Затерянные в океане. Castaway

Эпизод 11. Один за деньги, два за шоу

Всю ночь шел дождь, и Шеннон увидела в этом знак. «Бог писает на меня», — мрачно думала она. У нее было плохое предчувствие насчет Совета Племени, который состоится днем. «Этим вечером, когда день закончится, Райан больше не будет рядом со мной. Она отправится назад в Кентукки, а я — в сторону Лос-Анджелеса. Может быть, я должна поступить как все лесби на планете и купить кошку? Отлично, Шеннон, ты только так можешь обладать киской — купив ее? Как пафосно! Мне нужно что-то делать. Я не откажусь от нее без боя».

Райан пришла в лагерь, держа в руках двух лобстеров.

— Доброе утро! Я думала, мы могли бы отпраздновать.

Выкинув из головы свои убогие мысли, Шеннон улыбнулась.

— Лобстер на завтрак! Как это аристократично! — она потерла живот. — Я голодна.

— И сегодня мы будем спать на настоящей кровати, — Райан привыкла к суровым условиям жизни, но и она скучала по своему роскошному, особо прочному, пружинному матрасу. Даже у самых стойких борцов с системой могут быть больные спины.

— И горячий душ! — Шеннон едва не лишилась чувств при мысли о мыле и шампуне. Она чувствовала себя мокрым цыпленком из рекламного ролика про моющие средства на основе трав.

Райан бросила омаров в ведро с водой, подвешенное над костром.

— Наш последний ужин здесь, — она посмотрела поверх костра на блондинку, которую так любила. — Каковы твои планы после шоу?

— Ммм… ну… после того, как я пришлепну Риту, никаких. «Пока меня не поймают и не посадят на долгий срок».

— Тиффани тебе не поможет.

— Почему нет? — требовательно спросила Шеннон, раздражаясь слегка больше, чем нужно. «Этот ее «Тиффани нежный нож» — такая ерунда!»

— Я надеялась… «Черт! Это тяжело!» Райан вспомнила свой первый опыт, когда училась собирать винтовку М16 с завязанными глазами и одной рукой. Но работая упорно, она стала лучшей в своей группе. Райан сделала глубокий вдох. — Послушай, я тут подумала… ну…

Шеннон поняла, что сейчас должно произойти что-то важное.

— Возможно, ты сначала должна сказать это Тиффани, — предположила она. Эта идея брюнетке понравилась. Она достала нож и посмотрела на него с любовью, а Шеннон почувствовала укол ревности. «Будет ли она когда-нибудь смотреть на меня так же?»

Райан вздохнула. Она уже сто раз репетировала это с Тиффани, но, по крайней мере, на этот раз Шеннон хочет услышать ее слова.

— У меня есть хороший дом. Он большой и вдали от любопытных правительственных глаз. Я каждую неделю проверяю его на наличие «жучков», чтобы быть уверенной. И там очень красиво, — Райан сглотнула, опустила нож и пристально посмотрела в глаза Шеннон. — Я надеялась, что ты захочешь присоединиться ко мне. У нас будет домик, и два моих брата, а ты могла бы писать весь день.

Сердце Шеннон радостно затрепетало от предложения Райан жить с ней. Она испытывала не меньшее желание быть рядом. Но еще кое-что привлекло внимание блондинки.

— Два брата?

— Младшие братья. Малыш Патрик и старший Шон.

— Ты уверена, что ты не из ИРА?[29]

Райан почесала голову.

— Это связано с выходом на пенсию? — она помолчала мгновение, а затем рассмеялась. — Попалась!

Шеннон потерла лоб, благодарная за поддразнивание и радуясь тому, что ее возлюбленная могла добродушно шутить о своей чрезмерной подозрительности. Если бы Райан не позвала ее с собой, то она сама сделала бы ей предложение переехать к ней, в Лос-Анджелес. Но, к счастью, ей не пришлось этого делать.

— Мне хотелось бы, Райан.

— Правда?!

— На самом деле.

— Ты уверена?

Шеннон кивнула.

— Я уверена.

— Не заскучаешь по Калифорнии?

— Калифорния полна уродов и сетевых шлюх.

Райан не увидела в них особой разницы, но не могла оспаривать такое мнение.

— Ну, хорошо, я рада, что мы уладили это.

— Мы разве не должны пожать друг другу руки, как минимум? — дразнила ее писательница, приближаясь к Райан.

— Хорошо, — Райан протянула ей свою большую руку.

Шеннон подошла и жадно припала к губам. Это был их самый лучший поцелуй, по мнению Шеннон, жаркий, влажный, глубокий, наполненный желанием и без всякого вмешательства со стороны морской фауны и флоры. Она не хотела, чтобы что-то с именем «краб» мешало ее личной жизни.

— Это было рукопожатие? — спросила Райан, когда они оторвались друг от друга.

— Ну да, слегка модифицированное, — Шеннон поцеловала ее в нос, заставляя нахмурить лоб.

— Не уходи от подписания сделки о Кентукки.

— Я обещаю.

— Хорошо. Давай опять пожмем руки.

Райан и Шеннон в последний раз шли через джунгли.

— Думаю, — хмыкнула Шеннон, едва не споткнувшись о поваленное дерево, — сегодня мы могли бы провести Совет Племени и у нас в лагере.

Райан схватила змею за хвост и швырнула ее в джунгли. На прошедшей неделе ей встречалось так много съедобной живности. Сегодня они просто раздражали. Это была уже четвертая отброшенная Райан змея. «Черт! Я уверена, это Джоан разложила их сегодня на тропе, специально для нас!

— Джоан! Рита! — взревела Шеннон. — Я собираюсь сегодня вечером засунуть одну из них в вашу кровать! Тогда и увидим, как вы посмеетесь!

Шедшая впереди Райан усмехнулась. Парням из школы выживания «Джитер» Шеннон понравится.

Наконец, они пришли на поляну Совета. На ней уже сидели семь бывших островитян, покинувших остров последними: Марти, Марва, Джейсон, Артуро, Джо, Дейн и Taнишa. Миллион долларов стоял на кону, а решающий голос в финальном голосовании был за ними.

Шеннон улыбнулась, глядя на них. Только Артуро и Марва ответили на ее улыбку. «Ну, это не очень хороший знак».

— Начнем последнее заседание Совета Племени, — произнесла Джоан со своего места на съемочной площадке. Она не могла поверить, что для подобного занятия ей пришлось закончить школу в Брауне. Конечно же, в Брауне не было ничего, кроме школы для богатеньких детей, которые не смогли поступить в Гарвард, но это все же было лучше, чем государственные. — Сегодня племя решит — кто станет победителем, а кто просто поедет домой.

Райан пожала плечами. В «Лузера» можно будет выиграть еще полтора миллиона долларов. Свои излишки правительство разбазаривает легко. И неважно, что она и ее сообщество думают об этом.

— Итак, мы тут уже давно живем все вместе, — продолжала Джоан. — Сформировали кое-какие сообщества. Предали доверие. Избежали опасности. Сегодня все закончится, — она обратилась к жюри.

— Каково это — быть неудачниками?

Марти ощетинился.

— Да? Еще неизвестно — кто здесь неудачник! Я слышал, ты за это шоу получишь только сто тысяч. За выход в финал четырех я получу гораздо больше. Кажется, единственный неудачник здесь — это ты.

— Ну, я зато получаю права на публикацию книги, а ты нет, придурок! — легко парировала Джоан. В любом случае, она вырежет все замечания Марти. «Конечно, кто захочет купить книгу о всей этой нелепости? Нам нужно сделать еще одну рекламную нарезку. Возможно ли, что пиратский нож Райан разговаривает? Это будет обращение ко всем отморозкам, которые посчитают происходящее здесь дерьмо достойным внимания. Интересно, скольких из них я смогу обмануть?»

— Мы можем начать голосование? — потребовала Шеннон.

— Пожалуйста, я теряю здесь свою энергетику, — застонал Артуро, обмахиваясь. По правде говоря, он выглядел свежим и бодрым. Шеннон поклялась, что позже выяснит, как ему это удается.

Джоан нахмурилась. Она не оставит без внимания раздражение блондинки.

— Итак, у нас остались Райан и Шеннон. Скажи нам, Джейсон, как ты думаешь — это совпадение, что они спят вместе?

Джейсон посмотрел на камеру мутными глазами. Он явно был в запое с тех пор, как его выгнали. Райан и Шеннон заметили рядом с ним молодую азиатскую девушку, которой не могло быть больше шестнадцати лет. Она сидела позади, обнимая его руками за талию.

— Я не знаю и мне плевать. Повторяю, я очень толерантен ко всем разнообразным образам жизни, будь то гей или черный.

— Черный — это не образ жизни! — взорвалась Taнишa. — Ты невежественный идиот! Я не выбирала быть черной!

— Эй, я тоже не выбирала быть геем! — возразила Шеннон.

— Ох, пожалуйста, перестань нести чушь про генетику! Это выбор. Ты просто не смогла найти себе хорошего мужчину!

— Чертовски верно! — сказал Марти, поправляя свои фамильные драгоценности, наконец-то хоть один раз соглашаясь с тем, что сказала Taнишa.

Джоан готова была ударить их кокосом по башке. Они лишатся последних двух зрителей со среднего запада после такого диалога.

— Я тоже хочу найти себе хорошего мужчину, — проворковал Артуро, подмигнув Марти.

— Опять ты… — Марти остановился. Его мозг не посетила ни одна угрожающая мысль, чтобы заставить волноваться Артуро. Кроме отсутствия ухода за кожей. Но шутить о лосьоне для лица и быть осмеянным коллегами — он не мог позволить себе этого.

Дейн застонала. Ее рука все еще болела, а таблетки, кажется, уже совсем не помогали снимать боль. Спасал только Джо. А ей сейчас просто необходима была помощь. Она снова застонала, но на этот раз совсем по-другому и положила руку на его бедро.

Джо тоже застонал. Им действительно нужно новое лекарство для Дейн. Ему уже давно не двадцать один, а он не удосужился забрать у Рассела заначку Виагры, когда тот отправился домой.

Прежде чем полностью потерять контроль над Советом, Джоан крикнула: — Ладно, давайте покончим с этим, — она указала на Марти, — начинай голосование.

Райан наклонилась и поцеловала Шеннон в щеку.

— Удачи, милая.

И получила в ответ поцелуй.

— Тебе тоже.

Рита, стоя на краю съемочной площадки, выругалась. «Конечно, поцелуй лесбиянок кое-кому пощекочет нервы, но где драма, ребята? Где жесткая конкуренция? Подковерные игры?» Боже, она скучала по Голливуду!

Марти прошел в хижину для голосования и написал на бумаге имя Райан.

— Я ни за что не буду голосовать за эту двуличную Шеннон.

Следующим был Артуро. Он написал одно имя. Зачеркнул его. Написал еще одно. Зачеркнул. Снова написал. Резко вздохнул и вытер лоб.

— Я должен проголосовать за мою Чаннон. А еще должен сказать, что ее макияж выглядит очень хорошо. Если у вас появится желание сменить облик, посетите мой салон в Сан-Франциско.

Третьим избирателем была Марва. Она быстро написала имя Райан.

— Райан, спасибо за все.

Джо и Дейн вошли в хижину для голосования вместе. Успев только произнести: «ооох, наконец-то», Дейн поцеловала Джо.

Пит вытащил еще одну сигарету. Ему так не хватало этих двоих.

— Нет, нет, нет, дорогая, — сопротивлялся Джо, отталкивая ее.

— Да!

— Нет.

— Да.

Джо мысленно пожал плечами и попробовал новую тактику. Это, в конце концов, сработало в мультфильмах про Багз Банни.

— Да.

— Нет! — Дейн нахмурилась. Это действительно сработало. — Где мы?

— В хижине для голосования, — он подвел ее к бумаге. — Нужно провести голосование между Шеннон и Райан.

— Ладно, — она спросила у себя: «Кто эти люди?»

— Дейн, дорогая, — Джо ткнул ее.

— Что?

— Ты должна проголосовать.

— Ладно, — глаза Дейн прикрылись.

Джо решил взять дело в свои руки, так сказать. Придерживая Дейн, он отодвинул ее в сторону и дважды написал имя Шеннон.

— Ты отличный друг, детка, мы с Дейн желаем тебе всего наилучшего.

Эти слова разбудили его любимую.

— Детка? Ты хочешь детей?

— Поговорим об этом позже, — схватив ее за руку, он помог ей вернуться на место в Совете Племени.

Taнишa шагнула в хижину и быстро написала свой выбор.

— Райан. Она способна надрать задницу и порвать на куски. Хотя и белая.

Последний голос отдал Джейсон.

— Шеннон. Если у меня осталась хоть какая-то надежда на политическое будущее, я не могу голосовать за Райан.

Пит был в шоке. Четыре голоса за Шеннон, три для Райан. У Джоан будет инсульт. Ему не терпелось узнать, что на пленке.

— Нееееет!! — заревел Марти. Вся эта история — подделка! Шеннон не настоящий соперник. Она работает на канал и не может быть победителем! — оттолкнув Пита в сторону, разъяренный мужчина отпрыгнул от остальных островитян и подбежал к обалдевшей Шеннон.

— Я не верю во всю эту ерунду!

— Ты, — Марти указал гневным пальцем, — крашенная сетевая сука!

Рита и Джоан обернулись.

— Не ты, — Марти кивнул на Джоан, а потом указал на Риту. — Я хочу прошвырнуться с ней и узнать, да не один раз, как ей удалось так хорошо сохраниться, несмотря на свой возраст.

Рита ахнула. «Почему людям это интересно?»

— Это про тебя, — Джоан хихикнула. Наклонившись, она прижалась губами к уху Риты и прошептала: — мамочка…

Рита снова ахнула, ее лицо сморщилось в гримасе. Джоан собиралась потребовать у нее денег за молчание, но выплаты после похищения были увеличены. Она знала это! Жадная, коварная, злая шантажистка — сука, а не дочь!

Сердце Риты чуть не лопнуло от материнской гордости.

— Все верно. Ты — я — джунгли — прямо — сейчас! — Марти схватил Риту за руку и утащил ее в лес.

Рита сделала глубокий вдох, чтобы закричать, но передумала, понимая, что вряд ли возможно, что кто-то из оставшихся кинется спасать ее, даже если она сделает это.

— Ооооо… — повизгивала она от страха, гнева и возбуждения, но Марти потащил ее еще быстрее.

— Заткнись! — когда они оказались вне пределов слышимости для других островитян, Марти толкнул исполнительного директора сети к дереву, прижав к нему ее запястья. Он нахмурился и посмотрел вниз, а промычав что-то, прижался к ней бедрами. «Марти, ты не должен наслаждаться. Это чистый бизнес!»

— Тебе это не сойдет с рук!

— Что именно? — заинтересованно спросила Рита, вполне уверенная — что бы он ни сказал, все что угодно, это может сойти ей с рук. Женщина не могла бы достичь ее уровня в сети без уверенности в себе и способностей. И не переспав с правильными людьми. Это никогда не помешает.

— Я знаю о Шеннон, — Марти еще крепче сжал запястья Риты. Он наклонился и, почти против своей воли, сделал глубокий вдох. «Ммм… она пахнет чистотой, я уверен, что у нее бритые подмышки».

— А что с ней?

Он откинул голову назад. Сейчас не время, чтобы думать о женской гигиене. Тьфу… Ее слова стремительно уронили возбуждение Марти.

— Не прикидывайся дурочкой! Я все знаю о вашем чертовом коварном плане.

Рита закатила глаза.

— О котором?

— Об этом шоу «Затерянные в океане».

— Я снова повторяю — который? «Мужчины такие тугодумы!»

— Aррррргггггхххх!! - «Все идет не так, как он думал!» — Я знаю, что Шеннон работает на вас. Она не может выиграть миллион. Это противоречит вашим правилам.

Рита даже не моргнула.

— Чего ты хочешь?

— Тебя, для начала, — маленький Марти снова оказался в седле, вытеснив все неприятные мысли о женских проблемах из крошечного ума хозяина. Большой Марти скосил глаза и снова прижался бедрами к Рите, а затем напрягся, ожидая сокрушительного удара, подобного тому, какой он накануне получил от Марвы. Но его так и не последовало.

— Значит ты предлагаешь мне переспать с тобой в этих жарких, потных джунглях только потому, что ты что-то знаешь о том, чего мы не должны делать?

Марти кивнул.

— Ладно, — Рита пожала плечами.

Все оказалось слишком просто. Глаза Марти прищурились. Это, должно быть, какой-то трюк.

— У меня еще есть требования.

— Кроме дикого, злобного, противного секса на земле джунглей с тобой, правильно?

— Ну да.

— Хорошо. Просто проверяю.

— Если ты не выполнишь все мои требования, я пойду в прессу и расскажу всему миру, что весь этот проект был фальшивкой.

— Но сексом-то мы будем заниматься?

— Ты не понимаешь, глупая девка? — Марти заскрипел зубами. — То, что я собираюсь сделать, просто раздавит другого конкурсанта, вероятно, разрушит ее никчемную жизнь.

Рита снова пожала плечами.

— Да какая разница! Дерьмо случается. Но ты же будешь силой заставлять меня заниматься с тобой сексом, да?

Марти нахмурился.

— Ну, я бы не сказал «силой». Я имею в виду…

— Какой же из тебя шантажист? «Господи! Сначала «коровы», теперь Марти. Вымогательство стало просто вымирающим искусством». — Дилетант! — подначила она. — Ты должен трахнуть меня в эту же секунду! О деньгах мы можем поговорить позже.

— Правда? — заинтересованно спросил Марти. Казалось, теперь Рита манипулирует им. Она знала толк в этих вещах.

— Конечно!

Рита рывком освободила свои руки и ухватилась за Марти. Молниеносно развернувшись, она прижала его к дереву, подобно тому, как несколько секунд назад стояла сама.

— Очень забавно, детка, — он снисходительно улыбнулся и подмигнул Рите. Затем дернул руки. Когда они даже не пошевелились, он снова дернул. Его глаза расширились. Он не мог справиться с женщиной! Смутившись от понимания этого, он признал, что маленькому Марти это понравилось!

Рита наклонилась ближе, ее теплое дыхание напротив щеки заставило его губы дернуться. И полностью растаптывая его эго, она промурлыкала: — Смотри и учись, мальчик из джунглей!

— Умри! Умри! Умри! Сдохни, наконец!!!

Шеннон сидела верхом на Рите и, пытаясь вытряхнуть из нее жизнь, молотила головой о песок, каждое свое действие подтверждая словами.

— Умри! Умри! Умри! Отдай богу душу!!!

— Чаннон, подруга! — Артуро вместе с другими островитянами бросился разнимать дерущихся женщин. Они были похожи на двух разъяренных кошек. Бывшие соплеменники отчаянно пытались их разнять. Им вовсе не хотелось видеть на песке труп Риты, очерченный полицейским контуром. — Ты должна вовремя остановиться! Ты не можешь убить ее!

— О да! Еще как могу! — прошипела Шеннон сквозь зубы. — С милостью божьей я сделаю этот чертов мир лучше!

Капля пота скатилась с кончика носа и шлепнулась на щеку Риты.

Та пыталась что-то промычать, но не смогла. Ее губы начали покрываться прекрасным оттенком фиолетового цвета.

— Чаннон! Ты сошла с ума? Оооо… посмотри, что ты сделала с ее глазами, — указал Артуро, продолжая свой рассказ. — Это напомнило мне большой бал Dia de los Muertos в Тихуане, на который я хожу каждый год. Ой, Чика, в 92 году, я познакомился там с самым прекрасным мужчиной по имени Хосе, похожим на зомби…

— Шеннон, — вмешалась Марва, когда увидела, что Артуро опять утонул в какой-то странной гей-мексиканской фантазии и больше не помогал прекратить драку. — Что ты делаешь?

— А на что это похоже? Я душу эту отвратительную суку, — на лице Шеннон появился дьявольский, почти оргазмический взгляд.

— Нет! Нет! Нет! — яростно тряс головой Артуро, заканчивая свое путешествие по закоулокам памяти. — Ты делаешь намного хуже! Ты взбиваешь ее волосы! — он наклонился и выдрал прядь волос с макушки Риты. — Лошадиная сила № 32 — хороший выбор для зрелой женщины.

«Зрелой!?» Рита вдруг захотела, чтобы Шеннон покрепче сжала ее горло и прекратила страдания.

— Он прав, малышка. Ты должна отпустить ее, — негромко приказала Райан, внезапно появляясь рядом с Шеннон. Она подсчитала, что Рите хватит двадцати секунд, чтобы жизнь покинула ее, но, видя настроение Шеннон, решила не ждать до самой последней секунды.

— Бу… бу… — Шеннон посмотрела на Райан, которая печально качала головой. — Черт! — Шеннон резко выдохнула, и адреналин бешено пронесся сквозь ее тело. — Хорошо. Ладно, — она закрыла глаза, пытаясь взять себя под контроль, и через несколько напряженных секунд пробормотала: — Райан, ммм… не могла бы ты… — она кивнула на руки, и Райан начала отгибать ее пальцы от горла Риты.

Писательница поднялась на ноги и уперлась руками в бедра, в ее глазах все еще сверкали отблески бушевавшего в ней адского пламени.

— Если бы у меня было только одно последнее желание — я бы хотела, чтобы твой корабль, на котором ты поплывешь домой, утонул! Или твой самолет упал! Или твоя метла загорелась! — закричала она. — Если бы не Райан, ты была бы мертва, мертва, мертва!

— Опять все сначала! — простонало несколько голосов, когда съемочная группа возобновила свою работу.

— Мертва! Мертва! Мертва!!!

— Шеннон, — Райан встала между Шеннон и Ритой. — Пошли, — не дожидаясь ответа, она повела молодую женщину в сторону пляжа.

— Шеннон! — Рита, отдышавшись, поднялась на колени и схватилась за ушибленный затылок. — Помнишь о нашей маленькой договоренности?

Шеннон замерла, мгновенно понимая, что Рита говорила о ее обещанном выходном пособии.

— Да?

— Забудь об этом, дорогая.

— Ах ты!!!!!!!!!!!!!! — Шеннон развернулась и вновь бросилась в сторону Риты, но в воздухе была перехвачена Райан.

— Замри! — она прижала Шеннон к себе покрепче, а когда раздался ядовитый смех Риты, закинула ее к себе на плечо и побежала на пляж.

Джоан уставилась на свою мать.

— Ты — чистейшее зло! — сказала она серьезно, намеренно не предлагая ей руку. Младшая блондинка от восторга качала головой. «Мне ещё многому нужно научиться!»

— Да! — согласилась Рита, ни капельки не раскаиваясь, и поднялась на ноги. — А теперь вызывай катер, чтобы я смогла выкинуть все это из своей памяти, — Рита мило улыбнулась, и от этой улыбки по позвоночнику Джоан пробежала дрожь. — Ох, и пока я не забыла! Хочу кое-что рассказать о твоей новейшей работе на канале.

Джоан боялась спросить, глядя на зловещее выражение Риты.

— Что это?

— Ты будешь вести наше следующее реалити-шоу «ГУЛАГ».

«Боже мой!»

Рита весело продолжила.

— Мы посадим тебя и шестнадцать участников в сибирскую тюрьму. Обеспечим вас пилочкой для ногтей и несколькими спичками, а потом полгода будем ждать, когда вы выберетесь на свободу. На этот раз ты будешь жить вместе с конкурсантками — так ты гораздо лучше поможешь нам раскрутить это шоу.

— Когда оно начнется?

— А это лучшая часть: съемка начинается в следующем месяце.

— Опусти меня!

— Нет!

Шлепок по заднице заставил Шеннон завизжать.

— Райан! — пока Шеннон висела вниз головой на спине Райан, кровь прилилась к голове и заставила ее кружиться. — Пожалуйста, дорогая! — не то, чтобы хорошая порка от Райана не доставляла ей удовольствия. На самом деле, она сделала себе мысленную заметку — вернувшись домой, добавить ее в список развлечений. Но сейчас не время для этого.

Райан нежно приласкала горящую от шлепка попку.

Шеннон подняла голову и вздохнула:

— Ооооо, как хорошо!

Высокая женщина рассмеялась. Это было приятно. «Очень приятно». Райан все еще немного радовалась, ладно, много, что Шеннон решила поехать с ней в Кентукки. В ее мыслях появились видения их нового дома, который она построит для своей любимой. После долгого обсуждения с Тиффани, Райан решила, что должна сказать Шеннон — им придется нескольких месяцев пожить в палатке, пока их новый домик будет закончен… но позже.

Гораздо, гораздо позже.

— Райан, милая, я сейчас упаду в обморок.

Райан сразу же остановилась и опустила свой дорогой сверток на землю.

— Прости! — она нежно улыбнулась и покраснела. — Ты уняла свое желание убить эту женщину?»

— Неа! — Шеннон покачала головой и упала на спину, положив руку на глаза. — Нам еще на катере до острова Бора-Бора плыть. Очень надеюсь, что акулы не голодны, — на секунду Шеннон пожалела водных хищников. В борьбе со смертью им никогда не выиграть у Риты. И даже если им удалось бы убить ее, она была уверена, что поддельные сиськи демонической старухи и многократные инъекции коллагена сделали ее тело совершенно неперевариваемым. Она как кукуруза. Только еще жестче. — Я лучше сделаю это сама, — наконец призналась она.

Райан села рядом с Шеннон и убрала прядь светлых волос с ее лица.

— Что случилось? Этот день должен быть самым счастливым в твоей жизни. «Для меня это так. У меня есть любимая девушка и достаточно денег, чтобы открыть свою собственную школу выживания. Что еще может хотеть женщина?»

— Это лучший день в моей жизни, Райан!

Лицо брюнетки озарилось ухмылкой. Ее сердце подсказывало, что Шеннон говорила не про миллион долларов.

Слабый гул заставил женщин повернуть голову и посмотреть вниз на длинный участок пляжа, который отделял их от остальных участников шоу. Катер, который стоял на якоре, пока участники голосовали за победителя, медленно двигался к берегу.

— Нам пора уезжать.

Шеннон кивнула.

— Я знаю, это тупой вопрос, — Райан оглядела пляж и джунгли, — но ты будешь скучать по этому месту?

Блондинка снова закрыла глаза, вспоминая колючий песок у себя на голой заднице, дни, когда она питалась только сухим белым рисом, тайфун, краба, который прицепился к ее соску вместо Райан. Она думала о кровососущих насекомых, невыносимой жаре и проблемах, которые чуть было не убили ее несколько раз. Потом моргнула, позволяя зеленым глазам сосредоточиться на Райан. Задумчивая улыбка сменила ее печаль.

— Может быть, немного, — призналась она, радуясь, что самое лучшее из того, что нашла на Райском острове, она забирает домой.

Райан наклонилась и нежно поцеловала ее в губы.

— Я тоже. Эй, а теперь расскажи мне, почему ты чуть не убила ту леди?

— Леди?! Ха! — Шеннон насмешливо фыркнула. — Это не леди. Это Рита. Мой бывший босс и образец Сатаны для подражания.

Голубые глаза опасно прищурились. Это та женщина, которая приказала Шеннон флиртовать с Марти.

— Проклятье! Я должна была позволить тебе пришлепнуть ее! «Тиффани хотела помочь ей убрать Риту. О боже!» Райан не знала, что делать. «Сейчас две ее любимые женщины расстроятся».

— Я знаю.

— Но что тогда тебя тревожит? Ты сейчас богата. Тебе не нужно возвращаться к ней на работу, — тянущее чувство заполнило грудь Райан. «Возможно Рита как-то уговорила Шеннон вернуться в Калифорнию вместо того, чтобы поехать с ней в Кентукки?»

— Ничего подобного, дорогая, — обнадежила Шеннон, мгновенно осознав взгляд беспокойства на лице Райан.

Райан выдохнула с облегчением.

— Тогда что?

— Она отдает миллион долларов Марти, а не мне, — расстроенно произнесла Шеннон.

— Что?! — Райан вскочила на ноги и обнажила свою детку. Пришло время перестать играть. — Она не может так поступить!

— Он знает обо мне, Райан. Марти знает, что я работала на канал. Он угрожал обратиться к прессе с информацией и утверждением, что все это шоу обычный сетевой лохотрон.

— Ну и что? Тебя же уволили! Ты больше не работаешь на них. Они должны отдать тебе деньги!

— Неважно, что это правда. Только скандал на канале приведет к потере рекламодателей. И Рита сказала мне, если антиреклама повредит ТВКБ достаточно сильно, они объявят о банкротстве, и тогда никто не сможет получить свои призовые деньги.

— К черту деньги! Это дело принципа! — Райан сделала шаг назад в сторону островитян и съемочной группы, ожидающих катер, решив закончить то, что начала Шеннон.

— Нет! — Шеннон вцепилась в руку Райан и потянула вниз, пока разбушевавшаяся женщина не смягчилась и не опустилась рядом с ней на песок. — Дорогая, я знаю, что тебя не особо волнуют деньги, — Шеннон большим пальцем погладила ладонь Райан, чувствуя удары ее разгневанного сердца сквозь слегка мозолистую кожу. — Но я не могу рисковать вашими гонорарами за участие, требуя свой выигрыш. И не буду. Проблемы с деньгами на канале возникли много лет тому назад. Рита права. Если они потеряют своих рекламодателей из-за шоу, Бендер объявит о банкротстве, и никто не получит ни копейки. В том числе и ты, — тихо добавила она.

— Но…

— У меня нет выбора! Я не могу рисковать баром Джо и Дейн, или салоном Артуро, или…

— Но…

— И бог знает, как маленькой Эдвине нужны новые зубы.

Обе женщины задрожали от гнева. Как бы Райан не хотела возразить, она знала, что Шеннон права. Особенно в отношении Эдвины. Они видели ту фотографию, которую Марва хранила в лифчике. Конечно, момент материнской гордости Марвы был слегка подпорчен, когда Марти воскликнул, что в ее обвисших сиськах можно спрятать целый фотоальбом, а не только одну картинку. К ее чести, Марва не врезала по его морде сразу, пока он не сказал, что хотел бы иметь кого-то, как ее дочь Эдвина, у себя на строительной площадке, потому что девочка выглядела так, будто могла перегрызть прочную сталь!

— Таким образом, весь мир будет думать, что ты выиграла миллион, а Рита просто отдаст его Марти, чтобы заставить замолчать?

Шеннон несчастно кивнула.

— Я убью этого урода Марти и Риту, — Райан решительно поднялась, но Шеннон снова остановила ее.

— Я потратила всю свою жизнь, чтобы найти тебя, Райан, — зеленые глаза смягчились, и Шеннон быстро придвинулась к ней, упиваясь первобытной красотой и своей любовью, которую испытывала к этой темноволосой женщине. Деньги были хорошими. Действительно хорошими. Но на них нельзя купить то, что она чувствовала рядом с Райан. — Я не хочу ждать еще 25 лет, пока ты выйдешь из тюрьмы. Просто отпусти это, пожалуйста.

И в этот самый момент Шеннон поняла, чем рисковала, сама решившись прикончить Риту. «Боже! Жизнь так несправедлива иногда. Ножевые ранения так легко доказываются. Интересно, а яд?»

Райан неуверенно кивнула. Она не убьет ни Марти, ни Риту. По крайней мере, именно благодаря шоу она встретила любовь всей своей жизни. Но это не значит, что она не нанесет им визит, когда попадет в США. Она и Тиффани будут неумолимы. Они обе любили Шеннон. Мысль о разведывательной миссии с Тиффани заставила пульс Райан ускориться от нетерпения. А пока они с Тиффани подождут. Пока.

Шеннон посмотрела на катер, а затем вернула свой взгляд к Райан.

— Они почти закончили погрузку.

Райан встала и, сунув пальцы в рот, пронзительно свистнула. Ветер отнес ее сигнал на пляж. Головы Марвы, Марти и Джейсона сразу повернулись, чтобы посмотреть на Райан.

— Ты выдрессировала всю команду Альфа? Как лошадей или собак? — недоверчиво спросила Шеннон.

Темные брови самодовольно приподнялись.

— У меня много талантов.

Шеннон ухмыльнулась. Это она уже знала.

— Я должна была использовать их все. Марти не такой умный, как мой конь или собака.

Шеннон мысленно застонала. Ей хватило конкуренции с Тиффани, теперь еще Лесси и Черный Красавец бросают ей вызов? Она уже сейчас предвидела в своем будущем еще несколько разговоров по душам.

— Пусть эти придурки приплывут сюда и заберут нас, — Райан села позади Шеннон, чтобы та могла прислониться к ее груди, и обняла за тонкую талию. Когда они вернутся домой, ей придется сходить на настоящую охоту и принести крупную дичь, чтобы помочь любимой вернуть обратно потерянный на острове вес.

— Хорошая идея, — когда они вернутся на Бора Бора, Рите по-прежнему будут нужны Шеннон и Райан для большой пресс-конференции. Она не могла позволить себе оставить их здесь.

Райан поцеловала шею Шеннон и прошептала ей на ухо: — Скажи мне… если бы шоу «Затерянные в океане» было твоим, как бы ты закончила его?

— Если бы это было мое шоу, это не было бы смешно.

— Конечно, — Райан хмыкнула, а Шеннон на мгновение задумалась.

Они обе смотрели, как катер забрал последнего островитянина и медленно направился к ним.

— Ну, я думаю, что хотя бы одна из нас получит какую-то сумму и нам ее будет достаточно.

— Но у нас есть еще мой гонорар.

— И ты с полмиллиона заплатишь меньше налогов.

«Налоги? Шаннон сошла с ума? Дядя Сэм увидит наши деньги только через мой труп и труп Тиффани!» Райан расхохоталась.

Заходящее солнце окрасило небосвод в оттенки малинового и оранжевого цвета. Шеннон улыбнулась, ее взгляд скользнул по первозданной воде и покатым волнам.

— Мы уплывем в этот закат вместе. Классическая концовка фильма о неисправимых романтиках.

Райан облегченно вздохнула.

— Очень хорошо.

Громкий лязг и шум привлекли внимание женщин к катеру. Затем раздался свист, и черный дым повалил с его кормы.

— Это не «морские котики», — заверила Райан Шеннон.

Писательница могла смотреть на свою избранницу только с любовью и изрядной долей обаяния. Ее жизнь теперь стала намного интереснее.

— Ну надо же, Райан, теперь я чувствую себя гораздо лучше. Меня действительно волновало это, — невозмутимо произнесла она.

Райан погладила ее колено.

— Я знаю, малышка. Меня тоже. Но они обычно выводят из строя топливопроводы, а не двигатели.

— Я не верю своим глазам! — челюсть Шеннон отвисла, когда катер внезапно накренился на один бок. — Это будет немного банально, но я бы хотела, чтобы шоу закончилось наказанием для Джоан, а еще большим наказанием для Риты. Пусть получат по заслугам.

— Это было бы так предсказуемо.

— Зато справедливо.

— Правда.

Катер издал финальный стон и начал тонуть. Рита и Джоан первыми сбежали с корабля, пытаясь утопить друг дружку, чтобы завладеть единственным спасательным кругом, который бросили за борт. Все их конвульсии привели к тому, что круг оказался вне досягаемости и уплыл с потоком, каждая теперь попыталась использовать другую в качестве спасательного жилета.

— Они на самом деле поубивают друг друга, — Райан склонила голову набок и смотрела на их жуткие потуги.

— Я знаю! — блондинка подняла взгляд ввысь. — Спасибо, Господи, — серьезно сказала она.

Когда ситуация стала понятна для всех, пассажиры начали покидать тонущий корабль. Девичьи визги Артуро смешались с неистовыми проклятиями Марти, когда мексиканец попытался начать делать Марти искусственное дыхание рот-в-рот. Это было, мягко говоря, совсем не к месту — Марти все еще был в полном сознании. К тому же оба они до сих пор не покинули катер.

Джейсон плыл к берегу так быстро, как только мог, надеясь потерять свою новую жену, у которой, конечно же, были совсем другие идеи. Она выучила английский язык, пересматривая «Зеленые просторы» и «Добро пожаловать назад, Коттер». Не было никакого способа заставить ее отказаться от бесплатной поездки к земле молока и меда! И стиральных машин, и водопровода. Позже она расскажет Джейсону о своих четырнадцати братьях и сестрах, о трех тетях, родителях и двух парах бабушек и дедушек, которые будут жить с ними, но гораздо позже. После того, как получит гражданство и забеременеет.

Taнишa по-прежнему старалась не замочить свои волосы. Почему они не провели «Затерянные в океане» в гетто? Шеннон в первую же неделю затоптали бы в давке за плавленым сырком, который выдавали по социальной программе! Это шоу было предвзято по отношению к ее сестрам! Именно по этой причине не было знаменитых черных пловцов.

Вновь набранный жир Пита позволял ему свободно плавать, как киту, выброшенному на берег. У него на животе был спрятан огромный сэндвич «подводная лодка» и пакет кукурузных палочек, и это позволило волне доставить его туда, куда он хотел. Несмотря ни на что ему постоянно не хватало еды!

Дейн и Марве потребовался спасательный плот, Джо в это же время получал поцелуй от находящейся под обезболивающими таблетками девочки с фермы. Огромным усилием воли ему удалось вырваться и ухватиться за веревку, которая позволила бы ему отбуксировать их к берегу. Он любил Дейн, но был искренне удивлен, что ноги все еще его держат. Джо почувствовал внезапный прилив жалости к мужчинам мормонам и пообещал себе расспросить Райан и Шеннон о вещах, которые он смог бы купить, чтобы сделать свою жизнь легче и сохранить Дейн счастливой.

Странно, пока Шеннон смотрела всю эту сцену, на ее лице появилась задумчивая улыбка. Сейчас все происходило по-другому, но, несомненно, все это было знакомо. Ее мысли невольно вернулись на тридцать девять дней назад, когда все они должны были высадиться на берег, и она боролась за неизвестные предметы роскоши против загадочной, красивой незнакомки с огромным ножом.

Большие синие глаза встретились с ее взглядом.

— Корабль, на котором Рита поплыла домой затонул! Твое желание сбылось!

Шеннон повернула голову и страстно поцеловала Райан, показывая всю свою любовь, которую она чувствовала в себе, и выражая ее одним прекрасным жестом.

— Мои тоже, Шеннон, — последовал серьезный ответ. — Как насчет того, чтобы закончить шоу горячим обезьяньим сексом? — сердце Райан готово было выскочить из груди. Кроме того, они все еще не сделали этого на дереве. Ее губы прикоснулись к плечу Шеннон.

Блондинка застонала.

— Ах да! Это будет отличный способ завершить шоу. Кто может устоять против горячего обезьяньего секса?

— Точно уж не я!

Обе женщины встали, и Райан подхватила Шеннон на руки.

— Они разобьют лагерь без нас. До завтрашнего дня нет никакой возможности получить другой катер. Я хочу провести свой последний день на Райском острове наедине с тобой!

Райан хорошо подготовила свой коллектив и, как гордая орлица, которой пришла пора выгонять своих птенцов из гнезда, смотрела — смогут ли они лететь самостоятельно.

Блондинка кивнула и подарила своей возлюбленной улыбку, от которой у той замерло сердце. Шеннон точно знала, что каждый день с Райан покажется ей раем.

Перевод: lena57