Глава 4

В больнице мне удалось отыскать тетю Марусю, знакомую моей бабушки, работавшую здесь медсестрой. Выслушав нашу просьбу, она пообещала посмотреть в документах, не поступала ли к ним в ноябре прошлого года молодая девушка.

Мы с Владом устроились в холле, присев на жесткую скамью. Минуты текли томительно – разговаривать в больнице было неудобно, но я все же шепотом спросила:

– Если тетя Маруся ничего не найдет, что будем делать дальше?

– Посмотрим по ситуации, – уклончиво ответил Влад.

– Ты сегодня сказал, что не верил в чудесное спасение Виктории.

– Да, потому что слишком много факторов, указывающих, что выжить она не могла. Падение в воду, низкая температура, неумение плавать… Но, учитывая показания твоего соседа… В том месте река делает крутой поворот. Если бы она смогла проплыть под водой это расстояние, и выбраться на берег, то…

– А там что? Лес?

– Да, небольшая лесополоса. За ней дорога. Ее мог кто-то подобрать.

– Если предположить, что она спаслась… Может, не стоит ее искать? – сказала я.

Влад недоуменно покосился на меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Смотри, – начала я. – Молодая девушка бросается в воду с моста. Делает это по собственной воле, никто ее не сталкивает. Уже одно только это говорит о том, что она была несчастлива. Затем, если Виктории удалось выбраться на берег, она не возвращается домой. Логичнее было бы обратиться за помощью к родным, друзьям.

– У Виктории не было друзей. Она находилась на домашнем обучении после смерти матери, в институт поступила заочно.

– Тем более, – в негодовании воскликнула я. – Разве это жизнь для молодой девушки? Ни друзей, ни подруг, ни общения со сверстниками. Только родственники. Если она выжила, почему не вернулась? Где скрывалась весь год? Одна, без денег и документов?

Влад скупо похвалил меня:

– А ты молодец, делаешь правильные выводы. Если Вика и спаслась, то ей явно кто-то помогает. Но этот кто-то – не ее родственник. Насколько я понял, с отчимом у Виктории отношения не заладились. Она считала, что он не любил ее мать, а жил с ней ради денег. По этой же причине она недолюбливала и дядю – Степан никак не заступился за Вику, не забрал к себе, оставив жить с отчимом под одной крышей. Но, если честно, меня это мало волнует. Я получаю деньги за поиски Вики, а со всем остальным они пусть разбираются в кругу семьи.

– Это бесчеловечно, – возразила я. – Твоя работа – помогать людям.

Влад скривился, словно проглотил кусок лимона.

– С чего ты взяла? Я отнюдь не рвусь спасать человеческие души.

– Тогда зачем это все?

Я обвела рукой пространство больничного холла, усталых людей в очереди, себя.

– Ради наживы, конечно же, – просто ответил он. – Я не такой хороший, как ты думаешь, Марина. Не стоит обманывать саму себя.

Я усмехнулась, но ничего не сказала – к нам спешила тетя Маруся. Я поднялась ей навстречу, уже понимая, что ничего интересного она нам не поведает.

Встретившись со мной глазами, тетя Маруся покачала головой:

– Извините, подходящей под описание девушки не было. Разные поступали, кто с переломом, кто с аппендицитом. С бронхитом было два пациента, но оба мужчины. Молодых девушек всего три, и не одна не подходит.

– Хорошо, спасибо вам за помощь, – искренне поблагодарил ее Влад.

Расцеловавшись с тетей Марусей на прощание, я направилась к выходу вместе с Владом. На улице уже стемнело, и Люська, должно быть, сейчас закрывает магазин.

– Ты меня не провожай, – сказала я. – Я к Люське зайду, мы вдвоем домой пойдем.

– Как хочешь, – согласился Влад.

Эти слова встали комом в горле – я-то думала, что он настоит, скажет, что не отпустит одну…

Помахав ему рукой – я боялась говорить, полагая, что голос меня выдаст, я развернулась и бросилась в сторону «Маслинки». И, как я и предсказывала, Люська уже закрывала магазин.

Заприметив меня, она испуганно шарахнулась, ворчливо выругавшись:

– Тьфу на тебя, ты чего? Хоть бы позвонила, а то стоишь тут в темноте…

Тут Люська вгляделась в мое лицо, и понятливо кивнула:

– Так, ясно. Что, с этим сыщиком весь день провела?

– Ага.

– И он тебе понравился, – грустно подытожила подруга, беря меня под руку. – Ох, молодо-зелено… Не нужен он тебе, Маринка. Хлебнешь ты горя с ним…

– Да почему? – злясь, спросила я.

– Да потому что видно, что парень он непростой. Ох какой непростой, помяни ты мое слово, – неторопливо заговорила Люська. – Уедет он и что? А если у него жена есть, детки? Что тогда?

– Ничего, – прошептала я. – Ты права. Давай забудем.

– Забудешь ты, как же, – буркнула Люська. – Ладно, дома успокоишься. И чего в пальтишко вырядилась? Погода-то холоднючая. Сейчас чай с малиной пить будешь…

Дома Люська сначала отправила меня в ванную, потом усадила на кухне со здоровенной чашкой чая и малинового варенья. Глотая приторную жидкость, я таращилась в стену и думала о том, как еще позавчера было все просто и понятно…

От раздумий меня отвлек телефонный звонок. Лешка. Насторожившись, я приняла вызов:

– Да, Леш. Что-то срочное?

– Не совсем, но ты сама просила узнать…

Я покосилась на Люську и шепнула:

– Погоди минутку.

Удалившись в свою комнату, закрыла дверь, села на кровать и после этого сказала:

– Рассказывай. Что удалось узнать?

– Льдов Владислав Андреевич, тридцать лет от роду, – мерно заговорил Лешка, – прописан…

– Чего? – перебила я друга. Город, который он назвал, точно был не Самарой. И даже не располагался где-то рядом.

– Того, – передразнил Лешка, и повторил наименование. – А что такое?

– Да так, ничего. Что-нибудь интересное есть?

– Нет. Все чисто. Ни одного привода в полицию, никаких сведений о работе, не женат, детей не имеет, исправно отслужил в армии, закончил институт, и на этом все. Биография – просто загляденье. Ближайшие родственники точно такие же. Мать и отец, оба образцово-показательные граждане. Сестры или братья отсутствуют.

– Ладно, спасибо, – вздохнула я. – Ты сам как?

– Завтра уезжаю, в санаторий, – поведал Лешка. – Лечиться буду и отдыхать, нервы в порядок приводить. Но если что, звони. Я на связи.

– Обязательно, – пообещала я. – Выздоравливай.

И сбросила вызов, снова бесцельно уставившись в стену. Значит, Влад не обманул меня в больнице… Видимо, он действительно не такой хороший парень, каким кажется.

Утром я проводила Люську на работу, дядю Мишу – к Степанычу, и заскучала. Бродя по квартире, я лениво прибиралась, затем приготовила нехитрый обед, и уселась на диван с книжкой. Читать не выходило, строчки прыгали перед глазами, а в голову лезли всякие мысли.


Промучившись, по моим ощущениям, часа три, я взглянула на телефон. Всего одиннадцать. Мне предстоит целый день провести в одиночестве… И почему-то раньше меня это не тяготило. Но сейчас…

Интересно, чем занят Влад? Продолжает поиски пропавшей Виктории? Но у него нет ни одной зацепки, которая бы могла привести его к ней. Только сбивчивые показания какого-то знакомого семьи да слова дяди Миши…

«Дядя Миша – пьяница», – напомнила я себе. Стоит ли верить его рассказам? Может, ему причудилось… Вернее, какая-то девушка действительно ему помогла, но это была не Виктория, а кто-то похожий на нее.

Устыдившись таких мыслей, я снова вскочила с дивана и закружила по комнате, ставшей нам гостиной. Раньше тут жила моя бабушка – а я, как и сейчас, жила в маленькой комнатке сбоку. После гибели бабули мы с Люськой совместными усилиями сделали небольшой ремонт: поклеили новые обои, повесили симпатичные шторы и прибрели большой диван – нашу гордость. Он был мягкий и удобный, с широкими подлокотниками, чтобы можно было поставить кружку с чаем, но в данный момент диван казался мне пыточным стулом.

Я переместилась на кухню, поглазела в окно, увидела Степаныча с дядей Мишей, мирно сидящих в беседке и пошла одеваться. Куда лежал мой путь, я еще пока не знала, но зато понимала кое-что другое – в квартире мне не усидеть.

На улице выглянуло скупое солнышко, осветившее наш непримечательный двор. Помахав мужчинам в беседке, я подставила лицо солнечным лучам и зажмурилась. Вот бы сейчас уехать к Лешке в санаторий, прогуляться по лесу, вдыхая прохладный осенний воздух…

– Марина, – заорал кто-то.

Растерявшись, я обернулась. Ко мне на всех парах бежал Сенька, прихрамывая на одну ногу, а в правой руке он сжимал тощенький букетик бархатцев. Синяк под его левым глазом сиял ярче солнца, а на лице Сеньки красовалась широченная улыбка.

– Господи, – выдохнула я, и, когда он подбежал, спросила: – Что с ногой?

– Это я в больнице упал, – деловито объяснил мой воздыхатель. – Там плитка скользкая, вот и шмякнулся. Это тебе.

И он всучил мне в руки букет. С подозрением осмотрев бархатцы, которые у нас росли в городских клумбах, я поинтересовалась:

– Откуда цветочки?

– Сам собирал, – покраснел от гордости Сенька, выпятив грудь.

– Это-то понятно. Я спрашиваю: где нарвал? Мне блюстители порядка штраф не выпишут за покалеченные клумбы?

– Обижаешь, – нахмурился Сенька. – Я не с клумб, я в чужом саду их собрал.

Прекрасная новость. Для приличия понюхав бархатцы, я сказала:

– А, ну тогда ладно, конечно же. В чудом саду – это замечательно. Следовательно, вместо штрафа от полицейских я получу скандал от разгневанной хозяйки цветов, да?

– Ну, чего ты, в самом деле, – забубнил Сенька. – Я договорился. Никто ни с кем ругаться не будет. Или тебе не нравится?

– Очень нравится, – кивнула я. – Пойду, в вазу поставлю.

Учитывая то, что я только что покинула квартиру, возвращаться мне не хотелось, но я отлично знала Сеньку. Он не отвяжется, и, чего доброго, еще соберется идти со мной. Поэтому я резво направилась обратно.

– Подожди, Марин, – догнал меня Сенька. – А это… С тобой можно?

– Куда? – вытаращила я глаза.

– Ну, домой… Чаю там попить.

– Чая нет, кофе тоже, – отрезала я, стряхивая с локтя его руку. – Отстань.

– Да стой, Марин… А это самое, тот парень… Он тебе никто?

– Дед Пихто.

– Ну, Марин, ну чего ты, – заканючил Сенька. – Я ж нормально спрашиваю.

– Ладно, – смилостивилась я. – Он мне никто. Просто знакомый. И шли мы тогда вместе по одному делу. Важному.

– Какому?

– Отвянь, а, – рассвирепела я. – Чего привязался?

– Так интересно же. Он моих ребят как котят раскидал…

О том, что ему тоже досталось, Сенька деликатно промолчал. С сочувствием оглядев его синяк, я сказала:

– А нечего сразу на человека нападать. В следующий раз умнее будешь.

– Следующий раз нож с собой возьму.

– Дурак ты, Сенька, – вздохнула я, и зашла в подъезд.

Дома я пристроила злосчастные бархатцы в Люськину вазу. Ваза была огромной, для праздничных букетов, и крохотные красно-рыжие цветочки в ней просто утонули. Торжественно водрузив букет на обеденный стол, я выглянула в окно. Сеньки во дворе не было, и слава Богу, но это, конечно, не означает, что он не караулит меня около подъезда.

Решив еще минут пятнадцать выждать, я включила чайник, достала чашку, и сунула нос в холодильник – где-то там, кажется, оставался тортик…

Торт нашелся, мой любимый, лимонный, и я с жадностью шмякнула приличный кусок себе на тарелку. В момент, когда я облизывала пальцы, раздался звонок в дверь.

«Сенька», – сообразила я, и, схватив полотенце и забыв положить ножик, которым кромсала несчастный торт, бросилась в прихожую. Сейчас я ему задам трепку…

– Привет, – сказал Влад, удивленно рассматривая меня и нож. – Ты занята?

– Ни капли, – мгновенно ответила я, высунула нос наружу, обозрела лестничную площадку и потянула Влада за рукав. – Входи. Чай будешь? С тортом. Лимонным.

– С лимонным? – задумался он. – Буду.

– Тогда раздевайся, – велела я, и убежала на кухню – потрошить торт.

Вошедший следом за мной Влад удивленно присвистнул, посмотрев на букет бархатцев. Спросил:

– Сама собирала?

– Ага. Все городские клумбы обошла, выбирала самые лучшие.

– С чего такая тяга к флористике?

– Да это Сенька, – досадливо вздохнула я, ставя перед Владом чашку с чаем и тарелку с тортом. – Вот, решил в романтики податься.

– Бедолага, – мельком бросил Влад, а я, конечно же, уцепилась за это слово.

– Почему бедолага?

– Потому что нет у него никаких шансов, – насмешливо ответил Влад, глядя на меня. – Так ведь?

Скрыв смущение, я пожала плечами:

– Шанс у всех есть. Главное – не потерять его.

– Но не все достойны этого шанса, – медленно произнес он, и я невольно поморщилась. Кажется, наш разговор перетек в неприятное русло, поэтому Влад быстро добавил:

– Мне нужна твоя помощь. У тебя никто из знакомых на Королёва не живет?

– Не помню, а что? – насторожилась я.

– У меня появилась зацепка. Согласно моему источнику, Виктория какое-то время находилась или находится на улице Королёва, дом третий.

– Третий? – растерянно повторила я. – Надо сходить, посмотреть… Я не у всех знакомых адреса знаю, как-то больше по памяти в гости друг к другу ходим…

– Ну, тогда пойдем, – кивнул Влад. – Поможешь мне?

О большем я и мечтать не могла, поэтому с готовностью согласилась, отодвинув в сторону любимый торт:

– Конечно!

Наспех убрав все со стола, я на всякий случай еще раз обозрела двор, и, нигде не увидев долговязой Сенькиной фигуры, вздохнула с облегчением. Зная Сенькин характер, он ведь привяжется, а у него боевые ранения с прошлого раза не зажили.

– Марина, ты идешь? – крикнул Влад из прихожей.

– Да-да, – отозвалась я, задернула занавеску и поспешила на зов.

Выйдя из дома, мы направились на улицу Королёва, которая пролегала параллельно нашей через четыре остановки. Влад предложил вызвать такси, но я отказалась. Во-первых, мне хотелось пройтись; во-вторых, я знала короткий путь, благодаря которому мы уже через десять минут будем в нужном месте.

По дороге Влад объяснил, откуда у него появилась уверенность в том, что Виктория жила на Королёва.

– Ты мне вчера показала ваш офис такси, – сообщил он, – и сказала, что вы всех таксистов знаете. И я подумал: раз вы так хорошо с ними знакомы, то и они знают большую часть горожан. А Виктория – девушка из богатой семьи, избалованная, поэтому вряд ли бы решила кататься на автобусах. Вот я и опросил таксистов.

– И что? – с замиранием сердца спросила я.

– Первые шесть Викторию не опознали. А может, просто не запомнили. Но с седьмым мне повезло. Он не только узнал Вику, но и сообщил адрес, откуда он ее забрал. Улица Королёва, дом третий. По словам таксиста, это было около двух месяцев назад, и запомнил он Вику, потому что той стало плохо. Она попросила высадить ее прямо на улице, хотя пунктом назначения являлся торговый центр. Таксист тогда разволновался, предложил вызвать скорую, но девушка отказалась, и направилась в какой-то двор.

– Какой двор?

– Не знаю, какой-то из, – раздраженно ответил Влад. – Этого таксист не вспомнил. Он очень переживал, что девушка отказалась от помощи, а ему нужно было ехать на вызов. Вечером даже читал новости – мол, не увозили ли кого-то срочно в больницу.

– Когда он сказал, что Вике стало плохо, что он имел в виду? Ее затошнило или что? Меня, например, часто укачивает в машинах, – поведала я. – Чего он так разнервничался?

– Таксист упомянул, что она покраснела, у нее начался сильный кашель, одышка и слезотечение, – сказал Влад. – Симптомы серьезные. И я, кажется, догадался, в чем дело. Дядя Виктории, когда рассказывал о пропавшей племяннице, обронил, что у нее сильная аллергия на цитрусы. А у таксиста, который ее вез, ароматизатор то ли с апельсином, то ли с лимоном. Я к нему в машину сел, сам чуть не задохнулся. На вопрос, всегда ли он покупает такие ароматизаторы, таксист ответил положительно.

– Разве аллергическая реакция может начаться из-за запаха?

– Вполне.

– Если перед тобой лежит килограмм апельсинов, то да, – согласилась я. – Но ароматизатор…

– К чему ты клонишь? – спросил Влад.

Я пожала плечами.

– Таксист точно узнал Вику?

– Он клялся мамой, что это она.

Я хмыкнула. Серьезное заявление.

– Что же, придется поверить. Мы пришли, – сообщила я, останавливаясь перед серым пятиэтажным домом. – Вот Королёва, третий дом. А подъезд таксист не забыл озвучить?

– Подъезд ему не назвали. Сказали, что девушка будет ждать у дома. Ты в курсе, как странно у вас работает система такси? – недовольно сказал Влад.

Я кивнула, и вслух заметила:

– Ну, ты звонишь в такси, трубку берет Жанка. Это диспетчер, все ее знают. Она спрашивает, откуда тебя забрать, потом связывается с одним из водителей. Перезванивает тебе, говорит марку и номер автомобиля, примерное время ожидания.

– И никаких записей, – неприязненно фыркнул Влад. – Если бы можно было найти тот номер, с которого звонила Виктория… Но таксист уверил меня, что это невозможно.

– К несчастью, я с ним согласна, – пробормотала я. – Так что по поводу подъезда? Их тут пять.

– Собственно, я позвал тебя как раз по этой причине. У тебя нет знакомых в этом доме? Дело бы пошло быстрее.

Я отрицательно покачала головой.

– В этом – нет.

– Тогда придется обойти все квартиры, – равнодушно ответил Влад. – Ты как, со мной?

– А можно? – уточнила я.

– Да, только помни…

– Я слушаю и молчу, помню, – перебила я его с досадой.

Влад почему-то удивленно на меня посмотрел, и улыбнулся, как в первую нашу встречу. На его щеках обозначились ямочки, выглянувшее солнце осветило лицо, и в моей груди что-то ёкнуло.

– Идем, напарник, – он подхватил меня под локоть, и повел в сторону первого подъезда, не видя, как заалели мои щеки от теплоты, внезапно разлившейся по телу.

До позднего вечера мы с Владом методично обходили квартиры, звоня в каждую и предъявляя фотографию пропавшей Виктории. Люди попадались разные: кто-то проявлял сочувствие к чужому горю, и внимательно изучал снимок, кто-то злился, что его отвлекают от важных дел, но итог был один и тот же – никто из разговаривавших с нами жильцов не видел Вику.

В некоторых квартирах дверь нам и вовсе не открыли. К девяти вечера мы обошли все пять подъездов, выписывая номера тех, кто не откликнулся на звонок в дверь. Этим занимался Влад, пока я, прислонившись к стенке, сладко зевала.

– Эй, соня, – насмешливо позвал он меня, убирая телефон в карман. – Пойдем, иначе ты прямо здесь отключишься.

Я протестующе покачала головой, но в глубине души была полностью согласна с Владом. Опрос жильцов здорово меня вымотал, а завтра мне предстояло трудиться весь день в магазине. То есть, конечно, работа у меня не сильно изматывающая, но порой встречаются покупатели, любящие потрепать нервы продавцу. Мне почему-то на таких везло, может, внешность располагающая…

На улице поднялся сильный ветер. Прижимая подбородок к вороту куртки, я подстроилась под быстрый шаг Влада, и спросила:

– Что планируешь делать завтра?

– Обойду еще раз те квартиры, в которых нам не открыли.

– А потом?

– Зависит от результата, – спокойно ответил Влад.

Его наши неудачи будто бы не волновали. Несмотря на то, что за день мы не получили ни единого подтверждения о том, что Виктория была здесь, Влад оставался сосредоточенным и равнодушным. Словно знал, что рано или поздно он все равно ее найдет…

Я поежилась, но не от ледяного ветра. Если бы я скрывалась от кого-то, то не хотела бы, чтобы за мной послали Влада.

– О чем думаешь? – внезапно спросил он.

Застигнутая врасплох, я промямлила:

– О том, что у Виктории должны были быть веские причины убежать из дома и притворяться мертвой.

– Она еще молода, – возразил Влад. – В таком возрасте любая несправедливость кажется концом света.

– Откуда тебе знать? Может, в ее жизни было что-то ужасное?

– Мы спросим Викторию об этом, когда найдем.

Меня, безусловно, порадовало это «мы», но виду я не подала. Вместо этого я задумалась, что будет дальше. Если Владу удастся отыскать Викторию, а в этом я с каждой секундой, проведенной рядом с ним, сомневалась все меньше, то как он поступит?

Если выяснится, что Вика бежала не просто так? Я вообще считала, что каждый человек вправе распоряжаться своей жизнью так, как хочет сам. И никто не имеет права решать за тебя, где и с кем тебе жить, как поступать и так далее по списку.

– Марина, – Влад ловко ухватил меня за рукав и потянул на себя, помогая избежать столкновения с проходящим мимо мужчиной. Пробормотав невнятные извинения, тот двинулся дальше, а Влад укоризненно покачал головой.

– Ты очень невнимательна.

– Я просто задумалась, – возразила я.

– Ну-ну, – усмехнулся он, – ты не то чтобы не заметила, что ваши пути пересекаются, ты вообще не заметила того мужчину. Скажи-ка мне, как он выглядел? Во что был одет?

Я недоуменно нахмурилась.

– Ну… Куртка темная, джинсы…

– Ты перечисляешь одежду практически каждого второго прохожего. И куртка у него был синяя, а не темная. Что-нибудь еще? Возраст? Особые приметы? Рост? Обувь?

Я молчала, беспомощно глядя на Влада. Не думаю, что кто-то часто замечает, во что одет каждый встреченный им на прогулке человек. Это ж как надо пристально следить за каждым прохожим…

– Сам-то хоть что-нибудь запомнил? – с вызовом спросила я.

– Около сорока лет, глаза темные, борода отсутствует, нос крупный, мясистый, на щеке след от пореза; из одежды – темно-синие джинсы, зимние кроссовки на рифленой подошве. На голове – кожаная кепка, на правой руке золотое кольцо.

Я ошарашено уставилась на Влада.

– Ты это специально, – наконец сказала я. – Ты заранее запомнил все детали, чтобы меня сейчас подловить. Да?

Влад снисходительно улыбнулся.

– Ладно, – я упрямо поджала губы. – Помнишь, в первый день, когда мы шли ко мне, я встретила Лешку? Это мой друг, участковый. Во что он был одет?

– Светло-голубые джинсы, черный пуховик до середины бедра нараспашку, под ним черный свитер крупной вязки, на ногах – темные зимние ботинки. На левой руке часы, другие украшения отсутствуют. Волосы светлые, глаза серо-зеленые, чуть навыкате, губы тонкие, – монотонно перечислил Влад.

Я с подозрением уставилась на него.

– Ты что, серьезно, запоминаешь всех, кого видишь на своем пути?

– Нет. Только тех, кого мне надо запомнить, или тех, кто кажется подозрительными.

– Это смахивает на черту маньяка, – сообщила я.

Влад усмехнулся и ответил просто:

– Привычка.

– Очень странные у тебя привычки, – не выдержала я. – Ты что, секретный агент?

Влад рассмеялся, но в его глазах мелькнуло что-то, что мне сильно не понравилось. Озадачившись, я решила, что стоит узнать о нем побольше. Те скудные сведения, которые нарыл Лешка, не помогут составить общую картину, а то, что о себе рассказал Влад…

Может быть неправдой.

– Поднимешься? – спросила я, заметив, что мы подошли к моему дому.

– Нет, спасибо, – Влад достал телефон, взглянул на часы. – Собираюсь выспаться перед завтрашним днем.

– Ладно, – кивнула я. – Завтра я работаю, так что не смогу составить тебе компанию. Но если что – приходи в магазин. Я буду там до семи, вот, а в восемь я уже обычно дома…

От волнения я начала нести какую-то чушь, и Влад прервал мою речь:

– Знаю, Марина, знаю. Иди, ты уже вся замерзла.

Он наклонился ко мне, и я на секунду подумала, что он меня поцелует. Внутри все сжалось в предвкушении, но Влад просто обнял меня, крепко сжав, и тут же отпустил.

– До встречи, – попрощался он, и двинулся в сторону дороги.

– Пока, – прошептала я тихо, и сделала два шага в сторону подъезда. Когда силуэт Влада завернул за соседний дом, я повернулась и опрометью бросилась вслед за ним.

Мне повезло, что за все время, пока я следовала за Владом, он ни разу не обернулся. Может быть, в том, что меня не заметили, была и моя заслуга – я знала город очень хорошо, и при малейшем признаке опасности пряталась то за мусорный бак, то за стоящую машину.

Но все закончилось неудачно. Нет, меня не поймали, но и выследить, где остановился Влад и чем он занимается по вечерам, мне не удалось. Когда мы миновали две улицы, Влад резко свернул налево – и я в недоумении последовала за ним. В том направлении был тупик – я очень хорошо это знала; улица заканчивалась пустырем, за которым был небольшой лес и проселочная дорога, и что там могло понадобиться Владу, я категорически не понимала.

Все оказалось гораздо банальнее – никаких тайн или ночных походов в мрачный лес. Влад остановился возле последнего дома, пошарился в карманах, и через мгновение один из автомобилей, припаркованных возле местного супермаркета, приветливо мигнул фарами.

Влад сел в машину, развернулся и уехал в том направлении, откуда пришел. А я осталась стоять с разинутым ртом – благо, ума хватило на то, чтобы записать номер автомобиля. С досадой выругавшись, я направилась в сторону дома – преследовать Влада больше нет никакого смысла, потому что у него, оказывается, есть транспорт, которого нет у меня.

Люська с дядей Мишей не спали, дожидаясь на меня. На столе сиротливо стояла моя порция ужина, рядом – остывший чай.

Я виновато вздохнула и уселась за стол.

– Ну? – недобро спросила Люська. – Чем занималась весь день?

– Владу помогала, – честно призналась я. – Пропавшую девушку искать.

– Ох, горе мое луковое, – опечаленно покачала головой подруга, и допила компот. Дядя Миша последовал ее примеру, только вместо компота в его стакане находилась бесцветная жидкость.

Я молча начала есть.

– И что, – не успокаивалась Люська. – Есть успехи?

– Пока нет.

– Конечно, а откуда ж им взяться-то, спустя почти год? – заворчала Люська. – Девка пропала, а они только сейчас всполошились. Может, и утопла она вовсе, а этот старый дурак перепутал.

– Я вовсе не дурак, – вспылил дядя Миша, не обидевшись на старого. – А у тебя язык – как змеиное жало! Как ляпнешь чего-нибудь… Вон, Маринка благим делом занимается, людям помогает, а не успела вернуться, как ты сразу давай на нее ругаться! Самой-то не стыдно?

– А за что мне должно быть стыдно? – прищурилась подруга. – За то, что за вами, сиротами, приглядываю? Что ты, что она – два великовозрастных дитяти! Никакого покоя с вами нет! Влюбится сейчас в этого Влада, а как он уедет, будет слезы в подушку лить! Мне ли не знать?

– Ой, а ты прямо все знаешь…

– Да, знаю!

– И почему слезы лить, парень он хороший, мне приглянулся…

– А ты что, в роли крестного отца заделался? Тебе ли Маринке жениха выбирать, пьяница несчастный?!

– Ах ты, змея…

– Тихо, – рявкнула я.


Дядя Миша с Люськой замолчали и переглянулись.

– Голова от вас болит. Можно не орать, иначе мы скоро алкашей сверху переплюнем? – попросила я, поморщившись.

Соседи виновато закивали, затем Люська бросилась к аптечке – искать таблетку от головной боли, а дядя Миша отправился смотреть телевизор.

Оставшись вдвоем с Люськой, я устало помассировала виски и проглотила лекарство.

– Может, завтра отдохнешь? – забеспокоилась Люся. – Я вместо тебя выйду, хочешь?

– Нет, не нужно. Сама отработаю, – покачала я головой. – Ты вот что… Если помочь хочешь, попроси своего знакомого, Валерку, номер пробить.

Я достала телефон и сбросила Люське номер.

– А чего же Лешку не попросишь?

– Он уехал. В санаторий, – коротко ответила я.

– А, это из-за простуды его, – закивала подруга. – Ну, ладно, попрошу Валерку. А что за номер?

– Это номер машины, на которой вчера уехал Влад. Хочу знать, кому она принадлежит. Регион не наш, и не Самарский, – поделилась я с Люськой. – В общем, странно.

– Чего ж странного? Прописан человек в одном месте, живет в другом. Если он людей пропавших ищет, то логично, что по разным городам разъезжает.

– Ну, да, – кивнула я. – И все же…

– Да попрошу я, попрошу, – досадливо закивала Люська. – А ты давай спать иди. Время уже позднее, завтра вставать рано… Там, кстати, в магазин крупы подвезли…

Мы с Люськой еще минут пятнадцать посидели на кухне, обсуждая рабочие дела, а потом я последовала ее совету и отправилась спать, надеясь, что завтрашний день поможет мне разобраться хотя бы в одной из тайн, окружающих Влада.

Загрузка...