Блэкбёрд

Глава 8

Стелла Брукс аккуратно спускалась по винтовой лестнице. Сквозь маленькие окна на ее кожу падали теплые, оранжевые лучи утреннего солнца. По телу бежали еле заметные мурашки. Входная дверь все еще оставалась открытой, и сейчас в нее залетал холодный солоноватый ветер. Утро выдалось особенно промозглым. Девушка вышла на песчаную дорожку. Она остановилась у старенького забора, и ее взгляду открылась потрясающая панорама: холодный синий океан отражал теплое, ярко-оранжевое солнце. Блики игриво мерцали на темной поверхности бездны и переливались всеми цветами радуги. Стелла тонула в новых ощущениях и воспоминаниях. Гэбриел явно был к ней неравнодушен, и эти мысли пугали ее. И, поежившись, девушка плотнее укуталась в пиджак мужчины. Они почти не разговаривали. Все было буквально на уровне осязания. Ведь он ничего о ней не знал. Хотя, когда это останавливало мужчин? Но Гэбриел казался девушке совершенно другим, не таким, как многие мужчины, которых она встречала. В его взгляде была вся тяжесть мира. Но она заметила это только несколько минут назад, когда обернулась, прежде чем спуститься вниз. И он так на нее смотрел! Наверное, каждая девушка мечтала, чтобы на нее смотрели именно так. Стелла взглянула на дверь. В темном проеме появился силуэт Кейна. А в руке он нес старую бутылку вина. Мужчина подошел к девушке почти вплотную. Так близко, что Стелла смогла разглядеть потрепанную желтовато-белую этикетку под большим слоем пыли.

– Поскольку мне так и не удалось поздравить тебя с днем рождения, то я решил сделать это сейчас, – Гэбриел учтиво вложил раритетный трофей в руки девушки.

– Ты ее украл? – улыбнулась та.

– Для тебя я бы и украл… Но нет. Это из моих старых запасов. Я хранил ее тут для особенных случаев! Например, такого как этот, – Кейн подмигнул слегка растерявшейся собеседнице.

А Стелла с интересом осмотрела неожиданный подарок, и, стерев с бутылки тыльной стороной ладони слой пыли, она рассмотрела название.

– «Шато Мутон-Ротшильд» 1945 года, – с осторожностью вслух прочитала девушка.

– Это вино считалось одним из лучших в двадцатом веке, – начал Гэбриел. – Оно отменное! Тебе понравится, – мужчина с кошачьей улыбкой иронично кивал головой.

– Я тебе верю, – засмеялась Стелла. – Спасибо большое! Очень неожиданно.

Девушка робко подняла взгляд на Гэбриела, который смотрел на нее сверху вниз и учтиво улыбался. Вроде бы он не выглядел разочарованным в чем-то или грустным, он даже казался почти обычным. Как по телевизору. Но сейчас было в нем что-то такое, что очень сложно было описать словами. Может, легкая нотка призрачной печали… А вот ощущение, что она видела его не впервые, не покидало ее с того самого момента, когда он застал ее за курением. Еще у клуба.

– Ты, наверное, совсем замерзла? – Гэбриел погладил ее по плечу.

А Стела лишь пожала ими, но, а потом слегка кивнула, все еще не отрывая взгляд от его глаз.

– Иди. Садись в машину. Я отвезу тебя домой, – сказал Кейн и мягко, как-то по родному улыбнулся.

Девушка не хотела двигаться. А еще больше она не хотела, чтобы он убирал руку с ее плеча. Но секунда – и она уже стояла одна и наблюдала, как высокий темноволосый мужчина размеренным шагом направился к двери и начал закрывать ее на амбарный замок.

Усевшись в низкое кожаное кресло машины, Стелла ощутила легкую дрожь. От прилива теплого воздуха. От того, как он окутывал ее озябшее тело. Закинув руку за водительское сиденье, девушка нащупала свою сумочку и пальто. Она сняла его, когда они ехали сюда. В машине было достаточно жарко. Конечно, нужно было надеть его, но Кейн так быстро вытащил ее из машины, что она даже не успела сориентироваться. И получилось, что теперь она раздела бедного Гэбриела. Ему тоже, наверное, было не жарко, но, если честно, держался он хорошо. Мужчина в это время сел в машину.

– Ну как ты? Согрелась?

– Да. Спасибо большое, – Стелла с улыбкой стащила с себя уютный пиджак и в момент возврата его владельцу случайно дотронулась до руки Гэбриела. – О боже! Какая холодная! – она обхватила его ладонь двумя руками. – Я тебя заморозила! Прости. Нужно мне было думать, прежде чем выходить из машины в полуголом виде! – виновато продолжила девушка.

Гэбриел лишь засмеялся.

– Что? – обиженно воскликнула та.

– Смешная ты! – улыбался Кейн. – Все в порядке, не переживай! Рядом с тобой мне было совсем не холодно.

– Неправда! Ты говоришь это лишь для того, чтобы я не чувствовала себя такой виноватой.

Мужчина продолжал смеяться, а в его глазах заблестел задорный огонек. Он не сводил взгляда с виноватого лица Стеллы, которая так рьяно вцепилась в его руку, пытаясь ее согреть. И это его позабавило. Раньше ни одна девушка не обращала внимания на такие мелочи. Мало кого интересовало, замерз он или нет. В основном это были особы с большими запросами, которым был нужен лишь его статус. Походы по ресторанам, приемы высшего класса, на которые он имел «свободный вход». Подарки… Дорогие игрушки, поездки на курорты. Секс. Но его чувства, он сам – нет. Наверное, это была первая девушка, которая за восемь часов знакомства не запрыгнула на него и не утянула его за собой в мир похоти и разврата.

– Правда, все хорошо. Спасибо тебе… – Гэбриел нежно дотронулся до ее щеки.

Он аккуратно провёл слегка прохладными пальцами по бархатной коже и, не удержавшись, скользнул к ее губам. Девушка смотрела Гэбриелу прямо в глаза. Будто пыталась рассмотреть каждую ресничку, каждую черточку. Но больше ничего. Мужчина отвернулся и положил руки на руль.

– Ну ладно… – щеки Стеллы покрылись легким румянцем. – Убедил.

– Позавтракаешь со мной? – неожиданно спросил Гэбриел, смотря вдаль за лобовое стекло.

– М-м-м… Хорошо, – девушка слабо кивнула. – С большой радостью.

Аккуратно развернувшись и выехав на асфальтированную дорогу, машина издала томный рев. Девушка залезла в свою сумочку и отыскала мобильник. На глаза ей попался баллончик, подаренный Блэкбердом. Она перевела взгляд с подарка на Гэбриела Кейна и обратно, но потом отогнала все дурные мысли и включила телефон. Стелла предполагала, что когда Ким придет в себя, то она обязательно напишет или позвонит ей, дабы узнать, что она делала в последние часы перед отключкой. Но никаких звонков или смс не было, значит, ее подруга все еще мирно спала. На часах было 8:10 утра. Солнце изредка пробивалось сквозь толстые стволы деревьев. А над дорогой парил легкий туман. Гэбриел включил радио. После пары песен начались новости, в которых снова рассказывали об очередном ограблении банка, а вскоре они и вовсе переключились на «глубокие» политические темы. Стелла всматривалась в гущу леса, в котором они все еще ехали. Эта тема ее не особо волновала, пока приятный голос радио-ведущей не упомянул Гэбриела Кейна. Девушка не подала виду и продолжила равнодушно смотреть за окно, но слушала уже внимательно.

«…Только что началась конференция по поглощению «A&P», одной из крупнейших азиатских фирм по разработке и поставке оружия в США. «Кейн Корпорэйшн» намерены полностью взять контроль в свои руки и сократить поставки в самое ближайшее время. Напомню, что за последние полгода в Нью-Йорк было нелегально завезено свыше сорока процентов оружия и различного военного оборудования, производимого именно в «A&P». В конференции принимают участие таиландские представители, в лице главного исполнительного директора, финансового директора, штатных и главных отделов по корпоративному финансированию. Также подтверждается информация о том, что со стороны «Кейн Корпорэйшн» участвуют юридические консультанты, а также большинство акционеров, что не характерно для такого вида сделок. Возглавляет конференцию финансовый директор корпорации «Кейн Корпорэйшн» – Демиан Прайс, так как самого Гэбриела Кейна на месте пока что не было замечено. Как мне только что сообщили…»

Гэбриел переключил на другую радиостанцию. В этот момент они как раз выехали из леса на дорогу вдоль океана. Машину залило ярким теплым солнечным светом. Стелла прищурила глаза и посмотрела на невозмутимого Кейна.

– И почему тебя нет на конференции? – шутливо спросила девушка.

– У меня на сегодня другие планы, – улыбнулся мужчина.

– А я думала, что у директора «Кейн Корпорэйшн» не может быть дел важнее, чем конференция по отважному завоеванию фирмы конкурентов?

Гэбриел кинул на девушку недоверчивый взгляд и покрепче перехватил руль. Очередной поворот влево застал девушку врасплох, и она повалилась на плечо Гэбриела. Мужчина засмеялся. Стелла, не растерявшись, быстро приняла сидячее положение и злобно глянула на собеседника.

– Ты это специально? Да?! Снова смеешься надо мной? – девушка еле сдерживала распиравший её хохот от неловкой ситуации.

– Я?! – все еще смеялся мужчина. – Ты что? Нет, конечно! Просто с того момента, как мы познакомились, ты не перестаешь меня удивлять!

– Да? И чем же я тебя так поразила за восемь часов нашего знакомства?

Гэбриел быстро переворошил в памяти все события последнего вечера и старательно отмел те, которые происходили с его альтер эго.

– Ну, для начала, твои друзья – они странные и напились до чертиков! Одна из твоих подруг перед тем, как сесть в лимузин, бегала по кругу и кричала, что она – Блэкберд! Еще к тебе пришли какие-то девушки, но ты их сбросила на меня, я еле от них отбился, честное слово! Они были ужасно навязчивыми! Надеюсь, это не твои лучшие подруги, потому что имени они твоего не помнили. И это я с тобой знаком всего несколько часов.