Амбициозный повелитель нечисти. 2

Глава 18. Сова, открывай, медведь пришёл

— Что произошло? — вопрошал остроносый мужчина. — Магия здесь не работает! Как такое возможно?

— Я не знаю, господин… — промямлила суккуб.

— Перекрыть все выходы! — заорал он. — Заключённый не мог уйти далеко!

Истина. Влад, и правда, стоял всего в нескольких метрах позади. Идти по мокрому полу — глупое решение. Проще дождаться, пока «следователь» не уйдёт, а уже затем искать выход. Вот только мужчина будто чувствовал, что добыча совсем рядом, и не двигался с места. Девушка-невольница с длинным хвостом тоже не решилась сделать и шага.

Таймер невидимости неумолимо подходил к концу, мужчина вышел в центр коридора и начал вглядываться то в одну сторону, то в другую. Если не считать десятка тусклых масляных ламп, в помещении царила темнота. Суккуб неуверенным шагом пошла к одной из дверей в конце коридора, к той, через которую пришла вместе со «следователем». Остроносый постоял ещё около полуминуты и пошёл за ней.

Парочка покинула коридор. Влад выдохнул и успокоился. С противоположной стороны находилась ещё одна дверь, через неё-то он и планировал выбраться наружу.

Магия до сих пор не работала, что было довольно-таки странно. Влад подошёл к намеченной двери и попытался открыть — заперто. У него был план, но стоило выждать минут 10–20, дабы ищейки напали на ложный след. Он обратил внимание, что в остальных камерах томилась лишь сырость на пару с темнотой. А ещё понял, что без Путеводителя он — слепой котёнок.

Пока Влад маялся бездельем, уровень адреналина начал падать. Заболела голова. Перекаченный бугай знатно зарядил ему по черепушке, без малого лечения не обойтись.

Время шло, ничего не менялось…

Наконец-то послышались шаги. Прямо за той дверью, где стоял Влад. Он, не мешкая, применил невидимость, помог иллюзии развеяться и начал выжидать удобный момент, чтобы проскочить наружу.

Уже в который раз иллюзия только мешала, однако без неё оппоненты моментально поняли бы, куда он делся. А так сохранялся некий ореол загадочности. Да и эффектно, чёрт возьми!

Дверь открылась. Внутрь вошёл невысокий мужчина в плаще. Влад неслышно протиснулся между ним и закрывающейся дверью. Можно было бы оглушить неприятеля, но это привлекло бы лишнее внимание. Опыт прохождения стелс-игр подсказывал, что если противника можно обойти, то трогать его не стоит.

Влад очутился перед узкой каменной лестницей. Он стал подниматься и попутно тешить себя надеждами, что уж наверху-то магия будет работать. Ему было совершенно неважно, на какой глубине находится темница, ведь у него был неплохой план: использовать беса в качестве светильника, а при помощи магии земли «поиграть» в «Майнкрафт». Главное, чтобы сверху не оказалось озеро или иной водоём.

Он упёрся в ещё одну запертую дверь.

Снова ждать? Или привлечь внимание и использовать кольцо? Нужно было подумать. Сейчас ставки слишком высоки. Воскрешение может не помочь, ведь духовная энергия рано или поздно закончится.

«Ай ладно, была не была» — подумал Влад и громко постучал в дверь.

Поначалу тишина. Затем послышалось множество шагов по ту сторону. Он использовал кольцо и затаился так, чтобы на него случайно кто-нибудь не наткнулся.

Трое бугаёв буквально выломали дверь и побежали вниз по лестнице. Влад прошмыгнул внутрь следующего помещения. Здесь расположились все те же камеры, но уже с крохотными окошками под потолком.

Он поднёс руки к голове и произнёс:

— Малое лечение!

Сработало! Голова перестала болеть, а значит, путь к свободе открыт. Он подошёл к ближайшей камере и чуть было не отворил её при помощи магии. Вот только любопытство обуяло первохода: неужели Влад единственный, кого держали в тюрьме? Слишком подозрительно.

Он быстрым шагом пошёл вдоль решёток. Уже в третьей камере встретился человек — горбатый старик, который вот-вот отправится в мир иной. Дальше ещё несколько мужчин с женщинами, а в одной камере Влад обнаружил подростка, лет пятнадцати. В голове появился коварный план. Узников можно легко использовать для отвлечения внимания, ведь неизвестно, что ждёт на улице.

Невидимость пропала. Замки на камерах один за одним начали открываться. Влад шёл по коридору и освобождал ничего не подозревавших пленников. Он ощутил прилив тёплых чувств — делать добро довольно приятно. Возможно, эти люди станут лишь наживкой, но бежать или нет — их выбор.

— Да ладно! — воскликнул Влад. — Ты-то что здесь делаешь?!

В углу одной из последних камер он обнаружил Прэю. Девушка выглядела довольно свежо, словно оказалась в тюрьме всего пару часов назад.

— Влад?! Ты выбрался?! — радостным голосом спросила она.

— Подожди минуту, сейчас я тебя вытащу.

Он закончил с дверьми, затем подбежал в центр коридора и проделал широкий проход в стене камеры. До свободы было всего каких-то пять-шесть метров.

— Уважаемые, прошу на выход! — громко произнёс Влад.

Пленники только сейчас поняли, что более ими не являются. Они повыскакивали из своих камер и побежали к выходу. В общей сложности он насчитал около пятнадцати человек, даже дряхлый старик нашёл в себе силы и кое-как доковылял до прохода.

Влад вернулся к запертой камере Прэи, затем открыл и вошёл внутрь. Девушка сразу же бросилась к нему на шею.

— Спасибо! — дрожащим голосом поблагодарила она.

— Нужно уходить. — Влад подошёл к стене и добавил: — Призыв беса! Управление землёй! — Пока развеялся оранжевый туман, он начал «рыть» тоннель. — Создай огненный шар и держи его в руках! Будешь освещать нам путь.

Бес подчинился. Влад расталкивал перед собой грунт, а позади заделывал тоннель, дабы преследователи не смогли слишком рано выйти на их след. Прэя шла рядом, последним плёлся бес с фаерболом в руках. Влад «копал» под небольшим углом вниз, дабы случайно не оказаться на поверхности.

Примерно через три сотни метров силы начали покидать его.

— Высвобождение резервов!

Влад ощутил небывалый прилив энергии. Уже и забыл, сколько дней не пользовался этим заклинанием — эффект был куда заметнее. Но это был последний козырь, теперь нужно «копать» наверх.

Угол тоннеля резко изменился, и уже через пару десятков метров троица выбралась на поверхность. Кругом деревья, плотные кустарники и множество цветов.

— Где мы? — спросил Влад.

— Скорее всего, в королевских садах, — предположила Прэя.

— Возвращайся домой! — Он осмотрелся. Солнце медленно пряталось за пышной листвой. — И как нам отсюда выбраться?

— Идём. — Девушка взяла его за руку. — Кажется, я знаю дорогу.

Влад перевёл дух и медленно начал приходить в себя. Тревога и паника отошли на второй план. Наконец-то, мозг начал мыслить рационально.

— И где нас держали? У короля под боком? — спросил он.

— Нет. Тебя пленили ремесленники, а не король.

— Ничего не понимаю…

— Просто мы прошли под внутренней стеной, отделяющей замок от верхнего квартала. Тюрьма ремесленников находится в аккурат с этой самой стеной.

— Теперь ясно. — Влад осмотрел спутницу с ног до головы и спросил: — а ты-то как там оказалась?

Девушка спрятала глаза. Она то ли стеснялась, то ли боялась сказать.

— Ну… — неуверенным голосом начала Прэя. — Когда отец сказал, что тебя схватили, я закатила истерику. Я умоляла его помочь, но когда он сказал, что сам повинен в твоём заключение и не собирается ничего исправлять, тут-то я и не выдержала…

— Приятно, что хоть кто-то переживает о моей судьбинушке. — Влад свободной рукой погладил девушку по макушке. — И что было дальше?

— Пришла к управляющему тюрьмы и потребовала, чтобы тебя освободили.

— И как всё прошло?

— А ты как думаешь? Он кинул меня в камеру.

— Сурово…

— Это ещё что! — возмутилась Прэя. — Он доложил обо всём отцу, и тот даже пришёл меня навестить. И знаешь, что он сказал?

— Что?

— «Посиди подумай над своим поведением». В голове не укладывается, как отец может родной дочери сказать такие слова!

— Ситуация паршивая.

— Не то слово!

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался Влад.

— Не знаю. Поживу какое-то время в убежище.

— Где?

— Есть у меня домик на окраине, о котором никто не знает, — пояснила Прэя. — Купила три года назад.

— Не хочу показаться навязчивым, но можно переночевать у тебя?

— Конечно! Пока я не решу, что делать дальше, можешь жить сколько угодно долго.

Они покинули королевские сады и побрели в сторону южных ворот. Влад был рад, что у него появилась возможность перекантоваться и обдумать свой следующий шаг. К тому же есть шанс опробовать «мохнатую дубину». Правда, Прэя выглядела крайне подавленной и могла не согласиться на второй раунд.

— Слушай, — начал Влад, — а что ты думаешь насчёт короля?

— В каком смысле? — уточнила Прэя.

— Ты довольна его правлением?

— Я похожа на дуру? — возмутилась она. — Только идиот может согласиться с его политикой.

— И то верно. — Он сделал многозначительную паузу. — А ты не знаешь, что затевает семейство Вейрус? Подозреваю, что они хотят осуществить госпереворот.

— А ты откуда узнал?

— Птичка нашептала…

— Не просто хотят, Парсифаль сядет на трон, — заявила Прэя.

— О-о-о, так ты у нас будущая королева?

— Типа того.

— Тебя это не устраивает?

— Опять ты задаёшь глупые вопросы. Конечно же, нет.

Влад ещё раз всё взвесил и обдумал. Не сказать, что девушке можно верить на все сто — никому нельзя. Но она пыталась его вытащить вопреки отцу, на которого теперь зла. Да и мелкого пиздюка на дух не переносила — плюс в копилку революционера-новичка.

— А ты не хотела бы стать единоличной правительницей?

— О чём ты?

— Предположим, что мелкий гондон где-то потеряется, а я помогу тебе взойти на престол?

— Ты? — с нескрываемым сомнением переспросила Прэя. — Не пойми меня неправильно, ты мне нравишься, но я не думаю, что у тебя хватит сил. Ведь против будет не только Корона, но и почти все наиболее влиятельные семьи Фирантира.

— Народ может снести любого короля. Особенно того, кто поставил королевство раком и раздвинул булки.

— Громкие слова. Народ… Мне кажется, это всё чушь.

— А что ты теряешь? Возможность стать женой избалованного пиздюка?

Прэя задумалась. Она шла с опущенной головой и редко дышала.

— Сейчас я ещё могу вернуть всё назад, — начала она. — А если пойду поперёк воли правящих семей, то от меня в лучшем случае просто избавятся.

— Боишься смерти?

— Нет. После того, что ты рассказал, уже не боюсь. — Прэя посмотрела на звёздное небо и грузно вздохнула. — Мне нужно подумать.

— Без проблем.

Они молча продолжили путь.

Из всех кандидатов на престол Прэя выглядело наиболее солидно. С одной стороны, она была представительницей знатной семьи, с другой, её можно сделать «сойкой пересмешницей». Если девушка возглавит восстание под благим предлогом и станет отщепенкой, борющейся с сильными мира сего, то, вероятно, народ пойдёт за ней. К тому же более на Прэю никто не сможет воздействовать, ведь отец будет по ту сторону баррикад. Оставалось подумать о защите ВИП-персоны.

Домик находился примерно в получасе ходьбы от гильдии авантюристов. Скромный, одноэтажный, с аккуратным палисадником. Единственный минус — отсутствие каких-либо припасов. На дворе ночь, магазины закрыты. Пришлось ложиться на голодный желудок.

Постель была всего одна — отличная новость. Девушка согласилась лечь вместе, и Влад уже готовился расчехлить свою «межконтинентальную баллистическую ракету». Раздевались они в темноте, и козырь остался «в рукаве».

— У меня есть для тебя сюрприз, — игривым голосом обратился он и прильнул к её спине.

— Какой? — спросила Прэя.

— Дай мне руку. — Влад сам схватил её нежное запястье и потянул к своей промежности. — Тебе понравится.

— Я устала. — Девушка начала сопротивляться. — Да и не готова… Надеюсь, ты понимаешь, о чём я.

— Понимаю. — Он продолжал держать её руку. — А как насчёт других «вариантов»?

— Прости, но мне сейчас не до секса, — отрезала Прэя. — Моё будущее на кону, и мне нужно всё обдумать на трезвую голову. Да и настроения совсем нет. Заточение и предательство отца дают о себе знать.

Влад отпустил её руку и лёг на спину.

— Хорошо. Нет так нет.

— Только не обижайся. Мы же не последний день знакомы, успеется ещё.

— Ладно-ладно. Всё нормально.

Конечно, он расстроился, но что поделать. Играть в «трубочиста», когда тебя там не ждут — такое себе занятие. Да и урчащий желудок не давал покоя. Силы лучше приберечь на завтра, ведь кто знает, что случится утром? Он мог вновь очнуться в камере, если Прэя переоценила скрытность своего убежища.

Так или иначе, впереди ждут только трудности. Как теперь возвращаться в гильдию — непонятно. Даже если Зерус встанет на его сторону, то что делать с Браумом? А ещё и Алиса вела себя странно, предлагая сдаться ремесленникам. Вдруг не только отец Прэи сдал его с потрохами. Влад решил сразу после рассвета сходить на разведку и переговорить с демонологом.

Ещё у него появилась идея поднасрать ремесленникам, но при любом раскладе будут невинные жертвы. Брать на душу тяжкий груз он пока что не планировал. Даже невинно убиенный великан лежал на его сердце неподъёмным валуном. Ведь кто знает, вдруг этот здоровяк был мирным существом? Ведь даже самый спокойный человек придёт в неистовство, когда из его яичек начнут вырывать волосы. Мир требовал, чтобы Влад стал жестоким человеком, но для себя он решил, что максимально оттянет этот момент. Ведь все эти миры были созданы лишь с одной целью: определить, достоин ли ты лучшей жизни.