Золушка нового тысячелетия

Ночью над городом шумела майская гроза. Дождь отмыл не только улицы и дома, даже воздух стал хрустально-прозрачным и звонким. Солнечные лучи ласково скользили по мокрым листьям, рассыпаясь сотней искорок.

Лина уже проснулась, но лежала, закрыв глаза, пытаясь удержать сладкую утреннюю дрему, и ждала звонка будильника. Легкая улыбка приподняла уголки губ. Сегодня ей исполняется 21 год.

Мобильник, лежащий на тумбочке, задергался в конвульсиях и заорал голосом солиста Linkin Park. Девушка вздрогнула от неожиданности. Это могла быть только Ева. У кого ещё хватит ума позвонить в половине седьмого?! Не открывая глаз, Линка нащупала трубку.

- Чего тебе, старче?

- Поздравляю с днюхой!!! - бодро проорала сестра. - Теперь ты имеешь право пить даже в Штатах!

Лина все-таки открыла один глаз.

- А я туда в ближайшее время собираюсь, что ли?

- Пофигу, зато официально можно. Сегодня вечером отмечаем дома, а завтра всем табором будем праздновать в "Серебре", поэтому изволь выглядеть как именинница, а не как пацанка, - в трубке что-то прогрохотало и явно разбилось. Евин голос недобро помянул кого-то по матери и пообещал кастрировать.

Второй глаз у Лины распахнулся сам собой.

- Ты кого членовредить собралась?!

- Да Степан, зараза, заварочный чайник разбил! Теперь придется полы мыть с утра пораньше. Блин, точно кастрирую!!!

Линкин мозг, ещё не проснувшийся окончательно, но среагировавший на мужское имя, тут же выдал ТАКИЕ картины, что девушке физически поплохело. Но тут очнулась память и дала пинка дремлющему сознанию. Степан, Степка, Стенька Разин... Фуф, это ж сестрицын кот.

Год назад, гуляя вдоль местного водохранилища, девушки увидели метрах в 3 от берега огрызок доски. На импровизированной лодке распластался котенок непонятно-грязного окраса, который орал так проникновенно, что Ева, не раздумывая, полезла в воду. Сестра вообще была натурой порывистой, но в экстренных ситуациях всегда сохраняла хладнокровие, а тут при виде страдающей животины явно растеряла остатки мозгов. На дворе было 14 апреля, и водичка особенно бодрила. Результатом заплыва (а точнее заброда - вода доходила только до середины бедра) стали:

- спасенный котенок, одна штука;

- потерянная кроссовка в том же количестве;

- приобретенная ангина, от которой голос у девушки стал настолько хриплым, что её в течение недели по телефону воспринимали исключительно как мужика, причем многолетне курящего.

Когда сестры прибежали домой к Еве (благо через дворы всего пара минут), мыть котенка и его спасительницу пришлось одновременно, потому что выглядели они одинаково жалко, а в чем-то так даже и просто хреново. Животное оказалось котом позитивной траурной расцветки с белой манишкой и носочками. Ева тут же нарекла его Степаном Разиным и решила оставить на ПМЖ.

За год эта скотина отожралась и вконец обнаглела, но сестра трепетно его любила, хотя и гоняла тапками за многочисленные прегрешения. А вот кастрацией грозила впервые.

Лина села на кровати.

- Ты чего такая злая с утра? Приснился эротический кошмар с начальником в главной роли?

- Свят, свят!!! Совсем сдурела говорить такое?! А ну как сбудется?! Я тогда сразу как проснусь, вешаться пойду. - Ева даже поперхнулась от воображаемой картины. И немного подумав, добавила. - Или шефа изнасилую.

- А за это статья в УК есть, - ехидно подсказала Линка.

- Ой, я тебя умоляю. Ты мне кодекс напоминать собралась?

Ева трудилась на почве юриспруденции, специализируясь на семейном праве. И хотя её опыт работы составлял всего-то четыре года, да и от предполагаемого еврейского наследия у нее было только имя - считалась среди клиентов толковым специалистом. Противники по судебным тяжбам были более категоричны, прозвав "чумой египетской".

- Ты будешь дальше моего шефа всуе поминать или, наконец, поинтересуешься подарком?

- Интересуюсь.

- А вот обломись, встретимся и вручу!

Лина беззлобно назвала сестру злыдней и врединой, на что та сразу и безоговорочно согласилась.

- У меня сегодня встреча с клиентами, должна закончиться часа в 2. Давай я тебя после пар заберу, и посидим в кафешке? - Ева уже вовсю шуршала бумагами.

- Угу.

- Ну, все, до встречи. Старшему поколению привет передавай. И ещё раз с днем рождения. Я тебя люблю, сестренка.

- Я тебя тоже.

Родители отловили заспанную дочу на подходе к ванной, зацеловали, затискали и, пообещав вечером устроить сюрприз, наконец, отпустили полузадушенное чадо. Завтракать совершенно не хотелось. Лина выпила кофе, поболтала с мамой и начала собираться в академию. Джинсы, майка и балетки. И пусть сестра хоть загрызет, но влезать в юбку не хотелось совершенно. В конце концов, сегодня ей можно прийти хоть в рванине, между прочим, имеет полное право.

Зеркало отразило невысокую стройную девушку с русыми кудрявыми волосами до середины лопаток. Немного экзотичный удлиненный разрез светло-карих глаз (явно какой-то татарин в далеких предках отметился), вздернутый носик с россыпью веснушек, ямочки на щеках, маленький аккуратный рот... При виде девушки незнакомые люди восклицали что-то вроде "ой, какая лапочка!". Знакомые при этом старались отодвинуться подальше, зная, как Линка не любит, когда её так называют. Хорошие манеры ей старательно прививались с детства, но когда чужие тетки и дядьки тянутся потрепать за щечку и полохматить волосы... Терпение-то не железное.

С "лапочностью" она безжалостно боролась лет с двенадцати: волосы регулярно отрезались едва ли не под корень и перекрашивались в черный цвет. В пятнадцать Лина проколола нос и страшно довольная ходила с пирсингом целых два дня. Потом с дачи вернулись родители... Под стоны истязаемой, причитания мамы и обещания отца взяться за ремень, сережка была вынута, а самой Линкой было дано клятвенное обещание больше ничего кардинального со своей внешностью не творить. Морально пострадав от своего несовершенства ещё полгода, девушка плюнула на все это и решила отдаться на откуп природе. Природа "щедро" откупилась грудью условного полуторного размера. Это если польстить. А если откровенно, то верхние 90 с титаническим трудом преодолели отметку 85 и замерли. Хотя Линка подозревала, что они уже умерли, отпеты и давно похоронены.

Только пришедший в себе после празднования 9 мая город удивлял своей чистотой и какой-то бесшабашностью. Дети, идущие в школу, звонко переговаривались и смотрели на окружающих с радостью никак не вязавшейся с приближением годовых контрольных. Бабушки в маршрутках перестали обсуждать политику и взялись за более животрепещущую тему: будут ли ещё заморозки или уже пора сажать огурцы? Перед выходом из автобуса, очередная тетка с очередным баулом все-таки наступила девушке на ногу, но даже это не испортило той настроение.

Студенты медицинской академии, где и грызла (периодически давясь) гранит науки Лина, выползли из застенков альма-матер, чтобы погреется на солнце и обсудить преподов нехорошими словами. Контрольные и семинары следовали один за другим, и конца этой скорбной веренице не предвиделось. Во всяком случае, ещё пару недель точно. Но затем - О, УЖАС! - начиналась сессия. Будущие медики начали нервничать еще месяц назад, некоторые уже диагностировали у себя и одногруппников первые признаки психических заболеваний.

Стоматфакультет обитал в отдельном корпусе, который прочие студенты почему-то суеверно обходили стороной. Линкина группа сидела на скамейке перед парадным входом и счастливым выражением лиц тоже не радовала. Только близняшки Ирина и Марина, не обращая внимания на общую депрессивность атмосферы, листали очередной женский журнал. При появлении Лины сестры вскочили и с воплями кинулись её обнимать. Студенты оживились и окружили девушку, наперебой желая:

- Поздравляем!!!

- Чтоб тебе сессия была пухом...

- Ага, а декан архангелом!

- Только ты сначала пройди святого Петра, - мерзенько прогнусил староста. - Мазуровский сегодня спрашивал, когда ты придешь пропущенную практику отрабатывать.

Линку так проняло от этих слов, что она застыла соляным столбиком.

- Блин, у меня же верхняя челюсть не сдана! - взвизгнула она и понеслась на кафедру хирургии.

Добрые люди вслед проорали:

- Ты аккуратнее, а то сразу и нижнюю сдашь! В смысле, потеряешь!

В холле было прохладно и сумрачно. Зябко передернув плечами, Лина достала из рюкзака белый халат и критически его осмотрела. Нда, спрашивается, зачем она его вчера отутюживала? Все равно через пять минут после окончания глажки он становится похожим на мятую тряпку. Лина попыталась собрать свои кудри в хвостик. Волосы не слушались, пушились и лезли в глаза. Поняв, что образцовой студентки из нее все равно не получится, девушка тяжко вздохнула и пошло на поиски своего личного кошмара. Как назло, Мазуровского нигде не было. Лина заглянула на кафедру, рысью обежала весь корпус, но вредный препод как сквозь землю провалился. Настроение стремительно портилось.

Звонок на пару застал ее далеко от нужной аудитории, поэтому, когда девушка, сипя как астматик, ввалилась на лекцию, её хватило только на то, чтобы мотнуть головой в сторону парт и спросить:

- Можно?..

Преподавательница микробиологии Мария Ильинична, за дивный характер ещё лет 40 назад прозванная студентами Жучкой, как-то подозрительно ласково посмотрела в ответ и была столь же лаконична:

- Нужно.

Тишина в помещении давила на уши и нервы. Лина упала рядом с подругами и прошептала:

- Чего тихо так?

Маринка закатила глаза и жестами показала: "Заглохни". Но было поздно.

- А сейчас студентка Сотникова расскажет нам о методах культивирования анаэробных организмов.

Аудитория облегченно выдохнула, Лина же наоборот, подавилась воздухом и обреченно встала.

Так дерьмово день рождения не начинался ещё ни разу.

Пока Лина с трудом продиралась сквозь дебри науки, Ева пыталась составить договор о разделе имущества и тихо зверела. Разводящаяся пара Трофимовых давно забила на присутствующих адвокатов и вовсю припоминала друг другу грехи, скопившиеся за годы семейного блаженства. Под размеренную ругань и редкие истерические всхлипывания, Ева, не закрывая глаз, ушла в нирвану и вспомнила свой брак.

Когда тебе 20 лет, а вокруг все ходят парами, не влюбиться практически невозможно. Этой участи не избежала и она. Студенческая истина о зачетке, с третьего курса работающей на тебя, оказалась верной, и учеба Еву особо не напрягала. Зато звезда экономфакультета Дмитрий Агеев заставлял потеть ладошки, а сердце стучать где-то в горле. Преподаватели в парне души не чаяли, пророча славу и богатство.

Сколько ночей она провертелась без сна! Но Дима в упор не замечал девушку. Ева почти отчаялась, когда случилось чудо - они столкнулись на рок-фестивале, разговорились и уже через неделю начали встречаться. Ещё через полгода парень предложил руку и сердце, но родители Евы почему-то не обрадовались. Её маме, Наталье Павловне, Дима вообще не нравился. Она считала будущего зятя слишком смазливым и самовлюбленным.

- Ну, куда ты несешься? Тебе ещё полтора года до диплома! Окончишь институт и хоть на следующий день в ЗАГС!

- Я его люблю.

- Солнце, мы с папой люди современные - люби себе на здоровье, только предохраняться не забывай. Замуж-то зачем идти?!

Но тут вмешался отец.

- Чего ты к ребенку пристала? Пусть сходит, не понравится - обратно вернется.

- Саша, ты чему дочь учишь?! - Наталья Павловна переключилась на супруга, и Ева поспешила сбежать под шумок.

Вечером на семейном совете родители все-таки дали свое благословение. Свадьбу было решено играть в конце марта. Квартиру молодоженам подарили на свадьбу родители Евы, а новоиспеченного супруга ждала должность экономиста в крупном издательстве, принадлежащем Сотниковым.

"Наверное, Линка была права, когда после знакомства с потенциальным родственником спросила, зачем сестре этот латентный козел", - усмехнулась про себя Ева. А в пору буйной влюбленности она нещадно гоняла сестру за эти слова и обещала пройтись по её заднице папиным армейским ремнем.

Спустя год семья Агеевых распалась. Ева узнала, что обожаемый муж изменяет ей. Причем узнала случайно и глупо, застав любовников в собственной квартире на супружеском ложе. Самое обидное, что они её даже не заметили. Еве очень хотелось пройтись по их мордам подошвами своих новеньких туфель, но она сдержалась. Во-первых, драка это некрасиво и глупо, а во-вторых, и муж, и его обоже были выше обманутой супруги почти на голову, так что неизвестно кому бы ещё прилетело. На всякий случай, сделав несколько фотографий на мобильник, Ева тихонько удалилась.

Спустя час она позвонила домой и сказала мужу, что пару дней поживет в квартире родителей, которые уехали в Москву на очередную выставку, а Линка ещё маленькая и за ней нужно присмотреть. Кстати, это была чистая правда. Такое уже случалось раньше, поэтому Дима ничего не заподозрил и поклялся скучать, считая часы и минуты до воссоединения.

Ева два дня просидела на диете из сигарет и кофе, продумывая план мести. Жить с Димой после такого, она все равно бы не смогла, поэтому развод был делом решенным. Но нужно было провернуть все так, чтобы неверный супруг прочувствовал женскую месть в полной мере. Он разрушил её мечту о счастливой семье и совместном пестовании внуков? Значит и она лишит его самого дорогого! Но не в смысле ущерба физического, скорее - раздавит морально.

Девушка с таким рвением засела за учебники и конспекты, что самый взыскательный преподаватель прослезился бы. А ещё через неделю Дима получил уведомление, что его жена начала бракоразводный процесс. Агеев был действительно умом не обделен и понимал, что лишится и должности, и жилплощади, поэтому подписывать документы отказался наотрез.

Если бы работники районного суда догадались продавать билеты на заседания по делу Агеевых, то на вырученные деньги можно было бы не только провести косметический ремонт здания, но и поменять всю сантехнику. Нет, Ева не заливалась слезами в истерике и не сказала ни одного плохого слова в адрес супруга. Но, когда тихим срывающимся голосом она рассказала об обстоятельствах измены, глубине своего горя и невозможности дальше жить с человеком, предавшим её мечты и надежды, слушатели начали всерьез жалеть, что изменника нельзя наказать у позорного столба.

Таким образом, Ева получила не только желанное свидетельство о разводе, но и бесценный опыт ведения таких дел. На заседания, как на работу, ходила не только большая часть её группы, но и несколько преподавателей. Они были готовы хоть сразу же выдать диплом, причем с отличием - помимо квартиры, которую мудрые родители сразу записали на дочь, Ева отсудила совместно приобретенную машину и вообще обобрала уже бывшего супруга практически до резинки от трусов. Апелляция, поданная Агеевым, решения суда не изменила.

Над ухом Евы раздался особенно пронзительный визг, от которого девушка вздрогнула. Похоже, супруги исчерпали вербальные аргументы и собирались сойтись врукопашную. На вежливое покашливание они не реагировали. Также как и на невежливый пинок по ноге Трофимовой. Оппонент Евы, Алексей Александрович Лисин, безуспешно попытался вклиниться в беседу и бросил на девушку умоляющий взгляд. Она и сама понимала, что пора прекращать этот балаган, поэтому сдвинув бумаги, провела ногтями по стеклянной столешнице. Звук получился настольно зубодробительным, что подскочили, мгновенно замолчав, не только Трофимовы, но и Лисин.

- Ой, я такая неуклюжая! Прошу прощения, нам нужно минутку посовещаться, - выпалила девушка на одном дыхании и, схватив Лисина за локоть, буквально выволокла того в коридор.

Супруги за дверью немного помолчали, затем продолжили ругаться.

Адвокаты мрачно переглянулись и отошли к подоконнику, на котором стояла пепельница.

- Что будем делать, АлСаныч? Такими темпами мы до китайской пасхи договариваться будем.

- Не спеши. Пусть немного погрызутся, может пар сбросят, - Лисин закурил и хитро посмотрел на Еву.- Краса моя, что ты в нашем серпентарии забыла? Найди себе богатого, жени на себе, ребенка роди, а потом крути мужиком как захочешь.

- Спасибо, сходила уже раз, больше не тянет. А насчет ребенка... Может, посодействуете? - взгляд девушки был настолько невинен и простодушен, что не заподозрить издевку было невозможно. - Сделать, так сказать, личный взнос в мировой генофонд.

Лисин, отметивший недавно пятидесятилетие и имевший в анамнезе вредную жену, троих детей и абсолютно несгибаемую тещу, поперхнулся дымом и, мучительно прокашлявшись, покачал головой.

- Ох, и стерва же ты... Все-таки правильно, что в адвокаты пошла, здесь на твоем характере хоть заработать можно... Стоп! Слышишь?

Ева прислушалась, но так и не поняла, что насторожило Лисина.

- Тихо вроде.

- То-то и оно. Ладно, если они там друг друга душат, а если мирятся?! Плакали наши гонорары!

Лина с трудом отбилась от дополнительных вопросов Жучки и, получив свою взятую боем "четверку", уползла на место. Ирина, высунув от усердия кончик языка, набирала что-то в аське. Маринка время от времени заглядывала в экран мобильника сестры и похрюкивала от смеха. "Опять вдвоем какого-то парня окучивают", - подумала Лина и задумалась об обещанном родителями сюрпризе. - "Может они ещё одного ребенка завести решили?" А что, вполне возможно - маме 44, но больше 37 не давал ещё никто, папа тоже вполне себе мачо. Главное, чтобы родилась не девочка - в вопросе подбора имен у предков полный бзик, старшая дочь Ева, средняя - Евангелина... Это ж как они младшенькую назвать могут?!

Лина так увлеклась, что чуть не пропустила звонок. Следующие две пары прошли вполне мирно - преподаватели сегодня немного присмирели и особенно будущих медиков не мучили. Но Линкины мысли постоянно возвращались к несданной челюстно-лицевой хирургии и Мазуровскому, которого побаивалась вся группа. Причиной этого страха был инцидент на первом же практическом занятии - расслабившиеся после новогодних каникул студенты упорно галдели и мешали Николаю Вячеславовичу. Тогда преподаватель гулко треснул указкой по столу и, пользуясь минутой затишья, негромко сказал:

- Так будет с каждым, кто говорит на моих занятиях, - после чего поставил на первую парту банку с плавающим в формалине человеческим языком.

Стоит ли говорить, что на последующих занятиях царила просто гробовая тишина?

Причем, сам Мазуровский был очень интересным мужчиной - высокий, подтянутый, слегка посеребренная сединой темная шевелюра. Относительно возраста были определенные загадки: если верить слухам, бродящим по академии, ему могло быть от сорока до шестидесяти. Лина же была за версию "немного за пятьдесят".

Её мысли прервал телефон, завибрировавший в кармане.

Byaca: освободилась раньше. С пар удрать сможешь?

SOTONA: А то. Когда, где?

Byaca: выползай в парк через час)

И девушка вернулась к грустным мыслям о хирурге.

- Ну, не съест же он тебя, - уговаривала Маришка на большой перемене.

- Конечно, - тут же добавила Ирина, - Зачем тебя есть, если можно на наглядные пособия пустить?

- Тьфу, дуры! Умнее ничего не придумали?

- А обзываться - дурной тон!

- Ладно, буду политкорректно называть вас "инвалидки умственного труда"!

Вяло переругиваясь, девушки вышли в скверик и, жмурясь, как кошки, устроились на лавочке. Ира снова уткнулась в мобильник и на подруг внимания не обращала.

- Нас в пятницу не будет. Лекции перекатать дашь? - спросила Марина, пытаясь подманить жирного голубя крошками от булочки. Голубь подманивался неохотно, бегая кругами и косясь на девушек. - Иди сюда, животное! Обнаглели совсем, уже булками брезгуют!

- Если булка из нашего буфета, то я бы тоже не рискнула, - улыбнулась Лина. - Вы прогулять хотите?

- Не-а, у нас сестра троюродная замуж выходит.

- Если раньше не родит, - отвлекаясь на секунду от аськи, усмехнулась Ира.

- А что, есть риск?

- Ага, дотянула до девятого месяца, теперь дергается.

- Нам все равно через месяц практику в роддоме проходить, в случае чего заранее потренируетесь, - Лина на всякий случай отодвинулась от скорых на расправу сестер.

Близняшки промолчали, но одарили взглядами, указывающими дорогу и конечный адрес, по которому нужно пройти этой практике, рожающей сестре и самой Линке. Марина замахнулась недоеденной булочкой.

- Не надо меня бить! Хотите дам хороший бесплатный совет? Ни в коем случае не вызывайтесь сопровождать невесту в туалет.

- Почему?

- Потому что я так уже лоханулась у Евы на свадьбе. Представьте картину - я стою сзади, сцепившись в фату, свидетельница держит подол платья, а невеста, шепотом матерясь, пытается попой нащупать унитаз. А в это время в дверь туалета ломится кто-то из пьяных гостей.

- Серьезно, что ли?

- Куда уж серьезнее. Я тогда решила, что замуж буду выходить в джинсах.

- А жениха тогда в треники одень! - Маришка хитро прищурилась.

Лина только отрыла рот, чтобы ответить, как рядом затормозил Евин "Пежо 308". Сама сестренка выходить не спешила, разговаривая по мобильнику и активно жестикулируя. Линка встала со скамейки, подхватила рюкзачок и расцеловалась с подружками.

- Так, на сегодня меня больше нет. Всем спасибо, все в сад!

- Прогульщица! - фыркнула Маришка.

- Не прогульщица, а именинница! Завтра к девяти у меня дома. И не опаздывайте! Я имею в виду - больше чем на час.

Близняшки даже не подумали обижаться. Их умение опаздывать было легендарным: если они приходили через полчаса после назначенного времени, это считалось - вовремя. Единственное место, куда они прибывали точно в срок - это академия. И то только потому, что мать выпихивала их на занятия буквально коленкой под зад.

Ира на подколку не отреагировала, а Маринка показала подруге язык и, подхватив сестру под руку, двинулась на занятия. Лина хмыкнула и поскакала к машине.

Когда она плюхнулась на пассажирское сиденье, Ева рыкнула в трубку: "Изыди!" и захлопнула телефон.

- Привет, младшая! Поехали, помолясь?

Вопрос был далеко не праздным - за 4 года вождения Ева семь раз попадала в аварии. Причем сама ни разу виноватой не была. Инспекторы районного ДПС уже начинали вздрагивать, когда видели её машину.

- Благослови Господи не задавить никого!

- И задний бампер никому не подставить! - добавила Ева, лихо выруливая на проезжую часть. Сзади истошно заверещал сигнал клаксона, и взвизгнули тормоза.

*****************

Девушки решили почтить своим вниманием новую кафешку "У Фродо". И были глубоко разочарованы, не обнаружив там не то что Око Саурона или хотя бы конницу Рохана, а даже самого завалящего хоббита.

- Круглые двери - вот и все Средиземье! - фыркнула Лина.

- Откуда ты знаешь? Может, ещё мохнатые ноги у официантов, - хихикнув, добавила Ева и начала пытать подбежавшую девушку на тему калорийности блюд.

Зачем сестра периодически сидит на зверских диетах, Лина не могла понять довольно долго - вдвоем сестры с трудом дотягивали до 100 кг. Однажды Ева объяснила, что когда она голодная, то злая, и теперь перед решающими адвокатскими сражениями она затягивали пояс потуже и баловала себя исключительно салатом, яблоками и прочим силосом. При этом доставалось не только коллегам, но и невинным окружающим, поэтому, когда Ева переходила на подножный корм, знающие люди старались держаться от нее подальше.

- Девушка, а сколько калорий в побеге сельдерея?

Официантка махнула ресницами и открыла рот. Закрыла. Ещё раз открыла. Хлопнула глазами.

Лина поняла, что ещё минута, и она почувствует себя, как глухой на концерте хора Турецкого. При этом слова сестры так запали ей в душу, что она невольно начала коситься на торчащие из-под короткой черной юбки коленки.

Официантка, заметив этот странный взгляд, окончательно растерялась и перестала моргать, изобразив удивленную рыбку-телескопа.

- Она пошутила! Принесите нам два черных кофе без сахара.

Работница общепита отмерла и, одарив Лину подозрительным взглядом, умчалась подальше от странных посетительниц.

- Умеешь ты, Бяка, людей в ступор вогнать.

- От тебя она вообще шарахнулась, как от инспектора Роспотребнадзора. Ты что так плотоядно на её ноги пялилась?

- Шерсть искала, - честно призналась Лина.

Ева хрюкнула от сдерживаемого смеха:

- А если бы к нам паренек-халдей подошел, ты бы к нему в штаны полезла эпиляцию проверять?

- Зачем сразу в штаны? Можно попросить брючину закатать.

Когда официантка, опасливо косясь, сгрузила их заказ и торопливо скрылась, девушки уже закончили хихикать и чинно сидели за столиком с торжественными лицами.

- Итак, Евангелина Александровна...

- Я Вас внимательно слушаю, Ева Александровна!

- Не перебивай старших, а то подзатыльник дам! На чем я остановилась? Ах, да... В этот торжественный день я хочу вручить Вам целых два подарка, - Ева хитро стрельнула глазами на сестру. - И учти, их можно получить только в комплекте - откажешься от одного, пролетишь и с другими.

Слова сестры откровенно настораживали. Последний раз таким же тоном Ева лет семь назад подговаривала Линку слазить в фермерский сад за яблоками. Дедушка-сторож оказался тем ещё живчиком и долго гонял их между деревьями, размахивая солдатским ремнем со звездой на бляхе. Лина оказалась менее расторопной, и поймал он именно её. Что было дальше, девушка вспоминать не любила, но Ева потом долго ржала, смазывая ей пострадавшее мягкое место мазью от синяков и приговаривая: "Хреновый из тебя коньяк - всего-то три звездочки".

- Ладно, давай свою подставу, - решилась, наконец, именинница.

- Пункт первый - годовой абонемент в "Platinum-Fitness".

Лина взвизгнула и кинулась душить сестру в объятиях. Это был лучший фитнесс-центр города: тренажерка, бассейн, SPA-салон, все виды косметических услуг... Короче, женский рай. Абонемент, а тем более годовой, стоил весьма немалых денег.

- Пусти, сумасшедшая, задушишь! А теперь второй номер нашего шоу, - Ева замолчала, предлагая сестре самой домыслить размер предстоящего западла. Лина затаила дыхание. - На следующих выходных ты вместе со мной участвуешь в спортивно-развлекательном мероприятии типа "Зарница"!

- Чего? - почему-то басом вопросила девушка.

- В пейнтбол с моей командой сыграешь, - Ева уставилась на сестру блестящими от предвкушения глазами.

И сестра не обманула её ожиданий:

- Бяка, ты совсем рехнулась с голодухи?! Я даже октябренком не была, а ты мне пионерскую юность предлагаешь вспомнить? Это ты у нас, если раз в неделю 5 кэмэ на пузе по свежему чернозему не сделаешь, начинаешь терзать себя морально, а других физически. А я девушка городская и теряю ориентировку на местности, даже когда на Новый год хоровод вокруг елки вожу!

Ева умиленно рассматривала тоскливую мордашку сестренки:

- Там на 4 девушки, включая нас с тобой, будет 12 парней. И ты, такая красивая и беззащитная...

- ... грязная, поцарапанная, ногти поломанные... О, кстати, в субботу у меня Весенний бал, так что обломись! Лучше стоимость обоих подарков деньгами отдай, - и показала язык.

- Бал - это святое... Но он у тебя в субботу, а мы в пампасы рванем в воскресенье, - и вернула сестре тот же жест.

- Блин, ну что я там делать буду, - заканючила Лина. - Комаров кормить да клещей подбирать? Давай лучше на дачу к бабушке, там рядом колхозное поле, можешь там себе хоть окоп вырыть, хоть блиндаж поставить.

Но Ева была неумолима. В конце концом Линка не выдержала морального прессинга и сдалась.

Проболтав ещё полчасика, девушки решили, что хватит нервы обслуживающему персоналу портить, когда есть более достойные кандидатуры, и засобирались к родителям.

Мама встретила их при полном параде - тщательно уложенные короткие волосы, неброский дневной макияж, свежий маникюр и, в качестве выходного наряда - фартук поверх спортивного костюма. После поцелуев-обнимашек, она загнала девушек на кухню и вручила разделочные доски и ножи.

- Вечером мои мама с папой приедут, - мать семейства порхала по кухне, время от времени тыкая больной вилкой в недра кипящей кастрюли. - Сказали, что привезут какую-то семейную реликвию.

- Прабабку с дачи приволокут, - хмыкнула вполголоса Ева.

- Тогда это уже не реликвия, а артефакт, - добавила Лина, за что заслужила смех отца, как раз нарисовавшегося в дверях, и укоризненный взгляд матери.

- Хуже тещи может быть только тещина мать, - подколол свою благоверную папа и, увернувшись от шлепка полотенцем, удрал в гостиную.

- Сам знал, на что подписывался, - крикнула мама вслед супругу, - в моей семье за последние два века ещё никто женщин не умирал раньше, чем в 95 лет.

Это действительно было так. Прабабушка месяц назад отметила восемьдесят девятый день рождения и в данный момент с энтузиазмом крота рыхлила на даче грядки. Её дочь и, по совместительству, бабка Лины и Евы, вообще из женщин, о которых говорят "слона на ходу остановит и хобот ему оторвет".

- Значит, на мне висит страшное мужское проклятие...

- Какое?

- "Чтоб у тебя теща вечная была!"

Наталья Павловна прищурила глаза, шикнула на смеющихся дочерей и, разувшись, бесшумно прокралась в сторону гостиной. Ева и Лина затаились у двери и обратились в слух. Несколько секунд ничего не происходило.

- Ага, попался! - затем последовал странный шум и мужской смех, больше напоминающий лошадиное ржание.

Когда девушки подоспели к месту разборок, их глазам предстала дивная картина: мама затаилась за боковушкой дивана и, зажав в боевом захвате мужнины ступни, щекотала их.

- После этого они будут говорить, что мы ведем себя, как дети...

- Может им действительно ещё одного ребенка завести, - задумчиво протянула Линка.

- А они что - собираются? - удивленно вытаращила глаза Ева.

- Они мне с утра сюрприз обещали, - и пояснила ей ход своих мыслей.

Ева на секунду задумалась, потом тряхнула своими короткими волосами:

- Какое-то больное у тебя воображение... Мам, пап, вы ребенка завести хотите?

Ответом ей было мертвое молчание и обалдевшие лица родителей. Лина закрыла лицо руками и, беззвучно смеясь, сползла по стенке.

Наконец, мама отмерла, и начала потихоньку, бочком приближаться к дочери:

- Солнышко, а что у тебя в аттестате по биологии стоит? - и, обернувшись к мужу, добавила. - Ты б провел с ребенком урок полового воспитания, а то она не знает, как детей делают. Только сразу сильно не нагружай, начни с пестиков-тычинок.

- Мам, я серьезно!

- Я тоже, немаленькая уже - замуж сходила, а таких простых вещей не знаешь.

Ева поняла, что над ней изощренно издеваются, и показала пальцем на сидящую на полу сестру.

- Мне Линка сказала, что вы вроде как собираетесь ещё киндера завести!

Мама присела на корточки рядом с младшей дочерью:

- Донь, ты с чего так решила?

- Сами сказали - меня вечером сюрприз ждет! - Лина пыталась вытереть выступившие от смеха слезы, не размазав при этом тушь.

- Вообще-то мы собирались торжественно передать тебе ключи от квартиры, оставшейся от моих родителей, - немного ошарашено сказал папа. - Тем более, до неё от нас пешком минут двадцать - первое время будешь под присмотром.

Она будет жить отдельно!!! Лина поначалу даже не знала что сказать. Да, она, безусловно, любит своих родителей, но, действительно, пора уже становиться самостоятельной.

- Спасибо!!! Вы лучшие в мире родители!

- Ты, смотри при бабушке это не скажи - ещё обидится. Она уверена, что нет лучшей матери, чем она. И, вообще, давайте на стол накрывать они приедут через полчаса.

Бабушка Ольга Петровна была сурова обликом, словно инспектор по делам несовершеннолетних, и величественна, как революция. Несмотря на возраст, (по её словам немного за шестьдесят), её лицо хранило печать былой красоты. Однажды Лина мельком увидела бабулин паспорт. Ну, что тут можно сказать, шестьдесят девять - это ведь действительно за шестьдесят? А параметры "много-немного" каждый выбирает для себя сам.

Ещё грандмамА прославилась умением переживать мужей. На данный момент она уже четырежды бегала в ЗАГС, каждый раз выделяя на вдовство по два года. Её нынешний супруг был младше благоверной на 10 лет и на тот свет в ближайшее время вроде бы не собирался.

Лина невольно залюбовалась бабулей - чего у неё не отнять, так это умения выглядеть элегантно: классические темные брюки, шелковая блуза цвета топленого молока, палантин теплых тонов с греческим узором и туфли на невысоком каблуке. Конфетка, а не бабушка! Её муж (ну, не поворачивался у девушки язык называть каждого бабулиного супруга дедушкой!) существенно проигрывал в умении держать себя, зато был добрым и безобидным, как креветка. Вот так и жила эта пара уже четыре года. Насколько ещё хватит здоровья Сергию Ивановичу, никто не знал, но все надеялись, что в ближайшие лет пятнадцать Ольга Петровна не появится на брачном рынке в качестве невесты.

Гости сели за стол, и слово взяла бабушка:

- Евангелина, мы поздравляем тебя и хотим напомнить, что в твоем возрасте пора уже выйти из детства и подумать о будущем!

"Капец, теперь полчаса будет мозги полоскать на тему "Создание семьи и долг перед потомками". Господи, дай терпения и временной глухоты на оба уха!", - беззвучно взмолилась Линка. Небеса остались безучастными к крику девичьей души, зато Ева сочувственно подмигнула и, незаметно скосив глаза, высунула язык. Остальные, внимая речи Ольги Петровны (а ты попробуй отвлечься - она же может и сначала начать, чтобы никто ничего не пропустил!), кривляний не заметили.

Лина сразу поняла, что пытается сказать ей сестра и расплылась в максимально счастливой идиотской улыбке, разве что слюнями на скатерть капать не начала. Слушать было совершенно необязательно - тот же тост бабушка произносила последние три года на её день рождения и лет семь - на Евин. При желании, любая из сестер могла произнести его на память без запинки. К счастью, матримониальные планы относительно внучек посещали Ольгу Петровну строго два раза в год - на их именины. В остальное время она была властной и немного деспотичной, но вполне вменяемой.

Между тем, монолог на озвученную тему так резко подошел к завершению, что девушка сначала не поняла, что в комнате стоит тишина. Мама незаметно толкнула стул младшей дочери. Лина тут же вскочила:

- Спасибо! Бабушка, ты же знаешь, я очень ценю твоё мнение и обязательно приму твои слова к сведению!

- Чтобы было легче сделать правильный вывод, я решила подарить тебе наш семейный амулет, - с этими словами Ольга Петровна зарылась в глубины своей сумочки. Присутствующие приготовились ждать - найти что-нибудь в её сумке меньше, чем за пять минут, было сродни чуду. Пауза затягивалась.

Наталья Павловна критически посмотрела на мать и решила подавать горячее.

- Нашла! - крик был настолько неожиданным, что Ева поперхнулась соком.- Вот, эта подвеска принадлежала моей бабушке. Есть легенда, что если незамужняя девушка, будет носить её не снимая в течение месяца, выйдет замуж меньше чем через год. Кстати, это правда - на себе испытала.

Ольга Петровна держала в руках золотую цепочку с небольшим кулоном. Подвеска представляла собой кусочек янтаря в виде капельки, обрамленного ажурной золотой вязью. Вроде ничего особенного, но выглядело украшение как-то необычно.

- Мама, вы, конечно, женщина шикарная, но, уж извините, на девушку не тянете, - папа был серьезен, как бухгалтер перед налоговым инспектором.

- Тем более, - отмахнулась бабуля, - если уж он помог мне, далеко не девочке, то наша балбеска точно скоро под венец пойдет!

- Спасибо, буду носить день и ночь! - Линка покосилась на украшение, как на ядовитую змею. "Закопаю в нижнем ящике шкафа и закрою на замок", - поклялась себе девушка.

*******************

- Сволочь! Тебе плевать на меня и мои желания! Ты, вообще, меня никогда не любил!.. - девушка распалялась все больше и уже начала присматриваться к бьющимся предметам.

Стас молча внимал этому монологу. Хорошо, что во время ремонта он настоял на установке дополнительной звукоизоляции. То-то бы соседи обрадовались...

Он не прерывал девушку по двум причинам - во-первых, затевать спор с взбешенной женщиной может только потенциальный суицидник. А, во-вторых, практически все, что ему сейчас кричала в лицо Инна, было правдой.

Да, не любит. А когда это он утверждал обратное? Стас вообще признавался в любви только один раз и явно не Инне. Тот самый романтИк случился у него в нежном четырехлетнем возрасте в детском саду. Объектом страсти была Леночка - дочь воспитательницы. Больше всего Стасику в ней нравились короткие толстенькие косички, за которые было так приятно дергать. Откладывать разговор мальчик не стал:

- Я тебя люблу, - сказал, как отрезал, Стасик и, в подтверждение своих чувств, дерганул девочку за косу.

- Ну и дулак, - ответила картавящая Леночка и двинула ему по голове своим горшком. Слава Богу, что хоть пустым.

Как выглядела Леночка, Стас сейчас практически не помнил, а вот горшок оставался незабвенным на протяжении 22 лет - эмалированный белого цвета в крупный красный горох.

- Ты меня даже не слушаешь! Кааазёл! - Инна приблизилась к парню и широко замахнулась.

Стас поймал ладонь на подлете. Инне явно хотелось подправить ему физию и девушка, сопя как еж, пыталась добраться до его лица ногтями. Парень аккуратно заломил ей руку за спину. Стас никогда не применял силу в отношении слабого пола, более того, презирал мужчин, способных поднять руку на женщину, но сейчас с трудом подавил желание отвесить Инне подзатыльник. Девушка продолжала бесноваться, поэтому Стасу пришлось прикрикнуть.

- Успокойся! - окрик был настолько хлестким, что подействовал не хуже пощечины. - Я не знаю, с чего ты решила, что можешь выдвигать мне ультиматум и пытать командовать. Мы с тобой полгода встречаемся по принципу: встретились, переспали, разбежались. И меня это полностью устраивает. Пойми, я не с тобой не хочу жить, а вообще с любой девушкой. Мой идеал - свободные отношения. Если что-то не устраивает - я тебя не держу, - Стас был предельно спокоен и корректен, чтобы не спровоцировать новый виток визга и претензий.

Слушая его, девушка перестала дергаться и оглянулась на парня, зло прищурив глаза. Сегодня у неё провал по всем фронтам. Сначала родители пригрозили, что если Инна не возьмется за ум и не бросит вести богемный образ жизни, они существенно урежут ей финансирование. Затем, Стас не оправдал ожиданий - вместо того, чтобы рухнув на колени возблагодарить богов, когда она непреклонным тоном заявила, что им пора жениться и жить вместе, он только хмыкнул. После чего заявил, что он пташка вольная и начинать сезон гнездования в ближайшие лет пять не планирует.

- Нифига, голубь мой! Я тебя все равно достану! Я... я... я напишу заявление, что ты меня изнасиловал!

Инна триумфально вскинула голову, но тут же осеклась. Такого выражения на его лице она ещё не видела. Стас смотрел на неё как на редкую гадину, выползшую из-под куста - то ли сразу раздавить, то ли сначала помучить?..

- Значит так. Сейчас мы с тобой разбегаемся в разные стороны и желательно, чтобы в ближайшее время я тебя не видел и не слышал. Решишь осложнить мне жизнь - подумай дважды. Я умею быть сволочью, хоть и не люблю. А насчет твоей угрозы... Ты помнишь, что я юрист? Сделаю так, что ты своим враньем в зале суда подавишься. Все уяснила?

Инна поняла, что перегнула палку. Хоть Стас и повел себя как скотина (во всяком случае, она была в этом уверена), расставаться с ним она не хотела. Все-таки найти молодого красивого обеспеченного, у которого над ухом не зудят предки, довольно непросто. Да и в постели Стас её полностью устраивал, даже более того... Значит, нужно сделать вид, что немного перегнула палку и начинать подлизываться.

- Ну, Стасик, извини, погорячилась, - тут же пошла на попятный девушка, заискивающе косясь на парня. Стас продолжал смотреть на неё холодным взглядом с тем же выражением брезгливости на лице. - Ты же знаешь, я тебя люблюууу.

Инна, покачивая бедрами, пошла к парню, застывшему в дверном проеме. Она гибким движением скользнула к нему и попыталась провести ладошкой по накачанному бицепсу. Стас небрежно отмахнулся.

- Ты все сказала? - он легко удерживал девушку на расстоянии вытянутой руки. Инна заторможено кивнула. - Все хорошего.

После чего аккуратно уцепил девушку за локоть, вывел в коридор и подтолкнул в сторону двери.

- У тебя не только глаза как у лайки, у тебя и натура кобелиная! - психанула Инна и, громко хлопнув дверью, ушла.

"Надо же, как я быстро эволюционирую - за две минуты от голубя до кобеля", - хмыкнул про себя Стас.

На душе было погано. Вот уж не ожидал от Инны такого. То, что девушка стерва, он знал изначально, но что она стерва недалекого ума, открыл только сегодня. Её угрозы Стаса нисколько не взволновали. Мало ли, что взбалмошная девица в запале скажет. Любой, хоть немного знающий Стаса человек рассмеется ей в лицо. Ангелом парень не был, но в отношении женской половины его правила были строги и неизменны - никакого принуждения и применения силы.

"Ладно, хрен с ней", - решил Стас и задумался об игре, запланированной на следующие выходные.

Так уж получилось, что о пейнтболе парень знал практически все.

Несколько лет назад они с отцом создали фирму по организации развлекательных мероприятий. Клоуны, шарики и утренники их не вдохновили, поэтому было решено открыть конно-стрелковый комплекс.

Пневматика, луки, арбалеты - короче, все из чего можно стрелять, не нарушая закон. Через пару лет добавились парашютный клуб и организация костюмированных боев. Теперь каждое лето на площадке было не протолкнуться от эльфов, орков и прочих толкиенутых товарищей.

На каждое направление деятельности был приставлен ответственный за это безобразие. Стасу достались парашют и пейнтбольная арена. Прыгнув пару раз с вышки и открестившись от самолета, парень понял, что полет это не его профиль. То ли дело "войнушка"!

Поначалу Стас участвовал во всех турнирах. Постепенно же он создал свою команду, и играли они отдельно, потому что их уровень был намного выше.

Эта игра будет сильно отличаться от других. "Старички" уже давно ныли, что им скучно ползать между трубами и ободранными елками арены клуба. Душа требовала русского размаха. Поэтому за малую мзду егерь заповедника "Белодонье"[1] согласился пустить всю эту колду на подведомственную территорию. При этом он очень просил не шугать живность, особенно дикого кабана-производителя по кличке Матюша. Этот кабан был символом заповедника вот уже лет восемь и, ввиду преклонного возраста, мог сдохнуть с перепугу. На вопрос: "Как именно отличить Матюшу?", он получил гениальный по простоте ответ: "А это единственная дикая свинья на весь заповедник". Стас решил, что не будет спрашивать егеря, с кем же тогда размножается Матюша. Мало ли, вдруг ответит.

К тому же, игра будет продолжаться не стандартные 15 минут, а часа два, потому что расстояние между базами - три километра.

В этот раз новичков было решено не брать. Но тут взвыла Ева, бывшая одногруппница Стаса. Она собиралась притащить кого-то именно на эту игру. Стасу было, в принципе, все равно, лишь бы количество участников было четным, и он разрешил, не уточнив, кто именно этот новичок. А зря. Потому что с Линой он был знаком, и их первая встреча ему запомнилась навсегда. Такой позор не забывается.

С трудом выпроводив дорогих родственников и перемыв посуду, девушки завалились на кровать в комнате Лиины.

Ева что-то внимательно рассматривала на потолке, время от времени дрыгая ногой. Линка проследила за взглядом сестры - потолок был совершенно чист и бел. Она тоже подергала ногой - все равно ничего не проявилось.

- Что ты там так рассматриваешь?

- У?

- Я говорю, что ты на потолке увидела?

- Ничего. Я думаю.

- Тяжко, наверное, с непривычки-то? - съязвила Лина, повернулась набок и начала её в упор разглядывать.

Ева непроизвольно поежилась от пристального внимания сестры. В её представлении, именно так смотрят на рабочий материал вивисекторы.

- Мы через полчаса с Игорьком в кино пойдем, - Ева продолжала задумчиво пялиться на люстру.

- Надоел? - понимающе улыбнулась Лина. - Вроде до срока ещё два месяца...

У сестры после развода обнаружился странный бзик - её отношения с мужчинами продолжались ровно полгода. После этого девушка теряла интерес. Когда Ева рассказала сестре об этом казусе, та только махнула рукой - в конце концов, все мы не без тихой грусти, так что эти тараканы ничуть не хуже, чем у других. Устроив женсовет, девушки утешились мыслью, что как только Ева встретит ЕГО, все наладится. Кто такой это таинственный ОН, сестры представляли весь туманно, поэтому решили не переживать раньше времени.

- Да что-то как-то... - Ева пожала плечами, зевнула и направила стопы в сторону выхода. Лина сунулась было следом, но вспомнила, что переезжать в свою квартиру решила в воскресенье и отправилась баиньки.

Ева стояла у подъезда и притопывала на месте, как застоявшаяся лошадь. Мама отобрала ключи от машины, мотивируя это выпитым вином. Учитывая, что и в трезвом состоянии от неё шарахались все участники движения, это не было лишено смысла.

Вечер был довольно-таки прохладным. Готовясь к свиданию, девушка надела короткую юбку и чулки, поэтому попа нещадно мерзла. Кружевные стринги назывались трусами только условно, и согреть никак не могли. Мелькнула подлая мыслишка, что надо было прабабкины панталоны с начесом позаимствовать. Хотя, лечи потом парня от импотенции на нервной почве. Игорек, конечно, в смысле интима затейник, но это было бы слишком круто даже для него.

Наконец, рядом затормозило такси, из которого почти выпал Игорь. Ева критически осмотрела парня - среднего роста симпатичный брюнет с темно-карими глазами. "И чего мне вечно не хватает?" - спросила она сама себя.

Тем временем, Игорь, рассыпаясь в извинениях за опоздание, запихнул девушку в машину.

- Солнце, двигайся ко мне, буду тебя греть, - подмигивание получилось каким-то похабным. Ева поймала в зеркале заднего виде немного испуганный взгляд водителя. Видимо, были прецеденты.

- Я и так горяча дальше некуда, - отмахнулась она и опять задумалась о своем девичьем.

Фильм Еве не особо понравился. Наверное, потому что почти половину сеанса она благополучно проспала. Кино было о каком-то мужике в юбке и с накрашенными глазами. В руках он таскал здоровенный меч и практически не разговаривал, время от времени дебильно лыбясь. Актер явно не перенапрягся, разучивая диалоги.

- Это кино про средневековых геев, что ли? - улучив момент тишины, спросила проснувшаяся Ева. Зал был полупустым, поэтому звонкий женский голосок прозвучал очень громко. Сзади кто-то заржал. Игорь шикнул на девушку, не отводя глаз от экрана. Девушка начала следить за сюжетом. Как выяснилось, главному гаду нужна была девственница. Искомая прелестница не находилась в течение двадцати лет.

"Надо же, как государство сексуально революционировало, ни одной невинной девы не осталось", - присвистнула про себя Ева. Когда она узнала, что девица злодею нужна не для пользования по прямому назначению, а чтобы покапать кровью на какой-то намордник, девушка окончательно уверилась, что фильм про извращенцев, и уснула со спокойной совестью.

Она только успела худо-бедно свернуться клубком в кресле, как пошли финальные титры.

- Ерунда какая-то, а не фильм, - вынесла Ева свою рецензию.

Игорь даже подпрыгнул от возмущения:

- Ты что, это же культовая сага о Конане! Да там... - далее последовал пространственный монолог о похождениях этого варваре. Причем парень так рассказывал, как будто знал не только главного героя, но и всех его родственников.

Ева не перебивала, но особо и не прислушивалась, периодически кивая и угукая. Она поклялась себе, что следующий любовник будет старше её лет на десять минимум. Надоели ей ровесники - вечно то по сети играют, то еще какой хренью начинают страдать.

Когда доехали до квартиры Евы, девушка зевала так, что рисковала получить вывих челюсти. Видя это безобразие, Игорь символически поприставал, не особо надеясь на взаимность.

- Давай я тебе утром покажу небо в алмаз и тридцать три позы из Камасутры? - предложила сонная девушка, кутаясь в одеяло.

- Ну, смотри, поймаю на слове...

Ева проснулась от громогласного "Мяаауууу!" над ухом. Часы показывали 03-56, Игорь сладко посапывал на соседней подушке. Степан повторил свой призыв. Кот очень ревниво относился к своей хозяйке - стоило ей оставить любовника на ночь, у Степана просыпалась его коварная кошачья натура. В ход шли все подлости - пометить обувь, заныкать носки, отгрызть пуговицы...

По особым интонациям в голосе любимца, Ева определила, что кот просит есть. Супер! Это в четыре утра!

- З-з-заглохни! - прошептала Ева коту, косясь на Игоря. Тот продолжал дрыхнуть, время от времени причмокивая. "Тоже жрать хочет, что ли?",- хихикнула она про себя.

Степан молчал ровно три минуты. Его следующий вопль был ещё громче и противнее. Умная скотина голосила теперь из коридора.

Ева, кряхтя как старая бабка, сползла с кровати, накинула халатик и на цыпочках вышла из спальни. Прикрыв дверь, она, уже не таясь, побежала за котом. Степан, поскользнувшись на повороте, влетел в кухню и забился в щель между столом и холодильником.

- Выходи, сволочь! - девушка попыталась достать паршивца, но поняла, что не дотягивается каких-то пять сантиметров.

Ева пару минут молча посверлила взглядом Степана. Раскаивания на кошачьей морде не наблюдалось.

Девушка, демонстративно зевая, вернулась в спальню и затаилась возле двери. Если её расчет был верен, Степан только начал входить во вкус. Но следующие десять минут царило полное безмолвие. Даже Игорь перестал чмокать. Спать хотелось всё сильнее, босые ноги начали мерзнуть. "Ладно, утром поймаю эту мохнатую тварь", - решила она, быстро разделась и заползла под теплый мужской бок. Глаза закрылись, и она провалилась в сон.

Еве снился её босс... Они вдвоем сидели в его кабинете и играли в домино. Он внимательно посмотрел девушке в глаза. Молчание затягивалось. Наконец, он глубоко вздохнул:

- Милая, я давно хотел тебе сказать...

- Мяааааууурррр!!! - Степан решил не мелочиться и уселся между подушками.

- Все, достал!!! Я тебя удушу, воротник недобитый!

Громко топая, девушка понеслась за котом. Степан не стал оригинальничать и снова спрятался в уже родной щели. Но Ева уже озверела и сразу бросилась в ванную за шваброй. Следующие несколько минут на кухне кипел бой. Степан орал и шипел, Ева только шипела, зато матом.

- Что ты делаешь? - ошарашено спросил Игорь, стоя на пороге. Вид у него был откровенно недоумевающий. Кот воспользовался заминкой, выскочил из кухни и пулей понесся прятаться под кроватью.

- Да жрать он, видите ли, хочет!!! - рявкнула Ева, продолжая стоять на четвереньках и сжимая швабру.

Игорь шарахнулся в коридор.

- Знаешь... Это... Пойду я, сегодня на работу рано... Завтракать не хочу! И кофе тоже не буду!!! - к концу фразы его голос сорвался на фальцет.

- Какая работа? Ты же ди-джей, на работу к десяти вечера!

- Я лучше сейчас, пока пробок нет!

Игорь метался по спальне, торопливо одеваясь. Носки он запихнул в карманы и, покосившись на Еву, шмыгнул в прихожую. Через несколько секунд дверь хлопнула.

Ева ничего не понимала. Так торопливо мужики от неё ещё не убегали. Она пожала плечами и спокойно пошла досыпать. Проходя мимо зеркального шкафа, она вздрогнула: оттуда на неё смотрела натуральная ведьма - лохматая, лицо притухшее, красные глаза с темными кругами под ними, одетая в стринги, но... со шваброй в руках. Девушка коротко взвизгнула. Потом начала хихикать, постепенно смех перешел в истерическое ржание.

- Степ, вылезай. Он теперь точно не вернется! И даже не нужно придумывать, как его вежливо послать!

Эта радостная мысль была последним, о чем успела подумать девушка, проваливаясь в сон.

Лина тихо рыдала. Слезы катились по щекам, соскальзывали на шею и впитывались в шифоновый шарфик, называемый мамой "кусочком культуры". Видимо, это был тонкий намек на отсутствие в облике дочери других цивилизованных элементов. Руки дрожали, грозя в любой момент выронить мобильник, прижатый к уху.

- ... а потом он шустро оделся и сбежал! - ржала Ева в телефон. - С одной стороны хорошо, что не нужно ничего ему объяснять, а с другой - обидно. Так что я теперь в расстроенных чувствах.

Водитель маршрутки резко затормозил, но Лина, зажатая со всех сторон другими пассажирами, даже не шелохнулась. Где-то спереди раздался тонкий мужской взвизг - похоже, что там кому-то что-то отдавили. Девушка вытерла мокрые щеки и попыталась отдышаться.

- Короче, сегодня празднуем и мою свободу.

- А ничего, что мы будем зажигать в том же клубе, в котором Игорь работает?

- Ты что? В этом самый смак! Мне пора, до вечера. Чмоки-чмоки!

Наконец, девушка выпала на своей остановке, с трудом выдрав из недр автобуса свой рюкзак. На скамейке её уже ждали неразлучные близняшки.

- Линка!!! - от слаженного вопля в две глотки в разные стороны прыснула стайка воробьев, а на противоположной стороне дороге испуганно заорал младенец в коляске. Мамочка метнула на девушек разъяренный взгляд, но до конфликта решила не доводить. - У нас сегодня занятия отменили!

Это настораживало. Последний раз лекции отменяли во время эпидемии гриппа в прошлом году.

- Позвонили, что здание академии заминировано? - было единственным предположением девушки.

Близняшки подхватили Лину под руки и поволокли в сторону студгородка:

- Ты в курсе, что у нас в следующем месяце выборы ректора? - вопрос не то чтобы поставили Лину в тупик - она что-то такое слышала, но связь не уловила. Выбирать-то не студентам. В принципе, ей было все равно, чья подпись будет стоять в дипломе, лишь бы дали заветную бумажку. - А главный кандидат - друг нашего митрополита. Поэтому мы сегодня всем колхозом идем сопровождать мощи какого-то святого!

За этой занимательной беседой девушки даже не заметили, как дошли до своего корпуса. Возле входа стояла толпа студентов человек в тридцать. Какой-то замученный аспирант залез на лавочку и вещал оттуда, как Ленин с броневика:

- ... дружными рядами идем по проспекту до храма. Там стоим и создаем впечатление неземной радости от участия в этом мероприятии. Если кто-нибудь начнет глумиться - получит выговор от декана и по шее от меня.

Народ недовольно всколыхнулся:

- Последней радости лишают...

- Лучше мы на занятия пойдем - все равно сегодня только физкультура!

- А чьи мощи-то? - подала голос Ира.

Вопрос поверг всех присутствующих в размышления. Аспирант почесал затылок и выдал:

- Человеческие...

Под дружный гогот и шутки он мучительно покраснел и слез со скамейки. Студенты ещё бы поприкалывались над несчастным, но рядом нарисовались несколько преподавателей, среди которых Лина заметила неуловимого Мазуровского. Девушка протиснулась поближе. Хватать своего препода за руки она посчитала не совсем приличным, поэтому пристроилась за спиной, не сводя пристального взгляда с его затылка. Николай Вячеславович пару раз передернул плечами и не выдержал такого агрессивного внимания.

- Вы что-то хотели, Евангелина Александровна? - не оборачиваясь, спросил он. Мазуровский был одним из немногих преподавателей, которые называли студентов исключительно на "вы" и по имени-отчеству.

- Я хотела узнать насчет отработки...

- Давайте так - если вы сегодня сможете сказать, какую именно часть тела составляли мощи, я буду считать, что вы мне ничего не должны. Согласны?

Лина даже подпрыгнула от радости - честно говоря, она действительно побаивалась преподавателя:

- Конечно! - и приготовилась ждать появления мощей с энтузиазмом голодной собаки.

Процессия направлялась от здания духовной семинарии до свежеотстроенного храма - гордости нового митрополита. В течение почти двадцати лет стройка представляла собой огромный котлован, поросший бурьяном и зарослями сирени, которые облюбовала местная молодежь. Чем там занималось подрастающее поколение точно известно не было, но это явно были не душеспасительные беседы.

Полицейское сопровождение больше зевало, пригревшись на весеннем солнышке, чем высматривало потенциальных нарушителей спокойствия. Все было чинно и пристойно - семинаристы в странных черных нарядах, которые Маришка тут же окрестила "платьишками", важно вышагивали позади раки, готовые лечь костьми - пардон за тавтологию - за мощи; бабушки в белых платочках удовлетворенно улыбались и время от времени начинали вразнобой старательно креститься. Линка долго наблюдала за действиями старушек, но так и не смогла уловить алгоритм их действий. Некоторый диссонанс вносили студенты-медики. Поскольку заранее о предстоящем мероприятии их никто не предупредил, то они блистали отнюдь не каноническими нарядами. Большинство девушек были в джинсах и, по случаю теплой погоды, топиках, назвать которые пристойными можно было, только сильно им польстив. Лина щеголяла в широких штанах защитного цвета, бандане в стиле милитари и темно-серой футболке с надписью "Кошерная еда" на груди. Поскольку надпись была на иврите, то особых нареканий со стороны окружающих не вызывала. Футболку привезла Ева прошлым летом из Питера и очень просила не показываться в ней в знаменитом "еврейском квартале". Прибить не прибьют, но по шее накостылять могут.

"Крестный ход", как тут же назвали это мероприятие студенты, потихоньку подползал к конечному пункту. Лина с нетерпением ждала возможности поближе глянуть на сопровождаемые останки. Идти на отработку очень не хотелось, поэтому девушка кинула клич одногруппникам. В светлых головах созрел коварный план. По сценарию праздника во внутреннем дворе храма раку с мощами должны были поставить на небольшом постаменте, чтобы все присутствующие могли поклониться святыне. Студентам нужно было пробиться первыми и хотя бы минутку сдерживать прочих верующих, пока Лина с Вадиком - единственным студентом академии, знавшим анатомию действительно на "отлично" - классифицируют останки.

У Николая Вячеславовича ещё утром появилось какое-то нехорошее предчувствие. Когда узнал, что именно ему предстоит отвечать за примерное поведение студентов - оно существенно усилилось. А увидев, что его подопечные ломанулись к саркофагу, понял, что попал.

Трое крепких парней расчищали подход, вежливо отодвигая паломников и вызывая счастье своим религиозным рвением. Сразу за ними расположись Лина и Вадим. Они буквально прилипли носами к стеклянной вставке. Потом подняли головы и недоуменно переглянулись

- Это что вообще такое? - прошептала Линка.

- Кость.

- Да я вижу, что не деревяшка! Откуда ЭТО может быть? - её возмущение было вполне понятно - на вышитой подушечке лежал кусочек размером сантиметра два на три.

- Это точно не пальцы...

- Ой, спасибо, благодетель! - пропела вполголоса Лиина. - Осталось всего-то каких-то двести пятьдесят костей на выбор. Думай быстрее, а то на нас уже нехорошо смотрят, - добавила девушка, оглянувшись по сторонам.

Тем временем, остальной народ недовольно возроптал. Чтобы отвлечь прочих истово верующих, Мариша затеяла громкий теологический диспут на тему "Мужик изображен на этой иконе или все-таки женщина?"

- Давай я её сфоткаю, посмотрим по атласу. А ты пока Мазуровскому на глаза не показывайся.

- Я по любому к нему в ближайшее время не подойду, - Линка внимательно посмотрела на препода. Назвать выражение его лица разъяренным было бы явным преуменьшением.

Священнослужители пытались оттеснить молодежь посредством божьего слова и взмахов кадила. Батюшка, стоящий сразу за постаментом испуганно перекрестился и самоустранился, резво взбежав по ступенькам и скрывшись за дверьми храма.

- А говорят, что молодежь нынче в Бога не верит! - восхитилась какая-то бабуся в цветастой шали. - Вон как спешат святым мощам помолиться!

- Вы что творите?! Вы же чуть не сорвали церковное торжество! Скажите спасибо, что в отделение не забрали. Позорище! - Николай Вячеславович расхаживал взад вперед перед выстроившимися шеренгой студентами. Для полноты картины не хватало только хорошо освещенной стенки и отряда стрелков. - Да вы понимаете, ЧТО с вами ректор сделает?! И со мной заодно... - убитым голосом закончил Мазуровский и с трудом сдержал порыв вцепиться себе в волосы.

- Да вы не переживайте, Николай Вячеславович! - слово от провинившихся взяла Ириша. - Скажите, что мы все разом впали в религиозный экстаз.

- Тогда, скорее, в маразм! - зашипел препод. - Вы же, прорываясь к мощам, чуть не затоптали митрополита! Да, кстати. Где Сотникова и Красин?

Ириша замялась и опустила глаза:

- В туалете...

- И что они там вдвоем делают?

Ира закусила губу и сделала попытку засмущаться:

- Нуууу... - после чего все-таки немного покраснела и хихикнула.

Мазуровский почувствовал, что начинает и сам заливаться краской. У него было несколько предположений, зачем парень с девушкой могут уединиться в туалете. И ни одно из них не было приличным.

- Где?

- Там. - Ира ткнула пальцем в сторону общежития. Из открытого окна на первом этаже доносились какие-то подозрительные звуки.

Тем временем в санкомнате

- Нет, это не подходит. Нужно побольше.

- А это?

- Теперь поменьше, - все равно не соглашалась Лина. - И подними повыше - неудобно же.

- На тебя не угодишь! Лучше переворачивай быстрее...

- Это тебе не котлета, чтобы спешить перевернуть.

Лина и Вадим, споря вполголоса и время от времени сверяясь с фото на экране мобильника, шустро листали анатомический атлас. Судя по состоянии обложки, книга была издана ещё при царе Николае, причем не факт, что Втором. Между страницами огромного фолианта хранилось какое-то сено. То ли кто-то с его помощью икебану мастерил, то ли это была такая замысловатая отпугивалка для грызунов. И если второе, то травка явно не помогла - у книги был погрызен корешок и объедены уголки.

- Вадик, ты осторожнее давай! Нас Нина Васильевна за атлас убиблиотекарит!

Нина Васильевна Серова была бессменной владычицей царства книг и журналов. Создавалось впечатление, что возводились города, рушились империи и творились революции, а она все также сидела в своем темном углу, кутаясь в поеденный молью пуховый платок над стаканом с чаем. Единственное, что могло вывести индифферентную старушку из себя - это порча казенного имущества. Причем Нина Васильевна каким-то фантастическим образом досконально помнила все повреждения каждой книги. Так вот, стоило нанести ущерб печатному слову, как Серова материализовалась перед хулиганом и подбирала свое, индивидуальное для каждого, слово, но уже зачастую НЕпечатное. В дальнейшем, грозная библиотекарша называла провинившихся студентов только этим прозвищем. Линка, например, была "бестолковицей".

- Кстати, Вадь, а как она тебя называет?

Вадик что-то буркнул себе под нос и ещё глубже зарылся в знания.

- Ну, Вааадь...

- Да никак! Я, в отличие от некоторых, ничего не портил.

- До этого момента может и не портил, - согласилась Лина, провожая взглядом упорхнувший на грязный пол раздел "Верхние конечности".

Вадик побледнел и с трудом выдавил:

- Она же мне их оторвет...

- Кого "их"?

- Верхние конечности... - практически замогильным голосом ответил скорбящий друг.

- А я-то подумала... - Линку отвлек звяк мобильника.

MARiNE: Вы скоро? К вам Мазур рвется.

Sotona: Что-то заподозрил?

MARiNE: Непотребство

Sotona: ???

MARiNE: В интиме он вас заподозрил

Sotona: На здоровье. Задержите!

MARiNE: Пытаемся. Быстрее давайте.

- Нашел! Я нашел!!! Смотри, - Вадик ткнул Линке в лицо пыльный том. На развороте красовались чьи-то раздробленные челюсти и разбросанные в художественном беспорядке зубы. - Видишь?

- Вижу, - на всякий случай согласилась девушка. - А что именно ты мне показываешь?

- Ну, ты правда бестолочь! Это фрагмент нижней челюсти. Поняла теперь?

- Ты не обзывайся. Или напомнить, кто за тебя два года высшую математику сдавал?

- Да помню я все, - Вадик схватил Лину за руку и посмотрел с надеждой бездомного щенка. - Ты мне с Маришкой поможешь? - атлас упорно не хотел помещаться в его рюкзак, поэтому парень поднатужился. В сумке что-то треснуло, и книга рыбкой ушла в недра.

- Куда ж я от вас, влюбленных, денусь. Мы сегодня будем в "Серебре", подходи часам к одиннадцати. Будем нашу Марусю тобой очаровывать.

- Ты настоящий друг! - Вадик сжал Линку в медвежьих объятиях, от которых она издала что-то средней между охом и хрюком, и чмокнул в нос.

- Запомнила, что Мазуровскому говорить? Ты лучше близко не подходи, издали крикни: "МандИбуля"[2]!

- Как-то это нецензурно звучит, - хмыкнула девушка.

Sotona: Мы выходим, отвлекайте

MARiNE: )))

- Ага, язык медицины вообще так певуч и благозвучен, - улыбнулся Вадик и приобнял Лину за талию.

С Мазуровским они встретились в дверях общежития. Препод окинул их подозрительным взглядом:

- Вы где были?

- Я Сотникову успокаивал. Она верующая и при виде святыни расплакалась от счастья, - парень постарался незаметно ткнуть Лину пальцем под ребро, но немного не рассчитал силу, девушка сдавленно охнула и вытаращила глаза. - Видите? До сих пор никак в себя прийти не может!

- То-то я на её наряд смотрю и понимаю - она практически ортодокс!

- Николай Вячеславович, я кость опознала. Это фрагмент нижней челюсти, - отмерла Лина и постаралась поскорее скрыться от подозрительного взгляда препода.

- Ладно, будем считать, что практикум вы отработали, - девушка облегченно вздохнула, но следующая фраза заставила её вновь замереть на месте. - В конце концов, вы мне через месяц ещё экзамен сдавать будете. И учитывая сегодняшнюю выходку, начинать готовиться к нему вам нужно с завтрашнего дня!

Лина немного побледнела и проблеяв: "Тогда я пошла!" вылетела к подругам.

- Вы, надеюсь, хоть атлас-то из туалета забрали? - Мазуровский засмеялся при виде обалдевшего лица Вадима. - Почему студенты вечно забывают, что все преподаватели когда-то были на их месте? - и с этими словами он обошел ошарашенного парня и скрылся.

Линка ужом ввинтилась между одногруппниками, обсуждавшими возможные лишения, которые им грозили за произошедшее. Больше всех возмущался староста:

- Вечно из-за тебя в какое-нибудь дерьмо попадаем! - он возмущенно ткнул пальцем в сторону Лины, за что тут же был шлепнут по руке Иришкой:

- Чего ты к ней привязался? Не нравится - не участвуй! Зато хоть развлеклись, а то я чуть стоя уснула, как лошадь. А Мазуровский нам ничего не сделает. Он суров, но справедлив. Попомните моё слово, ещё и перед ректором нас прикроет.

- Ребят, простите меня, - виноватым голосом прошептала Лиина, - Я, действительно, не подумала, что он на вас может отыграться. Теперь Мазур на экзамене с живых не слезет...

- А что, когда-то было по-другому? Не бери в голову, сдадим. Ты же нам подсказывать будешь? - Вся группа замерла в ожидании ответа. Лина не была зубрилкой или гением, но обладала почти фотографической памятью и могла воспроизвести большую часть выученного перед экзаменом практически вплоть до запятой. Для этого ей нужно было только закрыть глаза и немного сосредоточиться. К сожалению, эти знания проявлялись на сетчатке каким-то образом миную головной мозг, поэтому написать-то она все могла, но с объяснениями было намного сложнее.

- Естественно! - девушка заметно повеселела, заметив, что друзья не держат на неё зла. - И вообще, давайте канать отсюда, пока Мазуровский не вернулся!

Поскольку освободились девушки намного раньше ожидаемого, Лина прихватила близняшек и отправилась на свое новое ПМЖ. Родителей отца она помнила очень плохо - они погибли в автокатастрофе, когда Лина ещё не пошла в школу. Единственное яркое воспоминание, оставшееся о них - это запах выпечки. Её бабушка, Татьяна Сергеевна, очень уважала домашнюю кухню и с удовольствием возилась с тестом.

Когда они вошли в небольшую прихожую, Лине почудился запах ванили. "Или квартиранты забыли пакетик со специями, или у меня уже глюки пошли. Скоро начну видеть таинственные сияния и шарахаться от черных кошек", - посмеялась про себя девушка, закрывая дверь.

- А ничего так. Уютненько, - Мариша уже пробежала по комнатам, раздвигая везде шторы и распахивая окна. - Пыльно, правда... Хорош в прихожей топтаться, раздевайтесь, хватайте тряпки-веники и айда чистоту наводить!

- Хозяйственная ты наша... И кому такое чудо достанется... - Ира хитро покосилась на сестру. - Какому царевичу-королевичу наша Марья-искусни... - Ей в лицо прилетела диванная подушка. - Совсем обалдела?! Мало ли кто чем на ней сидел, а ты мне её в лицо!

Девушки с любопытством посмотрели на поднявшееся облако пыли почему-то грибовидной формы. Ира старательно прокашлялась и вопросительно посмотрела на Лину.

- Ну, физики-ядерщики у нас квартиру не снимали. В последнее время. Наверное... - пожала плечами хозяйка помещения. Ира пулей помчалась в ванную оплевываться и умываться.

Лина присела на подоконник рядом с задумчивой Мариной. С высоты третьего этажа просматривался почти весь двор. В нарядно раскрашенной песочнице сидели две маленькие девочки, старательно ковыряясь совочками.

Напротив окна на ветке старого каштана важно прохаживалась, чеканя шаг, ворона. Она остановилась, внимательно присмотрелась к девушкам и, оглушительно каркнув, сорвалась вниз. Девушки подпрыгнули от неожиданности и едва не последовали за наглой птичкой.

- Тьфу, напугала, зараза! - Марина схватилась за грудь, но почему-то с правой стороны. Она с надеждой проследила за падением "птицы счастья". - Успела-таки крылья раскрыть, - недовольно проворчала юная ворононенавистница.

- Скоро лето... - помолчав, задумчиво протянула Марина. В тишине квартиры было слышно, как Ира в ванной в полголоса ругается из-за отсутствия полотенец.

- Угу...

Лина незаметно наблюдала за подругой и размышляла об обещании, данном Вадиму. А грозилась она, ни много ни мало, помирить этих баранов.

Их история любви была довольно обычна. Девочка-отличница не самой блестящей внешности и обладательница отнюдь не ангельского характера влюбилась в первого красавца своего курса. Но, к удивлению многих и в первую очередь самой Маринки, он ответил ей взаимностью. Они встречались почти год, нередко ругались из-за какой-нибудь ерунды, но никогда даже мысли не допуская о расставании, когда вмешалась местная "звезда полей" Лизавета Громова. Она решила, что негоже какой-то серой мыши занимать место рядом с Вадимом, которое ей, Лизавете, подходило намного больше. Начала она, как ей показалось с более слабого противника - Марины. Сначала в ход пошли подколки, потом откровенные издевки, но будучи посланной по матушке, причем прилюдно и в очень невежливой форме, отстала. Зато буквально прилипла к Вадиму. То конспект возьмет переписать, то подсказать на семинаре, ведь он "таааакой умный!". Поначалу парню льстило такое внимание, но постепенно начало его утомлять, тем более, что он замечал реакцию Маринки, которая, в конце концов, не выдержала и однажды ехидно поинтересовалась:

- А о чем ты сегодня на перемене с Лизкой интимно шептался?

- О практике, - отрезал Вадим, прекрасно понимая, куда клонит его девушка. Ему и самому надоело рвение Громовой и тут, то ли мужская дурь взыграла, то ли он гороскоп с утра не прочитал, в котором прямым текстом указывалось: "В возможных конфликтных ситуациях сегодня лучше промолчите", но он задал роковой вопрос. - А тебе что-то не нравится?

- Ну, что ты! Все просто зашибись! Только вот если я попытаюсь с каким-нибудь парнем обсудить учебу, практически зажавшись посреди коридора, ты будешь недоволен!

Слово за слово они поругались и сгоряча решили расстаться. Одумались уже на следующий день, но поскольку оба считали себя правыми - а как же иначе! - то мириться первым никто из них не желал. На людях они были неизменно вежливы и спокойны, но частенько по ночам Лине приходилось по телефону успокаивать то одного, то другую.

Вся группа уже почти месяц с интересом наблюдала за этой эпопеей. И только двум студентам было неинтересно и грустно: Ире, которая переживала за сестру и Лине, у неё причин было целых две. Первая - хотелось, чтобы её друзья перестали, наконец, дурить, сели и нормально поговорили, потому что эти двое действительно любили друг друга, но из-за непростых характеров никак не желали уступать. Вторая - и Вадим, и Марина избрали Линку практически семейным психологом и по очереди изливали на неё свои чувства и претензии друг к другу. Девушка некоторое время терпела, но потом заявила, что она "сначала двинет ему в козлиный лоб, потом этой овце по загривку, а затем запрет их в каком-нибудь чулане, чтобы они там или помирились, или прибили друг друга, но перестали, наконец, выносить ей мозг!"

Друзья обиделись и несколько дней с ней не разговаривали, что было расценено Линой как высшее благо. Но счастье было недолгим, и она уже подумывала об осуществлении своей угрозы, как к ней подошел Вадим и огорошил:

- Я хочу с Мариной помириться, но не знаю как. Поможешь?

- Блин, может мне с вас начать деньги брать за сеансы психологической разгрузки?! - начала она, но осеклась, поняв, о чем он просит. - Серьезно?

- Да, только мне кажется, что она меня разлюбила...

Лина хотела было посоветовать перекреститься, но у парня был такой несчастный вид... А если вспомнить, что вчера Марина полдня рассматривала вопрос "Вадим - любовь всей моей жизни или так, хрен с горы?", то желание относительного покоя и отсутствия рядом кислых рож стало почти нестерпимым.

- Ну, давай сочинять план по захвату объекта "Марина Зайцева"!

О том, что эта крепость готова сдаться без боя, она решила не упоминать.

- Лин... А Вадик про меня ничего не говорил?.. - Марина рассматривала радиатор батареи так, как будто ничего более захватывающего в жизни не видела.

- Ты с какой целью интересуешься? Помнится, несколько дней назад я слышала: "Ну его нафиг! Это было временное помутнение рассудка!" - Лина старательно скопировала Маринины интонации.

- Люблю я его! - Маринка всхлипнула и прижала ладошки к глазам, пытаясь сдержать слезы. - Ничего не могу с собой поделать... - под конец фразы она окончательно сбилась на плач.

- Успокойся! - Линка испуганно дернулась, прижала Марину к своему плечу и начала потихоньку укачивать, в тщетной надежде успокоить. - Зайка, перестань, не плачь. Он тебя тоже любит, я уверена. Просто он парень, а мужики в этом плане на всю голову ушибленные... - Она крепче обняла подругу. Марина уткнулась лицом ей в шею и продолжала тихо всхлипывать. Когда Ира показалась в комнате, она уронила с трудом найденное полотенце и метнулась к сестре.

- Чего она? - тихо, одними губами спросила Ира, обнимая страдалицу за другое плечо.

Лина закатила глаза и так же ответила:

- Вадим.

- Марин, хватит тебе рыдать. Я понимаю, что во время плача калории расходуются, но давай лучше с спортзал сходим? - по опыту Ира знала, что успокаивать Маринку дохлый номер, её можно только чем-нибудь отвлечь.

- Вот видишь! Она меня не понимает, а ещё сестра называется! - и ещё теснее прижалась к Лине.

- Я не вижу, зато чувствую, что ты об мой шарф сопли вытираешь. Я не в претензии, но стирать его будешь сама.

- Какая ты мелочная! Я тут страдаю, я ты какую-то тряпку для меня зажала...

Линка подумала было обидеться, но не стала и со словами:

- Для тебя ничего не жалко, дарю! - сдернула с шеи злополучную удавку и, удерживая двумя пальцами, широким жестом протянула Марине.

Шарфик уныло обвис. Помимо следов слез и соплей, он цвел разводами от потекшей туши и пятнами от помады. Марина прикинула состояние своего макияжа и затянула новую песню:

- Кроме того, что я несчастная, я теперь ещё и страааааашная...

- Да ты по жизни страшная, чего только теперь расстроилась? - рубанула с плеча Ира и попыталась сбежать.

Шоковая терапия сработала. Сестра не оценила такой экстравагантный комплимент и, утеревшись рукавом, попыталась дать подзатыльник, но промазала.

- Помолчала бы, убогая. Мы же на одно лицо! - но обидный эпитет отвлек от слез и она заметно успокоилась.

- Вы у меня обе умницы, спортсменки, а если тебя, Ир, расчесать, а Марусю умыть, то ещё и красавицы! - Лина погнала подруг в ванную и следующие полчаса пыталась вернуть им человеческий вид.

Её грызли сомнения. С одной стороны Марина её подруга и пересказать разговор с Вадиком святое дело. С другой - Вадим тоже не чужой, тем более что просьба была конфиденциальной. Она привыкла держать слово, но соблазн был велик как никогда. Если поговорить с Мариной, то уже сегодня вечером они помирятся, в этом можно не сомневаться. Вот только вынесут ли из случившегося урок, о том, что нужно не только любить друг друга, но и доверять? Здесь уже возникали определенные сомнения. Поэтому Лина решила промолчать. В конце концов, не маленькие, сами разберутся.

Как оказалось, вытряхивание пыли из всех щелей, мытье окон и прочие занятия по приведению жилища в божеский вид, заняли гораздо больше времени, чем девушкам казалось вначале. Маришка, быстренько свернув душевные терзания и возвратив себе позитивный настрой, так рьяно взялась за управление мероприятиями по наведению чистоты, что уже через пару часов Лина усомнилась в прелестях отдельного проживания.

- Все, я больше не могу, - простонала Ира, стоя на четвереньках перед унитазом и сжимая дрожащими руками туалетный ершик. - У меня коленки болят, поясницу ломит, в глазах темнеет и уже почти жить не хочется!

- Налицо все признаки депрессии, - подала голос Лина, которая в это время пыталась выгнать из-под ванны жирного паука. Насекомое бомжевать явно не хотело, потому забилось в дальний угол и категорически отказывалось его покидать.

- Истину глаголете, коллега! - Мариша, шурша газетой, полировала кухонное окно. - Вот уже и суицидальные мысли пошли. А чем это лучше всего лечится? Правильно - физическими упражнениями и ударным трудом!

Ира бросила сумрачный взгляд на до отвращения жизнерадостную сестру и прикинула - попадет она в неё ершиком или нет? И если да, то что ей за это будет? Так и не решив вопрос самостоятельно, она обратилась к виновнице торжества:

- Лин, можно я в неё орудие труда брошу?

- А что у тебя в руках? Тряпка?

- Нет, ершик для унитаза.

- Можно, но за последствия я не ручаюсь. Ладно, хрен с тобой, живи насекомое, все равно скоро сдохнешь! - в сердцах бросила Лина и показалась в коридоре.

- Это ты мне? - обалдела от такого сердечного напутствия Ириша.

- Паук под ванной завелся. Я только к нему, а он дохлым прикидывается... Неспортивно как-то безвольного противника добивать...

- Ещё чуть-чуть и я сама навечно у тебя поселюсь, ослабнув от непосильных нагрузок, - вздохнула Ира, норовя свернуться клубком вокруг фаянсового трона.

- Опять полночи в сети сидела? Если хочешь, можешь сразу в ванной поселиться - один жилец там уже есть, хоть скучно тебе не будет. Сплетете себе семейное гнездышко, заведете мохнатых детишек... Мух я вам, так и быть, буду на бедность подкидывать.

- А если это он, а не она? - заинтересовалась Ира.

- Тогда все то же самое, но без паучат. Звиняй, подруга, тут наука бессильна, - пожала плечами Лина и охнула от боли в спине.

- Не трогай страдальца - пауки к деньгам! - авторитетно заявила Мариша, присоединяясь к подругам.

- А мыши? - Лина так и не разогнувшись, напряженно рассматривала малюсенькую дырочку за плинтусом. Умом она понимала, что в эту щель не сможет протиснуться даже дистрофичный таракан, но... Она могла недрогнувшей рукой препарировать проформалиненные останки и спокойно вживую следить за ходом операции, но вид мыши повергал её в ужас и трепет. При этом она прекрасно сознавала иррациональность своего страха - ведь не съест же её один маленький грызун - а сделать с собой ничего не могла.

- А мыши - к порче мебели, - усмехнулась Ира, прекрасно осведомленная о фобии подруги. - Заведи себе кошку. Или у сестры в аренду Степу возьми...

- Действительно, дай ей, наконец, возможность наладить личную жизнь, - поддержала Марина. - А то этот кот хуже пояса верности.

Подруги незло посмеялись над проблемами Евы с добродетельным питомцем и решили заканчивать этот припадок трудолюбия. Уже в прихожей, обуваясь, Лина вспомнила:

- Мариш, надень сегодня голубое платье, - попросила она и подмигнула недоуменно вздернувшей бровь Ире. Марина в это время наклонилась, завязывая шнурки, и пропустила этот обмен жестами:

- Зачем?

- Так надо, - отрезала Лина. - Вечером узнаешь!

******************

- Этот твой знакомый хоть правила знает? - Стас одной рукой управлял машиной, а другой прижимал к уху телефон. Да, это запрещено, но гарнитуру от мобильника он потерял ещё на прошлой неделе, а купить новую все время забывал.

- Вот ты и объяснишь! - голос у Евы был подозрительно довольным. - Только помни, что свое принципиальное согласие ты уже дал, а участие в игре - подарок на день рождения, так что идти на попятный уже поздно.

Стас насторожился и, с трудом отыскав свободное место, припарковался.

- Ты сейчас о чем? - что-то подсказывало парню - то, что он сейчас услышит, ему сильно не понравится.

- Ну... Это не он, а она.

"Плохо, но не смертельно" - подумал Стас. Девушек в пейнтболе было немало, взять, к примеру, ту же Еву. Но её он уже много лет воспринимал как друга, а не как красивую женщину. Но вот какая-нибудь фифа, снимающая маску во время игры, что строжайше запрещено правилами, чтобы посмотреть, не сломала ли она в горячке боя ноготок, может стать проблемой.

- Давай уже договаривай, ведь это ещё не все?

- Провидец! - восхитилась Ева. - Ты её знаешь.

Стас очень хотел бы увидеть лицо собеседницы, уж слишком ласково и успокаивающе она говорила.

- Её зовут Лина. - Имя затронуло какие-то смутные ассоциации, но ничего конкретного Стас вспомнить не смог. - Это моя младшая сестра, - добила его Ева.

- Твою мать! Ты издеваешься? - зашипел Стас, попутно заметив, что не зря заранее остановил машину. - Я её каждый день вспоминаю, как бреюсь перед зеркалом!

- Чего ты так разорался, сердце моё? Ну, отметелила тебя девчонка, так об этом знаем только мы трое. А шрамы украшают мужчин, ещё спасибо ей должен сказать! И потом, она же извинилась.

- Ага, как же, помню: "Извини, но ты, придурок, сам виноват, нечего к беззащитной девушке подкрадываться!"

- Вот видишь, сестренка с младых ногтей умеет четко обосновывать свои действия. И вообще, что ты взвился, как будто тебя за подписью петиции в поддержку гей-парада застали? Она уже выросла и практически поумнела.

- Практически?

- Не цепляйся к словам! Так что, проведешь вводный инструктаж?

Стас задумался. Как обладателю коричневого пояса по самбо и просто мужчине, было обидно, что его застала врасплох малолетка ростом ему по плечо и раза в полтора легче. И ладно бы просто ударила, так ведь нокаутировала по всем правилам. Такое удавалось единицам. И ещё этот шрам на подбородке...

В то же время ему стало интересно, во что превратилась эта нескладная девчонка с наглым характером и огромными янтарными глазищами.

- Ладно, я с ней поговорю, - решил Стас и, получив координаты места встречи, отключился.

Шесть с половиной лет назад

Еве в тот год катастрофически не повезло - она опоздала на организационное собрание группы первого сентября, поэтому была единогласно выбрана старостой, и тащить ей эту лямку предстояло до начала следующего года и очередного несчастливого опозданца. А поскольку это был третий год обучения, то он нес милый сердцу любого студента праздник - "экватор".

Сразу после окончания зимней сессии было решено отметить это дело широко и душой. Но тут встал вопрос с помещением - на новогодних праздниках отыскать свободное кафе было так же реально, как купить неворованный бэушный мобильник с рук на привокзальной площади. То есть, технически возможно, но на практике ещё никому не удавалось.

Назревал конфликт желаний и возможностей. Положение спасли родители Евы, вспомнившие свою студенческую юность. Они разрешили ребятам отметить праздник у них на даче. То, что скромно называлось дачным домиком, на самом деле было каменным двухэтажным коттеджем. Из плюсов там имелись - сауна, гараж на три машины и территория в пару гектаров. Из минусов - бонус в виде постоянно проживающих бабушки и дедушки. Вишенкой этого десерта была прабабка - почетный филолог, проработавший четверть века в колонии для несовершеннолетних учителем русского языка и имевшей устоявшиеся взгляды на студенческие гульбища.

- Мам, спасибо, конечно, но при бабусе нам останется только чинно попивать чаек и беседовать об английской литературе!

- Ладно, мы их на сутки вывезем в город, - предложил отец, - а за это ты присмотришь за Линкой. У неё новая блажь - решила стать чмо.

- Не чмо, а эмо. Но в принципе, это одно и тоже, - не смотря на веселый тон, на лице Натальи Павловны была явно видна печать заботы. - Ты за ней пригляди. И постарайтесь не сжечь дом!

Лина - на тот момент тощая коротко стриженая брюнетка с полным отсутствием вторичных половых признаков - на факт своеобразного балласта для студенческой вечеринки отреагировала довольно прохладно. Её мятущаяся душа никак не могла определиться с оптимальной субкультурой. Готы слишком депрессивны, скинхеды даже не рассматривались, гопота не подходила под её стиль жизни, няшкой она не могла стать в силу патологической нелюбви к аниме, а быть как все - не хотелось. Поэтому она решила стать эмо. По прошествии двух недель решимость начала увядать - обладая живым и веселым нравом, к трудностям Лина относилась довольно философски, поэтому рыдать над разбитой чашкой или биться головой о стенку из-за "неуда" по контрольной было выше её сил.

И надо же такому случиться, что именно в этот день её пригласили на тематическую вечеринку новые черно-розовые друзья. К родителям соваться было бесполезно, все равно не отпустят, но был шанс договориться с сестрой. К удивлению Лины, Ева, частенько прикрывавшая грехи младшей, в этот раз встала в позу и сказала свое категорическое "Неть!". Оставался только один выход - дождаться пока лихая компашка малость перепьется и незаметно тикать огородами. Хоть поселок и считался дачным, он находился в черте города, так что проблем с транспортом возникнуть не должно - маршрутки ходят каждый полчаса.

Родители выгрузили активистов попойки и примазанную к ним Линку у ворот, забросили предков на заднее сиденье и отчалили со словами:

- Вернемся завтра после обеда. Огуречный рассол в подвале, как спуститесь - справа кадка стоит! Если что, утром по запаху найдете...

- Стасик, ты у нас все равно трезвенник, поэтому проследи, чтобы моя мелкая не учудила ничего, - попросила Ева, бросая предупреждающий взгляд на младшую. Та только презрительно фыркнула и отвернулась. - Она, скорее всего, постарается вечерком сканать в свою гот-компанию.

- Не гот, а эмо! - поправила Лина. - А ты почему не пьешь? - поинтересовалась она у Стаса, невольно вспоминая знаменитое изречение Петра I.

Парень только открыл рот, как за него ответила Ева:

- Режимный он, - брякнула она, стараясь удержать равновесие на льду и мысленно проклиная себя за то, что натянула сапоги на шпильках.

Подтянувшийся народ громко заржал. Стас поклонился Еве в пояс:

- Такую характеристику мне ещё не давали! - и пояснил для Линки, - я борьбой занимаюсь, поэтому нужно соблюдать спортивный режим.

Девушка уважительно присвистнула и отстала от него.

На самом деле Стас немного покривил душой - пить ему тренер разрешал, в пределах разумного, естественно. Проблема была в самом парне - у него была непереносимость алкоголя. Организм реагировал на огненную воду, как на сильнейший яд, обеспечивая всеми прелестями интоксикации уже через четверть часа после принятия на грудь. Помучившись пару раз, Стас решил, что фразу: "Трезвость - норма жизни!" придумал такой же бедолага, как и он сам, и на всех гульбищах был той самой трезвой единицей, отвечающей за транспортировку упившихся тел.

Лина дождалась, пока народ разогреется и не увидев поблизости Стаса, начала быстренько спускаться по лестнице. Разбежавшись, она не успела вовремя затормозить, поэтому врезалась с размаху в парня, поджидавшего её внизу. Ощущения были, словно она попыталась лбом пробить стенку. Потирая рукой ушибленный нос, она ненавидяще уставилась на Стаса. Тот внимательно осмотрел её повреждения, нахмурился, молча погрозил пальцем, развернул на 180 градусов и придал ускорение легким шлепком по попе.

"Вот зараза, только соглядатая мне не хватало" - молча психовала Линка, оглядываясь на парня. А посмотреть было на что - высокий (хотя, учитывая её рост, так можно был сказать почти о каждом) под метр девяносто, смуглый, почти черные короткие волосы и неожиданно светлые бледно-голубые глаза с темным ободком. В другой ситуации, она мгновенно влюбилась бы в него, но сейчас он её безумно раздражал.

Девушка выждала ещё полчаса и предприняла новую попытку, на этот раз более удачную. Но во дворе буйная молодежь устроила проводы зимы (это в начале января-то!) и мастерила из подручных средств чучело. Пока жертвами пали метла и прабабкина душегрейка, но это явно было только начало. Ни Евы, ни Стаса видно не было. О том, чтобы незамеченной выйти через ворота, можно было забыть, поэтому Лина прокралась вдоль забора, чтобы тихонько выбраться через дверь гаража. Тенью скользнув внутрь, она решила не включать свет из соображений конспирации и начала пробираться на ощупь. Почувствовав под рукой стойку с инструментами, она поняла, что остался последний рывок до желанной свободы и обрадовано вскрикнула. Внезапно кто-то крепко взял её за плечи и прошептал бархатным голосом на ушко:

- Далеко собралась?

Заорать Линка не смогла - с перепугу пропал голос, поэтому она действовала ни чистых инстинктах. Резко вывернулась из хватки и подняла вверх согнутую в колене ногу. Нападавший сдавленно охнул и отпустил агрессивную жертву. Лина хотела отмахнуться от мужчины, но забыла, что в держит в руках какую-то хрень типа гаечного ключа, поэтому добавила нападенцу железякой по лицу. Стас, а теперь до неё дошло, что это был именно он, вполголоса сказал нехорошее слово, затем раздался какой-то грохот и все стихло. Только вдалеке кто-то требовал, чтобы принесли из прихожей соломенную шляпку, а то Зима получилась недостаточно гламурной.

"Нянечкой в детском саду я ещё не работал", - думал Стас, в очередной раз отправляя упертую малолетку в её комнату. Девчонка бросала на него злые взгляды, но молчала.

Одногруппники уже достаточно разогрелись и разбились на группы. Кто-то предлагал надеть на себя медвежью шкуру, лежащую перед камином, и в образе Потапыча пойти пугать соседей, другие предложили поиграть в прятки. Первых отговорила Ева, сказав, что шкуре без малого двадцать лет, десять из которых на ней пировала моль, а вторых сам Стас, пригрозив, что не будет искать уснувших по шкафам потеряшек. В конце концов, наименее трезвые предложили погадать, благо скоро Святки. Девушки тут же поддержали начинание истошным визгом, но никто не смог вспомнить наиболее верные способы определения "суженых-ряженых", и все с горя пошли разводить во дворе костер, чтобы через него прыгнуть. Стас, не подумав, хмыкнул:

- Вы ещё Масленицу устройте!

- Точно, айда чучело Зимы жечь!

К тому времени как ему удалось отговорить новоявленных пиромантов использовать Евину шубку, краем глаза Стас заметил мелкую фигурку, шмыгнувшую за сарай.

Он на цыпочках прокрался следом. Стас решил напугать девчонку, чтобы больше не испытывала его терпение и шла спать. Лина пробиралась по сараю, периодически стукаюсь обо что-то. Она старалась вести себя потише, но в отряд Чингачкука её бы точно не взяли. Когда она на радостях издала писк, Стас догнал её и, положив ладони на плечи, поинтересовался, куда она собралась.

Он представлял несколько вероятных развитий событий, скорее всего она заорет, может, расплачется, а вероятно и первое, и второе. Но что девчонка ужом вывернется из его хватки и молча двинет коленкой ниже пояса, не предполагал. От резкой боли воздух застыл в легких, глаза закатились и захотелось свернуться калачиком и сдохнуть. Он так увлекся всей гаммой своих ощущений, что пропустил удар в лицо. Судя по силе, ударила она его, как минимум, роялем. Сделав по инерции шаг назад, Стас споткнулся, упал на спину, крепко приложившись затылком о бетонный пол и, наконец, потерял сознание.

Когда парень пришел в себя, его уже осматривал врач "Скорой". Болело все. Даже после боев на подтверждение спортивной квалификации ему не было так плохо. Линка стояла рядом и смотрела на него огромными испуганными глазами. Ева наклонилась и прошептала:

- Правду рассказать или пощадить твою гордость и соврать?

- Мне сейчас все равно,, - прохрипел парень, но секунду подумав, добавил. - Лучше соври...

- Мне показалось, что в гараже кто-то есть, но одной идти было страшно, поэтому я попросила Стаса посмотреть. Он зашел, потом раздался какой-то шум и крик. Когда я забежала и включила свет, Стас лежал на полу, а нападавший уже сбежал, - вещала Ева сонному участковому, которому было все равно, кто на кого напал, лишь бы уйти домой и поспать.

Так Стас стал героем, предотвратившим кражу цветмета из хозяйского гаража, и заработал пожизненное украшение на подбородок.

************

Лина металась по комнате, пытаясь одновременно уложить волосы, найти любимую пару балеток и затолкать в чемодан вещи, предназначенные для завтрашней перевозки. Ева наблюдала за броуновским движением сестры и грызло яблоко. Она назначила Стасу встречу в клубе и теперь пыталась морально подготовить к этому Линку, поэтому начала издалека:

- Эх, а на даче сейчас вишни цветут. Ромааааника... Жаль, родители не разрешили там отметить.

- И кому за это нужно сказать спасибо? - Лина зарылась в нижний ящик комода. Под руку попадались какие-то странные вещи - подтяжки ядрено-салатового цвета, одна пуховая варежка и мужские джинсы. Сестры с недоумением рассматривали ливайсы: судя по размеру - не папины.

- Это чем же ты бедолагу так напугала? Игорек, убегая от меня, хоть одеться успел, а от тебя мужик драпал, забыв штаны, - улыбнулась Ева, держа объект интереса на вытянутой руке. Линка отобрала джинсы и вернула их на место, строго предупредив любимую язву:

- Смотри, при родителях такого не брякни, а то меня быстро вернут под чуткий надзор. Решат ещё, что оставшись в доме одна, я забью на учебу и погрязну в разврате, - её пальцы наткнулись на коробочку, погребенную под теплыми носками. - Ой, это же бабулин раритет! - девушка с подозрением смотрела на кулон.

- Красиво. Может, наденешь сегодня? Ты же в темно-сером пойдешь? Как раз шею подчеркнет и глаза оттенит.

- А вдруг, правда, брачный амулет?

- Ага, явится сегодня за тобой прекрасный принц и сволокет на живодерню.

- К-к-куда?!

- В ЗАГС, говорю, потащит! Мне жаль разбивать твои мечты, но, увы, моё наивное дитя, мужик нынче пошел пугливый, не то что к алтарю не затянешь - даже прогулку мимо Дворца бракосочетаний воспринимает как посягательство на свободу, фамилию и кошелек. Так что хватит фантазировать, цепляй цацку и вспоминай, где разувалась, а я так и быть уложу твою копну в аккуратный стожок.

- Давай так: я фенечку одену, а ты за это даже близко к моей прическе не подойдешь, - Линка обежала кровать, стараясь держать подальше от сестры.

- Не доверяешь? - недобро сощурила глаза Ева. - Между прочим, я тебе на Новый год такую красоту изваяла - залюбуешься. И держалась сутки - хоть бы волосок выбился! И все это используя только натуральные ингредиенты!

- Не спорю, ваять ты можешь так, что нашим строителям не снилось - воистину, железобетонная конструкция. Только кто-то мне обещал, что запах пива выветриться через полчаса!

- И что? - сестры продолжали нарезать круги возле кровати.

- То, что от меня сивухой так несло, что какой-то мужичок на площади под бой курантов читал мне лекцию о вреде паленого алкоголя! Наверное, принял за свою...

- А я в это время где была? - удивилась Ева, прекратив гонку и крепко задумавшись.

- Ты с бывшим отмечала... Вспомнила! Это же Серегины джинсы - вы у нас на прошлый Хеллоуин в приведений переодевались. Мама до сих пор спрашивает, куда делись её любимые льняные простыни.

- Я ей новые куплю. Те пришлось сразу выкинуть - народ по пьяни постоянно об нас руки вытирал...

- А чего ты про дачу-то вспомнила? - попыталась перевести стрелки Лина, видя, что сестра все-таки потянулась к расческе.

- Точно! - встрепенулась Ева. - С тобой хочет пообщаться капитан нашей команды.

- Зачем?

- Оценить степень вменяемости. Чего ты смеешься? Я серьезно.

- А результат последнего осмотра гинеколога ему не нужен?

- Это уж как договоритесь! - съязвила Ева, думая, как бы аккуратно намекнуть на личность капитана. Со Стасом было легче - проорался в трубку и успокоился, а с сестры станется упереться и вообще в клуб не пойти. Поэтому старшая решила сохранить эту интригу. - Да ладно, он нормальный парень. К тому же красавчик... - успокаивающе заворковала она, но Линке было уже не до неё:

- Нашла! Нашла! - скакала она игривой козочкой по комнате, прижимая к груди вожделенную обувку. Она бы их и расцеловала, но вовремя одумалась.

А Ева внимательно наблюдала за сестрой и в разум крепла мысль, что неплохо бы этих двоих свести. Она уже представляла, как будет смотреться их пара: он - высокий и брутальный, она - маленькая и женст... Н-да, женственности в Линке недобор. Тогда так: она - маленькая и девст... Тьфу, тоже мимо. Ну, не скажешь же - мелкая и худосочная? Хотя она была скорее тонкокостной, эдакая эльфийка. И личико в эту концепцию вписывается - скулы высокие, глаза огромные, правда подбородок упрямый, но он её ничуть не портил.

Вообще, несмотря на относительно небольшую разницу в возрасте - пять лет - Ева относилась к Линке, как к ребенку. Возможно, потому что ту в детстве часто оставляли под присмотром старшей. И теперь во взгляде Евы не было женской зависти, скорее материнская гордость. Они могли ругаться и язвить, но при этом были безоговорочно преданы друг другу и точно знали - если одну из них кто-то обидит, вторая обидчику горло перегрызет.

Именно поэтому ещё шесть лет назад Ева, заметив интерес Стаса - хотя, надо признать, что в его взгляде было не желание, а скорее любопытство к неведомой зверушке - она предупредила того о потенциальной угрозе кастрации ржавым секатором за неправильные поползновения. Стас тогда обалдел и впал в ярость от такого обвинения. Он потом ещё несколько дней не разговаривал с подругой, злясь на неё за такие гнусные мысли, но предупреждению внял.

А теперь Линка выросла, а Стас ещё не успел окончательно окобелеть.

"Почему бы и нет?" - размышляла Ева, - "если на Амура я не тяну, то Сватьей Бабой-Бабарихой вполне поработаю".

Пока Ева с застывшим взглядом лелеяла матримониальные плана относительно сестры, дверной звонок возвестил о прибытии прочих участниц девичника.

Праздновать решили урезанным составом: кроме "новорожденной" с сестрой и близняшек, компанию дополнили Линкины подруги детства - Юля и Света.

Юлька - юркая невысокая брюнетка - щеголяла милым шестимесячным пузиком, благодаря которому пирсинг в пупке торчал сквозь тонкую ткань платья как свисток гаишника. Светик же, наоборот, являла собой пример исконной русской красотой: высокая, статная, русые волосы до талии и шикарный низкий голос, заставлявший бледнеть от зависти, как попов, так и тружениц устного эротического жанра. Она возвышалась над подругами, как статуя Ильича над брусчаткой центральной площади.

- Ну, что, детки, пойдемте, обновим старым хрычам их эротические фантазии? - густым сочным баском воззвала Светик, крутанувшись перед зеркалом. Сложная французская коса свистнула на манер моргенштерна и шлепнула по плечу Еву, аж присевшую от неожиданности.

- Веди, маманя, - проворчала та, потирая ушибленное место. Кроме голоса и красоты, Светка славилась феноменальной неуклюжестью, умудряюсь спотыкаться на ровном месте, причиняя ущерб себе и окружающим. При этом девушка всегда сохраняла олимпийское спокойствие, за что среди друзей имела позывной "Эстонка".

- Судя по нарядам, она сегодня не маманя, а "мамка", - Наталья Павловна появилась совершенно незаметно, чем заставила Еву вздрогнуть вторично. - Скромнее нужно быть, девочки! Вот, берите пример с Юли, - кивнула она на засмущавшуюся будущую мать, молча присевшую в реверансе.

- Вот когда будем в её положении, тогда и продемонстрируем бездну стиля и целомудрия, - Лина оттеснила Свету от зеркала и окинула себя придирчивым взглядом. Серый комплект из облегающих брючек и топа на широких лямках с глубоким V-образным вырезом, дополненный бежевыми аксессуарами выгодно подчеркивал тонкую девичью фигурку. Волосы она не стала закалывать, просто завила крупными локонами, убрав от лица непослушные пряди под тонкий ободок со стразами. На груди таинственно посверкивал бабушкин подарок. "Права была Ева, действительно, тот же оттенок, что и у глаз", - Лина послала своему отражению воздушный поцелую.

- Доча, не пугай меня, какие дети?! - Наталья Павловна с волнением посмотрела на младшего ребенка. - А вот вам, девушка среднего возраста, пора уже озаботиться этим вопросом, - она приобняла за талию Еву, которая, к всеобщему удивлению, этот выпад никак не прокомментировала, просто чмокнув мать в лоб. - А где ваши двое из ларца?

- Опаздывают, - Линка казалась ничуть этим не удивленной. - Ира звонила, сказала, что они сразу в клуб подъедут.

- А теперь серьезно. - Мама внимательно и строго посмотрела на дочерей. - Я вас очень прошу - ведите себя прилично. Хоть Володя и наш хороший друг, но, думаю, он не обрадуется, если вы разгромите его клуб. Поэтому, пожалуйста, на стойке бара не танцевать, - Лина виновато вздохнула. - И к посетителям с предложением устроить конкурс спонтанного стриптиза не приставать! - теперь стыдливо опустила глаза Ева.

- А папа в курсе?.. - затаила дыхание Линка.

- Пока нет, но...

- Мы всё осознали и постигли глубину нашего морального разложения, - четко, как на митинге, отрапортовала Ева. - Ты из нас прям каких-то дебоширок сделала. Мы будем вести себя как выпускницы школы благородных девиц! - она незаметно наступила на ногу выпучившей от такого заявления Светке.

- Надеюсь, - проворчала немного успокоившаяся мама. - А тебе вообще лучше бы дома сидеть, а не по злачным местам шататься! - это уже Юле.

- Теть Наташ, это у меня последний шанс нормально отдохнуть. Никита сказал, что с завтрашнего дня ограничит все мои светские мероприятия прогулками в парке и вязанием пинеток в школе для будущих мам. У меня и сегодня-то лимит времени только до полуночи.

- А в двенадцать часов платье превратиться в лохмотья, а ты в тыкву. Хотя, ты уже и сейчас на тыкву похожа, - кивнула на животик Ева, но тут же исправилась, - ладно, не расстраивайся, пока ты тянешь только на дыньку...

- Идите уже, гулены, вас папа отвезет. А обратно - только на такси, узнаю, что вы под утро шли пешком по подворотням - уши надеру, - заключила мама, спроваживая девушек за порог.

- Есть, херр майор! - переглянувшись, гаркнули Ева с Линкой.

Наталья Павловна из окна наблюдала за процедурой погрузки девушек в машину - они никак не могли решить, кто поедет на переднем сиденье. Через пару минут отцу это надоело, и он предложил замолчать и занять места согласно купленным билетам, в противном же случае пообещал уложить их штабелем в багажник. Подружки прониклись и, наконец, расселись.

Марина все никак не могла решиться набрать номер Вадима. Она уже несколько раз за сегодняшний день нажимали на вызов абонента "Любимый", но сразу же давала отбой. Ещё ни к одному парню она не испытывала такую гамму чувств - от дружеской привязанности до страсти и щемящей нежности. И с каждым днем ей становилось все хуже. После их ссоры, у Маринки появилось ощущение, что она лишилась какой-то части своего тела. Пока она, эта часть, при тебе, её совершенно не замечаешь, но стоит потерять - до конца жизни останешься инвалидом.

Она внимательно разглядывала маленькую "Нокию" и снова не набралась смелости позвонить. Бросив в сердцах мобильник в сумочку, она старательно расправила складочки на подоле. "Зачем меня Линка попросила надеть это платье? Она же его и видела-то всего один раз...", но, тем не менее, Марина послушалась подругу.

- Ты ещё долго? - застучала в дверь ванной злая Ира. Судя по грохоту, стучала она ногой.

- Ещё минуточку...

- Я это слышала полчаса назад! Имей совесть, выметайся!

Марина задержала вдох, как перед прыжком с тарзанки, и дернула задвижку. Резкий рывок едва не сорвал дверь с петель, и внутрь взъерошенным вихрем влетела её близняшка.

- Ты совсем уже оборзела! Нам выходить через несколько минут, а у меня ещё ноги не бритые! - злилась Ира, выталкивая сестру в коридор.

- Ты же собиралась в длинной юбке идти, так что можешь дальше шесть отращивать.

- Ну и что, вдруг решу особо страстный танец изобразить, а у меня ноги, как тот самый шмель, который на душистый хмель?! Что обо мне люди подумают - что я с зимы не вылиняла? А вдруг кто впадет в культурную кому?

- Линка будет рядом, авось откачает особо впечатлительных...

Ира только укоризненной посмотрела на сестру и захлопнула перед ней дверь.

Нельзя сказать, что Стас места себе не находил от предвкушения, но в течение дня периодически ловил себя на мыслях об этой мелкой заразе. Хотя, какая она теперь мелкая? Многие женщины в её возрасте уже имеют детей. Но представить Линку взрослой, а тем более матерью семейства, не хватало даже его, отнюдь не убогой, фантазии. Вот в том, что она осталась такой же язвой, он не сомневался, в некоторых случаях даже могила бессильна - и этот из их числа.

Когда он в очередной раз понял, что обдумывает свои реплики при встрече, Стас на себя разозлился - в самом деле, как малолетка, не хватает только потных ладошек и прыщей на лбу. Усилием воли он сосредоточился на работе. Как назло, сегодня на его направлении были тишь да гладь. То ли дело вчера, когда их инструктор Женька, позвал отцеплять от "дуба"[3] очередного прыгуна. Точнее, прыгунью. Девушка вцепилась в ограждение вышки, как старая дева в исподнее при виде гинеколога-мужчины. При этом она так тоненько и противно визжала на одной ноте, что на лице инструктора явно читалось желание прекратить её страдания самым радикальным способом. Процедура "спасения" продолжалась почти час и стоила её участникам уйму нервов и терпения. Когда девушку, наконец, едва ли не силой стащили на землю, она, стыдливо рассматривая свои ботинки, задумалась вслух:

- Может мне лучше сразу с самолета попробовать. Оттуда точно выпихнуть смогут...

Стас понял, что Евгений или выкинет эту блажную с пары километров вообще без парашюта, или, что вероятнее, прибьет прямо сейчас, не сходя с места. Поэтому ещё долго он убеждал девушку, что, без, как минимум, пяти прыжков с вышки, с самолета ни-ни. Девушка попалась упертая и справедливо сомневалась в словах Стаса. Слегка осипнув и едва не заполучив мозоль на свой рабочий орган - не подумайте плохого, в его случае это были голосовые связки - он таки уговорил её не мчаться сразу на аэродром, а попытаться ещё раз подняться на "дуб" и напоследок поинтересовался:

- Почему вы так стремитесь откуда-нибудь прыгнуть?

Гениальность её ответа заставила Стаса ощутить всю глубину своей умственной неполноценности:

- Потому что я высоты боюсь...

Стас переглянулся с Женькой. На лице последнего читалась титаническая работа мысли.

- А зачем тогда?.. - и не в силах разумно сформулировать вопрос, инструктор просто махнул рукой вверх.

- Ну, я же вам говорю - у меня боязнь высоты!

Поняв, что женскую логику ему не уразуметь, Стас, не обращая внимания на жалобное выражение лица Евгения, оставил несчастного инструктора на растерзание акрофобке.

"Интересно, а Линка бы прыгнула... Уууу, да что же это такое!", - мысленно простонал Стас. Ехать в клуб было ещё рановато, но он решил "разведать обстановку". Абсурдность этой отговорки была очевидна даже ему самому, но парень решительно потянулся за ключами от машины.

В этот момент тишину квартиры разорвал вой воздушной тревоги. Стас мгновенно подобрался и матерно выругался. Этот рингтон стоял на номере начальника охраны стрелкового комплекса и, учитывая, что на часах было начало десятого вечера, означал только одно - очередную лажу.

- Ген, давай ты мне сейчас скажешь, что ты по мне соскучился, мы мило пообщаемся и простимся до понедельника? - с надеждой поинтересовался Стас.

- У нас ЧП, мухой на базу. Нужна твоя помощь. - Главный секьюрити игривый тон не поддержал и, больше ничего не добавив, бросил трубку.

Когда Стас, нарушив большинство правил дорожного движения, влетел на территорию базы, там уже стояла "Скорая" и толпились какие-то люди. У него появилось нехорошее предчувствие, что скоро понадобятся его профессиональные услуги. В последний раз такое было прошлой осенью, когда один идиот решил не тратиться на пейнтбольный маркер и принес на турнир пневматическую винтовку. Хорошо ещё, что не успел никого покалечить, вовремя успела скрутить охрана, но именно тогда стало ясно, что Стасу придется взять на себя ещё и правовую сторону их деятельности.

Узнав причину кипиша, Стас никак не мог решить чего его хочется больше - рассмеяться или надавать по сусалам зачинщикам беспорядка.