Я твоя судьба (СИ)

Глава 2

Стоило открыть глаза, как я услышала ненавистный мне голос:

— Как ты себя чувствуешь?

Чарльз сидел в глубоком кресле слишком близко ко мне, чтобы чувствовать себя комфортно. Его расслабленная поза могла обмануть кого угодно, но не меня. Ведь в прошлом (с тех пор минуло почти два года), мы были слишком близки. Его пальцы сжимали подлокотники. Казалось, миг — и он бросится вперед или снова применит ко мне заклинание. Я еще раз внимательно осмотрела бывшего любовника. Мне показалось, или седины на его висках стало меньше? Лицо уже не было осунувшимся, и даже мертвенная бледность сошла на нет, демонстрируя ровный и здоровый цвет кожи. Широкая шея виднелась в вырезе шелковой рубашки. На нем были просторные, годившиеся только для покоев свободные штаны. Как и тогда, он был слишком хорошо сложен, привлекателен и пользовался большим вниманием у придворных дам, даже несмотря на приличный возраст. Хотя о чем это я? Чуть больше полувека для мага, который может прожить несколько сотен лет, — еще не возраст. Сожалею ли я о нашем прошлом? Скорее нет, чем да. Для меня вообще несвойственно заниматься самоедством. Предпочитаю просто исключать раздражающие факторы из своей жизни и делать выводы, даже если сердце разбивается на куски, а душа разрывается на части. Упав, я буду вставать снова и снова, чтобы сражаться за себя и свою жизнь. Но главное — я предпочитаю не наступать на одни и те же грабли дважды. А наше прошлое с Чарльзом расцениваю, как бесценный опыт, хоть и печальный. А еще я понимаю, что не стоит рассчитывать на мужчину, даже если он облечен властью. Потому что «власть» не равно «свободе», а слово «король» нетождественно «благородству».

— Благодаря твоим стараниям как будто искупалась в помоях.

— Я о физическом состоянии, — недовольно произнес король.

— Не доверяешь своим лекарям? Или это жест вежливости?

— А ты стала остра на язык. Не узнаю тебя.

— Год в темнице изменит любого. К чему все эти разговоры? — я отбросила расшитое золотыми нитями покрывало и решительно встала с кровати.

Моя спина еще ныла, но выяснять какой именно гадостью меня наградил венценосный подлец, не хотелось. Нужно как можно быстрее покинуть сию обитель.

— Нам следует поговорить, — не отступал король.

Но я, не обращая внимание на Чарльза, направилась к огромному двустворчатому шкафу. Распахнув дверцы и пройдясь внимательным взглядом по женской одежде, я подхватила плащ с глубоким капюшоном и набросила поверх голубого шелкового халата, в который меня переодели. Когда я сделала пару шагов, то снова услышала:

— Вика…

— Мой ответ — нет.

— Ты же не выслушала меня до конца, — король терял терпение.

— Это ответ на все, что бы ты не сказал. Забудь, что видел меня.

— Не могу.

— Придется.

— Я хочу, чтобы ты стала женой Аррона, — снова прозвучало это возмутительное требование.

— Неужели тебя перестало напрягать мое прошлое? Вернее, отсутствие высокого статуса и солидного приданого?

— Оно меня никогда не волновало, — я развернулась, но успела уловить, как скривились губы Чарльза.

А ведь ты не так искренен, мой король. Я очень хорошо помню подслушанный мною разговор тогда еще в прошлой моей жизни. Когда твой советник говорил, что не быть мне равной королю, не встать плечом к плечу. Что не поймут поданные, если их королевой станет без роду и племени странница между мирами. А разве нужен им недовольный народ? Нет, наоборот — стоит заручиться поддержкой сильного знатного рода и жениться во второй раз на достойной претендентке. А вот занять роль главной фаворитки благосклонно разрешили мне. Я помню, как ты молчал, потягивал огненный янтарь из бокала и задумчиво кивал головой. Ты соглашался и не боролся за нас уже тогда. Но это я понимаю сейчас. А тогда… ты сказал, что эти слова не твои, и никто не может указывать королю. Что любишь ты меня и пойдешь на все, чтобы быть со мной. А я, такая наивная дурочка, поверила тебе тогда. Но в мире демониц у меня было много времени, чтобы обдумать наши отношения. Я прошла все стадии принятия своего горя и того, что ты не придешь за мной, что сама должна спасать себя. Но кто я такая, чтобы обличать тебя во лжи?

— Да и времена меняются. Я знаю, по крайней мере, три семьи основателей, что придерживаются моего мнения, — продолжал вещать король.

Я лишь хмыкнула на слова его величества. Не три, а четыре, но он пока об этом не осведомлен. Да, не обошлось тут без меня. Давно стоило нарушить спокойный и размеренный мир знати Стоунхилла, что кичилась чистотой своей крови, аристократическими корнями. Особенно хотелось насолить тем, что в свое время были совершенно несдержанны по отношению ко мне — девушке, что перенеслась в чужой мир, не имея ничего за плечами, кроме огромного потенциала. А ведь для таких семей не может быть ничего хуже любви — зова сердца. Всего-то нужно было найти подходящие пары для наследников. И дар Прорицательницы очень в этом пригодился.

Тогда я влюбилась в сильного и властного мужчину. Два года отношений, борьбы среди фавориток за внимание короля, учёба у придворного лекаря зельеварению, чтобы найти свое призвание в этом мире. А когда он сделал мне предложение, то…

— Ты не оставила мне выбора, — на моем запястье сомкнулся обжигающий холодом браслет.

— Знаешь, это я не узнаю тебя… — горько ответила я.

Иллюзия старой Марты стала сползать с меня, словно перчатка с руки. Седые распущенные волосы сменились водопадом жемчужных волос. Блеклые почти выцветшие глаза наполнились небесным сиянием. Старческая кожа разгладилась, приобретая ровный, здоровый цвет. Хриплый вздох раздался сбоку, и пальцы, что обжигали словно клеймо, сомкнулись на моем подбородке.

— Ты никогда не смотрела на меня так… В твоих глазах всегда плескалась любовь и искренность... — он склонился к моему лицу, обдавая запахом кардамона и горечью дубовой коры.

— Тогда я была глупой влюбленной девушкой, что оказалась в тяжелой, практически нереальной ситуации, а ты — мужчиной, что протянул мне руку помощи. Я приняла правила игры в твоем дворце и то, что должна бороться за твое расположение и внимание. Но, к счастью, я уже не та наивная и потерянная идиотка.

— Я не прошу быть со мной… Вижу, что не преодолеть нам прошлое. Не простишь ты. Но… если бы тебе было все равно, то ты не пришла бы спасти меня. Не привела бы… Прорицательницу, — Чарльз склонился ко мне слишком низко.

Только прав он… Не вытравить из меня прошлого. Я не ждала поцелуя и замерла статуей, не испытывая ничего. Дыхание не участилось, сердце не зашлось в сумасшедшем ритме, не побежали непрошенные мурашки по телу, не возникло никакого томления, а глаза не подернулись поволокой желания. И король это заметил, изогнул губы в кривой улыбке, скрывая досаду.

— Ты вылечил меня от больной привязанности к себе, — тихо проговорила я ему в губы.

— Ты так красива. Кажется, что и не было этих лет… разлуки.

— Предательства, ты хотел сказать.

— Вика, я думал, что ты умерла… — с горечью проговорил он.

— Считай так и дальше. Сними блокирующий браслет.

— Нет.

— Я не твоя пленница.

— Я не отпущу.

Но вызвериться как следует я не успела, так как дверь открылась без стука. Аррон застал нас в весьма компрометирующей обстановке. Однако наши лица были весьма далеки от томности и удовольствия. Я с трудом сдерживала свой гнев, а король боролся с раздражением.

— Отец, у тебя совет, — невозмутимо сказал принц.

— Да, конечно, — король отстранился, но не отступил. На сына он не смотрел, пытаясь отыскать на моем лице то, чего там быть просто не могло: чувств к себе. — Мы не закончили наш разговор. Тебе принесут все необходимое, — Чарльз пальцем скользнул по моей нижней губе, а я с трудом сдержала рвотный позыв.

Прикосновения этого мужчины мне были противны. Потом король потянул плащ с моих плеч, отшвырнув его в сторону низкой софы, и еще раз смерил меня пронзительным взглядом.

— Я скоро, — чеканя шаг, король наконец-то покинул комнату, которая стала моей клеткой.

Аррон за то время, что я его не видела, возмужал еще больше. Хотя не так часто мы виделись в прошлом. Скорее хватит пальцев одной руки, чтобы пересчитать эти случайные встречи. Наследный принц больше занимался дипломатическими миссиями, пребывая в других королевствах. А ведь мы с ним ровесники. Но нет, я больше уже никогда не полюблю.

— Пойдем, — Аррон первым нарушил вязкую тишину.

Он слишком непохож на своего отца и был полной противоположностью ему. Такой же светловолосый, как и я, с военной выправкой, высокий и широкоплечий. Его лицо, словно вылепленное умелым скульптором, а глаза пронзительные и серые, как грозовые тучи.

— Ты же слышал приказ. Мне не выйти.

— Отец уже давно пребывает не в себе.

Я удивилась словам Аррона, но не показала этого.

— Сними с меня браслет, — я протянула принцу руку, обрадовавшись, что не все так плохо, как мне могло показаться.

— Не здесь, — Аррон прошел к софе и поднял небрежно брошенный плащ.

Затем он опустил мне его на плечи, отошел и выглянул за дверь:

— Гвардеец?

— Король приставил меня для охраны леди, — раздался невозмутимый голос воина.

Я презрительно скривила губы и посмотрела на сосредоточенное, но полное решимости лицо принца. Аррон протянул мне камень телепорта.

— Он настроен на мой кабинет. Там никого нет. Дождись меня. Я выведу тебя из дворца.

Я сжала в кулаке холодный артефакт и кивнула его высочеству. Аррон отвернулся и вышел из королевских покоев.

— Охраняй и никого не пускай к ней. Леди хочет отдохнуть, — холодно бросил принц, и я услышала глухие шаги по коридору.

Странно, что принц помогает мне. Да и вскоре его обман может вскрыться. И что тогда сделает Чарльз?

Я бросила быстрый взгляд на кровать, потом подбежала и, подложив под одеяло подушек, создала видимость того, что и правду там сплю. Затем я распустила кисти ткани и опустила полог из невесомого тюля. Бросив камень телепорта под ноги, я ступила туда, сразу же попадая в просторный кабинет с одним, во всю светло-коричневую стену стеллажом, полки, которого были отдельным произведением искусства — из дорогого и редкого черного дерева. Массивный стол, выполненный в этом же стиле, занимал практически всю стену у единственного окна с удобным даже по виду кожаным креслом. Несколько кресел из серого бархата стояли напротив стола. Полагаю, что остальное было скрыто в потаенных нишах. Слишком строгий и минималистичный интерьер сейчас предстал перед моими глазами. Я подошла к стеллажу, кутаясь в плащ, и на голову тоже набросила капюшон. Пока рассматривала корешки книг, я услышала шаги. Определенно, это был Аррон. Поэтому, когда открылась дверь, я даже не вздрогнула и была готова к этому. Когда я развернулась, то на принце была форма, похожая на ту, что носили в СКБ, но без опознавательных знаков. Высокие сапоги, узкие брюки, темно-синий удлиненный камзол. Разве что качество ткани выдавало то, что этот маг не из рядовых служащих. Даже в этом принц отличался от своего отца, который всегда предпочитал носить только самое дорогое и роскошное. Раньше я думала, что его положение обязывает, но сейчас понимаю, что — нет.

— Почему ты помогаешь? — спросила я про то, что давно хотела.

— Потому что считаю это правильным.

— Это совсем не то, что я хотела услышать. Хотелось бы конкретней, — не стала юлить я.

— Сегодня будет тайная свадебная церемония у Раш и Итана. Она очень хотела тебя видеть.

— Все же здоровяк добился своего, — довольно усмехнулась я, вспоминая, каким настойчивым, но немногословным был маг. — Видимо, взял ее измором.

Тень улыбки тронула узкие губы принца и тут же пропали. Но тут я вспомнила кое-что другое, как и отметила про себя, что мужчина так и не дал ответ на мой вопрос.

— Но сколько дней прошло с тех пор, как я оказалась здесь?

— Больше недели, — мрачно ответил Аррон.

— Быть не может… — потрясенно прошептала я. — Но я не чувствую усталости или слабости, что непременно была бы после такого длительного пребывания в магической коме! И… разве меня настолько сильно ранили? — мою растерянность сложно было скрыть в голосе.

— Тебя держали в магическом сне и следили за резервом. И нет, сильной раны у тебя не было. По крайней мере, с ней быстро справились.

— Но тогда…

— Это было желание короля, — холодно проговорил Аррон, а я отчетливо скрипнула зубами.

— И как долго он собирался держать меня в состоянии овоща? — вскинулась я, уже не пряча пренебрежения и отвращения.

— Нам стоит поторопиться.

Аррон снова не ответил на мой вопрос, прошел в сторону стены и что-то на ней нажал. Открылся проход, и тот посторонился, пропуская меня вперед. Я вошла в каменный мешок, в котором на удивление не пахло сыростью, даже паутины не было. Видимо, пользовались им часто. Я шла вперед, ощущая на себе пристальный взгляд его высочества. Хотела поежиться от излишнего внимания, но, к сожалению, поймала себя мысли, что это не так.

Вскоре мы вышли на улицу. Было уже темно. А ведь я даже не обратила внимание, что день клонился к концу. На улице вовсю горели магические фонари. Внезапно я остановилась.

Аррон прошел вперед, и я наконец-то увидела припаркованный автодилижанс. Принц распахнул передо мной дверцу, и я опустилась на удобное кожаное сидение. Вскоре мы уже ехали по ночным дорогам Стоунхилла в давящей тишине.

— Мне нужно переодеться, — Аррон оторвался от дороги и смерил меня внимательным взглядом, как будто не видел до этого, что я была в одном халате. Аж передернуло от мысли, что посетила меня только что. Что если этот старый извращенец трогал меня? Каким же гадом надо было быть, чтобы отплатить мне за свое спасение таким способом? И это король целой страны?

Аррон в конце своего осмотра кивнул мне, а я запахнулась еще сильнее. Называть адрес не пришлось, принц точно знал, где я жила. Вскоре мы достигли моего дома. Я вышла, не дожидаясь помощи принца, и настойчиво протянула ему руку:

— Сними.

Аррон сжал мое запястье рукой и закрыл глаза, применяя заклинание, а потом распахнул их — в его зрачках кружился снежный вихрь. Браслет расстегнулся. Принц сжал его в руке, а затем выбросил на траву и применил заклинание тлена. А я на это никак не отреагировала — было не до того. Я поспешно начала натягивать на себя иллюзию. Мои волосы потеряли живой блеск, превращаясь в грубые белоснежные волосы. Лицо постарело, а глаза выцвели. Даже фигура немного сгорбилась. Я сбросила капюшон и толкнула дверь в прихожую. В моей гостиной было полно народу, даже отсюда я слышала спор, что набирал обороты. Но громче всех выступала Раш. Я незаметно подошла ко входу в помещение. Белое свадебное платье шло некромантке, хоть и было непривычно видеть ее в таком образе. Короткие черные волосы были подстрижены в идеальное каре и блестели. С боку на голове была маленькая шляпка с вуалью.

— Почему вы не рассказываете, что произошло с Мартой? Я же сказала, что не выйду замуж за тебя, пока не увижу ее, — Раш упирала палец в грудь невозмутимого Итана.

Тот перехватил его и, не обращая на гневно сверкающие глаза некромантки, поцеловал его.

— Итан! Что вы от нас скрываете? — Раш развернулась и окинула Арчибальда и Криса мрачным взглядом.

В ее глазах зажегся опасный черный огонек.

— Итан, Раш сейчас разорвет нас всех, — невозмутимо проговорил Арчибальд, прижимая к себе Селену.

Крис держал Валери на коленях, но та вырвалась из его крепких объятий.

— Сколько можно нам врать?! Говорите, что вы с ней сделали?! Неужели вы, сильнейшие маги королевства, не в состоянии помочь одной пожилой женщине?! И что она, в конце концов, делала во дворце?! — разгневалась ведьмочка.

Ее вообще лучше не злить, ведь слова, сорвавшиеся с ее губ в таком состоянии, могут стать для нас большой проблемой.

— Кто не смог удержать информацию при себе? — усмехнулся Эраст.

Он стоял около окна, облокотившись на подоконник бедром, при этом прижимая к себе Агнию.

— Валери была слишком убедительная в своих… «пытках». Но большего я не сказал, — прокашлялся Крис, а ведьмочка прищурилась.

— Не стоило откладывать свадьбу только из-за моего отсутствия, — я прошла в гостиную, пресекая спор, и тут же была удостоена всеобщего внимания.

— Марта! — воскликнули мои девочки и бросились ко мне.

Раш схватила за морщинистую руку и, заглядывая в глаза, зачастила:

— Что с тобой было? Они держали тебя в тюрьме? Что ты делала во дворце?

— Так, немного пошумела. Вот меня и задержали до выяснения всех обстоятельств, — прокаркала я, но посмотрела через плечо на Аррона.

— Ваше высочество, как вы могли допустить подобное?! Чтобы пожилая женщина так страдала?! У нее же слабое здоровье! — Селена мрачно взирала на принца.

Но мужчины молча переглянулись.

— Все в порядке, Селена. Давайте потом поговорим, — я отвела внимание от принца. — Я рада, что ты, Раш, приняла этого мужчину. Поверь, ты будешь очень счастлива, — проговорила я, сжала ее руку, а другой провела по щеке. Некромантка улыбнулась мне. — Мне нужно переодеться. Но я быстро.

Девочки кивнули и отступили, а я развернулась, прошла мимо принца и поднялась на второй этаж. В гардеробе старой женщины не было красивых и нарядных платьев — только темные и строгие костюмы. Но, я думаю, девочки меня простят. Поэтому я надела на себя темно-зеленую юбку в пол, лишь слегка расклешенную внизу, черную кружевную блузу с узкими манжетами и приталенный, короткий пиджак, который застегнула на все мелкие пуговички. Волосы я убрала в высокий пучок. Моя фигура стала тонкой и выразительной. На ноги обула с острым носиком классические туфли, но на удобном толстом каблуке. В итоге я спустилась вниз, где меня все ждали.

Потом, усевшись в несколько автодилижансов, мы отправились в Храм. Раш нервничала, а я держала ее за руку. Я точно знала, что она будет счастлива в этом браке, а еще через пару лет Итан станет достойным отцом двойняшек с даром Смерти — сильных и завидных невест в будущем, если мы одержим победу.

Я улыбнулась Раш, и вокруг моих глаз наверняка сложились лучики морщинок. Еще не пришло время открыться девочкам, но я это сделаю потом. Когда мы наконец-то сможем жить спокойно. А еще мне стоит поговорить с Аргхаратой, ведь меня она не предупредила о том, что король будет творить, стоит только его спасти. Не видела (ведь не все ей дано, лишь отрывки, кусочки мозаики, из которых мы с ней складываем будущее)? Или же не захотела говорить?

Но сейчас стоит подождать. Тем временем автодилижанс остановился, а мужчины помогли нам вылезти. Аррон все также хранил молчание и Итан тоже, хотя его глаза выдавали многое. Огромный верзила был немногословен, но чем-то же смог растопить холодное сердце некромантки?

Итан и Раш первыми вошли в Храм, держась за руки, а мы всей толпой замыкали их шествие. Не было ни гостей, ни праздничного убранства. Свет в огромном Храме был только от нескольких чаш, в которых горел огонь. Мы разместились рядом с алтарем. Раш и Итан взяли друг друга за руки. Жрец затянул привычную речь, в которую, подозреваю, никто особо не вслушивался. Девочки переглядывались и были искренне рады за подругу. Но тут мы дошли до самого главного:

— Возьмете ли вы, Раш Занте, в законные супруги лорда Итана де Дамерса Хилла?

— Да, — тихо, но твердо произнесла Раш.

— Возьмете ли вы, лорд Итан де Дамерс Хилл в законные супруги Раш Занте?

— …

А в следующее мгновение Храм потряс взрыв. Нас разбросало друг от друга. Штукатурка посыпалась, а балки перекрытия натужно застонали. Пыль, поднявшаяся в воздухе, заставляла отплевываться. В носу засвербело. Я почувствовала, что мою ногу что-то придавило. Щепки от скамеек валялись повсюду, алтарь был взорван. Я дернула ногу и застонала. Но когда я ее освободила, то в следующее мгновение увидела портал, открывшийся из ниоткуда, и десяток демониц в черном облачении.

Мои уши заложило, и девочки тоже были придавлены или ранены. Отсюда было плохо видно. Раздался один взрыв, и я увидела, как Арчибальд, Аррон, окровавленный Итан и Эраст отбиваются от гадин и пытаются пробраться к своим супругам. Криса ранило и отбросило в сторону. Потом в спину Арчибальда прилетело боевое заклинание, и тот упал на колени, заваливаясь на бок. Я призвала всю свою магию, чтобы помочь, но… все кончилось так же быстро как и началось. Мужчин всех разбросало в разные стороны, и демоницы все пребывали и пребывали. Они стали по одиночке связывать мужчин и забирать в портал. Девчонок они не трогали, да и я успела набросить на них иллюзию невидимости. Силы покидали меня стремительно, я поняла, что ничего не успею сделать, кроме… Я кое-как доползла до Аррона, ведь он находился ближе всех ко мне. Его лоб был рассечен, а глаза залиты кровью, сочащейся из пореза. Я видела, что к нам уже движется демоница, пока другие стали покидать Храм. Я сделала выпад заклинанием, сформировав его силой мысли, и проткнула эту дрянь металлическим прутом, что лежал неподалеку. Но та успела бросить в нас портал. Я точно знала, что иллюзия продержится на девочках достаточно долго. Демоницы их не найдут. Но вот что будет с нами…

Мы с принцем падали в портал, и я постаралась сбить настройки, желая спасти хотя бы его.

«Аргхарата! Гадость краснокожая! Лучше тебе помогать нам!» — мысленно заорала я, а потом ударилась головой и сразу потеряла сознание.