Аполлион (ЛП)

Глава 17

У меня на лице была глупая улыбка весь следующий день. Даже когда я замерзла, была покрыта грязью от тренировок на защищенной территории и была уставшая от использования акаши и элементов, я выглядела, будто меня стукнули палкой глупости.

Только несколько раз улыбка сходила с лица, это было, когда я думала о Сете и трюках, которыми он владел при соединении вчера. После того, как Айден и я… ну, когда мы снова начали использовать наши рты для произнесения слов, мы согласились, сохранить все, что вчера случилось только между нами и Маркусом. Не было причины заставлять волноваться остальных, судя по реакции Маркуса, это было умным решением.

Маркус ничего не швырял, но он был также зол, как Айден.

И я знала, что именно поэтому Маркус отключался с Солосом, когда пришло время тренировки сегодня. Но было странно видеть избиение моего дяди.

Всякий раз, когда наша разношерстная группа делала перерыв, Айден был рядом со мной. Были моменты, когда он был невыносимо тихим и задумчивым McBroodsters, и я знала, что он думал о том, что он сделал с Эликсиром. Он хотя бы пытался, это было очень важно.

Мы закончили день и проковыляли назад внутрь, нас встретил запах тушеного мяса, которое готовила Лаадан. Я поднялась наверх, смыть с себя грязь дня, и Айден пошёл со мной.

Оказавшись внутри комнаты, я бросила ему застенчивый взгляд через плечо. По крайней мере, я думала, что он застенчивый, но, возможно, что-то было в моих глазах.

Айден, тем не менее, усмехнулся.

— Ты меня преследуешь? — спросила я, сбрасывая ботинки.

Он крался вперед, двигаясь как одна из тех пантер в клетках, которых мы видели в зоопарке.

— Просто я здесь ради тебя, и я думаю, ты, действительно, нуждаешься во мне прямо сейчас.

— Ха-ха.

Я была без обуви, и Аден возвышался надо мной, я чувствовала себя хоббитом перед ним.

Айден усмехнулся, и на левой щеке появилась ямочка. Он убрал прядь моих волос назад, затем опустил руки и выдернул рубашку из моих брюк.

— Я думаю, ты спровоцировала это желанием, чтобы я вел себя по-мужски.

Это было не то мужское поведения, о котором я говорила накануне вечером, но даже при моих скудных познаниях в этих вещах, он преуспел в этом деле. Но я ничего не сказала, глядя на него снизу вверх.

Он наклонил голову и его губы скользнули по моим. Я была уверена, что на вкус я была, как грязное, кислое яблоко, по этикету Blow Pop, которому я раньше следовала, но он произвел этот звук рядом с моим ртом, что-то между рычанием и чем-то более глубоким. Когда поцелуй углубился, он просто поглотил мой вкус и почувствовал, что я таю рядом с ним.

— На самом деле, мне очень нравится твой способ вести себя по-мужски, — пробормотала я, схватив его за рубашку.

Айден усмехнулся, когда кончики его пальцев скользнули по моему животу. Затем последовало тепло, отгоняя холод с моей кожи. Я потянулась вверх, желая большего, всегда желая большего…

— Не обращайте на меня внимание.

Я взвизгнула при звуке голоса Аполлона и рванулась назад, запутавшись в своих ногах. Айден схватил меня за руку, придерживая меня прежде, чем я впечаталась лицом в пол.

— Боги, пробормотала я, положив руку на бешено-бьющееся сердце. Я была настолько увлечена Айденом, что даже не почувствовала присутствия Аполлона.

Аполлон сидел на краю кровати, голову склонил на бок, одна нога закинута на другую. Его светлые волосы были распущены, обрамляя лицо, которое было до жути совершенным. Яркие голубые глаза уставились на меня вместо тех жутких белых глаз бога. Я была удивлена, что он помнил, как сильно они сводили меня с ума.

Айден опомнился первым, он сдвинулся и встал передо мной. Он напрягся от звука довольного хихиканья Аполлона.

— Как ты сюда попал?

— Защита исчезла с дома около трех часов назад. К счастью, никто из богов не понял этого, и большинство из них не хотят смерти Алекс.

И затем добавил, — …прямо сейчас.

Я посмотрела на него с тоской.

— Приятно это знать.

— Может, в следующий раз ты постучишься?

Предложил Айден, слегка расслабившись.

Аполлон поднял плечи.

— И где же тогда развлечение?

Но он встал, склонив голову на бок.

— Нам нужно поговорить, но вы оба выглядите так, будто боролись в грязи.

— У нас была тренировка, — указала я, — как ты предложил.

Если он был благодарен, что мы следовали его инструкциям, он не показал этого.

— Я буду ждать внизу. Постарайтесь прийти не через десять лет.

Затем, он просто исчез. Мгновение спустя я услышала испуганный визг внизу. Я была рада, что мы не единственные, с кем ему нравилось так поступать.

Я прислонилась к стене.

— Я думаю, он забрал несколько лет моей жизни.

Айден выгнул бровь.

— Я все еще думаю, нам следует одеть на него колокольчик.

Мои губы дернулись.

— А я все еще думаю, что это отличная идея.

Он посмотрел на дверь и, взяв меня за руку, потянул в направлении ванной.

— У нас есть только несколько минут. Давай проведем это время с пользой для себя.

Прошло больше, чем несколько минут, Айден и я стояли в большой гостиной вместе со всеми. Аполлон был занят порцией тушеного мяса, приготовленного Лаадан и Диконом.

— Голоден? — спросила я, нарушая затянувшееся молчание.

Он поднял взгляд.

— На самом деле нет, но это вкусно.

Лаадан просияла с дивана.

— Спасибо.

— А мы этого не знаем, — сказал Айден.

Он стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

Губы Аполлона растянулись в улыбке.

— Простите. Я постараюсь прийти после обеда в следующий раз.

Тарелка исчезла в его руках, и мне стало интересно — куда.

— Ну, приятно видеть, что вся Скуби банда в порядке. Согревает сердце и все такое прочее, но давайте ближе к делу.

— Давайте сделаем это, — пробормотала я, сев на стол и позволила моим ногам свисать с края.

— Ты сказал, нам надо поговорить.

— Да.

Аполлон подошел к Оливии и Дикону, чопорно сидевших рядом с Лаадан. Он смотрел на них долгое время, как будто он мог видеть то, что были не в состоянии видеть наши глаза, затем повернулся.

— Во-первых, мне нужно знать все, чем поделился с тобой Первый.

Спрыгнув со стола, я выдала ему быструю и грязную версию развития событий. Рассказывать было не так много, и Аполлон не обошел этот факт.

— Это все?

Он даже не пытался скрыть свое раздражение и разочарование.

— У вас, ребята, эта неразрывная связь, которая чуть не уничтожила весь мир, а ты рассказываешь мне, что он направляется на север, что я и так знаю?

Я пожала губы. Это заставляло меня чувствовать себя как эпически провалившийся Аполлион.

— Это не ее вина.

Айден огрызнулся, сверкнув глазами, похожими на жидкое серебро.

— Он держит большую часть своих планов при себе.

— Наверное, потому, что он боялся, что, в конечном итоге, она разорвет связь, — сказал Маркус.

Итак, вопрос остается открытым — что мы будем делать с тем, что знаем?

— И, надеюсь, у тебя есть некоторые сведения, чтобы принести их к столу?

Я зафиксировала невинное выражение на лице.

— Это будет хорошим изменением скорости.

Он прищурился.

— Можешь сказать, как Танат смог найти нас? — спросил Маркус.

— Да, это довольно легко. Маленький дисплей акаши Алекс во время борьбы с Айденом позволил Танату обнаружить ее.

Я нахмурилась от напоминания.

— Но я использовала ее на тренировках с тех пор.

— Практиковаться с акашей это одно дело, Алекс. Это даже не улавливается нами, особенно, если ты находишься на защищенной территории, которую я чувствую снаружи.

Его глаза скользнули к Айдену.

— Другое дело, использовать ее, чтобы пытаться убить кого-нибудь, это равносильно включению радиомаяка.

Вздрогнув, я отвела взгляд.

— Так ты говоришь больше не использовать акашу?

— Я знаю, как избежать этого.

Аполлон вытянул руку и вокруг нее воздух вспыхнул синим электричеством. Через секунду, маленький медальон появился в его ладони, соединенный с цепочкой, свисавшей с его пальцев. Самодовольная, удовлетворенная улыбка растянула губы Аполлона.

— Я взял шлем Гермеса, расплавил его и вот. Амулет невидимости специально для тебя.

Аполлон положил ожерелье мне в ладонь. Оно было красно-золотого цвета и на нём было выгравировано крыло грубой формы.

— Ха, — сказала я.

— Это как Гарри Поттер и плащ-невидимка.

Все посмотрели на меня.

Я закатила глаза.

— Неважно. Итак, я буду невидимой, если буду носить его?

Аполлон рассмеялся, будто я задала наиглупейший вопрос.

— Нет. Твоя энергия будет скрыта от Богов — от всех, за исключением меня — даже если ты используешь акашу.

— Ох, — сказала я, держа ожерелье.

— Удобно.

Когда Айден подошел и помог застегнуть ожерелье, он спросил.

— Что еще удалось выяснить?

— Ой, ты знаешь, я ничего не сделал.

Аполлон посмотрел на нас.

— Мне удалось убедить моих братьев и сестер прекратить разрушения на время, дать нам шанс сделать все правильно, но они не будут долго сдерживаться. С каждой минутой Люциан и Первый приближаются к свержению Совета. И демоны массово нападают на людей, они рискнут миллионами невинных жизней, чтобы остановить это.

— Нет, потому, что на самом деле, они беспокоятся о смертных.

Я спрятала ожерелье под рубашку, не обращая внимания на странное тепло металла. Медальон висел на дюйм ниже хрустальной розы.

— Но ведь, если Люциан и Сет свергнут Совет в Катскиллс, тогда они будут в шаге от низвержения Богов, верно? Потому, что тот, кто контролирует эти места, является правителем.

Аполлон ничего не сказал.

— Вы знаете, вот что я не понимаю.

Дикон вытянул свои длинные ноги с кресла, шевеля пальцами.

— Я знаю, что, если Сет и Люциан свергнут Совет, это будет иметь большое значение для гематои, но Богов это не потревожит.

Не говоря ни слова, Аполлон посмотрел на брата Айдена. Я знала, что он, возможно, послал мальчику один из его Леон/Аполлон взглядов, который говорил — мне, действительно, нужно это объяснять?

Дикон заерзал.

— Я имею в виду, что вы, ребята, можете просто спрятаться на Олимпе, и вызваны в нужный день.

— У него есть свое мнение, — сказал Люк осторожно.

— Ну, не будет же Сет штурмовать Олимп, в самом деле.

Я копалась в воспоминаниях других Аполлионов, и нервозность двигалась во мне, быстрая и скользкая как змея.

— Ну… — Аполлон вздохнул.

— Есть способ попасть на Олимп.

Моя челюсть стукнулась о коленку.

— Портал?

Он кивнул.

— Он настроен туда. Так мы перемещаемся между Олимпом и миром смертных.

— Знаешь, — сказал Айден.

— Эта информация помогла бы нам несколько месяцев назад. Мы бы могли поставить Стражей, которым доверяем, охранять портал.

— И каким Стражам вы можете, на самом деле, доверять? — спокойно спросил Аполлон.

— Предложение Люциана достаточно заманчивое, чтобы переманить их на свою сторону. Многие из Стражей отвернулись от Совета, отвернулись от Богов. И вообще, не было необходимости кому-либо из вас знать это.

Айден выглядел так, будто хотел еще что-то сказать, но мудро промолчал.

— И, к счастью, мы держим свое место нахождения в секрете, даже от предыдущих Аполлионов.

Взгляд Аполлона скользнул ко мне.

— Что ты узнала после Пробуждения?

Я была удивлена верой Аполлона в мою способность блокировать Сета. Я сомневалась, что вера осталась бы, если бы я рассказала ему о Сете и Гермесе.

Все еще качая ногами, я пожала плечами.

— В основном, это об их жизни, и этого очень много. Все равно, что смотреть сериал по телевизору, который длится тысячелетие. Трудно разбираться с этим. Иногда что-то говорят, и это шевелит память.

Черствый взгляд прошел по чертам Аполлона.

Ну, не то, чтобы я ожидала, что он раскроет объятия для меня.

— Много о том, как использовать элементы и акашу. И греческий — я могу читать теперь на греческом.

Большинство в комнате не были впечатлёнными этим, но Айден поймал мой взгляд и ободряюще улыбнулся. Я усмехнулась в ответ. Чтение на греческом было чертовски важным для меня.

— Ну, это все прекрасно и первоклассно.

Сказал Аполлон, преувеличенно вздыхая.

Я слишком сильно качнула ногой по столу, и она подпрыгнула.

Айден скользнул по мне взглядом.

— Что мы здесь делаем? Очевидно, Боги ждут от нас каких-то действий?

— Боги ожидают действий от нее.

Он указал подбородком на меня.

— Как она может сражаться с ним, не прикасаясь к нему?

Айден оттолкнулся от стены и вышел в центр комнаты.

— Боги должны понять это.

— Они поймут.

Аполлон прищурился, глядя на меня.

— Но я надеялся, у нее в мозгах что-нибудь щелкнуло, что помогло бы найти ответ на эту маленькую проблему. Но…

Аполлон положил руку мне на ногу.

— Тебе нужно постоянно двигать какими-то частями твоего тела?

Я посмотрела на него, когда не очень вежливо скинула его руку. Прикосновение его плоти ко мне вызвало отклик меток Аполлиона, как ничто не вызывало. И я знала, что он увидел их, его глаза остановились на моем лице.

— Они не навредят тебе, — сказала я.

— Это раздражает.

— Ты раздражаешь, — огрызнулась я.

Слева от нас, Айден закатил глаза.

— Все в порядке, детки, давайте вернемся к важным делам.

— Подумай, Алекс, должно быть что-то, что поможет нам — возможно, Соларис.

Он наклонился, положив руки с обеих сторон от моих ног. Через его плечо я увидела, что Айден двинулся к нам, но Аполлон повернул голову так, что блокировал его.

— Алекс.

— Что?

Я ухватилась за край стола.

— Слушай, это не значит, что я упрямая или глупая. Если я могу вспомнить что-то полезное, я вспомню. Я не останавливаю себя…

Останавливаю себя от того, чтобы увидеть или вспомнить что-то очень важное — вот это я собиралась сказать, но как это было с другими вещами, эта волна близости снова захлестнула меня, поднимая волоски на моей шее.

Когда я была связана с Сетом, было что-то, о чем он не хотел, чтобы я думала, и это было связано с Соларис — возможно, просто отвратительный конец двух Аполлионов. Но чем дальше я возвращалась, там было что-то, что я видела, что-то, что Соларис сделала, или… пыталась сделать.

За минуту до соединения с Сетом, я видела, как она превратилась в Первого.

— Александрия? — сказал Аполлон.

Я подняла руку вверх, подавляя желание заткнуть его.

— Есть что-то связанное с Соларис, но это странно. Почти как, я не должна знать, но я не могу…

Соскользнув со стола, я прошла мимо Аполлона. Не представляя, что я делала, я двинулась под защиту тела Айдена. Абсолютно непринужденно, он положил руку мне на плечи, выражение его лица не позволило никому сказать ни слова.

Я посмотрела на него снизу вверх, вспоминая, как сильно Соларис заботилась о Первом. Любовь, которую я видела в серебряных глазах Айдена, отражала Первого. И я чувствовала — вспоминала чувства — ужасное решение Соларис, которое она приняла, защищая остальных от разрушительной силы Первого. Кусочек за кусочком я складывала вместе.

— Соларис пыталась остановить Первого, и было что-то, что она сделала… или пыталась сделать. Что-то должно было сработать, но Орден Таната опередил ее, не дав ей закончить это.

Я разочарованно вздохнула.

— Она знала, как остановить его — убить его, как-то — но я не знаю, что это было. Как будто эта информация была защищена или стерта как-то.

Разочарованная, я застонала.

— Очень плохо, что я не могу поговорить с Соларис.

Лаадан прочистила горло.

— Но это уже что-то, дорогая. В конце концов, мы знаем, что-то было.

— Подождите, — сказал Маркус.

— Соларис должна быть в Подземном мире, верно?

Внезапно глаза Аполлона стали резкими.

— Она должна быть там, но я не могу отправиться в Подземный мир. Аид все еще складывает свои трусы в кучу.

Солос ухмыльнулся, когда перегнулся через спинку дивана.

— Ну, это еще один тупик.

— Не совсем, — сказал Аполлон.

Внезапно у меня началось действительно плохое предчувствие.

— Что это значит — не совсем? — спросил Айден, крепче обнимая меня за плечи.

Аполлон сдвинулся и встал перед окном. Бледный лунный свет отбрасывал странное свечение вокруг него.

— Ну, если Алекс думает, что Соларис может помочь нам, этот путь мы и хотим проверить. И кто лучше Алекс?

Айден напрягся.

— Что?

— Она может поговорить с любым Аполлионом, девичий разговор.

Сказал Аполлон и его глаза весело танцевали.

— На самом деле, я не утверждаю, что Алекс…

— Подождите.

Я выскользнула из-под руки Айдена.

— Есть возможность, что мы сможем добраться до Соларис?

Когда Аполлон кивнул, оптимизм усилился. Натиск был таким, будто я опустошила винный холодильник — сначала безвредно, но потом началось адское похмелье на следующее утро.

— И я могу попасть в Подземный мир?

Взгляд Аполлона метнулся за меня, останавливаясь на Айдене, на мгновенье, и я знала, что, если я пойду вниз, Айден пойдет тоже. Прежняя я протестовала бы, но сейчас я понимала, почему он не позволит мне сделать это в одиночку, и я не была настолько сумасшедшей, чтобы попробовать. Мне была нужна помощь.

— Ты можешь, — ответил Аполлон.

Я едва могла сдерживать свое волнение. Маленькая Алекс хотела делать кульбиты по гостиной. В своем мозгу я знала, что Соларис знает, как остановить Первого. Она владела знанием, как это остановить, иначе она бы не планировала это раньше.

Но тогда есть еще одна большая сопутствующая проблема при посещении Подземного мира.

— Я должна снова умереть?

Быстро добавила я, так как я была уверена, что Аполлон мог затаить идею убить меня в этот момент.

— Потому, что вся эта часть, связанная со смертью при нахождении в Подземном мире, была отстойной в прошлый раз.

Аполлон закатил глаза.

— Смерть не единственный способ попасть в Подземный мир, но он самый безопасный.

Ну, это звучало как оксюморон, если я когда-нибудь слышала такое.

— Есть несколько входов в Подземный мир и в мире смертных, — продолжил Аполлон.

Ближайший к нашему местоположению находится в Канзасе.

— Если ты скажешь кладбище Сталл, я, возможно, тебя обниму.

Сказал Люк, а затем он вжался назад, когда Бог Солнца повернулся к нему.

— Или нет — нет необходимости обниматься.

— Кладбище Сталл? — спросила я, оглядывая комнату.

Что-то в этом названии звучало знакомо.

— Не могу же я быть единственным человеком, кто понятия не имеет, что… особенного в этом кладбище.

Айден покачал головой.

— Я согласен с тобой.

— Как мило, — пробормотал Аполлон.

Я проигнорировала его.

— Итак?

— Вперед, — сказал Аполлон Люку.

— Расскажи им что это, поскольку, это, очевидно, тема для обнимания.

Щеки Люка окрасились в багровый цвет.

— Легенда гласит, что одни из ворот ада находятся на Сталл кладбище в Канзасе.

— О, боги, — пробормотала я, вспоминая, где я слышала об этом раньше.

— Это было в последнем сезоне Сверхъестественного?

Когда ребята кивнули, я закатила глаза.

— Серьезно? Сэм и Дин собирались туда?

Люк и Дикон выглядели очень счастливыми от этой идеи, затем Дикон сказал.

— У Люка есть теория.

— Есть.

Люк сверкнул оскалом.

— Сталл кладбище странное место, где происходит много необъяснимых вещей, так же, как и в других местах, отмеченных, как врата ада. Я думаю, что эти врата в ад, действительно, являются вратами в Подземный мир.

— Ты прав.

Шар золотого света появился в руке Аполлона, и он начал подбрасывать его в воздух снова и снова, напомнив мне Сета.

— Ворота действовали там внутри церкви, но Аид однажды на Хэллоуин прошел через них, и все думали, что этот идиот был дьяволом. Место было раскрыто — мы разрушили церковь.

— Мило, — сказала я, глядя на шар. Он был в дюйме от попадания в люстру.

— Но врата все еще остались в церкви.

Он подкинул шар золотого света.

— И мы приняли некоторые меры предосторожности после того, как несколько смертных наткнулись на них.

Мои брови поднялись.

— И что случилось со смертными, когда они нашли врата? — спросил Айден.

Аполлон поймал шар света.

— О, знаешь. Они стали жевательными игрушками для одного из псов Аида. Во всяком случае, врата теперь показываются только кому-то с божественным происхождением.

— Чистокровным? — спросил Маркус.

— А… нет.

Шар исчез, и Аполлон посмотрел на меня.

— Они показываются богам, древним полубогам, тем, которые были созданы с помощью амброзии, или Аполлионам.

Я толкнула Айдена.

— Я чувствую себя особенной.

— Ты и есть особенная.

Он усмехнулся, когда я быстро посмотрела на него.

— Итак, мы нашли врата и пройдем сквозь них. Звучит легко.

Аполлон рассмеялся.

— Это не так уж легко. Врата теперь охраняются, даже от тех, для кого они появляются.

Мой желудок упал.

— Должна ли я хотеть знать?

Он сверкнул улыбкой, и мой живот ударил меня по пальцам. Мне так не нравилось, когда Аполлон так улыбался.

— Там адские гончие и охранники.

— О, боже.

— И там есть духи — большинство не прошли мимо духов.

Аполлон отступил назад.

— Но, если вы сможете это сделать, врата появятся, и вы окажетесь в Подземном мире, но идти туда без проводника не только опасно, но и глупо.

Итак, мне нужно было поиграть с несколькими собачками, побить компанию охранников, и вызвать Охотников за привидениями? И мне нужен проводник? Ладно. Звучит не так уж плохо.

Я улыбнулась.

— Я знаю одного человека.