Без памяти влюбленная

Глава десятая

— Работать? Вы это серьезно?

Кэйл вздрогнул, когда Мадж, сияя от радости, сообщила ему, что пойдет работать. От неожиданности он забыл, что кофе только что с огня, и, отпив большой глоток, обжег язык.

Он ругнулся себе под нос. Интересно, о чем только его тетя думает, предлагая Мадж работу? Ей даже не пришло в голову, что Мадж может оказаться если не преступницей, то заурядной обманщицей!

Он думал об этом все свое ночное дежурство.

Обдумывая детали услышанных снов, Кэйл каждый раз приходил к одному и тому же выводу:

Мадж Лярю, если только это ее подлинное имя, в прошлой жизни была уголовницей.

— Держу пари, что это дело верное, — сказала его тетя, обращаясь к Мадж.

— Но… — Но она, возможно, мошенница, чуть было не выпалил Кэйл, но вовремя спохватился и замолчал.

От одного взгляда на светящееся радостью лицо Мадж он словно онемел. Не важно, что он о ней думает, но было бы бессердечно лишать женщину возможности заниматься какой-нибудь простой работой в книжном магазине.

— А ты имеешь право взять на работу человека, у которого нет личного номера социального обеспечения? — спросил он у Дебби, — Не волнуйся. Я возьму ее на временную работу. Нам нужны подсобные рабочие на неполный рабочий день всего два раза в неделю.

Не желая так быстро сдавать позиции, Кэйл обратился к Мадж:

— А вам такая работа разве по силам? Врачи велели вам не напрягаться и больше отдыхать.

— Какой вздор! — вмешалась в разговор тетя. Как раз работа и отвлечет Мадж от ее сложных проблем!

— Я хочу работать, Кэйл. Я так защитилась на собственных проблемах, что мне действительно надо хотя бы изредка переключаться на что-нибудь Другое.

— Тогда по рукам, — сказала Дебби. — Завтра же и начнешь. Я заеду за тобой в половине десятого.

— Не знаю, как и отблагодарить вас, — с чувством проговорила Мадж, обняв Дебби. — И вас, сказала Мадж, оборачиваясь к Кэйлу и глядя на него сияющими от счастья глазами. — Как только накоплю немного денег, то расплачусь за все, что вы мне купили.

От этих слов Кэйл чуть не поперхнулся и замахал на Мадж руками. Его переполняли противоречивые чувства: с одной стороны, он беспокоился за тетю, так как та брала на работу, возможно, преступницу, с другой стороны, он тревожился за Мадж, чье поведение совершенно непредсказуемо.

Чем больше он над всем этим думал, тем больше запутывался. У него не укладывалось в голове, что женщина с темным прошлом и женщина, очаровавшая всю его семью и обещавшая вернуть ему деньги за несколько купленных вещей из одежды, — один и тот же человек.

Всепоглощающая страсть не была единственной эмоцией, которую переживал Кэйл при виде Мадж.

Он прослыл бы лжецом, если бы стал отрицать, что серьезно увлечен ею и не понял, что она единственная женщина, которая ему нужна.

— За мной не пропадет, — улыбнувшись, сказала ему Мадж. Она все еще находилась в приподнятом настроении, и ее радость вызвала у него угрызения совести и чувство вины перед ней.

Он вздохнул и отпил немного кофе, в то время как его тетя объясняла Мадж, как пользоваться капризным душем и где лежат махровые полотенца.

Когда Мадж поднялась наверх, тетя налила себе вторую кружку кофе и села напротив Кэйла.

— О чем ты думаешь? — спросила она.

Ее вопрос застал его врасплох. Мысли в его голове рождались и гасли с такой скоростью, что он имел о них лишь смутное представление. Вероятно, то же самое происходило и с поврежденной памятью Мадж. Он поставил кружку с кофе перед собой и обхватил ее двумя руками, наслаждаясь теплом, исходившим от нее.

— Ты ведь ее совсем не знаешь, — через некоторое время произнес он, — а берешь на работу.

Дебби вскинула светлые брови.

— Но она же живет с тобой!

— Со мной она не живет. Я только предложил ей погостить у меня, так как ей некуда было идти. А это совсем другое дело, — поправил он Дебби.

«Так я тебе и поверила!» — говорил красноречивый взгляд тети в ответ на его неубедительные аргументы.

Кэйл уставился в кружку с кофе, борясь с желанием просветить тетю относительно предполагаемых пикантных подробностей из жизни Мадж.

Сейчас он пожалел, что не похож на своих братьев.

Особенно на Дрю, с его легкомысленным отношением к женщинам. Уж тот-то не стал бы копаться в темном прошлом Мадж! Он бы уже сгорал от предвкушения встречи с какой-нибудь очередной подружкой.

Он, Кэйл, вовсе не похож и на Бена. Старший брат предложил бы свою помощь Мадж, но так, чтобы это не меняло привычный уклад его жизни.

— Что-нибудь случилось, дорогой? — тихо спросила Дебби.

Он поднял глаза на тетю, которую очень любил.

Она была совсем еще молодой девушкой, когда ей пришлось заменить мать своим племянникам. И все эти годы она ни разу не пожалела, что посвятила им лучшие годы своей жизни.

— Я должен тебе кое-что рассказать о Мадж, произнес он. Тетя выслушала его рассказ о снах Мадж, о том, как она в мгновение ока открыла входную дверь его кредитной карточкой, как приняла хлопки неисправного двигателя за стрельбу, а затем и напрашивающийся вывод: у Мадж, скорее всего, криминальное прошлое.

Когда он замолчал, Дебби выглядела притихшей и задумчивой. Он заглянул ей в глаза и чуть не застонал от боли: по ее глазам было видно, что она знает ответ, но ему не скажет — он должен сам хорошенько подумать. Он помнит этот взгляд еще со школьных времен: когда он не мог справиться с домашним заданием, особенно по английскому языку, и обращался за помощью к Дебби, она никогда не подсказывала ему, а лишь направляла его мысли в нужном направлении.

— А ты спроси ее сам, — предложила ему тетя.

Он покачал головой.

— Нельзя. Врачи прописали ей щадящий режим и полный покой.

— Что говорит тебе твое сердце, Кэйл? — тихо спросила Дебби, беря его за руку своей теплой мягкой рукой.

— Что ты имеешь в виду?

— Расскажи мне, какое впечатление произвела на тебя женщина, которая временно остановилась у тебя? — повторила свой вопрос Дебби, но уже шутливым тоном.

Он усмехнулся, затем откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Приятная. Умная. Заботливая. А как ее любит Перл!

— Говорят, животные лучше нас разбираются в людях, — напомнила ему Дебби.

— Мадж веселая. Независимая. Но у нее все так запутано! — продолжал Кэйл и хотел добавить, что Мадж чертовски сексапильная, но вовремя спохватился.

— Она очень понравилась Бену и Дрю. А как чудесно провели мы вчера вечер в компании с нею!

Нет, Кэйл, то, что ты рассказал о Мадж, никак не вяжется с впечатлением, которое производит эта милая девушка. Ты видел, в какой она пришла восторг, узнав, что ее берут в книжный магазин подсобной рабочей, да еще с неполным трудовым днем! Разве мошенница обрадовалась бы, если б ее взяли на такую скромную должность?

— Нет, не обрадовалась бы, — согласился он и вздохнул, потому что окончательно запутался. — И что ты предлагаешь? — спросил Кэйл.

— Время все рассудит, — сказала тетя Дебби и, поднявшись со стула, подошла к Кэйлу и обняла его за плечи. — Не правда ли, дорогой?

Ему не нужно было заглядывать ей в лицо — он с детства знал, что оно светится любовью и заботой.

— Кэйл, доверься своему сердцу. Уж оно-то тебя не обманет.

Расстроенная неудачей, но все еще продолжая надеяться, что ей обязательно повезет, Мадж со вздохом закрыла портативный компьютер, проработав на нем более трех часов подряд.

Сначала она подключилась к Интернету, нашла сайт фирмы «СЕК» и начала поиск своего теперешнего имени.

Она испробовала несколько вариантов: от М. Лярю до Маргарет Лярю, и только один раз на экране монитора появилась заветная надпись: М. Е. Лярю, но это, к ее разочарованию, оказался двадцатилетний парень из Атланты.

Нельзя сказать, что она надеялась найти в Интернете какое-нибудь упоминание о себе. Конечно, нет. Она даже не была уверена, что Мадж Лярю действительно когда-либо существовала, так как не знала, откуда взялось это имя — из некролога в газете или с какого-нибудь надгробного памятника, поставленного несколько десятилетий назад.

Пока она не вспомнит свое имя, данное ей при рождении, она не успокоится. Она добьется своего, чего бы ей это ни стоило.

Она открыла Медицинскую энциклопедию и нашла статью об амнезии. В ней говорилось, что при амнезии третьей степени вероятность возвращения если не всей, то большей части долговременной памяти очень велика. Однако в сноске оговаривалось, что полное восстановление памяти может длиться годами.

Она вздохнула и достала из ящика стола свои записи, которые напечатала днем раньше, и снова перечитала их. К сожалению, в них не было никакой ниточки, потянув за которую можно было бы распутать весь клубок ее тайн.

Вдруг она подумала о Кэйле. Этот красавец так и просится на главную роль! Остается только придумать подходящий сюжет, где она будет, естественно, героиней!

Она покрутила головой, словно прогоняя непрошеные фантазии, и заставила себя сосредоточиться на своих записках, которые в свою очередь могли оказаться полным вымыслом.

Поняв, что ей не вырваться из этого заколдованного круга, она отошла от стола и сделала несколько упражнений, чтобы размяться после долгого сидения перед компьютером. Романы, которые Дебби дала ей почитать, чтобы как-то убить время, все еще лежали на кофейном столике, куда она их утром положила. Она решила было взять какую-нибудь книжку и пойти во внутренний дворик, но передумала, так как поняла, что ее теперешнее настроение требует активных действий.

— Пошли, Перл, — позвала она собаку, которая лежала на коврике в углу у дивана. — Может, на свежем воздухе моя голова заработает лучше.

Перл приоткрыла свои темные миндалевидные глаза и тут же закрыла снова.

Мадж рассмеялась.

— Ладно, пойду одна.

Но она сомневалась, что свежий, пахнущий морем воздух способен восстановить ее память. Ей нужно отвлечься, заняться каким-нибудь физическим трудом, чтобы забыть про эту чертову амнезию! Может, пойти в палисадник и выдрать с корнем все сорняки, которые выросли до невероятных размеров и заглушили все, что там было посажено?

До чего же она дошла, если собралась копаться в земле! Хотя бы подумала о гипсовой повязке!

Странные вещи происходят с отчаявшимся человеком, подумала она и отправилась искать Кэйла.

На кухне его не оказалось, и Мадж поднялась наверх посмотреть, нет ли его в спальне. Дверь была открыта настежь, и молодая женщина заглянула в комнату — никого. Ее взгляд невольно задержался на кровати.

— Нет, не ходи туда, — строго приказала она себе.

Мадж почти бегом побежала по коридору и, вернувшись к лестнице, быстро спустилась вниз.

— Кэйл! — громко позвала она.

Тишина.

Она бросилась к раздвижным стеклянным дверям и, приоткрыв их, заглянула на задний двор:

Кэйла не было и там.

Вышла во внутренний дворик — пусто.

Отчаявшись, Мадж подняла голову и посмотрела в голубое безоблачное небо. День обещал быть жарким, и она с удовольствием подставила лицо навстречу легкому морскому бризу, который принес приятную прохладу с бескрайних океанских просторов.

— Что случилось?

Мадж обернулась на звучный голос Кэйла. Он стоял в дверном проеме, облокотившись о косяк и немного подавшись вперед.

— Я вас искала.

Она не узнала свой голос, который вдруг стал низким и приглушенным. Кэйл не сводил с нее блестящих глаз, нисколько не скрывая, что страстно желает ее.

— Вы меня нашли, — сказал он с улыбкой, которая была отнюдь не безгрешной.

Несмотря на то что она ничего не помнила из прошлой жизни, она ни минуты не сомневалась, что никогда еще не чувствовала такой откровенной мужской заинтересованности.

Белая футболка, прекрасно подчеркивавшая его широкую грудь, выгоревшие джинсы, плотно облегавшие его стройные ноги, дали богатую пищу ее разгоряченному воображению. Она будто воочию видела под хлопковой тканью его гладкую загорелую кожу. Будь ее воля, она бы тщательно изучила каждый бугорок и каждую впадинку его безукоризненного тела.

— Мадж!

Она медленно, с явной неохотой, перевела свой взгляд на его лицо.

— Да?

— Так чего вы хотели? — спросил он и улыбнулся своей потрясающей улыбкой.

— Чего я хотела? — растерянно повторила она.

Интересно, как бы он повел себя, узнав, что сейчас у нее на уме? Она была бы на седьмом небе, если бы он обнял ее и поцеловал.

Кэйл не спеша перешагнул через порог и направился к ней, глядя на нее своим гипнотизирующим взглядом.

— Вы же сказали, что искали меня!

Потрясение было так велико, что она лишилась дара речи и только кивнула в ответ. Действительно, зачем она искала его? — пронеслось у нее в голове.

Он даже не предполагает, сколько сейчас адреналина у нее в крови!

Он подошел к ней почти вплотную и остановился. Их разделяло всего несколько дюймов. Он подчинил ее своей воле, завладел всеми ее помыслами и пробудил к жизни дремавшие в ней женские инстинкты.

Вся ее жизнь, ее имя и даже будущее по-прежнему оставались глубокой тайной. Настоящее, напротив, было ясным, как это голубое безоблачное небо над головой. Одно прикосновение. Одно произнесенное шепотом слово. Один долгий чувственный поцелуй, и наконец одна из тайн, не дававшая ей покоя, скоро станет явью… Недолго ей осталось томиться в ожидании той минуты, когда они с Кэйлом дадут волю своим желаниям!

Она страстно желала Кэйла. Это всепоглощающее чувство и жажда жить ради этой минуты давали ей силы переносить отчаяние и неизвестность, давившие на нее тяжелым грузом. Но наступит день, когда к ней вернется память, а вместе с ней и ощущение полноты жизни. Разве ради этого не стоит жить, тем более что настоящее принадлежало ей?

— Действительно, — откашлявшись, проговорила она, — мне нужно сказать вам что-то очень важное.

— Что же, Мадж? — спросил он своим бархатным голосом.

Она положила здоровую руку ему на грудь и почувствовала, как под ее рукой бьется его сердце.

Она поняла, что он чувствует то же, что и она, что его обуревают те же желания, что и ее…

Мадж приблизилась к нему и, привстав, прижалась губами к его губам.

— Кэйл, я не могу жить без тебя, — прошептала она, слегка откинув голову и заглядывая ему в глаза.