Атлантида. Ступени к власти

Глава 39. Лунная лилия

Рукой советник сильно прижимал девушку к себе. Жеребец был довольно резвый, в любой момент мог взбрыкнуть. Если хозяин привык к таким кульбитам коня и был готов к этому, то пассажирка вряд ли. По тому, как девушка сгорбилась и вцепилась в него, Назир Синх понял, что верхом она не ездила никогда. Смотря перед собою, советник размышлял, что так могло зацепить его мальчика в ней. Красива. Юна (даже слишком юна, на его взгляд). Ну, бойкая немного. Умна не по годам. Да все эти качества создают ореол желанной. У Сааха десятки таких, и каждую можно заменить сотней лучших. Но, почему его приёмный сын так хочет заботиться об одной. Когда Саах прощался с Розой, в голове советника промелькнула мысль: «Так целует, словно любит». Может, он влюблён? И сам того ещё не ведает. Тогда возникшие чувства могут стать препятствием в их делах. Любовь всегда проблема. Это страшно коварное чувство не даёт трезво смотреть на окружающий мир. Оно туманит рассудок, а глаза покрывает пеленой, сквозь которую вещи кажутся другими, чем в реальности. Пусть лучше придворные мужи сходят сума от гормонального дурмана, чем его мальчик. Эту малышку надо саму заставить распрощаться с Саахом. Только она сможет излечить его начинающийся недуг. Пусть будут любовниками, но только не влюблёнными. Назир Синх был твёрдо уверен, как только Роза пуститься вовсе тяжкие при извращённом императорском дворе Саах тут же охладеет к ней. В столице много соблазнов, ни одна провинциальная девушка не устоит при желании попробовать всё. Это неминуемо ждёт и Розу. Успокаивая себя, Назир Синх даже не заметил, как конь упёрся в ворота виллы. Спешившись, хозяин виллы снял с коня девушку. Поставив её на мощёную дорогу, спокойным голосом сказал:

— Молчи и запоминай всё, что будет сказано мною.

Девочка кивнула в ответ. Долго у ворот стоять не пришлось, как только раб заметил господина, он бросился их открывать. Низко кланяясь, раб взял коня под уздцы, но не спешил отвести его на конюшню. Он ждал новых распоряжений хозяина. Назир Синх только спросил, где его гостья. Последовал чёткий ответ:

— В саду, мой господин. Ваша раба развлекает её пением.

— Хорошо, значит, Атия скучает, — кинув взгляд на Розу, он улыбнулся. — Идём.

Семеня за советником, девочка чуть ли не раззявив рот, рассматривала всё вокруг. Такой красоты она не видела никогда. Когда-то несколько кустов роз во дворе их дома казались роскошью. Сад господина утопал в зелени и красках диковинных цветов. А бабочки? Они просто вились у самых цветков роями, смешиваясь с буйствами красок. И не отличить, цветок это или крылья бабочки. И тут её глаза прилипли к одному самому сказочному цветку. Его голубые лепестки были огромны. Сразу и не поймёшь, что это. Но подойдя ближе, и наклонившись, девочка рассмотрела, что это лилия. Такая странная лилия, а какой ни с чем несравнимый аромат. Её рука сама потянулась к цветку, но Назир Синх резко отдёрнул Розу за плечо. Поняв, что она провинилась, девочка опустила глаза и прошептала еле слышно:

— Простите господин, я не могла удержаться. Он такой красивый…

— И опасный, — без злости в голосе сказал советник. — Это Лунная Лилия. Самое редкое растения на земле. Такие цветы встречались только в Атлантиде, но императрица Наная, бабушка императора Аттилы, приказала уничтожить все Лунные Лилии, узнав, что ядом из них отравили её любовника. За эти нежные растения давали по одной золотой монете, но только если они приносились с корнями. А потом когда казна стала пустеть, казнили всех у кого находили эти цветы. Так было экономичней.

Роза слушала, как заворожённая. Не веря своим ушам. Неужели в такой нежной красоте скрывается страшная опасность. И если их все уничтожили, почему у его светлости целые кусты запретных цветов. Её детское любопытство взяло верх, и она спросила:

— Как они убивают?

— А ты любознательна, — погладил её по голове Назир Синх. — Вот смотри, — он указал пальцем на капельки росы на стеблях цветов. — Это слёзы луны. Так их называют. В полнолуние лилия раскрывается и в лучах холодного света на её стеблях выступает каплями сок. Этот сок, попав на кожу человека, быстро впитывается, и бедолага умирает в страшных мучениях за несколько дней. А если добавить пару капель в питьё, то жертва не проживёт и часа. Но самые сведущие в этих делах люди знают, разбавленный сок способен не заметно убрать оппонента. Достаточно в течение нескольких месяцев подмешивать по одной капле такой микстуры в вино или воду и человек обречён. Его жизнь в руках отравителя. Если злодей даст больше двух капель, сердце господина не выдержит и остановится. И никто ничего не заметит, ведь он так давно болел и жаловался на боли в груди. Кстати, яд из этих лилий называется — Слёзы Луны.

— Почему эти лилии у вас в саду, раз они так опасны? — она задала по-детски наивный вопрос.

— Но они же так прекрасны, — не утруждая себя ложью, ответил он.

«Они и вправду так хороши. Разве можно уничтожать только из-за яда такую редкую красоту. Змеи и скорпионы тоже опасны, но их же не убивают только по этому. Не справедливо», — размышляла Роза, следуя за Его Светлостью. Только теперь она ничего не касалась в его саду. А то, мало ли что таит в себе эта притягательная красота.

Узкая дорожка привела к бассейну. В тени круглой мраморной беседки на подушках возлежала женщина. Её красота сразила девочку. Ещё никогда она не видела таких огненных волос. Они густыми локонами были разбросаны по плечам и подушкам. А она, прикрыв глаза, наслаждалась пением рабыни, постукивая в такт пальцами по краю лежака. Его светлость, подкрался к красавице и попустивший на колени, стал целовать пальцы на её ноге, поднимаясь выше. Когда губы советника добрались до середины бедра, женщина улыбнулась и открыла глаза. Её ладони обняли голову Назир Синха.

— Продолжай, советник, — промурлыкала она.

— В нашей постели, Ваше Высочество… — и откинувшись на подушки у ног принцессы, поудобнее улёгся. — Это последние несколько часов на вилле должны быть самыми незабываемыми, любимая.

— Всё! Кольцо у тебя? — подскочила к нему принцесса.

— Да, — спокойно ответил он и поцеловал Атию, подставившую губы. — Сегодня ночью мы выезжаем.

— Почему ночью?

— Паланкины движутся медленно. На лошадях мы добрались бы быстрее, даже выехав рано утром, после полудня были бы у ворот Атланты. Но…

— Никаких паланкинов. Я поеду на коне! — воскликнула принцесса, перебив любовника.

— А твоя нежная кожа на попке не сотрётся? Придётся ехать быстро.

— Нет, — скривив гримасу, добавила, — я поеду, как ты сейчас одет. Думаю, штаны мне тоже подойдут. К тому же верхом меня научил ездить Дарий.

— Хорошо, может так и лучше. Пусть народ оценит решительность и смелость своей императрицы. Ещё ни одна принцесса не ездила верхом по улицам Атланты, — помогая встать, Её Высочеству, добавил, — Югрий с войсками встретит нас по дороге в столицу. Армия готова и ждёт только моего письма.

— Впервые за эти дни я по-настоящему рада, — вдыхая последний раз ароматы сада, Атия озиралась вокруг, пытаясь запечатлеть в памяти столь долгожданные минуты. В её поле зрения попала незнакомая девочка, тихонько стоявшая у края бассейна. Перебирая пальцы, она смотрела себе под ноги. Рабынь Назир Синха за эти долгие дни принцесса уже знала, а вот эту видела впервые. Столь юных у него здесь не было. Указав взглядом в сторону девочки, любовница спросила. — Кто это?

Разыграв растерянность, хозяин виллы рукою поманил её.

— Это новая моя рабыня.

— Фу, Назир Синх, зачем тебе маленькая девочка? Уж никогда бы не подумала, что ты один из тех, кого привлекают дети.

Сразу поняв, куда клонит принцесса, советник сменил улыбку на злую ухмылку.

— Как ты могла такое обо мне подумать? — взорвался он. — Я конечно не поборник морали и нравов, но есть грани, которые я не перехожу.

— Тогда зачем купил, ребёнка? Вроде в рабсиле у тебя недостатка нет? — в голосе принцессы улавливались слабые нотки ревности.

— Эту девочку, я выкупил у папаши — сутенёра. Он пристал ко мне, предлагая её услуги. Да так навязчиво предлагал, что пришлось откупиться парой золотых. Так, что девочка теперь моя, — солгал советник.

Только его ложь была частично правдой.

— Хм, какой ты у меня добрый, — всё ещё не веря, говорила Атия.

— Роза, поведай ты, что было, — сказал, любовник, точно зная, что после слов девочки, гнев принцессы сменится милостью.

— Ваше Высочество! — упав ниц, заговорила новая рабыня Назира Синха. — Мой отец пират, вернувшись домой, заставил мою сестру заниматься проституцией. Все деньги - заработанные ею он пропивал, а нас бил. Когда сестра не выдержала, то убежала в Атланту. Я не смогла оставить больную мать, чтобы бежать с нею. Сегодня он схватил меня и поволок на пристань, вопя, что я должна приносить деньги, а не сидеть на его шеи. Я боюсь даже представить, что было бы со мною, если бы не этот добрый господин, — причитала девочка.

Отчасти сказанное ею было правдой, поэтому Розе легко далось это представление для принцессы. Большей убедительности и не нужно было, Атия уже жалела её. Она сама являлась жертвой отцовской жестокости, поэтому девочка вызвала в душе принцессы понимание и сочувствие. Посмотрев на любовника глазами полными обожания, Атия спросила:

— Что ты будешь делать с нею?

— Оставлю здесь, — коротко ответил тот.

— Значит, тебе она особо не нужна? Раз так, тогда я куплю её у тебя? Сколько?

— Атия, любовь моя, забирай так. Я дарю её тебе, — стараясь казаться равнодушным, заявил советник. — Я отправлю гонца к нашему генералу и сразу пойду в спальню. Надеюсь, застать тебя там, без одежды и жаждущую моих ласк.

Быстро сменив тему, Назир Синх хотел избежать не нужных вопросов. И это ему удалось. Принцесса внимательно разглядывала свою новую рабыни, а та лежала ниц, вытянув руки вперёд.

Атия только кивнула в знак согласия. Конечно же, она будет ждать своего любовника в постели. Сегодня такой хороший день. Столько подарков он принёс принцессе империи Атлантов. А сколько принесёт ещё, ведь солнце только начало клонится к горизонту.

Когда хозяин виллы скрылся за поворотом, принцесса сказала:

— Ну, хватит валяться у ног, вставай.

Девочка поднялась с колен и посмотрела на принцессу. Как она высока и величественна. Истинная принцесса. Другая бы на её месте, сразу потупила взор и дрожала бы от страха и благоговения, но не Роза. Рабыня смотрела прямо перед собою, нисколько не робея. Эта смелость пришлась по душе принцессе. Атия любила сильных людей. Она считала, что такие люди, не способны смалодушничать и предать.

— Твоё имя — Роза? — девочка кивнула, — Ты что-нибудь умеешь делать, Роза? Например, одевать, раздевать, прислуживать при трапезе, ну и всё в таком духе?

— Нет, — честно ответила девочка и тут же добавила, — но я быстро учусь, Ваше Высочество.

— Пока можешь отдохнуть. Поедем в Атланту рано утром, так что выспись. Я распоряжусь, что бы тебе выделили комнату. В императорском городе будешь всему учиться у Тамары и не только быть императорской прислугой, но и жить при дворе, — подняв пальцами подбородок девочки, Атия улыбнулась, — Какие красивые большие глаза. Они делают тебя не просто красивой, а желанной. Будь осторожна в выборе покровителя среди знати.

Последние слова прозвучали как-то двусмысленно. Не то принцесса предостерегает её об опасности, таящейся при дворе, не то угрожает. Только вот почему, Роза не понимала. Вроде бы ничего плохого она ещё не сделала, а её хозяйка недовольна