Академия магии закрыта (СИ)

16. Маг жертвует собой ради других

Вернувшись в пещеру, она забралась под шкуры и погрузилась в тревожный сон. Никак не могла согреться. Какое-то время она слышала вокруг себя возню и разговоры, чувствовала, как дрожит тело, а потом перестала чувствовать и слышать, ей даже подумалось, что Идан превратил её в холодную глыбу льда, но она не возражала.

Разбудило её тёплое дуновение в шею. Она открыла глаза, подняла голову и чуть не вскрикнула.

На неё смотрели бледно-чайные круглые глаза, обрамлённые мехом.

— Баскак? — прошептала Рута застывшими губами. Она приподняла шкуру, и рысь прижалась к ней всем телом. Рута обняла зверя, и вскоре тело согрелось и перестало дрожать.

Проснулась она рано. Все ещё спали. Баскак лениво пошевелил одним ухом. В пещере потрескивал огонь, стояла духота. Упрямец Тайко развалился прямо перед входом. Не обойти, не перешагнуть. Но не для Руты. Она собралась и по-рысиному легко перепрыгнула через раскинувшего руки брата.

В каменном лабиринте воздуха было чуть больше, но всё равно не хватало, и Рута пошла к дальнему выходу. Она уже прекрасно знала дорогу, так что могла пробираться туда в полной темноте.

Идан, конечно же, сидел на своём месте: то ли дремал, то ли рассматривал звёзды. Стоило Руте подкрасться, как он посмотрел на неё. Зелёным взглядом. Рута выдохнула.

— Так и будешь караулить меня каждую ночь? — спросила она, попытавшись улыбнуться.

— Прости, — еле слышно выдавил Идан.

Она села рядом с ним на холодные камни.

— За то, что чуть не убил моего брата? Или за то, что поцеловал меня?

Идан улыбнулся. Она готова была вечно смотреть на его улыбку, и от этого в сердце кольнуло. Не получится. Не получится вечно. Так не должно быть.

— Это ты меня поцеловала, вообще-то, — сказал он.

— И должна просить прощения?

— Нет, мне понравилось. Но больше не делай так, — парень сделался серьёзным и покачал головой.

— Не целовать тебя? — Рута горела, как свеча, но здесь было темно, он не мог видеть, так что…

— Не целовать меня, когда я… Когда я призываю богиню.

— Ох, ясно. Ей это не по нраву?

— Это опасно для тебя. Я мог тебя убить.

— Знаешь, в тот момент мне показалось, что умереть от поцелуя — не самая страшная смерть. Про меня бы потом сложили легенду, — она мечтательно подняла глаза к небу.

Идан фыркнул.

— Рута, это не смешно. И вовсе не красиво, как в легендах. Знаешь, я видел, как ты дралась с Милем, — он усмехнулся. — И понял, что могу доверить тебе не только свою жизнь…

— А что ещё? — не стерпела Рута.

— Но и свою смерть, — произнёс Идан с горечью в голосе. — Обещай, что, если я переступлю грань, сделаешь это, чтобы спасти невинных.

Рута чуть не вскочила, но он среагировал очень быстро и удержал её за руку. Зелёный взгляд впился в девушку.

— Так надо, Рута. Я боюсь, что не смогу жить как отец.

— Думаю, есть другой выход. Нужно только поискать.

Идан сжал губы и покачал головой.

— Где ты был вчера?

Молчание.

— Где ты был?

— Мне нужно было кого-нибудь убить.

— И?

— Восемь рябчиков, глухарь и куница.

— О, да ты убийца! — засмеялась Рута, а потом добавила:

— Такой же, как и все мы.

— Нет. Одно дело убивать из лука. Другое — взглядом.

— Это говорит об одном. Ты не хочешь быть тёмным магом, Идан. Тебе не стоит делать то, чего хотят от тебя отец и брат.

— У меня нет выбора. Маг смерти не может быть светлым.

— Но жизнь и смерть входят в одни двери. Как день и ночь, — сказала Рута, положив руку Идану на плечо и вспомнив, как говорила мама, когда умер дедушка. Рута рыдала у неё на коленях, а мама успокаивала её, объясняя, что таков круг жизни и смерти и что каждое живое существо должно его пройти.

Идан долго смотрел ей в глаза. Начинающийся восход подсветил их радужку, придав загадочный розовато-изумрудный оттенок.

Что скрывалось за ними?

Идан был тем, за кем Рута пошла наперекор судьбе, невзирая на правила и законы, чтобы достичь своей мечты.

Идан был тем, кто спас её от чужаков в лесу.

Идан был тем, чей поцелуй она будет хранить в памяти до конца дней.

Но Идан был и тем, кто держит в плену её, Тайко и их друзей, чтобы передать тёмным магам на воспитание.

Но Идан был… её врагом.

Неразборчивые чувства и мысли разом нахлынули, и парень, конечно же, заметил это в её взгляде.

— О чём думаешь? — спросил он.

Она не ответила, затерявшись в собственных ощущениях.

Тогда он опёрся руками на камни и чуть наклонился к ней. Теперь он смотрел выжидающе. Ждал её реакции. Отпрянет ли она.

Рута закрыла глаза.

А кто сказал, что с врагом нельзя целоваться?

Она обещала друзьям взять его на себя. Она и возьмёт.

Идан расценил её жест как согласие. И вот его губы, на этот раз тёплые и мягкие, коснулись её губ. Сначала совсем мельком, будто задели случайно в толпе. Потом ещё раз, будто вернулись и решили заговорить. Рута отогнала все мысли и ответила на прикосновение. Сегодня с ней был Идан-рассвет. Растворившись в нежности, она не заметила, в какой момент оказалось, что она уже лежит головой на ладони Идана, а он лежит рядом, опираясь на предплечье, и другой рукой касается её щеки.

В траве послышался шорох. Руту бросило в жар от мысли, что их увидели. Идан резко оторвался от её губ. Раздался свист, удар, визг. Рута села и, моргая от света вышедшего солнца, увидела пронзённую ножом красноватую змею. Она извивалась несколько секунд, потом затихла.

— Гадина! Выследила меня, — воскликнул Идан, вытирая нож о траву.

— То есть? — Рута тяжело дышала. Хорошо, что их никто не видел. Но плохо, что здесь оказалась дергкорская змея. Она могла их укусить.

— Вчера я наткнулся на свежую раскопку. Вот, держи, я подобрал его для тебя.

Он полез в кошелёк на поясе, взял Руту за руку, развернул её ладонью кверху и положил сверкающую в рассветных лучах слезу красного камня.

Рута хлопала глазами, не зная, что делать.

— Никогда не видела их так близко. Это очень дорого. Я не могу его взять.

— Я его нашёл, Рута. Мне просто повезло. Или тому, кто ради него разбивал горные породы, наоборот, не повезло. Может, эта самая змея сыграла роковую роль.

— Она пришла за тобой?

— Да. Я кое-что попробую сейчас, можно? Но ты не должна пугаться и кричать, — он прищурился, и Рута почувствовала, как краснеет.

О чём это он? И почему она должна пугаться?

— Ну? — спросил Идан. — Я тебя не трону. Честно.

«Не тронет?» — с досадой подумала Рута, и ей самой стало смешно от этой мысли. Но показывать свои эмоции Идану было нельзя. Она сжала губы, чтобы спрятать улыбку.

— Когда ты видел, чтоб я пугалась? — ответила она с вызовом.

Идан усмехнулся.

— Ладно. Если что, я предупреждал.

Рута кивнула и обтёрла о платье мокрые ладошки. Теперь, и вправду, стало страшновато.

Идан развернулся так, чтобы Рута не видела его лица, приблизился к мёртвой змее, молча смотрел на неё несколько секунд, потом протянул над ней руку.

Змея начала дёргаться и открыла глаза. Вернее, не так. Вместо глаз открылись пустые глазницы. Змея подняла голову и зашипела. Рута закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть, и поджала под себя ноги.

— Защищай нас от своих собратьев, от всех дергкорских змей, что посмеют заползти на нашу территорию, — сказал Идан твёрдо, будто отдал приказ. — Защищай нас ото всех, кто захочет причинить зло.

Змея снова зашипела и уползла в траву, двигаясь не по-змеиному неуклюже, как будто её раз за разом укалывали иголками с разных сторон.

Идан подождал, пока она уползёт, и повернулся к Руте. Его взгляд был, как и прежде, зелёным.

— Что это?

— Моя магия, — пожал он плечами.

— Ты умеешь оживлять мёртвых?

— Нет. Не оживлять, а управлять мёртвыми.

— Это отвратительно.

— Знаю, — он поник, спрятав голову в колени.

Рута положила ему на спину ладонь. Потом решилась и погладила его по спине. Она не должна была так говорить. Ему и без того плохо. А ведь не его вина в том, кем он родился.

— Знаешь, змеи тоже отвратительны. Но они живут, и это… Ну…

Идан выпрямился и, глядя на неё, засмеялся.

— Умеешь ты утешить, Рута!

— Ну, хоть на что-то гожусь, — Рута нервно хихикнула. Искренний смех мага смерти, наверное, дорогого стоил.

— На многое, — поправил Идан.

Его взгляд замер. Остекленел. Улыбка внезапно растаяла.

Руте не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что послужило причиной этой перемены настроения Идана, но она всё же обернулась. У выхода из пещеры стоял Тайко. Он молчал. Идан тоже. Глупо было ожидать, что они попросят прощения друг у друга. И то уже было хорошо, что один из них не пытался убить другого. Рута, вздохнув, поднялась на ноги.

— Мне пора, Идан. Увидимся.

Он махнул рукой.

— Расскажу Елю, что ты тоже завёл себе питомца. Пусть присматривает за своим Баскаком. Кстати, как ты её назвал?

— Кого? — растерялся Идан.

— Свою ручную змею.

— А… — парень почесал затылок. — Наверное, Навь.

Рута сморщилась.

— Нет, лучше Кобь.

— Что это значит?

— Удача. Она принесла мне её дважды. Сначала — когда я нашёл камень. Потом ­— когда я вовремя заметил её приближение.

— Что же, надеюсь, я никогда не встречусь с этой «удачей».

— Я тоже, — усмехнулся Идан.

Рута поплелась за братом в свою пещеру.

— И как ты можешь с ним разговаривать после того, что он сделал? — спросил Тайко, когда они пробирались по тёмному коридору.

— Я же сказала, что возьму его на себя. Не лезь.

— М-м-м, — промычал Тайко. — Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. Хотя о чём это я?