Я — полукровка. Академия Млечного пути

Глава 25. Коварство люменов

— Тебе не больно? — Данте невесомо коснулся моих крыльев, завороженно разглядывая их сияние.

Я лишь помотала головой, пряча лицо за завесью волос. Мне было и стыдно, и неловко, и очень-очень страшно. Страх неведомого, неопределённости своей судьбы — он вытеснил все приятные ощущения после близости.

— Ты — люмен, — не спросил, утвердил Данте, приподняв моё лицо за подбородок.

Но я вновь не смотрела ему в глаза. Боялась увидеть в них осуждение. За то, что врала, за то, что столько времени скрывала своё происхождение. Меня волновало лишь одно — что же теперь будет?

Я осталась одна, без семьи, без дома. И теперь всецело зависела от того, что решит Данте. Уверенности в том, что он не оттолкнёт меня, не было никакой. Кто я ему? Лорк ведь не делал громких признаний. Лишь голое желание обладать… И у него по-прежнему впереди свадьба.

Мысль о Марисоль неприятно кольнула сердце, заставив меня поёжиться и натянуть комбинезон на плечи. Крылья, вспыхнув солнечным лучом, развеялись, отчего Данте замер с занесённой рукой. Магистр протяжно выдохнул, блуждая по мне изучающим взглядом и отдельно остановившись на видневшейся в вырезе метке — символ солнца с каплей крови внутри.

— Рассказывай, — проговорил Лорк, неосознанно потерев и свою отметину.

— Что? — я нервно сглотнула, даже приблизительно не понимая, с чего начать.

— Всё, — Данте вновь мягко обхватил моё лицо ладонями, побуждая наконец-то посмотреть на него, — как люмен оказался в Академии, и где твой народ столько лет скрывался?

Тепло его глаз окутало меня заботой и поддержкой, и я решила ничего не скрывать. Рассказать всё, о чём бы Лорк меня не спросил.

— Я — полукровка, — робко возразила я. — Мой папа и вправду вампир, мама — люмен.

— Занятно, — напрягся Данте, сдерживая раздражение. — Кто-то из наших знает о существовании люменов и скрывает этот факт!

— Всё не так, — я накрыла ладонь магистра своей рукой, желая успокоить. — Наши… то есть люменские женщины, чтобы зачать полукровку, раз в жизни отправляются в большой мир и ищут себе партнёра из представителей других рас, — чем больше я говорила, тем больше краснела.

Почему-то на идеологических уроках это правило не казалось мне таким глупым, как кажется сейчас, под недоумённым взглядом Данте.

— Вас что, специально выращивают? — в голосе Лорка сквозило смешанное с брезгливостью негодование.

— Люмены уступают по физическим и магическим способностям другим расам, но женщины-люмены рожают детей, сочетающих в себе часть способностей обоих родителей. Полукровки рождены для того, чтобы служить и защищать детей Солнца, — с каждым сказанным словом, я всё больше теряла уверенность в том, что говорю.

А почему должны-то?

— Рия, ты что, росла в этом бреде? И верила в него? А твоя семья — они считали эту чушь нормальной? — всё, что сейчас говорил Данте, будто отображало те мысли, что проносились в моей голове.

— Нет, — резко ответила я, желая заступиться за родных. Но я же видела, что на самом деле они обо мне думают. — Не знаю… Данте, с мамой и Аароном всё странно. Внутри семьи я купалась в любви и заботе. Папа, мама, брат — они ни разу не попрекали меня собственной ущербностью. Пока Орден, это организация, которая управляет люменами, не показала мне их истинное отношение. И Аарон, и мама видела меня грязной, убогой. Поэтому и отправили на это задание…

Я продолжала что-то бормотать. Сумбурно, перескакивая с темы на тему. Вспоминая свои обиды и страхи. Данте со вздохом притянул меня к себе на грудь и поглаживал по спине, давая выговориться и успокоиться. Наверное, он даже не вслушивался в мои бредни, просто ждал, пока поток моих слов иссякнет.

— Рия, а какие способности у чистокровных? — внезапно спросил магистр, когда я умолкла, но продолжала жаться к нему.

— Эмоции, они управляют эмоциями. Иногда могут читать или внушать мысли. Но это доступно только очень сильным люменам.

— Ты не пойми меня неправильно, но ты не думаешь, что этот ваш Орден просто внушил тебе то, что ему требовалось? Вот эти воспоминания, в которых твоя мать и брат от тебя отрекаются? — он слегка отодвинулся, чтобы видеть моё лицо. А я, наоборот, наклонив голову, пыталась спрятать свой взгляд. — Судя по твоим рассказам, ваш Орден Света тот ещё гадюшник.

— Я ни в чём сейчас не уверена. Я даже не знаю, что будет завтра, — я чувствовала, как жалко звучал мой голос, но ничего не могла с собой поделать.

— Всё просто, Рия. Мы законсервируем лагерь, свернём экспедицию и вернёмся в Академию. Мне есть что предъявить твоему брату.

— А что насчёт меня? — я вскинула голову и утонула в тепле, что излучали глаза Данте. Раньше он никогда так на меня не смотрел — всегда либо с жаждой, либо с преподавательской строгостью.

— А что насчёт тебя? Если я всё правильно понял, мы с тобой немножко женаты, — он с улыбкой ткнул в грудь, туда, где под тканью комбинезона скрывалась метка. — Подумать только, ты — моя астральная пара.

И почему мне почудилась ирония в его последних словах?

— Данте, я не о том… То, что нас связала неведомая связь, не обязывает тебя быть со мной… — я отодвинулась от него, вытерла невесть откуда взявшиеся слёзы и продолжила, тщательно подбирая слова. — Истинность, она же не приговор? Я не хочу, чтобы ты был со мной только из-за твоей веры в наше предназначение. У тебя ведь ещё есть Марисоль…

Магистр склонил голову и смотрел на меня с доброй усмешкой. Так смотрят на людей, которые несут безобидную чушь. И меня это разозлило — я же душу ему открываю.

— Рия, девочка моя, мы поговорим об этом в другое время и в другом месте. И чтобы успокоить тебя — наша так называемая астральность не играет никакой роли. Я с тобой потому, что сам того хочу. Меня никто к этому не принуждал. А с Марисоль я… — Данте не договорил, бросив взгляд на мой сетефон, — Рия, у тебя вызов мигает.

Я растерянно посмотрела вниз, на запястье — звонила Ингрид. Столько дней упорно искать связь, чтобы найти её глубоко в подземельях храма! Да ещё и так не вовремя!

Лёгким движением руки приняла вызов, отключив при этом голоотображение. Незачем ведьме знать, кто сейчас со мной.

— Рия! — голос брата, донёсшийся из сетефона, заставил меня вздрогнуть и затравленно посмотреть на Лорка. Тот лишь двинул подбородком вверх, призывая послушать, что скажет этот предатель. — Рия, ты меня слышишь? Срочно уходите из храма! Люмены его уничтожат!

— Рон, — я вновь взглянула на Данте, помня о его разумном подозрении и ища в нем уверенности. — Рон, Совет показал мне, что вы с мамой на самом деле думаете… Скажи мне, что это неправда?

Секунду-другую из сетефона доносились шумы помех. Либо это Аарон молчал, не зная что мне ответить.

— … всего лишь твои страхи, — всё-таки Рон что-то говорил в своё оправдание. — Совет не может транслировать воспоминания, они лишь вытащили твои страхи! Рия, вернись в Академию, умоляю тебя! Сестра, они…давно… отца!

— Что?! — я вцепилась в сетефон так, что ремешок треснул под моими руками. — Что с папой?

— … казнён, — выстрелом в голову прозвучал голос Рона прежде, чем прибор зашипел, и звонок прервался.

Мне показалось, что в этот момент мир рухнул — всё вокруг затряслось, загрохотало, а воздух наполнился удушливой пылью.

"Надо же, с какими спецэффектами может поехать крыша", — глупая и несмешная мысль промелькнула в моём закоротившем мозгу.

Папа. Давно. Казнён. Всего три слова, а за ними огромный провал, в который я лечу, не чувствуя себя. Из-под меня выбили последнюю опору, лишив единственного оставшегося стержня. И сейчас внутри разворачивалась зияющая пустота, и я даже была рада этому. Где есть пустота, там нет боли и отчаянья.

— Аурия! — сквозь гул в ушах до меня донёсся встревоженный крик магистра, и я, наконец, почувствовала — он усиленно тянет меня к выходу из палатки. — Бежим, обвал в храме!

Плюнув на попытки сдвинуть меня с места, Данте просто поднял меня на руки и вынес из палатки. И только увидев хаос, творящийся в лагере, до меня дошло, что встряска произошла не в моём воспалённом сознании, а в реальности. Огромные осколки от колонн и потолочных кристаллов сыпались со всех сторон. Изваяние богини пошло трещинами и сколами. Но самое страшное — где-то наверху не прекращались грохочущие звуки, отдаленно напоминающий взрывы.

То, что это не моё сознание выделывало кульбиты, а наличие самой настоящей угрозы, привело меня в чувство. Надо выбираться из каменной западни, и как можно скорее.

— Я могу идти сама, — проговорила я на ухо Данте, хотя вряд ли в таком грохоте он меня услышит.

Но, тем не менее, он опустил меня на землю, продолжая поддерживать за талию.

— Точно? Я могу и дальше нести тебя.

— Это будет неудобно. Незачем пререкаться, тебе надо организовывать эвакуацию, — я кивнула в сторону суетящихся у оборудования легатов и преподавателей.

Данте посмотрел в ту сторону, а потом вернул свой взгляд на меня. Всего несколько секунд всматривался в мои глаза, будто раздумывал, что делать дальше. А затем поцеловал, заключив моё лицо в свои ладони.

— Всё будет хорошо, держись, — проговорил он в губы и резко двинулся к остальным.

Я же отстала от него всего на пару шагов. Выискивала Ника и Сиб, надеясь, что с ними ничего не произошло. И усилием воли отгоняя мысли о словах Аарона. В глубине души теплилась надежда, что из-за плохой связи, я просто что-то напутала. Что папа…

"Нет-нет, не думать, действовать!" — от напряжения, с которым пыталась взять себя под контроль, я покрылась холодной испариной.

И чтобы снова не впасть в прострацию, я осмотрела стоянку. Одного взгляда хватило, чтобы понять — треть лагеря, та, что по счастливой случайности, отводилась под склад и вспомогательные палатки, сейчас покоилась под грудой обломков. Как и узкие мостки и лесенки, которые вели на ту сторону зала.

— Вперёд пускайте "пауков", поднимайте стихийные щиты, двигаемся быстро, двойками! — Данте раздавал указания ровным, спокойным голосом, умудряясь перекрикивать грохот.

Буквально через минуту наша группа выстроилась у края верхней площадки и была готова перебираться через водоём.

— Я боюсь, я не пойду, я здесь под щитами пережду! — донёсся до меня испуганный писк Лиззи.

Я оглянулась в поисках юпирианки и обнаружила её сидящей у ближайшей груды обломков. Ник, видимо, доставшийся ей в пару, склонился над девушкой и пытался её успокоить. Я двинулась к ним, когда мне наперерез вышел Гидеон и направился к парочке.

— Лиззи, дыши ровно, всё хорошо, это просто горный обвал, — альбинос присел перед мелко трясущейся секретаршей, положил руку ей на плечо, а второй приподнял подбородок, заглядывая в глаза. — Но выйти отсюда нам надо, слышишь, Лиззи? Как же мы без тебя?

— Я б-б-боюсь, — только и выговорила она в ответ.

— Мы все боимся, — всё также мягко, вкрадчиво произнёс Найт, не спуская с неё глаз. — Но мы справимся, вместе, правда?

— Да-а-а, — внезапно ответила юпирианка и порывисто поднялась. — Мы справимся…

Я не могла поверить своим глазам. Гидеон успокоил Лиззи буквально за секунду! Да не просто успокоил — судя по фанатичном блеску в глазах девушки, она сейчас могла горы свернуть. Или пробить проход в каменной породе!

— Что ты с ней сделал? — я остановила Гидеона, схватив его за локоть.

Он в изумлении уставился на меня:

— Серьёзно? Ты вот именно сейчас хочешь это обсудить? Ты не заболела, Рия?

— Не заговаривай мне зубы, как выберемся, я всё расскажу Данте, — я понимала, что Найт прав, но оставить за ним последнее слово не могла.

— Сначала давай решим первую задачку, — подмигнул мне альбинос и поспешил за уходящей колонной.

Новая порция взрывов и последовавших за ними обвалов заставили и меня пошевеливаться. Данте, оставшись последним из группы, ожидал меня у края платформы.

— Поторопись, тут, похоже, скоро всё рухнет, — подтолкнул он меня в спину. — И не оглядывайся, со мной всё будет хорошо.

Разрушение вокруг приобрело лавинообразный характер. Наша группка еле успевала перебраться от одной платформы к другой, как позади всё рассыпалось на осколки и падало в озеро внизу. Пару раз я замечала вспыхивающий надо мной щит Данте, который, видимо, не доверял моему собственному.

Из святилища Двуединой мы выбрались, можно сказать, достаточно легко. И точно в срок. Как только Лорк переступил входную арку, потолок в тоннеле за ней с громким треском просел и обвалился.

Не успели мы перевести дыхание, как открывшаяся перед нами картина одним своим видом доложила — трудности только начинаются. Главный зал превратился в непроходимую полосу препятствий с постоянно падающими сверху каменными глыбами.

— Рия, — сквозь оглушающий грохот я с трудом услышала крик Гидеона.

Альбинос одним движением глаз показал мне на лестницу, ведущую к выходу. Там скрывались в порталах бойцы, облачённые в гвардейскую форму Ордена Света. Полукровки, прошедшие посвящение. И, значит, брат был честен со мной — люмены планировали уничтожить храм, как только услышали о нём. Пустить в расход и меня.

— Легаты Рибель, Вельк и Краст, расчистите путь группе, — отдал новый приказ Данте, который, как и я, не сводил взгляда с чужаков. — Остальные, поднимите щиты и продвигайтесь следом.

Дестросы, которых вызвал магистр, слаженно принялись за уничтожение заторов, развеивая камни в пыль. Медленно, глыба за глыбой, мы продвигались вперёд. Но сил легатов, даже с поддержкой магистров Рамино и Лорка, явно не хватало. Щиты гасли один за другим, заставляя народ сбиваться в кучу.

— Данте, — прокричал Альерде из головы группы. — Силы на исходе, в тоннеле нам не пробиться!

— Магистр! — внезапно подала голос Лиззи. — Я могу помочь. Моих способностей хватит, чтобы нагнетать воздух и удерживать обломки на весу!

Я с удивлением взглянула на юпирианку. От страха и панического ступора, что буквально полчаса назад сковывал эту девушку, не осталось и следа! И меня это не радовало — что-то неестественное было в таком поведении добродушной кудряшки.

— Это очень дельное предложение, — потерев подбородок, проговорил Данте. — Принимается. Как только вступим в тоннель, действуй.

Лиззи коротко, по-военному, кивнула и поспешила к идущим впереди дестросам. Дальнейшее продвижение происходило под едва слышимые вскрики легатов, которых напугал упавший поблизости обломок. Сейчас мы походили на огромную черепаху, панцирь которой состоял из магистерских щитов, а голова — дестросы — упорно пожирала одно препятствие за другим.

Я поискала взглядом своих друзей. Ник присоединился к Сиб, которая осталась без пары. Они прикрывали друг другу спины со слаженностью настоящей боевой «двойки», что откровенно порадовало меня. Хотя бы за них можно было не переживать.

Когда вся наша пыльная группа ввалилась в выходной тоннель, Лиззи без лишних указаний взмахнула руками, призывая свою родную стихию. Вокруг неё закрутились потоки воздуха и устремились вверх, ловя и удерживая каменные глыбы. Один из дестросов к тому моменту выдохся и вернулся к остальным. Двое оставшихся из последних сил пробивали нам путь.

— Кто это был? — едва слышно спросил Данте, подойдя вплотную.

— Полукровки Ордена, — так же тихо ответила я, и Данте понимающе кивнул.

Но никак не прокомментировал, лишь сосредоточенно наблюдал за работой своих легатов. И то, насколько окаменевшим сейчас было его лицо, говорило больше всяких слов. Магистр нервничал и переживал, и лишь благодаря выдержке не давал ни себе, ни группе слабины.

— Давайте, ребята, ещё чуть-чуть, — это Рамино впереди подбадривал наш живой таран.

— Лиззи, ты как там? — поинтересовался Данте. — Я могу тебя сменить.

— Да, я тоже! — поддакнула и я, хотя моих стихийных щитов с трудом хватало на то, чтобы саму себя прикрывать.

— Всё под контролем! — прокричала юпирианка. — Когда проход откроют, я пропущу всех, а потом и сама выйду!

Вспыхнувший луч света, пробивший в последний завал на нашем пути, был встречен ликующим криком абсолютно всей группы. Таким, что даже на мгновение заглушил стоящий вокруг грохот. Один за другим в узком проёме исчезали легаты, затем выбрался Рамино. Остались лишь мы вчетвером.

— Лиззи, всё, иди, я буду последним, — Данте попыталась подтолкнуть юпирианку на выход.

— Я сказала, я всё сделаю, идите! — процедила девушка, смотря строго вверх, там, где на воздушных вихрях крутились настоящие горы из обломанной породы.

— Магистр, нам нужна ваша помощь! — в проёме показалась голова Рамино, который был очень напуган.

Со вкусом выругавшись и приказав Гидеону вытолкать Лиззи, Данте кинулся на выход, потянув и меня за собой. Миг, и я уже продиралась в узкий лаз, стесывая руки в кровь и перебарывая удушье от поднявшей в воздух пыли.

Когда до выхода оставалось совсем чуть-чуть, я оглянулась, ожидая увидеть Гидеона и Лиззи. Но они по-прежнему стояли в паре шагов от выхода, и вид юпирианки еще больше меня встревожил. Бледная, трясущаяся — её резерв был на исходе. Альбиносу точно не справится с ней в одиночку. В тот момент, когда я принялась пятиться назад, Данте мощным рывком вытащил меня наружу.

Солнечный свет, после тьмы подземелья, резанул по глазам, на мгновение ослепив. А когда зрение вернулось, увиденная картинка окатила меня волной ужаса. Верхний лагерь горел. Повсюду бегали люди, раздавались крики боли и призывы о помощи. Видимо, отряд Ордена, прежде чем заложить в храме заряды, прошёлся огнём и мечом по стоянке экспедиции.

— Лиззи, не глупи, иди сюда! —голосом, в котором проскальзывали панические нотки, приказал Гидеон.

Найт уже вылез сам, и пытался вытянуть за руку юпирианку.

— Не могу, — сдавленно ответила девушка, — Я так устала…

В этот момент гору потряс особенно мощный взрыв. А на моих глазах рука Лиззи, которую так усиленно тянул к себе Гидеон, обмякла. И в этот же миг альбинос закричал. С такой душераздирающей болью в голосе, что у меня волосы дыбом встали. Найт упал на землю и принялся кататься по ней, схватившись за голову.

А я переводила оцепеневший взгляд с белой руки Лиззи, столь нелепо торчащей из груды обломков и камней, на мертвецки бледного Гидеона и никак не могла осознать, что происходит. Не могла и не хотела. Лимит событий, который моя психика могла спокойно перенести, уже давно был исчерпан — и всё, что сейчас происходило, казалось мне бредом. Кошмарным сном.

— Что ты стоишь? — зашипела Сиб, внезапно появившаяся рядом. — Помоги ему!

— А ей? — невпопад уточнила я, показывая на кисть.

— Не дури, Рия, — холодно процедила некрос и бросилась хватать Гидеона. — Ей не помочь, а этого надо стабилизировать.

Не слушая Сибилл, я повела взглядом в поисках Данте. Лорк и не видел, что произошло тут, он уже спустился в лагерь и раздавал приказы, самолично контролируя поиск раненных.

— Иди сюда! — поняв, что я не спешу ей помогать, рявкнула подруга. — Он что-то странно себя ведёт. Это не похоже на простую истерику.

В каком-то отупении я присела рядом с пытающейся скрутить Найта Сибилл. Все мои действия отщёлкивались в моей голове с мерностью камертона. Тук. Повалить Гидеона на спину. Тук. Зажать его руки, которыми он пытался выцарапать себе глаза. Тук. Зафиксировать голову. Тук. Тук. Тук.

Из носа у альбиноса густым потоком текла кровь, но даже это не вывело меня из ступора.

— Рия, я не умею лечить, — Сиб нервно облизнула губы, чем ещё больше удивила меня. — А ему явно нужна помощь.

Я осоловело посмотрела на неё, совершенно не понимая, о чём она меня просит.

Поняв, что от меня, как и от Найта, не добиться адекватной реакции, некрос коротко ругнулась и положила мои руки на грудь Гидеона.

— Лечи, я видела, тебе даже помощь Ника тогда, на полосе препятствий не особо была нужна, — лихорадочно произнесла она.

Я заторможено перевела взгляд с ее лица на свои руки. Гидеон затих и стал еще бледнее. Хотя как может альбинос быть настолько белым?

— Быстрее, — практически взвизгнула рядом Сиб, и я отпустила силу солара, направляя его на Гидеона.

Он говорил, что родился ущербным, без солнечной ауры, но я ощутила, как моя энергия закрутилась воронкой в его груди. Практически увидела, как она разбегается по его венам, наполняя жизнью. Найт судорожно вздохнул и открыл глаза, глядя прямо на меня.

А в мой мозг ввинтился страшный образ — погибающая под завалами Лиззи, ее агония и последний вздох. От этого видения, отката этой боли, меня скрутило судорогой, и я издала жалобный стон.

— Какого?! — испуганно вскрикнула Сиб и подскочила ко мне. — Вы чего такие припадочные?

— Сибилл, не кричи, пожалуйста, итак голова чугунная, — альбинос сел и расслабленно потер кроваво-красные глаза, в которых то и дело мелькали черные пятна.

Он бросил взгляд за наши спины, туда, где когда-то располагался вход в храм, и где сейчас лежала под завалами Лиззи, и произнес всего одно слово: «Жаль». Но я видела, что чувства этого он вовсе не испытывал. Так переживают, когда в суете домашних дел случайно наступаешь на хомяка, что крутился под ногами. Жаль, но не ужасно. Всегда можно купить нового.

И вот это действительно пугало. Я с ужасом начала осознавать, что, в который уже раз, ошибаюсь в людях. Что паззлы-то во всей этой истории ещё далеки от финальной сборки.