Заветное желание

Глава 7

Трейси провела беспокойную ночь, ворочаясь с боку на бок, то ненадолго засыпая, то вновь просыпаясь. Под утро она перестала и пытаться заснуть, накинула халат, спустилась в кухню и приготовила себе горячий шоколад. Взяв чашку с дымящимся напитком, Трейси прошла в гостиную, включила торшер и, подобрав под себя ноги, устроилась в кресле у почти погасшего камина.

Она не хотела снова страдать из-за мужчины, не хотела впускать Кайла в свое сердце, но за те пять месяцев, что она на него работала, он сумел перевернуть весь ее мир вверх тормашками. Она с первого дня боролась с ненужным и опасным влечением, но проиграла. Ей вообще не следовало поступать на эту должность… Хотя тогда у нее и Санни не было бы этого дома, она не смогла бы так быстро расплатиться с долгами и снова стать хозяйкой своей жизни. Значит, ей нужно взять себя в руки и постараться видеть в Кайле только начальника. И теперь, когда он, по-видимому, решил, что на нее не стоит тратить силы, ее задача значительно облегчается.

Почему-то от этой мысли настроение у Трейси совсем испортилось, но она приказала себе не раскисать. Она не имеет права рисковать благополучием Санни и своим собственным, ввязываясь в отношения с мужчиной, которые могут закончиться новой катастрофой. Поэтому не имеет никакого значения, нужна она Кайлу или нет. Хватит хандрить, сказала себе Трейси. Она решительно встала, достала из шкафа утюг и взяла стопку выстиранного белья, которое уже несколько дней все никак не могла собраться погладить. Покончив с этим делом, Трейси принялась готовить шоколадный кекс – любимое лакомство Санни. К тому времени, когда она закончила стряпать и вымыла посуду, за окном совсем рассвело.

Пора было готовиться к новому трудовому дню. Вымыв голову душистым шампунем, Трейси не стала сушить волосы феном, а оставила их сохнуть естественным путем, чтобы они лучше блестели – благо собираться на работу было еще рано. Сегодня ей хотелось выглядеть лучше, чем когда бы то ни было. Распахнув дверцы гардероба, Трейси задумалась. Она должна быть воплощением деловитости и уверенности в себе. Не важно, что она этого не чувствует, выглядеть надлежит имен но так. Она должна не приползти в офис с видом побитого щенка, а войти с достоинством, как взрослая женщина и хороший работник, каким она и является. Трейси так долго выбирала одежду, что, когда наконец, выбрала и взглянула на часы, ужаснулась: в этот час она обычно будила Санни, а сама была уже полностью одета, причесана и готовила завтрак.

– Спокойно, – сказала она вслух. – Без паники, сегодня самый обычный рабочий день.

– Мамочка, с кем ты разговариваешь? – В дверь спальни просунулась растрепанная головка Санни. – И почему на твоей кровати гора одежды?

– Мамочка наводит порядок.

– Можно мне взять в садик Тоби? Я хочу показать его Салли и Лиз.

Под мышкой Санни держала плюшевого медвежонка, подаренного накануне Кайлом.

– Думаю, не стоит, дорогая. Вдруг он потеряется или испачкается? – как можно спокойнее возразила Трейси. – Лучше пусть он подождет тебя дома, посади его вместе с другими игрушками, чтобы ему не было скучно.

Санни немного подумала, склонив голову набок, и важно заявила:

– Я посажу его на подушку, чтобы остальные куклы знали, что он самый главный.

Трейси слабо улыбнулась. Велев Санни умываться и одеваться, она поспешила на кухню заваривать чай и поджаривать тосты. Волосы к тому времени высохли и рассыпались по плечам блестящим шелковым покрывалом. Может, пойти на работу с распущенными волосами? – мелькнула мысль. Трейси напомнила себе, что вовсе не собирается завлекать Кайла, показывать ему, что он потерял, не попытавшись зайти чуть дальше вчера ночью. Она не собирается впускать его в свою жизнь, хватит того, что он уже успел завоевать доверие Санни и Хэзел.

Сердито глядя на свое отражение, Трейси стянула волосы тугим узлом, да так, чтобы ни одна прядь не выбивалась наружу. Затем нанесла легкий макияж и отступила чуть дальше от зеркала, оценивая результат. Темно-синий деловой костюм, кремовая шелковая блузка с воротником-стойкой… Она выглядела так, как и положено секретарю большого босса, и по-другому выглядеть не хотела.

Ведя машину, Трейси представляла себе, как войдет в кабинет уверенной походкой деловой женщины, приступит к работе, будет безукоризненно исполнять свои обязанности и вернется вечером домой с сознанием, что честно отработала каждый пенни своего высокого жалованья. А если Кайл попытается еще раз назначить ей свидание, она вежливо, но твердо отклонит его предложение.

Подъезжая к стоянке перед «Бедфорд Констракшнс» в обычное время, Трейси с удивлением заметила, что место «феррари» пустует. Это было так непривычно, что Трейси даже забеспокоилась. Только поднявшись в свой кабинет, она узнала, в чем дело. На столе в кабинете ее ждал незапечатанный конверт, на котором четким почерком Кайла было написано ее имя. Открыв конверт, Трейси достала короткую записку от Кайла.

«Трейси, я вынужден срочно вылететь в Испанию. Мои родители, путешествуя на автомобиле, попали в аварию. Ничего катастрофического, но оба находятся в больнице. Надеюсь вернуться завтра. Если я срочно понадоблюсь, номер телефона найдете в телефонной книжке, она в левом выдвижном ящике моего стола».

Под конвертом Трейси нашла длинный список распоряжений, касающихся работы.

Перечитав записку еще раз, Трейси уставилась застывшим взглядом на листок с распоряжениями. Вот так, никаких сантиментов, ни единого упоминания о вчерашнем вечере… Трейси кольнула совесть. Родители Кайла в больнице, ему пришлось срочно лететь к ним, он, наверное, не спал ночь, а она, видите ли, недовольна формальным тоном письма! В конце концов, она просто его секретарша, каким еще должен быть тон деловой записки?

День тянулся бесконечно. Была ли тому виной бессонная ночь или большое количество деловых бумаг, с которыми ей пришлось работать, но к вечеру у нее раскалывалась голова. Чувствуя себя совершенно обессиленной, Трейси легла спать сразу же, как только Санни уснула.

На следующее утро она приехала на работу с чувством радостного и одновременно тревожного предвкушения. Весь день она напряженно прислушивалась к голосам в коридоре, вздрагивала от каждого телефонного звонка и спешила снять трубку. Но Кайл не вернулся. И не позвонил.

Наконец в пять часов Трейси накрыла чехлом пишущую машинку и стала собираться домой. Она не желала признаваться даже самой себе, что испытывает разочарование. Кайл выслушал ее откровения о жизни с Полом с сочувствием, даже с нежностью, а как он повел себя за ужином!.. Еще немного, и она могла бы растаять в лучах его обаяния. Хорошо, что он невольно указал ее истинное ее место в своей жизни именно сейчас, пока не стало слишком поздно.

Привезя Санни из детского сада, Трейси не сразу вошла в дом, а задержалась во дворе. Весенний день выдался теплым, мягким, легкий ветерок чуть шевелил ветви деревьев в палисаднике. На клумбе уже распустились крокусы и первоцвет. Любуясь цветами, Трейси думала о том, что все не так уж плохо. У нее есть собственный дом, сад, хорошая работа, Санни здорова… Почему же так тяжело на душе? – мысленно спрашивала себя Трейси и не находила ответа, точнее, не желала его искать.

Позже, когда они с Санни закончили пить чай, зазвонил телефон. Это была Хэзел. По голосу подруги Трейси поняла: что-то случилось.

– Трейси, в понедельник я улетаю.

Пару недель назад Хэзел сообщила, что собирается на полгода уехать в Канаду. Богатый бизнесмен заказал ей портреты своих многочисленных чад и домочадцев, при этом заказчик настаивал на том, чтобы портреты писались с натуры, а не по фотографиям. Предложение было очень выгодное, но Хэзел раздумывала, стоит ли на столь долгий срок уезжать из Англии и расставаться с Гордоном. И вот сейчас она решилась.

– Очень рада, – искренне сказала Трейси, – я ведь тебе сразу сказала, что не стоит упускать такой шанс. Подумай, как расширится твоя клиентура за эти полгода! Интересно, почему ты наконец решилась?

– Из-за Гордона, – безжизненно сказала Хэзел. – Знаешь, Трейси, с меня хватит. По-моему, для нас обоих это самый подходящий случай разобраться в своих чувствах. Я сказала Гордону, что он может считать себя свободным, а если, когда я вернусь, захочет продолжить наши отношения, то только на моих условиях. Трейси, я хочу иметь детей, мне нужна настоящая семья, а не приходящий любовник. Если он решит, что может прекрасно прожить и без меня – что ж, значит, так тому и быть. Это и будет та самая шоковая терапия, о которой ты говорила.

– Ты уверена, что поступаешь правильно? – заволновалась Трейси.

– Нет, не уверена. Честно говоря, я боюсь, что наш разрыв – навсегда. Но и по-старому дальше продолжаться не может. Мы договорились, что не будем ни писать, ни звонить друг другу. Все или ничего.

Поговорив с подругой, Трейси села на нижнюю ступеньку лестницы и задумалась. Ей будет не хватать Хэзел, но она понимала, что та поступила правильно. Конечно, подруга рискует, но в жизни почти любое решение сопряжено с большим или меньшим риском. Трейси нахмурилась. А она сама?.. Не боится ли она рисковать?

Размышления прервал звонок в дверь. Трейси посмотрела на часы, недоумевая, кто это может быть. Обычно к ней заглядывала без звонка только Хэзел. Но с Хэзел они только что разговаривали по телефону. Только бы это не был какой-нибудь не в меру настойчивый торговец, у нее нет сил для словесных поединков. Она встала, устало побрела к двери и открыла, приготовившись встретить коммивояжера вежливым отказом.

– Добрый вечер, Трейси.

– Но вы же в Испании, – глупо пробормотала она.

– Неужели? – Кайл устало улыбнулся. – А мне кажется, что я здесь.

– Я хотела сказать, были в Испании, – смущенно поправилась Трейси, вдруг застеснявшись своих потертых джинсов и старенького свитера.

– Можно мне войти?

– Да, конечно, простите.

Она смущенно попятилась от двери. Из гостиной выбежала Санни. При виде гостя ее личико осветилось радостью.

– Кайл! – нисколько не стесняясь, девочка подбежала ближе, улыбнулась и доверчиво спросила. – Вы пришли меня навестить?

– Да.

Бедфорд перевел взгляд на девочку, и Трейси набралась смелости присмотреться к нему повнимательнее. Он был бледен, от усталости – черты лица заострились, вокруг губ залегли складки.

– Здорово! – радостно воскликнула Санни. – А у меня есть новая головоломка, о-очень трудная. Мы с мамой ее складывали, складывали, да так и не сложили. Если хотите, можете нам помочь.

– Дорогая, – вмешалась Трейси, – мистер Бедфорд… то есть Кайл устал.

– Но не настолько чтобы не помочь вам с головоломкой. – С этими словами он протянул руку Санни, и та повела его за собой в гостиную.

Головоломка была разложена на ковре перед камином. Трейси с удивлением наблюдала за тем, как ее могущественный босс снимает пиджак, ослабляет узел галстука и садится на пол рядом с Санни. По контрасту с золотой головкой Санни его волосы казались еще чернее, но при этом мужчина и девочка почему-то смотрелись как отец и дочь. На мгновение Трейси ощутила приступ паники, такой острый, что ей захотелось схватить Санни и бежать, куда глаза глядят.

– Вы… Может, принести вам, чего-нибудь выпить? – беспомощно пролепетала она.

– Я бы с удовольствием выпил кофе.

Кайл повернулся к ней, свет камина, на давший сбоку, подчеркнул следы усталости на его лице. Несколько секунд Трейси смотрела на него, потом неожиданно для самой себя спросила:

– Вы ели сегодня? Хотите, я что-нибудь приготовлю?

Кайл поднял голову и, помолчав немного, тихо сказал:

– Это было бы замечательно. Спасибо, Трейси.

Трейси запоздало вспомнила, что не поинтересовалась здоровьем его родителей. Похоже, с его приездом из ее головы улетучились все сколько-нибудь связные мысли.

– Как ваши родители?

– Неплохо. У мамы только царапины, у папы сломана нога, но больше всего он пострадал от словесной взбучки, которую задала ему мать. Он любит быструю езду, и мама считает, что отчасти это и было причиной аварии.

Трейси было странно слышать из уст этого большого человека слова «папа» и «мама», да еще произнесенные с глубокой нежностью. Ей не хотелось видеть в Кайле любящего сына, куда безопаснее считать его просто боссом.

Санни потянула Кайла за рукав, привлекая его внимание.

– Пойду, приготовлю кофе. – Трейси быстро вышла и закрыла за собой дверь гостиной.

В кухне она прислонилась к стене и несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять сердцебиение. Кайл здесь, он приехал к ней. Что это значит? Трейси зажмурилась, но и с закрытыми глазами видела перед собой Кайла, сидящего по-турецки рядом с Санни. Еда. Нужно думать о еде, решила Трейси, это отвлечет от менее безопасных мыслей.

Трейси приготовила Кайлу свиные отбивные с зеленым горошком и принесла поднос в гостиную. Пока Кайл садился за стол, она повела Санни наверх принимать ванну и переодеваться ко сну.

– Выглядит очень аппетитно, спасибо.

Глубокий бархатный голос настиг Трейси у дверей гостиной. Она сделала Санни знак подниматься по лестнице, а сама оглянулась и робко улыбнулась Кайлу.

– На десерт есть мороженое. Или, если хотите, могу предложить кусочек шоколадного кекса. Санни его очень любит.

– Домашний шоколадный кекс? – мечтательно протянул Кайл. Трейси кивнула. – Сто лет не ел такой вкуснятины!

– Значит, шоколадный кекс.

Закрыв за собой дверь, Трейси снова была вынуждена на минуту прислониться к стене. В обществе Кайла просто невозможно оставаться спокойной, для этого он слишком сексуален. Он каким-то чудом ухитряется выглядеть одновременно и неотразимым суперменом, и мальчишкой.

Трейси спохватилась, что не спросила, зачем он пришел. Она повела себя так, словно для нее в порядке вещей открыть вечером дверь и увидеть за ней своего босса. Предложила ему кофе, как обычному гостю, и пошла готовить ужин. Но что поделаешь: в его присутствии она глупеет!

Уложив Санни после купания в постель, Трейси оставила ее дорисовывать фломастерами раскраску, а сама пошла подавать Кайлу десерт. Положив кусок шоколадного кекса на тарелку, она щедро сдобрила его взбитыми сливками, как делала для Санни, и понесла в гостиную.

Кайл сидел в кресле, поставив локти на колени, и смотрел в огонь. Пустая тарелка стояла на кофейном столике. Трейси сразу заметила, что он снял галстук и закатал рукава рубашки до локтя. Она почти физически ощутила ауру мужественности, исходящую от него.

– Мне следовало позвонить, прежде чем являться в гости, – заявил вдруг Кайл, вставая.

Не зная, что на это ответить, Трейси долго молчала, наконец тихо спросила единственное, что пришло в голову:

– Почему же не позвонили?

– Потому что вы бы отговорили меня приезжать, сказали бы, что мы все равно увидимся завтра в офисе, а я не мог ждать так долго. – Он подошел ближе, взял из внезапно онемевших пальцев Трейси тарелку и поставил ее на кофейный столик, потом снова выпрямился и навис над Трейси. На ее лице отразились изумление и испуг. – Знаете, о чем я чаще всего думал на протяжении последних сорока восьми часов? – тихо сказал он. – О том, что был дураком, не поцеловав вас, когда имел такую возможность. Я пытался делать все как полагается, дать вам время… Пропади все пропадом! Трейси, вы мне нужны!

– Кайл, пожалуйста…

Последние слова остались непроизнесенными. Его поцелуй, полный огня и страсти, потряс Трейси до глубины души. Но через несколько мгновений к Кайлу вернулась железная выдержка, которую он демонстрировал во всех остальных сферах жизни. Он стал ласкать ее рот короткими, нежными поцелуями, кончиком языка провел вдоль ровного ряда ее зубов, и Трейси в ответ затрепетала. Почти не сознавая, что делает, она положила руки ему на плечи, ладони двинулись вверх, пальцы сами нырнули в густые черные волосы на затылке.

Кайл медленно, со сдерживаемой страстью гладил ее трепещущее тело, не переставая ее целовать. Трейси отвечала на его поцелуи с нарастающим желанием. Она слышала приглушенный стон наслаждения и не сразу поняла, что звуки страсти вырываются из ее горла. А когда осознала это, все равно ничего не могла с собой поделать. Ее руки скользнули ниже, ладони распластались по широкой крепкой спине Кайла, сквозь ткань рубашки она ощущала игру мускулов под кожей. Изысканный, чисто мужской запах лосьона после бритья щекотал ей ноздри, усиливая возбуждение.

Казалось, его великолепное тело, высокое, мощное, окружает ее со всех сторон, обволакивает своей мужественностью, от прикосновений к нему ее охватывало всепоглощающее желание. Никогда еще Трейси не испытывала на себе столь мощной власти примитивных инстинктов.

– Ты так прекрасна, – хрипло прошептал Кайл ей в губы.

Он наклонил голову и стал покрывать поцелуями ее нежную шею. Трейси запрокинула голову, волосы упали на спину золотистым шелковым покрывалом. Прижимаясь бедрами к бедрам Кайла, она ощутила красноречивое свидетельство его возбуждения, но это ее не испугало, напротив, она испытала пьянящее ощущение власти над этим сильным и обычно таким хладнокровным мужчиной…

И вдруг со второго этажа донесся детский голосок:

– Мама, ты обещала почитать мне книжку!

Кайл не сразу поднял голову. Его рот поцелуями прокладывал горячую влажную дорожку вверх от основания ее шеи и наконец, поставил последнюю точку, припав к полураскрытым губам.

– На этот раз спасена, – насмешливо прошептал Кайл, касаясь губами пылающей кожи ее щеки.

Трейси потребовалось несколько секунд на то, чтобы вернуться к действительности. Все еще не в силах оторвать взгляд от его четко очерченных губ, она еле слышно сказала:

– Десерт… Я пришла, чтобы подать вам десерт.

– Выглядит очень аппетитно, так бы и проглотил, – тихо откликнулся Кайл.

Оба понимали, что речь не о шоколадном кексе.

– Мне нужно идти. – Трейси неопределенно махнула рукой в сторону лестницы, все еще не в силах отвести взгляд от красивого мужественного лица. – Санни меня ждет.

Кайл улыбнулся, чмокнул ее в кончик носа, но не отпустил от себя.

– Я ее понимаю, – хрипло сказал он. – Мне кажется, я ждал вас всю жизнь. Я примчался сюда прямо из аэропорта и, если бы вас не оказалось дома, разбил бы бивуак на лужайке перед домом и не двинулся с места до тех пор, пока вы не вернулись бы. – Он озадаченно покачал головой. – Не понимаю, что вы со мной сделали, колдунья?

Трейси улыбнулась, но тут же посерьезнела. Сейчас, когда Кайл больше не целовал ее, к ней вернулось ощущение реальности, и она вдруг осознала, насколько близка была к тому, чтобы совершенно потерять контроль над собой. Да что греха таить, она его уже потеряла, и если бы Санни не позвала ее, страшно представить, чем бы дело кончилось. Она попыталась высвободиться из объятий.

– Вы меня совсем не знаете, Кайл.

– Ничего подобного. – Кайл говорил тихо, но твердо. – Чем я, по-вашему, занимался последние пять месяцев? Я знаю вас, а вы знаете меня, не надо себя обманывать. Как-никак мы вместе уже сто пятьдесят с чем-то дней!

– Но не в интимном смысле, – смущенно уточнила Трейси.

– А вот это я постараюсь исправить в самое ближайшее время.

Санни снова позвала мать. Трейси опять попыталась освободиться, и на этой раз ей это удалось.

– Вы знаете, что я чувствую.

– Это верно, знаю, – с непоколебимой уверенностью согласился Кайл и неожиданно для Трейси добавил: – Вы чувствуете совсем не то, что говорите.

– Нет!

Но ее протесту недоставало убежденности, и Кайл это, конечно, заметил.

– Трейси, вы меня хотите, а я хочу вас, это же так просто.

– Просто? – потрясенно переспросила Трейси. – Вы не понимаете! Может, вы думаете, что прыгнуть в чью-то постель и так же быстро выпрыгнуть обратно – легко и просто, что это своего рода взрослая игра, но для меня это не так! Я не такая!

Кайл нахмурился, из серых глаз пахнуло холодом.

– Какая «не такая»? Черт побери, я же не предлагаю вам стоянку на одну ночь! И если уж вы об этом заговорили, я не ложусь в постель со всеми подряд, тем более не «прыгаю».

– Я не хотела… – Под немигающим взглядом Кайла Трейси смешалась и, торопливо пробормотав: – Мне нужно идти к Санни, – вышла из комнаты. Уже в дверях она услышала, что у Кайла вырвалось какое-то грубое словцо, но не оглянулась.

Санни встретила ее с обиженной миной на лице. Трейси пришлось проявить твердость, чтобы девочка поняла, что Кайл не придет читать ей сказку.

Наконец, дослушав сказку до счастливой развязки, Санни уснула. Сидя в темной детской, Трейси готовилась к разговору с Кайлом. Нужно сказать ему, чтобы он ушел, думала она, и впредь их отношения должны оставаться чисто платоническими, иначе ей придется уйти из «Бедфорд Констракшнс». При мысли о возможном увольнении у Трейси заныло сердце, но ради собственного выживания она готова была пойти и на это. Кайл подошел к ней слишком близко. Трейси не заметила, когда и как это произошло, да это не так уж и важно, важен результат: она позволила ему войти в ее жизнь, а она уже это проходила и не собирается повторять опыт.

Трейси еще некоторое время посидела, слушая ровное дыхание Санни. Девочка заснула, прижимая к себе плюшевого медвежонка, подарок Кайла, и это еще больше укрепило Трейси в ее решении. Но когда она вошла в гостиную, заранее подготовленные слова замерли у нее на языке: Кайл спал сидя, одна рука его лежала на спинке дивана, другая бессильно повисла. Трейси на мгновение застыла, потом осторожно подошла ближе. Она стояла и смотрела на него, упиваясь каждой черточкой красивого мужественного лица, четкими контурами губ, волевым подбородком… Не только лицо, все в облике Кайла излучало силу и мужественность. И сексуальность.

По телу Трейси пробежал трепет – ей безумно захотелось прижаться губами к неподвижным губам, погладить пальцами заметно отросшую щетину на подбородке. Она знала, что ей следует разбудить Кайла и отправить восвояси. Во сне он казался таким трогательно уязвимым, но это была иллюзия, у него нет ни одного уязвимого места. Взгляд Трейси задержался на сильной мужской шее, на темной поросли волос, выглядывающих в расстегнутый ворот рубашки, опустился вдоль всего его длинного мускулистого тела, задержался на сильных бедрах. У нее пересохло в горле. Трейси вдруг почувствовала себя подростком, подглядывающим в замочную скважину, но и это не помогло ей отвести взгляд от спящего гиганта. Каково было бы проснуться рядом с ним утром после ночи любви? Эротичные мысли нашли лазейку в ее сознание, и она не могла поставить им заслон. Воображение разыгралось. Как было бы здорово узнать вкус его кожи, ощутить тяжесть его тела! Но познать это означало бы одновременно дать ему власть над своим телом, может быть, и над самой жизнью… Внезапно на Трейси нахлынули ужасные воспоминания о неудачном замужестве. Ей стало не хватать воздуха, она несколько раз глубоко вдохнула, словно боясь задохнуться, но ужас, сродни ужасу зверька, попавшего в ловушку, не проходил.

Нет, сейчас она не может говорить с Кайлом, сначала нужно разобраться в самой себе, решила Трейси. Она на цыпочках вышла из комнаты, так же на цыпочках вернулась с пледом, накрыла Кайла и бесшумно удалилась.

У себя в спальне Трейси села на кровать и уставилась невидящим взглядом перед собой. Кайл Бедфорд спит в ее гостиной и, судя по всему, проспит там до утра. Случаются же такие чудеса на свете! Хэзел бы не поверила, узнай она об этом.

Разбирая постель, Трейси напряженно прислушивалась, чтобы не пропустить ни единою звука, если он донесется из гостиной, но в доме было тихо. Можно было, конечно, подождать, не проснется ли Кайл позже, но день был длинный, вечер еще длиннее, и Трейси почему-то подозревала, что следующий день станет ненамного легче. Смирившись, она закрыла глаза и почти сразу же уснула.