Яблоко для Адама

36

Рано утром в комнату Евы без стука вошел Эрик. Он посмотрел на спящую невесту и провел рукой по ее лицу.

От прикосновения Ева открыла глаза и, напугавшись, присела на постели.

— Что так вздрагиваешь, дорогая? Разве я такой страшный? — спросил Эрик, взяв руку Евы.

— Не прикасайся ко мне! — крикнула Ева. — Не трогай меня!

Эрик улыбнулся и принялся завязывать галстук.

— Зачем ты выселяешь Бэкки? Что она тебе сделала? — Ева откинула одеяло и встала с постели. — Почему ты так относишься к людям?

— Возможно, мне понадобилась ее земля. Разве ты не хочешь домик рядом с церковью? — Эрик расплылся в улыбке. — Считай, что это мой маленький подарок тебе на свадьбу. А сейчас, детка, мне нужно бежать на работу. Вчера вечером к нам поступил молодой человек в очень тяжелом состоянии. Мне его так жаль… — Эрик направился к выходу.

— Стой, Эрик, стой! — закричала Ева и побежала вслед за ним. — Какой молодой человек?

— Алекс Харрисон, вроде так его зовут… — Эрик закрыл глаза и помотал головой. — Вот что значит переходить дорогу в неположенном месте!

Ева схватилась за лестничные перила. Боль сдавила ей грудь. Стало тяжело дышать, в глазах помутнело…

— Как ты мог так поступить? — еле слышно спросила Ева.

Эрик повернулся к ней лицом и засмеялся.

— Глупышка, я еще ничего не сделал! — Он взял ее лицо двумя руками и посмотрел в глаза. — Всего одна кнопка на приборе, и твой Алекс улетит в иной мир. Всего одна кнопка, Ева, и я ее нажму. Твоего любимого не станет… Раз! И нету… — Он скривился в улыбке. Эрик получал огромное удовольствие, наблюдая, как на глаза Евы накатывались слезы. — Конечно, я могу сделать еще один подарок тебе на свадьбу, но при одном условии…

— Говори же! — крикнула Ева. — Что ты тянешь!

— Тише, тише, что ты так раскричалась? — Эрик погладил ее по голове. — Хочешь, чтобы про мой подарок узнали другие люди? Тогда я уже не захочу его дарить. Так будет не интересно…

Ева вырвалась из объятий Эрика.

— Хорошо, я буду молчать.

— Вот и прекрасно. И ты станешь моей послушной и тихой женой… и больше никогда не будешь вспоминать об Алексе. Только при этом условии я не отключу аппарат искусственного продления жизни… — С этими словами Эрик отошел от Евы. — Дорогая, сегодня я щедр на подарки. Можешь попрощаться со своим возлюбленным. Поезжай прямо сейчас. У меня сегодня выходной, я не буду мешать тебе в больнице… — Эрик послал Еве воздушный поцелуй и спустился по лестнице.

Ева оперлась о стенку и горько заплакала.

Господи, когда все кончится? Когда я буду счастлива? Что я сделала не так? Почему судьба так издевается надо мной?

Она соскользнула по стене и закрыла лицо ладошками.

Через час она сидела в такси и вытирала платком слезы.

Таксист поглядывал в зеркало заднего вида и сочувственно вздыхал, как будто знал, что творится на душе у Евы.

Она опять провела шелковым платком по щекам и посмотрела на заснеженные дороги.

Расплатившись с таксистом, Ева забежала в частную клинику Эрика. Она огляделась по сторонам и подошла к регистратуре.

— В какой палате лежит Алекс Харрисон? — спросила она у тучной женщины в огромных круглых очках.

— Вы родственница? — спросила та, мельком взглянув на Еву.

— Нет, мы очень хорошие друзья… — сказала Ева. — Прошу вас, пустите меня к нему.

— К сожалению, я не могу этого сделать. Мистер Лоуренс запретил пускать посетителей… конечно, кроме родственников, к этому пациенту, — отрезала женщина и продолжила стучать по клавиатуре.

— Я невеста мистера Лоуренса. Он мне разрешил навестить Алекса. — Ева вытерла платком слезу.

— Господи, девушка, невеста мистера Лоуренса, скорее всего, отдыхает на Канарских островах. Вы себя в зеркало видели? — Женщина помотала головой и укоризненно посмотрела на Еву.

— Я люблю Алекса больше жизни. Понимаете? Я потеряла ребенка месяц назад, больше не смогу иметь детей. Алекс единственный, кто у меня остался… Пустите меня к нему, умоляю… — Ева кое-как держалась за стойку. — Сжальтесь… Пустите…

Женщина покачала головой:

— Вы же невеста мистера Лоуренса?

— Считайте, что я вас обманула, чтобы пройти в палату. Алекс — мой жених. Прошу, пустите меня к нему. — Ева закрыла глаза. — Не убивайте во мне желание жить…

Женщина сняла очки и еще раз посмотрела на Еву. Ей стало жаль девушку, и она, оглядевшись по сторонам, кивнула.

Ева вошла в палату и тихо прикрыла за собой дверь.

Она взглянула на Алекса, и сердце ее дрогнуло.

— Любимый, — шепнула Ева и села рядом с ним.

На его опухшее лицо, покрытое синяками и ссадинами, была надета кислородная маска. От рук и груди вились прозрачными змейками многочисленные проводки.

— Дорогой, прости меня за все… — Ева начала целовать его руки. — Прости, что я была такой эгоисткой. Капризничала по пустякам. Обижалась, когда ты задерживался на работе. Прости меня, дорогой, прости. Господи, помоги Алексу выкарабкаться. Дай ему сил. Господи, я тебя умоляю… — По щекам Евы лились слезы. — Алекс, я тебя люблю. Я тебя люблю больше всего на свете. Ты моя жизнь, ты моя звезда, за которой я иду… Если тебя не станет, что тогда будет со мной? Дорогой, прости меня, прости меня… Помнишь нашу первую встречу? Ты спросил меня, как пройти в актовый зал… Я влюбилась в тебя с первого взгляда. А лодку помнишь? Мы с тобой плыли по реке Арканзас, и ты признался мне в любви… Я не забуду этого никогда. А тот вечер в «Воронке», когда мы с тобой любовались закатом. Чудо-фермер, который выбрасывал лепестки в реку, помнишь? Я была счастлива… Потому что я была с тобой. — Ева прижалась к его холодной руке и поцеловала. — Любимый, я думала о тебе все это время. Я не в силах была тебя забыть. Алекс, любимый, я всегда буду тебя помнить. Я всегда буду тебя любить… Алекс, прости меня, прости…

В дверь постучались, и Ева машинально вытерла слезы.

— Девушка, — в дверном проеме показалась тучная женщина из регистратуры, — там пришли его родственники. Вам нужно уйти…

— Прошу, еще минутку, — взмолилась Ева.

Женщина покачала головой и закрыла дверь.

— Алекс, дорогой, когда-нибудь ты поймешь, что я сделала это ради тебя. Эрик поставил мне жестокие условия, и я вынуждена была согласиться. Мне будет легче, если я буду знать, что с тобой все в порядке, что где-то далеко ты играешь на саксофоне. Я услышу эту музыку, поверь… Я буду рядом. Алекс, я всегда буду тебя любить… Прощай. — Ева встала и горячо поцеловала его в лоб. — Прощай, любимый, прощай…

Как в тумане, Ева вышла из палаты и присела на кожаное сиденье. Голова кружилась, ноги не слушались. Ей сейчас ничего не хотелось, только заснуть и не проснуться.

— Ева, дорогая! — К ней подбежала Ребекка и крепко обняла. — Поплачь, будет легче…

Ева закрыла глаза и опустила голову на плечо матери Алекса. Как она хотела все рассказать Ребекке! Но Ева не могла выразить в словах всю эту боль, обиду, досаду. Ей казалось, что ее душа превратилась в грязную тряпку, которую Эрик разрывал на мелкие клочья.

— Простите меня, простите меня за все… — Ева взглянула в заплаканные глаза Ребекки.

Ребекка погладила Еву по голове и поцеловала в лоб.

— Все наладится, все будет хорошо…

Как Ева хотела поверить ее словам, как она мечтала, чтобы они воплотились в жизнь…

Ева огляделась по сторонам и увидела Ирэн и Джеймса.

— Скоро освободится врач и объяснит, что случилась с Алексом, — сказала Ирэн, взяв Еву за руку.

Они присели на кожаное сиденье и стали ждать врача.

— Ну что я могу сказать… Либо это несчастный случай, либо это неудавшаяся попытка самоубийства, — начал доктор в синем костюме, держа в руке папку с историей болезни Алекса. — Организм пережил сильнейший стресс, и поэтому Алекс потерял концентрацию. Что-то его отвлекло, и он не заметил поворачивающий грузовик. Это если рассматривать как несчастный случай. Также я вам сказал о попытке самоубийства…

— Что вы такое говорите?! — воскликнула Ребекка и прижалась к Джеймсу. — Мой сын никогда на такое не пойдет!

— В общем, мне известно, что любимая женщина его бросила. И еще она сделала аборт. Я думаю, что, узнав такие новости, Алекс был шокирован и поэтому не понимал, что делает, — пояснил доктор, — простите, меня ждут пациенты, — сказал он и направился в регистратуру.

Ева не могла поверить. Эрик постарался и здесь! Теперь она виновата во всем. Это из-за нее Алекс хотел свести счеты с жизнью! Господи, помоги…

— Ты сделала аборт? — Ирэн растерянно посмотрела на Еву. — Ответь, ты сделала аборт?

Ева хотела закричать, что это Эрик столкнул ее с лестницы, но, вспомнив утренний разговор, Ева кивнула головой.

— Как ты могла? — Ирэн встала напротив Евы. — Зачем ты это сделала? Тебя заставил Эрик?

— Нет, — шепнула Ева, — я сама так захотела.

— Я не верю тебе! — Ирэн потрясла за плечи Еву. — Ты сейчас обманываешь меня! Скажи правду, умоляю, скажи!

— Я решила остаться с Эриком… Я смогу его полюбить… — выдавила из себя Ева и зарыдала.

— Тогда что ты тут делаешь? — Ирэн кинула презрительный взгляд на Еву. — Убирайся! Пошла прочь!

Ева быстро встала и, опустив глаза, побрела к выходу.

На улице начало смеркаться, холодный ветер растрепал Еве волосы. Маленькие крупинки снега кололи лицо. Ева шла вдоль дороги, ей было все равно, она не чувствовала ни холода, ни ветра, она уже ничего не чувствовала.

Как ей теперь жить? Для чего… Для кого?.. Все отвернулись. Нет больше ни Ирэн, ни Лоры, ни Ребекки… Нет Алекса…

Любимый, как я была глупа, когда думала, что наши отношения исчерпали себя, как я была слепа, когда ты дарил мне свою любовь… Прости, дорогой, прости…

Еле передвигая ноги, Ева расслабила пальцы и выронила шапку, но даже не заметила этого.

— Девушка, — к ней подошел молодой человек, — вы потеряли берет, — сказал он и протянул Еве вязаную шапку.

Ева равнодушно на него взглянула и прошла мимо.

— Девушка, вам плохо? — Молодой человек шел следом. — Вас проводить до больницы?

Ева помотала головой и побрела дальше.

Что теперь с ней будет? Есть ли смысл вообще жить?

— За что? — шепнула Ева и подняла глаза к небу. — Скажите, за что вы так наказываете меня?

Ева покачнулась и взглянула на мост. Она вспомнила тот теплый июльский вечерок, когда лодка отбрасывала легкую рябь на водной глади, когда Алекс признался ей в любви, когда терпкое вино вскружило им головы, а горячие поцелуи возносили до небес.

Ева слабо улыбнулась. Она захотела подняться на этот мост и взглянуть на речку Арканзас, покрытую льдом.

Осторожными шажками она дошла до середины моста и перегнулась через перила.

Зачем жить? — говорил внутренний голос. Стань ветром, пари над облаками, ты ведь любишь летать, Ева?

От этой мысли Ева рассмеялась.

Летать… Я хочу летать…

Она оперлась на перила и перекинула ногу.

Мимо проезжающие машины начали громко сигналить.

— Что вы делаете, остановитесь! — послышались крики.

Но Ева их не замечала. Она хотела взлететь. Покинуть этот город и оказаться в теплой и прекрасной стране, где ее любят, где ее ждут. Зачем ей оставаться здесь, ведь она никому не нужна?

Ева полностью перелезла и, держась за перила, посмотрела вниз.

Еще немного, и она упорхнет отсюда…

Машины не переставали сигналить, раздавались крики людей…

Да что они понимают? Думают, я это делаю ради удовольствия? Жизнь закончилась… Зачем просто существовать? Для чего? Остаться с Эриком? Да лучше умереть!

Ева опять взглянула вниз, и сердце ее замерло… Сигналы начали напоминать короткие телефонные гудки, их становилось все больше. На мосту образовалась пробка, приехала полиция, «скорая»…

Лететь… Мне нужно успеть… Алекс, я всегда буду рядом с тобой… Прощайте.

Она разжала пальцы и сделала шаг вперед…

Полет… Как хорошо, что человек может летать… Вдали раздаются сигналы, они мешают и заставляют вернуться на землю… Нет, я хочу еще полетать. Лечь на мягкое облако и полюбоваться закатом.

Но сигналы автомобилей становились все громче и чаще…

Ева открыла глаза. Сев на кровати, она оглянулась на окно.

— Дорогая, что за шум?

Ева повернула голову и увидела Алекса…

— Любимый, с тобой все в порядке? — Ева начала целовать ему руки, шею. — Алекс, я так тебя люблю…

Он повернулся и удивленно на нее посмотрел.

— Что с тобой?

— Родной, прости меня за все, прошу, прости! Хочешь, я буду ходить на все твои концерты? Хочешь? — сквозь слезы говорила Ева. — Давай в нашей спальне будут синие стены? Хочешь, я перекрашу их сама! Сейчас встану и перекрашу! Я обожаю твоих друзей! Они хорошие ребята, я их понимаю, им не хватает женского внимания, ну ничего, все у них будет хорошо! — Ева целовала руки Алексу. — Я верю в тебя, ты станешь лучшим музыкантом. Ты напишешь настоящие хиты! Вы найдете продюсера. Чаще езди в Пайн-Блафф! Слышишь? Чаще… Я не буду ругаться! Я буду тебя ждать, любимый… я всегда буду тебя ждать… Скоро все станет по-другому. Все станет хорошо. Я люблю тебя, Алекс.

Улыбаясь, он обнял Еву.

— Маленькая моя, что случилась?

Ева не могла больше вымолвить ни слова. Она крепко прижалась к своему возлюбленному, живому и невредимому, и по ее щекам катились слезы. Но не горькие, как во сне, а слезы радости…

Ева взглянула на голубую стену с синими полосками и, вытирая слезы, звонко рассмеялась.

— Дорогая, что это за шум? — Алекс встал с кровати и выглянул в открытое окно.

На улице была длинная пробка, а на проезжей части дороги валялись деревянные ящики и спелые зеленые яблоки…