Академия №13. Без шанса на развод

Глава 15

В комнату Макса мы вернулись вчетвером… даже впятером, если считать енота. Макс ушёл в ванную, а мы с девчонками остались.

Ева потрошила свой рюкзак в поисках какого-то очень важного амулета, который мне, по её словам, может понадобиться. Собственно, ради этого она к нам и зашла. Ну а Мэй просто изъявила желание посмотреть, как мы тут устроились.

Во всяком случае, так они сказали дракону.

Вот только уходить обе мои подруги не торопились. Девочка-привидение хмуро поглядывала на большую двуспальную кровать, а драконица всё копалась и копалась в пространственных отделах безразмерного рюкзака… явно ничего даже не пытаясь там найти.

Хотела бы — давно уже достала.

— Может, я тоже тут останусь? — внезапно предложила она. — Поохраняю ваш сон, а вы хоть нормально отдохнёте перед балом.

— Лучше я! — заявила Мэйлин. — От меня шума меньше.

— С чего это вдруг я шумная⁈ — повысила голос госпожа «Неконфликтность». Ещё и руки в бока упёрла, готовясь отстаивать свою кандидатуру телохранительницы. — Я очень даже тихая… если меня не злить.

— Тебя никто не злил, а ты уже вопишь, аж стены трясутся! — Мэй скопировала позу Еваники, стоя напротив неё. Вернее, зависая в воздухе, причём не целиком: где-то от середины бедра фигура призрачной леди начинала таять.

— Ты тоже вопишь! — парировала драконица.

— Девочки, не ссорьтесь, — вклинилась между ними я. — И спасибо вам, — добавила с улыбкой, — за желание защитить меня от Макса.

— Чего⁈ — Как же не вовремя дракон вышел из ванной! Нет, чтобы подольше умываться! Или он специально под дверью подслушивал? — От меня защищать? — возмущённо переспросил парень, глядя мне в глаза. Недобро так. — Какого тлена, Алиса⁈ Я что… тебе угрожаю?

Шурх, сидевший на его плечах, спрыгнул на пол и побежал ко мне… обниматься.

— Нет, конечно, — примирительно произнесла я, подхватывая на руки милаху-енота. — Просто девочки хотели…

Слова поделикатней не подбирались, а в лоб сказать, что подруги беспокоятся за мою девичью честь, язык не поворачивался.

— Свалить они хотели! — заявил хозяин комнаты, выразительно глядя на гостий. — Ноги в руки — и марш по койкам, леди. По своим койкам! — добавил он с нажимом.

— Где это моя койка, интересно? — проворчала призрачная брюнетка, начиная меняться: непроизвольно и совсем не в лучшую сторону.

Опять образ банши прорезался. Если — не приведи небо! — её кто-то в таком облике тут увидит — проблем будет не избежать. Впрочем, мы и так по уши в проблемах.

Сложив всю имеющуюся информацию и обсудив вместе с магистром Танненбаумом разные версии, мы остановились на трёх наиболее вероятных.

Первая: эр Дантэгро, отчаявшись вернуть меня в Серый мир живой, решил заполучить хотя бы мою душу. В таком случае целью была именно я, а остальные пострадали за компанию.

Правда, декану этот вариант казался наименее правдоподобным. Ведь принц вряд ли бы стал устраивать сложные многоходовки ради моего убийства. Нашёл бы куда более простой способ до меня добраться. А добравшись, утащил бы меня в портал и превратил в своего проводника, как и задумывал ранее.

Смысл убивать?

Так что эта версия очень быстро перешла в разряд возможных, но не особо логичных.

Основными же стали две другие, и обе они касались сыновей князя.

В первом случае навредить хотели Даррэну, что, кстати, и произошло. Причём обычная некроталь, по мнению лича, не могла нанести настолько серьёзную рану. Слишком уж сильно подкосила княжича одна маленькая царапина.

Значит, либо эта особь была заряжена ядом, либо ранил княжича кто-то другой, а он в пылу сражения списал всё на нежить.

Правда, не очень понятно, кому именно перешёл дорогу ледяной принц в своём родном княжестве. Завистников у него, конечно, хватает, но чтобы так открыто покушаться… Ещё и так спланировано!

Странно всё.

Да и цель преступников не совсем ясна. Допустим, погиб бы младший Йорр-Гард, и что дальше? У князя ведь есть дочь и другой сын. Куда логичней убить именно Макса, чтобы не путался под ногами, конкурируя с официальными наследниками.

Это и есть версия номер три — самая подходящая, по мнению… да, в общем-то, всех. Желающих избавиться от бастарда, которого папаша внезапно решил признать, могло быть очень много.

Начиная с княгини, её ненормальной родни, детей, слуг, охраны… и заканчивая любым случайным драконом, выступающим за чистоту крови княжеского рода.

Правда, для этого информация о личности Макса должна быть известна всем, а князь пока хранит своё родство со старшим сыном втайне.

И всё же именно мой муж идеально подходит на роль жертвы. Ради его убийства, похоже, кто-то не только силы, деньги и время не пожалел, но и сделку с высшим демоном заключил. Таким, как Маагро.

Кто-то очень осведомлённый, хитрый и наглый. Вопрос — кто?

— Твоё место, госпожа Эверетт, в перстне магистра, — тихим незлобным шёпотом напомнил привидению Макс. — А твоё, — повернулся он к артефакторше.

— Да ладно тебе, Гилмор, не горячись! — приблизившись к нему, Ева хлопнула парня по плечу. — Я же от чистого сердца помощь предлагаю.

Её, как потенциальную мишень, декан, кстати, со счетов тоже сбрасывать не стал. Она ведь чуть не погибла на реке. Правда, сказал, что тот, кто подбросил ей в рюкзак волшебные жемчужины, имел к Еванике доступ, а значит, мог и саму драконицу при желании прикончить. Но не стал.

Значит, либо не она его цель, либо он просто хотел подставить её, а не убить. Ну, или, как вариант, злоумышленник, отвечающий за приманку для нежити и за личинок магопийц, боялся разоблачения. Он же вместе с нами на «Золотой молнии» был.

— Помощь в чём? — вскинул бровь дракон, глядя на Еванику с высоты своего внушительного роста. — Свечку подержать?

— Безопасность обеспечить.

— Сами справимся.

— Но я могу… — Драконица запнулась под тяжёлым взглядом Макса. Вздохнув, она виновато посмотрела на меня, затем подошла и сунула мне в руку простенький браслетик. — Сожми самый крупный камень, если вдруг что — и я сразу прибегу, — шепнула мне на ухо подруга, после чего взяла свой рюкзак, пожелала нам спокойной ночи и ушла.

— А тебе особое приглашение требуется, что ли? — прищурился Макс, обращаясь к Мэйлин.

— Можно мне остаться? Я вам не помешаю…

— Нет.

— Стану невидимой.

— Нет!

— Превращусь…

— Я сам тебя сейчас во что-нибудь превращу! В мелкое и противное, — пообещал дракон, закатывая рукава рубашки, будто хотел выполнить угрозу. — Исчезни, пока не передумал возвращать тебя к жизни.

Это был нечестный ход, но он сработал.

— Я буду рядом, — сказала мне вторая подруга, однако, поймав очередной предостерегающий взгляд Макса, исправилась: — За стенкой буду. Или за двумя.

Если в перстень магистра вернётся, то явно подальше.

— Просто уйди уже, принцесса, — скривился дракон. — Я хочу поговорить со своей женой.

— Просто поговорить? — Привидение продолжало медлить.

— Бездна! — выругался парень. — Нет! Есть я её буду! Раз поужинать толком не удалось.

— А…

— Иди уже, Мэй, — вмешалась в их спор я. — Всё в порядке, правда, — заверила подругу.

И только после этого она действительно исчезла. А я прикрыла ладонью рот, чтобы Макс не видел мою улыбку. Хотя… он всё равно увидел.

— Ну и чего ты такая довольная, госпожа Гилмор? — спросил дракон, усевшись на кровать. — Устроили тут… непонятно что.

— Очень даже понятно! — возразила я, тоже сев, но, в отличие от него, в кресло. — Девочки просто за меня беспокоятся. И знаешь… — Перестав прятать лицо, я улыбнулась открыто. — Это очень приятно. У меня никогда не было настоящих подруг, а теперь их целых две, — поделилась радостью я.

— А ещё у тебя муж есть, — проворчал он. — Единственный и неповторимый. А ты не ценишь, поганка мелкая, — обругал меня Макс, но так ласково, что обижаться я даже не подумала. — Быстро иди сюда! — Он хлопнул ладонью по матрасу.

— Зачем?

— Как зачем? Разговаривать будем.