Ярость Света (СИ)

Глава 19

Глядя на сидящую в кресле напротив Элину, Сайрус де Франд откровенно нервничал. Сейчас она, как никогда, напоминала Илиру. Особенно похожи были глаза, под взглядом которых Верховный вновь почувствовал себя неопытным юнцом.

Илира тоже всегда смотрела на него вот так тепло и по-доброму, но с лёгким налётом снисхождения. Словно он ребёнок, который не до конца понимает, чего хотят родители, но должен беспрекословно выполнить важное поручение. Стоящие по бокам от кресла девушки Дарион с Эштиаром ничуть не успокаивали, а лишь усиливали это необычное ощущение.

— Как обстоят дела на текущий момент? — проговорил Эш, решив немного разрядить обстановку.

Хранители видели, как сильно нервничает де Франд, и боялись, что тот грохнется в обморок, если заявить с порога, что в Ковене могут находиться враги.

— Мы проверили все места бывших разломов, о которых нам сообщили, — начал рассказывать Сай, чувствуя, как отступает напряжение. — Некоторые монстры изменились до неузнаваемости и первыми пошли на контакт. В данный момент идут переговоры между людьми и новыми обитателями нашего мира. Среди них вампиры, которых вы повстречали к империи Карх.

— Понятно… — задумчиво протянул Эштиар. — Если они выступят на нашей стороне, это будет отличным подспорьем. А что по поводу остальных? Сколько ещё у нас появилось новых разумных рас?

Немного замявшись, Верховный отвёл взгляд и огорошил всех присутствующих:

— Уже насчитали двадцать семь… Но дело в том, что их намного больше и не все оказались столь миролюбивы. Многие не желают сотрудничать с людьми и считают их пищей «хоть и с характером». Именно так выразился один из захваченных нами ширагов.

— Чисто теоретически, — заговорила вдруг Элина, не дав всем загрустить, — если открыть разломы, они согласятся уйти домой?

Сайрус поперхнулся, и во все глаза уставился на девушку. В его взгляде отчётливо сквозило сомнение в состоянии её рассудка. Открыть разломы! А кто их потом будет закрывать?..

— Сай, с её психическим здоровьем всё отлично, — протянул Дарион. — Будь добр, ответь на вопрос.

— Некоторые, конечно, уйдут, — пробормотал Верховный, слегка покраснев от смущения. Как-то он уже подзабыл, каково это, когда собеседники знают, о чём ты думаешь. Но де Франд довольно быстро справился с неловкостью и честно проговорил: — Даже если получится открыть и закрыть разломы, уйдут лишь единицы существ, понимаете. Многие из них считают, что могут завоевать наш мир и готовятся к войне!

Нахмурившись, совсем как Илира перед тем, как исчезнуть, девушка постучала пальцами по подлокотнику кресла и пробормотала:

— Плохо, подготовить весь мир к войне за полгода практически нереально…

— Почему же нереально? — загадочно улыбнулся Эштиар. — Мы ведь не сидели сложа руки. Последние два года абсолютно все королевства, империи и даже кочевые племена только и делают, что занимаются подготовкой к войне. Их предупредили и даже обозначили примерные сроки. Главное, теперь мы знаем, с чем именно имеем дело и будет намного проще организовать процесс.

Изумлённо присвистнув, Сайрус покачал головой. Подготовить мир к катастрофе за такой короткий срок… Сажи кто ему о таком раньше, не поверил бы!

— Значит, у нас есть ещё шесть месяцев, чтобы закончить подготовку, к самому масштабному сражению за право жить? — протянул он, размышляя, как распределить магов, чтобы те смогли защитить свои королевства.

— Самое масштабное уже было, тогда чудом выжили, — хмыкнул Эш, вогнав де Франда в ступор. — Сейчас будет лишь слабое эхо, поверь.

Эти слова произвели на Сайруса потрясающий эффект. Резко воспрянув духом, он расправил плечи и решительно проговорил:

— Раз тогда смогли, то и сейчас справимся! Хорошо, что вы уговорили правителей других королевств начать подготовку. Пусть мы считали, что нападение будет только на Лаоран, но и с этим разберёмся.

— Кстати, Сай, что с теми тварюшками, которых мы доставили в Ковен? — поинтересовался Дарион, без предисловия переключая разговор на другую тему. — Ты их упаковал, как мы просили?

Моргнув от резкой смены темы, Сайрус утвердительно качнул головой и отчитался:

— Вся тысяча тварей надёжно упрятана в пространственные ловушки.

— Теперь осталось придумать, как их доставить, — пробормотала Элина.

Не так давно хранители наконец-то рассказали о своём плане и поведали, чем занимались всё то время, пока тщательно скрывали от девушки свои мысли. Оказывается, они придумали, как обмануть Каина и спасти пленных магов во время ритуала.

Всего-то требовалось выловить нужное количество монстров, погрузить их в стазис и потом незаметно поменять местами с пленниками в подземелье. Дарион заверил, что никакой разницы нет, кого принести в жертву. В той книге, которую ему достала Элина, было написано, что требуется кровь бога и жертва. Хоть муравьёв собери, всё равно! Просто Каин решил, что нужно убить именно людей. Видимо для него люди были хуже муравьёв…

В общем, с того момента, как хранители закрыли от Элины свои мысли, они вылавливали монстров и приводили Сайрусу. Никакой жалости эти твари не вызывали, поскольку они были из тех, которые жрали всё, что неправильно ходит мимо. Верховный не понимал зачем тратить столько магии на стазис, но молча отправлял одну за другой тварюшку в пространственный карман.

А ещё хранители старательно наполняли энергией накопители, здраво рассудив, что на монстров придётся накинуть иллюзию людей. Да не простую, а самую искусную и материальную. Ведь обмануть предстояло не какого-то там мага, а тёмного бога!

Теперь же все увидели огромную прореху в этом чудесном плане. В подземелье к Каину нельзя было перемещать всех монстров одновременно, и придётся сходить туда несколько раз. При перемещении и в момент создания иллюзий, будет слишком большой всплеск магии, который тёмный бог заметит, даже если не будет следить за подземельем.

Вот и ломали они теперь голову над тем, как осуществить задуманное. Благо накопителей у них было достаточно, чтобы удержать и портал, и иллюзию на монстрах довольно долгое время.

— А куда их нужно доставить? — поинтересовался Сайрус, которому до жути было интересно, зачем же им понадобились монстры в таком количестве.

— Поверь, Сай, тебе об этом лучше не знать, и не лезть во всё это, — покачал головой Дарион. — Мы не готовы с тобой распрощаться так скоро.

Слегка побелев, Верховный кивнул, принимая довод хранителя. Благодаря воспитанию Илиры, он знал, когда лучше остановиться и не задавать лишних вопросов. В этот момент Элина встрепенулась, вспомнив, зачем они пришли, и заговорила, меняя тему разговора:

— У нас мало времени. Вы собрали всех магов в зале? Мне необходимо на них взглянуть, но так, чтобы они об этом не знали.

После нападения на неё и хранителей, Элина задалась вопросом: могут ли быть среди магов Ковена приспешники Тьмы? С того дня она долго практиковалась и научилась видеть тьму в людях. В итоге было решено устроить общий сбор Ковена, чтобы исключить возможность диверсии. Слишком многое стояло на кону, чтобы всё испортить, недоглядев такую мелочь.

Кивнув, Сайрус поднялся и повёл гостей в главный зал. Хоть ему и не сказали, зачем устраивать сбор, но поручение он выполнил. Правда, теперь Верховных думал, что сказать всей этой толпе магов. Не может же он просто вызвать столько людей, а потом без объяснения причин отправить всех по домам.

Пока де Франд придумывал речь для магов Ковена, Элина замерла в алькове одного из множества балконов в главном зале и прищурилась. Внимательно разглядывая толпу, она вознесла хвалу пространственной магии. Здесь было очень много людей для одного помещения. И как же было жаль, что их слишком мало, для защиты целого мира.

Вздохнув, Элина откинула печальные мысли и призвала Силу искры, направив поток энергии в зал. Дружный изумлённый вздох пронёсся по помещению и затерялся где-то высоко под куполом. Все почувствовали прикосновение Мира, но никто не понял, что произошло, поэтому люди начали оглядываться по сторонам.

В это же время Элина с облегчением выдохнула и улыбнулась хранителям. Хвала Создателю, среди присутствующих не было предателей, перешедших на сторону тьмы! Но, как оказалось, искать надо было не только людей с тьмой… Лица троих молодых людей, которые опоздали и зашли только что в зал, неожиданно подёрнулись тёмной дымкой. Безликие!

«Вот надо было ему и сюда сунуться!» — мысленно прорычала Элина, обращаясь к Эштиару.

Указав на безликих, девушка заскрипела зубами от злости. Хранители тут же подобрались, поскольку присутствие слуг Каина грозило большими проблемами. Переглянувшись, братья кивнули, а следом Дарион указал на парней и поинтересовался:

— Сай, а вот эти трое кто?

— Выпускники академии, — ответил Сайрус, пытаясь понять, чем так Дара заинтересовали новички. — Присоединились к нам пару месяцев назад. Какие-то проблемы?

— Интересно, — пробормотала Элина, разглядывая парней так, словно собралась их препарировать. — Они знают о монстрах и планах на предстоящую битву?

— Нет, об этом знаем только мы четверо, — покачал головой Сайрус. — Я решил, что пока рано сообщать такие новости народу. Вы же понимаете, что никто не утаит такой секрет!

— Отлично! — воскликнула девушка. — Лучшая новость сегодняшнего дня. И не надо никому ничего рассказывать. Ближайшие полгода полное молчание — залог нашего успеха. В курс дела введёте магов непосредственно перед битвой, не раньше. Иначе… Думаю, не стоит объяснять, чем всё закончится. Когда именно будет эта битва, мы сообщим позже, а сейчас нам пора.

Распрощавшись с де Франдом, они вернулись в академию. Дарион хмыкнул, когда брат внезапно закрыл своё сознание. Не сложно было понять, какие мысли крутились в голове у Эша, судя по тому, как тот обнял Элину и промурлыкал:

— Как ты смотришь на то, чтобы бросить всех и пообедать у меня?

Лицо девушки стало мечтательным и до жути захотелось к ней прикоснуться, отчего Дарион потряс головой. Он ещё не привык, что кто-то может случайно воздействовать на сознание, поэтому частенько попадался в эту ловушку.

А Элина всего лишь на секунду задумалась, как будет здорово провести остаток дня и ночь с Эшем. Конечно, было очень много дел, которые не терпели отлагательств, но так хотелось отвлечься от всех проблем. Не удивительно, что она прижалась к любимому и с довольной улыбкой на лице кивнула, соглашаясь на обед.

Она успела подумать, что очень удачно отправила сегодня на пары фантом, хоть и старалась последнее время делать это как можно реже. Зато теперь не надо никуда спешить и у них с Эштиаром будет целый день! Вот только все её фантазии на тему: как можно провести время с любимым, прервал мысленный рык Каина.

«Искорка! Я же просил!»

Озадаченно похлопав ресницами, Элина замерла и осторожно поинтересовалась:

«Что именно ты просил?..»

«Убрать маскарад!» — рявкнул тёмный бог настолько громко, что Элька потрясла головой.

«Можно тише?! — возмутилась она. — Я же так мигрень заработаю!»

«Тише?.. После того цирка, который ты сейчас устроила?» — вкрадчиво поинтересовался Каин.

И таким тоном он это произнёс, что Элина сразу поняла: произошло нечто незапланированное и обед отменяется. Быстро призвав фантом, под настороженными взглядами хранителей, она принялась считывать воспоминания. Эш хмурился, но молчал, хоть и услышал вопль Каина. Да-да, тот самый, который оглушил Элину! Теперь же он внимательно наблюдал за произошедшими с фантомом событиями и не знал, как реагировать.

Всё было замечательно. Фантом ходил на занятия, общался с адептами, даже шутил и отвечал на множество вопросов. Никто не заподозрил подмены, и ничто не вызывало настороженности. Ровно до занятий по ментальной маги! Примерно в тот момент, как хранители с Элиной пришли в Ковен…

В общем, что произошло непонятно, но внезапно фантом решил, что Каин мировое зло, и попытался проковырять брешь в его щитах!

— Адептка де Гис, позвольте поинтересоваться, чем вам не угодила моя защита? — осторожно проговорил Каин.

— Может, мне владелец не угодил, — хмуро отозвался фантом, чем вызвал дружный вдох изумления, пронёсшийся шепотками по аудитории.

Это было что-то новое в поведении девушки, которая сверлила его рассерженным взглядом минут пять, после чего попыталась снять с него ментальный щит… Сказать, что Каин обалдел, не сказать ничего. Такой наглости он не встречал ни разу за всю свою долгую жизнь ни в одном из миров! Ладно, когда это пытались исподтишка делать враги. Но вот так, глядя в упор и абсолютно не скрывая своих намерений…

— Думаю, все наши разногласия, мы сможем обсудить после занятия, — рассержено процедил Каин.

И что удивительно, Элина моментально успокоилась, прекратила ковырять его щиты и мило улыбнулась, заставляя задуматься о её психическом здоровье. Да она вообще начала вести себя так, будто это не её энергия только что билась в щит. Более того, она словно и не помнила, что нахамила преподавателю!

Пытаясь понять, что происходит с девушкой, Каин внимательно разглядывал её ауру и пытался сломать защиту, чтобы выяснить всё ли в порядке, но не мог! Тогда он просто провёл поверхностный осмотр и чуть не присвистнул. Если аура была обычной, и ничем не отличалась от других адептов, то эмоции отсутствовали напрочь… Словно Элина вовсе не человек!

Нахмурившись, тёмный бог бросил взгляд на сестру, надеясь, что хоть та понимает в чём дело, и поперхнулся. Лицо Леарин покраснело, а глаза буквально искрились от с трудом сдерживаемого хохота. Похоже её очень забавляла ситуация, хоть и непонятно чем. Каин уже собирался нарычать на сестру, но тут Элина вновь заговорила:

— Прошу прощения за своё поведение, профессор Мирахам. Вы правы. Мы обязательно всё обсудим после занятий. Это я вам обещаю…

Каин мгновенно перестал злиться и серьёзно задумался. Обычно таким тоном сообщают, что тебя ждёт медленная и мучительная смерть. Вот только тёмный бог не знал, чем вызвана столь явная агрессия со стороны девушки.

В общем, он решил отложить до перерыва выяснение причин такого поведения, и продолжил занятие. Пока Каин рассказывал о структуре заклинания ментальной атаки, а адепты с интересом слушали и записывали, Леарин прекратила веселиться, и теперь не сводила напряжённого взгляда с Элины. Но это не удивляло, поскольку та вела себя очень странно!

Фантом то начинал блаженно улыбаться, словно умалишённый, то хмурился, а после и вовсе разозлился. Каин даже расслышал скрип зубов, до того крепко Элина их стиснула, и это пугало — мало ли, вдруг что-то пошло неправильно, когда он прекратил вливать в неё тьму.

И когда занятие подошло к концу, а адепты готовы были покинуть аудиторию, Каин заметил, что Элина не записывает домашнее задание, ничего не слушает, а просто уставилась в одну точку и снова безумно улыбается… Осторожно приблизившись к столу, за которым сидела девушка, Каин замер и тихо позвал:

— Адептка де Гис, с вами всё в порядке?

Вскинув голову, она окинула его пристальным взглядом и неожиданно поднялась на ноги, прижавшись всем телом. Пальцы шаловливым жестом прошлись по груди мужчины и словно невзначай расстегнули верхнюю пуговицу на рубашке. Брови Каина поползли на лоб. Вот теперь он точно был уверен, что Элина сошла с ума!

Пока тёмный бог судорожно пытался придумать, как вернуть девушке разум, та привстала на носочки и обняла его за шею, зарываясь пальцами в волосах, а после промурлыкала:

— Всё просто отлично, красавчик! Может, пообедаем вместе? А ещё лучше поужинаем…

Желание ответить согласием на столь чудесное предложение было велико, но Каин сдержался. И нет, не потому что сильно переживал. Он наконец-то понял, что происходит! Элина снова увлеклась своим маскарадом. Неадекватное поведение, лютый холод… А ведь в новогоднюю ночь он просил всё это прекратить!

— И пообедаем, и поужинаем… — прошипел он, отцепляя от себя прилипшую, как банный лист, девушку, а следом громко рявкнул: — Марш в комнату!

Обиженно надув губы, фантом демонстративно вильнул нижними девяносто и вышел из аудитории, под ошарашенными взглядами адептов, с видом оскорблённой королевы. В помещении царила гнетущая тишина, которую нарушил стон Леарин, ёмко охарактеризовавший происходящее:

— Ыыыыы…

— Ыыыыы, — вторила ей настоящая Элина, когда воспоминания фантома закончились, а затем простонала, обращаясь к хранителям: — Обед отменяется. Голову даю на отсечение, что сейчас придёт Каин…

— М-да-а-а… — протянул Эштиар. — Я бы тоже пришёл… надо же дать по шее за такой цирк! И что не так с этим фантомом?

Вопрос был риторический, поскольку все понимали, что поведение фантома стало лишь отражением настоящих эмоций Элины. Сначала она злилась на Каина из-за безликих в Ковене, затем радовалась предстоящему обеду с Эшем. Только как теперь всё это объяснить Каину?

Тяжело вздохнув, хранители переглянулись и обратились котами, и сделали это вовремя, поскольку в следующий миг раздался стук в дверь. Хотя, назвать стуком раскатистый грохот, словно кто-то лупил со всего размаха ногой в несчастную перегородку, было достаточно сложно. На миг зажмурившись, Элина вздохнула и пошла открывать. Пусть весь цирк и устроил фантом, но расхлёбывать придётся именно ей.

На пороге, как и ожидалось, стоял Каин, который молча сверлил Элину мрачным взглядом. Передёрнув плечами, девушка нахмурилась. В какой-то миг показалось, что её раздели, разобрали по частям, а потом вновь вернули в исходное состояние. Чувство не самое приятное, но другого она и не ожидала.

— Пригласишь? — протянул тёмный бог тоном, не предвещающим ничего хорошего.

Этим единственным словом он умудрился донести, что протестовать бессмысленно. Гораздо проще его впустить и поговорить, иначе будет хуже. Глупо было устраивать представление в общежитии, когда на них с любопытством смотрели адепты, поэтому Элина вжала голову в плечи и пропищала:

— Заходи.

Посторонившись, она позволила Каину войти, и тут же оказалась прижатой к стене, стоило двери закрыться. Прохладные мужские пальцы невесомо прошлись по щеке, и в глазах тёмного бога заплясали искры света. Довольно прищурившись, он улыбнулся и прошептал:

— Тёплая.

А следом также быстро отстранился и отошёл в сторону, словно вот такое приветствие в порядке вещей. Пока Элина в недоумении хлопала ресницами, на стол запрыгнул Эштиар. От возмущения у хранителя стала дыбом шерсть, и пришлось уговаривать себя, что набрасываться на Каина сейчас никак нельзя. Но вот от злобного шипения в адрес тёмного бога он не удержался.

— Ты что твориш-ш-шь?! Извр-ращенец!

— О, и вы тут, как только пробрались, — хмыкнул Каин, намекая на запрет пребывания в академии хранителей. Но, поняв, что его добродушного настроения никто не оценил, весело добавил: — Я проверяю, была ли услышана моя просьба по поводу маскарада.

Хмыкнув, он посмотрел на Элину, которая прошла к столу и напряжённо замерла рядом с котом, сложив руки на груди. Было заметно, что девушка сильно нервничает, но после представления в аудитории, это ничуть не удивляло.

— Если ты всё проверил, — ровно проговорила она, — можешь идти дальше заниматься своими делами.

— Нет, Искорка, — Каин весело подмигнул и подошёл ближе, чтобы наклониться и прошептать: — Мы идём обедать, а потом ужинать, и не только ужинать… Я просто не могу отказаться от такого м-м-м-м… сказочного предложения с твоей стороны. Кто бы мог подумать, что ты неожиданно окажешься такой сговорчивой.

Он протянул руку, чтобы притронуться к её волосам, но в этот момент на стол запрыгнул Дарион. Взвыв дурниной, хранитель махнул лапой, намереваясь поцарапать тёмного бога, но Каин отпрянул, а после схватил его за шкирку и с угрозой процедил:

— Ты на кого воешь и лапы поднимаешь, блохастый?

— Р-р-руки от девочки убрал! — не растерялся Дар.

Выпустив только один коготь, он молниеносно проткнул руку тёмного бога, как иголкой, и зашипел. От неожиданности, Каин выпустил хранителя из рук и отшатнулся. Сегодня все вели себя до безобразия странно. Сначала Элина, теперь её хранители… Бедлам! А Дарион, приземлившись на пол, победно хмыкнул и задрав высоко хвост отвернулся к Каину задом.

— Ну они у тебя и наглые! — возмутился тёмный бог.

— Мы отражение хозя-ауйки, — протянул Дарион и потерся мордой о ногу Элины.

Каин наблюдал за откровенной демонстрацией неприязни от хранителя в свой адрес, и понимал, что не хочет видеть этого блохастого в своём мире. И тут до него дошёл смысл фразы. Фыркнув, он скрестил на груди руки, прямо как Элина и процедил:

— О да! После сегодняшнего выступления, я в этом уверен на все сто процентов!

— У девочки просто было плохое настро-уение, — заговорил Эш, в попытке сгладить конфликт.

Но ревность сыграла злую шутку, и он всё же не удержался, сверкнув на Каина зелеными глазами, в которых затаилась злость. Вот это и стало последней каплей для выдержки тёмного бога. Одна хамит и ведёт себя словно сумасшедшая, хранители полностью повторяют её поведение. Воют, наглеют, царапаются! В общем, Каин поставил руки на стол, приблизив лицо к морде Эша и внезапно рявкнул:

— Зато, у меня оно теперь просто отличное!

От неожиданности хранители с Элиной подпрыгнули на месте, а Эш так и вовсе чуть не упал со стола. Но Каин успел подхватить его за шкирку и поставил обратно.

— Ты чего мне тут котов пугаешь?! — напустилась вдруг на него Элина. — Не умеешь себя вести, сиди в своём замке и не высовывайся, пока не научишься! Они маленькие! А маленьких нельзя обижать!

— Искорка, ты бы лучше помолчала, — ледяным тоном осадил Каин. — За сегодняшний день, ты наговорила достаточно. Ещё немного и будем скандалить по-взрослому.

Возможно, она бы продолжила ругаться, но тут в голову пришла потрясающая идея, от которой хранители дружно недовольно засопели. Резко сменив гнев на милость, не хуже того фантома, Элина подалась вперёд, прильнув к Каину и поинтересовалась:

— Мы на обед идём?

— Эль, ты меня уже пугаешь, — покачал головой тёмный бог. — Если так сильно хочешь, можем пообедать и поужинать, да хоть позавтракать вместе. Только я умоляю, прекрати так странно себя вести!

— Договорились! — тут же отозвалась девушка и лучезарно улыбнулась. — Буду готова через десять минут. Не опаздывай.

Каин покачал головой и направился на выход, решив, что лучше сейчас просто уйти и дать Элине время собраться, потому что его психика не выдерживала. Но в дверях он затормозил, припомнив поведение хранителей, и задумчиво произнёс:

— Знаешь, я передумал — хранителей с собой не возьму. Белого уж точно! Он слишком наглый и вредный… К тому же я ему не нравлюсь. А вот чёрному надо бы подумать над сегодняшним поведением. Нахватались тут дурных привычек!

Дверь с грохотом захлопнулась за спиной Каина, но он всё-таки успел услышать кашель Элины, грохот от падения Эша со стола и громкий возглас Дариона:

— Да куда ты денешься!