Я прилечу за тобой

ГЛАВА ПЯТАЯ

Пит был в пяти шагах от отеля, с рюкзаком через плечо и мыслями о темноглазой богине, когда его обогнал Сэм. Придержав перед ним дверь, он устремился прямо к ресепшену. Пассажиры, которых привез Пит, разошлись по домам своих родственников, так что ему не надо было ни помогать принести вещи, ни отвечать на бесконечные вопросы до самой середины следующего дня. Оставалось только позаботиться о себе.

А это означало — заказать комнату, перехватить чего-нибудь съестного и, главное, найти Серену.

Подойдя к регистрационной стойке, Пит улыбнулся. Дежурившая на ресепшене девушка вспыхнула.

— Вам нужна комната, сэр? — спросила она. — Вы ее заказывали?

— Нет. Но мне нужна комната только на одну ночь. У вас она есть?

— Конечно, сэр. На одного?

Пит кивнул.

— Ваша комната будет номер семнадцать.

Он подал свою кредитную карточку; через несколько секунд девушка вернула ее вместе с ключами.

— Желаю приятного отдыха, — сказала она.

— Я могу помочь нести тебе рюкзак, — предложил Сэм.

— Ты и здесь работаешь?

— Нет. — Сэм вдруг замолчал, как если бы ему в голову пришла новая мысль. — Нет еще. Но я мог бы. Как ты думаешь, она будет платить мне?

— Кто? Твоя тетя? Наверно. — Пит внимательно посмотрел на мальчика. — Тебе нужны деньги?

— Они каждому нужны.

Открыв дверь номера, Пит огляделся.

— Хорошая комната. — Он бросил рюкзак на постель и повернулся к бару. — Ты пьешь, Сэм?

Губы Сэма сжались.

— Нет.

— Куришь?

— Нет.

— Наркотики?

— Я сказал — нет!

— Тогда почему тебе так нужны деньги?

Сэм не ответил. Пит молча смотрел на мальчика и ждал. Он позаимствовал этот прием у Джейка.

— А что, если мне понадобится купить еду или обувь? — наконец произнес Сэм. — А что, если мне вдруг нужно будет купить лекарства… Если… если я вдруг заболею?

— Твоя семья позаботится о тебе. Твоя тетя Хлоя.

Сэм смотрел на него с недоверием.

— Ты этого не знаешь.

— Ты прав, я не знаю. — Пит потерял мать, так же как и Сэм. Но он никогда не был один. Он всегда мог положиться на своих братьев. Даже когда отец отделился от них. У Сэма же никого не было, и Пит даже не мог представить, через что пришлось пройти мальчику — или через что он все еще проходил, судя по его настойчивому желанию зарабатывать свои собственные деньги. — Но я могу поспорить с тобой на пятьдесят евро, что если ты заболеешь, то твоя тетя достанет тебе и лекарства, и доктора и отвезет в больницу, если будет нужно. — Он достал из кармана бумажник, вытащил оттуда пятьдесят евро и бросил их на постель. Затем Пит вытащил еще одну купюру. — И еще на пятьдесят, что она никогда не позволит тебе голодать.

Сэм молча смотрел на него своими темными настороженными глазами.

— У меня нет ста евро, чтоб спорить с тобой, — сказал Сэм.

— Тебе это и не нужно. Если твоя тетя не поддержит тебя, эти деньги твои. В другом случае ты просто мне их вернешь. Вот так. — Пит наклонился и начал разбирать свой рюкзак. Когда он с этим закончил, Сэм стоял рядом с кроватью, и денег на ней уже не было.

— Договорились, — неловко сказал он.

Пит кивнул. Возможно, зная, что у него есть деньги, мальчик будет чувствовать себя в большей безопасности.

— Сейчас все на берегу чинят сети, — помолчав, сказал Сэм. — Ты тоже мог бы спуститься.

— Мне нужно еще кое-что сделать. — Пит пытался быть осмотрительным. Пытался не броситься искать Серену в ту же минуту, как только его нога ступила на остров. Хотя… хотя если он встретится с ней открыто, в компании других, возможно, это будет и лучше. Может быть, как раз такой тип отношений считается образцовым на Сати.

Сэм смотрел на него с любопытством.

— Серена там, внизу.

— Я видел.

— Все время сама с собой разговаривает. Нико считает, что ее заклинило на чем-то.

— Ладно. Возможно, я и спущусь вниз, — сказал он. В конце концов, Сэм был здесь, а значит, Нико и Серена думали, что все будет нормально, если он присоединится к ним. Иначе они не разрешили бы ему так сразу сюда примчаться.

Кроме того, ожидание никогда не было его сильной стороной. Если Пит Беннетт чего хотел, он это получал.

Быстро.

Серена решила держаться холодно и спокойно, если Пит пожелает спуститься к ним. Спасаться от жары ей помогало то, что она стояла теперь в воде. Со спокойствием было сложнее — ее сердце стучало, а в голове все время крутилась сцена с поцелуем из одного телефильма.

— Нет! — выдохнула она сквозь зубы и покосилась на Нико.

Сжав губы, она сосредоточила свое внимание на надписи вместо того, чтобы без конца поглядывать на береговой спуск.

Она работала над буквой в середине, когда заметила Пита и Сэма, спускающихся к берегу от поселка, а не прямиком из отеля, как она себе это представляла. Причина их отклонения, скорее всего, объяснялась свернутой в трубку газетой и голубой сумкой, которые Пит нес в руках. Причина же ее не слишком аккуратно сделанной работы, возможно, была связана с тем, как сидела на нем белая майка и полотняные брюки, штанины которых были отрезаны выше колен.

— Вот и они, — сказала Хлоя.

— Ммм. — Серена попыталась изобразить равнодушие, но по усмешке Хлои поняла, что ей это не удалось. Впрочем, сейчас Хлою больше занимало содержимое голубой сумки.

Пит приложил немало усилий, чтобы проделать свой путь к берегу надлежащим образом. Он остановился, чтобы сбросить сандалии, когда дошел до песка. Остановился еще раз, чтобы перекинуться парой слов с немолодой парой туристов. Когда он остановился в третий раз, чтобы ткнуть палкой в комок водорослей и заставить маленького краба скатиться обратно в его норку, Серена чуть не закричала.

Он прекрасно знал, что делал с ней. Он заставлял ее ждать. И хотеть. И хотеть еще больше.

— Привет, — сказал Пит, когда они с Сэмом наконец дошли до лодки. Он наклонился и положил пакет и газеты внутрь, прежде чем послать ей свою медленную, ленивую улыбку. Ей было этого недостаточно. Она хотела большего.

— Привет, пилот. — Она не собиралась менять для него свои планы.

— Яблоки и медовый пирог, — сказал он.

Она собиралась стать успешным международным фотожурналистом! А не заурядной женой-домохозяйкой.

— Нет! — отрезала Серена. — Да, — тут же поправилась она, уловив суть предложения. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Он внимательно посмотрел па нее. — Что-то не так?

— Все этот чертов остров, — пробормотала она.

— Ей не терпится поскорее выбраться отсюда, — сказал Нико, глядя голодным взглядом на плетеную сумку, как чайка — на хлебную корку. Конечно, Марианна Пападопулос была самой большой сплетницей на острове, но ее печенье могло заставить и седых греческих рыбаков склонить перед ней свои головы. Эта плетеная сумка, которую принес Пит, была одна из тех, что она приберегала для особых случаев, и Нико знал это.

— Что в сумке? — спросил он.

— Яблоки и медовый пирог, — буркнула Серена. — И это все мне.

— Вообще-то я купил это для всех, — сказал Пит. — Я бы купил что-нибудь специально для тебя, но я же знаю, что мне нужно быть осмотрительным…

— Вполне разумно. — Нико заглянул в сумку. — Смотрите-ка, он даже порезан. А для кого этот самый большой кусок?

— Для Сэма, — сказал Пит. — Лично от миссис Пападопулос.

— Ты ей нравишься Сэм, — улыбнулась Хлоя. — Какой здоровенный кусище!

Сэм посмотрел на пирог, потом на Хлою.

— Можешь сама его взять, если хочешь, — предложил он. — Я не очень хочу есть.

Хлоя в изумлении уставилась на племянника.

— Спасибо, Сэм. Но он для меня великоват, — сказала она, заглянула в коробку и выбрала себе кусок поменьше. — Оставь себе на потом, если ты не хочешь есть сейчас.

«Потом», по расчетам Сэма, состоялось ровно через две секунды. Он взял свой кусок и пошел снова проверять сети. Его примеру последовали и Нико с Питом.

— Может, мне надо было его взять, а? — прошептала Хлоя, с беспокойством глядя на Сэма. — Он предложил, а я отказалась. Похоже, это было неправильно…

— Нет, — сказала Серена, — ты все сделала, как надо. Хорошо, что Сэм предложил, и правильно, что ты отказалась. — Тут ее мысли вернулись к Нико и к тому, что она, как милая, добрая кузина, могла для него сделать. — Конечно, если бы ты хотела извлечь пользу из всего этого, ты как-нибудь между делом предложила бы Сэму приготовить несколько окуньков из его утреннего улова и так же, между делом, пригласила бы Нико помочь вам все это съесть.

Несколько мгновений Хлоя молча смотрела на Серену.

— Нет, я так не могу, — наконец сказала она. — Это поставит Нико в ужасное положение. Это будет выглядеть почти как свидание или что-то в этом роде.

— Ну и что? Что в этом плохого? Когда ты получше узнаешь моего кузена, ты удивишься…

— Да не хочу я никаких сюрпризов! Нико скоро уедет… — Она вздохнула и посмотрела в сторону. — В то время как я… я не могу уехать отсюда, даже если бы и хотела. Мои родители уже старые, а кому-то нужно заниматься отелем.

— Уедет ли Нико отсюда или нет, это еще вопрос. Он мог бы сделать это место своим домом, если бы у него был еще хотя бы один дополнительный стимул. Видишь, он показывает Сэму, как нужно сворачивать сети. Ему нравится ловить рыбу. Ему нравятся люди, которые здесь живут. И ему нравишься ты.

Она уже доедала пирог, когда Хлоя встала и пошла к сетям, а Пит направился к лодке. Прислонившись спиной к борту, он начал просматривать газеты, которые принес с собой, — «Таймс» и «Австралию».

— Я видел здесь работу для тебя, — сказал он, засовывая руку в пакет за следующим куском пирога. Серена смотрела на него с завистью. Если она съест еще один кусок, ей придется нагрузить себя дополнительным комплексом физических упражнений. Соблазнительно, но — увы… — Им нужны политические обозреватели. А сами они находятся в Иерусалиме.

— Я могла бы жить в Иерусалиме.

— Ты могла бы выучить иврит?

— А это нужно?

— А черт его знает. — Он дал ей страничку с объявлениями. — На вот, держи.

Она вышла из воды и, поставив банку с краской в ямку в песке, села рядом и развернула газету.

Ничего, кроме мира открывающихся возможностей, не могло отвлечь ее внимания от соблазнительного образа мужчины и медового пирога — а этих двух вещей ей сейчас хотелось больше, чем мог бы позволить здравый смысл.

— Здесь есть кое-что и для тебя, — сказала она через несколько минут. — Хотел бы ты летать вместе с метеорологами в Гренландии?

— Нет.

— Почему?

— Не люблю холод. А вот — для тебя. — Он просматривал «Австралию». — Общество дикой природы ищет фотографа. Это в Новой Тасмании.

— Тасмания слишком близко к Австралии, — сказала она. — Мне нужно что-нибудь более удаленное. — Он посмотрел на нее и покачал головой. Серена вздернула подбородок. — Что? Я не имею права желать свободы?

— Я думаю, твой выбор должен зависеть от работы, которую тебе придется делать, а не от того, как далеко, это будет от твоей семьи.

Ценное замечание!

— Ты ведь будешь скучать по ним, — продолжал он. — Ты не представляешь, как хорошо, что есть люди, которые заботятся о тебе. Люди, на которых ты можешь положиться, потому что они любят тебя. — Он не смотрел на нее. Он думал о Сэме.

Она проследила за его взглядом, направленным туда, где Сэм и Нико чинили сети.

— Итак, бери кисть, будем заканчивать, — сказала она, поднимая банку с краской и вручая ее Питу. — А потом уходим.

— Уже? — удивился он, беря у нее из рук банку и обходя вокруг лодки. — Я ведь только пришел.

— А как ты смотришь на то, чтобы пару часов поработать над серией почтовых открыток?

— У меня есть выбор?

— Нет. Но тебе это понравится. Можешь мне поверить.

— А темная комната там будет? — На его лице появилась пиратская улыбка. — Мне нравятся темные комнаты.

— А где же темная комната? — В его голосе сквозило разочарование. Они были в светлой и аккуратной гостиной ее бабушки и дедушки, скорее похожей на просторный кабинет. Ноутбук с большим экраном на столе. В углу принтер. С полудюжины папок рядом.

— Я не говорила ничего подобного, — сказала Серена, опуская жалюзи и включая компьютер. — Это тебе почему-то взбрело в голову, что должна быть темная комната. Добро пожаловать в эру цифровой фотографии! Времена темных комнат, ванночек и вонючих химикатов давно ушли в прошлое.

Жаль. У него было несколько фантазий, связанных с темными комнатами… Судя по всему, им так и суждено остаться фантазиями.

— Будем надеяться, что эти снимки окажутся вполне приличными, — вздохнул он, пододвигая стул и устраиваясь с ней рядом.

Фотографии оказались намного приличнее, чем он ожидал. Начиная от широкоугольного снимка миссис Пападопулос, поливающей герани перед своим магазином, до последнего с Нико и Сэмом — все они смогли отразить власть человеческого духа со всеми его достоинствами и недостатками.

— Забудь мое ворчание, Серена, — сказал он с неловкой грубоватостью. — К твоим снимкам оно не имеет отношения.

— Здесь есть еще один, который может тебе особенно понравиться. Хотя он и не для почтовой серии.

— Тогда для чего?

— Для тебя. — Она пробежалась по своим файлам и наконец нашла его. Это был один из тех снимков, когда они были на горе, на плато. Поразительно… Серене удалось увидеть и запечатлеть его одиночество и боль, а он-то считал, что умеет это скрывать…

— Если бы я была любопытной, — сказала она, — я бы спросила тебя, о чем ты тогда думал.

— Если бы я был из тех, кто любит делиться, я бы рассказал тебе. — Пит отвел взгляд: ему больше не хотелось смотреть на эту фотографию. Когда-нибудь он перестанет убегать. Он повернется и посмотрит в лицо своему прошлому. Возможно, даже найдет способ примириться с ним. Но не сегодня…

— Что-то ужасное?

— Нет, — буркнул он.

Она встала и, повернувшись спиной к столу, пристально посмотрела на него.

— Откуда же у тебя такой взгляд?

— Жизненный опыт. — Он взял ее за талию и одним движением подвинул так, что она оказалась напротив него. — И ничего больше. — Его пальцы были длинными и сильными, а ее живот — шелковисто-гладкий и просто молил, чтобы его приласкали. Пит притянул ее ближе, его палец начал выводить на ее животе ленивые круги.

Если вспыхнувшие щеки считать индикатором, то ей нравились его прикосновения.

— Я поступил в военную группу спасения, — начал он, — и был готов ко всему. По крайней мере я так думал.

— Дерзко, — пробормотала она. Ее руки опустились ему на плечи. — И довольно самонадеянно.

— Да. Но когда ты спасаешь человека, не важно, что именно ты думаешь. — Он не знал, почему ей это рассказывал. Ему надо было оставить эту тему, но ее глаза смотрели на него без осуждения, и ее руки на его плечах были такими мягкими, такими успокаивающими. — Это самое лучшее чувство, какое только может быть. Но… когда тебе не удается его спасти… — Он остановился и сделал глубокий вдох. — Он забирает с собой часть тебя. — Пит замер, потом его рука снова начала те же движения на ее животе. — И если бы я продолжал идти по этому пути, от меня бы просто ничего не осталось. Поэтому я ушел. — Он откинулся на спинку стула, пытаясь сосредоточиться на настоящем, на этих маленьких белых шортах, на этой женщине перед ним. Чертовски далеко от способа очаровать ее, подумал он.

— Ты считал, что подвел их? Людей, которые готовили тебя? Или тех, которых ты не смог спасти?

— Я подвел их.

— Не надо так строго судить себя, — сказала она тихо. — Никто не мог бы спасти их всех. Даже сверхчеловек.

— Ты веришь в сверхчеловека? — Он попытался улыбнуться.

— Я верю в тебя.

— К черту все это! — Он притянул ее к себе, прислонившись щекой к ее животу. — Не надо.

Она погрузила пальцы в его волосы и, оттолкнувшись от стола, скользнула к нему на колени. Его тело сразу откликнулось. Он почувствовал, как весь напрягся под ее небольшим весом, вдыхая в себя запах ее кожи, запах моря.

— Знаешь, что тебе нужно? — сказала она. — Прямо сейчас?

— Сменить тему. — Тут не было никаких вопросов.

— Расслабиться. — Серена чуть пошевельнулась, и эти маленькие белые шорты сдвинулись вместе с ней.

Ее губы были на его губах, дразня и отдавая, и весь мир, с его борьбой за место в нем, исчез под его желанием. Пит попытался подавить это в себе. Он взывал к своему умению с легкостью строить отношения с женщинами.

— Я все еще жду голубого платья, — сказал он, ловя между пальцами завиток ее каштановых волос.

— Если бы я знала, когда ты придешь… — начала Серена, поднимая вверх его майку.

Он помог ей, сорвав майку и швырнув ее на пол, рывком прижавшись к ее горячему телу.

— Поверь мне, ты будешь знать, когда я приду.

Он провел пальцем от маленькой ямки на ее шее вниз и удовлетворенно улыбнулся, когда ее глаза затуманились и острые пики сосков проступили под тонкой тканью топа. Ее улыбка стала дразнящей.

— Ты так красив, Пит Беннетт, — сказала она, перекидывая через плечи завязки бикини, — и так прекрасно сложен, что при взгляде на тебя у женщины перехватывает дыхание. И ты достаточно силен, чтобы заставить ее трепетать от предвкушения. — Она играла концами завязок, пока его пальцы не сплелись с ее пальцами и не взяли на себя эту работу.

Он потянул за них, но не слишком сильно, и Серена чуть вздрогнула и откинулась назад, превосходно исполняя свою роль, поддерживая игру.

Пит провел руками по ее золотистым плечам, опускаясь все ниже, пока их ладони не сомкнулись. Он улыбнулся. У нее были изумительные руки, мягкие, женственные — прямой контраст с его большими и сильными. Она опустила глаза на их соединенные руки, переплетая его пальцы со своими, захватывая их в плен.

— Ты не хочешь, чтобы я касался тебя? — спросил он, когда ее губы легкими поцелуями начали двигаться вдоль его подбородка, приближаясь к губам. — Какая жалость…

— Я хочу, чтобы ты касался меня, — сказала она. — Скоро. Очень скоро. Но пока это не должно меня отвлекать. — Их губы встретились в таком глубоком, затуманивающем сознание поцелуе, что он застонал под этой неожиданной атакой. — Терпение, пилот. — Она чуть ослабила свои руки и выгнулась назад, коснувшись его тела, словно мягкая волна прибоя, и остатки его самоконтроля исчезли под этой волной.

Его руки скользнули по ее коже, ее животу, по белым маленьким шортам. Вперед и назад, вперед и назад, пока его тело не потребовало большего.

Ее грудь — полная и округлая, с темными розами сосков, — просто идеально подходила к его рукам. Она глубоко втянула в себя воздух, прижимаясь к нему всем телом.

С глухим рычанием Пит подхватил ее на руки и перенес на диван.

Он наслаждался ее губами, ее кожей, ее грудью. Она была так податлива, так упруго податлива, с глазами черными, как ночь, с горячим румянцем, заливающим щеки, когда он двигался у нее внутри, с каждым разом наполняя ее чуть больше.

Она прогибалась под ним, ее пальцы впивались в его руки, ее губы искали его губы в поцелуе, который, казалось, достигал самого его сердца. У него и раньше были подруги, он наслаждался с ними любовной игрой, но еще никто не играл с ним так. Никогда.

— Еще, — прошептала она, когда Пит перекатился с ней на спину.

— Ты получишь это…

А потом он полетел в бесконечность, касаясь неба, забирая ее с собой, давая ей то, о чем она его просила.

Он услышал ее смех. Нежный, удовлетворенный смех, который прошел сквозь него, когда он лежал на спине, все еще сжимая в руках ее тело. Слишком много для простой игры. Так не получают простое удовольствие.

— Все нормально? — Для Пита это был странный вопрос. Обычно он и сам это знал, никогда полностью не теряя над собой контроль.

— Клянусь, я побывала на небесах, — сказала Серена и снова рассмеялась. — Может, я уже умерла?

— Ты жива. У тебя есть пульс.

— Что это? — спросила она, когда он шевельнулся у нее внутри.

— Маленькое чудо. — Наверно, ему удастся показать ей, каким он может быть искушенным любовником, если приложит к этому свое сознание. Осталось только найти его. — Ты сказала, что хотела бы еще…

Ее губы дрогнули, когда она медленно провела пальцами по его рукам.

— Конечно.

— И я доставлю тебе удовольствие, — сказал Пит, переворачивая ее на спину, прежде чем его губы от уголка ее рта скользнули по ее подбородку к изгибу шеи.

— О, ты доставишь. — Его губы сомкнулись вокруг ее соска, нежно покусывая его, и она выдохнула, нежно пропуская его волосы сквозь свои пальцы. — Ты доставишь…