Антисказка. Пойди туда, не знаю куда

Глава 31

Ифрит с удивлением обнаружил, что проспал до полудня. Надо же, выглядывая в окно, удивился он, и правда почти готово.

Внизу вовсю кипела работа по переделке домика. Икрам, сидя верхом на крыше, возился с печной трубой, Леший под окнами бани замешивал в ведре глиняный раствор для обмазки печи, то и дело на крыльцо выходили его братья, чтобы подхватив парочку длинных досок исчезнуть обратно.

— Надо же, помощнички, — усмехнулся старший из джиннов, им-то что за интерес? А впрочем, какая разница. — отошел от окна — пойду навещу мою гостью, но сперва приведу себя в порядок.

Настроение у джинна оказалось на редкость превосходным и тому есть несколько причин. Во-первых, ему снился сон, чего не бывало уже, кажется последние лет 10. Дом и мама — вот что он было в его видении. Айла — так просила называть их она. У джиннов принято воспитывать детей в строгости, но иногда мама позволяла себе немного, ласки и тогда не было счастливее во всем мире ребят, чем он и его братья. Ну и сестры, конечно же. Вот и во сне мама ласково гладила его вихрастую макушку, как много — много лет назад. Во-вторых, сегодня он увидит ее, свою Нахиду в ее истинном обличии. Желание ускорить их встречу заставляло пошевеливаться. Ноги уже сами несли его к соседней двери. Занеся кулак, он громко постучал и замер в ожидании ответа. Секунда другая и улыбка постепенно исчезла с его лица. Брови сами стянулись к переносице. Губы недовольно вытянулись в тонкую ленту. Прошло несколько долгих минут, прежде чем до него дошло: никто не откроет. Но возможно ее просто там нет? Шепнул ему внутренний голос.

— Раз,два, три, четыре, пять я иду тебя искать — усмехнулся Джинн и после небольшого раздумья добавил — кто не спрятался, я не виноват…

Почти час у него ушло на то, чтобы осмотреть весь замок, парк и даже выглянуть за ворота, как — будто она могла стоять под дверями, ожидая его там.

Мест, где может прятаться Нахида, не осталось, и джинн озадаченно притормозил у ее домика. Удивительное дело, но на него никто не обращал внимания, каждый занимался своей работой и совершенно не удивлялся поведению Ифрита, будто тот ежедневно осматривает владения.

Джинн хмурился все сильнее, настроение его давно испортилось, руки чесались сделать какую-то гадость, но и так как назло не придумывалась.

Завершивший починку печи Леший, вытирая ладони о штаны, вышел на крыльцо и молча наблюдал за Ифритом, стоящим совсем близко.

— Мы закончили — показался довольный Малфас — он с братьями впервые в жизни что-то делал собственными руками, и ему так нравилось видеть результат своего труда, что он с сожалением обнаружил — все готово. — О, брат! — заметил хмурого Ифрита он — Хочешь посмотреть. Ай, не толкайся — в спину его уже подпирали Белиал и Форас.

— Ааа, вот и ты! — развернулся к троице Ифрит, припоминая как его ненаглядная выделяла среди братьев — где она⁈ — буквально рычал разгневанный джинн — Идем! — и схватив упирающегося побледневшего Малфаса, потащил его в замок.

Сзади за ними едва поспевали Белиал и Форас, пытаясь объяснить, что никто из них с утра не видел Нахиду, каждый прекрасно понял причину гнева старшего. Но все слова пролетали мимо его ушей.

— Ненормальные — проводил их взглядом Людмил, тихо радуясь, что пронесло. Икрам закончил ремонт крыши и спустился, вся суета внизу прошла мимо него.

— Может они там сами перебьют друг друга — размышлял он вслух — это бы упростило нашу задачу.

— Было бы не плохо — усмехнулся Леший. — Но я бы на такое не рассчитывал. Ладно, идем, здесь нам больше нечего делать. Дождемся, пока глина засохнет и можно приступать к делу.

— Ты прав — Икрам кивнул своему напарнику — Идем, найдем остальных.

* Замок

Слуги в панике прижимались к стенам, завидев разъяренного Ифрита, тащившего своего брата за собой. Старший широким шагом пересек коридор, поднялся наверх и остановился у дверей спальни Малфаса. Меньше часа назад он перевернул комнату вверх ногами, заглянув в каждый уголок. Распахнул дверь и, втащив Малфаса, швырнув его в центр спальни.

— Где. Она! — нависая сверху рычал он — в порошок сотру.

— Брат — кинулись к ним Белиал и Форас, но тот одним взглядом заставил их замереть.

— Я жду! — вернулся он к несчастному, сидевшему у его ног.

— Не знаю.

— Ты! С ней! Убью — подхватив за грудки, Ифрит приподнял несчастного над полом, словно куклу и принялся трясти.

— Отпусти — одно слово, произнесенное чуть слышно Нахидой привело его в чувства. Разжав руки, он выпустил свою жертву и медленно развернулся к дверям. В проеме стояла его несбыточная мечта. Глаза, плечи, волосы, губы, все то, что помнил и любил эти годы. Он позабыл как дышать, не силах вымолвить и слова, просто бесстыдно пялился на нее.

Воспользовавшись тем, что Ифрит отвлекся, Форас и Белиал поспешили к брату, поднимая его и уводя прочь.

— Зачем ты меня искал? — первой нарушила тишину дух пустыни.

— Я. Мне. — лихорадочно вспоминал слова, что хотел сказать ей Ифрит — ты…

Нахида тяжело вздохнула. Вот так всегда, говорить он не умел никогда. Только руки тянул, куда не следует. Причем ко всем без разбору.

— Отлично поговорили. — улыбнулась она и сердце Ифрита предательски ускорилось, казалось, его стук слышен даже на дорожках парка.

— Ну раз ты молчишь, тогда давай я, — Нахида подошла ближе, обошла его со спины и продолжила — я приходила сказать спасибо, когда ты спал.

Что? Он хотел развернуться и взглянуть ей в глаза но нежное касание заставило замереть. Кожу запястья жгло от прикосновений. Он, кажется, даже перестал дышать, впитывая каждое слово.

— Я правда благодарна тебе за это. — Тихие слова, что слетали с любимых губ, вызывали внутри бурю эмоций. — это было неожиданно. — она продолжила движение, оказавшись перед ним и теперь стояла так близко, все еще держа его за руку. — мне даже на миг показалось — она прикусила губу, старательно выбирая слова — я совсем позабыла кто ты.

— Кто я? — наконец отмер джинн — кто я для тебя? — решился задать он вопрос, что мучил его уже много лет.

Любимый — тут же ответила она сама себе, но не ему.

— Мне очень жаль вас прерывать — просунулся в комнату Форас но там кхары…

— Что? Где? Кто приказал? — растерянно повернулся на звук Ифрит.

Нахида разочарованно отступила назад, момент такой подходящий для разговора был испорчен. Значит не судьба.

** У подножия замка.

— Миленький, хорошенький — гладила довольно урчащего монстра Маша по макушке, словно домашнего питомца — соскучился? — в подтверждение ее слов кхар боднул девушку в область колен и та чуть не упала от неожиданности. Стоявший рядом Дамир внимательно следил за движениями паука, готовый в любой момент к бою. Его молниеносная реакция спасла Машу от падения.

— Все хорошо — поспешил успокоить любимого русалка — малыш не хотел.

— Малыш? — усмехнулся владыка, обводя взглядом огромную тушу, занимавшую все пространство ворот.

— Конечно, смотри, другие крупнее — до этих слов Дамир как-то не разглядывал тварей, при встрече с ними было немного не до этого и лишь сейчас обратил внимание, что и вправду они не все одинакового размера. Одни чуть меньше других.

— О чем ты только думаешь? — удивился он мыслям избранницы, для него будь то крупный или помельче, кхар всегда монстр, которого нужно уничтожить — они опасны.

— Да? — присев к мохнатой морде чудовища и почесывая его уже двумя руками Маша ничуть не опасалась нападения. Из шести глаз пять были закрыты от удовольствия, и лишь одним кхар внимательно наблюдал за Дамиром.

— Попроси его — чуть слышно донеслось до Маши со ступеней. На самом верху стоял Рахим, нервно теребя в руках меч. Он наотрез отказался его оставлять в замке. Маша запретила ему подходить ближе, помня какую реакцию у пауков вызывает оружие.

— Точно—в ладонях появилась небольшая пиала, которую она сунула под нос кхару. Проследив за ее действиями, паук по очереди открыл все глаза и вопросительно уставился на непонятный предмет.

— Плюнь, пожалуйста — неуверенно попросила русалка и потрясла чашей — сюда.

Кхар перевел взгляд на девушку, но ничего не происходило.

— Быстрее, я слышу чьи-то шаги — нервничал Рахим.

— Плюй — прозвучала команда от хозяйки, и кхар сам не понял, как моментально выполнил ее. Пиала до краев наполнилась густой графитовой пеной.

— Что ты тут устроила? — загрохотал голос Ифрита совсем близко. — Мара, я тебя спрашиваю! — Маша незаметно передала свою добычу Дамиру и глазами стрельнула в сторону Рахима, намекая, уноси. Затем медленно поднялась с колен и развернулась к джинну.

— Нефрит, дорогой. — на губах расползлась коварная улыбка, заставляя Ифрита на мгновение потерять контроль над собой. Его кожа начала приобретать синий оттенок, вокруг ног заклубился дым, рост увеличиваться. Длинный вдох, резкий выдох и, сделав огромное усилие, джинн вернул себе прежний вид.

— Я задал вопрос.

— Ничего — пожала плечами Маша — зверюшки пришли, соскучились. Не понимаю, зачем так волноваться, — словно потеряв интерес к беседа Маша вернулась к прежнему занятию, а именно к почесыванию питомца. К ее большому сожалению тот уже не урчал от удовольствия, под своими руками она чувствовала как монстр напряжен, он будто готов к прыжку в любой момент.

Не говоря ни слова, Ифрит спустился со ступеней, подошел и наклонился так близко, что Маша ощутила на макушке его горячее дыхание. По спине побежали мурашки, стараясь не выдать своего волнения.

— Какую игру ты затеяла, девочка? — шепнул на ухо джинн — Не боишься?

— Боюсь — не поворачиваясь ответила Маша — вот потому, что боюсь и позвала своих друзей, — рукой махнула за ворота, намекая на монстров — с такой надежной охраной спокойнее.

Дамир вернулся, выполнив Машину просьбу, и под насмешливым взглядом Ифрита встал между ней и джинном, заслоняя любимую.

— Я начинаю жалеть о своем обещании — пробормотал он себе под нос.

Жажда отомстить сестре была так велика, что он пошел на сделку с Алиби, но Мара вымотала ему все нервы. Правда благодаря ее глупой идее с баней Нахида совсем рядом. Сердце забилось сильнее от воспоминаний о том, что происходило несколько минут назад в спальне Малфаса. Нахида держала его за руку и была так близко. Он с головой погрузился в воспоминания и совсем не обратил внимания как Маша, приказав паукам ждать ее за воротами, скрылась за массивными дверями дворца. Зверюги нехотя покинули двор рассредоточились вдоль стены.

** Комната Рахима.

Стоя спиной к дверям Рахим что-то старательно растирал в ступке, бормоча себе под нос непонятные слова, Вельма и Леший сидели в обнимку на узеньком диванчике, а Икрам с Асият и, конечно, любопытной парочкой драконов, наблюдали из окна за тем, что происходило во дворе.

В дверь тихонечко постучали и, получив разрешение, вошла Жасмин, оглядев всех она поинтересовалась у мага.

— Готово? — тот как раз закончил перетирать ракушечник и теперь тщательно смешивал его с добытой слюной паука.

— Нет, еще кое — чего не хватает, нужно идти на базар — он вопросительно посмотрел на присутствующих.

— Я могу — отозвался Леший.

— Не можешь. Сейчас должны джинны притащить мирт, веник вязать надо. А кроме тебя никто не умеет. — тут же отреагировал Икрам.

— Точно — хлопнул себя по лбу Людмил — забыл совсем.

— Может быть я? — хором предложили Асият и Вельма. Но присутствующие мужчины наградили их такими взглядами, что ответ не потребовался. Не отпустят. Жасмин даже не попыталась предложить свою кандидатуру, понимая, что ее отсутствие вызовет у братьев слишком много подозрения.

Хлопнула дверь, впуская Машу и Дамира.

— Готово? — повторила она вопрос, который парой минут назад задавала Жасмин.

— Еще одна — проворчал маг — НЕТ! — повернувшись спиной ко всем он продолжим приготовление. А маша недоуменно уставилась на Вельму.

— Какая муха его укусила?

— Не обращай внимания. Как ты? — встав со своего места, Вельма подошла ближе, обеспокоенно вглядываясь в лицо подруги, слишком бледным оно казалось.

— Нормально. — не говорить же друзьям, что вид джинна едва не вышедшего из себя ее напугал.

— Хорошо — кивнула кикимора — у нас кое чего не хватает, надо решить кто пойдет на базар.

Из всех присутствующих единственным подходящим кандидатом стал Дамир, о чем его тут же и известил Леший, а Икрам подробно описал, как выглядит эта самая загадочная альбукка.

— Палочки, примерно вооот такой длинны — раздвинул руки сантиметров на пятнадцать Икрам, — ярко-зеленого цвета и с пушистой кисточкой на конце, но главное не это. Запах — поморщился вспоминая «ароматы», что издают те самые кисточки. — Его не перепутаешь ни с чем. Ищи в дальнем углу базара, в другие места их просто не пустят.

— Хорошо — получив ЦУ Дамир поцеловал Машу и отправился добывать необходимый ингредиент.

В коридоре столкнулся с довольным Белиалом, тот прошел мимо, еда не задев Дамира плечом. А во дворе ему попались Форас и Малфас, сидящие на стволе огромного дерева прямо у ступеней дворца.

— Это мирт — коротко пояснили братья удивленному взгляду владыки. — Леший просил.

И миновав ворота, Дамир направился в сторону городского базара.