да кто ж его знает, — поскреб кот лысый затылок. — Главное, все сбывается, а остальное уже мелочи. А ночь знаменательна звездным дождем. Пока звезды сыплются с небосвода, любой может узнать ответ на свой главный вопрос.

— Ну, скоро узнаем насколько твои слова правдивы.

— Пф, зачем мне врать? — Закатил глаза Геркулес. — Мне просто самому интересно, что с тобой не так.

Вздохнув, я с недоверием взглянула на кота и усмехнулась. Ага, так я тебе и поверила. По-любому преследует какие-то свои интересы, о которых мне стоит только догадываться. Ну да ладно, все равно я узнаю, что он скрывает, и почему не ушел домой, когда смог освободиться от привязки.

Кот подвел меня к нише в подвале и указал на небольшой лаз в углу.

— Ползи прямо, а как выберешься наружу, сверни направо и ползи до озера. Не вставай, так больше шансов, что тебя не заметят. Нарвешься на кого-то, сразу убегай! — Наставлял меня кот, расхаживая из угла в угол. — В разговоры ни с кем не вступай. Окуни записку в воду и ползи назад. Все поняла?

— Так точно! — Стукнув каблуками, выкрикнула я.

— Хорошо. Давай только без глупостей, я буду ждать тебя здесь. Если не вернешься через сорок минут, я пойду искать ректора.

— И что ты ему скажешь?

— Что тебя похитили.

Кивнув, я присела перед проходом и медленно вползла в тоннель. Оказавшись в полной темноте, я было хотела дать обратный ход, но все-таки решила, что мне необходимо получить ответы на свои вопросы, чтобы ненароком не угробить этот мир. Послав мысленный зов светлячку, сидящему на потолке моей комнаты, я вскоре заметила, что тьма стала отступать. Мой маленький помощник стрелой метнулся на зов непутевой подруги, освещая мне путь наружу.