Академия магии закрыта (СИ)

39. Маг ценит время, ибо оно не бесконечно

Она протёрла об себя вспотевшие ладони. И сотрясаясь от ударов часов, приблизилась к ним, но, коснувшись мерцания, поняла, что проиграла битву с часовым механизмом. Мерцание было, на самом деле, невидимой стеной. Походив вдоль «стены» и не найдя хотя бы крошечной щёлочки, ведущей к маятнику и шестерёнкам, Рута вернулась к разбитому окошку. Стражники приходили в себя, ворочались и стонали. Она перешагнула через их распластавшиеся на полу тела, запрыгнула на подоконник и вышла на крышу. Оставался только один вариант.

Прокравшись вдоль стены к другой стороне Башни Времени, Рута посмотрела вниз через парапет. Подумать только! Любая ярмарка могла бы позавидовать такой толпе. Народ стекался бурлящими ручейками к площади, а навстречу такими же ручейками убегали те, кто понял, что происходит. Некоторые ручейки перемешивались и застревали, зажатые между домами. Одни давили вперёд, чтобы увидеть, как сражаются маги. Другие нажимали обратно, чтобы не получить магией по голове. Все кричали и визжали, а возле башенных стен, там, где невидимая граница преграждала путь к дверям и окнам башни времени, от которой отскакивала любая магия, там Рута увидела своих друзей.

Тайко.

Его она увидела первым. Сияющий кокон защищал его, а лучи, выпускаемые из его рук, прорезали тьму.

Рута вскочила на парапет и пошла по нему к часам. Отсюда, несмотря на звон колоколов над головой, на шум внизу, было слышно, как с шипением и скрежетом передвигается минутная стрелка.

Циферблат сиял в свете магии и встающего солнца.

Рута шагнула к циферблату. Минутная стрелка показывала почти на тридцать пять минут, часовая смотрела вниз. Окошко, ведущее в темноту за циферблатом, располагалось чуть выше девяти часов.

Кто-то завизжал внизу.

— Хрясь! — от циферблата отскочила и рухнула вниз стрела.

— Рута, держись! — голос Тайко.

Свет. Циферблат заблестел, заискрился, будто на солнце. Рута посмотрела на свои руки. Они тоже покрылись каким-то сиянием.

Маг света.

Внизу зашумели. Она не смотрела вниз. Её взгляд был прикован к окошку. Встав на минутную стрелку, она попробовала дотянуться до его края.

«Не смотри вниз, не смотри вниз»

Раздался скрежет и шипение. Рута присела, ухватившись за стрелку. Стрелка шагнула вверх. Ещё немного.

Взмах чёрного крыла перед глазами закрыл для Руты и циферблат, и окошко, и лунный блеск. Сердце, может, и стукнуло как-то по-особенному, да за всей этой какофонией Рута не расслышала. Нога соскользнула. Небо качнулось. Рута повисла на руках.

Внизу закричали.

Волот влетел в окошко и вылетел из него, держа в руках конец толстой верёвки.

Рута оторвала руку от стрелки и ухватилась за верёвку.

Через три секунды, она уже нырнула в окошечко.

— Тик-так, тик-так, — качался маятник. От него вниз в чёрную дыру уходил трос. Рута замахнулась мечом и ударила по тросу.

Меч вошёл лишь до середины. Она потянула за трос, вытащила кинжал и начала его пилить.

Шестерёнки заскрежетали.

Часы загудели.

Ещё немного.

Всё. Гиря вместе с тросом полетела, считая этажи. Маятник обмяк и остановился.

Рута не успела досчитать и до пяти, как часы встали, и безголосые колокола замерли.

Теперь только снизу доносились шум, крики, возгласы.

Пробравшись сквозь внутренности некогда живого чудовища, Рута выбежала в коридор, спустилась на один пролёт, но не успела добежать и до угла, как показался стражник, потом два, пять, восемь. Она рванулась назад, но в этот момент из комнаты, где держали Идана, вышел очухавшийся грузный мужик, и Рута чуть не врезалась в него.

— Какая встреча! — заревел он. — Твой дружок едва не задушил меня, а ты за это заплатишь.

Рута выставила перед собой меч, отступая к стене, бежать было некуда. Из комнаты, держась за голову, вывалился второй стражник. Её окружили в узком проходе, и осталось только защищаться мечом, чем она и занялась, размахивая во все стороны, лишь бы не подпускать их близко. Раз, другой ей удалось кого-то отогнать и отразить чей-то удар, а потом она пропустила атаку сзади и оказалась в крепких, но совсем не дружеских объятиях.

— Мальчики! — хором прозвучали женские голоса, и Рута между застывшими статуями стражников увидела движущиеся фигуры Велы и Женнивер, которых было отлично видно даже из конца коридора, потому что их с головы до ног окружало желтоватое свечение. Девушки вышагивали, как богини, глаза у обеих сияли небесным цветом, алые губы приоткрылись. За девчонками такой же божественно неспешной походкой следовал в светящемся круге Орос, раскрыв руки, он смотрел вперёд, словно был господином над этими богинями. Оружие стражников, кинжал за кинжалом, принялось вылетать из ножен, и стрелы, шурша оперением, — выскальзывать из колчанов и взмывать под потолок. Впереди всех спокойно, но сосредоточенно вышагивал Баскак.

Зрелище заворожило даже Руту, не говоря уж о стражниках, которые в забытьи выпустили её.

— Ну, и чего стоим? — над самым ухом Руты прозвучал вопрос, и она вздрогнула, засмотревшись.

— Миль? Что ты здесь делаешь? — спросила она, даже не обратив внимания на то, что уже свободна, потому что державший её в объятиях грузный страж пускал слюни, глядя на приближающуюся процессию и кивал в такт их шагам.

— Спасаю тебя, рыжуля, — как ни в чём не бывало ответил Миль.

— Как Идана спасал?

— Много ты понимаешь, — съязвил Миль.

Рута хотела его оттолкнуть, но не успела, он перехватил руку.

— Я не пойду с тобой, убирайся!

— У тебя нет выбора, — усмехнулся он, и в ту же секунду Рута оказалась во тьме, а в следующую — в подземелье.

— Идан! — Рута снова дёрнула руку изо всех сил, и на этот раз Миль разжал пальцы.

— Ты справилась, — Идан прижал её к себе. — Идём отсюда.

— Еле уговорил твою подружку. Она предпочла бы тебе жирного борова из городской стражи, — похихикал Миль, идя рядом с ними.

Идан засмеялся, и Рута подняла на него глаза. Идан — рассвет.

— Он предал тебя! — она бросила хмурый взгляд на Миля.

— Я знаю, — спокойно ответил Идан.

— Знаешь? И так спокоен? Да он грозился меня задушить!

— Наша магия всегда откладывает на нас свой отпечаток. Для мага пространства слишком дорога свобода. Но внутренняя свобода куда важнее внешней. Он бы не простил себе, если бы не попытался всё исправить.

— Чувствую себя голым, — буркнул маг пространства. — Хотя бы исподнее мне оставь, бессердечный.

— Где Найден? — спросила Рута, пока они уже почти бежали по подземелью. — Он в порядке? — хотя по настроению Идана она и так уже понимала, что всё, должно быть, хорошо.

— Да, я успел в последний момент, но Онгхус улизнул. Наверное, переместился в прошлое.

— Главное, что он не довёл до конца свой замысел. Куда теперь?

— Домой.

Они выбежали на улицу.