Амазонки за кромкой

Глава 24

Картошка у Симиренко действительно оказалась хорошая. Ядрёная, без ростков и сухая. Жора начистил казан для своих, сварил и выставил к картошке капусту и рыжики со сметаной. Девчонки, ремесленники и красноармейцы съели всё. Как-никак домашние харчи. Сейчас лежали животиками вверх и требовали от командира поделиться планами. Ребята молодцы, на два арилёта установили пулемёты, сделали заготовки на двигатель для аппарата Риты и отделали его, сделав обтекатель спереди и сзади. Завтра до обеда планировали установить стёкла, ещё один пулемёт на ту машину, на которой летал сегодня сержант, и Света должна была сварить вместе части нового двигателя. К обеду будут готовы три вооружённых аппарата.

— Два дня побудем здесь, — сказал сержант. — Облетим близлежащий район километров на двести. Посмотри, что тут имеется. Места здесь хорошие, всё растёт. Не знаю, как зимой, но летом отлично. Вполне можно ставить поселения. Нам бы ещё геолога толкового заполучить. Но это только в Ковеле или Луцке.

— Жора, а кто такой геолог?

— Рудознатец, может определить, где какие металлы залегают и другие полезные минералы.

— У нас и свои такие есть, — сказала Ариша, которую вынесли из фургона на воздух поужинать.

— Может и есть, но они знают то, чему их обучили. У геолога знания несколько другие. Он знает те минералы, которые здесь пока не используются. Чтобы сделать нержавеющую сталь надо в неё добавить марганец, никель, хром. А как найти эти металлы, я лично не имею ни малейшего понятия. А вот геолог знает где искать, как они выглядят. Половина из вас видела немецкие самолёты. Они сделаны из алюминия, это легкий металл и довольно прочный. Добывают его из какого-то глинозёма. Вот геолог и подскажет, где могут быть такие залежи — нужный учёный человек. Мы же полетим и составим карту той местности, которую облетим. Чтобы другие, после нас, знали, что вон там гора, там речка, а там лес или болота. Это наша земля и мы должны её исследовать. А исследование начитается с составления простейших карт. Скоро на север двинутся тысячи поселенцев. Им эти карты очень пригодятся. По крайней мере они будут знать, что их ждет за следующим поворотом реки. Сделаем десятка два арилётов и отправим вдоль рек Эльз и Санз. Может где-то ещё люди живут. Мы же не знаем пока. А должны! Сейчас наступила эра Великих географических открытий. Каждый год будем что-то открывать. И назовём эти реки, горы и озера именами первооткрывателей. В будущем обследуем весь континент и всю планету. Очень интересная работа — узнавать новое.

Сержант чувствовал, как в эльфийских головках усиленно крутились шарики. Девчонки напряжённо обдумывали услышанное и мысленный фон вокруг амазонок сгустился до состояния киселя.

— Жора, а там на севере могут и эльфы быть?

— Вполне может быть и такое. Мы же не знаем. Слетаем — увидим!

Разошлись, когда лагерь уже спал.

— Жора, я подойду к тебе сегодня? — спросила Рита.

— Буду ждать, но скажи Свете пусть поставит над фургоном полог тишины.

— Уже бегу, — заулыбалась довольная девчонка. Принц не забыл.

Эриэль была чуть пониже своей сестры. Тоже мощная и сильная, но разница, если поставить рядом с Элей — заметная. А вот глаза были такие же — фиалкового цвета. И губы тоже пахли земляникой. Ноги длинные и стройные. Но у Элички была необычная грудь восхитительной формы. У Риты тоже красивая, но более полная, хотя и вызывающе торчала. Брал он её по-свойски. Куда хотел и как хотел. Для поцелуев очень чувствительной оказалась спинка и сгибы на локтях. Кричала она хорошо, бедрами работала великолепно, отправляя сержанта в полёт. Вместе во время оргазмов просили у богов мальчика. Четыре раза просили, один раз правда про себя Жора сказал: — Хочу мальчика! И девочку в придачу!

Ритка ушла довольная, счастливая и улыбающаяся до ушей. Жора тоже лежал умиротворённый. Родни, считай, прибавилось. И мужиков в Элистане тоже. Он не сомневался, что боги даруют мальчика. Они были к нему благосклонны. Заснул сразу и без сновидений.

Утро началось как обычно, зарядка работа с кистенём и оружием, пробежка. Своих мужиков Рита тоже поставила в строй. Зарядку Люба их уже научила делать, теперь ещё по утрам они бегали и кросс. Одному Пете оказывала снисхождение — тот бегал четверть лиги, о не полную, всё-таки был ранен, и нога ещё не держала полную нагрузку. Амазонки бегали две — восемь километров. К паренькам девчонки относились очень доброжелательно — для них они были ещё дети. С красноармейцами вели себя чуть по-другому, считая их молоденькими первогодками, нуждающимися в опеке, но обязанными тащить службу. Сашка заинтересовался луком, Стефа взялась его учить. Миша был уже признанным вожаком у ремесленников и любимцем у детей.

— Я твоей сестрице говорил, но у неё туго со временем, — сказал Жора за завтраком обращаясь к Арише. — При желании можешь открыть в Ярцеле фабрику и сделать себе состояние. Тебя Света это тоже касается. Надо сделать мяч. Конкретно как выглядит мяч и каких он размеров — расспросите у ребят. Для себя я его представляю замкнутой воздушной сферой, наполненной воздухом под давлением. Сфера должна быть упругой, иметь какой-то вес, а для этого надо сделать вокруг неё эластичную стенку толщиной миллиметров пять. Она должна прыгать и летать, если её ударишь. Лучше игрушки для детей ещё не придумали. Существует масса игр с мячом, которые развивают скорость, ловкость и выносливость. Футбол, волейбол, баскетбол и другие. Бол — это мяч по-английски. Играют и взрослые. Если дадите такой мяч немцам, они завтра же будут играть в футбол. Очень полезные спортивные игры. Мячи бывают разные, большие и маленькие. Маленькие используют для тенниса, лапты и так далее. Детям делают поменьше, яркие, с рисунками и красивые. Обычно мячи вот такого размера, — показал сержант.

— Жора, мы Арише всё расскажем, — загомонили пацаны. Мячи по тем временам были редки. Это была мечта, как и велосипед.

— Получатся хорошие и сами попинаем, сделаем сетку и в волейбол поиграем. Вот пока выздоравливаешь и займись. Остальные по плану работ и по указанию Риты.

«А почему бы и велосипедом не разжиться? — подумал сержант. Ребятня бы сейчас по полю в драку наяривала!» «Да и для Элистана полезная вещь. Топлива не надо, сделать не сложно, опять же новый механизм. Маги если подсуетятся, то и моторчик сделают для ленивых».

После завтрака пошёл к себе. По дороге к нему подошёл немецкий лейтенант.

— Товарищ Ветров, разрешите обратиться?

— Слушаю вас Хоссель.

— Сколько нам тут ещё пребывать? Солдат надо чем-то занять, чтобы дурные мысли в голову не лезли.

— Транспортная колонна за нами уже вышла. Прибудет в течение восьми — девяти дней. Организуйте строевую подготовку, приведение в порядок внешнего вида. Если вы имеете под дурными мыслями женщин, то я скажу коменданту. Женщин здесь мало, но они есть. Пусть попробуют подкатиться, у вас есть красавцы, способные уговорить любую женщину. Я подчёркиваю — уговорить, а не изнасиловать. За последнее, по нашим законам, в военное время расстрел. Организуйте спортивные соревнования, бег, борьба и так далее. Будут работы, комендант вам доведёт, что надо делать.

— Нам надо мыло, бритвы и утюг.

— Скажите Рите, она всё обеспечит. Пойдемте со мной. Вам я дам специальный крем для разведчиков. Один раз лицо помажете, смоете и не надо полгода бриться.

— Вы не шутите?

— Нет. Если захотите, можете поделиться с подчинёнными, на человек двадцать хватит.

Подошли к фургону, который немец с любопытством осмотрел, а Жора, покопавшись в сундуке, вынес ему деревянную баночку с кремом.

— Нанести тонким слоем, подождать пять минут и смыть, — проинструктировал сержант.

Довольный лейтенант ушёл. Дали редчайшую вещь, разрешили волочиться за женщинами, и проинструктировали чем занять солдат: строевая подготовка, внешний вид, спортивные соревнования. Он издали наблюдал за амазонками и видел, что они тренируются каждый день. Комплексы специальных упражнений, работа с холодным оружием и бег. Вечером отрабатывали конные приемы, прежде чем вести лошадей купать и на водопой. Лошади были удивительные, не хуже цирковых. Солдаты смотрели издалека, поскольку конница тренировалась в метрах трехстах, но было очень красиво. Стреляли из луков, метали гранаты и шли в сабельную атаку. Русские тоже останавливали все дела в этот момент и наблюдали за тренировками, которые возглавляла Рита.

Сержант сидел над картой Белоруссии и думал. Под Смоленском продолжались упорные бои. Ещё в школе учитель им рассказывал, что сначала немцы взяли Смоленск, окружив там группировку наших войск, а потом ударили с севера от Смоленска в направлении Киева, организовав там второй котёл. Мысль была простая — разрушить железнодорожные мосты и в Белоруссии, прервав снабжение по железным дорогам. Реки там текли солидные: Неман, Березина, Припять, Днепр, Западная Двина. Сеть железных дорог развита и очень много железнодорожных узлов. Одни ближе к границе: Брест, Лида, Барановичи, Молодечно, другие ближе к фронту: Витебск, Орша, Могилёв. Не везде имелись мосты через реки. Да сержант и не представлял себе, где сейчас точно проходит фронт. «Хоть включай рацию и лови сводку Совинформбюро». «Смешно планировать диверсионную акцию по географическому атласу!» Но он хотя бы получил представление, что надо сначала атаковать Брест, потом двинуться севернее на Волковыск, Мосты и Гродно. Для начала отсечь железные дороги, идущие из Польши, потом уже крупные узлы в центре республики, чтобы немцы не затеяли перегрузку на автотранспорт и обратно. До Бреста путь был понятен. От Камня двигаться на север, пересечь Днепровско-Бугский канал выйти к Брестско-Пинской железной дороге и двигаться по ней к Бресту. Вот от Бреста было сложнее. Дирекционные углы на атласе сержант откладывать не рискнул — прилетишь неизвестно куда. Но примерный маршрут наметил: от Бреста на север до Беловежа, там выйти на железную дорогу и по ней уйти север-восточнее, до Волковыска. Волковыск через Мосты связан с Гродно. В Гродно ведёт ещё одна ветка из Варшавы. В Волковыске, Мостах и Гродно имелись мосты через Неман или его притоки. Отсекалась две дороги ведущие из Варшавы. Взорвав четыре железнодорожных моста, сержант отсекал три дороги с территории Польши и ветку между ними. Фактически немцы смогут таскать грузы только через Прибалтику. Расстояние Жора тоже прикинул: по прямой примерно триста километров, значит клади все четыреста. Три часа туда, три обратно и на диверсии ещё час. Итого — семь часов работы. Плюс отдых, плюс ожидание эшелонов — ещё как минимум два часа. За световой день должны справиться. Кого взять с собой подумает. Полетят двумя арилётами, чтобы случись что — оказать помощь. Продумав боевую операцию замерил расстояния и нанес на карту. «Надо еще приемник добыть. Будем сводки с фронта слушать». Уже набиралось — велосипед, книга по кулинарии, учебники.

Зашла Рита.

— Жора, Марина что-то хандрит, девчонки с ней пытались поговорить, но ни в какую. Не хочет сознаваться, что её гложет.

— Знаю я что её гложет. Климов у красноармейцев тоже грустный ходит. Беременная наверняка. Пусть Света её посмотрит. Мужа мы ей здесь не найдём, тяжело у нас с мужиками, но ребёнка воспитать поможем. Она, наверное, сказала ему, что беременная, вот и разругались.

— Так радоваться надо.

— Это у нас радуются. Здесь сейчас война. Половина мужчин на фронте. На беременных женщин без мужей косо смотрят. У здешних женщин свои взгляды на беременность. Да и мужчин тоже. Климов парень видный, командир, за него любая замуж пойдёт. Она, не скажу, что страшненькая, но не красивая. Одно достоинство, что молоденькая.

— Да ей маги любое лицо сделают, только деньги заплати.

— Она этого пока не знает и считает, что он её бросил потому что она некрасивая, а может лейтенант и ещё что-то сказал. Но она девчонка видно гордая, его тоже подальше послала, вот и мучаются. Приглядеть надо, а то как бы руки на себя не наложила.

— Руки наложить — это как?

— Самоубийство. Чикнет себя по горлу ножом и всё. Я в это дело лезть не хочу. Не умею я утешать. А у неё сейчас горе, потеряла любимого. Вот подумайте, посоветуйтесь, можно даже с человечками, и действуйте. Ты комендант и отвечаешь за всё в лагере. Может она немцу какому понравится потом. Или вон Саше с Мишей.

— Нет. Саша к Любе неровно дышит. А Миша между Стефой и Верой мечется, никак выбрать не может, обоим знаки внимания оказывает.

— А я и не знал, — сказал сержант.

— Ты же летаешь всё время, а они в лагере или на постах. А вот Криста себе немца присмотрела. Самого здорового и белобрысого. Симпатичный. Остальные пока не определились. Но я думаю к тому моменту, как придёт обоз все себе уже кого-то отхватят.

— Вот и ладненько. Но за Маринкой приглядывай.

Рита ушла, а сержант начал расчерчивать на квадраты листы бумаги, чтобы нарисовать приблизительные карты.

К обеду все летательные аппараты пацаны сделали.

— Молодцы, — похвалил их Жора. — Для лучших работников сегодня есть два места в арилётах в качестве наблюдателей. Посоветуйтесь, или жребий бросьте, кто полетит. Мне скажете. В следующий раз других возьмём.

Выдвинули Мишу и Ивана Потапова. На свой арилёт сержант брал Свету, второй вела Вика и с ней Вера. По артефакту сержант наметил ориентиры на пол лиги, точнее прибора у него не было. И замерил время полета всех аппаратов на всех скоростях. На каждый аппарат (а время разнилось) составил паспорт замера скоростей. Его машина оказалась самой быстрой. На максимальной скорости показывала сорок восемь лиг в час (192 км в час), на минимальной — двадцать лиг в час (80 км\час).

Магнитные компаса самолетов работали. Куда они показывали и где находился магнитный полюс было неясно, но определённый курс держать можно.

— Рассказываю, что будем делать, — начал инструктаж Жора. — Связь с лагерем у нас работает всего на двадцать лиг. Поэтому дальше не полетим. То есть удаляемся от лагеря на двадцать лиг, курсом двадцать. Это примерно в направлении на север. Летим один час, потом сдвигаемся на лигу в сторону, я вправо, Вика влево и летим назад курсом двести. Возвращаемся на базу. Каждому наблюдателю я выдаю по листу бумаги, он расчерчен на квадратики. Каждый квадратик — это лига, четыре километра. Пилот через каждые три минуты дает отсчет. Это значит пролетели одну лигу. Наблюдатель рисует в квадратике что он видит: лес, заметную поляну, озеро, речку и так далее. У вас будет двадцать временных отрезков по три минуты. Вы должны успеть зарисовать ту местность, которую пролетели. Если идёт сплошной лес, то нарисуйте просто деревце и всё. Сержант достал топографическую карту и напомнил знаки. На обратном пути заполняете соседнюю полосу квадратиков. Итого каждый арилёт обследует сорок квадратных лиг и нанесёт их на этот листок. Связь держим беспрерывно. Взлетаем, я удаляюсь на лигу в сторону, даю команду и двигаемся курсом двадцать. Имейте в виду компас может начать крутиться туда-сюда, значит пролетаете над магнитной аномалией. Рули не трогаете, на карте делаете надпись, «аномалия», значит в этом месте есть железная руда. Если не будете везде успевать, то нестрашно. Второй наблюдатель делает тоже самое, потом сравнивают. Нас интересуют болота, озера, реки, скалы, всё что заметно с воздуха и может представлять интерес. Тем более брошенные строения. О серьёзных вещах докладывать немедленно. О замеченных людях тоже. Работаем под амулетами. На арилёты Света нанесла заклятья с земли их рассмотреть трудно.

Взлетели, разошлись в стороны и встали на курс. На север в направлении перехода шел сплошной лес. Поляны попадались редко, но были. Озеро попалось одно на четырнадцатой лиге. На шестнадцатой лиге лес кончился. Справа виднелась какая-то речка, но она пока в съёмку не попадала. Степь шла примерно три лиги и опять начался лес. Соседний аппарат в бинокль и подзорную трубу просматривался. Жора связался с Ритой и довёл, что разворачиваются. Вера начала разворот, сержант тоже сдвинулся на лигу. Легли на обратный курс. Опять пошла степь. При подлёте к лесу Жора заметил строение. Дом стоял на опушке леса. Добротный дом, сделанный из брёвен.

— Внимание, вижу строение на земле. Пятнадцатый квадрат. — Сообщил он по всем по связи. — Одноэтажный бревенчатый дом, размером десять на десять шагов. Людей не видно. Продолжаю полёт.

— Внимание, вижу поляну. Пятнадцатый квадрат. Пасётся восемь лошадей. Продолжаю полёт.

— Внимание, вижу поляну, три дома обнесены частоколом. Тринадцатый квадрат. Вижу трех эльфиек, лучницы. Отбиваются от мохнатых зверей похожих на медведей. Экипаж к бою! Открыть огонь! — скомандовал сержант, останавливая арилёт и сдергивая со спины винтовку.

Зверьё перестреляли в течении минуты. Пяток мохнатых успел скрыться. Сержант насчитал тридцать две туши. Он лично успел расстрелять только магазин. Отличилась Света, отстреляв из автомата штук двадцать. Перезарядившись, сделали круг.

— Это не медведи, — сказала Светлана. Осмотрев в трубу поверженных зверей.

Жора приложил бинокль. Звери имели огромную пасть с частоколом зубов и вытянутую как у волка голову. Во всём остальном напоминали медведей, устрашающие когти на передних лапах, длинная бурая шерсть.

— Это не эльфийки, — сказал сержант, наведя бинокль на частокол. — Точнее эльфийка только одна.

— Да, два эльфа — сказала Светлана и заулыбалась.

— Девчонки! Мы эльфов нашли! — заорала она в амулет так, что Жора и Иван подпрыгнули на жёсткой лавке.

— Вика давай сюда на полной скорости, прикроете сверху, — распорядился Принц.

Через три минуты арилёт Вики прилетел.

— Мы садимся, вдвоем со Светланой выходим и снимаем невидимость. Иван приготовь пистолет, из арилёта ни на шаг. Пять медведей в лес сбежало. Невидимость не снимаешь. Вера с Викой прикрываете сверху. По эльфам не стреляйте. В крайнем случае можно ранить. Светлана, ты поздороваешься, пожелаешь благополучия, спросишь, не нужна ли помощь. Местность перед покиданием осмотришь артефактом. Меня интересует сколько их и где сбежавшие звери.

— Жора, за частоколом пятеро эльфов и три лошади. Зверей артефакт не показывает. Только тех, что убиты, — доложила она, как только сели.

Отошли от арилёта до первых туш валявшихся медведей и сняли невидимость, сразу оказавшись под прицелом трёх луков. Если Светка от трёх стрел уклонится свободно, то его нашпигуют стрелами сразу, сделав ёжика. Поэтому он и держал винтовку за спиной, демонстрируя свободные руки.

— Да будут ваши дни благословлены лучами Ратона, — крикнула приветствие Сетасан.

— Да коснётся вас благость Ра! — крикнули сверху и опустили луки, рассмотрев эльфийку и человека.

Они подошли ближе к деревянной стене, не кричать же с тридцати шагов. Света вся светилась улыбкой, не спуская взгляда с эльфов. Жора смотрел на эльфийку. Он ещё никогда не видел настолько старую эльфу. По виду ей было больше, чем четыреста лет. Но тем не менее, она только что пускала стрелы в медведей, а натянуть эльфийский лук не так просто.

— Мать и сыновья, — тихо сказала Света по-русски, поясняя Жоре ситуацию.

— Не нужна ли вам наша помощь? — спросила она по - эльфийски. — Я маг третьего ранга Сетасан.

— Помощь нужна. Двое мужчин у нас ранены. Меня зовут Енаэль.

«Богато живут, — подумал сержант — четверо мужиков».

— Разрешите тогда зайти в ваше жилище?

— Да, поднимайтесь! — сказала эльфийка. Видно командовала здесь она.

Мужчины мигом спустили лестницу. Лестница была сделана из жердей, ступеньки привязаны каким-то лыком.

Первой поднялась Сетасан, за ней Принц. Мостки за частоколом тоже были сделаны из жердей. Шли по всему периметру укрепления. В середине стоял большой дом. Крытый корой с какого-то дерева, уложенной на жерди. Крыша двухскатная. Вслед за хозяйкой и сыном спустились вниз, один мужчина остался охранять укрепление на стене. Завели в дом.

Беднота и убогость. По-другому обстановку назвать было нельзя. Чувствовалось отсутствие инструмента. Эльфы особо молодыми Жоре не показались. Один из раненых был вообще старик с седыми волосами, и морщинистым лицом.

— Это мой муж Скартэль и сын Партэль, — указала она на раненых. — Волко-медведи напали на них из степи в лиге отсюда. Там у нас есть ещё один дом, где живёт старший сын. Несколько тварей они убили, потом подошла вся стая и им пришлось отступать в укрепление.

Света приняла за лечение. По мнению сержанта, Старый эльф был не жилец, вся грудь изорвана и рёбра вывернуты. Он был без сознания. У второго содрана когтями спина. На спине лежала тряпка, пропитанная каким-то раствором с проступающими пятнами крови.

Светка старалась. Жора видел, как на лбу у неё появились бисеринки пота. Сначала она лечила того, что помоложе, потом взялась за старика, вправила ему рёбра, попыталась убрать многочисленные кровотечения и соединить разорванные органы и сосуды.

Дед пришёл в себя. Глаза его просветлели, он ясно узнал родню.

— Прощай Ена, боги отпустили нам много, — сказал дед первую фразу, шевельнув пальцами. Спустя несколько секунд он сказал и вторую: — Мы жили тяжело, но счастливо. Сохрани сыновей.

После этого закрыл глаза и умер. Светка заплакала. Слёзы медленно текли по её лицу. Она не смогла помочь живому эльфу. Глаза Енаэль только сжались в щелки. Она наклонилась к мужу, прикоснувшись пальцами к его застывшему лицу, отдавая последнюю ласку погибшему мужу.

— Тебе придётся скакать быстро Артэль, — повернулась она к сыну. — Дерево феникс растёт далеко.

— Не надо никуда ехать, — вмешался сержант. — Дерево мы привезём, — сказал он по-эльфийски.

— Рита, — перешёл Жора на русский, отдавая распоряжение в амулет: — Спили четыре ствола дерева феникс и привези на арилёте сюда. Тринадцать лиг на север, курс двадцать. Возьми эльфийскую куртку у меня в сундуке и кинжал лишний у девчонок спроси. Будем старого эльфа хоронить.

— Слушаюсь, Принц.

— Вика, спустись, забери Ивана и летите в лагерь. Картографирование доделать, начиная с тринадцатого квадрата, где стоит этот дом. Курс двести.

Дерево через час Рита привезла. Четыре ствола и на растопку. Скартэля одели в новую куртку, дали новый эльфийский кинжал. Смотрелся старый эльф на помосте из дерева феникс вполне благообразно. Света подожгла помост магией, и он вспыхнул как порох. Похоронили достойно.

История семьи оказалась не сложной. Скартэль и его жена Енаэль служили Высшему Раскатэлю. Сюда он перебросил их порталом, точнее не сюда, а к пещере, где имелись самоцветные камни. Обеспечил едой инструментом и оружием. Дал мешочек светящихся палочек. В пещере было безопасно, маг поставил отпугивающие заклятья. В лес приказал не выходить, там водились дикие звери. Через месяц обещал вернуться и забрать их вместе с добычей щедро заплатив за работу. Самоцветов в пещере было много. Долбить особо ничего не предполагалось, скорее осматривать стены и выковыривать камни. Прошёл месяц, потом второй, а маг не возвращался. Пришлось выбираться в лес и заниматься поисками пищи. Охота вполне позволяла прокормиться. От пещеры сначала далеко не отходили, ожидая возвращения Раскатэля. Так прошёл год. Кометы они никакой не видели. Зимой стало холодно, но снег не выпадал. Опять спустились в пещеру и пережили первую зиму. Каждую стрелу приходилось беречь. Наконечники потихоньку расходовались, раненое зверьё их уносило в теле и не всегда получалось догнать и добить. И Скартэль и Енаэль были городскими эльфами из Тривиэльсана, разговаривать с лесом не умели. Но за первый год ближайшие окрестности изучили все. Пережив зиму и сделав весной кое-какие запасы решили двигаться на юг. Камни оставили в пещере — слишком тяжел мешок. Взяли с собой горсть. Двинулись на юг. Шли четыре месяца, пока не наткнулись на участок степи с желтыми цветочками. Скартэль потерял зрение. Пришлось вернуться в лес и там лечиться чем придётся. Зрение восстановилось через два месяца. Построили первый домик. Небольшой и теплый. Пережили ещё одну зиму. Как только начало теплеть, опять двинулись на юг. Цветы еще не цвели и участок степи проскочили легко. Месяц шли через лес и опять выскочили к жёлтому мареву цветов. К этому времени Енаэль забеременела. Начали строить дом. Построили, в нем она и родила Партэля. Пятнадцать лет воспитывали сына, потом опять тронулись на юг. Успели пересечь значительный участок степи и войти в этот лес. Здесь и обосновались, поняв, что ребёнок для путешествий ещё мал. С тех пор здесь и живут. Енаэль родила ещё двух мальчиков: Артэля и Сартэля. Младшему сейчас сто пятьдесят лет. Удалось отловить диких лошадей в степи и приручить. Сейчас у них небольшой табун в одиннадцать голов. Сыновья мечтают о путешествии к городам. Они и выловили лошадей.

Два года назад появились волко-медведи. Раньше в этом лесу таких зверей не водилось. Они не здешние. Пришлось ставить частокол. Это третья стая, которая их атакует. По деревьям лазать могут, но плохо. Всегда можно сбить на землю деревянным молотом, размозжив башку. Лошади их чуют и близко не подпускают. Бегают быстро, но на короткие расстояния. Скартэля и Партэля подловили недалеко от дома. Партель, убив пяток зверей, успел дотащить раненого отца до укрытия. Самого уже ранили в пятидесяти шагах от частокола, когда высыпала остальная часть стаи. Твари мстительные. Один зверь обязательно сидит около частокола и наблюдает. Остальные где-то охотятся. Звуков не издают, рычат только когда нападают.

Жора заметил, как эльфы беззастенчиво рассматривали его девчонок. Понять их было можно — они никого кроме членов семьи никогда не видели. Но сержанту это не нравилось. Два эльфа были вполне ещё в детородном возрасте, одному сто пятьдесят, другому — двести. Партэль — тот уже староват, судя по рассказу матери, ему уже лет триста пятьдесят.

— Через десять дней подойдет караван, — сказал сержант. — Можем вас доставить до Рудояра или Ярцеля. Если хотите взять своих лошадей, то их придётся гнать на юг через лес примерно тринадцать лиг. Там у нас лагерь. У нас имеются летательные аппараты, всех можем перевезти хоть сегодня. В Элистане сейчас всё по-другому, чем помнится вам Енаэль. Эльфов мужчин в стране нет. Они вымерли триста шестьдесят лет назад во время пролёта кометы. Вашему мужу и вам повезло в том, что в момент пролёта кометы вы находились в пещере. Поэтому ваш муж выжил. Ваши сыновья будут первыми живыми эльфами в стране. У них прекрасное будущее и почёт.

— Вы видящий, если предрекаете моим сыновьям прекрасное будущее?

— Нет, я Первый Принц Элистана Георгий.

Эльфийка поднялась с лавки и поклонилась в пояс. Сыновья сделали тоже самое вслед за матерью. Элистаном всегда управляли Принцы. Елиэль это помнила, сыновья это знали. Жора в ответ кивнул.

— С вашего разрешения, Принц, нам нужно собраться и забрать лошадей. Свозите моего младшего и покажите ему лагерь, чтобы мы не плутали. Через восемь дней мы к нему выйдем. Тринадцать лиг — это не много.

— Как пожелаете. Но раненого Партэля я бы советовал отправить сейчас, в лагере у нас есть маг второго ранга. За ним будет уход.

— Да, я согласна, — кивнула старая Елиэль.

Через пять минут оба арилета приземлились за частоколом и раненого поместили в арилёт Риты. Сартэль сел сзади Светы и аппараты поднялись в воздух. Летели на максимальной скорости. Солнце уже начало клониться к зениту. Сартэль только смотрел восхищенно-настороженными глазами вокруг и молчал, не задавая вопросов. Замкнутый семейный мирок был разрушен.

Все девчонки были на месте. Как же — увидеть живого эльфа! Жора размышлял, хорошо это или плохо и чем может это грозить в будущем. Нет, эти парни в руководители государства не годились, но у них, возможно, будут дети. Дети с чистой эльфийской кровью. «Ладно, видящие всё расскажут!»

Они смотрели на эльфа, вылезшего из арилёта, как верующие смотрят на икону, как дети, увидевшие в зоопарке слона. Открыв рот и замерев.

— Так, раненого в фургон, который должны были приготовить, — распорядился сержант. Сейчас же десяток рук подхватили старшего сына и понесли к фургону.

— Этого парня зовут Сартэль, — представил он эльфа, когда суматоха с раненым закончилась. — Вооружить, дать два меча, два колчана стрел и револьвер с зачарованными патронами. Показать, как пользоваться. Может сам что из холодного оружия захочет.

Девки облепили парня как мухи. Каждой хотелось что-то сделать для него и дотронуться. Только сейчас сержант сообразил, что эльфы могут лететь и в темноте, и можно не торопиться и не гнать коней.

— Угостите гостя чем-нибудь, — направил он бестолковые метания подчинённых в нужную сторону. — Он всю жизнь прожил в лесу.

Сесть было не на что, и он опять вспомнил про субботник, решив перевалить проблему на коменданта.

— Рита, — отозвал он своего заместителя, — выберешь время, завтра или послезавтра, там с той стороны перехода в овраге навалены чурбаки. Они демаскируют. Надо их из оврага изъять и сюда в лагерь доставить. Порезать и сделать на чем сидеть. С той стороны работать только под амулетами.

— Сделаю, Жора. А от эльфов я ожидала большего впечатления.

— Нормальные мужики, вполне симпатичные, только уши большие, — оценил сержант. — Лесовики видно знатные. Проследи, чтобы вооружили, его и брата. И ужин пора готовить. Я пойду посмотрю, что там с картографированием получилось.

Он собрал выданные листочки, услышав, как Ванька хвастался пацанам как они били сверху атакующих частокол медведей.

— Зубы — во, когти еще больше, — разводил он руки сантиметров на сорок.

«Теперь от желающих заниматься картографией отбоя не будет!»

После ужина Вика и Вера отвезли Сартэля домой. Подарков нагрузили пол арилёта. Причем полезными — одеяла, оружие, одежда для матери и для братьев. Благо запасов было много. Револьверов дали два — для него и для брата. Отвели подальше от лагеря и дали несколько раз выстрелить. Волкам, если попадутся, придёт конец. Больше всего эльфа обрадовали мечи и стрелы. Отцовский меч у них был, но он перейдёт старшему сыну, а так у них с Артэлем и свои появились. Стрел с металлическим наконечником в семье осталось только три. Отец их держал в доме. Для охоты наконечники делали из кости. Сейчас им вручили целое богатство. Сартэль был счастлив. Его мечта увидеть девушек и город наполовину сбылась. Девушек он сегодня увидел, очень красивых и много. Город тоже скоро увидит.

Следующий день сержант весь летал на картографирование. Желающих было море. Сделали съемку на двадцать лиг в окрест. Рассказ эльфийки он записал. Пещера мага его заинтересовала. На арилёте вполне можно найти (если понадобится). Интересного больше не нашли. Обрисовали все три пустоши в этом лесу. Сверху они выглядели абсолютно одинаковы. Кроме травы и чахлых кустов на них ничего не росло. Света по просьбе сержанта подняла арилёт на сто метров. За лесом шла степь до горизонта практически ровным ковром и даже в бинокль Жора ничего особенного не рассмотрел. Перехода Света не почувствовала, кроме того, что был под боком у лагеря. Но ведь появились эти звери откуда-то? Может с обратной стороны их портала, а может и в степи какой-то есть. От зверя отрезали башку и лапы, наложили заклятие и положили в коллекцию к гигантской обезьяне. С матерью Ариша болтала каждый день по связи. Караван шел через степь с цветами, были уже заболевшие амазонки и лошади. На своей лошадке сержант катался дважды, чтобы не обижалась. Разрешил покатать и старших детей, а младших только при обязательной страховке амазонок. Эльфийка никогда не допустит, чтобы ребёнок с лошадки упал. Да и лошадь эльфийская ребёнка никогда не сбросит.

Ариша на второй день мяч всё-таки соорудила. Воздушный шарик у неё получился сразу. А вот давление внутри она создать не могла, пока сержант ей не рассказал про насос и ниппель. Потом она стала делать проще, создавала сферу примерно в метр и сжимала до размера мяча. Сферу обмотали полосками материи и Ариша укрепила их магией. Для футболистов мяч вполне годился. Пацаны попинали пол дня и отдали немцам. Ариша пообещала им сделать лучше. Солдаты мяч оценили. Тут же разметили поле, вкопали стойки ворот и к вечеру уже гоняли двумя командами взвод на взвод. Девчонки заинтересовались и пришли посмотреть. Немцы, не будь дураками вкопали две лавочки для зрителей.

Раненому эльфу на второй день разрешили садиться. Раны конечно на спине у него были серьёзные, но позвоночник не пострадал. Магички сидели над ним два дня. Рита назначила дежурную в фургоне. Подать, принести, дать попить, накормить и вынести отходы. Мужика раздели в первый день, обмыли и одели. Одежды всякой было в избытке. Жора приказал посмотреть, и что можно выдать гражданским, чтобы привести их в порядок. Из мешка Терещенко подобрали несколько пиджаков. Платья девчонки им пожалели — сами будут красоваться, но несколько юбок эльфийского пошива дали. Вот нижнее бельё не жалели. Ну не нравились девчонкам трусы и бюстгальтеры, да и юбки тоже. Амазонки привыкли ходить в штанах. Как иначе на лошадь залезешь? Вот галифе немецкое на лейтенанте они срисовали на раз. Такие штаны им понравились.

Пеньки к вечеру Рита, отправив девчонок, перевезла арилётом в лагерь. Света порезала, получилось десятка два табуреток.

Вечером, когда ужинали, сержант спросил, есть ли желающие идти в рейд взрывать мосты. Желали все. Даже Рита, считала, что она засиделась в лагере. Аришу Жора оставил старшей. С ним летела Света и Ира. На второй машине Рита, Криста и Валя. Постами руководила Вика. К пулемётам брали по четыре магазина, два из которых с зачарованными пулями. Причем сержант приказал магазины переснарядить на обычные патроны. Будет смешно себя выдать трассерами, появившимися из пустого места. Все заклятья на арилётах магички проверили, накопители на двигателях поставили новые. На пулемёты наложили заклятия бесшумности. Ира и Валя, которым сидеть за пулемётами потренировались на турелях и в установке и снятии магазинов. У всех полный комплект вооружения, включая дробовики. Приготовили четыре десятка зарядов, взяли на всякий случай ещё по два десятка запалов без грузов.