Ягуша. Тьма на ладони.

Берегор. Глава 19.

Мир Берегор. Глава 19.

Несколько последующих дней прошли насыщеннее некуда. И все это время мы с Ирвином постоянно старались быть рядом, узнавая друг друга лучше и лучше. Секретам между нами не было места.

Я поведала супругу все о своем детстве, о родителях и катастрофе, разрубившую все мое существование и тело на две неравные части. Как-то очень просто и легко вышло рассказать и о том, как пыталась выжить здесь, на Берегоре, как осваивала свои новые силы, как появился на свет Фоксик, как был исцелен Аскольд и человек из поселения, да много всего было, оказывается. Очень естественно вышло сознаться, что я – носитель двойной божественной искры, причем, в ответ на мои слова Ирвин только кивнул, сверкнув понимающей улыбкой.

- Я вижу твою ауру и силу – вот и сделал выводы. Знаешь, мне ведь уже приходилось видеть избранника богов. Давно… - глаза его затуманились воспоминаниями, голос стал глуше, - У нас на Кифаре, тоже был носитель искры…недолго. Высокий, сильный человеческий парень с чистой душой. Говорил, что его послал сам Свирг-создатель, наделив силой противостоять туману. Хотел всех спасти… И мы пошли за ним, как один, слепо надеясь на божественную помощь, но... Да, туман поглотить его не сумел – он говорил правду, и теневые твари дружно сгорали на подходе, однако…всего одна маленькая, но страшно ядовитая змейка без каких-либо проблем утихомирила нашего заступника, стоило ему отойти по нужде в сторону от основного отряда. Обидно – целитель легко бы смог помочь, но Дрей от охраны открестился, твердя, что в кусты даже короли поодиночке ходят…Вот так глупо мы упустили свой последний шанс на спасение…

Он еще много рассказывал о своем прежнем мире, о том, как жил раньше, чем дышал, о чём мечтал. Поведал об оставленных друзьях и родственниках, о долгом бесплодном поиске своего семейного счастья, о том, как нашел меня.

Теперь я начала куда лучше понимать сложную многогранную натуру собственного супруга, но и, вместе с тем, осознавать, что на этом поприще меня ожидает бесконечное множество открытий.

Кроме прочего, выяснилось, что даже лорд Росор, считающийся одним из старейших драконов Берегора, по сравнению с моим супругом – сущий ребенок.

Выяснилось это довольно забавным способом. Видите ли, в какой-то момент сначала Фокс, а потом и я сама – мы оба заметили, что мой дражайший муж ловко уходит от темы точного обозначения собственного возраста. Он то отшучивался, то переводил разговор на иные темы, то просто начинал меня целовать, как сумасшедший (и это уже было надолго, так как кто же его просто так после этого отпустит), то просто загадочно улыбался и молчал.

В конце концов, наша крепко спаянная двойка – хранитель и я, решили зайти с тыла и немного схитрить. Фокс невзначай принялся выспрашивать меня о том, как я отношусь к мужчинам в возрасте, например, к тому же белогривому лорду Росору.

Я же горячо заявила, что испытываю искреннее восхищение и глубочайшее уважение к этому достойному мужчине. А так же, под постепенно тяжелеющим взглядом серых глаз Ирвина, заметила, что лорд Росор по праву позиционируется не только мудрейшим и умнейшим представителем собственного народа среди местных, но и сильнейшим! Безусловно, это делает очевидным тот факт, что чем дольше живет дракон, тем лучше. Опыт ничем не заменишь, а за три тысячи лет…

Вот в этот момент Ирвин, наконец, не выдержал и раскололся:

- Мне восемь с половиной, сердце мое! Этот молокосос, лорд Росор, и в подметки твоему мужу не годится! Да и никто иной!

Все-таки Фокс не сделал выводов после внепланового купания, потому что следующая его фраза была бомбой:

- Суставчики не беспокоят?

Благо, на этот раз я успела сориентироваться вовремя и страстно приникла к скрежещущему зубами дракону. Нежный поцелуй спас моего пушка от очередной трепки. Беспроигрышный вариант - и нам приятно, и Фоксик успел вовремя юркнуть за дверь.

Как позже объяснил мне смущенный муж, он очень беспокоился, что человеческие стереотипы и штампы заставят меня превратно смотреть на его преимущество в возрасте.

Меня же смущало и печалило совсем иное. Пусть я и сильный маг, но все-таки именно человек. А это значит, что всего через несколько сотен лет не только умру сама от банальной старости, но и своего любимого за собой потяну в могилку. А ведь он мог бы еще жить и жить… Выходит, я – как та неизлечимая болезнь, определила своим появлением срок окончания его существования.

Когда Ирвин узнал о причине моей хандры, то ласково обнял и сказал, что даже если ему уготована участь - умереть завтра, то он все равно ни за что не променял бы те несколько счастливых дней, проведенных рядом со мной, на долгую и одинокую вечность. Бесконечное существование без тепла в душе – это страшное наказание.

А потом, видя, что я растрогана до слез его словами, хитрый чешуйчатый тип заявил, что скорой смерти нам обоим не предвидится, ведь пара дракона, кем бы она ни была, энергетически связана с ним воедино и, следовательно, живет столь же долго, сколь и он сам.

Интриган.

***

Меж тем, окружающая действительность огорчала и радовала одновременно.

Сначала о хорошем.

Перво-наперво, следует заметить, что с недавнего времени отношение к нам с Ирвином кардинально поменялось. Теперь все ван Норны, как один, смотрели на нас с родственным теплом и приязнью. Свободно улыбались, смеялись, шутили. Нас приняли, и это окрыляло.

Вы вторых, героическому парнишке Тео тоже перепало всеобщего признания, и сполна. Он определённо стал любимцем большой и дружной общины крылатых. Сама Ирриса, тепло улыбаясь, призналась мне, что после недавних событий они с Таиром стали воспринимать парня почти как родного сына. Он ведь всеми силами помогал нам вытаскивать леди ван Норн с того света, вовремя целителя привел, сердцем переживал, когда рождалась Ладиррочка…

Знаете, глядя на переполненные счастьем глаза Теодоро (а сиял он так, что новенькому пятачку и не снилось), я очень радовалась – ведь у этого одинокого мальчишки вновь появилась любящая семья!

Ой, а еще мне довелось чудную новорожденную крошку на руках подержать. Пару раз. Что поделаешь – оказалось, исстрадавшиеся родители свою малявочку крайне не настроены давать кому-либо, даже на минутку. Так что мне еще повезло.

Ирвин объяснил, что у представителей его народа подобное поведение встречается куда как часто. Практически повсеместно. Все драконистые мамы и папы боятся упустить хоть миг того быстро проходящего времени, когда их малыш весь умещается в ладонях, когда можно целовать эти сладкие розовые пяточки, когда внимательный взгляд нового существа изучающе скользит по твоему лицу, запоминая навсегда...

В момент, когда Таир аккуратно положил мне на руки свое сокровищное сокровище, и я с любопытством взглянула в огромные голубые глазки нашей принцессы, то почувствовала, как сердце наполняет щемящая радость и огромное желание вот точно так же качать своего собственного малыша. Судя по выражению глаз моего дракона, он был бы очень даже «за», причем, как можно скорее.

И, признаться, когда я попыталась представить, что из моего брутального великана выйдет такой же трепетный папа, как Таир, что-то в душе сладко дрогнуло и страстно потянулось к мечте.

Вот тут наш меховой жучара принялся вовсю хохмить по этому поводу, подробно описывая - какой величины золотая лужа выйдет из Ирва, когда он окончательно растает, заполучив, наконец, себе дракончика-другого.

К счастью, хорошая реакция снова спасла неосмотрительного юмориста, и он, дразняще помахивая коротким хвостиком, весело чухнул под кровать раньше, чем мощная ладонь Ирва сгребла его за химок.

Вот вечно они так. Оказалось, обоим моим мужчинам чрезвычайно нравилось это обоюдное шутливое противостояние. Знаю точно - если бы мой грозный супруг на самом деле захотел поймать остроязыкого горностая, то особых сложностей это ему не доставило бы. И Фокс тоже это знал, оттого так свободно и язвил, добродушно отфыркиваясь потом от своих же слов.

А из неоднозначных новостей было сообщение от посланного на Саргос отряда, о неожиданном прибытии чужой делегации.

Отправляясь туда, драконы должны были подробно изучить обстановку, не приближаясь к опасному месту, разузнать все, что касалось возникновения и продвижения туманной аномалии, найти подробные сведения о Черном Ривальде. Кроме того, нужно было понять – настроены ли тамошние жители на сотрудничество с драконами, известны ли им действенные способы борьбы с напастью и прочее. Любая информация была бы кстати.

Естественно, после подробного разговора с Ирвином на следующий день после рождения Ладирры, Росор поставил командование отряда в известность, что проникновение в туман грозит любому смельчаку верной смертью, что первым делом драконам необходимо найти сильного светлого мага, оплатить его услуги и все дальнейшие действия проводить исключительно под охраной его щита.

В ответ глава разведывательного отряда – уже известный нам лорд Бран из рода ван Корд - со смехом заметил, что после последней своей вылазки на континент людей, он без мага жизни и шага не ступит – достаточно с него и одной смерти. Запасных нет. Так что совет командования слегка припоздал.

Заодно лорд Бран доложил, что когда они с ребятами наведывались в крупный человеческий город, к ним обратилось объединенное правительство рас Саргоса, состоящее из орлоков, гномов и людей. Просили переправить в столицу драконов (город с шуршащим названием – Шорр) сборную экстренную делегацию. Так что через несколько дней, по завершении отрядом обозначенной миссии, они вернутся в Лаоссию разовыми телепортами с довеском в виде десятка представителей иных рас.

Я так понимаю, теперь вопрос о желании местных проводить с драконами переговоры можно смело снять, ибо эти яблочки и сами дозрели – жизнь заставила.

Кроме этого, стало достоверно известно, что в предстоящей борьбе за Берегор эльфы участвовать не собираются – та же делегация, посланная на Аналон три месяца назад, вернулась ни с чем. Эльфы, обладающие светлой магией и могущие оказать реальную помощь в предстоящем, закрыли свои границы сплошными щитами и затаились, как те напуганные лесные пичуги перед первой весенней грозой.

Фокс, помнится, весьма едко тогда выразился о том, что длинные уши этому народу даны не зря – заячьи души. Осталось только научиться кору с дубов обгрызать и по пням барабанить. И это был тот редкий момент, когда Ирвин оказался всецело согласен с мнением горностая.

Однако о недостойном поведении остроухих соседей мы позабыли достаточно быстро, ведь вскоре появились и более тревожные вести …

При срочном обыске родового замка ван Гилдов, произведенном после покушения Шерваны, был обнаружен скрытый подземный переход, где произрастали странные на вид сиреневые грибочки.

Благо, предупрежденные заранее воины не стали сразу выжигать там все, предпочтя вызвать руководство. А руководство – это новый старейшина рода ван Гилд и вездесущий Росор со своими помощниками. Нас с мужем тоже настойчиво попросили прибыть по вполне понятным причинам. Я – целитель и маг, обладающий властью над растениями. Ирвин уже имел дело с данным видом плотоядных няшек. Так мы попали в замок печально известной пары – Дюрана и Шерваны ван Гилд.

К слову, Фокса с собой решили не брать, переживая за его безопасность, на что зверек страшно обиделся и такие слова в запале вспомнил, что даже многоопытный Ирвин в осадок выпал и таки выкупал снова моего пушного матершинника в бассейне. Причем, сей суровый муж даже умудрился бедному Фоксику пасть мылом намылить – дескать, для лучшей обучаемости, чтоб больше звуков в таких мозгодробительных сочетаниях произносить не смел. Зря он это. Ой, зря…

Вид мокрого Фокса в момент экзекуции напоминал типичного киношного партизана, взятого в плен презренными врагами – не сломаете, не купите, не поддамся! Берегите тапки – месть будет страшной!

И ведь отомстил же! Злосчастное мыло мой дорогой супруг потом обнаруживал буквально на каждом шагу – намазанным на свою наволочку и кровать, в бутылочке из-под зубоочистительной жидкости, на чистой одежде, на дне бассейна и (в качестве заключительного аккорда) в собственной тарелке с завтраком под листиком зеленого салата. Так Ирвин понял, что с моим Фоксиком нужно дружить и уважительно относиться к его словам.

Но мы несколько отвлеклись.

Признаться, посещение родового гнезда ван Гилдов получилось весьма познавательным. И неожиданно безопасным. Каждое растение в обнаруженной тепличке оказалось предусмотрительно накрыто свето- и влагопроницаемым воздушным щитом. Отчего перезревшие, смертельно опасные грибочки, что как раз поджидали очередную жертву, оказались полностью изолированы от внешнего мира. Одновременно становилось очевидно - каким образом взращивал и удобрял почивший хозяин этой сиреневой пакости своих любимцев – несколько разложившихся трупов животных, лежавших под каждым экземпляром, давали исчерпывающий ответ.

Ирвин легко опознал в них мертвые грибы из своего родного мира, попутно рассказав нам всем историю их появления. Удивительно, но изначально опасные грибочки вывели светлые эльфы Кифара, желая очистить от обилия гниющих тел поверхность агонизирующего мира.

Видите ли, после массового распространения серого тумана и его тварей, перед выжившими встала острая проблема уничтожения этого источника заразы и смрада. И поначалу грибочки действительно просто перерабатывали мертвую плоть в почву, но вот со временем, под воздействием серой завесы, санитар и помощник превратился в агрессивного, беспощадного убийцу, уничтожающего целые поселения разумных. В основном, разумеется, тех, кто не имел возможности поставить воздушный щит. Летучие отряды драконов тщательно отслеживали появление зараженных спорами и …мгновенно сжигали несчастных до тла. Смерть от драконьего огня куда милосерднее и чище той, что дарует плотоядный гриб. А спасения от него нет…Не было до того момента, как Ирвин своими глазами узрел истинное чудо - исцеление Иррисы.

Если кратко, то абсолютно все, что находилось в потайном подвальном помещении, драконы торопливо выжгли. Причем жар был настолько интенсивным, что даже каменные стены оплавились и поплыли. Но зря все надеялись, что на этом история с плотоядными грибочками-иномирцами закрыта.

... Мы уже собирались было возвращаться, но что-то мешало мне. Нечто важное, ускользнувшее от всеобщего внимания… Боже!

Мозг пронзила страшная мысль. А не могла ли Шервана сама стать носителем этой гадости, после того, как «угостила» ею Ирри? Споры ведь – они как пыль! Ну, те, что просто рассыпались по гостиной леди ван Норн - точно выгорели. Я хорошо помню, как подруга, заходясь в приступе запредельной боли, не сдерживала свои силы и все вокруг нее тлело, а ветряные порывы с ног сбивали. Но вот сбежавшая безумица…

Если после покушения Шервана сразу направилась к пропасти... Кажется, Росор назвал ее ….ммм… О! Пропасть Последнего крика, да! И там покончила собой, то теоретически, споры, которые прижились в ее теле, и после смерти продолжили свой рост! О, Веста всемогущая, нужно торопиться!

...

Надо признать, после того, как я сумбурно озвучила свои умозаключения умным дяденькам-драконам, они живенько осмыслили ситуацию, представили последствия и дружно дернули к пропасти – проверять.

Ирвин не преминул вовремя напомнить Главе Большого Совета, что на подлете к цели каждый член отряда должен непременно закрыться плотным воздушным щитом. А еще лучше – огненно-воздушным, если оно для них возможно. Ибо за время, прошедшее с момента смерти несчастной драконицы (три дня прошло), мертвые грибы уже вполне могли созреть… И даже скорее всего.

Меня к пропасти заботливый супруг не пустил, уверенно заявив, что с этой проблемой взрослые драконы в состоянии справиться самостоятельно, и нянька в моем лице им ни к чему. А у нас еще масса дел, и все сплошь неотложные. Чтож, он был совершенно прав, но об этом я поведаю чуть позже. Итак, мы посовещались и перешли порталом в замок ван Норнов. А удобно.

Меж тем, прибывшие поздним вечером Росор и его компания, поведали заинтересованным лицам о том, что догадки мои оказались верны. Прибывший на место недавней трагедии отряд, обнаружил ущелье буквально усыпанным черно-сиреневыми веерами гигантских грибов. Ведь в том месте не одна только Шервана погибла – там нашли последний приют сотни огромных зверей, так что условия произрастания оказались просто идеальными. Вот и получилось так, что к моменту появления всполошенных драконов, над белеющими останками мертвых уже висел ядовито-зеленый смог – огромное облако смертоносных спор. Тут хватило бы на всю Лаоссию. Да что там – на весь Берегор…

Пришлось принимать экстренные решения и меры. Подгоняемые осознанием перспективы и того, что на поверхность их земли чуть было не вырвалось это, парни растянули над пропастью огромный купол и несколько долгих часов сливали все силы в общий огненный поток, превращающий камни в лаву, а всю органику внизу – в густую мертвую сажу.

У Шерваны получился шикарный погребальный костер…

Ко всеобщему облегчению, брутальные чешуйчатые мужики успели вовремя и спасли сотни, если не тысячи жизней. Мне так же была объявлена благодарность от лица всего народа драконов за своевременную тревогу.

Фокс ворчливо крякнул, что этаким дивом нашего брата нынче не удивишь, лучше бы изливали благодарность в денежном эквиваленте. На худой конец, лично он мог бы скромно удовлетвориться какой-никакой недвижимостью. Особнячком, к примеру.

В общем, как вы понимаете, Фокс остался верен себе, несмотря на морально-культурный ограничитель в лице моего благоверного.

***

Возможно вы спросите - что же за неотложные дела возникли у нас с Ирвином в тот день. Извольте. Расскажу с удовольствием.

Видите ли, разговор с Вестой я не просто не забыла, а при первой же возможности поведала о нем супругу и разноглазому лорду – к неиссякаемому восторгу последнего. На импровизированном совете в кабинете Таира, было решено в кратчайшие сроки подыскать подходящее место и подготовить крылатый народ – что, между нами, оказалось не таким уж простым делом, каким виделось изначально. От меня требовалось пополнить исчерпанные запасы воды из живицы – то есть посетить свой лесной дом. А так же немного поэкспериментировать - провести пробное объединение вестолика и белостволицы на примере единичного экземпляра.

Вот именно этим мы и решили заняться с родным, любимым драконом в то время, пока белый лорд сломя крылья вел свою ватагу мальчишей на борьбу с чужемирной заразой.

Происходило это примерно так.

Вернувшись в гнездо ван Норнов, леди Лада и лорд Ирвин быстренько сцапали надутого на весь мир горностая и перешли порталом в памятный лес, где находился чудесный источник.

Разумеется, пришлось расконсервировать дом, чтобы добраться да живицы, но это большой сложностью не стало. Напротив, я с огромным удовольствием обратилась к собственным силам и слилась с источником. Соскучилась по работе с растениями.

Вообще, снова почувствовать вездесущие здесь потоки энергии земли и ласкового Санияра, оказалось чрезвычайно приятно. В груди родилось чувство, будто я вернулась в отчий дом, где наконец-то могу вздохнуть полной грудью чистейший воздух, обильно напоенный ароматами смол и трав, увидеть близких.

Ирвин бережно обнимал мои плечи, от его большого тела исходило ощутимое тепло, и я чувствовала себя самой-самой счастливой женщиной во Вселенной. Никогда не перестану благодарить судьбу за это.

О! Стоило овивающим исполинское дерево-дом вевиллам открыть фасад, как старый знакомец Шидар немедленно послал нам свой оригинальный привет.

Совсем рядом, буквально в паре шагов от наших ног, крохотные кустики молодой землянички принялись быстро разрастаться и цвести. Немного погодя появились и ягодки. Божественный аромат наполнил окрестности. Вовсе неудивительно, что спустя несколько минут вся наша компания с огромным аппетитом угощалась яркими, спелыми и очень крупными ягодками.

Хранитель, разом позабыв обо всех своих обидах и обидках (кто ж знал, что он уже свершил свою черную месть), самозабвенно набивал пузико любимым лакомством и довольно жмурил медовые глаза.

Мы же с Ирвином, взявшись за руки, неспешно пошли к дому. Попутно обсуждая необычный способ, которым я воспользовалась при его создании.

С гордостью знакомя любимого супруга с жилищем – от этажа к этажу, я улыбалась. В его удивительных глазах отражалось уважение, восхищение, интерес. Мое изобретение – универсальные вевиллы – искренне впечатлило золотого дракона. Приятно, черт побери.

Но особенно приятно стало, когда он внезапно поднял меня на руки и легко закружил по просторной гостиной – словно невесомую пушинку. Слова его до конца жизни помнить буду:

- Нет никого для меня, тебя дороже, наэнни! И будет так всегда…сколько дышу.

Откровенное желание горело в его настойчивом взгляде. Требовательные губы горячо встретили мои и…

Пришлось в срочном порядке показывать моему ненасытному мужчине третий этаж – теперь уже нашу общую спальню.

Вот и вышло так, что к осмотру подвала мы смогли приступить лишь спустя пару часов. Пару безоблачно счастливых часов, до самых краешков напоенных концентрированным счастьем.

Внизу тоже кое-что произошло.

Спустившись к источнику, мы поочередно умылись и напились, а потом золотой дракон крепко прижал меня к себе и принялся проникновенно шептать что-то торжественным тоном. И все это на незнакомом, но чрезвычайно красивом языке. В какой-то момент кольцо, тот перстень с лунным камнем, что Ирв надел мне на палец в памятный день покушения, ярко заискрилось и потеплело прямо на руке.

Я испугалась, но Ирвин, неотрывно глядя мне в глаза, осторожно взял руку с перстнем в свои ладони и жарко поцеловал запястье, сердцевинку, каждый пальчик по очереди. Сияние же потихоньку сходило на нет. Приглядевшись внимательнее, я заметила в прозрачной голубоватой глубине камня золотую искру в форме парящего дракончика. Она будто бы двигалась внутри, живя собственной жизнью.

- Это редчайший камень Кифара, любимая, - невероятно чувственным тоном произнес Ирвин, - Сильнейший артефакт связи и защиты для супругов в паре. Теперь я всегда смогу узнать - где ты, поделиться силой, переместиться к тебе в любое место любого мира. Кроме того, это и мощный универсальный щит от всевозможных опасностей – от простейших ядов, до магических атак. Только что я полностью активировал его и настроил на нас. Безвозвратно.

- А раньше почему не настроил? – удивилась я, ласково целуя любимого в район шеи – ну, уж куда дотянулась, и то – на цыпочках.

- Резерв берег, - игриво дунул он мне в лицо и медленно провел пальцем по щеке, будто заново изучая, - Без вливания силы этот перстень – просто защитный оберег. Средненький, но для Берегора – достаточно надежный. На активацию же масса энергии требуется. Если точнее – вся. Так что мне снова придется твоей чудной водички испить, чтоб не свалиться совсем.

Стоит ли говорить, что после того, как мой золотой дракон второй раз подкрепил силы, мы снова оказались в моей уютной спальне?

В общем и целом, спустя несколько часов мы все-таки вернулись в замок лорда Таира, существенно пополнив запасы живой воды. Как и собирались.

А кто для этого особо постарался? Да, вы правильно догадались, что и тут свою мелкую, но весьма энергичную лапку приложил горностай. Этот умник не выдумал ничего лучше, чтобы напомнить нам о неумолимом беге времени, как начать царапать дверь с той стороны и пронзительно …мяукать. Мартовских котов слышали? Так вот они по сравнению с нашим юным дарованием – просто оперные звезды.

Ирвин чуть с кровати не шмякнулся, когда Фокс начал свой оригинальный концерт по заявкам трудящихся.

Если я правильно поняла сумбурную, эмоционально-прочувствованную речь древнего и мудрого дракона, то в самое ближайшее время он собирался выкроить время и поработать над созданием фамильяра – самки горностая с самым склочным характером из всех возможных.

Ха! Судя по предвкушающей мордашке, угроза имела обратный эффект, и теперь мой пушок с Ирвина точно не слезет, пока тот не выполнит свое неосмотрительное обещание.

Что ж, поживем - увидим!

***