Алексис Бронте: Тайны королевского рода

1. Неожиданное знакомство

– Когда заполните бланк, – начала объяснять женщина прибывшим абитуриентам, – прошу по очереди заходить ко мне в кабинет.

Элеонора, так звали эту особу, являлась главным лицом в этом университете. То, что будут вступительные экзамены – нам сказали ещё при входе. Но, как ни странно, я не услышала о том, чему именно обучают в этом заведении.

Директриса скрылась в свою конуру, оставив более тридцати подростков наедине.

– Зачем нам проходить тест на профориентацию? – спросил у всех светловолосый парень, сидящий напротив меня.

– По всей видимости, они хотят проверить, к какой профессии мы больше склонны, – ответила ему рыжеволосая девушка.

– Смысл? – продолжил он, в недоумении смотря на лист бумаги. – В этом университете выбор профессий не так уж и велик.

На его слова все лишь пожали плечами, мол, кто знает, зачем им это нужно.

Я, тем временем, решила попробовать обзавестись хоть одним другом и узнать как можно больше подробностей об этом учебном заведении.

– А на кого ты будешь учиться? – поинтересовалась я, периодически заполняя анкету, где как всегда требовалось вписывать свои данные.

– Я хочу стать хирургом, – гордо заявил юноша, подняв голубые глаза, – как мой отец.

– Дай угадаю, – подала голос та самая девушка с соседнего дивана, – в будущем ты планируешь открыть собственную клинику, названную в твою честь.

– Почему бы и нет, – спокойно ответил он, пожав плечами. – А ты…

– Учителем иностранных языков, – живо ответила девушка, зная, о чём он собирается спросить. – И, кстати, меня зовут Бетти Крей, но для друзей просто Бет.

– Алан Фрич, – представился блондин.

– А тебя как зовут? – неожиданно спросила меня девушка, когда я уже думала, что про меня и вовсе забыли.

– Алексис Бронте.

Где-то пятнадцать минут мы протараторили о своих профессиях, пока остальные прибывшие абитуриенты по очереди входили и выходили к директору. Когда меня спросили, на кого я собираюсь учиться, я сказала первое, что пришло в голову.

– Моя мама работает здесь учителем истории, – ответила на мои слова Бет.

– Здорово, – подал голос Алан.

Почему я выбрала профессию учителя, я и сама не знала, но всё же этот вариант являлся самым оптимальным, так как знать историю Дюрбуи и всей Бельгии мне не помешает.

Ещё через некоторое время светловолосый юноша торжествующе произнёс:

– Наконец-то я всё заполнил!

С этими словами Алан ушёл в кабинет директора, а девушка тем временем с соседнего дивана быстро перескочила на его место.

– Наконец-то у меня будет подруга, – начала Бетти, скрестив ноги.

Мне показалась такая поза неудобной, но я, тем не менее, промолчала, посчитав свой комментарий излишним.

– Неужели у тебя не было…

– Нет, – коротко ответила она, не дав мне договорить.

Бетти Крей с мрачным видом начала рассматривать свои ухоженные ногти, на которых были налеплены мелкие камушки. У меня бы они отвалились в ту же секунду, как их наклеили.

Пока мы молчали, я успела внимательно рассмотреть девушку, отмечая, что длинные рыжие локоны на голове выделяли её от всей серой толпы в этой комнате.

Абсолютно все, включая меня саму, имели либо же тёмные волосы, отличаясь, пожалуй, только оттенком, либо же – светлые как снег, который через пару месяцев укроет все городские улицы.

– Я жила в детском доме, а там, знаешь ли, мало детей, как ни странно, – спустя пару минут продолжила Бетти, – к тому же все мальчики.

– Мне очень жаль, – сочувственно произнесла я, пожалев, что затронула эту тему.

– Не надо извиняться за то, что ты не совершала, – мигом ответила она, подняв свои глаза изумрудного отлива. – Ты же не моя мама или папа, которые уехали за границу, посчитав меня обузой и вечной проблемой.

– Боже… – лишь издала я, прикрыв рот рукой.

– Вот так вот, – закончила девушка, оставляя на бумаге изящную завитушку в поле для росписи.

Как только она встала с места, Алан вышел из комнаты, после чего Бетти мигом забежала внутрь.

– Ещё увидимся, Алексис, – попрощался парень, подняв одну руку.

– Пока, – ответила я и продолжила заполнять бумаги.

Прошёл уже целый час, абитуриентов становилось всё меньше, а Бетти давно ушла домой, пожелав мне удачи напоследок. Вскоре я осталась единственной, кто не зашёл в кабинет. К тому времени я успела выучить текст на каждом заполненной мною документе.

Постучав в дверцу, я зашла в комнату лишь тогда, когда услышала привычное слово «Входите».

– Здравствуйте, – произнесла я более уверенно.

– Здравствуй, – ответила доброжелательно Элеонора. – Не стой в проходе, присаживайся.

Я послушно уселась на чёрный кожаный стул перед её столом.

Пока она проверяла мои документы, я внимательно изучала комнату, в которой находилась.

На голубых обоях прямо за спиной женщины красовался портрет, причём не напечатанный, а красиво нарисованный каким-то талантливым художником. Я даже представила, как величественно, но всё же долго Элеонора сидела в одной позе, ожидая, когда художник скажет: «На сегодня всё».

Повернув голову, я заметила огромное окно, доходящее до самого пола. И хоть большую часть закрывали шторы, я заметила за окном божественный сад. Пожалуй, Дюрбуи можно назвать «городом цветов» или «вековой историей». И то и другое встречалось на каждом шагу.

– Всё составлено правильно, – одобрительно кивнула женщина, отчего её светлые кудри упали на плечи. – Вот только, Алексис, мне нужны документы, подтверждающие, что у тебя есть дом здесь, а не в Мадриде, откуда ты родом.

– Я живу у тёти, – тут же пояснила я.

– Пусть она оформит опеку и пропишет тебя в своём доме, тогда я смело смогу принять тебя в наше учебное заведение.

– Хорошо. Я могу идти?

– Да, – коротко ответила женщина с улыбкой, после чего я мигом покинула её кабинет, а потом и само здание.

Идти назад в поместье Уотерсонов у меня вновь отпало желание. Сама не знаю, почему меня потянуло в место, где было спокойно и безлюдно, но ноги зашагали именно в направлении леса.

Меня окружали деревья, травы, опавшая листва… Волков в этот раз не было, но чувство беспокойства и опасности боролось с эмоциями уюта и тепла.

Зашагав в сторону, где шумел ручей, я очутилась в другой части леса.

Растительности тут было намного больше, но больше всех выделялся могучий дуб, листва на котором ещё не успела опасть.

– Вы виноваты в этом! – послышался чей-то звонкий голос вдали.

– Где доказательства, свидетели? – спокойно отвечал второй.

По голосам я смогла определить, что беседа велась между двумя юношами. Что они делали в лесу и почему, я не знала, но мне не хотелось, чтобы меня увидели, поэтому я залезла на самую верхушку дуба, скрывшись в оставшейся листве.

– Ваш род заплатит за это! – гневно произнёс первый, явно приближаясь к месту моего укрытия всё ближе и ближе.

– Ой, как страшно, – съязвил другой. – У вас силёнок не хватит, чтобы одолеть нас.

Юноши встали впритык друг к другу:

– Вы никогда не выигрывали войну, – напомнил темноволосый в красном плаще.

– Зато убили его главу, – гордо заявил другой, уже в чёрном плаще. – Сына короля. Как его там, Джек, кажется?

– Не смей произносить даже его имя, мерзкая тварь, – сквозь зубы произнёс парень, крепко вцепившись в воротник собеседника.

– Марк, ты не меняешься, – всё так же спокойно произнес парень в чёрном плаще, голова которого была полностью закрыта капюшоном. – Всё так же веришь, что пророчество не исполнится, хотя сам прекрасно осознаёшь, как оно шаг за шагом…

– Этому не бывать!

– Принцесса вот-вот появится, – продолжал тот, – и вот тогда весь род…

– Калеб! – послышался чей-то голос вдали, после чего все обернулись в сторону, откуда доносился звук. – Вы опять драку начинаете?

Мужчина был суров и тоже одет в чёрный плащ. Так как я находилась высоко, я смогла отчётливо увидеть меч, спрятанный под чёрной тканью, но лица незнакомца мне разглядеть не удалось.

– Нет, отец, – ответил парень, – мы лишь беседуем. Так ведь, Марк?

Юноша молчал, а я смотрела на этих сумасшедших и гадала, не из психиатрической ли больницы они сбежали?

– Убирайтесь вон! – строго сказал им Марк.

– Как грубо, – произнёс якобы недовольно мужчина, явно забавляясь парнишкой.

– Неужели ты не предложишь нам выпить чашечку чая?

– Только если там будет яд, – так же жестоко ответил он.

– Хм… – произнёс Калеб. – Похоже, нам лучше уйти, ибо с Марком кто-то ещё пришёл…

– Причём их довольно много, – добавил мужчина и быстро убежал в сторону, из которой пришёл.

Его скорость меня неимоверно поразила. Если бы вампиры существовали, то я бы с уверенностью сказала, что этот незнакомец как раз им и был.

– Ещё увидимся, – лишь произнёс Калеб и так же быстро убежал за своим отцом.

Марк остался один, и было непонятно, почему те дивные люди в чёрных плащах решили, что с ним пришёл кто-то ещё. Хотя, по всей видимости, они могли почувствовать моё присутствие. Но как? Разве обычный человек на такое способен? Странно.

– Ну как, понравилось подглядывать? – произнёс темноволосый юноша, подняв голову вверх.

Я с ужасом вцепилась в кору дерева, смотря на Марка. Как он узнал, что я здесь?

– Ничего я не подглядывала, – вернув дар речи, произнесла я.

– Да ну? – зелёные глаза весело разглядывали меня. – Наверное, я ослеп, а девушка на дереве мне всего лишь снится.

– Тебе показалась, – защищалась я. – Я всего лишь проходила мимо и…

– Решила залезть на дерево и проверить, укусят ли тебя вон те пчёлы? – он указал рукой на ветку неподалёку от меня.

Повернув голову налево, я вцепилась в дерево так крепко, что поранила ладонь. Но мне было всё равно на боль, я до ужаса боялась этих мелких насекомых.

Огромный улей находился очень близко, и пчёлы, летающие возле него, приблизились ко мне, издавая противный звук около моих ушей.

– Убери, убери их! – завизжала я.

– Может, ты лучше слезешь с дерева? – подал голос Марк.

Я, молча, смотрела на летающее существо, скривившись от ужаса, а пчёл около меня становилось всё больше и больше.

– А теперь медленно начинай спускаться, – услышала я голос за спиной.

«Марк», – тут же поняла я, но пошевелиться так и не осмелилась.

– Они вылетают из своего дома, когда чувствуют опасность, – продолжил он. – Просто слезь с дерева, и пчёлы тебя не тронут.

– Легко сказать, – дрожащим голосом произнесла я. – Ты разве не видишь, сколько их?

– Доверься мне.

Не знаю даже, почему я послушала его. Возможно, я ощутила защиту рядом с ним, хоть он и был незнакомцем.

Когда оставалось спрыгнуть с последней ветки, я зацепилась за бугорок и полетела вниз. К счастью, Марк поймал меня, и только когда убедился, что я в порядке, поставил на землю.

– Сумасшедшая, – пробубнил он себе под нос.

– Сказал парень в красном плаще, – возмущённо фыркнула я. – Супермена изображаешь?

– Я должен посчитать это за благодарность?

– Нет… – начала говорить я, но телефон неожиданно зазвонил у меня в кармане, и мне ничего не оставалось, кроме как ответить: – Люси, я уже иду домой.

– У меня есть для тебя сюрприз, так что поспеши, – весело зазвучал её голос, после чего она отключилась.

Я в непонимании уставилась на мобильное устройство, гадая, что именно меня ждёт в новом доме.

– У тебя кровь, – спокойно произнёс Марк, вернув меня на землю.

Я оглядела свои руки и, хоть боль всё же ощущалась, я произнесла якобы равнодушно:

– Пустяк. До свадьбы заживет.

– Рану надо обработать и вытащить занозы, – стоял парень на своём.

– Мне нужно домой, – напомнила я, идя к реке.

– Я тебя провожу.

– Не стоит, – тут же выпалила я.

Марк и не собирался меня слушать, он просто молча пошёл рядом со мной, а я время от времени спрашивала его: «Почему ты в красном плаще?», но парень как назло молчал.

Я погрузилась в свои собственные мысли, чего жутко не любила делать, так как вновь ощущала печаль и грусть по родителям, родному дому, друзьям и Тотошке, который так и остался в Мадриде.

– Ты страх какой тихий, – вновь попыталась я завести беседу. – Не любишь общаться?

– Нет смысла разговаривать с тобой, так как мы уже пришли, – всё же заговорил Марк.

– Нет, – замотала я легонько головой из стороны в сторону, – мой дом ещё далеко.

– Я не могу дальше идти, – пояснил парень. – Я должен спешить домой. Меня ждут.

– Не смею тебя задерживать, Супермен, – с улыбкой ответила я. – Прощай.

Я не произнесла больше ни слова, просто развернулась и перешла по большим камешкам через реку, как делала это раньше.

– Мы не говорим «Прощай», – подал голос Марк, и я тут же повернулась, замечая, что парень успел надеть на голову капюшон, который полностью закрывал его лицо, – мы говорим «До свидания».