Защищая её сердце

Глава 6

Нора

Я просыпаюсь от звука льющейся воды. Первое, что я замечаю, — это боль в теле и мягкость простыней, на которых лежу.

Я с трудом открываю глаза, радуясь, что в комнате мало света, но все равно ловлю себя на том, что моргаю, пытаясь сфокусировать взгляд на комнате. Первое, что я осознаю, — это не моя комната, и я морщу брови в замешательстве, прежде чем все возвращается на круги своя.

— О Боже, — стону я от стыда, натягивая одеяло на голову. Я помню все о прошлой ночи, вплоть до мельчайших развратных деталей. Кстати, об этом…

Я сбрасываю одеяло и сажусь, ищу глазами Люциана и ловлю его как раз в тот момент, когда он выходит из ванной.

— Ты проснулась, — произносит он своим глубоким голосом, но я с трудом могу сосредоточиться на этом. Он полностью одет в сшитый на заказ черный костюм и белоснежную рубашку. Его галстук свободно болтается на шее, а две пуговицы расстегнуты, намекая на восхитительные мускулы под тканью.

Снимай это!

— Который час? — спрашиваю я, зевая, глядя на что угодно, только не на мужчину, который раскачивал мое тело так сильно, что я все еще чувствую его внутри себя.

— Четверть шестого, — отвечает он, и я слышу, как он подходит ближе к кровати. Я не поднимаю глаз, пока он не опускается на кровать рядом со мной. — Тебе нужно немного поспать. Тебе еще рано вставать.

— Ты что, думаешь, я тоже не встаю ни свет, ни заря? — спрашиваю я, прищурившись, глядя на него.

Он одаривает меня легкой улыбкой, протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо. Дрожь пробегает по моему телу от простого прикосновения к его коже, и это заставляет меня немного отстраниться.

— Тебе нужно немного отдохнуть, Нора. Больше всего на свете я хотел бы провести утро с тобой, но мне нужно быть в офисе пораньше, чтобы подготовиться к встрече.

Я кусаю губы от его слов, отгоняя вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера. Этот мужчина — парадокс. Я не понимаю, почему он решил жить и работать в нашем маленьком городке, когда, несомненно, мог бы зарабатывать гораздо больше денег, работая в городе.

— Почему ты переехал сюда? Разве у тебя не было работы в какой-нибудь модной фирме в городе? — спрашиваю я, любопытство берет верх.

— Я обнаружил, что работа в компании твоего брата подходит мне больше, чем жизнь в городе, — отвечает он, но я чувствую, что он чего-то недоговаривает.

«Что ты делаешь со мной?» — вот что я действительно хочу спросить.

— Почему ты купил этот дом, вместо того чтобы ездить на работу из города? — вместо этого спрашиваю я. До вчерашнего вечера я видела Люциана только в доме моего брата, в офисе или в других местах города.

— Я купил его два года назад. Дом был выставлен на продажу, и мне нужно было переехать сюда, чтобы быть поближе к...

Его голос затихает, и я в замешательстве приподнимаю бровь.

— Ближе к Роуэну? Это потому, что ты его адвокат? Должно быть, он щедро платит тебе, раз ты решил переехать сюда.

— Конечно, — шепчет Люциан, наклоняясь и касаясь губами моего лба. — Отдохни немного. Я поставил будильник, чтобы разбудить тебя в семь.

— Подожди, — поспешно говорю я, хватая его за запястье, когда он встаёт, чтобы уйти. Я с трудом сглатываю, когда он снова обращает на меня свои пронзительные голубые глаза. — Прошлой ночью ты сказал... То есть, ты все спрашивал, представляю ли я, как долго ты ждал. Что ты имел в виду?

Он не произносит ни слова, вместо этого пристально смотрит на меня, что меня нервирует. Я почти выдыхаю с облегчением, когда звонок его телефона отвлекает его внимание.

— Кажется, нам есть о чем поговорить, — молвит он, полностью игнорируя пронзительный звук, доносящийся из телефона в его руке. — Вчера вечером мы почти не разговаривали.

— Люциан...

— Поговорим вечером. Я не знаю, когда закончится твоя смена, так что напиши мне, когда закончишь с работой, и я заеду за тобой.

Я в замешательстве смотрю на него, пытаясь осмыслить слова Люциана. Они достаточно ясны и понятны для понимания, но трудно ассоциировать этого человека со злодеем, каким я его себе представляла. До своего ареста я воспринимала его только как надоедливого, властного друга моего брата. Я всегда считала его холодным и бесчувственным, это я поняла по тому, как он себя вел.

Наблюдая за ним, у меня возникает чувство, что я ошибалась. Все как в тумане, но я помню, как Люциан ухаживал за мной прошлой ночью. Тепло его рук, когда он обнимал меня всю ночь.

Я откидываюсь на подушки и наблюдаю, как он занимается своими утренними делами, и когда он наклоняется, чтобы поцеловать меня на прощание, мое сердце трепещет в груди, но в голове бушует буря.

Что изменилось?

Помимо того, что я только что переспала со своим адвокатом, я не могу избавиться от ощущения, что между нами что-то изменилось, и я одна в неведении, потому что не могу понять, что именно. Уже почти шесть, когда я, наконец, заставляю себя вылезти из постели. Я отправляю сообщение Уиллоу перед тем, как пойти в душ.

Мое тело ноет, когда я хожу по дому в халате, от которого сильно пахнет Люцианом. Примерно через полчаса я слышу звонок в дверь и подхожу к двери, чтобы впустить в дом мою лучшуюподругу.

— Нора! — говорит Уиллоу, устало изучая меня. Она наблюдает за мной, чтобы понять, в каком я настроении, и как бы мне ни хотелось разозлиться на нее за ее вчерашнюю уловку, трудно злиться на Уиллоу, когда отчасти из-за нее у меня выдался самый потрясающий вечер, о котором я только мечтала.

— Сильно ли разозлился Роуэн, когда узнал, что ты лжешь? — спрашиваю я, отходя в сторону, чтобы пропустить ее.

— О, он совсем не разозлился. Он был так же готов вернуться домой, как и я. Мы едва успели переступить порог, как...

— Тише, тише, я ничего не хочу знать о ваших с моим братом любовных делах. Фу! Соблюдай правила, Уиллоу. Никаких разговоров о постели. Никогда.

Уиллоу одаривает меня озорной улыбкой.

— Ты не дала мне закончить, я собиралась сказать, что он натер мне ноги.

— Держу пари, что так оно и было.

Я выхватываю сумку у нее из рук и заглядываю внутрь, чтобы убедиться, что она принесла мне одежду, которую я просила.

— Итак, как все прошло с Генри Кавиллом?

— Неужели тебе хочется знать? — говорю я, закатывая глаза, не желая делиться тем, что произошло прошлой ночью между мной и Люцианом. Часть меня хочет увидеть, как ее немного распирает любопытство из-за того, что она выкинула прошлой ночью. — Почему бы тебе не сварить нам кофе, пока я одеваюсь?

— Ладно, не рассказывай мне о своей жаркой ночи. Я вижу все красные пятна у тебя на шее, так что я сама заполню пробелы.

Я бросаю на нее сердитый взгляд, плотнее закутываюсь в халат и направляюсь в хозяйскую спальню, но останавливаюсь у подножия лестницы. Я кусаю губы, размышляя о том, чтобы поделиться с ней тем, что меня беспокоит. Они с моим братом довольно быстро сошлись и влюбились друг в друга за короткий промежуток времени. Я не могу не задаться вопросом, был ли секс частью этого, и изменилось ли что-нибудь для Люциана после прошлой ночи.

«Ты даже не представляешь, как долго я хотел тебя?» — сказал он.

— Нора, с тобой все в порядке?

Я поднимаю глаза и вижу, что моя лучшая подруга смотрит на меня с беспокойством в глазах, поэтому я улыбаюсь ей.

— Да, я в порядке.

— Ты выглядишь немного растерянной, это из-за Люциана? Он что-то натворил? — спрашивает она, ее глаза сужаются до щелочек, и я усмехаюсь тому, как быстро она переключилась на защиту.

— Нет, он не сделал ничего, чего бы я не хотела, но... хм, я расскажу тебе об этом позже, хорошо?

Она кивает на мои слова, и я ухожу одеваться. Благодарная, что она нашла время забрать мою одежду из квартиры. Через несколько минут я выхожу и нахожу на обеденном столе полный завтрак из яиц, бекона и тостов.

— Ты приготовила это всего за пару минут?

— Я только что сварила кофе, но, похоже, твой Супермен приготовил тебе завтрак перед уходом.

Моё сердце трепещет от её слов, и я пытаюсь скрыть, как сильно этот жест трогает меня. Нет, я не таким представляла Люциана. Долгие годы препирательств с ним и попыток действовать друг другу на нервы заставили меня забыть, кто он на самом деле?

— Так мы собираемся поговорить об этом? — спрашивает Уиллоу, когда мы садимся за стол завтракать. — Люциан ведь не причинил тебе вреда, правда?

— Ничего подобного. — Я подношу чашку с кофе к носу и вдыхаю сильный аромат, позволяя пару немного успокоить меня. — Он просто сказал кое-что, что привело меня в замешательство.

— Например, что? — спрашивает она с набитым яйцами ртом.

— Вчера вечером он все спрашивал, знаю ли я, как долго он меня ждал.

— Разве вы, ребята, не ссорились постоянно? Роуэн сказал, что вы двое ладите, как зажженная спичка и бензин.

— Да. Он был адвокатом Роуэна в течение двух лет. Впервые я встретила его, когда он пришел в офис на собеседование. Теперь, когда я думаю об этом, Роу сказал мне, что ему пришлось практически умолять Люциана согласиться на собеседование, и он был уверен, что тот откажется от работы, но Люциан согласился почти сразу. С самого первого дня мы с Люцианом только и делали, что спорили. Он всегда придирается ко мне из-за моих «романтических фантазий», как он их называет. Он считает, что мои стандарты необоснованны.

— Хм, — бормочет Уиллоу, набивая рот едой. — Как ты думаешь, может быть, он влюбился в тебя с первого взгляда и каждый раз дразнил тебя, чтобы ты не поняла, что он чувствует?

— Это смешно, — говорю я, поднося чашку к губам и не обращая внимания на жжение от горячего напитка, на это легче не обращать внимания, чем на ее слова.

Они остаются со мной во время завтрака и по дороге на работу. Нелепо думать, что такой мужчина, как Люциан, идеальный почти во всех отношениях, мог питать ко мне чувства в течение двух лет и ничего с этим не поделать.

Позволила бы я ему?

Мысли о нем постоянно крутятся у меня в голове, и когда позже в тот же день я получаю от него сообщение с вопросом, когда я заканчиваю работу, я сразу же отвечаю. У меня к нему так много вопросов, и именно по этой причине я разрешаю ему заехать за мной.

Лгунья.

Ладно, может быть, я тоже хочу его увидеть. У меня есть вопросы, на которые хочу получить ответы, и часть меня желает убедиться, что то, что произошло прошлой ночью, не было случайностью.

— Эй, босс. — Раздается стук в дверь моего кабинета за секунду до того, как она распахивается, и в комнату заглядывает Ким, одна из моих бариста. — У нас проблема.

— Вам нужна моя помощь с клиентами? — спрашиваю я, вставая. Уже несколько минут пятого, и я не думала, что персоналу нужна моя помощь, поэтому закрылась в своем кабинете.

— Нет, ну, не совсем. Это Уиллоу.

Ее слова заставляют меня выбежать из кабинета и застыть на месте, когда я понимаю, что она имела в виду. Клиентов достаточно много, и все идет гладко, если не считать бросающихся в глаза препираний, из-за которого задерживается очередь.

— Уходи, — рычит Уиллоу на Майка, сжимая в руках тряпку.

— Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я просто хочу поговорить с ней, Уиллоу. Где она?

— У тебя хватило наглости сюда явиться!

Когда Уиллоу начинает обходить стойку, я принимаю это за сигнал к тому, что пора вмешаться. Я встаю между ними и, схватив Майка за руку, оттаскиваю его от очереди.

— Я разберусь с этим, извините, — говорю я, одаривая клиентов своей лучшей улыбкой и уводя Майка в сторону своего кабинета. Я оглядываюсь и качаю головой на Уиллоу, когда она пытается последовать за нами. Я могу сказать, что она хочет защитить меня, и как бы я ни ценила ее, я не могу допустить, чтобы мои проблемы повлияли на мой бизнес сильнее, чем это уже произошло.

Я отпускаю Майка, и он следует за мной в мой кабинет. Я закрываю за собой дверь, прежде чем обернуться и посмотреть на мужчину, которого, как я убеждала себя, могла бы полюбить, но, глядя на него сейчас, не могу не задаться вопросом, что же в нем привлекало меня с самого начала. На нем грязные синие джинсы и белая рубашка, которые всего неделю назад почему-то казались мне привлекательными. У него детское лицо, из-за которого люди решили бы, что он моложе своих двадцати шести лет.

Я не могу не сравнивать его с Люцианом и нахожу, что ему чего-то не хватает.

— Что ты здесь делаешь, Майк? — спрашиваю я, обходя свой стол и усаживаясь.

— Я... — начинает он, его взгляд блуждает по комнате, прежде чем, наконец, встретиться с моим. — Я хотел прояснить ситуацию. Знаю, что сказал копам, что ты разбиламое окно, чтобы проникнуть внутрь, но я просматривал наши сообщения и увидел то, где ты рассказала мне об этом и попросила все отремонтировать. Я видел, что ты прислала это, когда меня не было в городе, и просил присмотреть за моим котом и растениями, но я... Я думаю, что тогда на самом деле не прочитал этого.

Какое-то время я молчу, наблюдая за ним. Затем я говорю:

— Ты сказал, что не помнишь, чтобы мы с тобой что-то планировали.

— И я все еще не понимаю, — встревает Майк, не сводя с меня глаз, и я вижу, что он говорит искренне. — Все, что я знаю, это то, что мы разговаривали по телефону несколько дней назад, и я был отвлечен во время телефонного разговора. У меня было время подумать об этом, и я не верю, что ты лгала, когда говорила, что у нас были планы. Я просто... Прости, Нора. Я не слушал тебя.

— Майк...

— Прости, что ввел тебя в заблуждение и заставил поверить, что мы встречаемся. Я просто... Мне и в голову не приходило, что ты это серьезно.

От его слов у меня внутри все переворачивается. Это происходит не в первый раз. Кажется, я всегда придаю слишком большое значение происходящему. Мое сердце сжимается, когда я начинаю задумываться, не делаю ли я то же самое сейчас с Люцианом.

Нет.

С внезапной ясностью я понимаю, что ничего подобного с Люцианом я себе не представляла. Майк никогда не смотрел на меня так, как Люциан, и не прикасался ко мне так, как он. Он любит меня, я уверена в этом. Что еще более шокирует, так это осознание того, что я тоже люблю его.

— Все в порядке, — наконец говорю я, гордясь тем, что мой голос звучит твердо и ровно. Моё внезапное прозрение наполняет меня великодушием. — Наверное, какая-то часть меня подозревала, что между нами что-то не ладится, и именно поэтому я как бы настояла на ужине. Я просто не ожидала, что все перерастет на такой уровень.

Майк кивает в ответ на мои слова, и выражение его лица немного смягчается.

— Прости, Нора. Я не хотел вызывать на тебя полицию, но когда я вышел из душа и услышал шум, доносящийся из кухни, я подумал, что это взлом. Я запаниковал и вызвал копов, прежде чем выйти посмотреть, что происходит.

— Честно говоря, — соглашаюсь я, — мне следовало сначала позвонить, прости.

— Это не твоя вина, — говорит Майк, засовывая руки в карманы джинсов. — Думаю, я...

Его слова обрываются на полуслове, когда дверь распахивается и входит раскрасневшийся Люциан. Его глаза темнеют и холодны, когда он осматривает комнату, прежде чем войти и закрыть за собой дверь.

— Эй, вы не возражаете? У нас здесь частная встреча! — произносит Майк, свирепо глядя на Люциана, но его голос дрожит, и в нем слышится легкая дрожь.

— Учитывая, что ты угрожал выдвинуть против нее обвинения, я не думаю, что было бы разумно встречаться с Норой без ее адвоката.

Тишина в комнате становится еще более напряженной, когда Люциан с громким стуком бросает свой портфель на стол, прежде чем обойти его и встать рядом со мной. Он кладет руку мне на плечо, что не остается незамеченным Майком, чьи глаза расширяются.

— А теперь говори, что хотел и проваливай нахуй.