34 холостяка, или Дневники народной свахи

ПРОЛОГ

Окиян, подымет вой,

Хлынет на берег пустой,

Расплеснется в шумном беге,

И очутятся на бреге,

В чешуе, как жар горя,

Тридцать три богатыря,

Все красавцы молодые,

Великаны удалые,

Все равны, как на подбор,

С ними дядька Черномор.

А.С. Пушкин «Сказка о царе Салтане, о сыне его

славном и могучем богатыре Гвидоне Салтановиче

и о прекрасной царевне лебеди»

- Эх, Светозарушка, женить тебя пора, - вздохнул кот-ученый, - что ни день, так в драку какую ввязываешься или в войну…

Светловолосый, хорошо сложенный мужчина, почесал недельную щетину на лице. Еще вчера это был дом старосты, а сейчас… только одна стена стоять осталась.

- Тимофей, помолчи - самому тошно, - Светозар зло посмотрел на кота.

- И что тебе на этот раз не понравилось, окаянный? Почто старосту ихнего без крова оставил? – не унимался рыжий кот.

- Это случайно вышло… - буркнул богатырь.

- Сжечь дом уважаемого человека, это ты называешь случайно?! – округлил зеленые глаза Тимофей.

- Это не я. У них в одной из комнат свеча была не потушена, - стал оправдываться мужчина.

- А пораньше, вспомни, голубчик, – не отставал кот. - Чем тебе дочка Мифодия не угодила? Почто девку обидел зазря?

- Я?! – опешил от такого заявления мужчина. -Тимош, пожалей! Да они же свою Марью мне сами сватать стали. Я раз пять им повторил, что жениться вообще не намерен, а староста Мифодий все свое талдычил. Вот я и того…не сдержался. Ты мне лучше посоветуй, как теперь быть.

- Посоветуй?! – кот взъерошился. - Сам заварил кашу, сам теперь и расхлебывай.

- Ну, пожалуйста… - Светозар почесал друга за ушком. - А я тебе молочка налью, как придем.

- Ах, ты..! – не сдержался Тимофей. - Мог бы и по-нормальному попросить. Что с тебя взять, детина необразованная. Ладно, подумаем, что можно тут поделать… Ты не хочешь поработать плотником? В смысле, заново отстроить старосте терем?

Кот прошелся на задних лапах взад-вперед, заложив передние за спину, и вопросительно посмотрел на Светозара.

- Ну уж нет! – отрезал мужчина. - Они меня тогда точно на Марье женят.

- А чем тебе Марья не угодила? – стоял на своем рыжий. - Умница, красавица, с приданым, опять же… чем не завидная невеста?

- Кот, - Светозар поморщился, - не мучь ты мою душу холостяцкую. Я ни на ком не намерен жениться. Ты только представь, это же лишние заботы, ответственность, а еще… да мало ли, какие у этих баб тараканы в голове? Мне Илья сегодня рассказывал, что жена его нынче скалкой огрела. А знаешь почему? Да все потому, что негоже первому богатырю на Руси козу доить. Не богатырское это дело. А она заладила…

Тимофей демонстративно закатил глаза и устало произнес:

- Ничего ты, Светозарушка, в семейной жизни не понимаешь, - кот на минуту замолк и задумался. А затем продолжил: - Ты хоть знаешь, что Илюша скоро отцом станет? Нет. Я так и думал. Так вот, говорю, как ученый, детей бабам нужно вынашивать в полном спокойствии. Им нельзя много напрягаться и нервничать. А дойка, знаешь ли, дело не из приятных… и не из легких. Коза и лягнуть может…

- Ладно-ладно, - прервал Светозар кота, - я тебя понял. Теперь я еще больше не хочу жениться. Мне и без жены прекрасно живется.

- А тебе лишь бы девок на сеновале портить, - неожиданно прошипел кот.

- Чего? Да они сами меня того… на сеновал тащат. Думаешь, легко противиться красе невинной девичьей?

- Все с тобой ясно, - кот махнул лапой, - не желаешь по-хорошему, будет по-плохому.

С этими словами Тимофей развернулся и направился по направлению к лесу.

- Что ясно-то? – крикнул богатырь вслед коту. - Что задумал, усатый?

- Ничего такого, Светозарушка, - не оборачиваясь, ответил Тимофей. - Скоро ты все узнаешь.

Опустившись на все четыре лапы, кот-ученый припустил в сторону дома.