Знамения (ЛП)

Глава 20

— Пасмурное небо. Облака. Деревья, — эхом отозвался Кинан. — Если Хлоя может видеть это, значит, она не в Подземке.

В момент, когда Киран сказал, что почувствовал, как зашевелился разум Хлои, Кинана пробрала дрожь. От глубины облегчения у него чуть не подогнулись колени. Его демон, испытывая такое же облегчение, расправил плечи. Сущность занята тем, что придумывала множество мучительных способов заставить Тею страдать.

Нокс скривил рот.

— Скорее всего, Гавриил держит её в одном из своих владений. Я бы предположил, что у него их много, но сомневаюсь, что все дома в викторианском стиле, так что это может сузить круг поисков. Ларкин, мне нужно, чтобы ты выяснила, владеет ли Гавриил подобной недвижимостью. Можешь воспользоваться компьютером в моём офисе. Действуй тщательно, но быстро, — Хлоя рассчитывает на нас.

— Я займусь этим.

Гарпия вышла из комнаты и бросилась вверх по лестнице.

С каменным лицом Харпер упёрла руки в бока.

— Я зла на себя за то, что позволила Тее одурачить себя.

Кинан хрустнул пальцами.

— Аналогично. Я должен был догадаться, что она разыгрывала из потерпевшую в надежде, что я буду держать её ближе, чтобы у неё был доступ к Ноксу.

— На самом деле, ты не мог видеть это так ясно, — сказал Киран.

Харпер стиснула зубы.

— Мы должны были, по крайней мере, предположить, что это так. Я не доверяла ей, но не думала, что она будет использовать своего сына. Казалось, она искренне боялась за него.

— Вероятно, так оно и было — она должна бояться, что Гавриил не выполнит свою часть сделки, — сказал Леви

— В любом случае, она умрёт сегодня ночью, — заявила Джолин. — Тея и её сын оба умрут.

— Чертовски верно, — сказал Кинан.

Как раз в этот момент Танер вошёл в гостиную и вздохнул.

— Ты не представляешь, как трудно было убедить Девон и Рейни остаться в моей квартире и дождаться новостей о том, что происходит. Есть какие-нибудь изменения с момента нашего последнего разговора, Нокс?

Предводитель ввёл его в курс дела с жёстким выражением лица. Танер пробормотал что-то себе под нос.

— Разве Хлоя не может использовать способности, чтобы освободиться?

— Она во власти сдерживающего заклинания, — сказал Кинан. — Она может только телепатически связаться с Кираном.

Киран внезапно напрягся, а затем выдавил резкое ругательство.

— У нас, чёрт возьми, серьёзная проблема, — объявил он на весь зал.

Кинан замер.

— Какая проблема?

Ноздри Кирана раздулись.

— Хлою везут к Эноху. Очевидно, он заплатил Гавриилу, чтобы тот схватил её.

Люди сыпали ругательствами, забыв об осторожности не делать этого в присутствии Ашера. Ярость захлестнула Кинана, заставив ледяное спокойствие на мгновение поколебаться.

— Что?

Он внимательно слушал, пока имп объяснял.

Несмотря на уверенность Хлои, что она сможет выбраться из клетки, страх терзал его холодное спокойствие, угрожая расколоть вдребезги.

Джолин повернулась к Кирану.

— Ты не знаешь, у неё с собой клинок? Тот, который может убить Эноха навсегда?

— У неё, — подтвердил имп.

— Но она не сможет им воспользоваться, пока не выберется из клетки, — заметил Танер. — Энох, возможно, не планирует выпускать её.

Джолин надменно фыркнула.

— Как будто клетка сможет удержать импа. Оскорбительно, что Гавриил так думает.

— Если он так уверен, что она не сможет выбраться, то сдерживающее заклинание, вероятно, очень мощное, — сказал Танер.

— Это ничего не меняет, — сказала Джолин. — Она выберется. Мы должны быть там, и защитить её, когда она это сделает — она столкнётся с Энохом, Теей и Гавриилом.

Харпер кивнула.

— Тея с радостью её убьёт, если этого не сделает Энох. И я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что у Гавриила нет желания оставлять Хлою в живых, хотя он не обязательно хочет её убить. Но сделает это назло.

Танер взял Ашера за руку, и тот одарил его улыбкой с ямочками на щеках.

— Как дела, малыш?

— С ним всё в порядке, — сказала Харпер. — Что бы ни сделал Лейн, похоже, это не причинило ему вреда и даже не украло ни одной из способностей. — Она нахмурилась. — Я не знаю, что передалось от него Лейну, но не уверена, что это способность. И на месте Теи, я бы сейчас чертовски нервничала.

Ашер прикоснулся к лицу своей матери.

— Хочу Кои.

Харпер поцеловала его ладонь.

— Да, мы все хотим Хлою, милый. Она скоро будет здесь. — Она посмотрела на Танера. — Он видел, как её похитили, поэтому…

Шипение вырвалось у Кирана сквозь стиснутые зубы.

— Сейчас они везут её к Эноху. — У Кинана в животе всё оборвалось.

— Куда именно они её везут?

— Она не знает, — сказал Киран напряжённым голосом. — Но скажет, когда доберётся туда.

У Хлои скрутило живот, когда Тея повела их в ещё одно короткое телепортационное путешествие — им приходилось делать секундные пит-стопы по пути туда, где ждал Энох. Хлоя приготовилась к ещё одной телепортации, но её не последовало. Очевидно, они добрались до места назначения. Всё ещё находясь в клетке, она обнаружила, что сидит посреди грязной улицы. Хлоя моргнула, чувствуя себя так, словно перенеслась назад во времени на старый Запад.

Вокруг были обветшалые деревянные здания — таверны, кузница, отели, банки, тюрьма и офис шерифа, и это лишь некоторые из строений. Многие окна были выбиты или заколочены досками. Деревянные доски прогнили, а металл сильно проржавел. У Хлои резко проснулось желание сделать прививку от столбняка. Каменистый песок усеивали сланец, галька и мусор. Тут и там виднелись остатки разбитых бочек, фургонов и ящиков. Это место явно было заброшено много лет. Насколько она могла видеть, вокруг не было людей — даже Эноха. Единственным признаком жизни были чёрные птицы, которые отдыхали на столбах и крышах, хлопая крыльями и каркая. Её обдувал горячий ветерок, шелестя сорняками и заставляя скрипеть покосившиеся двери. А ещё он принёс с собой запахи ржавчины и пыли, пропитавшие спёртый воздух.

Она потянулась к Кирану, поморщившись от укола психической боли.

"Я в старом западном городе-призраке, — сказала она ему. — Если его используют как туристическую достопримечательность, то сегодня он наверняка закрыт, потому что вокруг никого нет. Но Энох, вероятно, уже был здесь".

Разум Кирана коснулся её сознания.

"По всему миру есть города-призраки. Ты хоть представляешь, где находишься?"

Хлоя попыталась заглянуть за пределы опустевшего города.

Там были только песок, кактусы и горы, но…

"Я думаю, мы всё ещё в Неваде".

"Почему?"

"Потому что Тея не может телепортироваться далеко, и ей потребовалось всего четыре прыжка, чтобы добраться сюда".

"Но мы не знаем наверняка, что викторианский дом находился в Вегасе. Ларкин выясняет, какой недвижимостью владеет Гавриил. Если сможем найти её, поищем ближайшие города-призраки. Можешь ли ты увидеть что-нибудь, что поможет нам сузить круг поиска? Какие-нибудь ориентиры? Какие-нибудь знаки?"

"Нет. Это просто обычный город-призрак на диком западе".

Впереди дверь таверны распахнулась, и Энох ступил на деревянную террасу. Хлою захлестнул адреналин, и существо внутри оскалило зубы.

Гавриил изобразил на лице вежливую улыбку.

— И снова здравствуй, Энох.

— Гавриил, — просто поздоровался Лазарь. Его скрипучий голос был подобен скрежету гвоздей по классной доске.

Предводитель махнул на Хлою.

— Я привёл её тебе, связанную и в клетке.

Пристальный взгляд Эноха остановился на Хлое, и волосы на затылке встали дыбом. Решив больше не скрывать, что верёвки развязаны, она небрежно опустила руки на приподнятые колени.

Энох снова перевёл взгляд на Гавриила.

— Связанная и в клетке? — с сомнением повторил он.

Поджав губы, Предводитель внёс поправку:

— Ну, просто в клетке.

Энох повернулся обратно к таверне и толкнул створчатую дверь.

— Внесите её внутрь.

Выглядя не слишком довольным приказом, Гавриил, тем не менее, кивнул Тее, которая телепортировала их небольшую компанию в таверну. Хлоя обвела взглядом пыльное, затянутое паутиной помещение, рассматривая барную стойку, табуреты, столы, стулья, пианино… и два трупа по бокам Эноха — их кожа была бледной и гниющей, пустые глаза смотрели в пространство.

— О боже, — пробормотала Тея, отступая на шаг.

Точно так же Гавриил и его стражи, один из которых нёс Лейна, отпрянули, в ужасе уставившись на трупы. Дрожь отвращения прокатилась по телу Хлои. Её пальцы зачесались потянуться к лезвию, спрятанному в ботинке. Оба трупа были одеты в грязную, потрёпанную одежду времён дикого Запада. В городе должно быть своё кладбище — как и в большинстве подобных мест.

Энох подошёл к клетке и уставился на Хлою.

— Я думал, к этому времени ты уже будешь мертва. Инфекция должна была поразить твои органы.

— Меня нелегко убить, — сказала она.

— Может, и нет, но ты умрёшь здесь сегодня. Я предупреждал, что однажды убью тебя, и использую твой труп, чтобы напасть на людей, которых ты любишь.

— Тебе придётся открыть дверь, чтобы убить меня, — указала она.

Он ухмыльнулся.

— О, и ты думаешь, что сможешь напасть на меня?

— А ты ожидал чего-то меньшего?

— Я полагаю, нет. — Он наклонил голову. — Ты не пыталась сбежать, — задумчиво произнёс он с ноткой подозрения в голосе.

— Зачем, когда эти люди намерены убрать тебя, как только отдашь деньги, которые им должен? — спросила Хлоя.

Глаза Теи расширились.

— Это ложь!

— Действительно, — сказал Гавриил. — А теперь заплати мне, и мы оставим тебя и импа, Энох. У нас с Теей дела.

— Например, убрать Эноха, когда он отвернётся, — сказала Хлоя

Гавриил сердито посмотрел на неё.

— Не обращай на неё внимания, Энох. Она просто пытается запудрить тебе мозги — импы всегда так делают.

— Да, — согласился Энох, прищурившись в подозрении на Предводителя. — Но они не ждут, пока их убьют. Они мастера побега. Она развязала верёвки, но не пыталась выбраться.

— Она не может выбраться, — отрезал Гавриил. — В металл клетки вплетено сдерживающее заклинание.

— Ребёнок просыпается, — объявил один из стражей Гавриила.

Тея бросилась к сыну и попыталась забрать его у стража, но парень держал крепко. Веки Лейна затрепетали, а маленькие пальчики согнулись. Тея погладила его по щеке.

— Лейн, милый, это мама. Ты можешь проснуться?

Его глаза открылись, и он посмотрел на свою мать поразительно пустым взглядом.

Она нежно погладила его по лицу.

— Ты в порядке, милый? — Она нахмурилась, когда он моргнул, но не ответил. — Лейн?

— Давайте вернёмся в поместье, чтобы покончить с этим, — сказал Гавриил, его тон был полон волнения. — Я хочу эту силу. Я устал ждать.

Тея погладила сына по руке.

— Ему понадобится несколько минут, Гавриил. Он всё ещё дезориентирован.

Хлоя хихикнула.

— О, пжааалуйста. — Гавриил пристально посмотрел на неё. — Что это, по-твоему, значит? — Хлоя закатила глаза. — Совершенно очевидно, она хочет, чтобы ты поверил, будто Лейн слишком слаб, а на самом деле, хочет, чтобы силу, которую украл Лейн, он отдал ей. Да ладно, ты же не думал, что она позволит тебе использовать её сына в качестве пешки, если только не думала, что получит от этого нечто большое, не говоря уже о гарантии, что ты никогда не придёшь за ней? Твоя смерть, безусловно, гарантировала бы это, верно? Не то чтобы я винила её за желание, чтобы ты ушёл навсегда. Она должна знать, что ты скорее убьёшь её, чем позволишь полностью завладеть Лейном. Иначе, зачем бы твой страж держал его так крепко?

— Разделяй и властвуй, — сказала Тея. — Старый и эффективный трюк, но здесь он не сработает.

— Докажи и попроси маленького Лейна передать способности Ашера Гавриилу, — провоцировала Хлоя.

Лицо женщины посуровело.

— Он пока не может, он не совсем проснулся.

— Как удобно.

— Заткнись ты, наконец, на хрен!

Хлоя вздохнула.

— Ладно.

Энох повернулся к Гавриилу.

— Какой важной способностью обладает ребёнок?

Предводитель выпрямил спину.

— Это не твоя забота.

Тело Лейна сильно дёрнулось, будто его ударило током высокого напряжения.

— Лейн? — позвала Тея голосом полным тревоги.

Он снова дёрнулся и хлопнул себя рукой по груди. Затем начал кашлять и хрипеть, будто оказался в ловушке в горящем здании.

— Гавриил, с ним что-то не так. Что делать… — Тея замолчала, когда приступ кашля закончился. Она погладила сына по руке. — Вот и всё, милый, с тобой всё в порядке. — Его глаза налились кровью и почернели, когда демон вынырнул на поверхность и уставился на неё. — Всё в порядке, — сказала она. — Все хорошо.

Демон коротко покачал головой.

— Ты угрожала ему, — сказал он голосом, лишённым эмоций. — Ты напугала его. Использовала его. Ничего не в порядке.

Она сглотнула.

— Я сделала то, что должна ради своего и его блага.

— Неправда, — возразил он. Затем кашель начался снова. Всё его тело содрогалось, когда он кашлял, давился и вздымался. Затем он согнулся пополам, и его вырвало, разбрызгав что-то чёрное и маслянистое по полу у ног матери.

Хлоя уставилась на маленькую лужицу. Она бурлила, пузырилась и поднимала пар, как зелье в котле. Но упомянутые движения постепенно начали затухать, и лужа высыхала до тех пор, пока не превратилась в простое чёрное пятно на деревянном полу.

Тея попятилась от него.

— Что это?

— Сила, — сказал Энох. — Погасшая сила.

Брови Теи сошлись на переносице.

— Что ты имеешь в виду под "погасшей силой"?

— Я имею в виду, что это мёртвая сила, — ответил Энох. — Что-то или кто-то заставил его извергнуть свой запас силы.

Гавриил разинул рот.

— Это невозможно.

— Уверяю, это так, — сказал Энох. — Я никогда раньше не был свидетелем подобного, но слышал о таком. Некоторые демоны якобы обладают защитной способностью лишать других их сил.

Гавриил резко повернулся к Тее.

— Что именно произошло на стадионе?

— Лейн использовал свой дар, чтобы украсть дар Ашера, — ответила Тея. — Что-то перешло от Ашера к нему. Я думала, это способности малыша.

Гавриил взмахнул рукой.

— Теперь он бесполезен для меня. Он ничем не хуже человека. Ты сделала это с ним, Тея? Ты сделала это, чтобы избежать нашей сделки?

Она округлила глаза.

— Я ничего не делала! Это сделал ребёнок Торна!

Мысли Кирана коснулись мыслей Хлои.

"Ларкин помогла — она выяснила, что у Гавриила есть викторианский дом в нескольких милях от поместья Харпер и Нокса. Мы посетим ближайшие города-призраки. Если тебя нет ни в одном из них, проверим остальные".

Облегчение охватило Хлою.

"Вам следует заглядывать внутрь таверн", — сказала она ему. Как раз в этот момент другой разум коснулся её — молодой, могущественный, знакомый.

Узнав прикосновение Ашера, она улыбнулась про себя. Как ему удалось обойти психический щит, мешающий ей телепортировать другим, она понятия не имела.

"Привет, малыш, — сказала она, сохраняя бодрый тон. — Я скоро приду к тебе".

Рядом с ней произошло небольшое движение. А потом она могла только разинуть рот. Там был Ашер. И в то же время не был. Его тело было частично прозрачным, вполне возможно у неё галлюцинации. Либо это, либо он действительно был — в каком-то смысле — рядом с ней в клетке, застенчиво улыбаясь. Она взглянула на остальных, чтобы проверить, видит ли кто-нибудь его, но никто не смотрел в её сторону. Они наблюдали за Теей и Гавриилом, которые снова спорили.

Повернувшись обратно к Ашеру, Хлоя одарила его улыбкой и потянулась к своему другу.

"Киран, что Ашер сейчас делает?"

"Он спал несколько минут назад, когда мы оставили его в поместье с Мэг, Дэном, Ларкин, Мартиной и Беком. А что?"

"Ну, я смотрю прямо на него".

"Что?"

"Он частично прозрачен, но он здесь. Вроде".

— Что за хрень? — взорвался Гавриил.

Хлоя напряглась, когда остальные столпились у клетки, широко раскрыв рты и уставившись на Ашера. Только две марионетки Эноха и Лейн, чей демон всё ещё держал контроль, остались далеко позади.

Энох покосился на Хлою.

— Ты создаёшь иллюзии?

Гавриил присел на корточки.

— Это не иллюзия. У мальчика, должно быть, есть способность к астральной проекции. — Его глаза сузились, сверкая явным лукавством. — Как интересно. Он не должен был попасть внутрь этой клетки — никто не должен, ни в астральной форме, ни в любой другой. Привет, паренёк.

— Хочу Кои, — сказал Ашер в палец, который засунул в рот.

Брови Гавриила приподнялись.

— Тогда тебе стоит остаться с нами. Уверен, ей понравится твоя компания.

— Кои, иди домой.

— Мне жаль, малыш, но Хлоя не вернётся домой.

Воздух похолодел, когда глаза Ашера налились кровью и почернели. Демон — такой невероятно холодный и бессердечный — изогнул губы в улыбке с ямочками, в которой чувствовалась нотка высокомерия. Он раскрыл маленькую ручку, и на его ладони вспыхнула золотая искра.

Тея ахнула.

— Что он делает?

Существо посмотрело в потолок, и затем искра на ладони превратилась в поток золотой энергии, который пробил дыру в верхней части клетки и в крыше здания, отправив кусочки дерева в полёт по воздуху… и разрушив сдерживающее заклинание. Сердце Хлои подпрыгнуло, и, услышав хор карканья, она заглянула в дыру на крыше, почувствовав, как губы приоткрылись от удивления. Там летали и танцевали вороны, словно привлечённые энергией демонстрации силы… или самим Ашером, она не была уверена.

Фигура Ашера замерцала, а затем исчезла. Остальные развернулись, обшаривая глазами комнату. Хлоя решила, что он вернул свою астральную задницу домой, но затем он снова появился возле бара. Или, что важнее, это сделал его демон всё с той же высокомерной ухмылкой. Хлоя почувствовала, как в воздухе собирается сила, когда остальные приготовились к атаке. Её желудок сжался, а демон напрягся, по системе пробежала волна чистого адреналина. Она не знала, действительно ли астральное тело Ашера могло пострадать или нет, но не собиралась рисковать.

"Вам, ребята, нужно быстрее добраться сюда, брат", — сказала она своему близнецу.

"Мы пока не знаем, где находится это "сюда", — отметил он.

"Просто ищите стаю ворон".

Не теряя времени, Хлоя вытянула ногу и пинком распахнула дверцу клетки. Затем вытянула ладони и воззвала к силе, гудящей в животе. Разряды электрического огня хлестали её похитителей, заставляя вскрикивать и падать на колени. Она выползла из клетки как раз в тот момент, когда золотая волна чистой силы вырвалась из демона Ашера и обрушилась на врагов, включая два трупа, разбросав их по всей комнате. Ну, чёрт возьми. Её сущность была сильно впечатлена. Ей не терпелось встать рядом с астральным Ашером, но им обоим было выгодней, если оставаться отдельными мишенями — это разделило бы внимание их врагов.

Лейн выбежал из таверны за несколько секунд до того, как вороны влетели в парадную дверь. Бешено хлопая крыльями, птицы обрушились на Эноха, Гавриила, Тею, стражей и марионеток прежде, чем кто-то успел выпрямиться. Раздавались крики и ругательства, вороны клевали и царапали.

Энох отбил их, а затем окружил себя силовым полем. Фу. Он зарычал на Хлою, вставая.

— Ты не переживёшь эту ночь.

— Беспокоишься, что снова потерпишь неудачу, старик? — поддразнила она.

Зарычав, он подбросил в воздух несколько шаров смерти. Она отразила их своей силой, и они, не причинив вреда, врезались в стену, оставив пятна гнили. Этот придурок бросил в неё ещё больше чёрных шаров. Она уклонилась как раз в тот момент, когда из Ашера вырвался ещё один прилив золотой силы. Он врезался в силовое поле Эноха, в результате чего в конструкции образовались трещины, похожие на паутину, но ублюдок быстро укрепил его и устранил повреждения…

Хлоя вздрогнула, когда в воздухе раздался пронзительный звук, достигший такой высокой ноты, что грозил разорвать барабанные перепонки и вновь навредить психике. Хлоя метнула шар адского огня в голову Гаврила, и звук оборвался. Почувствовав, что он был самым могущественным из её врагов, помимо Эноха, Хлоя погрузила свой разум в разум Предводителя и захватила контроль.

— Ты будешь защищать меня, и сражаться бок о бок со мной.

Гавриил без колебаний развернулся на месте и атаковал Эноха. Он не мог пробить защитное силовое поле, но был способен телекинетически отбивать каждый шар смерти, который летел в неё. Потрясающе. В отличие от Эноха, она не могла контролировать более одного человека одновременно, но Гавриил оказался очень хорошей подмогой. По сути, он сдерживал Эноха, в то время как Хлоя снова и снова поражала остальных сильными разрядами электрического огня, сумев практически мгновенно уничтожить одну марионетку.

Она резко вдохнула, когда один из стражей почти оглушил её телепатическим ударом, который заставил пошатнуться, как пьяную. Ублюдок. Но она продолжала бороться. В то же время вороны продолжали кусаться и царапаться, а Ашер пускал золотые волны такой сокрушительной силы, что у неё едва не перехватило дыхание.

Объединённая атака вывела из строя двух стражей и вторую марионетку, но Тея телепортировалась в другой конец таверны, подальше от опасности. Разъярённый демон Хлои зашипел сквозь зубы. Обеспокоенная тем, что женщина телепортируется из здания и сбежит, Хлоя насмехалась:

— Да, именно, беги и предоставь другим сражаться в твоей битве.

Кинан говорил, что ты трусиха. Сколько раз ты уходила от него, даже не попрощавшись? Хлоя воспроизвела надменное фырканье Джолин, которое могло заставить человека почувствовать себя на дюйм выше.

Покрытая укусами и царапинами, Тея усмехнулась.

— Думаешь, ты лучше меня только потому, что он называет тебя парой?

— Нет. Я думаю, что я лучше тебя, потому что лучше.

— Сука. — Скривив верхнюю губу, Тея выпустила серию шаров адского огня.

Хлоя пригибалась, уворачивалась и извивалась, но последний шар попал в цель. Она дёрнулась назад от острой боли в ухе. Проклятье, как жгло, когда адский огонь покрывал волдырями и разъедал кожу.

Тея рассмеялась.

— Ты перестанешь быть такой хорошенькой, когда я закончу.

— Прямо сейчас ты сама не первой свежести.

Хлоя нанесла ответный удар, мерцающая волна электрического огня устремилась к Тее и ударила с такой силой, что она отлетела и врезалась в металлическую клетку. Даже падая, Тея взмахнула рукой в сторону Хлои. Поток ледяной энергии хлестнул Хлою по лицу и рассёк кожу, как лезвие. Чёрт возьми. Хлоя бросила несколько шаров адского огня в маленькую шлюшку, которая телепортировалась прочь и укрылась за пианино.

— Чёрт.

Ещё одна лента ледяной энергии полетела в Хлою. Она отпрыгнула, но он полоснул её по груди, разорвав футболку и содрав кожу. В этот момент волна золотой энергии охватила и Тею, и пианино. Они врезались в стену, и Тея неподвижная упала на пол. Превосходно.

Хлоя бросила на Ашера быстрый взгляд, желая убедиться, что с ним всё в порядке, и увидела, что его демон по-прежнему уверенно стоит у руля. Она также видела, как мерцает его облик, и знала, что его сила — сила, для которой его психика слишком юна, чтобы адекватно владеть, — начинает иссякать. К ней подплыл шар смерти. Сердце Хлои подпрыгнуло к горлу. Она пригнулась, едва избежав шара. Только тогда она поняла, что Гавриил мёртв. Дерьмо.

— Упс, я убил твою куклу? — спросил Энох, ухмыляясь. — Жаль, что женщина мертва. Ты могла бы сделать её своим новым щенком…

Его речь прервалась, когда Хлоя выпустила ещё больше электрического огня. Он потрескивал и шипел, пролетая по воздуху и накрывая его силовое поле. Хлоя сжала руку, и электрический огонь в одно мгновение разорвал силовое поле, оставив его уязвимым. Невероятно быстро она осыпала его пулями электрического огня. Но всё без вреда отскочили от силового поля, которое он быстро восстановил. Дерьмо.

Он усмехнулся.

— Не так-то легко будет причинить мне боль, маленький имп.

Они с Хлоей танцевали один и тот же танец снова и снова. Этот ублюдок всегда успевал устанавливать другое силовое поле, чтобы защитить себя. Хлоя зашипела, и ярость разлилась по её демону подобно лаве. Доски заскрипели, когда несколько фигур, пошатываясь, вошли в таверну, их движения были неуклюжими, одежда изорвана в клочья, плоти практически не было, принося с собой леденящие желудок запахи гнили, грязи и смерти.

Они начали надвигаться на Хлою.

— Чёрт возьми.

Выругавшись себе под нос, она в ярости набросилась на них. Языки электрического пламени прорезали воздух и хлестнули трупы, заставляя их падать на пол. Даже уклоняясь от шаров смерти Эноха, она осыпала его марионеток электрическими пулями, целясь в мозги и глаза. Некоторые пули попали в цель, но некоторые, чёрт возьми, нет.

Несколько упавших остались лежать, бесполезные для своего хозяина. Другие, шатаясь, поднялись и, шаркая, направились к ней. Демон Ашера отвлекал Эноха, пока она атаковала марионеток, выведя нескольких из равновесия — кому-то достались шары адского огня в лицо, кому-то — пули электрического огня в мозг. Ничуть не испугавшись, остальные трупы, шатаясь, направились к ней. Некоторые трупы из них споткнулись об упавших, но поднялись и продолжили движение. Что хуже, в таверну вливалось всё больше и больше трупов. Твою мать. Как будто у него целое кладбище ждало своей очереди расправиться с Хлоей. Их было слишком много, и она, возможно, не сможет удержать их всех.

Её тело ныло и горело, и каждое движение натягивало раны. Дыхание участилось — от резкой психической пощёчины у неё перехватило дыхание. Лицо горело так сильно, что глаза слезились, но она не обращала внимания на боль и продолжала бороться, пытаясь притвориться, что не устала.

Она услышала рёв огня снаружи, за которым последовало гортанное рычание адского пса. Надежда зародилась в груди. Прибыла помощь, и эта помощь, без сомнения, уничтожит армию марионеток, которые пытались проникнуть внутрь таверны. Мгновением позже Кинан запрыгнул через дыру в крыше и приземлился в нескольких футах от неё. Облегчение нахлынуло на Хлою так быстро, что у неё чуть не закружилась голова.

— Слава богу, ты здесь, — сказала она.

Его разум коснулся её, вибрируя от ярости.

— Слава богу, ты жива.