Замуж за шейха

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Я думал, ты спишь, — сказал Бен.

Он действительно был в полотенце, только в полотенце. Если бы Эмили не лежала, она бы упала. Вид Бена в полотенце, небрежно повязанном низко на бедрах, взволновал ее даже больше, чем она рисовала себе в воображении. Но он, по-видимому, даже не догадывался о том впечатлении, которое на нее произвел.

Эмили изо всех сил старалась смотреть ему прямо в лицо.

— Я не смогу спать, зная, что ты мучаешься на стульях, — сказала она.

— Хочешь, давай поменяемся, — предложил он.

Эмили, по правде говоря, не ожидала такого предложения, поэтому перевела недоуменный взгляд с лица Бена на стулья.

Бен стоял посреди комнаты и вопросительно смотрел на нее. Эмили даже не подозревала, с каким нетерпением он ожидал, что она встанет и он сможет еще раз насладиться видом стройного тела и длинных ног под прозрачной коротенькой рубашкой. Воспоминания о нежной коже, оголившемся плече и маленьких, но совершенных по форме грудях Эмили с торчащими пиками сосков заставили его простоять под холодным душем целых десять минут. И вообще, сегодня была его первая брачная ночь. А он хочет всего-то еще раз взглянуть на свою молодую жену, хотя имеет законное право на много большее. Ну, может, поцеловать разок…

Они заранее обговорили, что занятия сексом не входят в их соглашение, а вот о поцелуях речи не было. Бен подумал о том поцелуе у алтаря. Что это было? Примитивное желание мужчины поставить тавро на принадлежащей ему женщине? Эдакая форма мужского шовинизма? Или просто сказалось напряжение последних недель?

Он очень хотел поцеловать Эмили снова. Как бы она отреагировала на этот раз? Тогда, в церкви, она немедленно откликнулась и потянулась к нему, а затем чуть не упала.

— Ну? — насмешливо спросил Бен.

— Я… это… пожалуй… предпочту кровать.

— Отлично.

Незачем говорить, что уснуть на стульях ему не удалось. Он испробовал все мыслимые и немыслимые положения — подгибал длинные ноги, пытался свернуть свое большое тело калачиком… Все было напрасно. Но не только физический дискомфорт мешал ему уснуть. Ребенком Бену не раз приходилось засыпать на тонкой подстилке посреди пустыни.

Он никак не мог отделаться от мысли, что это его первая брачная ночь, а он не занимается любовью с молодой женой.

Бен встал и прошелся по комнате, разминая затекшие ноги. Открыл окно в надежде остудить пылающее тело, но не получил желаемого облегчения. Остановившись рядом с кроватью, он посмотрел на волосы Эмили, рассыпавшиеся на подушке, на ее бледную щеку, послушал легкое, ровное дыхание, завидуя ее безмятежному сну. Как она может?

Впрочем… Она ведь лежит на самом краешке этой огромной кровати, занимая в лучшем случае только ее треть… Осторожно скользнув под одеяло, Бен замер на другом краю кровати. Затем, вздохнув с облегчением, вытянулся во весь рост на прохладных простынях. Эмили не шевельнулась. Он закрыл глаза, чтобы не видеть ее обнаженного плеча и спутанных кудрей, но легкий, присущий только ей аромат будоражил его. Он многократно повторял, что их брак фиктивный, что они муж и жена только на бумаге… Все было тщетно. Измученный Бен задремал только на рассвете…

Эмили сладко потянулась и улыбнулась. Ей приснился самый замечательный сон в ее жизни — как будто она вышла замуж за Бена и они всю ночь предавались страстной любви на широченной кровати в номере для новобрачных. Открыв наконец глаза, Эмили в первое мгновение не могла сообразить, где она. Обои пастельных тонов, изысканный интерьер, пустая бутылка из-под шампанского в ведерке…

Повернув голову, она чуть не вскрикнула от неожиданности — рядом с ней лежал и крепко спал Бен, ее муж. Ее охватило неописуемое смятение. Она жадно всматривалась в лицо лежащего рядом мужчины. За годы совместной работы она видела своего босса сердитым, расстроенным, удивленным, довольным, но никогда — безмятежно спящим, расслабленным, с взлохмаченными волосами.

Бездумным, импульсивным движением Эмили склонилась над ним и убрала прядь волос со лба. Резким движением Бен поймал ее руку и дернул на себя.

От неожиданности Эмили вскрикнула, и тут же одной рукой Бен зажал ей рот, а другой обнял за талию, не давая пошевелиться.

— Ты напугал меня до смерти. Что ты здесь делаешь? — приглушенно спросила Эмили под его рукой. Бен убрал руку с ее рта, но продолжал крепко прижимать девушку к своему большому мускулистому телу. Эмили же не могла ни о чем думать, кроме как о том, надето ли на Бене хоть что-нибудь или нет. — Я была уверена, что ты спишь.

— Я и спал, пока ты меня не разбудила. — Его глаза сузились и опасно потемнели, как море перед штормом.

— Извини, но я была уверена, что ты спишь на стульях. — Эмили изо всех сил старалась, чтобы ее голос звучал ровно, но это было практически невозможно с грудью, прижатой к его груди, и ногами, переплетенными с его ногами. Она попыталась вывернуться из его объятий, но Бен лишь прижал ее еще крепче. Когда, упершись ладонями в его обнаженную грудь, Эмили попыталась отодвинуться, он с насмешливой улыбкой и безо всякого усилия пресек и эту ее попытку. Хуже того, во время этого короткого поединка ее рука сдвинулась и легла прямо на его сосок. Эмили почувствовала, как он затвердел под ее рукой, немедленно отреагировав на прикосновение. Тело Бена напряглось, дыхание сбилось. Потрясенная своей властью над его телом, Эмили медленно провела рукой по его груди и плечам.

— Ты понимаешь, что делаешь? Если ты сейчас же не остановишься, то я за себя не отвечаю, — пробормотал Бен, не разжимая губ.

Испуганная его словами, а еще больше — выражением его лица, Эмили вырвалась и убежала в ванную.

Бен проследил за ней взглядом, а когда дверь захлопнулась, насмешливо крикнул:

— Наш самолет в десять!

— Я буду готова, — раздалось в ответ.

Эмили собралась в рекордно короткое время. Она надела новый шерстяной брючный костюм, купленный специально для медового месяца, который был на размер меньше ее обычной одежды и выгодно подчеркивал все достоинства фигуры, вставила новые контактные линзы и отправилась с мужем в аэропорт. Внешне она выглядела собранной и спокойной, но внутри была сплошным комком нервов. Она мечтала о том дне, когда этот так называемый «медовый месяц» закончится и они вернутся на работу, к привычной жизни. Но еще больше она мечтала о том дне, когда этому фарсу придет конец, а до него был еще целый год.

На этот раз самолет взлетел без задержки. Приземлившись в аэропорту Сиэтла, они сели в дожидавшуюся их арендованную машину и еще три часа ехали, чтобы затем сесть на паром, который должен был доставить их на острова Сан-Хуан. На протяжении поездки Эмили не могла побороть искушения и украдкой нет-нет да и посматривала на Бена. Он был удивительно хорош в брюках песочного цвета и шотландском свитере из мягкого альпака. Эмили все еще было непривычно видеть его не в официальных костюмах и смокингах, а в джинсах и свитерах или даже без них… Вспомнив, как выглядел Бен в одном лишь полотенце, низко повязанном вокруг бедер, она вспыхнула до корней волос и поспешно отвернулась к окну.

Самой себе она могла признаться, что этим утром дважды испытала чувство разочарования. Первый раз — когда так и не узнала, было ли что-нибудь надето на Бене, когда он лежал в кровати. Теперь ей уж точно не узнать, отныне у них будут раздельные спальни. Второй раз — когда струсила и убежала в ванную, хотя стоило задержаться еще хоть на несколько минут в его объятиях и посмотреть, что бы случилось дальше. Это был ее единственный и последний шанс побывать в объятиях Бена.

Бен уверенно вел маленькую, но мощную спортивную машину к причалу, где они должны были погрузиться на паром. Автоматически переключая скорость и поворачивая руль, он задавался вопросом, что же он творит. Зачем нужен этот «медовый месяц»? Тем более такой «медовый месяц»? Дань традиции? Да, конечно, все именно этого от них и ожидали, но он мог сослаться на занятость, сказать, что они не могут оставить офис одновременно с Эмили, что им не нужен медовый месяц, им и так хорошо. Эта ночь наглядно продемонстрировала, как они проведут следующие шесть ночей — в томлении и раздражении. Бен был на грани того, чтобы отменить поездку и вернуться в Сан-Франциско.

Он посмотрел на Эмили. Она была спокойна и безмятежна, как будто проводила медовый месяц минимум раз в полгода. Ее бегство из постели этим утром продемонстрировало ему, как неприятны ей его объятия и сама мысль о том, чтобы делить с ним постель. Она даже не представляет, как подействовало на него прикосновение ее маленькой ладошки к его обнаженной груди. Тело и сейчас болело от неудовлетворенного желания.

Бен боялся признаться даже себе самому в том, что он страстно желает свою помощницу, старую добрую Эмили. Проработав бок о бок с ней три года, он только сейчас заметил, что она обладает не только профессиональными навыками. А самым интригующим было то, что сама она и не подозревает об этих навыках. Да, он определенно сглупил, поторопившись сказать ей, что их брачная сделка не предусматривает секса.

Но может быть, еще не поздно внести поправку? Бен снова посмотрел на Эмили. Какой изысканный у нее профиль, какая красивая линия скул, какой маленький и упрямый подбородок.

— Расскажи мне побольше об островах Сан-Хуан, — нарушил он тишину. — Почему ты выбрала именно это место?

— Мне кажется, там очень красиво. Я всегда мечтала побывать в таком месте. В рекламном проспекте сказано, что это место очень уединенное и тихое, свежий воздух и чистая вода вокруг. На острове Оркас, где мы остановимся, нет даже дорожных знаков.

— А что мы там будем делать? — спросил Бен. Ему в голову не приходило ничего, кроме многочасовых страстных занятий любовью. Эмили же предложила на выбор плавание, пешие прогулки, катание на каяках. — А где мы будем жить на этом… как его…

— Острове Оркас?

— Ну да. — Надо же, он даже не знал, где проведет медовый месяц. Переложил всю подготовку на Эмили, как привык делать это в течение трех лет.

— В отеле. Он представляет собой группу комфортабельных коттеджей, разбросанных на территории в тридцать акров. В буклете это выглядело очень привлекательно. Я зарезервировала коттедж с двумя спальнями и видом на море. Подумала, что так будет лучше, учитывая… — Эмили оборвала себя на полуслове и снова отвернулась к окну.

— …учитывая, что мы не спим вместе.

— Да.

— То есть ты не упомянула, что у нас медовый месяц.

— Нет, конечно. Ты же видел, что произошло в отеле. Шампанское, клубника… Я думала, ты хочешь избежать всего этого.

Бен покачал головой, но промолчал. Въехав на бело-зеленый паром, он помог Эмили выйти из машины. Они встали у поручня, наблюдая за проплывающими мимо маленькими, заросшими лесом островками. Вокруг парома собралось много голубых цапель, которые с громкими криками словно бегали по поверхности воды.

— Хочешь кофе? — спросил Бен.

— Спасибо, не откажусь.

Бен зашел в бар, заказал два кофе и достал мобильный телефон. Затем, взяв две чашки, вернулся на палубу к Эмили. Полчаса спустя паром причалил, и они съехали на землю. По шоссе со смешным названием Подкова они обогнули несколько деревушек и въехали на территорию гостиничного комплекса.

Роскошная старая усадьба, служившая административным корпусом, была даже красивее, чем на картинке. Эмили знала, что это самый дорогой отель на островах Сан-Хуан, и, на ее взгляд, оправданно. Внутри был настоящий камин, все выложено мрамором, а окна стилизованы под иллюминаторы.

Но как бы Эмили ни понравился интерьер главного корпуса, она была рада, что зарезервировала отдельный коттедж. Тут, однако, портье ошарашил ее новостью, что для них зарезервирован коттедж с одной спальней и двуспальной кроватью.

— Но я уверена, что заказала коттедж с двумя спальнями, — в отчаянии настаивала Эмили.

— Извините, — пробормотал портье смущенно.

— Ничего страшного, — примирительно произнес Бен. — Уверен, нам будет вполне комфортно.

— Главное, чтобы там были комфортные стулья, на которых тебе придется спать, — пробурчала Эмили.

— Обо мне не беспокойся, — прошептал Бен и дружески улыбнулся портье.

— Не забудьте, в пять в музыкальной комнате органный концерт, — крикнул тот им вдогонку.

Сердце Эмили ушло в пятки, когда они зашли внутрь коттеджа. В маленькой гостиной, выполненной в деревенском стиле, был каменный камин с двумя плетеными креслами-качалками по бокам. В спальне стояла кровать гигантских размеров под старинным пологом. Стеклянная дверь вела на веранду, откуда открывался чудесный морской вид. Одним словом, все было просто прекрасно, кроме одного — в коттедже была только одна спальня и одна кровать. Была также маленькая кухонька, обитая деревом и оборудованная микроволновой печью и холодильником, полным всяческих продуктов. В гостиной на журнальном столике красовалась в ведерке бутылка шампанского, горлышко которой было обвязано бантиком, рядом стояла корзина со всевозможными фруктами. Но Эмили нигде не увидела достаточно больших стульев, которые можно было бы сдвинуть, чтобы на них спал мужчина атлетического сложения ростом метр девяносто.

— О нет! — пробормотала Эмили, закончив инспекцию.

— Что-то не так? — спросил Бен, заходя в кухню.

— Ты прекрасно знаешь что! Произошла чудовищная ошибка. Я была уверена, что предусмотрела все без исключения, а тут…

— Эмили, я не сомневаюсь, что это не твоя ошибка. Я уверен, что ты зарезервировала коттедж с двумя спальнями. Ну, раз уж так вышло, давай не будем портить себе медовый месяц. — Бен положил свою ладонь на ее запястье.

Эмили резко выдернула руку.

— А откуда они знают, что мы новобрачные? — Эмили не хотела выглядеть скандалисткой, но не могла справиться с раздражением.

— Да, откуда? — невинным тоном спросил Бен.

— Я ничего им не говорила. — Эмили посмотрела на него с подозрением.

— Не смотри на меня так. Ты сама всем этим занималась. Может, они решили, что мы новобрачные, по нашему виду?

— Но мы не выглядим как новобрачные! — воскликнула Эмили.

— Не знаю, как выгляжу я, но по твоему румянцу тебя вполне можно принять за таковую.

Эмили бросила на него убийственный взгляд. Она была не в том настроении, чтобы с юмором реагировать на поддразнивания Бена. Откуда взяться румянцу, если она ничем таким с ним не занималась? И вообще ей хочется вернуться домой.

— Эмили, переодевайся, — оживленно произнес Бен. — Мы идем кататься на яхте. До концерта у нас еще уйма времени.

Не было необходимости спрашивать, умеет ли он ходить под парусом. Бен умел все и, за что бы ни брался, все делал превосходно.

— Я не умею, — робко произнесла Эмили.

— Я тебя научу.

— Ты иди один, а я подожду тебя здесь. — Эмили искала предлог, чтобы остаться одной и немного прийти в себя.

— Один? В медовый месяц? — с шутливым негодованием воскликнул он. — Что подумают люди?

— Но ты же ненадолго. Кроме того, мы здесь никого не знаем.

— Эмили, немедленно переодевайся и пойдем!

Этот властный тон был ей хорошо знаком. Он означал, что препираться дальше бесполезно и небезопасно. Эмили быстро прошла в спальню и переоделась в новые джинсы, ветровку и кроссовки. Когда она появилась в дверях, Бен окинул взглядом всю ее фигуру с ног до головы. Видимо, именно так должны одеваться начинающие яхтсмены, потому что он одобрительно усмехнулся и взял ее за руку.

Прямо от их коттеджа дорожка вела к причалу, где к услугам гостей было множество различных водных средств передвижения, в том числе маленькие лодки с парусами. Служащий предложил им небольшой ялик и выдал два спасательных жилета. Бен быстро надел и застегнул свой — было видно, что ему это не в новинку. Эмили замешкалась, и Бен немедленно подошел, чтобы помочь.

— Где ты научился управляться с парусом? — спросила она дрожащим голосом, стараясь не замечать, что его пальцы то и дело касаются ее груди.

— У моей семьи есть дом на побережье. Отец научил меня ходить под парусом, когда я был совсем еще мальчишкой.

— А ты плавал по заливу Сан-Франциско?

— Нет, но подумываю об этом. Может, поплаваем вместе, когда вернемся? Я собираюсь приобрести яхту и вступить в яхт-клуб. Ты увидишь, какой это замечательный вид спорта! Ветер раздувает паруса, солнце светит в лицо… Я только сейчас понял, как мне этого не хватало.

Бен помог ей спуститься в покачивающееся на волнах маленькое суденышко.

— Иди на корму, Эмили, — скомандовал он, — и держи штурвал. Ты будешь рулевым.

— Я? Я не могу… я…

— Сможешь. — Бен взял ее за плечи и подтолкнул к маленькой скамеечке на корме. — По моей команде поворачивай руль в сторону, противоположную той, куда мы хотим повернуть.

Служащий бросил Бену швартовы и оттолкнул ялик от пирса. Эмили с ужасом поняла, что они уже в свободном плавании. Схватившись за руль так, что побелели костяшки пальцев, она наблюдала за тем, как сноровисто Бен устанавливает парус. Наконец парус поймал ветер, ялик устремился вперед, и тут Эмили увидела на лице Бена такую счастливую улыбку… Ее накрыло волной, она промокла до нитки, ей было ужасно страшно, но она нашла в себе силы улыбнуться в ответ. Его энтузиазм был так заразителен!

— Как ты? — спросил он, стараясь перекричать шум ветра.

— Отлично! Лучше и быть не может! — прокричала она в ответ, мысленно поклявшись, что ни за что на свете не испортит ему эту прогулку. Она никогда не видела Бена таким счастливым, даже когда он подписывал многомиллионный контракт.

— Пригни голову! — крикнул Бен, и тут же Эмили почувствовала удар в голову. Она не заметила буй, а Бен поздно понял, что она его не видит. На несколько секунд свет померк в ее глазах. Придя в себя, Эмили увидела, что Бен намерен перебраться к ней на корму.

— Со мной все в порядке, Бен. Сама виновата — проворонила.

Бен пристально вглядывался в ее побледневшее лицо.

— Мы плывем домой.

— Нет, не надо! Мне даже не больно. Кроме того, мне очень нравится. — В висках болезненно пульсировало, перед глазами все плыло, но она постаралась улыбнуться как можно лучезарнее.

К тому моменту, как они причалили, Эмили промокла насквозь, голова ее раскалывалась, а руки онемели от напряжения, но она была довольна. Она научилась управляться с рулем и разобралась в оснастке лодки.

Бен привязал ялик и обнял Эмили за плечи. Как приятеля, подумала она.

— Это было здорово. Мы — команда!

— В следующий раз обещаю быть повнимательнее.

— Ах да!.. — Он снял руку с плеча и, развернув ее к себе лицом, стал ощупывать подушечкой большого пальца лоб и виски. Это не было лаской, но тело Эмили рассудило по-другому — оно задрожало и потянулось навстречу Бену. — Где больно? — немедленно отреагировал он.

— Нигде. Со мной все в порядке, поверь.

— Но ты дрожишь как осиновый лист. Я слышу, как колотится твое сердце. — В этот момент осторожные пальцы Бена нащупали шишку, и он нахмурился. — Мы немедленно идем домой.

Он обхватил Эмили за талию и повел к дому, как тяжело раненного бойца с поля брани. Она прекрасно могла дойти и без его помощи, но было так приятно чувствовать, что кто-то заботится о тебе.

Как только они переступили порог коттеджа, Бен стащил с Эмили мокрую куртку и свитер. Когда его руки потянулись к футболке, Эмили скомандовала:

— Стоп. Достаточно. — Промокшая насквозь футболка была ее последним бастионом. Под ней был только новый кружевной бюстгальтер.

Бен затащил ее в роскошную ванную комнату и включил горячую воду. Затем усадил на скамеечку и принялся расшнуровывать кроссовки. Его руки потянулись к поясу ее джинсов.

— Бен!

— Ради бога, Эмили! Ты считаешь, я никогда не видел обнаженную женщину?

Ему не стоило напоминать о своей репутации плейбоя и о том, насколько он искушен в сексе. Эмили встала и уперлась руками ему в грудь, выталкивая за дверь. Бен изобразил на лице покорность и разочарование.

— Ладно, — согласился он. — Я выйду, но буду окликать тебя каждые пять минут. Если не услышу ответ, войду без предупреждения. Я не могу допустить, чтобы моя помощница, предмет зависти всех моих партнеров и конкурентов, пострадала от сотрясения мозга. Нам потребуется весь твой потенциал, чтобы успешно завершить сделку с «Ремсен ойл».

— Не волнуйся. С моим мозгом все в порядке. — Эмили закрыла дверь, сорвала с себя остатки одежды и погрузилась в огромную старинную фарфоровую ванну. Помощнице. Потенциал. Сделка. Она позволила себе почти забыть, что прежде всего она его помощница, а жена — только на бумаге. Что ж, спасибо Бену, он вовремя поставил ее на место.

Эмили положила ногу на край ванны. Душистая пена сползла, обнажив серебряный браслет на щиколотке. Она вспомнила слова Бена о том, что это символ и что, пока носит этот браслет на ноге, она принадлежит ему душой и телом. Красивая традиция, но не для их фиктивного брака…

Дверь ванной распахнулась, и на пороге появился встревоженный Бен.