Яблоко для Адама

8

На следующий день Ева проснулась от звонка Ирэн.

— Дорогая, как у тебя дела? — спросил ее мелодичный голос из трубки.

— У меня все отлично, — ответила Ева, сладко потягиваясь.

Она взглянула на электронные часы, стоящие на тумбочке, и поняла, что забыла вставить новые батарейки.

— Который час? — спросила Ева, натягивая одеяло.

— Без четверти двенадцать, — ответила Ирэн. — У тебя что, нет дома часов?

— Есть, но они не работают… — Ева посмотрела в окно, за которым было пасмурно и накрапывал дождь.

— Влюбленные часов не наблюдают! — иронично произнесла Ирэн. — Алекс тебя еще не пригласил на крестины своей племянницы Софии?

— Нет, — растерянно ответила Ева. — А что, должен?

— Конечно! Вчера он разговаривал с мамой по телефону, и я краем уха слышала, что он говорил о тебе. Мол, скоро представит на наш строгий суд свою невесту! — Ирэн засмеялась. — Я шучу. У нас простая семья. Мама просто душка!

Ева в недоумении присела на кровати, подложив под спину пару мягких подушек.

— А ты вообще уверена, что речь шла обо мне? — Ева напряглась. — «Невеста», «крестины»… Я об этом впервые слышу! Может, он про свою бывшую?

— Наверное, я не вовремя позвонила. Ты чем сегодня ночью занималась? Чистила городской парк? Почему такой пессимистичный настрой? — строго выговорила Ирэн и немного помолчала. — Выше голову! Все у тебя будет просто замечательно! Я знаю Алекса, поверь, очень хорошо знаю! Жду тебя в воскресенье в церкви святого Марка. Поняла?! Только попробуй не приди! Я выкурю тебя из твоей жалкой квартирки! — Ирэн засмеялась. — Ну все, я побежала. Меня в банке заждались! — протараторила она и положила трубку.

Ева едва переварила сказанное подругой и положила трубку на столик. Она залезла под одеяло и закрыла глаза. Вернувшись с вчерашней романтической прогулки только под утро, Ева не успела выспаться. От распитой бутылки французского бордо у Евы раскалывалась голова и сохло во рту.

А если все-таки речь шла не обо мне? — Ева поежилась от этой мысли. Ну не напрашиваться же самой! Пусть все идет своим чередом. У меня в запасе еще три дня.

Как только она об этом подумала, телефонная трубка опять запиликала.

Лора вернулась из Ирландии? — промелькнуло в голове Евы. Может, Алекс? Вряд ли, он еще спит!

Она взяла трубку и нажала на маленькую мигающую зеленую кнопку.

— Ева, доброе утро! — заговорила трубка веселым голосом Алекса. — Как самочувствие?

— Я думала, что ты еще спишь! — ответила Ева и опять по привычки взглянула на неработающие электронные часы.

— Я еще и не ложился! Дорогая, я буду у тебя к вечеру. Я хочу тебя пригласить кое-куда! Думаю, тебе понравится мое предложение!

Ева улыбнулась.

Неужели на крестины? Вот здорово! Ирэн всегда попадает в точку! Ей нужно работать экстрасенсом.

— Любимый, я буду тебя с нетерпением ждать! — ласково проговорила Ева и положила замолчавшую трубку на тумбочку.

После звонка Алекса настроение у Евы поднялось до предела, головная боль исчезла. Ева встала с постели и, пританцовывая, направилась в ванную комнату. Вылив в ванну огромное количество геля, она отрыла теплую воду.

Горячая ванна с лимоном и бергамотом — вот что мне сейчас нужно! — Ева разделась и залезла в воду.

Она не могла дождаться вечера. Она ходила взад и вперед по комнатке и не знала чем себя занять. То Ева садилась на диван и начинала пролистывать журналы мод, то заваривала крепкий чай. Но, глядя на глянцевые листы, Ева ничего не видела, да и нетронутый чай на столике остыл. Она вышла на балкон, и там не было ничего нового. Все, как и всегда… Мелькали огни на витринах в булочной, мистер Литковский собирал в деревянные ящики остатки непроданных фруктов, редкие машины с зажженными фарами проезжали вдоль дороги. Все было по-старому. Ева тяжело вздохнула, зашла в комнату и взглянула в зеркало.

— Тебе тоже интересно, что предложит Алекс? — спросила Ева у отражения.

Она отошла немного назад и осмотрела себя со всех сторон. На ней была красная блузка из поплина с широкими манжетами и цветная юбка длиной до колена из сатина. Ева взяла красную помаду и обвела контур пухлых губ. Она вытянула губки и послала воздушный поцелуй своему отражению.

— Ненавижу ждать! Это невыносимо! — закапризничала Ева.

Как вдруг с улицы донесся знакомый голос Алекса. Она выбежала на балкон и увидела его силуэт.

— Спускайся! — крикнул он. — Нас ждет такси.

Ева забежала в комнату, захлопала в ладоши, схватила красную лаковую сумочку и, обувшись в шикарные босоножки с высокой шнуровкой, вышла из своей квартирки.

Алекс стоял возле ярко-желтой машины. На нем был синий пуловер в белую контрастную полоску и голубые джинсы. Увидев Еву, он улыбнулся и открыл дверь такси.

— Прекрасно выглядишь! — Алекс поцеловал Еву и посадил в машину.

Обежав такси, он плюхнулся рядом с Евой и похлопал водителя по плечу.

— Ну и куда ты меня везешь? — не терпелось узнать Еве.

— Сюрприз! — интригующе произнес Алекс и улыбнулся.

Ева отвернулась к окну и закатила глаза:

Сколько еще можно ждать? Нельзя что ли сказать прямо? К родителям тебя везу!

Алекс догадался, что Еву терзает любопытство. Он обнял ее и шепнул на ухо:

— Я хочу, чтобы ты поближе познакомилась кое с кем, кто дорог для меня…

— Хорошо, но куда мы все-таки едем? — не удержалась Ева.

— В боулинг.

— Что?

— Мне будет очень приятно, если ты подружишься с моими друзьями Майклом и Питером.

В эту минуту Ева возненавидела и боулинг, и Майкла, и Питера, и инструменты, на которых они играют. Все ей стало противным. Ева поникла головой:

Теперь все ясно! Алекс говорил с матерью о другой девушке! Ненавижу!

Машина подъехала к развлекательному центру, пожалуй, единственному в городе. Небольшое двухэтажное здание, покрытое со всех сторон рекламными вывесками и разноцветными огнями, созывало всех горожан Норт-Литл-Рока. В выходные дни туда могли попасть только имеющие связи с персоналом этого заведения, который мог без труда достать входные билеты. Здесь веселились до утра: играли в боулинг, сидели в баре или же развлекались на танцполе.

Алекс открыл дверь такси и протянул руку Еве. Обняв ее за талию, он повел девушку к развлекательному центру.

В холле толпилось много народу. Поздоровавшись с тучным администратором, стоящим у входа, Алекс, держа Еву за руку, провел ее в боулинг-зал.

За стойкой, находившейся у входа в игровой зал, стояла молодая девушка в красном жилете и выдавала всем смешные разноцветные ботинки.

— Тебе взять шестерку? — спросил Алекс, рассматривая аккуратные ножки Евы.

— У меня пятый размер! — резко отреагировала Ева.

— Точно? А то ты не сможешь нормально играть! — Алекс с иронией посмотрел на Еву.

— Хорошо, пятый с половиной! — созналась Ева. — И то только к вечеру. А так пятый.

— Либо шестой, либо пятый! — засмеялся Алекс. — Тут тебе не обувной магазин.

Ева насупилась и, бросив взгляд на свои шикарные босоножки со шнуровкой, с ужасом представила огромные, разношенные цветные ботинки.

— Переобувайся, — сказал Алекс и указал на кожаный зеленый диванчик, стоящий у занавешенного плотной материей окна.

Ева покосилась на рыжие ботинки с синими вставками и поморщилась.

— А в босоножках нельзя? — наивно спросила она.

— Нет, нельзя! — засмеялся Алекс.

Ева тяжело вздохнула и взяла у Алекса растоптанные ботинки.

В ярко освещенном зале, за круглым столиком, попивая пенистое пиво из огромных стеклянных кружек, горячо спорили о чем-то Майкл и Питер.

Тучный Майкл развалился на стуле и все время поглядывал на соседнюю дорожку, где играли две молоденькие девушки в неприлично коротких шортиках. А Питер монотонным голосом доказывал, что вступление саксофона лучше звучит на фоне контрабаса.

— Ну наконец-то! — не выдержал Майкл, увидев Еву и Алекса. — Что так долго!

— Не мог заставить надеть ботинки! — Алекс с улыбкой взглянул на Еву, отчего она еще гуще покраснела.

— Добрый вечер, — поздоровалась Ева и присела за стол.

— Пиво будешь? — спросил Питер, указывая на кружку.

— Нет, а тут есть вино?

— Дорогая, это тебе не ресторан! — засмеялся Алекс. — Не хочешь пиво, заказывай сок.

— Яблочный, пожалуйста, — сконфузившись, произнесла Ева.

Алекс кивнул и направился в сторону бара.

— Почему ты не пьешь пиво? — поинтересовался Питер, вытирая рукавом заалевшие пухлые губы.

Ева еще давно заметила, что Питер после нескольких кружек пива или стопок текилы начинает покрываться красными пятнами. Она с усмешкой на него посмотрела:

— Пить пиво для девушки равнозначно тому, чтобы бранно ругаться и дымить сигаретой, — несколько высокомерно ответила Ева и начала искать глазами Алекса.

Питер и Майкл переглянулись друг с другом и разразились смехом.

Они считаются меня заносчивой? Что я такого сказала? — подумала Ева и почувствовала себя униженной. Да кто они вообще такие? Никчемные музыкантишки! Ева начала закипать. Еще одно слово, еще одно унижение, она взорвется и выльет на них всю злобу, все разочарование в сегодняшнем вечере.

— Твой сок. — Алекс поставил стакан перед Евой и сам сел напротив. — Ну что? Сыграем пара на пару?

— Ева, а ты вообще хоть раз играла в боулинг? — басом спросил Майкл.

В его голосе звучала ирония, что еще больше разозлило Еву. Она мысленно досчитала до десяти, успокоилась и ответила:

— Думаю, меня легко научит Алекс. Правда, дорогой? — Она посмотрела на него с натянутой улыбкой.

Алекс кивнул и взял Еву за руку.

— Вы пока практикуйтесь, а я на тех цыпочек посмотрю! — равнодушно сказал Майкл и опять уставился на девушек с соседней дорожки.

Человек разменял третий десяток, а ума у него, как у пятнадцатилетнего подростка! Какая бестактность, невоспитанность! — Ева теребила рукава красной блузки из поплина.

— Алекс, скажи, правда они милашки? — Питер кинул взгляд на соседнюю дорожку. — Ну скажи, ты ведь мужчина!

Алекс немного растерялся.

— Да, Алекс, скажи, ты ведь мужчина! — выпалила Ева, прожигая взглядом своего друга.

— Для меня ты, Ева, лучше всех, — вышел из трудного положения Алекс.

Питер и Майкл расстроенно махнули руками и продолжили жадно смотреть бесплатное шоу.

Почему они так себя ведут? Что было бы в мое отсутствие? Они бы клеились к тем девицам? Ну и дружки! Почему я этого не заметила раньше? — Ева презрительным взглядом осмотрела друзей Алекса.

— Бери вот этот шар, — начал инструктировать Алекс.

Ева с ухмылкой на него взглянула. На самом деле пару месяцев назад Лора встречалась с одним очень богатым мужчиной. В его загородном особняке был небольшой зал, оборудованный для боулинга. Лора часто упрашивала Еву составить ей компанию в гостях у ее воздыхателя. Ева сначала отнекивалась, но однажды после вечеринки осталась вместе с Лорой в особняке. Всю ночь они пили шампанское и играли в боулинг. Ева очень полюбила эту игру и стала бывать с Лорой у ее богатого приятеля. Она часто выбивала «страйк» и выходила в лидеры по очкам.

— Потом наклоняешься и с размаху кидаешь шар на дорожку. Нужно, чтобы он скользил и несся прямо на кегли, — продолжал Алекс рассказывать правила. — Смотри. — Он взял шар и, размахнувшись, пустил его на скользкую дорожку, выбив только три кегли. — Неудачный бросок! — засмеялся Алекс. — Теперь твоя очередь.

Ева молча взяла шар.

В эту минуту она посмотрела на наглые ухмылки Питера и Майкла. Они теперь, скрестив руки на груди, внимательно наблюдали за действиями Евы.

— Секундочку, — сказала она Алексу и подала ему свой шар. — Ребята, может, мы сыграем на желание? — Ева подошла к столику.

— Ты серьезно? — рассмеялся Майкл. — Не боишься проиграть?

Ева помотала головой:

— Новичкам везет, знаете такую поговорку?

Алекс, не веря своим ушам, подошел к Еве.

— Это не слишком рискованный шаг? — шепнул он ей на ухо.

— Если ты будешь выбивать больше, чем три кегли, то мы справимся! — иронично сказала Ева. — Ну что? Вы первые!

Майкл тяжело встал из-за стола и, потирая руки, отправился к полке с шарами. Взяв самый тяжелый шар, он подошел к дорожке и, размахнувшись, выбил восемь кеглей. Питер, проходя мимо Майкла, хлопнул его по плечу.

— Ну что, Ева, готовься исполнять желания! — крикнул Питер, когда упало девять кеглей.

Алекс, широко улыбаясь, обнял Еву и подбодрил:

— Не расстраивайся. Я не дам им издеваться над тобой!

Кто еще над кем поиздевается! — пронеслось в голове Евы. Ох, они попрыгают!

Пришла очередь Алекса. Он подошел к дорожке и, выбив только семь кеглей, пожал плечами.

Ева перевела дух. Она чувствовала, что Майкл и Питер, скрестив руки на груди, не сводят с нее глаз.

В ту минуту Ева испугалась:

А если я промахнусь, если шар выскользнет из рук и покатится по косой? Как я опозорюсь! Подумают, что у меня завышена самооценка, что я считаю себя лучше и умнее других! Господи, ты ведь свидетель. Ты же знаешь, что все не так!

Я должна выбить как можно больше кегель, чтобы доказать, что я не какая-то там фифа! — Ева взглянула на Майкла и натянула улыбку.

Вот она замахивается, и шар несется по скользкой дорожке, вот падают кегли — все видится Еве, как в замедленной съемке.

— «Страйк»! Дорогая, ты выбила «Страйк»! — Ева взглянула на электронное табло и увидела заставку, где огромный черный шар с тремя дырками давит кегли, которые жалобно вскрикивают.

— Да нет, ей просто повезло! Конечно, повезло! — успокаивали друг друга Майкл и Питер.

Ева, скрестив руки на груди, звонко смеялась.

— Я же говорила, что новичкам везет!

Спустя полчаса Ева, допив второй стакан с яблочным соком, придумывала желания для Питера и Майкла.

— Майкл, принеси мне сок — и этого с тебя хватит, — недолго думая, сказала Ева.

Майкл расслабился и засиял.

Что же мне придумать для Питера? Он достоин мучительного наказания! — подумала Ева. В это время Питер опять принялся наблюдать за девушками с соседней дорожки, и Ева невольно улыбнулась.

— Питер, — обратилась она к нему. — Подойди к этим девушкам и спроси, где они приобрели такие чудесные шортики и остались ли размеры на тебя!

Она не отводила взгляда от Питера, у которого полезли глаза на лоб, а лицо побагровело.

— Что? Они меня неправильно поймут! Я не согласен! — запротестовал Питер.

— Уговор дороже денег! — с сарказмом в голосе ответила Ева.

Алекс и Майкл не могли удержаться от смеха, когда Питер расспрашивал о женских шортах. Девушки с соседней дорожки испуганно отвечали ему и переглядывались друг с другом. А довольная Ева внимательно следила за проигравшим Питером, который покраснел еще больше — то ли от третьей кружки пива, то ли от стыда.

— Давай, Питер, ты ведь мужчина!

После боулинга Алекс предложил Еве остаться у него. Они поднялись по лестнице на третий этаж, и Алекс достал ключи.

— У меня немного не прибрано, не пугайся. Это обычная квартира холостяка! — Алекс открыл дверь и пропустил вперед Еву.

Квартира состояла из двух спален, столовой и небольшого зала. Ева сразу заметила, что Алекс не прилагал особых усилий, чтобы обустроить свое гнездышко. Стены были не покрашены, окна без занавесок, на полу валялись старые журналы и видеокассеты.

Оглядываясь, Ева вошла в гостиную, в которой разместился только диван и стол без одной ножки.

— Видишь, не хватает женской руки. Я уверен, ты бы быстро все преобразила! — сказал Алекс, складывая журналы в стопку.

Ева покачала головой и аккуратно присела на край дивана.

— У меня есть вино, — стараясь быть гостеприимным, Алекс направился на кухню и через пару минут появился с бокалом красного напитка.

Ева глотнула терпкого вина и поставила бокал на трехногий стол. Легкая усталость разлилась по телу, страшно ныли ступни, и Ева сбросила босоножки. Поджав ноги, она откинулась на диван. Ей ужасно хотелось спросить Алекса про крестины…

Ну когда же он мне об этом скажет? — спрашивала сама себя Ева. Возможно, никогда…

Алекс поставил диск с джазовой музыкой, снял пуловер и, накинув спортивную футболку, сел рядом с Евой.

— Мне сегодня Ирэн звонила… — начала издалека Ева. — Спрашивала, как у нас дела.

Алекс протянул Еве бокал со стола.

— Совсем забыл… — Он встал с дивана, в этот момент сердце Евы екнуло. — Я не проверял сегодня почту! Должны прислать результаты из Пайн-Блаффа!

У Евы опустились руки. Она залпом опустошила бокал и поставила его на стол.

Алекс выбежал на лестничную клетку и вернулся, держа в руке несколько конвертов.

— Так, посмотрим… — начал он пролистывать почту. — Счета, реклама, от кузины… Нет, из Пайн-Блаффа ничего нет!

Алекс отложил одно письмо, а остальные бросил на стол.

— Что же нам пишет кузина, — разговаривал сам с собой Алекс. — Что это?

Открыв конверт, он достал небольшую открытку с изображением ангелочка.

— О, приглашение! Крестины Софии. Интересно! — улыбнулся Алекс.

Ева сидела в недоумении. Он что, не знал?

Она внимательно за ним наблюдала; пытаясь понять, обманывает он ее или говорит правду.

Алекс расплылся в улыбке, еще раз прочел открытку и положил ее на край стола. Отряхнув ладони от мелких блесток, которыми была усыпана лицевая сторона открытки, Алекс обнял Еву за плечи и спокойно спросил:

— Ева, ты составишь мне компанию? Я заодно представлю тебя семье?