Амбициозный повелитель нечисти. 2

Глава 2. Идиотская сделка и тёмные перспективы

Топот копыт и звуки скрипучей повозки. Влад их слышал, но не понимал жил ли, так как кругом была темнота. Или это просто он ещё не открыл глаза.

— Бл… — попытался сказать Влад.

Удалось лишь невнятно промычать первые две буквы — рот оказался полон земли. Влад дёрнулся от испуга. Грунт, скрывавший его от глаз неприятелей и союзников, покатился по спине и упал. Непонятно, как ему удавалось дышать, будучи погребённым заживо, но это так и останется загадкой.

Он перевернулся набок, протёр глаза и увидел проезжавшую повозку с дряхлым стариком, а сразу за ней разрушенную до основания стену Фирантира. Первый, а местами и второй ряд домов лежал в руинах.

— Ка… — Влад выплюнул землю и очистил руками язык. — Тьфу, блядь! Какого хрена здесь произошло?

Путеводитель не смог ответить, ведь обладал информацией, ограниченной временем его появления в Три-Дельта-Эпсилон. То есть Влад мог узнать всё, что происходило до его попаданства. Судя по всему, Создатель «скачивал» в помощника информацию и появлялся в новом мире. Либо Путеводитель сам считывал данные, накопленные до момента прибытия.

Он поднялся и первым делом вызвал водного элементаля, дабы попить и умыться. Влад стоял на границе глубокого кратера, появившегося после выстрела Немезиды. Как вообще люди могли противостоять мёртвому богу? Напрашивался ответ, что никак, однако по разрушенным улицам не ходили толпы скелетов, лишь их останки лежали на поле боя. Людских почему-то не было. Если не считать частей экипировки, то можно было подумать, что здесь сражалась исключительно нежить.

Элементаль отправился домой, а Влад по кромке кратера пошёл в город. Войти можно было теперь где угодно — никаких тебе ворот и мостов, поэтому он пошёл напрямик.

Логические рассуждения свелись к одному простому выводу: Влад погиб в результате атаки Немезиды, затем его тело (или набор атомов) завалило землёй и уже там Путеводитель воскресил владельца. В результате он не умер, но остался без сил и провалялся на поле боя неизвестно сколько времени. Пятая точка цела, сражение закончилось — можно сказать, что день заканчивался значительно лучше, чем начинался.

«Расскажи мне о богах» — попросил Влад.

«Боги — одна из тринадцати рас, живущих по ту сторону порталов, — начал Путеводитель. — Практически полностью были уничтожены во время Первой божественной войны. Главенствовали на планете многие тысячелетия, до появления Духа Справедливости, который помог химикари и людям одолеть угнетателей».

«Химикари и люди сражались бок о бок, а как же ангелы, демоны и нежить? И кто такой этот «Дух Справедливости»?».

«Верно. Раса миролюбивых химикари воевала на одной стороне с людьми. Озвученные вами существа соблюдали нейтралитет и не вмешивались в войну. Ответить на последний вопрос я не могу, так как данная информация выходит за рамки мира Три-Дельта-Эпсилон».

«Значит, крылатая, рогатая и костяная нечисть выползла после падения богов?».

«Верно».

«А почему химикари сейчас не сражаются за людей?».

«Союз был расторгнут после прихода к власти последнего короля, Генри VI».

«И по какой причине?».

«Новоизбранный правитель отказался продлять договор о безвозмездной передаче Магического леса в дар химикари, которым последние пользовались со времён окончания Первой божественной войны».

«Он ебанько, даже на моём фоне. И что его сподвигло?».

«У меня есть информация, что после изгнания химикари, дары леса начали использовать для создания магических предметов».

«Понятно. Ладно хоть не догадались поджечь, чтобы скрыть вырубку».

«Отнюдь, недавно в Магическом лесу произошёл крупный пожар, уничтоживший две трети его площади».

«Ничего не меняется…».

Влад добрался до рва и при помощи земляного голема воздвиг импровизированный мостик. Не только водный элементаль, но и его коричневый собрат был полезен в хозяйстве. Бесплатный лифт, переправа, стена и ещё много чего, возможности ограничивались лишь фантазией призывателя.

В городе царила разруха. Кто-то разбирал завалы в поисках уцелевших пожитков, кто-то уже пытался восстановить жилище, а некоторые сидели на обломках и смотрели в никуда. Победа людям далась нелегко, однако разрушенным оказался лишь один из ста домов. Относительно небольшая цена за возможность продлить собственное существование. Правда, это слабое утешение для тех, кто потерял не только родную обитель, но и близких людей.

Однако Влад ожидал увидеть горы трупов, но не встретил ни единого. Из-под одного из разрушенных домов торчала рука, и на этом всё. Хотя, может, то была и не рука, а лишь ножка стула, обёрнутая в пыльную ткань. Конечно, Владу пришло в голову, что жрецы могли воскресить погибших людей, но ведь последних должны были быть тысячи, если не десятки тысяч. С другой стороны, Путеводитель говорил про массовое воскрешение, возможно, дело именно в нём.

Доковылял до гильдии он уже затемно. К счастью, здание уцелело, разрушенной оказались лишь часть тренировочной арены. Те самые кусты, в которых Влад занимался крафтом. Придётся искать новое место.

Когда он подошёл к дверям, то услышал звон кружек и громкие вопли.

Влад не спеша вошёл внутрь и увидел, как соратники собрались у барной стойки, на которой стоял Зерус.

— И последним, кого мы вспомним, — громко начал демонолог, — будет Влад. Его больше нет с нами, как и остальных наших друзей, за которых мы уже выпили. Но мы запомним, как новичок, призыватель второго ранга, смог вынести сразу пятерых архиличей! Те, кто был на стенах, обязаны выпить по две кружки за Влада, ведь если бы не его отвага и смекалка, то ваши души отправились бы прямиком к Бериусу! За Влада!

— За Влада! — хором прокричали соратники.

Виновник поминок не хотел портить момент, однако Алиса заметила его прежде, чем он успел что-либо сделать.

— Он живой!!! — завопила она и показала на него. — Влад жив!

Абсолютно каждый авантюрист обернулся и, выпучив глаза, посмотрел на живого мертвеца. Даже Зерус от удивления чуть было не упал со стойки.

— Рано вы меня похоронили! — разрезал гробовую тишину Влад.

— А я вам говорил, что мой братан — живучий пиздюк! — воскликнул Тайрон.

Соратники лавиной устремились к воскресшему. Если бы они знали, каким образом он сделал «ход конём», то вряд ли так бурно радовались бы его появлению. Но раз уж Путеводитель был скрыт от посторонних глаз, Владу удалось впервые в жизни оказаться в центре внимания толпы.

Авантюристы подняли его на руки и понесли к Зерусу. Изрядно выпивший демонолог попросил Сару налить кружку лучшего пива. Девушка выполнила его просьбу быстрее, чем толпа донесла героя.

Зерус протянул презент Владу и сказал:

— Рад, что ты до сих пор с нами! Бериус и так слишком много забрал у нас…

— Нахер его костлявую жопу! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Да! — гулкий возглас разлетелся по зданию.

Влад залпом опустошил кружку и спросил:

— Мы ведь победили?

Неожиданно зал затих. Вновь началась «минута молчания». Зерус подозвал Алису, стоявшую неподалёку, и показал жестом, чтобы она увела Влада.

— Наш новичок головой ударился, — заявил Зерус. — Да и в целом он у нас мастак ляпнуть что-нибудь невпопад. Взять хотя бы контракт, заключённый с владыкой демонов.

Соратники захохотали. Алиса воспользовалась моментом и вывела Влада из толпы в укромный уголок недалеко от коридора.

— Слушай, — начала девушка, — ты, видимо, ничего не знаешь о произошедшем?

— Вырубился после первого выстрела Немезиды и очнулся примерно час назад, — пояснил он.

— Понятно, — с тоской в голосе сказала она. Девушка опустила глаза и не решалась озвучить истину больше минуты. — В общем, мы проиграли.

— Неужели, никто не смог отпиздить этого костяного осьминога?

— Нет. Когда Немезида начала разрушать город, король пошёл на переговоры с Бериусом.

Лицо Алисы было напряжено. Она даже не пыталась скрыть оскал, а вдобавок сжимала и разжимала кулаки.

— И что в итоге? — спросил Влад.

— Гильдия некромантов вновь откроется.

— Плохо, но не смертельно, — перебил он.

— Это ещё не всё. — Девушка окончательно почернела от злости. — Этот… мать его «король» согласился КАЖДЫЙ МЕСЯЦ приносить в жертву по пять тысяч людей!

— Чего, блядь! Он совсем с головой не дружит? И как их будут выбирать? Что-то я сомневаюсь, что найдётся столько приговорённых к смерти.

— Но сейчас это не важно. Мы пытаемся забыть это унизительное поражение и вспомнить погибших товарищей. Это чудовище испарило каждого четвёртого авантюриста…

— И их не смогли воскресить?

— Да, — с тоской в голосе ответила Алиса.

— Плохи наши дела… — Влад взглянул на пирующих соратников и не нашёл главу гильдии среди них. — А где Фред?

Алиса пошла обратно к бару и лишь добавила:

— Его не нашли.

— Жаль… Только-только мы с ним нашли общий язык, и тут на тебе — подытожил он.

Влад пошёл по коридору. Сначала в туалет, а затем в душ. Он попросил элементаля помыть его прямо в одежде, ведь на той уже прилип засохший грунт.

Ситуация, мягко говоря, так себе. Накануне битвы с демонами и, скорее всего ангелами, понести столь горькое поражение. Стена разрушены, войска наверняка деморализованы, а простые люди напуганы. И им было чего пугаться, ведь каждого теперь могли принести в жертву владыке смерти Бериусу. Слабый и глупый король вёл страну в пропасть. Оставалось надеяться, что «добрые люди» помогут ему покинуть трон. Это было идеальное время, чтобы вмешаться, но Влад был ещё слишком слаб. И мало того, выступал в роли красной тряпки для быка-переростка.

Влад вышел на арену и сел на лавочку. Ту самую, на которой они беседовали с Создателем.

Звёзды медленно плыли по небу, принося с собой тоску по дому. Месту, где за тобой не гоняются самовлюблённые демоны, где нет непобедимых мёртвых богов, где все твои проблемы — это погасить ипотеку, завести семью и достойно встретить старость. Возможно, тебя собьёт машина или смертоносный вирус загонит в могилу, но то может случиться с каждым. А вот когда твои тощие ягодицы рискуют оказаться в руках красного короля Содома и Гоморра — это совершенно иное. Проблема вселенского масштаба. Угроза, от которой не скрыться, оставшись дома.

Дверь на арену открылась. Влад повернул голову и увидел качавшегося из стороны в сторону Зеруса. Демонолог с трудом передвигался и нёс в руках какой-то предмет.

— Решил проветриться? — спросил Влад.

Зерус облокотился на его скамью, восстановил равновесие и сел рядом.

— Раз уж ты жив, — начал он. — Что крайне странно… Но я не буду лезть в твои дела. Захочешь — сам расскажешь. — Демонолог смачно отрыгнул и продолжил: — так вот, о чём я. Возьми. — Зерус передал гладкий чёрный ключ. — Попроси Алису, она покажет твою комнату. Заслужил.

— Благодарю.

— Раньше в ней жил Марвик — классный мужик. Но не будем о грустном. Павшие вряд ли одобрят нашу панихиду. Лучше уж выпьем за их светлую память…

Зерус уснул на полуслове и упал на Влада. Он взял из обмякших рук ключ, а затем поставил соратника на ноги. Бросить его там — подлый поступок.

Влад, как и следует нормальному другу, донёс Зеруса до главного зала. Там ему помогла Алиса, и вдвоём они затащили перепившего демонолога в его комнату и положили на кровать.

— Покажешь, где моя комната? — спросил Влад и протянул ключ.

— Пойдём, — сказала девушка.

Она провела его прямо по коридору (относительно входа с лестницы), затем свернула налево и указала на самую последнюю дверь.

— Угловая, значит. Тоже неплохо.

— Уютная комнатка, думаю, тебе понравится.

Алиса стояла и, будто ждала, что он позовёт её войти. Момент для близости крайне не подходящий, да и Влад вымотался и не был готов к подобным приключениям. Хотя, возможно, девушка хотела отнюдь не секса.

— Зайдёшь? — негромко спросил он.

— Ну… не знаю… — прошептала она.

Влад обнял её и поцеловал в лоб. Алиса ответила на объятия и крепко обхватило его за талию.

— Если хочешь, можем просто поговорить, — сказал он.

— Угу.

За разговором они провели полночи, и Алиса осталась у него. Однако ничего развратного Влад в тот вечер себе не позволил. Но зато узнал много новой информации.

Больше всего его взволновал вопрос избрания нового главы гильдии. С одной стороны, всё решало прямое голосование, но с другой избрать могли кого угодно. Влад был бы не против, если пост бы занял Зерус, но, по словам Алисы, тот не планировал участвовать. А вот некая Симетра, антимаг седьмого ранга, уже давно подсиживала Фреда и ждала подходящего момента. Влад даже не знал, как она выглядит, и это было неважно, главное — она хотела открыть приём некромантов, чего ранее в гильдии авантюристов не было никогда.

Мертвецкие тучи сгущались. Алиса в шутку предложила Владу принять участие в выборах. Вряд ли за него кто-то проголосует, но раз, и уборщица может выиграть, то почему бы и нет?